Жизнь превыше всего

Обычно из портала лезут простые зомби в течение нескольких дней. Однако со временем мертвяки становятся все сильнее и сильнее. Через несколько дней начинают появляться не только зомби. Постепенно из портала начинают появляться измененные трупы. Они сильнее, быстрее и умнее. Они уже не похожи на давно умерших людей, они уже и на людей то не похожи. У некоторых длинные руки или ноги. У некоторых множество рук и ног. Некоторые покрыты костяной броней. Видов измененных множество. Но не они самые опасные.Есть твари, представляющие из себя множество сросшихся трупов. Их так и прозвали сросшимися кучами. Уничтожить подобных существ крайне сложно.Но даже это не самые страшные твари. Есть маги. Они не плетут заклинания, но каким-то чудом они используют некроэнергию для атаки. У них мало вариантов ударов, но они всегда ужасно сильны и разрушительны. Их прозвали некромагами или личами. Есть еще несколько типов возможных противников. Но главное – основные силы появляються из портала не сразу, всегда идет по нарастающей. Однако не в этот раз. Уже к концу дня из портала полезли сросшиеся кучи.

Дружина покинула поселок в момент когда здания на окраине начали ускоренно гнить. Это значило лишь одно. Из портала полезли некромаги. Владимир увел своих людей, но был уверен, в этот раз жертв будет много. Они ехали замыкая колонну из различной техники. Люди эвакуировались из города на всем, что могло ездить. Им повезло, в городе было много грузовой техники для перевозки руды. Однако, везти руду и везти людей разные вещи. Но никто не жаловался. Были травмы, даже несколько смертей из-за давки, но они смогли сбежать.

***Чернов Олег Владимирович

Мы двигались в медленном темпе. Через несколько дней нам начали попадаться мертвяки. Когда я уточнил у Златы на счет нежити, она сказала, что это нормально. После открытия врат в наш мир, вся нежить в округе собирается и уходит через него. Затем постепенно начинает появляться снова. Причем именно появляться. Время от времени, из под земли, начинает лезть новая нежить. Либо появляется из воздуха. Почему это происходит – никто не знает. Во всяком случае, никто из тех, кого знает Злата. Нам идти еще несколько дней. Основная проблема в том, что в этот раз портал открылся далеко от города к которому принадлежат наши провожатые.

Как я и думал, в этом мире есть несколько групп выживших. Их всего несколько. Злата и остальные “встречающие” принадлежат к самой многочисленной группировке. Эта группировка придерживается законов Российской империи и старается, насколько это возможно, придерживаться законов чести. Вторая группа – так называемая стая. Со слов Златы, эти ребята мутировали еще сильнее, но это дало им дополнительные возможности. Отзывалась она об этой, стае, довольно не плохо. Последняя группа, нечто среднее между первыми двумя. Они не стали отказываться от морали, но иногда позволяют себе от нее отходить. К примеру, у них распространено рабство. Попади мы им в руки, могли бы стать рабами. Их оценка в глазах девушки – крайне не высокая.

По ее описанию мы попали к самым нормальным из людей здесь. Однако я прекрасно понимаю, она может смотреть на вещи слишком однобоко и предвзято. Стоит собрать больше информации прежде чем судить о порядке вещей в местном социуме.

Постепенно менялся пейзаж вокруг нас. Стали появляться намеки на цивилизацию. Где-то я заметил следы боя. Затем намек на раскопки. Отсюда похоже брали землю. Вечером мне подтвердили, мы ступили на территорию анклава Российской империи. Нам навстречу шел отряд. Многие начали расслабляться, но по реакции местных я понял – у нас проблемы. Когда к нашей группе подошел этот отряд, от них отделилось два человека и отправились к нам. От нашего отряда вышел холеный.

– Что вы здесь делаете? Это наша территория.

– Спокойствие. Нам просто нужны люди. Если кто-то хочет пойти с нами, вы же не станете их останавливать?

– Да как ты смеешь? Это наша группа новичков!

– Вам нужна еда?

– Да. И мы ее у вас покупаем. У нас заключен договор. И в нем не было ни слова о подобном. – сказал холеный, но его голос звучал крайне неуверенно и, как мне показалось, слегка наигранно?

