Турнир в Альтарьере

– Доброго утра всем! Томин, как твоё самочувствие? – хрипло спросила я.

– И тебе доброго. Как будто меня сначала кабальд в живот лягнул, а потом Аливия все кишки пересчитала. В общем, я полон новых впечатлений, – хмыкнул он.

– Нам необходимо объявить турнир. Мы планировали, что ты перейдёшь порталом в Таргарог, но теперь мне не хочется тебя отпускать. Кажется, что может случиться нечто плохое, – устало вздохнула я, садясь на своё место.

– Ты не предсказательница, а я даже в самом крайнем случае буду отсутствовать всего пару часов, – заверил Томин. – Сейчас самое лучшее время, чтобы уйти. Сегодня и завтра атака гарантированно не повторится.

– Мы можем отправить приглашения магической почтой отсюда? – с надеждой спросила я.

– Подготовленный для нас список ждёт в столице, да и магическую почту в теории можно отследить, а мы не хотели рассекречивать наши координаты до определённой поры.

– Император в курсе моей внешности и имени, он вполне может обнародовать эти данные.

– Император женат и не получит приглашение. Вряд ли кто-то из магов будет ходить по дворцу с твоим портретом и совать его под нос другим. Поверь, о таких вещах не кричат. Никому не нужна лишняя конкуренция.

– Многие знали Синвера, они могут догадаться, что Амелия – его родственница, – заметила Рея.

– Мы отбились от синкайя, отбиться от одного несчастного мага мы сможем, а групповое нападение нам, скорее всего, не грозит, – Томин пожал плечами и посмотрел на меня. – С моими новыми способностями меня не будет максимум час… Если ты действительно хочешь объявить турнир.

– Разве у меня есть варианты? – вымученно улыбнулась я.

За столом повисла пауза, словно все действительно ждали его ответа. Ийнар глядел на брата в упор, выжидательно выгнув бровь.

Глава 7

– Не знаю, Эля. Это твоё решение, – Томин скрестил руки на груди, а Ийнар хмыкнул и отвернулся.

Я не поняла смысла их молчаливого диалога, но выглядело всё так, будто оба остались разочарованы.

– Кайен, есть ли у нас шансы отбиться от пяти синкайя? – задала я следующий вопрос.

– Да, если Ихесс сможет замуровать их в разных комнатах. Это единственный вариант, принять бой с пятерыми сразу – самоубийство.

– Возможно, стоит отложить проведение турнира до момента, когда мы расправимся с этой угрозой? Это было бы честнее по отношению к участникам… – я потёрла переносицу.

Из-за ночного кошмара сон не принёс облегчения, и теперь я чувствовала себя разбитой. Словно это меня вчера изрезали на куски, а потом забыли собрать в единое целое.

– Сроки третьего нападения могут варьироваться, – ответил Кайен. – Если появление тройки – вопрос дней, то пятёрка может прийти через несколько недель или даже месяц.

– И мы всё это время будем их ждать? – ужаснулась Рея.

– Да, это часть стратегии, – кивнул Кай. – Ожидание изматывает сильнее, чем бой, поэтому они максимально оттянут срок нападения в рамках контракта.

– Тебе известны сроки контракта?

– К сожалению, нет.

– Для нас предпочтительнее, чтобы синкайя напали во время турнира?

– Да, тогда мы сможем попробовать противостоять им чужими силами. У синкайя иммунитет к воздействию магии на тело и ауру, но колдуны, особенно опытные и сильные, всё равно представляют для нас опасность, особенно если речь идёт о магических барьерах и оковах. Грамотно применённый воздушный пресс создаст массу неприятностей, я уже показывал Ийнару, как его можно использовать.

– Хорошо. Томин, я прошу тебя, пожалуйста, не задерживайся. И, пожалуйста, вернись, – последние слова я проговорила очень тихо, только для него, и он меня понял. Легко сжал мою руку на прощание, поблагодарил за завтрак, забрал приглашения и исчез в портале.

– Можно я ненадолго отлучусь в денничную? – уточнила я у Кая.

– Хорошо. Начало тренировки через полчаса, не опаздывай.

