Тени над рекой

– Я поругалась с мужем, вышла на дорогу и поймала попутку.

– Куда вы направлялись? – перебил ее мужчина.

– Никуда. Мне просто хотелось уехать куда-нибудь. Я была сильно расстроена и, честно говоря, плохо соображала. Плакала все время.

– Почему не такси, а попутка?

– Говорю же вам, – повысила голос Ирина, – я не думала ни о чем. Выбежала на дорогу, поймала попутку и все.

– Хорошо, что было дальше?

– Водитель спросил, куда мне надо, я поинтересовалась, куда едет он. Он засмеялся, сказал что-то вроде: «Только вперед». Я кивнула, говорю, мне туда же. Водитель пытался со мной общаться, спросил, как зовут, я представилась, но разговор не поддержала. Потом он увидел, что я все время плачу, и замолчал. – Ирина судорожно сглотнула и зажала ладони коленями. – Он все время посматривал на меня в зеркало заднего вида. Мне стало жутко в какой-то момент, я попросила остановиться.

– Он остановился?

– Нет. Засмеялся опять и сказал снова лишь два слова: «Только вперед». И прибавил скорости. Я испугалась, стала искать мобильный в сумке. А он внезапно свернул в лес, телефон выхватил у меня из рук и выкинул в окно. Потом мы проехали еще немного, оказались на поляне. Он остановился. Я выскочила из машины и бросилась бежать. Он догнал меня, стал лапать. Я отбивалась, кричала. Он схватил меня за горло. Через секунду я отключилась. Пришла в себя уже на берегу, вся мокрая, было темно. Меня тормошила какая-то девчонка. Алена, как я сейчас уже знаю. Потом появились люди, меня забрали в больницу.

– Почему же вы сразу отказались, чтоб мы вызвали милицию? – подал голос до этой поры молчавший Максим.

– Не знаю, – пожала плечами Ирина. – На меня накатил такой ужас… Не верилось, что это происходит со мной. Честно говоря, я надеялась, что проснусь дома и все окажется сном. Было только одно желание – отключиться, и, на свое счастье, я потеряла сознание. Очнулась уже в больнице.

– Описать водителя вы можете?

– Попробую. – Ирина судорожно сглотнула. – Высокий. В белой рубашке и темных очках. С усами. Я глаз его не видела из-за очков. Губы неприятные, тонкие, все время их кривил в усмешке. Все, больше ничего.

– Не густо, – вздохнул милиционер и с жалостью посмотрел на пустой стакан. Женя правильно истолковала его взгляд и налила ему еще квасу. Выпив, мужчина сказал: – С ребятами мне тоже надо поговорить. Жень, где твоя Алена?

– Сейчас позвоню, я дала ей свой старый телефон с рабочей симкой. – Женя вытащила мобильный и набрала номер. – Доченька, ты где? – спросила она в трубку. – Пожалуйста, возьми Егора и подойдите к дому тети Оли. Здесь участковый, он хочет поговорить с вами.

Алена отключила звонок и тут же набрала номер Егора. Вскоре в трубке раздался его ленивый голос:

– Слушаю.

– Нас вызывают к участковому, – сообщила Алена.

– Ну и иди. Я не пойду.

– Почему?

– Не хочу.

– Егор, это не шутки! – повысила голос девушка. – Мы свидетели, и, если с нами хотят поговорить из милиции, значит, мы должны пойти и поговорить!

– За лжесвидетельство, вообще-то, статья есть.

– За отказ от дачи показаний тебя тоже по головке не погладят! – отрезала Алена.

– Какая ты умная, – съязвил Егор. – И угораздило меня вчера к этой реке потащиться.

– Если бы мы туда не потащились, Ирина была бы мертва! – возмутилась Алена. – Тебя лжесвидетельствовать никто не заставляет. Еще раз повторяю: мы не скажем, что слышали разговор Ирины и ее мужа, а только как мужик ее по имени окликнул, и все! Больше ничего!

