Предновогодние приключения

– Вижу, друг, во всей красе представил себе наказание, – хмыкнул Саргат, глядя на Аби, витающего в облаках. – Что ж, пусть будет так. Мелкая тоже мне по нраву. Договорились: с выбором определились. Завтра приступим к соблазнению нимф.

Демоны ещё немного постояли у заснеженного домика, наблюдая за довольным домовым и хозяйками дома, вовсю хлопочущими над приготовлением пищи. С мечтами о будущем уютном очаге с этими барышнями они направились в Ад, чтобы посидеть с другими демонами за столом и выпить обжигающей красной жидкости.

Обед я приготовила довольно быстро. Через час всё было готово. Первым уселся Бульбаш, схватил ложку и с жадностью принялся поглощать щи. Полечка уплетала блинчики с клубничным вареньем от бабы Стеши.

– Вкуснотища! – распевал на все лады домовой. – Знатная ты хозяйка, просто загляденье! За такие харчи желаю тебе хорошего мужика, чтобы в постели тебя радовал так же, как ты с обедом! – Он захохотал и добавил: – Сегодня банька будет тебе, обещаю! Часикам к пяти можешь идти, попарить косточки.

– Спасибо, конечно, но не особо горю желанием увидеть Парило, – моё лицо мгновенно омрачилось при воспоминании о банщике.

– Кто это? – Полинина физиономия вытянулась, и блин выскользнул из её рук, плюхнувшись на стол. – Ты что, вчера в баньку с мужиком ходила?

– Очнись, – огрызнулась я, одарив её недовольным взглядом. – Это вроде домового, только банный. Сама вчера прибывала в шоке, когда он возник на лавке рядом.

– Офигеть! А ты что? – Блин продолжал валяться на столе, а у Поли рот раскрывался всё шире и шире.

– Ничего, выгнала его, потом домылась без удовольствия и ушла, – я отвернулась, ещё раз вспомнив Парило недобрым словом.

– Хорошо, что я с тобой не пошла, я бы со стыда сгорела, – врачиха ухмыльнулась и подобрала блинчик. – Ты же голышом была?

– Конечно! В баню в одежде не ходят, там вообще-то моются, – Полина Павловна расхохоталась во всё горло. Что ж, может, я тоже посмеялась бы, окажись она на моём месте.

– Не переживай, Нюра, иди спокойно, банщик больше мешать не будет, – пообещал домовой.

– Вечером договаривались сходить к Светлане Анатольевне в гости с ответным визитом, помнишь? – Полина поежилась, всем своим видом показывая, что никуда идти ей не хочется.

– Может, ну её? – Полька надула щёки.

– Надо сходить, неудобно, обещали же, – ответила я, принимаясь убирать со стола. Бульбаш убежал договариваться насчёт бани, а Полечка приняла горизонтальное положение и вновь погрузилась в чтение.

– Сходим, – наконец согласилась Павловна. – После бани придёшь, остынешь, а потом – в гости.

Я с удовольствием занялась домашними делами: убрала, помыла посуду, замесила тесто на пирог, чтобы взять с собой к подруге бабы Стеши. По времени можно было идти в баньку. Прихватив с собой длинную ночнушку, найденную в сундуке у Полининой бабки, я побрела в парилку. Едва я зашла в предбанник, как там возник Парило, держась за правый глаз.

– Прости меня, Нюрочка, не буду больше мешать тебе. Баньку истопил, водицы налил, мойся, пожалуйста, – пробормотал он, кланяясь в пояс, а затем собрался было исчезнуть.

– Подожди, что у тебя с глазом? – спросила я. Банник открыл око, на котором красовался знатный синий фингал. – Бульбаша подарочек?

– Он, сволочной, воющий домовик! – выругался Парило. – Прости ещё раз, не со зла тогда, просто настроения не было, а тут ещё ты голым задом отсвечиваешь.

– Принесла тебе пирожков и молока, – я достала из-под ночнушки тарелку с выпечкой и небольшую бутылочку с молоком. Глаза маленького человека заблестели, он жадно схватил угощение и был таков.

