Приключения Даши и янтарных человечков древлинов. Часть вторая

– Все обзавидуются на площадке, – не выдержала Даша.

– Обзавидуются? – очнулась Тия. – Это не вкуснявое слово… Ты для этого меня берешь?

Даша растерялась. Замечание подруги настолько ее обескуражило, что она не знала, чем возразить.

– Если для этого, то лучше не надо, – очень сдержано продолжала Тия. – С друзьями так не поступают… Ими не хвалятся! Это не честно!

– Прости, Тия! Я не это хотела сказать! – начала подбирать слова Даша. – Я хотела сказать, что ты лучше всяких телефонов. И если там опять будут те девочки, то они увидят тебя и поймут, как можно играть по-настоящему. Я просто глупая девочка! Помоги мне исправиться! – взмолилась Даша. – Обещаю не хвастаться тобой.

Тия предостерегающе прищурила глаза.

– Ты уверена, что хочешь пригласить меня на прогулку?

– Уверена! Я буду исправляться! – Даша усердно закивала.

– Мне нужно умыться, – серьезно ответила подруга, – не пойду же я путешествовать вся в шоколаде.

– Конечно! – согласилась Даша. – Можно сделать это на кухне. Чтобы не терять время. Ты будешь умываться, а я воду набирать.

– А мы теряем время? – с тревогой спросила Тия.

Даша глянула на часы.

– Немножко…

– Так что же мы его теряем! – воскликнула малышка. – Вперед на кухню!

Даша подхватила одной рукой подругу, другой – рюкзак и побежала вниз. На кухне она поставила Тию на край раковины, открыла теплую воду и развернула струю поближе к ней. А сама стала наполнять питьевую воду в бутылку.

– Я готова! – сияя от чистоты и счастья, объявила малышка.

– Я тоже! – Даша закрыла все краны, закупорила бутылку и обратилась к Тии. – Можно, до парка я понесу тебя в рюкзаке?

– А то, как же! – отозвалась гостья. – Посплю и сил наберусь перед путешествием.

Даша уложила бутылку и подставила ладонь малышке, чтобы спрятать и ее. Но Тия вдруг задумалась, изобразив крайнюю озабоченность. И даже почесала подбородок, словно у нее была бородка мудреца- Людвига.

– А ты ничего не забыла? – озадаченно спросила малышка.

В словах Тии читался явный намек на Дашину оплошность, и девочка принялась вспоминать содержимое рюкзака.

– Вода, салфетки, мелки, карандаши, альбом, тебя взяла… – девочка озорно подмигнула Тии. – Вроде все!

– А янтарь? – укоризненно покачала головой малышка. – Как я без него? Я же, как только окажусь далеко от камня, сразу провалюсь в Потеряльность! Фьють, и тама! – Тия озорно присвистнула. – Ищи меня потом…

Даша поняла свою ошибку и побежала наверх.

– Я сейчас!

В комнате она достала камень из сундучка, положила в кармашек брюк и спустилась вниз.

– Все готово!

– Отправляемся в путешествие! – захлопала в ладоши Тия, после чего была заботливо спрятана в рюкзак.

Вскоре Даша с рюкзаком, с малышкой-древлином и громадными планами отправилась на детскую площадку.

Она радостно бежала вприпрыжку. Уж очень ей не терпелось поскорее провести экскурсию для Тии и покатать на качелях. А еще эмоции настолько переполняли счастливую Дашу, что она, не сдерживаясь, дарила свою улыбку всем прохожим. Уж очень ей хотелось поделиться своей радостью со всем миром. По дороге Даша тщательно спланировала план прогулки и очередность развлечений для маленькой подруги. Она представляла, как будет держать Тию на руках, словно куклу, а малышка будет притворяться куклой, используя свои необычные способности. А еще Даша сочиняла, что именно будет тихонько нашептывать малышке-древлину, рассказывая о парке, детской площадке и вообще обо всем, что их окружает. От предвкушения у Даши голова шла кругом, но она, не сбавляя шага двигалась к их общей цели.

Так, в состоянии розового облачка в зеленых сапожках и с фиолетовым рюкзачком за спиной, Даша припрыгала на детскую площадку.

– Кажется, не я одна решила воспользоваться удивительным подарком природы, – подумала Даша, угрюмо оглядывая переполненный парк, – похоже, тут собрался весь район.