– Это вранье.

– Егор, не беси меня, – в голосе Алены звенел металл. – Выходи к дому тети Оли, я сейчас подскочу.

Алена отключила звонок и швырнула телефон в траву. Подойдя к колодцу, она вытащила из него полное до краев ведро и опустила туда лицо. Холодная вода подействовала отрезвляюще. Немного успокоившись, девушка нашла телефон, запихнула его в карман шортов и, откинув с лица мокрые пряди волос, зашагала по улице.

Егор с самым недовольным видом маячил неподалеку от дома Ольги. Ни слова не говоря, Алена схватила его за руку и потащила к калитке.

– Присаживайтесь. – Максим встал, освободив место за столом для ребят. Алена устроилась рядом с матерью, Егор остался стоять, сложив руки на груди.

– Рассказывайте, что вы видели, – опять вытирая лоб платком, со вздохом спросил участковый.

– Мы с Егором гуляли у реки, – начала Алена, стараясь не смотреть матери в глаза. – Услышали шум подъезжающей машины и спрятались в лесу. Она остановилась. Из машины выскочила девушка и бросилась бежать к лесу. Мужчина, который был за рулем, окрикнул ее по имени, а затем помчался за ней следом. Повалил на землю. Девушка отбивалась, и он стал ее душить. Мы не знали, что делать, побоялись вмешаться. Потом этот мужчина потащил девушку к реке и сбросил в воду. Сам побежал к машине, развернулся и уехал. Я бросилась к воде, а Егор – в деревню за помощью. В общем, это все.

– Может, номера машины запомнили, а? – с надеждой взглянул на них участковый.

– Нет, – покачала головой Алена. – Испугались очень.

– А ты чего молчишь? – перевел взгляд на Егора милиционер.

– Мне добавить нечего.

– Ладно, идите, – махнул рукой участковый.

Алена и Егор ретировались за калитку. Пройдя несколько шагов в полном молчании, Егор остановился и с силой дернул Алену за руку.

– Эй, осторожно! – вскрикнула девушка. – Больно!

– Это ты называешь не лжесвидетельством? – не обратив на ее слова ни малейшего внимания, набычился Егор. – Милиция теперь не пойми кого искать будет, а мы видели преступника!

– Это не наше дело! Ирина не хочет, чтоб ее мужа посадили!

– Не хочет – пусть заявление не пишет! А мы должны были сказать правду!

– От ее заявления ничего не зависит, за попытку убийства дело заводят сразу!

– Какая ты подкованная в уголовных делах!

– Я, вообще-то, на юриста поступать собираюсь, если ты не помнишь, – обиделась Алена. – Чего ты прицепился? Егор, это дело только Ирины, понимаешь? Не во всех случаях правильно говорить правду.

– Правда – это всегда правильно.

– Нет! Есть ложь во спасение, а есть правда, которая может принести только боль. Не всегда она нужна! Егор, перестань, пожалуйста. Мне и так тяжело.

В этот момент со стороны реки послышался отчаянный крик. Алена и Егор вздрогнули и обернулись. Со двора Ольги выскочили участковый и Женя с Максимом.

– Что это было? – крикнула Женя, обращаясь к дочери.

– Я не знаю, – развела руками испуганная Алена.

– Помогите! – в голосе кричащего слышалась паника. – Помогите, пожалуйста!

Глава 4

К тому времени, как они домчались до озера, на берегу уже стояли несколько человек. Еще издали Женя заметила соседа дядю Васю с кепкой в руке, с ужасом всматривающегося в воду.

– Что случилось? – крикнула она, подбежав ближе, и остолбенела. На воде лицом вниз лежало тело девушки в розовых шортах и белом топике. Светлые волосы разметались по сторонам.

– Господи, кто это? – почувствовав дурноту, Женя схватилась за руку Макса и, отыскав глазами дочь, пожалела, что разрешила ей бежать сюда.

– Чего вы стоите? – крикнул Макс, на ходу стягивая с себя кроссовки. – Вдруг ей еще помочь можно!