Баньку было не узнать: чистая, жаркая, стояли тазы с тёплой водой, и даже кусок мыла лежал на салфетке. В этот раз меня никто не потревожил. Намывшись в своё удовольствие и раскрасневшись от счастья, я вышла в предбанник, не забыв натянуть бабкино одеяние.

– С лёгким паром! – Парило сидел на скамеечке и дожёвывал последний пирог. – Теперь понимаю, почему за тебя заступился Бульбаш. Можешь приходить в баньку в любое время: натоплю, захочешь – попарю.

– Спасибо, – улыбнулась я банщику. – Ты молодец, сегодня пар обалденный. Заходи к нам часиков в девять домой, пирогом с вишней угощу.

– Благодарю за приглашение, – Парило поклонился в пояс. – Приду обязательно. Мы же без приглашения в дом никак зайти не можем. – Он ещё раз поклонился. – Буду, красавица, – и скрылся в банном отделении.

Дома ничего не изменилось: Поля всё так же сидела за книгой, а Бульбаша не было. Я взялась за тесто, которое уже подошло, и испекла два пирога с вишней. Когда оба пирога стояли, остывая, я стала собираться к бабе Свете.

– Давай, Полинка, бабка ждёт, пора уже идти, – подгоняла я её. Мы собрались и вышли из дома. Светлана Анатольевна жила через четыре дома от нас, вверх по улице.

– Смотри, а кто здесь на джипаре мог приехать? – Полина показывала на чёрный джип, стоявший у дома рядом с избой бабы Светы. – Ого, выходят!

Из белого внедорожника вышли два здоровых, мощных мужчины. Оба были блондинами и походили на две горы. Один из них бросил мимолётный взгляд в нашу сторону, что-то сказал другому и отвернулся. Затем они скрылись в старом особняке.

– Такие особи точно на нас внимания не обратят, – Полечка прибавила шаг.

– Ну и ладно, зачем они тебе? – возразила я. Мужчины были красивы, ухожены и, по всей видимости, богаты. – Такие сто процентов бабники.

– Любой бабник может влюбиться в девушку, а потом перестать быть бабником, – высказала свою гипотезу подруга.

– Иди уже к бабке, – я подтолкнула её к дому Светы. – Запомни: сколько волка ни корми, он всё равно в лес смотрит. У них женщины, наверное, модели какие-нибудь. Зачем им мы – со своими боками и целлюлитом?

– Покажи, у кого его нет, – возмутилась Поля, подходя к дому, где нас уже заждались. Постучав, мы вместе с подругой вошли в светлицу.

– Девчонки, как хорошо, что вы пришли! – Светлана Анатольевна обняла нас по очереди. – И пирог какой принесли, умницы! Проходите к столу, всё уже накрыто, только вас и ждём.

– Баба Света, – начала Полина, – а что это за богатыри бродят возле вашего дома?

– Это внуки Петровича, – бабушка, разливая по рюмочкам душистую наливочку, пояснила: – Навещают старика, продукты привозят, крестники мои.

– Ничего себе! – Поморщившись от терпкого вкуса, Полина тут же зажевала пирогом с вишней. – А сколько им лет?

– Ох, девчата, если честно, и не упомню, – бабуля, казалось, уже захмелела. – Тридцать, тридцать пять, может, и сорок… Приходите завтра, они как раз к четырём часам в гости заглянут, познакомитесь.

Больше о соседских молодцах разговора не было. Бабушка Света увлекла нас рассказами о деревеньке по соседству, с диковинным названием «Лисья Морда». Мы с Полькой долго хохотали над этим именем. Оказывается, бытует поверье, что в тех краях обитают оборотни, способные превращаться в лисиц. Почему-то вспомнилась утренняя лиса, мелькнувшая на лесной дороге, когда мы с подругой шли за ёлкой. Узнали мы и обо всех жителях нашей деревни, кто где живёт и чем промышляет. Довольные обилием новой информации и наливочки, попрощались с гостеприимной бабкой и направились к своему домику на опушке леса.

