Господин Смерть

– Приветствую. Что вам нужно? – Верховное Божество приветствует их совершенно безэмоционально, как и подобает всякой машине, хотя обычно улыбается при встрече. Однако он, в отличие от машин, наделён душой. Человеческой душой.

– Здравствуй, нам нужно попасть в Няхоград, – ответил Смерть, сняв перчатку и протянув руку Роберту.

– Цель вашего визита? – всё так же безэмоционально ответил Роберт, быстро и крепко пожав руку Смерти.

Прежде чем ответить, Смерть натянул перчатку и подумал.

– Я ни разу не был в Няхограде, однако уже наслышан об этом дивном городе, потому хотел бы его осмотреть.

– Проходите. Не несу ответственность за её вероятный отказ.

– Ты сегодня уподобился машине настолько, что это невозможно не заметить, Роберт. Что-то случилось? – почти обеспокоенно спросил Дима.

– Тело функционирует… в режиме пониженной нагрузки. Психоэмоциональный интерпретатор отключён.

Смерти пришлось какое-то время поломать голову над этим словом. Скорее всего, «психоэмоциональный интерпретатор» как-то понимает эмоции Роберта. Смерть решил остановиться на этом

– Почему?

– Снижение нагрузки предотвратит перегрев центрального процессора. Сохранение центрального процессора в рабочем состоянии – высший приоритет. Общение – редкость.

– Ну ты нашёл, что отключать, конечно! А может, можно было ещё что-нибудь придумать? Ну, там, зрение сделать чёрно-белым, например.

Смерть хотел было одёрнуть Няху Злую за вмешательство в разговор, да ещё и непонимание принципов работы таких сложных устройств, но быстро понял, что даже его знакомства не делают его самого более просвещённым в этом вопросе. А в её словах даже может быть смысл.

– Функция распознавания цветов отключена.

– Была или ты её только из-за меня отключил?

– Отключена 5 десятичных…

– Почему ты вынужден идти на столь крайние меры? – быстро перебил Роберта Смерть, не желая слушать про десятичное время.

– Снижение нагрузки предотвратит…

– Это я уже слышал! Что произошло с твоим процессором?

– Система охлаждения перестала функционировать. Установить причину не удалось.

– Ты уже обращался за помощью к кому-либо?

– Не существует способных меня починить после пропажи Томаса Прогаса. Причины…. необходимость владения знаниями магтеха; утеря соответствующих знаний.

– Выхода нет?

– Неизвестно.

Роберт исчез, видимо, не желая продолжать разговор, а Смерть с Няхой стали дожидаться прибытия очередного клона Няхи Доброй.

«Грубо. Мы ещё не закончили…»

И всё же Смерть оказался весьма заинтригован. Роберт обладает огромной силой, потому даже исчезновение у него эмоций может повлиять на мир или, по крайней мере, на политику. К тому же, Смерти интересна судьба магтеха. Магтехом называют технологии, в той или иной степени основанные на магических принципах или использующих магию. Магтех никогда не признавался так широко, как наука или магия, но с 1920-х и до начала 1960-х считался довольно интересным направлением; на то время пришёлся пик его популярности и развития.

В своё время Дмитрий всячески препятствовал развитию магтеха, ибо не признавал магию. Хотя у него был друг, который был одной из ключевых фигур для магтеха.

– Смерть, давай ты отправишься ко мне в Зазеркалье после всего этого? – приятным и неизменно весёлым голосом пригласила бога кошка.

– И чем я там буду заниматься среди этих мерзких отродий?

– Поохотишься на них… Точно! – просияла кошка. – Давай вместе поохотимся в Зазеркалье на самых опасных тварей!

– Чего ж мне на тебя охотиться? – усмехнулся Смерть.

– Мы, конечно, похожи, но ты меня явно перепутал с моей сестрой.

– Её там нет. Не мог я перепутать. Но должен отметить, что ты взаправду не такая уж тварь.

Повисло неловкое молчание. И хотя Няшка проиграла, данный компромисс её вполне устраивает.

– Ты же не против, если я тебя буду называть Димой? – спросила она так, словно этой неловкости и не было.

– Сейчас не до этого. Решим позже.

– Как скажешь. Давай постоим и порассматриваем это место?

– У нас есть выбор?

– Ну, я могу перемотать время до прибытия КНД14, но я хочу порассматривать этот мир.

– Ладно, давай постоим, – с натяжкой согласился Смерть и глубоко погрузился в свои мысли.

«Не на что тут смотреть!....»