Я накинула плащ и побежала к Белодану. Покататься успевала совсем немного, но мы с кабальдом воспользовались этим временем, чтобы слегка размяться. Могучий скакун явно не привык торчать в стойле, но Димитру в руки не давался, так что я ненадолго выезжала на нём один или два раза в день.

Белодан скучал по Эрику, и раньше мне нравилось скучать в его компании, а теперь я испытывала боль, потому что понимала, что к Белодану и Илиане Эрик вернётся, а ко мне – нет.

Тренировка прошла как обычно за исключением того, что я боялась пропустить удар по лицу, зная, что теперь он будет гораздо болезненнее. Естественно, озаботившись лицом, я получила несколько отвратительных тычков под рёбра, и к обеду настроение упало ниже отметки замерзания.

– Давай подлечу тебя? – предложила сестра после тренировки.

Я молча кивнула, потому что говорить к тому моменту уже почти не могла. Сила Аливии разлилась по моей ауре и принесла облегчение, но комок шипастых металлических нитей, что по ощущениям застрял в горле, так никуда и не делся.

– Прости, я ночью так выложилась, что сейчас от меня толку мало… – пробормотала Аля и виновато на меня посмотрела.

– Глупости, – просипела я.

Как я и боялась, Томин не вернулся через час, но его портал появился к моменту, когда мы садились за стол, чтобы пообедать.

– Я очень рада, что ты здесь! – с облегчением выдохнула я. – Как всё прошло?

– Пришлось заняться парой очень срочных вопросов, но в целом хорошо. Я разослал тридцать два письма, включая письмо Тириану. Эрика дома не застал, и слугам он ничего о своём местонахождении не сообщал.

– Тириану я уже писала вчера, – вздохнула ларда Ровена, – но он не отвечает и не выходит на связь.

– Надеюсь, к первому листеня они с папой вернутся, – сказала Рея.

– Кастар мне писал несколько дней назад. Очень сухо, предполагаю, что у них с Тирианом неприятности, – сказала каронесса.

– Нам стоит волноваться?

– Нет, не стоит до тех пор, пока Кастар не напишет «Не волнуйся», – ларда Ровена грустно улыбнулась. – А если напишет, то волноваться уже поздно – самое страшное давно случилось.

– Как мы получим ответы на приглашения? – спросила я.

– Через пару дней смотаюсь в Таргарог ещё раз, – ответил Томин. – Как раз получится завершить одно из дел.

– Что же, Клуб Энтузиастов Турнира, я поздравляю нас и особенно председателя с тем, что мы добились своего. Если бы не эти тонтеровы синкайя, я бы искренне наслаждалась ситуацией, – вздохнула Рея.

– Да, теперь нужно посвятить время планированию состязаний. Ийнар и Кайен, вы мне будете нужны, чтобы попробовать вынуть один из столбов вокруг будущего места портала. Нужно иметь представление, насколько тяжело его вытащить, чтобы грамотно уложить это задание в расписание турнира, – задумчиво произнёс Томин.

– Кай, как ты думаешь, когда вернутся синкайя? – тревожно спросила Аливия.

– Стандартный договор заключается на три месяца, среднесрочный – на месяц, срочный – на неделю. Сегодня пятнадцатое ветреня, я приступил к исполнению заказа в конце вьюженя, а значит, мы ожидаем нападения либо в течении пяти дней, либо ближе к началу листеня, что более вероятно. Тогда у нас будет время на тренировки.

– Получается, что заказчик – всё-таки Синвер… – пробормотала Аливия.

– Не факт. Мы всё ещё ничего не знаем о Древнем, – возразила Рея.

– Нападение во время турнира добавит ему остроты. А к началу листеня это уже будет головная боль новоиспечённого мужа, – Томин весело мне подмигнул. – Так что выбирай тщательнее.

– А я уже собиралась закрыть глаза и ткнуть пальцем в первого попавшегося. Спасибо, что предупредил. Это же всего лишь на всю жизнь, – я пыталась пошутить, но вышло не очень, охрипший голос дрогнул, а подступающие слёзы жгли веки.

– Ладно тебе переживать заранее! Быть может, последнее нападение синкайя случится в течении пяти дней, и мы его не переживём. Тогда и волноваться не о чем! – вот у Томина, в отличие от меня, прекрасно получалось шутить на такие темы.