Тем временем братья из соседнего дома стояли в лесной чаще. Добравшись до знакомой поляны, они замерли, словно громом поражённые.

– Что думаешь, Вань? – спросил Петр, хмуря брови. – Это ведь не к добру?

– Хуже не придумаешь, – Иван обошёл вокруг молодого кедра. – Помнишь же старое поверье: как только на поляне кедр вырастет, да ещё и шишками с орехами разродится, значит, объявились в округе неучтённые ведьмы, способные навлечь на нашу деревню зло и разруху.

– Я этот призыв ещё ночью почувствовал, – вспомнил Петр. – Покоя теперь не будет, надо колдуний выследить.

– А тебе не показались странными девчонки, что к дому крестной наведались? – припомнил Иван вечерних посетительниц. – Я их раньше в наших краях не видел.

– Не тревожься, брат, – Петр поднял взгляд на полную луну. – Разберёмся, от нас ещё ни одна ведьма не уходила.

Постояв ещё несколько минут на поляне, братья тяжело вздохнули и двинулись обратно к своей избе.

Вернувшись домой, мы с Полиной долго обсуждали услышанные деревенские байки и решили, что обязательно наведаемся в «Лисью Морду», чтобы взглянуть на тамошних диковинных жителей. Стрелки часов приближались к девяти вечера, когда на пороге возник Парило.

– Здравствуйте, хозяюшки, – промолвил он, держа в руках бутылку с зеленоватой жидкостью.

– А это кто? – Поля смотрела на нежданного гостя с испугом.

– Совсем забыла предупредить, – я подошла к баннику и усадила его за стол. – Это Парило, я его на вишнёвый пирог пригласила.

– Рад знакомству, сударыня, – банщик галантно поклонился Полине, – это зелёный сидр, вкусный и забористый. Его моя сестра делает, домовиха, она через три дома отсюда живёт.

– А он-то здесь чего забыл? – недовольно пробурчал Бульбаш, слезая с печки и бросая на Парило испепеляющий взгляд. – Ещё и бланш получить захотел?

– Мир! – Я развела их по разные стороны стола, посадила Полину рядом с домовым, а сама устроилась возле Парило. – Будем угощаться пирогом и запивать его чудесным зелёным напитком.

– Ладно, – домовой с нескрываемым любопытством уставился на изумрудную жидкость, и у него потекли слюнки. – Этот божественный нектар сестрица этого… кхм… уважаемого банника готовит, – он кивнул в сторону Парило, – пальчики оближете!

Напиток оказался и впрямь ядрёным, с привкусом тархуна, но в голову бил знатно. После третьей рюмки Поля уже не смеялась над шутками Бульбаша, а заливалась заливистым хрюканьем. Маленькие волшебные существа наперебой нахваливали пирог, от которого вскоре не осталось и крошки. Потом начались танцы. После бурных развлечений банник отправился спать в баньку. Мы тепло попрощались с ним, обнялись и сами стали готовиться ко сну. Бульбаш устроился на лавке возле печи, Полинка завалилась на кровать, а мне досталось почётное место на любимой белоснежной печке.

На небо выплыла огромная, жёлтая, полная луна. Звёзд почти не было видно. Все спали без задних ног. Никто не заметил, как сила, дремавшая внутри, вдруг зашевелилась, расправляя свои невидимые крылья.

Абигар и Саргатанас

Утро встретило меня набатом головной боли. Веки слиплись так, что казалось, их склеили. С трудом разлепив очи, я уставилась в низкий потолок, нависший прямо надо мной. Приложила горячую ладонь ко лбу, мечтая об избавлении от похмельной муки. И – о чудо! – боль отступила мгновенно, словно её и не бывало. Приподнявшись на локтях, я попыталась понять, что происходит, но ничего не изменилось: хмель как рукой сняло.

– Ой, в горле будто Сахара раскинулась! – пропищал домовенок, забегав в поисках живительной влаги.