И всё же, как бы он ни пытался себя убедить в обратном, ему хотелось порассматривать сей мир. Только из любопытства, разумеется. Только из-за того, что он тут впервые, хотя и наслышан об этом месте от Роберта.

Как бы то ни было, Искажённый Мир довольно красив. На первый взгляд, здесь царит абсолютная пустота, но этот мир ужасно плотный. Кажется, что повсюду летают одни только такие острова, как тот, на котором стоят эти двое, но в то же время ощущается присутствие огромного количества всего. К тому же, здесь очень давящая атмосфера. На всё действует огромное давление, которое кого-то убивает, что-то разрушает, а на кого-то просто угнетающе действует. В таких условиях меч-трость Дмитрия действительно выполняет функцию трости. Впрочем, так как он носит с собой это оружие постоянно (и опирается на него при случае) Няха Злая этого не замечает.

Все эти странности Искажённого Мира сопровождаются самыми причудливыми узорами повсюду. Как облака, только любых форм и размеров, а цвета эти узоры все тёмно-синего, фиолетового, иногда даже розового и реже всего красного. Цвета у узоров сменяются так плавно, что и не замечаешь, где этот переход.

– Здесь так красиво, а ты смотреть не хотел… Чем-то напоминает моё родное Зазеркалье….

Няшка так засмотрелась на это место, что её ответ прозвучал несколько отстранёно, и сама она будто обращается к пустоте.

– Я никогда не бывал в Зазеркалье…

А сам Смерть так глубоко задумался об Искажённом Мире, что эта мысль даже прозвучала вслух.

– А ты сходи туда. Тебе там понравится, точно говорю! Убивать можно кого хочешь: законов-то нет, – оживилась кошка. – И почему мы тут так редко бываем?

– Здесь сверхвысокое давление. Моему телу, которое держится только благодаря магии, здесь приходится тяжко.

– Жалко. Я вот его не чувствую.

– Только потому, что твоё тело несравнимо с моим…. Думаю, и впрямь когда-нибудь стоит побывать в Зазеркалье… с тобой, – кошка завизжала от радости, и Смерть быстро продолжил. – Но сейчас ускорь время, дабы очередной клон наконец прибыл.

– Да, давай.

Её голос всё ещё полон радости из-за данного Смертью обещания. Легко согласившись, она перемотала время до прибытия очередного КНД, которые прибывают сюда постоянно.

– Итак, план помнишь?

Смерть уже в предвкушении предстоящей операции. Он решил достать своё основное оружие: разработанную и созданную им же снайперскую винтовку, чьи бесшумные выстрелы мгновенно убивают любое живое существо, в которое попадают.

– Нет, блин, память, как у золотой рыбки.

После этих слов оба телепортировались в Няхоград. Разумеется, Смерть заблаговременно обратился в тень Няхи (с помощью той же Магии Наваждений), не забыв сделать ей белые глаза.

Они оказались на огромных часах, которые показывают 10:32. И хотя Няшка всё никак не привыкнет к римским цифрам, Смерть мгновенно понял, сколько же сейчас времени (впрочем, трудно сказать, что значит это время: звезды в Искажённом Мире нет, а следовательно, и суток). Эти цифры, сделанные из нерушимого камня, идеально гладкие и начинают светиться золотым светом, если часовая стрелка показывала на них в течение суток (к примеру, сейчас светятся цифры от I до X включительно). Сами стрелки тоже абсолютно гладкие, с глянцевым покрытием и выполнены из чистого золота. Под стрелками, как ни странно, ничего нет, поэтому если посмотреть вниз, откроется прекрасный вид на Искажённый Мир. Всё это великолепие закрывает толстое полностью прозрачное стекло, на котором и стоят кошки. К ещё большему удивлению «гостей», это стекло идеально чистое.

«Тут же все постоянно ходят так почему стекло чистое как моя совесть?…» – спросила Няшка, установив предварительно мыслесвязь.

«Будь оно чистым, как твоя совесть, мы бы ничего сквозь него не увидели… Лучше спроси у них….»

Няху Злую, как и очередного клона Няхи Доброй, поджидает другой такой же клон. Но такой же только на первый взгляд….

– Привет! Мы рады тебя видеть в чудесном городе Няхограде. Какими силами ты владеешь лучше всего? – – очень живо поинтересовалась кошка, от которой радость и веселье излучаются во все стороны, частично даже охватывая саму Няху Злую. У Смерти это вызывает лишь отвращение.

«Именно таких клонов я ненавижу больше всего!…» – возмущается Смерть по мыслесвязи.