А если учесть, что до обеда оставалось еще часа два, то площадка представляла из себя небольшой перенаселенный муравейник. На ней носилось, каталось, кувыркалось, кричало, толкалось, плакало, в общем, развлекалось, непривычное многообразие разновозрастной детворы, а также мамы с колясками и бабушки с внуками и внучками. Даже один дедушка прогуливался с девочкой на велосипеде.

Но решение было принято, обещание Тии дано, и ничто не могло помешать осуществлению намеченного и уже полюбившегося плана. Даша решительно ступила на прорезиненное покрытие.

Светы еще не было. Это даже немного подняло настроение и обрадовало Дашу. У них с Тией будет время освоиться и понять, как себя вести в предлагаемом столпотворении.

– Неплохо было бы расположиться на скамейке, но разве тут найдешь свободное место, – вздохнула Даша, грустно осматривая парк. И тут, о чудо, она заметила, как две мамочки с колясками направились к дальнему выходу, освободив при этом замечательную скамейку вдали от любопытных глаз. Даша что есть силы припустила к ней.

– Тия, не пугайся, это я бегу! – шептала Даша, приближаясь к лавке. – Ты меня слышишь?

Но малышка молчала.

– Спит, наверно… – подумал Даша, с разбегу плюхаясь на скамейку. – Скамейка наша, милочка моя! – победно сообщила Даша и положила рюкзак рядом с собой

– Сейчас я аккуратно тебя достану, – шептала Даша, – и мы обо всем договоримся.

Но прежде, чем достать Тию, Даша огляделась по сторонам, не смотрит ли кто-нибудь на нее.

И только сейчас Даша заметила группу вчерашних девочек. Тех самых. В том же составе. В том же месте. И занятых тем же самым, что и вчера.

– Какой ужас! – осудила их Даша и потянулась к молнии своего фиолетового рюкзака.

Но тут громкое мяуканье котенка привлекло внимание Даши. Она отложила открывание рюкзака и принялась глазами искать источник звука. Маленький пушистый комок, не переставая мяукать, забрался под скамейку, на которой, как на зло, расположились девочки с телефоном.

– Ну, что за напасть, – проговорила еле слышно Даша. – Тия, я сейчас! Заберу котенка и вернусь.

Даша решительно отправилась спасать маленького зверька.

– А то наступят еще на него, – думала она, направляясь к девочкам, – они же даже не заметили, что котенок под скамейку забежал.

Даша подошла к девочкам. Как бы то ни было, вежливость никто не отменял. А так как Даша была уверена, и не без основания, что она хорошо воспитанная особа, прежде всего она поздоровалась.

– Добрый день! – учтиво сказала она. – У вас тут котенок под лавкой. Вы же не против, если я его заберу?

Конечно же, никто на обратил на Дашу внимания. Все были увлечены происходящим на маленьком экране.

– Их точно поглотила Потеряльность, – подумала про себя Даша и наклонилась за котиком, протянув руку. – Кис-кис-кис, маленький. Иди ко мне.

Котенок сначала подозрительно посмотрел на Дашу, а после перевел взгляд на ее руку. Увидев, что рука пустая, маленький хищник, наверно, решил, что с ним играют. Он присел всем тельцем и стал мелко перебирать задними лапами. Потом он затих, прижал уши и резко кинулся на жертву. В два прыжка он оказался рядом с ладонью Даши и цапнул своими острыми молодыми зубами за палец. Даша вскрикнула от неожиданности, отдернула руку и повалилась на землю. Котенок сам жутко испугался и метнулся в сторону. Через секунду он скрылся в дальних кустах. Даша недоуменно смотрела ему вслед, не понимая, как это могло произойти. Она же хотела как лучше! Она действовала из лучших побуждений! Но была коварно обманута в своих чувствах и жестоко покусана несмышленым животным. От обиды у Даши навернулись слезы. Она встала, отряхнула брюки, протерла глаза и посмотрела на девочек, надеясь на сочувствие и поддержку. Но никто не удостоил ее своим вниманием. Ни слова, ни взгляда. Словно ее тут не было вообще. И это было, пожалуй, даже обиднее, чем укус котенка.

– Но я же не пустое место! – возмущенно подумала Даша. – Чем можно быть так увлеченными, чтобы не замечать ничего вокруг себя?

И Даша заглянула через плечо стоящей перед ней девочки.

– Даша, привет!

Легкий толчок под руку вывел Дашу из оцепенения.

– А… – Даша обернулась на голос, словно просыпаясь ото сна. – Что… такое… случилось… – бормотала она, и до нее, будто сквозь тягучий туман, медленно доходило осознание, кто она, где она и что она тут делает.