– С твоими новыми способностями к управлению порталами наши шансы довольно высоки. Ийнар, Аливия, Рея и мама, – последнее слово далось Кайену с трудом, а ларда Ровена просияла, – загонят того, кто войдёт через чёрный ход, в кладовую. Там его замурует Ихесс. В спальню, скорее всего, опять придут двое. Ещё один – через крышу. А вот пятый… Откуда придёт пятый? – задумчиво проговорил бывший синкай и уставился болезненно красными глазами в пространство.

Он не лукавил, за ночь глаза действительно регенерировали, но пока выглядели так, будто у него на веках зреет ячмень, причём сразу во многих местах, белки были ярко-розовые, а некогда стального цвета радужки – грязно-серыми и мутными.

– Можем ос-ставить парочку во дворе, – предложил вдруг Ихесс. – Замуровать окна и двери пос-сле того, как войдёт первая пара или тройка. Ус-спею, ес-сли повезёт.

Дух проявился, сидя прямо на кувшине с горячим восстанавливающим силы отваром, отчего из головы у него теперь вился пар, и я невольно улыбнулась, глядя на это.

– Хорошая идея. Надо обдумать. А сейчас – всем отдыхать! – скомандовал Кай.

Мы разошлись по покоям, и я легла спать в обнимку с Тиссой. Томин больше не приходил, но это к лучшему. Мне хотелось побыть одной и оплакать своё несбывшееся счастье. Разбитое зеркало с немым укором напоминало об Эрике. Я старалась не думать, что могла согласиться на его предложения, и мы были бы уже помолвлены или женаты, что могла не отпускать его, и он был бы рядом со мной и не встретил бы Илиану.

Теперь, когда турнир был официально объявлен, отступать стало некуда. Каким-то образом ни злости, ни ненависти больше не осталось, только боль утраты и обида. Эмоции калейдоскопом сменяли друг друга, и меня бросало из одной крайности в другую. Сейчас думалось, что я смогла бы простить Эрика, если бы всё это оказалось ошибкой. Что, если он придёт сюда, посмотрит на Илиану, затем на меня… и поймёт, что сделал неправильный выбор? Приму ли я его?

Глупый вопрос, если учесть, что турнир уже неизбежен. Какой смысл ему копаться в грязи, мостить дороги и строить мосты, если рядом есть на всё согласная и готовая Илиана с куда более пышным бюстом и не менее универсальной аурой? Стало горько. Если у меня и был другой путь, то сегодня я его отсекла. И это тоже к лучшему. Так быстро сменив объект матримониальных планов, Эрик всего лишь показал, что его интересовала только аура, и, получив более сговорчивую девушку, он с лёгкостью забыл о моём существовании. Все слова, прикосновения и ласки не имели для него значения, он просто опытный соблазнитель, и с самого начала у меня не было шансов ему противостоять.

А следующая мысль заставила меня сесть на кровати. Он не зря прислал Илиану сюда. Неужели он нарочно хочет столкнуть нас? Заставить привыкнуть друг к другу и бороться за его внимание? Возможно, он задумал получить не только жену, но и любовницу! Что, если всё это – жестокая игра с моим рассудком, попытка сломать меня и заставить принять вторую роль? Ну уж нет! Турнир станет моим спасением. Я выберу того, чьи мысли будут только обо мне. И со временем научусь любить мужа.

Тисса возмущённо мявкнула на меня, упрекая в излишней подвижности. Я легла рядом и обняла её пушистое тёплое тельце. Жаль, что Томин не предлагал мне руку и сердце, за него я бы пошла, не раздумывая. Да, мы всего лишь друзья, но уважаем друг друга, и я готова дарить ему столько нежности и внимания, сколько он захочет взять. Безусловно, меня не влечёт к нему так, как влекло к Эрику, но взаимная симпатия и доверие – более прочная основа для брака, чем минутная страсть. И теперь, когда для Томина выбор возможных партий сильно ограничен из-за моего вмешательства, эта логичная мысль тоже должна прийти ему в голову. И она приходила! Я вспомнила, как он сказал, что турнир – это только моё решение, и у него нет возражений на этот счёт, вспомнила реакцию Ийнара и его разочарование. Значит, Томин думал об этом и решил, что нет. Второй приступ рыданий накрыл меня горькой солёной волной. И так, ощущая себя абсолютно несчастной и ненужной, я уснула в обнимку с арбиссой.