«Каких таких?…»

«Живых! И излишне, сверх всякой меры, бессмысленно эмоциональных! Убил бы её, не медля, если бы не обстоятельства….»

– Временем.

– Так ты Время! – местная чуть ли не накинулась с обнимашками на Няху Злую, но была вовремя остановлена ею. – А я – Жизнь.

– Очень приятно… – бедняжка сильно старается говорить без ненависти, отвращения, гнева, брезгливости….

– У тебя даже цвет глаз точь-в-точь как у Главной, – присмотревшись, заметила встречающая, – это судьба, тебя срочно и точно надо вести к ней!

– А как же она? – кивнула на другого клона Няха Злая, после чего с удивлением заметила, что ей уже занялась другая Няха, которая появилась уж очень незаметно. Та услышала вопрос, но лишь неодобрительно покачала головой.

Проверяющие подошли друг к другу. После небольшого совещания та, что подходила к другому клону, объявила:

– Подойди к Дворцу, там тебе выдадут участок и назначение.

– Я тебя провожу туда, пойдём, – сказала Жизнь и, не дожидаясь ответа Няшки, взяла её за лапу, поведя ко Дворцу.

– Ты слишком эмоциональная, – осуждающе прозвучало вслед от коллеги.

Последовала короткая пауза, связанная с тем, что им сначала надо было немного отойти от часов. Но паузу эту заполнило негодование императора:

«Что?! Как же досмотр? Почему они не сверились со списками прибывающих клонов? Чем они, идиоты, занимаются на этом КПП?! Тут даже нет никакого контроля! Проходи, кто хочешь, если ты выглядишь как Няха!…»

«Ну да странно….»

– А теперь я тебе расскажу о нашем чудесном городе – о Няхограде. Здесь живут только немногие клоны Главной Няхи Доброй или, как иногда говорят, ГНД…

«Гандон!…»

Смерть шутку оценил, однако осудил. Впрочем, Няха Злая ни о том, ни о другом не знает.

– …а ещё говорят Оригинал. Не люблю то сокращение, ГНД, но тебе надо его знать… Итак, здесь живут только особенные клоны: самые яркие, эмоциональные…

«Я уже заметила и лучше б тут жили нормальные клоны…»

– …живые, выдающиеся и прочие.

«Заметь: она перечисляет только свои достоинства….»

– Каждому по прибытии в город выдают свой небольшой по площади участок, но, – она показала на ближайший небоскрёб, – это небольшая проблема. Нельзя только строиться выше Дворца и слишком глубоко тоже, ведь тогда просто провалишься в центр Искажённого Мира. Ты же знаешь, что это?

– Нет, откуда же мне знать? – слегка раздражённо ответила Няшка.

– Центр Искажённого Мира – это место, в которое стремится всё, что сюда попадает, кроме Няхограда, конечно же. Когда что-либо достигает этого центра, оно просто исчезает. Как будто никогда и не было. Но острова почему-то всё равно никогда не заканчиваются…

– Спасибо, буду знать, – Няха Злая перебила свою собеседницу.

Она уже устала её выслушивать, и от скуки бедная Няшка стала рассматривать город.

Например, небоскрёб, на который указывала спутница Няхи Злой, выполнен в форме шестиконечной звезды, которая с каждым последующим этажом немного поворачивается и расширяется. Этот небоскрёб – самое высокое здание в городе после Дворца. Снаружи здание полностью покрыто перламутровой краской и прекрасно блестело бы под лучами какой-нибудь звезды, если бы она тут была.

– …И в этом вся суть города: каждый строит – вернее, проектирует, а потом его возводят клоны-строители – такой дом, какой хочет. Каждый проектирует, что хочет. Из-за этого город выглядит очень хаотично и странно, но зато как интересно! Самые разные архитектурные шедевры появляются на улицах. Фонари тоже, кстати, любой желающий может спроектировать и построить. Мы, кошки, здорово видим в темноте, но всё же со светом лучше и приятнее. Вот один из примеров необычных форм, посмотри, – Жизнь указала на розовое двухэтажное здание в форме сердечка, по краям которого горит гирлянда то розового, то пурпурного, то фиолетового цвета.

– А если я не умею проектировать, и воображения у меня тоже нет?

Жизнь даже остановилась от удивления и тупо уставилась на собеседницу.

– Ну…. У всех няхоградцев же есть воображение… Как у кого-то его может быть не быть?… Можно не проектировать, а нарисовать, а потом обратиться к тем, кто умеет проектировать….

– Ну, как скажешь.