– Считай, что теперь есть. Как начнете выращивать достаточно, тогда и поговорим. – лидер отряда оппонентов усмехнулся. – Не смотри на своих людей. Нас больше. Мы готовы к бою. Против живых, а не против мертвых.

– Это война, ты понимаешь это?

– Нет. Это просто небольшой конфликт. – он снова усмехнулся и гораздо громче обратился к нам.– Эй. Кто пойдет с нами? У нас достаточно еды, зачем вам эти неудачники? Нам нет нужды собирать вещи с трупов. Идем с нами.

Видя реакцию нашего лидера несколько человек пошли к этим людям. Затем еще несколько, даже один из дружинников. Наша группа смотрела на это молча. Только холеный скрипел зубами от ярости.

– Вот видишь? Обошлось без конфликта. Все довольны. – с этими словами они вернулись к своей группе. Затем все они ушли.

После этой встречи мы шли всего один день до появления на горизонте стен. Перед нами был город, построенный в средневековом стиле. Он был обнесен высокими стенами, сделанными из странного камня и земли. Вход в крепость был не стандартным. Вместо ворот, которые я ожидал увидеть, я не увидел ничего. Даже отдаленно похожего. Однако, все оказалось очень просто. Нас подняли на стены. У местных была сделана система для подъема. Простая, но эффективная.

На мой вопрос о причинах подобного, я узнал, что у местных нет необходимости в воротах. Здесь нет товаропотока достаточного, чтобы была необходимость в воротах. Сообщение города с внешним миром было минимальным. Делали стены с расчетом на удобство в обороне, а ворота бы мешали этому. Поэтому у города есть только одни ворота. Больше делать не стали.

Оказавшись за стеной мы увидели простые здания, построенные по тому же принципу, по которому была построена стена. То есть – из земли и камня. Все дома были небольшими, одноэтажными, почти без окон и с очень массивными дверьми или проходы завешаны тканью. В этом мире очень плохо с древесиной. Ее почти нет. Она здесь быстро гниет. Поэтому никто не говорит о деревянных домах и стенах. Камень тоже добывать сложно,но все же его добывали.

Нас повели в сторону центра города. Там было длинное здание похожие на бараки. Ими оно и оказалось. Нам сказали располагаться здесь и никуда не уходить. Завтра у нас должно было начаться распределение. Сегодня нами заниматься не будут из-за случившегося по пути сюда.

Когда нас оставили одних я направился в дальний угол бараков и собирался устроится там. Кроватей было довольно много, но постельного белья на них почти не было. Было только подобие матраса и чем укрыться. На этом все. Причем матрас был сделан из чего-то, похожего на траву. Удобства это давало минимум, но это все равно лучше чем спать на земле, как мы делали в пути. Заняв кровать я в очередной раз задумался о ситуации в которой оказался.

Все время путешествия в город, который, кстати, называется Росток, я пытался собирать информацию. Данных у меня собралось не так уж и много, местные не горели желанием делиться с нами информацией. В основном из-за того, что каждый спрашивал отдельно от других. Рассказывать одно и то же по несколько раз, не вдохновляет, не так ли? Вот и местные не хотели это делать.

Исключением, для меня, стали простые вопросы и Злата. Если подробно рассказывать люди не готовы, то ответить да или нет, уже проще. Главное не надоедать. Злата оказалась единственной из всех, с кем я мог свободно общаться и задавать вопросы. Конечно девушка не стала для меня лектором по предмету – “Жизнь в мире мертвых”. Но, почти все, значимые сведения о новом для меня мире я получил от нее. Почему именно я? Все просто, у Златы очень не простой характер. Из-за ее шрамов. Она не любит других девушек, во всяком случае мне так показалось, наверное, из-за зависти к ним. Она не любит, когда кто-то обращает внимание на ее шрамы. И не дай вам бог поинтересоваться их происхождением.

Однако, не только в шрамах дело. Она очень остра на язык. Конфликтна. Не сдерживает себя в критике окружающих. Однако, за фасадом из этих качеств заметно образование и уверенность в своих силах. Более того, как мне показалось, она не всегда такая как в этом путешествии с нами. Ее история попадания в этот мир, явно, была очень не простой. В отличие от остальных кого я расспрашивал, девушка очень остро реагирует на попытки расспросить ее о том как она оказалась здесь.