Его голос словно снял заклятие с рядом стоящих людей. Все зашумели и бросились к воде. Через мгновение тело девушки вытащили на берег. Макс опустился рядом с ним на колени и прижал пальцы к шее, хотя и так было понятно, что ей уже не помочь.

Алена и Егор застыли на месте, не в силах отвести глаз от ужасного зрелища.

– Лизка… – прошептала Алена. – Мамочка, это же Лиза, наша одноклассница!

Женя обернулась и обняла перепуганную дочь. Алену била дрожь, она вцепилась в мать и закрыла глаза. Егор, страшно бледный, трясся рядом. Жене стало жаль парня, и она коснулась его руки. Егор перевел совершенно невменяемый взгляд на нее и, резко развернувшись, бросился бежать в сторону деревни.

Люди растерянно переглядывались, словно не знали, что делать дальше. Наконец Макс отошел от тела Лизы и, взяв телефон, вызвал милицию.

– Матери ее сообщить надо… – еле слышно проговорила Женя. Люди как по команде вздрогнули и посмотрели на нее.

– Да, надо позвонить… – пробормотала одна из женщин, но так и не прикоснулась к телефону. – Опять водяной, будь он неладен…

– Вот давайте только без мистики, – поморщился Максим. – И вообще, звонить ее матери не лучшая идея, кто ж такие новости по телефону сообщает. Нужно сходить. Я пойду. Кто со мной?

– Наверное, я, – вздохнула Женя, заметив, что никто из присутствующих не пошевелился. Людей можно было понять: всех сковал ужас. В голове не укладывалось, что перед ними лежит молодая, всегда веселая и приветливая Лиза.

Но идти никуда не пришлось. Как известно, у плохих новостей длинные ноги. Вот и родители Лизы появились на берегу. Мать, взглянув на тело дочери, сразу же рухнула в обморок. Отец, не обратив внимания на упавшую без чувств жену, с ужасом смотрел на Лизу, не в силах пошевелиться.

– Валя, Валя, – Женя опустилась на колени рядом с несчастной матерью и затрясла ее. – Она жива хоть? – подняла глаза на присутствующих. Макс присел рядом и легонько похлопал женщину по щекам.

– Жива, конечно, это обморок, – пробормотал он. – Вон уже и Зоя спешит.

И правда, у реки притормозила машина, и оттуда выскочила Зоя Михайловна с чемоданчиком наперевес. Растолкав людей, она быстро поводила ваткой перед носом Валентины, и та открыла мутные глаза.

– Она снова с нами, – кивнула Зоя, пряча пузырек с нашатырным спиртом.

– Лизонька, – прошептала Валя, садясь на песок. Взгляд ее остановился на дочери, и она ползком добралась до тела. – Лиза! Лиза! – несчастная мать схватила дочь за плечи и принялась трясти. – Лиза, открой глаза! Слышишь, сейчас же открой глаза! Лиза!

– Зоя, сделай что-нибудь! – попросила Женя, глаза ее застилали слезы. – Зоя!

– Спокойно! – Зоя Михайловна опять открыла свой чемоданчик и быстро набрала в шприц успокоительное. – Помогите мне, ее нужно придержать, я не справлюсь.

Максим и еще двое мужчин бросились к бьющейся в истерике Валентине и попытались оттащить ее от тела дочери. Но та отбивалась с силой, не свойственной хрупкой женщине. Все же кое-как мужчинам удалось удержать ее, и Вале быстро вкололи укол. Еще несколько минут она отбивалась и рыдала, а потом обмякла, словно ее разом покинули все силы. Она запустила пальцы в песок и, не отрываясь, смотрела на дочь, слегка раскачиваясь.

Послышался шум подъезжающей машины – приехала милиция.

Женя в обнимку с Аленой и Максим медленно брели по улице. Тело Лизы увезли, родителей провели домой. Зоя Михайловна отправилась вместе с ними. Люди постепенно расходились по домам.