Проснулась позже, чем собиралась, губу и горло саднило, веки ещё сильнее опухли от слёз. Злой смех разбирал, когда я рассматривала своё лицо в маленьком и некогда мутном, а теперь сияющем новизной зеркале ванной. Действительно, что же женихи к моим ногам не падают? Из отражения смотрела побитая жизнью красотка: рот опух, на скуле ссадина после тренировки, на шее расползся отвратительный синяк, на нижней губе запеклась кровавая корочка, которая вряд ли позволит улыбаться. Ну и прекрасно, улыбаться всё равно нечему. Одевшись, я уже собиралась спуститься вниз, как в комнату постучались Кайен и Томин.

– Я уже успела забыть, что тренировка запланирована у меня в комнате.

– Прекрасно выглядишь, – осуждающе глянув на Кайена, недовольно бросил Томин. – Очень болит?

– Порядочно… – признала я.

– Потому что нужно уворачиваться. Следующий раз предпочтёшь двинуться чуть резче, чем ходить разукрашенной, – невозмутимо сказал Кайен. – А к началу турнира пройдёт. Если больше не получишь, конечно.

– Давайте до начала турнира не будем бить Элю по лицу? – внёс отличное предложение Томин. – Иначе собравшиеся маги нас в порошок сотрут от возмущения. Мне не просто больно на неё смотреть, а хочется прибить того, кто это сделал. Мужские инстинкты очень однозначно реагируют на такие вещи, Кайен.

– Я учту твоё замечание.

– Рея первая ударила. Потом Кайен. Поэтому так сильно и получилось, – вздохнула я.

– Ох уже эти Краверы, сплошные от них проблемы. То ли дело мы, Итлесы, приносим одну лишь пользу, – подмигнул мне Томин.

Я вяло улыбнулась в ответ и сменила тему:

– Нужно будет оставлять арбисс с моей мамой каждую ночь, чтобы они не пострадали. Это не помешает привязке?

– Помешает, – честно ответил Томин.

– Нападение в ближайшие дни маловероятно. Думаю, оно случится позже, – сказал Кай. – Давайте начинать тренировку. Скорее всего, в следующий раз в твою спальню снова придут двое. Вчера мы справились лишь чудом.

Спорить никто не стал.

Кайен заставил меня падать на пол и заползать под кровать, выкатываться и закатываться под неё до тех пор, пока пол не был вытерт моей одеждой начисто. Затем пришлось оббегать мебель и перепрыгивать через неё. Мы отрабатывали разные формы нападения в моей комнате, и один раз мне даже удалось накинуть на Кайена занавесь от балдахина так, что он на секунду потерял ориентацию. Бывший синкай пришёл в восторг от этого манёвра, и ещё полчаса мы оттачивали только его. К концу тренировки у меня уже получалось запутать его в балдахине и ударить кинжалом.

Удовлетворённый результатом, Кай спустился к остальным, чтобы поиздеваться над ними, а мы с Томином тем временем вяло продолжили тренироваться. Ихесс притащил огромный чехол для мебели и оставил его на кресле. Я пробовала запутывать в нём Томина, и результатом мы остались довольны, особенно хорошо получилось использовать чехол как невод. Естественно, синкай намного быстрее, но мы собирались нападать со спины и надеялись, что нам попадётся кто-то менее расторопный.

Томин решил внести свою лепту в тренировку другой группы и ушёл, а я ополоснулась и спустилась в столовую, куда следом пришла совершенно изнурённая Аливия. Судя по мокрым волосам, она только что искупалась. На руках у неё мурчала сонная Йирра, а моя арбисса носилась где-то по замку или третировала кухарку. Сил идти и искать её не было.

– Как ты? – спросила сестра, усаживаясь на своё место. – Давай подлечу.

Она положила ладони мне на горло, и саднящая боль наконец отступила.