Одним из самых интересных для меня вопросов была мутация. Еще из лекций в Печорской академии мне известно о проблемах с мутантами. Мутации, крайне нестабильны. Чем сильнее магический фон, тем сильнее мутации. Но, даже на Урале, месте с самым сильным магическим фоном в мире, мутации протекают долго и сложно. У нас есть пример британских мутантов, которые мутировали на протяжении нескольких поколений и только тогда стали устойчивой новой расой. У нас есть пример Уральских некромутатнтов, множество людей, каждый год страдает и умирает в результате неполных изменений в их организме. Здесь коэффициент успешности изменений очень высокий. И главное, изменения касаются сразу всего организма.

Еще одним важным фактором местной расы некролюдей была боль. На Урале, наши некромутанты постоянно находились между жизнью и смертью. У них отмирали и регенерировали внутренние органы. Те, у кого не отключались болевые ощущения сходили с ума. Но вместе с болью они лишались и многих других чувств. Это было крайне печальное существование. А еще, из-за постоянной регенерации им требовалось гораздо больше пищи. Однако, в мире мертвых, все изменялись одинаково и полноценно. Почему так происходит ответа у Златы не было, но ее это и не интересовало…

***

Постепенно я перестал обдумывать происходящее и начал погружаться в отчаяние и депрессию. Пока я был на опасной территории, собирал информацию и не имел времени на раздумья… Я был в норме. Да, у меня были плохие мысли, но я с ними справлялся.

Однако сейчас, когда я оказался под защитой стен и имею, пусть и не много, времени. Я начинал расслабляться. А вместе с расслаблением в голову лезут очень плохие мысли. Я в общем бараке, с неизвестным мне будущем, не знаю о судьбе своего отца, волнуюсь за маму и сестру… Я обычный человек, не герой из сказок. Да, в глубине я взрослее, чем выгляжу. Но, я все еще мальчишка. И сейчас мне хочется закрыть глаза, уснуть и проснуться дома. Самое главное – я уже несколько дней живу в режиме эмоционального накала. Сначала спокойная поездка по Уралу в компании Искорных. Затем непонимание и ожиданием проблем после встречи с Лахиным. Побег и погоня. Ожидание неприятностей и приезд отца. После этого я расслабился и смог немного прийти в себя, но не надолго. Начался допрос от контрразведчика Безсона. Потом попадание сюда и полная неизвестность.

Сейчас, когда я просто лежу на этой, ужасно неудобной кровати, я не вижу благоприятного для меня сценария развития событий. Единственный мой шанс, найти группу безумцев, готовых сложить голову ради призрачного шанса вернуться назад в наш мир. Это только в сказках все ждут появления главного героя книги, чтобы с ним, и только с ним, поделиться уникальным планом побега, который вынашивали годами. Портал в мир мертвых работает более полутысячи лет. За это время уже должны были быть вернувшиеся, но их нет.

Есть лишь одна история о существах из этого мира. Оказавшись здесь я расспрашивал у местных о них, но никто не видел этих монстров. Странно? Возможно. У меня есть только две теории. Эти существа руководят всем из-за кулис. Поэтому о них никто, из тех кого я опрашивал, не знает и никто не видел. Второй вариант – их никогд и не было. Они просто выдумка или ошибка. В обоих случаях мне нужно искать выход на власть имущих. Только у них есть достаточно информации и власти. Но! Есть одно… большое… НО! Мне нечего им предложить. Да, даже если бы и было… Мне четырнадцать лет. Никто не будет всерьез рассчитывать на мои возможности.

Снова. Сколько бы я не думал, я снова, и снова, и снова, и снова, снова, снова… Я! В! ТУПИКЕ!.. И в истерике… Пока еще тихой, но слезы сдерживать сил у меня уже не осталось.

***

Не знаю сколько я пробыл в состоянии истерики. Наверное долго. Ко мне подходили и пытались о чем-то говорить. Я даже отвечал, но вставать отказался. Один мужик попробовал меня выгнать с кровати, но я остался в ней. Почему он отказался от своей идеи я не знаю. Постепенно я успокоился и заснул. Спал я как убитый.

На утро проснулся разбитый физически. Но мне стало легче эмоционально. Вчера я, впервые в своей жизни, позволил себе истерику. Раньше я не мог этого себе позволить. Рядом была сестра, ради которой я всегда брал себя в руки. Да и не было таких ситуаций, когда я не мог найти выход. А здесь – выхода нет. Я его так и не нашел. Сестры, ради которой я должен держать лицо – здесь нет.