– Мам, это я виновата, что Лизка погибла, – вдруг заявила Алена и залилась слезами. Женя остолбенела и остановилась посреди дороги.

– Ален, ты что такое говоришь? – осторожно спросил Максим, касаясь руки девушки, ледяной, несмотря на жару.

– Дядя Максим, вы не понимаете, что ли? – посмотрела на него красными от слез, воспаленными глазами Алена. – Есть все-таки водяной, он существует. И вчера он хотел забрать к себе Ирину. А я ее спасла. Да еще и сама выбралась. Ему ведь нужна жертва. Вот Лизка и попалась. Если б я Ирину не стала вытаскивать, Лиза была бы жива.

– Ален, по-моему, у тебя жар. – Женя обеспокоенно коснулась лба дочери. – Что же ты такое говоришь, а? Ты поступила так, как на твоем месте сделал бы каждый нормальный человек. Ты спасла жизнь Ирины! А Лиза утонула, потому что плавать не умела, а в воду полезла. Такое может случиться с каждым, из-за этого мы все и ругаем вас и просим не лезть в реку!

– Мам. – Алена раздраженно увернулась от ее руки. – Лиза плавала потрясающе! Так никто из нашего класса не умел! Она не могла сама утонуть!

– Алена, – повысил голос Максим, пытаясь достучаться до здравого смысла девушки, – утонуть может любой, как бы он ни плавал! От этого никто не застрахован!

– Вы не верите в водяного? – прищурилась Алена.

– Нет, – мотнул головой Максим. – И никогда не поверю.

– Вы видели, в каком положении Лизка в воде была? Я в интернете читала, что если утонувший человек лежит на воде лицом вниз, значит, он смотрит на водяного! Молодых девушек водяной забирает себе в невесты и любуется их лицами!

– А если утонет мужчина? Тоже его лицом любоваться будет?

– Не знаю! – топнула ногой Алена. – Еще для чего-то! Я не дочитала, закрыла статью! Лизка лежала лицом вниз! Она теперь невеста водяного!

– Доченька, ты с ума сошла? – Женя смотрела на дочь с откровенным ужасом. – Где ты такой ерунды набралась? Я всегда думала, что ты не веришь в эти сказки! А ты мало того, что веришь, так еще и читаешь об этом!

– Верю! – развернулась к ней Алена. – Не знала? Да тебя вообще не интересует, во что я верю! Ты же папочку ждешь, только об этом и думаешь, особенно после того, как письмо это треклятое вернулось!

Девушка бросилась к дому. Она прекрасно знала, что обидела мать зря: Женя всегда интересовалась дочерью, у них были прекрасные отношения. Только вот очень хотелось кому-нибудь наговорить гадостей, казалось, так станет легче. А кому, как не маме? Она всегда ближе всех…

Алене неожиданно стало очень стыдно, она оглянулась, подумав, не вернуться ли и извиниться. Потом махнула рукой и, не желая обходить дом, влезла в свою комнату через распахнутое окно. Затем захлопнула его и рухнула на кровать, накрыв голову подушкой.

Женя так и стояла посреди дороги, глядя вслед дочери. Ее слова больно задели. Всю свою жизнь она посвятила Алене и что услышала?

– Не обращай внимания, – произнес Максим, обнимая женщину за плечи. – Я уверен, она так не считает. Это просто стресс. Сама подумай, каково ей пришлось за последние сутки. Пусть девочка поспит, успокоится. Ты должна ее понять.

– Да, я понимаю, – вздохнула женщина и неожиданно даже для себя положила голову на плечо Макса. Сейчас ей как никогда была нужна поддержка.

Новый день не принес облегчения. Женя шла спать с надеждой, что к утру все происходящее как-то уляжется у нее в голове и будет восприниматься легче, но этого не произошло. Было до слез жаль Валю, мать Лизы. И саму девушку, конечно, тоже. Женя с ужасом ловила себя на мысли, что на месте Валентины могла оказаться она сама, ведь Аленка тоже была в этой дурацкой реке всего днем раньше. Женщина упорно гнала от себя страшные мысли, но они возвращались вновь и вновь.