– Угомонись, а то и без тебя тошнит, – проворчала Полина, сидя на кровати и наблюдая за мечущимся Бульбашом. Вид у неё был ещё тот: вместо прически – сплошной колтун, глаза злобно поблескивали, а рот кривился в недовольной гримасе. – Сказала же, хватит визжать, как поросёнок! – махнула она рукой в сторону домового, и вместо Буля возник розовый хрюкающий комочек, который тут же бросился ко мне, прячась за ноги.

– Ведьма проснулась, – усмехнулась я, глядя на округлившиеся глаза Павловны. – Помни, не совладаешь с собой – превратишься в Бабу Ягу.

Когда облегчение от мигрени окончательно разлилось по телу, до меня молнией дошло: всё это неспроста. Я поняла, что именно этой ночью, пока мы спали, ко мне пришла долгожданная сила бабы Стеши. Подошла к Полинке, положила руки ей на голову и мысленно попросила силу забрать похмельную муку у подруги.

– Полегчало? – Глаза Павловны потеплели, а морщинки на лбу разгладились. – Теперь расколдуй нашего домоправителя, будь душкой.

– Как? – Врачиха уставилась на поросёнка. – Попробую… Пусть будет самим собой, – прошептала она. Взмах руки – и Бульбаш вновь предстал перед нами в своём обычном обличье, правда, с видом смертельной обиды.

– Буль, иди сюда, водички тебе налью, – позвала я домового. – Не злись, она не нарочно. – Малыш осторожно приблизился, схватил стакан и юркнул обратно к печке.

– Ничего себе силища! Теперь всем обидчикам несдобровать! – Полина вскочила на ноги, уперла руки в бока, вперила взгляд куда-то вдаль, и даже челюсть её слегка выдвинулась вперёд.

– Эй, Зена – королева воинов! – поддразнила я мелкую, встав рядом и внимательно разглядывая подругу. – Боже, какие колоссальные перемены всего за ночь! Глаза стали тёмно-карие, губы припухли, и даже волосы кажутся гуще и чернее. С силой нужно быть осторожнее, это не игрушки.

– Обалдеть, ты себя видела? – Полинка уставилась на меня. – Глаза зеленющие, как у соседского кота, которого я постоянно гоняю с газона! И, кстати, ты выглядишь моложе.

– Можно подумать, я старухой была, – возмутилась я. – Может, взглянем в зеркало?

В отражении мы увидели совершенно преображённых особ. Нас было просто не узнать! Посвежевшие, похорошевшие, с уверенностью в глазах.

– Да мы просто королевы! – восхищённо прошептала терапевт. – Надо бабкину книгу полистать, может, ещё чего интересного найдём.

– Давай только без фанатизма, – предупредила я проныру. – Иди лучше завтрак готовь, сегодня твоя очередь.

– С чего это вдруг? – ощетинилась Поля. – Ты старше, тебе и готовить.

– Всего-то на четыре года, – слегка разозлилась я. – И хватит этим постоянно манипулировать! Пора учиться хозяйству, а то замуж не возьмут.

– Что-то тебя до сих пор никто не взял, хотя хозяйка ты крутая, – фыркнула заноза.

– Веником бы в тебя запустить за такие слова, подруженька! – Тут из угла вылетела метла и шлёпнула вредину по ягодицам.

– Ах, ты так! – Полина принялась оглядывать комнату в поисках подходящего оружия.

– Только попробуй, – пригрозила я, – в бане запру.

– Ворону тебе на голову! – проорала она, и тут же на моей макушке истошно каркнула недовольная птица, слетевшая с моих волос, успев одарить их меткой помёта. – Не переживай, это к деньгам! – Павловна разразилась зловещим хохотом.

– Пусть твои локоны станут такого цвета, какого ты всю жизнь боялась! – победно ухмыльнулась я.

– Убью! – взвыла горгона и бросилась к зеркалу. Оттуда на неё смотрела жгучая брюнетка. – Только не это! – простонала подруга. – Ты же знаешь, чёрный цвет меня старит, ненавижу его! Тебе конец!