Почему мне тогда стало легче? Сам не знаю. Скорее всего, я просто выпустил все скопившиеся эмоции и мне стало легче. Все же, я сам себя накручивал. Мысли ходили по одному и тому же кругу. Зато теперь я, с утра, смотрю на ситуацию иначе. Нет, я не отказался от своей цели вернуться домой, но, теперь, я ставлю перед собой гораздо более простую задачу. Ведь как правильно съесть слона? Правильно, кусочек за кусочком. Вот и я буду ставить перед собой небольшие цели, но ведущие меня к основной задаче – возвращению домой.

Первоочередные задачи для меня – сбор информации и поиск возможности заработка себе на жизнь. С моими мыслями мне поможет обещанное нам вчера распределение. Удобств, кроме туалета, здесь нет, так что мне оставалось только ждать. Долго ждать не пришлось. К нам пришли несколько человек из охранников, с которыми мы добирались до Ростка, и еще один, новый для нас, мужчина. Нас вежливо, но не терпя возражений собрали перед зданием.

– Всем доброго утра. – поприветствовал нас мужчина, лет за пятьдесят, седой, с очень большой лысиной. – Я – Всеволод Константинович. Я сегодня здесь для того, чтобы объяснить вам, куда вы попали. Расскажу немного истории этого города, о местных законах и о жизни в Ростке. Кроме того, я помогу вам определиться с тем, что вы будете делать для своего выживания здесь.

– А если мы не захотим заниматься вашей работой? – спросил болезненно выглядящий мужик. Странно, но мне почему-то кажется, что я должен знать причину его проблем? Он стоял немного в стороне от общей массы и поддерживал свою правую руку левой.

– Все просто. У вас будет два пути. Первый – найти свою работу, приносящую достаточно пользы для общества. Второй – добывать еду самостоятельно. Однако, если вы посмеете украсть ее у кого-либо, вас ждет суровое наказание.

– А просто уйти, разве нельзя? – допытывался тот же тип.

– Нет. Потенциальные бандиты нам ни к чему. Еще вопросы есть?

Ему задали еще несколько мелких вопросов, но ответ на все был простой – нужно немного подождать, все объяснят позже. Теперь мне стало понятна причина, по которой нам не рассказывали все об укладе жизни здесь. Некоторые могли не захотеть приходить в город, если бы знали о невозможности выйти из него.

– История создания этого города крайне не простая. Портал существует уже несколько веков, но устойчивая цивилизация пришла в эти края относительно недавно. По имеющимся у нас данным, в этом мире было несколько попыток выстроит относительно рабочую цивилизацию. Нынешняя попытка – пятая. Прошлые – провалились. По разным причинам, но заканчивалось все всегда полным разгромом. Основные причины – мало еды, мало ресурсов, проблемы с населением…

– О каких проблемах с население речь? – перебила Всеволода Константиновича одна из пришедших с нами женщин. – Простите, что перебила…

– Для первого раза прощаю, но постарайтесь, так не делать. Я не хочу отвечать на бесконечные вопросы. – недовольно ответил мужчина. – Что касается твоего вопроса… С этим все просто. Мало еды и ресурсов. Население становилось слишком много. Это приводило к конфликтам и войнам между группировками того времени. Последняя цивилизация рухнула из-за разбойников и грабителей. Поэтому мы не позволяем людям организовываться за пределами существующих групп. Всем все понятно?

Я оглядел народ. Понятно было всем, но не всем было интересно. Удивляюсь я людям. Вчера они были рабами и не могли себе позволить своевольничать. Попали в другой мир, мир в котором предстоит больше выживать чем жить, но все равно, они не слушают то, что им говорят. Далеко не все ведут себя так беспечно, но четвертая часть, ЧЕТВЕРТЬ, всех новичков просто игнорируют говорящего. Да, сейчас нам не сообщают какую-то невероятно важную информацию. Но, как бы то не было, рассказанное нам важно для понимания ситуации в которой мы оказались.