Няха Злая, в общем-то, спросила это скорее из вредности, нежели из любопытства. Единственным спасением от скуки для неё являются архитектурные хаос и безумие Няхограда, которые отчасти завораживают. Её всегда привлекала атмосфера хаоса и анархии, которая здесь хотя бы отчасти присутствует. Искажённый Мир в целом кажется Няхе Злой довольно комфортным местом, ведь он похож на её родное Зазеркалье.

Прямо от «входа» в Няхоград и через весь город проложена длинная дорога из нерушимого камня, ведущая ко Дворцу. Дворец Няхи Доброй – самое высокое и большое здание во всём городе. Стиль сталинского ампира и огромная высота придают Дворцу величественный и пафосный вид.

Доходя до Дворца, главная дорога города закольцовывается вокруг него. На это кольцо золотом нанесены несколько раз символы всей той магии, которой покровительствует Великая Няха Добрая ровно в следующем порядке, считая от ворот и двигаясь против часовой стрелки: механические часы – символ Времени; головной мозг (человеческий) – символ Разума; звезда жизни, окружённая листьями – символ Жизни. Эти символы расположены с интервалом в метр и в такой последовательности продолжаются, пока не замыкаются в начале кольца. Красоты всему этому добавляет то, что часы идут и показывают правильное няхоградское время, мозг слегка шевелится, словно усиленно о чём-то размышляет, а листья колышутся, будто на лёгком ветру.

Сам Дворец выглядит ещё краше, однако Няхе и Смерти он совершенно неинтересен, хотя Жизнь и говорит о нём без умолку. Ещё она говорит о дороге и вообще обо всём, что ей только взбредёт в голову….

Спустя ещё минут пять безостановочной болтовни Жизни она и Няха Злая наконец дошли до входа во Дворец, где, как статуи, стоят два клона Няхи Доброй. Эти стражники облачены в украшенные различными узорами золотые доспехи, что скрывают всё тело. Забрало шлема у каждого закрыто, из-за чего не видно лиц. Вооружены они глефами, однако за спинами виднеются так называемые «Няшины пулемёты». Они получили такое название потому, что используются только стражами Няхи Доброй.

Няха Злая знает, что носить на спине пулемёт – затея исключительно глупая, потому постаралась вспомнить особенности снаряжения этих стражников. Ей удалось вспомнить, что в доспехи встроена система, позволяющая мгновенно менять местами «Няшин пулемёт» и глефу, вне зависимости от их взаимного расположения.

– Привет, я привела новенькую, она клон времени.

– Главная сейчас спит, подойдите позже.

– Ладно…. Ты жди здесь, а я пойду тогда. Я думаю, она скоро проснётся, – обратившись к своей спутнице, сказала Жизнь и быстро удалилась.

– Хорошо.

«Это объясняет, почему наши переговоры не пытались подслушать. И, вероятно, по той же причине досмотр был скверного качества…. Однако если они всегда проводят его так, проход нам сюда обеспечен….»

«Но ты не сразу понял, что надо бы помолчать на случай прослушки да?…»

«Да… Отвлеки их любыми способами…. И что бы они ни делали, ни в коем случае не сопротивляйся. Я вернусь позже….»

Смерть отделился и прекрасно видимой из-за не менее прекрасного освещения Дворца тенью, сливаясь с тенями то стражи, то самого Дворца, прошёл внутрь.

– Что это было? – в один голос грозно спросили стражи.

– О чём вы? – совершенно непонимающим голосом поинтересовалась Няшка.

Дальше бог ничего не слышал и не видел

Смерть тенью вошёл во Дворец, пройдя насквозь закрытые ворота. Он любопытно смотрел на всех и на всё вокруг. Внутри много клонов, и стражи. Смерть отправился дальше.

Смерть изучал каждую найденную комнату, составляя подробнейшую карту здания. В нём оказалось очень много в некотором смысле «пустых» комнат. В таких комнатах лишь совсем немного самой разной мебели, но в каждой есть диван или кресло. Довольно часто (но не всегда) встречается шкаф с книгами. Причём жанры книг различались в зависимости от комнаты: в одних только детективы, в других только научная фантастика, в третьих только исторические романы и так далее. Сами они написаны на разных языках: на панмировом языке, на кошачьем и даже есть немало на старых языках Европы. Последнее очень удивило Дмитрия: он ожидал найти такие книги только в стенах библиотеки Няхи Доброй. Учитывая крохотные размеры каждой комнаты, они явно не для гостей. Они образуют целый лабиринт. Предназначение всего это определить трудно, и Смерти остаётся только предполагать.