Женя поднялась с кровати, сразу же открыла окно и впустила в комнату свежий воздух. Постояла, опершись руками о подоконник, и вернулась в постель. Вставать и куда-то идти совершенно не хотелось. Женщина натянула одеяло до подбородка, подложила руки под голову и закрыла глаза.

– Женя! – послышался из соседней комнаты голос отца. – Женька, поди сюда!

Впервые в жизни она не отреагировала на призыв родителя, даже не шевельнулась.

– Женька! – еще громче позвал отец. – Оглохла, что ли, зараза! Женя!

Из коридора послышались осторожные шаги, и в дверь тихонько постучали. На пороге появилась Алена, с растрепанными после сна волосами и в длинной ночной рубашке.

– Мам, можно? – тихо спросила девушка.

– Входи. – Женя села в кровати, в упор смотря на дочь.

– Прости меня, пожалуйста, – глядя в пол, попросила Алена. – Я не хотела тебя обижать. И говорить эту ерунду тоже не хотела, мам. Я совсем не думаю так, как сказала.

– Иди ко мне, – мать протянула руки, и дочь тут же подбежала и опустилась в ее объятия. Женя уткнулась ей в волосы носом и вздохнула. – Я не сержусь, доченька. И ты, пожалуйста, не думай больше о том, что ты виновата в гибели Лизы. Сказки про водяного – это просто сказки, понимаешь? Каждое лето на воде гибнет много людей, наша река чем лучше?

– Мам, откуда вообще взялись эти разговоры про водяного? – Алена забралась в постель и положила голову матери на колени.

– Не знаю даже, – пожала плечами Женя. – Сколько себя помню, у нас в деревне о нем постоянно говорили. Кто-то верил, большинство нет. Аленушка, сама подумай: ну какие водяные? В двадцать первом веке живем, как можно верить в эту нечисть? Глупость страшная.

– Да, ты права, – согласилась Алена, но при воспоминании о речке по коже пробежали мурашки. – А ты чего к деду не идешь? Он звал тебя.

– Иду, – вздохнула Женя и откинула одеяло.

Тело Лизы отдали родителям, и через сутки вся деревня собралась на похоронах. На Валентину было страшно смотреть. Она сама походила на утопленницу – и без того бледное лицо на фоне черного платка казалось еще бледнее, глаза ввалились, под ними залегли темные круги. Пошатываясь, женщина молчала и неотрывно смотрела на дочь.

Женя несколько раз порывалась подойти к ней, но так и не смогла. Да и как ее поддержать? Чем можно помочь матери, потерявшей единственного ребенка? Да и не единственного тоже…

Отец девочки выглядел не лучше. Сидел за столом, смотря перед собой невидящим взглядом, заливал в себя водку и не пьянел.

С трудом выдержав процедуру прощания, Женя отошла от толпы: хотелось побыть одной. Она с тревогой оглянулась, ища глазами дочь. Алена стояла в окружении одноклассников в черном платье и выглядела совершенно растерянной. Впрочем, не она одна. Несчастные дети не понимали, как себя вести, были очень напуганы. В их возрасте сложно принять то, что можно вот так взять и умереть. Еще два дня назад Лиза была жива, а теперь ее нет и не будет никогда. Наверняка к каждому пришло понимание, что такое могло произойти с любым из них.

Поминки подходили к концу, когда мать Лизы, тоже, как и супруг, выпивавшая одну рюмку за другой, вдруг обвела односельчан мутным взглядом и поднялась. Люди затихли, смотря на пошатывающуюся женщину.

– Лизку убили, – заявила Валентина.

– Что?! – ахнула сидящая рядом с ней соседка и, вскочив, попыталась усадить женщину обратно на стул. – Валечка, присядь.