Перед ней стеной стояли безмолвные неподвижные спины девочек и справа знакомое лицо.

– Света? – Даша, хоть и видела хорошо, но все же прищурилась, чтобы навести резкость.

– Прости, я опоздала на два часа! – оправдывалась Света. – Маме нужно было помочь.

– На два часа… – озадаченно повторила Даша и посмотрела на площадку.

Детский город был пуст, как это обычно бывает во время обеда.

– Ты же не обиделась? – виновато спросила Света.

– А? Обиделась? На что? – Даша наконец начала возвращаться в реальность. – А который сейчас час? – в ужасе спросила она.

– Часа три…

– Три? – Даше показалось, что земля уходит у нее из-под ног. – Я пришла сюда часов в 12…

Мороз пробежал у Даши по спине.

– Потеряльность… – только и смогла шепотом произнести она и обессиленно замолчала.

– Чего? Кого потеряла? – не поняла Света.

Но Даша продолжала молчать, пытаясь вспомнить, как же она опять попала в эту западню. Но у нее ничего не выходило. Она только растерянно смотрела перед собой.

– А ты чего тут зависла? – допытывалась Света. – Хожу тут, ищу тебя… Думала, ты не пришла. Звоню – трубку не берешь.

– Я телефон дома оставила, – машинально ответила Даша. – Но ты же могла понять, что я здесь.

– Как? – удивленно развела руками Света

– По моему яркому рюкзачку…

– По какому?

Новая волна ужаса накрыла Дашу с головой, и она бросилась к скамейке, на которой оставила свой рюкзак. Но, уже не доходя, ноги у нее подкосились, и она почти упала на рядом стоящие качели. Скамейка была пуста.

– Что случилось? – побежала Света.

– Мой рюкзак… – только и смогла произнести Даша и бросилась на поиски пропажи.

Они бегали со Светой по площадке, расспрашивали детей и взрослых. Заглядывали во все домики и подо все лавочки. Перерыли гору сухой листвы и обыскали все кусты. Рюкзака нигде не было. Даша села на бордюр. Из глаз ее хлынула соленая река горя. Она плакала так, словно не делала этого ни разу в жизни и сейчас выплакивала все слезы, которые накопились у нее за всю ее жизнь. Света беспомощно ходила вокруг, отгоняя любопытных и назойливых прохожих. А перед глазами Даши вперемешку со слезами возникали ужасные картины: Тия, превратившаяся в куклу. Ее перекидывают друг другу мальчишки-хулиганы. Они смеются над ней и, может быть, даже хотят разобрать на части. А несчастная Тия ничего не может сделать. Ее ведь унесли далеко от Дашиного янтаря, и в мире людей осталась только ее оболочка, а сама она… Даша внезапно перестала плакать и в ужасе схватилась за голову

– В Потеряльности… – тихо произнесла она.

– Да кого ты потеряла, в конце концов? – опять не поняла Света. – Что там было в твоем рюкзаке?

Но Даша уже не слышала свою подругу. Она нащупала в кармане Большой как Солнце камень и едва не обожгла руку. Такой он был горячий.

– Мне нужно… – прокричала Даша, убегая от ошарашенной Светы, – …домой.

Внезапно покинутая Света растерянно смотрела на удаляющуюся спину и не могла выбрать: броситься следом или обидеться и пойти гулять самой. Попутно она надеясь найти хоть какое-то объяснение загадочному поведению подруги. Ну, а когда Даша скрылась за углом, она прошептала «Странная…» и решила пойти домой.

Но даже если бы Света побежала вдогонку, то и в этом случае ей не удалось бы найти Дашу. И не потому, что Даша так быстро бегала. Как раз наоборот. Девочка не стала бежать далеко. Она заскочила в ближайший подъезд, задыхаясь от слез и горя, и трясущимися руками достала горячий янтарь – подарок бабушки.

– Как же это? – Даша сжимала камень, вспоминая слова Тии про то, как просто попадать к древлинам. – «Надо закрыть глаза и представить, что ты у нас. И фьють»! Так, кажется?

Даша изо всех сил прижала к груди янтарь, зажмурила глаза и начала представлять дом янтарных человечков. И чем сильнее она представляла, тем крепче сжимала глаза и камень у груди. От напряжения у нее затекли пальцы и начали болеть веки. Она даже представила себе бабушку Августу с ее янтарным пирогом. И даже через некоторое время почувствовала запах… Но, к сожалению, ничего не происходило. Даша обреченно стояла, опустив руки и не в силах открыть глаза.