Мы встали друг напротив друга, подняв руки, будто наводя заклятия: я – в сторону Павловны, она – в мою. Злые, растрёпанные, мы в этот момент и впрямь напоминали злобных ведьм. Первой я заметила свои ногти и стала их рассматривать. Увидев мой жест, Поля посмотрела на свои.

– Ужас! Почему они серые, как у мертвеца? – Мне стало не по себе.

– У трупа они светло-голубые, с синими разводами, – услышала я голос подруги. – Это я тебе как врач говорю.

– Достаточно! – Я взглянула на стоящую рядом Полю. – Надо держать себя в руках! Такие последствия никому не нужны, – и показала ей свои когтистые пальцы.

– Прости, не знаю, что на меня нашло, – Полинка обняла меня. – Будем готовить вместе, больше не стану отлынивать.

Крепко обнявшись, мы пошли готовить завтрак. Бульбаш вылез из-под печки и уселся за стол в ожидании еды. В четыре руки работа спорилась быстрее, и вскоре на скатерти красовались румяные оладьи, творог, мёд, чай и овсяная каша с ягодами.

– Может, позовёшь Парило на завтрак? – предложила я домовому.

– Он сегодня у сеструхи в гостях, – набивая рот оладьями, промычал Бульбаш. – У той, которая бурду зелёную делает.

Вспомнив ядрёный тархун, от которого земля уходит из-под ног, я поморщилась.

– Смотри, – Полина поднесла свои пальцы к моему лицу, и их цвет начал возвращаться к естественному оттенку.

– Слава богу! – облегчённо выдохнула я, взглянув на свои руки. – Будем теперь добрее и осторожнее, да? – Полька кивнула.

В это время у деревенского дома появились демоны. Абигар и Саргатанас. стояли у окна, внимательно всматривались в лица девушек.

– Тебе не кажется, друг, что наши дамочки преобразились за ночь? – Абигар взглянул на светловолосую девушку и с наслаждением втянул воздух. – Красотка! Запах от неё просто опьяняет. Вчера я её явно недооценил. Смотри, какие у неё глаза – зелёные, словно у самой богини Леса! Такое ощущение, что перед нами настоящая ведьма, но почему тогда я не чувствую от неё колдовства?

– Тут, Аби, только одно объяснение, – Саргат бросил взгляд на брюнетку. – Либо сила не её, либо они ещё ничего не сделали и пока нейтральны.

– Увидим. Теперь я понимаю нашего Сатану, который без ума от своей жёнушки, – Аби с вожделением смотрел на блондинку. – Блондинки всегда были моей слабостью.

– Кому что. Лично я предпочитаю брюнеток, – Саргатанас с интересом разглядывал вторую женщину. – Может, послушаем, о чём говорят наши милашки? – Сняв завесу тишины, которую обеспечивали ставни, демоны смогли услышать каждое слово, произнесённое в комнате.

– Полечка, сейчас закончим завтрак и пойдём прогуляемся по зимнему лесу, поглядим на чудесную деревню «Лисья Морда», – я положила на блюдечко последние пять оладушков и пододвинула их к домовенку. Он улыбнулся в знак благодарности и принялся жадно уплетать угощение.

– Нюрочка, ты всё съела? – Врачиха встала и принялась убирать со стола, а мы с Булем переглянулись в изумлении.

Демоны услышали всё, что хотели.

– Нюрочка, – протянул Абигар, – ей идёт.

– Полина, – произнёс Саргат, – тоже неплохо.

– Как всё-таки интересно! – Аби взглянул на своего приятеля. – Вчера мы собирались порадовать лисичек, а сегодня всё равно попадём туда же.

– Судьба, – согласился Саргат. – Пойдём подождем наших девушек в лесу, чтобы заранее не напугать.

Демоны направились к лесу, к тому самому кедру, где вчера получили свои фингалы.