– Отстань, – оттолкнула ее руки Валентина и опять опрокинула в себя рюмку. – Думаете, я с ума сошла? Нет. Не сошла. Мне в милиции сказали, что завели дело. Лизку убили. На ее теле нашли синяки. И она не сама утонула. Ее утопили.

Толпа дружно ахнула. Жене неожиданно стало не по себе. Она нашла под столом руку Максима и сжала ее. Он ответил, и женщине стало спокойнее.

– Но кому могла помешать девочка? – спросила та же соседка. – Она же ребенок совсем!

– Кому? – Валентина вздернула бровь и ткнула пальцем перед собой. – Да вот ей!

Толпа односельчан посмотрела туда, куда показывала женщина. Все взгляды сошлись на съежившейся от ужаса Алене.

– Мне? – сиплым голосом спросила она. – Вы что такое говорите, тетя Валя?

– Не «тетькай», не тетя я тебе! – в голосе Валентины послышались визгливые нотки. – Ты что, думаешь, я не знаю ничего! Да вы же ругались постоянно, Егора поделить не могли!

– Эй, полегче! – Женя вскочила из-за стола. – Я сочувствую твоему горю, но оскорблять своего ребенка не позволю! Совсем очумела?

– Она не ребенок, она убийца!

– Замолчи!

– Так, успокойтесь! – Максим вскочил и встал между разъяренными женщинами. – Вы еще подеритесь!

– И подерусь! – выкрикнула разгневанно Женя. На ее щеках выступили красные пятна, волосы разметались. – Это же ни в какие ворота не лезет! Такие обвинения!

– Женя, Женечка, – из-за стола вскочила Ольга и повисла на шее подруги. – Я прошу тебя, успокойся. Идем, нам уже пора.

– А действительно! – обрадовался поддержке Максим и, подхватив Женю под руку, потащил ее к выходу.

– Алена, идем! – Ольга схватила остолбеневшую девушку и быстрым шагом направилась туда же.

– Идите-идите! – закричала вслед Валентина. – Завтра вас вызовут в милицию, я уже сообщила все! А может быть, и сегодня! Слышь, Женька, твоя негодяйка будет сидеть в тюрьме! Да чему удивляться? Каков папаша, такова и дочь!

Женя дернулась, как от пощечины, и, круто развернувшись, попыталась броситься обратно, но Макс был начеку.

– Женя, не реагируй! – еще крепче сжав локоть женщины, прошипел он и силой вытолкал ее на улицу.

Ирина, пришедшая на похороны вместе с Ольгой, тихонько выскользнула из-за стола и, выйдя на улицу, побежала домой. У нее разболелась голова, и было ужасно жаль Аленку. Дойдя до своего двора, Ирина опустилась на скамейку в тени. Рядом тут же появилась Софья Андреевна.

– Иринка, вы уже пришли? Что так быстро? Плохо себя чувствуете? – обеспокоилась хозяйка.

– Нет-нет, со мной все хорошо, – тихо проговорила Ирина. – На поминках произошла ужасная вещь, я просто не могла там находиться. Да и вообще зря пошла, кто я им всем? Чужачка.

– А что случилось? – еще больше испугалась Софья Андреевна, схватившись за сердце.

– Да мать погибшей девочки обвинила в убийстве Аленку, которая меня из воды достала.

– Почему в убийстве? – вытаращила глаза женщина. – Какое убийство?

– Не знаю, – пожала плечами Ирина. – Она так сказала. Якобы девочку утопили.

– Матерь Божья! – размашисто перекрестилась Софья Андреевна. – Кому могла помешать пятнадцатилетняя девчонка? Глупости какие! Валентина, видимо, от горя умом помутилась!

– Аленку жалко, и мать ее, – вздохнула девушка, пряча внезапно озябшие руки в карманы платья. – Если правда, что девчонку утопили, Аленке не поздоровится. Уж больно Валентина эта на них взъелась! Как бы им помочь?

Софья Андреевна и Ирина переглянулись и больше не сказали друг другу ни слова.