– Раз всем понятно я продолжу. Итак… Три существующие фракции. Начнем со Стаи. Это группировка нашла способ направлять мутации в нужном им ключе. Это привело к тому, что они стали гораздо сильнее, быстрее, выносливее. Но ценой за это стали звериные повадки и инстинкты. Их лидер – Волчица. Она сама себя так назвала. Ей уже много лет, возможно она самый старый житель этого мира. Во всяком случае из известных. Они живут на границе обжитых нами земель. Стая – не производители, они не создают артефактов, не выращивают еду. Поэтому иногда они устраивают набеги на нас или Общество Живой Торговли. Собственно, ОЖТ. Лидер общества – Амир ибн Набиль. Он, как вы можете заметить из имени, арабского происхождения. ОЖТ в первую очередь занимаются добычей ресурсов и выращиванием еды. Амир – одна из причин, почему мы все живы. Однако, к сожалению, Амир начал выпускать вожжи управления ОЖТ из своих рук. И последние по списку – мы. Росток – объединение воинов и ученых. Я расскажу о нас подробнее позже. Добавлю только, с одной стороны мы зависим от ОЖТ, с другой – от Стаи. Однако тоже самое можно сказать и о них. Все три существующих фракции зависят друг от друга.

Глава 3

Чернов Олег Владимирович

– Теперь я расскажу немного больше о наших законах. Если кратко, у нас все просто – не воруй, не убивай и не создавай проблем. И уже вчера эти правила были нарушены! Ты. – он указал на смутно знакомого мне мужика. А затем на меня. – И ты. Не успели вы прибыть сюда, как уже устроили конфликт с нанесением увечий.

– Он сломал мне руку. Я подошел к нему спросить как дела, а он просто сломал мне руку! – начал говорить нечто странное мужчина с поврежденной рукой.

Я был удивлен его словами. Я ничего подобного не делал. Не делал ведь, так? Оглядевшись, я заметил, как на его слова реагируют люди. И их реакция мне не понравилась. Я только сейчас заметил дистанцию между мной и остальными. Костя и его подруга смотрели на меня немного странно, остальные выглядели настороженно. Зато теперь я вспомнил этого мужика. Мы не общались с ним во время сопровождения нас в Росток. Сам по себе он постоянно устраивал мелкие разборки. Но рука у него была цела. А еще, я вспомнил – это он пытался меня вчера выгнать с выбранного мной места.

– Не могли бы вы объяснить детали произошедшего? Дело в том, что вчера я был немного расстроен… и… в связи с этим, плохо помню вчерашний день.

– Ты мою руку сломал, я…

– Тихо! – сказал представитель города. – Еще одна важная вещь о местных законах и судебной системе. У нас нет суда и присяжных. У нас нет времени на пустую болтовню. Многие конфликты, подобные вашему, решатся вот этим артефактом. Это довольно простой предмет. Он позволяет определить правду в ваших словах. Все просто, не так ли?

– А? Это очень не простой предмет. Здесь есть умельцы способные создать подобное? – спросил один из новичков. И он был прав. Создание подобного артефакта в моем прошлом мире было очень, очень сложным. Насколько я знаю из рассказов от артефакторов из лаборатории, ментальные артефакты очень сложные в изготовлении и требуют огромного количества материалов и труда опытных магов. Однако здесь это всего лишь камни, серьезно?

– Да. Наши артефакторы смогли сделать простой артефакт-детектор лжи. Работает он просто, берете камень в руки и говорите либо да, либо нет. Более сложные конструкции он тоже воспринимает, но тратит больше энергии. Начнет с тебя, бледный.

– Хорошо, однако я вынужден сразу предупредить. Я плохо помню прошлый вечер. Я… Был сильно расстроен. Но, я согласен с вами на счет закона и буду сотрудничать. – я взял в руки камень-артефакт.

– Хм. Первый вопрос, это ты сломал руку этому человеку?

– Нет. – камень слегка дрогнул.

– Врешь! Спрошу еще раз, ты сломал руку этому человеку?

– Да. – камень снова дрогнул.

– Врешь. Хм… Похоже, твое предупреждение не пустой звук. Скажи, почему ты думаешь что МОГ сломать его руку? Можешь развернуто, но покороче.

– Я был в плохом состоянии. Я плохо помню тот вечер, но я запомнил как меня кто-то пытался прогнать с выбранного мной места. Как мне кажется, это был этот мужчина. Я мог сломать его руку, так как мой отец – дружинник князя и он обучал меня с раннего детства. – камень в моих руках реагировал на мои слова, в основном лежа спокойно, иногда слегка подрагивая.