Помимо этого, во Дворце он нашёл кухню, три зала для приёма гостей и некоторые не слишком интересные, но важные комнаты. К его большому несчастью, здесь повсюду слишком много самых разных клонов Няхи Доброй, из-за чего вторженец вынужден передвигаться крайне осторожно и толком не может осмотреть большинство помещений. Любопытно, что в тех самых «пустых» комнатах Смерть никого не видел, а некоторые и вовсе держатся от них подальше. Дмитрию очень хотелось из разговор клонов узнать что-нибудь о «пустых» помещениях, но подслушивание их разговоров увеличивает риск обнаружения. К тому же, за всё время путешествия по Дворцу он ни разу не слышал, чтобы клоны всё же обсуждали «пустые» комнаты.

И вот он наконец нашёл то, что искал всё это время. Он нашёл огромную библиотеку Няхи Доброй, которая простирается на десяток этажей в высоту и подобна лабиринту. В них мурлярды разных книг, сама библиотека кажется бескрайней во все стороны. Здесь есть книги всех известных и неизвестных богу жанров, тысячи научных работ разных эпох и, кажется, все когда-либо печатавшиеся литературные произведения. Тут были и те, которые Смерть когда-то читал, разумеется. Особенно его зацепили книги о Первой Мировой Войне и пара антиутопий. Он нашёл их чем-то схожими с нынешним положением мира. Однако брать отсюда что-либо глупо и бессмысленно, особенно классическую литературу.

У божества аж глаза разбегаются, и он вскоре решил не задерживаться и покинуть помещение с пустыми руками, дабы оставить как можно меньше следов. Но вдруг его внимание захватила одна книга, лежащая на отдельном столике. Она открыта где-то недалеко от конца, а все слова в ней явно написаны от руки. Смерть не удержался от любопытства и закрыл её, надеясь увидеть заголовок.

«Устройство и магические законы вселенной. Сосуществование магии и науки»

Господин Смерть не удержался и решил её взять с собой, дабы почитать на досуге, для чего на пару секунд обернулся скелетом и засунул рукопись в карман своего пальто. Затем Дмитрий, обернувшись тенью, отправился на поиски покоев Няхи Доброй, которые были найдены на самом последнем этаже.

«В точности как мой кабинет….»

Он, осмотревшись, увидел спящую Няху Добрую, после чего довольный подошёл к холодильнику и только тогда обернулся вновь скелетом. Решил, что рациональнее сменить винтовку на меч. В правой руке держа меч, левой он быстро достал банку маринованных огурцов и, наблюдая за Няхой Доброй, положил банку в карман своего пальто. Верховное Божество за это время так и не шевельнулось.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Так как поток мыслей беспрерывен, все мысли персонажей оканчиваются многоточием, которое подразумевает продолжение в том же духе. Четыре точки обозначают большую паузу, а три – короткую паузу или прерывание речи.

2

То есть тот, кто не является богом.

3

По этой причине все боги, за исключением Смерти, всегда пользуются оружием ближнего боя. Такое оружие гораздо лучше взаимодействует с магией, а немагическое оружие против богов малоэффективно. Впрочем, вопрос выбора оружия остаётся весьма спорным.

4

Няха Добрая и Няха Злая друг для друга являются «сёстрами из Зазеркалья». Жители Зазеркалья называют Зазеркальем не свой мир, а обычный.

5

Если вдруг при очередной прихоти хозяина Замка холопов рядом не оказывается, Дом сам передаёт поручения ближайшим.

6

Очевидно, Замок слышит всё происходящее внутри себя, что может вызвать беспокойство за сохранность секретов. По этой причине Замок лишён свободы воли и имеет право раскрывать какую-либо информацию вообще только слугам и хозяевам, а важную информацию – только своим хозяевам.

7

Для сравнения, X уровень – божественный, то есть им владеет только бог. Посему IX уровень называется предбожественным.

8

Абсурдно большая величина.

9

Весь дальнейший разговор происходит на немецком. Смерти говорят на нём свободно, а Няхе Злой они же всё переводят. Она знает только панмировой язык.

10

В Шизомириуме зомби – это живое тело разумного существа, не имеющее души.

11

Смертистская Либерал-Монархическая Партия; полностью лояльна императору.

12

Включает в себя телепортацию как между планетами, так и между Аспектами Реальности. Искажённый Мир и обычный мир являются разными Аспектами Реальности.

13

Любая защита от телепортации, установленная Робертом, не может препятствовать его действиям, в том числе телепортации кого-то постороннего Робертом.

14

Клон Няхи Доброй.