Максим втолкнул Женю в ее двор и силой усадил на скамейку. Женщину всю трясло, несмотря на жару, ей было очень холодно. Алена выглядела не лучше. Девушка сжимала руку Ольги, по ее щекам текли слезы.

– Тише, милая, тише, – Оля обняла девушку и погладила ее по голове. – Не плачь, пожалуйста. Все образуется.

– Что образуется, теть Оль? – в глазах Алены застыл самый настоящий ужас. – Мы ведь и правда с Лизкой конфликтовали, даже совсем недавно поскандалили! Ее мать сто процентов все милиции рассказала, мне конец… Точно как папе…

В первый раз Алена подумала, что, может быть, зря так боится отца. Или даже наоборот – она всю жизнь думала о папе плохо, осуждала его за то, что он в тюрьме сидит, и вот теперь судьба ее наказала? Папа ведь тоже не виноват был, мама это точно знает… И она не виновата…

– Успокойся, – в голосе Жени звенел металл. – Ерунду не неси, при чем здесь папа? Он действительно убил человека, пусть и нечаянно, но убил. А ты нет. Ты ребенок. Кто может принять это всерьез?

Женя перевела взгляд на Макса, ища поддержки, но тот отвел глаза. Да и что он мог сказать? Что она права и в милиции никто не обратит внимания на слова Валентины? Обратят и еще как. Аленке всего пятнадцать, но сейчас сплошь и рядом доказательства того, как жестоки бывают подростки. Это они знают, что Алена не виновата, а у милиции могут появиться совершенно иные версии. Вот же напасть…

– Так, девчонки, – вздохнув, начал Максим. – Давайте мы с вами успокоимся и все обсудим. Нужно решить, что делать дальше, что говорить, если вызовут в милицию.

– А вызовут? – Алена подняла на него глаза, полные слез.

– Все возможно. Нужно быть готовыми, понимаешь? И в первую очередь успокоиться. Нам всем сейчас нужна трезвая голова. Жень, – обратился Макс к женщине, – принеси чего-нибудь холодного попить.

Послушно поднявшись, она скрылась в доме, а через пять минут появилась с кувшином холодного апельсинового сока и стаканами. В полном молчании они уселись в беседке.

– Ален, вы правда ругались из-за Егора? – нарушила тишину Оля.

– Правда, – кивнула та.

– Было бы из-за кого, – сердито фыркнула Женя и отвернулась.

– Мама!

– Что мама? – разозлилась Женя. – Вот говорила я, что не нужен он тебе! Так нет ведь, кто же маму слушает!

– Женя, притормози! – предостерегающе поднял руку Максим. – Не время сейчас ругаться!

– А я не ругаюсь, Макс! – вскипела Женя. – Я донести пытаюсь до своей дочурки, что нужно мать хоть иногда слушать! – Женщина повернулась к Алене и посмотрела ей в глаза. – Где твой Егор сейчас, а? Почему он не побежал за тобой, если он такой хороший? Шутка ли – его подругу в убийстве обвиняют! Да еще из-за него! Почему он слова не сказал? Трус он потому что и подлец!

– Мам, перестань! – Алена закрыла лицо ладонями и зарыдала.

– Женя! – прикрикнула на подругу Ольга и, обняв Аленку, прижала ее к себе. – Прекрати наезжать на ребенка! Себя вспомни в ее возрасте! Ты сильно взрослых слушала!

– Мне некого было слушать, – отрезала Женя и залпом осушила стакан сока. – Может, я и хотела бы послушать!

– Зато мне было кого. И я так же не слушала! И вообще, при чем здесь Егор? Сейчас не о нем речь!

– Успокойтесь все! – стукнул по столу Максим. – Сил уже с вами нет! Раскричались, расплакались! Сказал же: успокоиться надо, а не переругаться!

– Алиби, – вдруг подпрыгнула Ольга. – Аленке нужно алиби!

– Детективщица, – кисло усмехнулась Женя.