– Ясно. То есть ты мог нанести ему травму, но сам не уверен в этом, все верно?

– Да. – камень остался без движения.

– Хорошо, передай камень. – я передал камень, когда я подошел к мужику тот выглядел крайне напряженным. – Итак, это бледный травмировал тебя?

– Да.

– Ты знаешь причину, почему это могло произойти?

– Нет.

– Ложь. Ты спровоцировал его?

– Нет. – в этот раз мужик звучал не уверенно.

– Снова ложь. Что же, судя по всему, да, мне все ясно. Но задам последний вопрос. Это ты причина конфликта?

– Нет! – закричал обвиняемый, а затем его понесло. – Это все этот мальчишка. Он приперся к нам, а теперь мы здесь! Все из-за него. И он захапал себе лучшее место. Почему? Потому что он благородный!? Он считает себя лучше нас? Пришел спасти рабов, ах какой молодец. Раньше мы умирали реже, а теперь, из-за него, нас умерло гораздо больше!

– Ясно. Уведите его. – охранники взяли мужика под руки и увели в неизвестном направлении. – По закону, за конфликт у нас отправляют на самую опасную работу, на фермы, выращивать еду. Не смотрите на меня так. Это не то же самое, как было в вашем прошлом мире. Здесь, властвует смерть и запустение. Любой ферме, чтобы на ней можно было вырастить хоть что-то, нужно использовать… “жизнь”. Я не знаю как это называется по науке. И поверьте мне, все местные мертвецы стремятся уничтожить любой намек на “жизнь”.

– Разрешите вопрос. – я поднял руку.

– Задавай.

– Если это так опасно, почему бы не создать несколько ловушек с помощью “жизни” на пути к фермам, и уничтожать нежить на подходе.

– Не плохо, но не применимо. Вижу твой отец тебя не только драться учил. Вот только не считай себя умнее остальных.

– Ни в коем случае. Мне в первую очередь интересна причина, почему мой вариант не подходит.

– Слишком много “жизни” сконцентрированной в одном месте привлечет слишком много мертвых. Придет огромная орда. Мы через это уже проходили.

– Ясно. Спасибо за разъяснение.

– Не за что. Тем более, тебе тоже придется поработать на фермах. Хоть тебя и провоцировали, но я нахожу твою реакцию чрезмерной. Однако, твой срок наказания всего три дня. Или можешь отработать в городе. У тебя небольшая провинность.

– Понял, спасибо. Что можете посоветовать?

– Ничего не буду тебе советовать, думай сам.

– Спасибо. Это тоже можно назвать советом. Я пойду на фермы.

– Смертельно опасные фермы вместо тихой работы в городе. Ты понимаешь что выбрал?

– Да.

Это было правдой. Я не просто так решил работать на ферме. Это крайне опасная работа. Но очень важная. Исходя из этого, именно на ней я могу завязать крайне важные для меня знакомства. Для прорыва в свой мир, мне нужны не просто люди. Мне нужны те, кто готов рисковать. Ради денег, ради славы или ради долга. Мне нужны именно такие люди. Чем заслужить их доверие я найду. Надеюсь найду. Более того, именно в такой обстановке я смогу получить немного признания. Не как мальчишка, а как мужчина, готовый постоять за себя и не бегущий от опасности. С таким скорее захотят иметь дело, а то, что я вчера плакал… С кем не бывает. Главное – правильно себя поставить. Сразу, с первого дня. Поэтому мой путь лежит на фермы. Для начала на три дня. А там по ситуации.

– Итак, как я уже показал вам, у нас довольно простой судебный процесс. Наказания тоже не сильно разнообразные. Небольшая вина – уменьшение пайка или принудительные работы. Средняя – работа крестьянином или работы внутри города. Серьезное преступление – смерть или работа на ферме. Тюрем у нас нет. Тратить пищу на бездельников никто не будет. Итак, сейчас вас опросят о ваших навыках, по результату опроса вам будут предложены потенциальные места работы. Однако сразу замечу, не стоит ждать много. Вопросы есть?

– Да. – руку поднял Костя. – А что будет если мы не имеем подходящих вам навыков.