Сборы напоминали подготовку к свиданию. Точнее, готовилась Полина Павловна. Она долго не могла выбрать между свитерами, потом мучительно подбирала штаны к синей водолазке, измучилась сама и замучила меня. Наконец, остановившись на чёрных утеплённых джинсах, синей кофте, короткой чёрной куртке, белой шапке и коричневых ботинках, она успокоилась. На всё это ушёл почти час. У меня всё оказалось гораздо проще: тёплый синий комбинезон, куртка того же цвета и чёрные ботинки-берцы. На голове – такая же белая шапка, как у Поли. К счастью, а может, и нет, её подарила мне врачиха, купив по распродаже, где второй товар шёл бесплатно. Так и ходили мы в одинаковых вязаных шапках с огромными помпонами.

– Неужели выбрались! – выдохнула я и направилась в сторону леса, к деревне «Лисья Морда».

– Не ворчи, бабуля, – Поля была в своём репертуаре. – Главное – мы на месте.

– Надеюсь, сегодня обойдёмся без шишек, – засмеялась я, вспоминая вчерашних двух мужских особей.

– В этих штанах и куртке я точно не полезу ни на какие деревья, жалко, – поправив шапку, Полинка топала по сугробам, не отставая от меня.

– Знаешь, мне приглянулся вчерашний нахальный молодой человек, – вспомнив кареглазого мужчину, я вздохнула. – А тебе как, второй?

– Никак, бесявый, – Поля почесала спину. – Ты же говоришь о том типе, который запустил мне шишкой в спину?

– Именно о нём, – засмеялась я, припомнив меткость подруги.

– Красавицы! – раздалось возле дерева. – Можно составить вам компанию?

Мы повернулись одновременно. Перед нами стояли два вчерашних незнакомца, о которых мы только что говорили. Я искренне надеялась, что они не слышали наш разговор.

– Ты мне тоже приглянулась, Нюрочка, – возле меня возник кареглазый брюнет и представился: – Меня зовут Аби. – Не знаю почему, но от его голоса по позвоночнику пробежали предательские мурашки.

– Нехорошо подслушивать, – буркнула я в ответ и, не останавливаясь, пошла дальше.

– Это тебе, Полина, – зеленоглазый протянул большую шишку подруге, – можешь звать меня Саргат. – Он внимательно окинул меня взглядом с головы до ног.

– Хочешь, чтобы бросила тебе ещё раз этой шишкой в глаз? – Поля взяла из его рук метательный снаряд и стала подбрасывать вверх. – Вы часом не маньяки? Нормальные люди по лесу зимой не шастают и не караулят молодых девушек возле деревьев.

– Получается, вы ненормальные? – Саргат одарил её своей самой обаятельной улыбкой.

– С чего это? – Полина вызывающе вытолкнула подбородок, а это был дурной знак.

– Ты сама секунду назад сказала, что только ненормальные ходят по лесу, ты же сейчас здесь? – он вплотную приблизился к врачихе и уставился на неё пронзительным взглядом.

– Давайте не станем сейчас выяснять отношения, – я подплыла к Полине и встала между подругой и Саргатом. – Ребята, извините нас, если мы вчера вас обидели, но нам пора.

– Да мы не в обиде, – Саргат поднял руки вверх. – Нам просто в деревню «Лисья морда» нужно попасть, вот мы здесь и оказались. А вас чисто случайно увидели.

– Какое совпадение, – я посмотрела сначала на одного, потом на другого. Глаза у обоих были просто ангельские. – Нам туда же.

– Пошлите вместе, – Аби взял меня под руку и повёл вперёд. То же самое Саргат проделал с Полиной.

– Давайте без рук, – я отодвинула ладонь Абигара. – Если б я была бабкой, то воспользовалась твоей услугой, а так я и сама в состоянии идти, без поддержки.

– Хорошо, – кареглазый шлёпнул меня по ягодицам, добавив: – Ты испачкалась, я просто отряхнул.

– Спасибо за джентльменский порыв, но держи руки при себе, – я сама почистила сзади комбинезон. – Не стоит искать повода, чтобы меня лапать.