– И долго еще ты будешь так стоять? – как будто издалека раздался чей-то голос.

И Даше он показался знакомым. Она, не открывая глаз, попыталась вспомнить обладателя этого теплого с приятной хрипотцой голоса и почувствовала легкое прикосновение ко лбу.

– С тобой все в порядке, девочка моя? – уже отчетливей прозвучали слова и еще сильнее запахло янтарным пирогом.

– Может, это кто-то из учителей или кто-то из знакомых родителей? – от усталости и переживаний мысли ее двигались медленно, как в полудреме. – Тогда почему пахнет пирогом? Неужели я действительно уснула? Прямо тут… в подъезде.

– Почему в подъезде? – встрепенулся голос. – В каком подъезде? Какие учителя, какие знакомые? Дашенька, что с тобой? Очнись!

Нежные руки встряхнули девочку за плечи, и ее глаза невольно открылись. В первое мгновение Даше показалось, что сон все еще продолжается и что ей снится, как она открыла глаза. Она все еще не могла поверить в реальность увиденного и потрясла головой. Но картинка не изменилась, а, наоборот, стала отчетливей.

– Бабушка Августа? – произнесла Даша.

– Ну, а кто же еще? – и знакомые морщинки радостно разлетелись лучиками от дорогих сердцу глаз бабушки Августы. – Я и мой пирог!

Бабушка звонко рассмеялась и указал на стол.

– Как чувствовала! С обеда сердце не на месте!

Даша молчала, не зная, что ответить и как рассказать о случившейся беде. Мысли путались в ее голове и не хотели складываться в слова. И тут бабушка Августа, заподозрив что-то, опять сосредоточенно посмотрела в глаза молчащей Даше.

– С тобой точно все в порядке?

Даша поджала губы и опустила голову. Бабушка отступила на шаг и, не выпуская из рук Дашу, слегка пригнулась, чтобы видеть глаза девочки, и вкрадчиво спросила.

– А где моя внучка? – теперь в ее голосе звучала тревога. – Почему ее до сих пор нет?

Даша хотела провалиться сквозь землю. Она даже хотела вернуться в подъезд и даже несколько раз моргнула для этого. Но ни провалиться сквозь землю, ни вернуться в свой мир у нее не получалось. Не оставалось ничего другого, как честно признаться в своем проступке.

– Я потеряла ее! – сквозь слеза призналась Даша.

От такой неожиданной новости и, надо сказать, совершенно неприятной, у бабушки Августы перехватило горло.

– Это как? – сдавленным голосом спросила она.

При этом внешне выглядела Августа спокойной и рассудительной. А то, что она не устроила паники и не набросилась с кулаками и руганью, вселило в Дашу надежду, что все обойдется, и даже придало искорку смелости.

– Я, – уверенно начала свой рассказ Даша, – взяла Тию с собой на прогулку…

– Ой-ёй-ёй! – перебив рассказ, бабушка хлопнула себя ладонями по бокам и пошла вокруг стола, приговаривая, – ой-ёй-ёй, как же так… как же так!

– Тия была в рюкзаке, – возобновила рассказ Даша, – а на площадке я отвлеклась и…

– Как же так! Как же так…

Бабушка Августа все ходила вокруг стола.

– Как же так! Как же так…

Но вдруг ее взгляд упал на пирог. Она остановилась напротив него и стала рассматривать так, будто видела первый раз в жизни.

– Рюкзак пропал… – Даша все-таки хотела досказать историю, воспользовавшись паузой.

Но бабушка опять ее перебила.

– А я все думала, чего это я места себе не нахожу? – она взяла нож и начала нарезать приготовленное кушанье на равные треугольники. – Решила вот, что пирога нужно испечь! Вот дуреха…

Девочка застыла в оцепенении, оставив попытки закончить рассказ. Она поняла, что Августа ее не слышит. И, может, вообще забыла о ее существовании.

– Тесто поставила, а оно никак не поднимается, – Августа разрезала пирог и теперь любовалась результатом своих усилий. – Думала, с руками что-то случилось! Первый раз, чтобы тесто не поднималось… А оно воно как!

Бабушка разговаривала сама с собой, погруженная целиком в свои мысли. Она начала раскладывать пирог по тарелкам, все время приговаривая: «Как же так… как же так…». При этом, как заметила Даша, бабушка Августа что-то обдумывала, а все ее действия были исключительно механическими и никак не отражали скрытых от чужих глаз переживаний. Поведение Августы напоминало заведенную куклу, повторяющую бесконечное «Как же так… как же так…,» и Дашу почувствовала, как страх медленно пополз по ее позвоночнику.