– Что, без повода можно? – иронизировал демон.

Я подумала, как было бы здорово, если бы сейчас на голову этому смешному пареньку прилетел такой же помет, как мне с утра от каркающей пернатой. И чудо свершилось: вороньи экскременты упали прямо в шевелюру Абигару. Лицо его скривилось. Проверив рукой, что прилетело в копну чёрных волос, он чертыхнулся, а затем отошёл в сторону. Я взяла Полину под руку, и мы пошли с ней дальше.

– Твой подарочек? – прошептала Павловна на ухо. – Уважуха. – Её большой палец взлетел вверх.

Демоны плелись следом, молча.

– Странно, что ты стерпел такое, – Саргат взглянул на друга, который колдовством уже очистил свои волосы.

– Мне она всё больше и больше нравится, – облизнувшись, демон не сводил глаз с фигурки идущей впереди женщины. – Наказывать буду долго, пока не услышу мольбы о пощаде, но всё равно не остановлюсь.

– Ты жесток, – усмехнулся Саргат. – Почему всё-таки тебя привлекла именно эта девушка? Тебе всегда нравились другие, хотя, не спорю, она сексуальна и прелестна.

– Саргат, давай сразу расставим все точки над «i», – Аби начинал злиться. – Даже взглядом не смей касаться моей Нюры, вон твоя идёт, её и обсматривай.

– Хорошо, без проблем, расслабься, – Саргат расхохотался так заразительно, что мы обернулись, и улыбка тоже коснулась наших хмурых лиц.

Наконец, впереди показалась опушка леса. Внизу виднелась рыжая деревенька, домики в ней были красивые и ухоженные, выкрашенные в оранжевый цвет. Мы стали спускаться вниз по склону. Подойдя к первым домам, встретились с первыми жителями.

– Какие красивые люди! – восхитилась Полька, на что демоны усмехнулись. – Нюрка, гляди, малышка очень похожа на лисичку. – Девочка, и вправду, была хорошенькой, с аккуратным носиком и чёрными глазками. Она стояла с игрушкой лисёнка подмышкой, улыбаясь мелкими зубками.

– Хотите в гости сходить? – предложил Абигар. – У нас здесь знакомые имеются, пойдём?

– Пойдём, – сразу согласилась Поля. – Ноги подмёрзли, хоть погреемся.

– Пойдёмте, – поддержала подругу я, потому что ноги мои тоже замёрзли, и мне хотелось уже поскорее оказаться в тепле.

Все вместе мы прошли по улице Хитрецов и свернули на Плутовскую. Впереди замаячил местный рынок, где чего только не было: яиц, кур, петухов, мышей, сувениров с изображением лисиц, украшений.

– Дамы, выбирайте, что душа пожелает, мы купим, это будет небольшой презент от нас, – Аби подтолкнул меня поближе к лотку с украшениями.

– Нюрочка, какая прелесть! – у Полины разбежались глаза. – Какое колечко, давай возьмём. – Перстни были из серебра, с камнем в форме лисьей морды: одно кольцо – с головой чёрной лисы, другое – белой.

– Мы берём оба украшения, – обратился Саргатанас к знакомому продавцу. – Сколько с нас?

– Отличный выбор, Сарг, – лавочник посмотрел на нас, задумался и выпалил: – С вас пятнадцать тысяч.

– Вот это у вас цены! – я ещё раз взглянула на украшения. – Что за камни?

– Натуральный жемчуг, красавица, дай возможность сделать себе подарок, если мужчина этого хочет, – старичок с огненно-рыжими усами по-доброму улыбнулся.

– Это не мой мужчина, слишком дорогим получается подарок, не хочу быть обязанной, – я потянула упирающуюся подругу от прилавка.

– Твой мужчина, – шепнул на ухо подошедший Абигар, – советую быстрее свыкнуться с этой мыслью. Дело в том, что ожидание – это моё слабое место. – Демон протянул мне коробочку с колечком в виде белой лисы.