А еще больше Даша испугалась, когда вдруг Августа замолчала и пронзительно взглянула на Дашу. Девочка даже попятилась назад на несколько шагов. А бабушка взяла тарелку с пирогом, подошла почти вплотную и бесстрастно протянула угощение.

– Подкрепись вот… – непривычно отстраненно произнесла бабушка, глядя на Дашу немигающими глазами.

Только сейчас, с этого близкого расстояния, Даша заметила слезы, застывшие на ресницах, и поняла, нет, скорее почувствовала, что бабушка из последних сил сдерживает свои эмоции. Она борется с чувствами, которые сейчас разрывали ее сердце на части. С одной стороны, перед ней стоял невинный ребенок, а с другой стороны, этот же ребенок из-за своей безответственности стал причиной пропажи внучки, и назвать это невинной шалостью не поворачивался язык. Бабушка Августа вполне могла бы надавать несносной девчонке, потерявшей ее внучку, хороших тумаков или уж отчитать как следует. На это она имела полное право. И, может быть, Даше стало бы от этого легче. Но мудрая бабушка Августа оставалась спокойной и вежливой и даже угостила Дашу-растеряшу своим уникальным пирогом.

Даша смотрела на угощение, не зная, как ей быть. Она уже была готова разреветься, но тут с ней, как это бывает в самых сложных жизненных ситуациях, заговорил ее внутренний голос.

– И что же ты за подруга такая, милочка моя? – корила себя Даша. – Тия, значит, где-то там одна, в холодной Потеряльности, а ты тут пироги есть собираешься? Бездушная и бестолковая! – от этих слов у Даши задрожал подбородок, но она тут же подхлестнула себя. – А ну, живо возьми себя в руки и вперед – исправлять свою провинность. Делай, милочка, то, что должна!

Этот выговор самой себе помог Даше собраться. Она сжала ладони в кулаки и произнесла то, ради чего пришла сюда:

– Мне нужно в Потеряльность, – голос ее был решительным и не предполагающим отказа.

Бабушка все так же смотрела, не мигая, на девочку, только теперь в глазах ее промелькнула тень благодарности и две слезинки скатились по щекам. Но никакого ответа не последовало.

– Она же там? – уточнила Даша.

Бабушка Августа тихонько откашлялась.

– Там, деточка, там! – хрипло ответила она. – Тия там! Внученька моя…

– Но с ней же все должно быть хорошо?

– Должно быть… – эхом отозвалась бабушка Августа.

Голос ее стал живее, а на щеках появился румянец. Это добавило Даше уверенности, но для последнего шага ей требовалось еще чуть-чуть решительности. И, чтобы не растерять смелости, она быстро заговорила:

– Это же не опасно?

– Не опасно, – молниеносно ответила бабушка.

– И Тия, конечно, жива.

– Жива, конечно.

– А как я ее найду?

– Найдешь ее!

– И в этом нет ничего страшного?

– Ничего страшного в этом нет… – так же стремительно начала бабушка, но вдруг словно споткнулась и медленно произнесла: – Страшно другое… – она не договорила и посмотрела Даше в глаза.

Куда-то очень глубоко-глубоко. Взгляд был настолько проникновенным, что казалось, будто бабушка-древлин заглянула в самое сердце Даши. И там вспыхнул пожар. Он растекся по всему телу, но не теплом, а пронизывающим холодом. Озноб охватил Дашу. Девочка почувствовала, что упадет тут без чувств, если промедлит еще хоть секунду, поэтому отправляться нужно было прямо сейчас, пока эта секунда не наступила. Пока нарастающий Страх окончательно не заслонил ей дорогу. Чтобы пройти через него, Даша закрыла глаза и крикнула что было сил:

– Я готова!

От собственного голоса, усиленного многократным эхо, у нее самой зазвенело в ушах. Потом закружилась голова и показалось, что пол поменялся местами с потолком, левое с правым, а то, что было впереди, оказалось сзади, и наоборот. Голос же все продолжал звучать, отскакивая, как мячик для пинг-понга, от невидимых стен, пока неожиданно не улетел вперед и больше не вернулся. Тогда же перестала кружиться голова, и Даша открыла глаза.

Перед ней раскинулось бескрайнее неоново-фиолетовое поле.

– Как мой рюкзачок, – подумала Даша и обернулась вокруг себя.

Фиолетовый цвет заполнил все видимое пространство. Не было ни указателей, ни дорожек. И Даша принялась звать подругу.

– Тия! – кричала она. – Тиичка, дорогая! Ты где? Прости меня, Тия! Я больше не буду. Я никогда тебя больше не потеряю! Я никого не хочу терять! Слышишь? Терять друзей – это неправильно! И забывать про них -тоже! – горький ком встал в горле девочки, и она опустилась на землю. – Ты же говорила мне, предупреждала… – уже тише произнесла Даша, – а я не услышала тебя… Откликнись, пожалуйста! Прошу… – шепотом закончила Даша, но ничего не услышала в ответ.

Вокруг было только безмолвие потерянных вещей. Предметы в виде причудливых растений и чувства, похожие на странных животных. Да, тут были и чувства! Любовь, сочувствие, дружба, внимание, счастье… все хорошее, что может чувствовать человек, все, что он может потерять. Тут не было плохого. Потому что оно само находит человека и от него очень тяжело избавиться. А еще Даша нигде не увидела Надежды.

– Наверно, ее тоже нельзя потерять… – подумала девочка, – ведь она всегда есть… пусть самая маленькая, самая малюсенькая, самая крошечная… но она есть… ее невозможно потерять… что бы ни случилось, ты всегда будешь надеяться… – Даша встала на ноги, – я буду надеяться!

Даша еще раз огляделась вокруг.

– Так и потеряться можно… – проговорила она и тут же поймала себя на слове, – потеряться в Потеряльности!.. Ну, конечно! – воскликнула она. – Это то, что нужно! Как я сразу не догадалась!

Даша почувствовала, как внутри стало светло, и ей захотелось смеяться.

– Наверно, это и есть та самая Надежда! – подумала Даша. – Она теплилась где-то глубоко внутри слабым огоньком, а я про нее вспомнила, и вот она разгорелась с новой силой.

– Эге-гей! – закричала Даша. – Раз, два, три, четыре, пять! Тия, я тебя иду искать! Пусть это будут прятки!

В этот момент девочка почувствовала тепло в кармане брюк и вспомнила про Огромный как Солнце янтарь. Она достала его и раскрыла ладонь. Янтарь излучал свет и тепло. Как настоящее Солнце. Но при этом не обжигал руку.

– Теперь мне вообще ничего не страшно, и я точно найду тебя! – проговорила Даша и начала рассуждать. – Если я хочу найти в Потеряльности то, что потеряла, значит, мне самой нужно потеряться так же, как я потеряла Тию. – Даша медленно провернулась вокруг себя. – А здесь это проще простого. Надо просто идти куда глаза глядят!

И Даша зашагала бодрой походкой, держа перед собой на вытянутой руке Огромный как Солнце янтарь. Он был и как компас, и как фонарик, и как путеводная звезда. А вокруг все было совершенно незнакомо.

– Конечно, – говорила Даша, идя куда глаза глядят, – что же ты хотела, чтобы все так и осталось неизменным с прошлого раза? Нет уж, милочка, люди теряют и находят. Находят и теряют. Вот все и меняется. Меняется в их жизни и меняется тут, в Потеряльности. Что уж говорить, если ты сама, Даша-растеряша, потеряла друга. Ни стыда, ни совести! Вот так вот взять и собственными руками… нет, не руками, головой дырявой, потерять человека. Никогда себе этого не прощу! Никогда…

Даша собиралась и дальше отчитываться себя, но тут в луче света, откуда ни возьмись, возник пенек. Даша даже немного испугалась. До сих пор на ее пути ничего подобного не происходило, и вдруг на тебе. Даша подошла ближе и невольно ахнула.

На пенечке сидела вся заросшая паутиной и мхом Тия. И если бы не внезапное появление пенька на пути и не вспыхнувший ярче на короткое мгновение янтарь, Даша никогда бы не узнала в этом комочке свою подругу. Она выглядела так, словно просидела тут сотни лет и была совершенно неподвижна. Даже еще более неподвижна, чем когда демонстрировала свою способность быть куклой. Только во всей этой неподвижности ее глаза были живыми, как никогда. И они были сделаны из прозрачной холодной грусти, на дне которой холодно поблескивало сожаление и упрек. А еще эти глаза кричали. Безмолвно. Они взывали о помощи!

Даша опустилась на колени, положила на пенек горящий янтарь и попыталась освободить малышку. Но только оцарапала пальцы и обломала ногти. Под слоем мха и паутины был камень. Камень, вросший в гнилой остов дерева.