– Губа побаливает, но уже почти зажила. В остальном – тяжело. Эрик мне постоянно снится, это самое ужасное. Я недавно подумала, что, возможно, он не просто так отправил сюда Илиану. Возможно, он пытается приучить нас к мысли, что нас двое, и хочет иметь и любовницу, и жену…

– Эля… – с неодобрением зацокала Аливия. – Не верю, что он на такое способен. Да, его поступок выглядит очень некрасиво, но я бы хотела сначала услышать его объяснение. Возможно, он просто встретил её и влюбился без памяти, а чувства к тебе отступили на второй план. Так бывает, к сожалению. Когда он уходил, вы не были связаны ни помолвкой, ни браком…

– Да, только его обещаниями, которые, как оказалось, не стоят и глиняного черепка.

– Обещания от клятв тем и отличаются, что одни можно нарушить, а другие – нет.

– Я рада, что у тебя всё по-другому складывается. Кайен к тебе крайне суров, конечно, но надеюсь, что только в тренировках.

– Он компенсирует свою суровость, – Аля улыбнулась, и в её глазах заиграли смешинки.

– Не теряй голову, хорошо?

– О, об этом речи пока нет. Видишь ли, у него, как и у меня, никогда никого не было. И мы не торопимся и не заходим дальше поцелуев. Очень горячих поцелуев, – она заговорщически сверкнула глазами, а я улыбнулась, искренне радуясь за сестру.

– Хорошо, не буду волноваться за твоё благоразумие, у тебя его всегда было с избытком. Просто сейчас я хотела бы, чтобы мы с Эриком не успели сблизиться настолько сильно. Кажется, в таком случае мне сейчас было бы легче. Я больше никого не подпущу к себе до брака. Это было ошибкой, и я сама виновата, что позволила… – слёзы хлынули из глаз, и Аля нежно обняла меня за плечи. – Наверное, стоит избегать ситуаций, когда меня могут пожалеть, потому что тогда сдержаться совершенно невозможно. Следующий раз буду говорить с Кайеном, вряд ли он станет утирать мне сопли, – с виноватой улыбкой всхлипнула я.

– Аля, всё наладится, вот увидишь. А говорить лучше с Ийнаром. Кайен к тебе очень расположен, может и пожалеть в меру разумения. Говорит, что вспоминает, какая ты хорошая, каждый раз, когда смотрит на свои браслеты. Я бы даже приревновала, но он потом всегда прибавляет, мол, жалко, что ты не такая красивая, как я. Ерунда, конечно, – Аля улыбнулась и погладила меня по щеке, вытирая слёзы, – но я до сих пор не верю до конца, что кто-то так думает. И что так думает именно тот человек, чьё мнение для меня важнее всего.

– Глупости, ты очень красивая, особенно сейчас.

– Я никогда не была такой яркой и всегда росла, глядя на тебя снизу вверх, поэтому как-то привыкла к тому, что главная красавица у нас – ты. Даже не придавала этой теме особого значения, пока Кайен не поднял её.

– Кай не сделает тебе больно?

– Обязательно сделает, и не раз, – уверенно ответила сестра. – Но понимаешь, без меня он не справится. А ещё рядом с ним я чувствую себя особенной.

– Ты и есть особенная, просто я боюсь, что он не умеет любить.

– Думаю, что любить умеет, а вот выражать это – нет. Но он учится. Ему очень сложно на самом деле, потому что оказавшись за пределами клана, он растерялся. Он, разумеется, ни за что этого не признает, особенно перед другими парнями, но на самом деле мир вокруг для него непривычен. Вчера он спросил, правда ли существуют наказания за то, что кто-то убьёт человека, – Аливия покачала головой. – Кай умудряется одновременно быть и невероятно сильным, и совершенно беспомощным, и я ему очень нужна.

– Не слишком ли большая ноша и ответственность получается? – тихо спросила я.

– Посмотрим. Пока что у меня ощущение, что мы врастаем друг в друга и переплетаемся мыслями, знаниями, целями, и мне это безумно нравится. Словно он – действительно моя половинка, и теперь можно стать цельной. Но мне предстоит ещё очень многое ему объяснить, прежде чем выпустить за пределы Альтарьера. Иначе он запросто свернёт голову уличному воришке, если тот посмеет залезть ему в карман, и будет недоумевать, почему за это положена каторга. Понимаешь, он не считает убийство, воровство или то же похищение чем-то плохим, и это так странно… Словно он из другого мира. Зато врать он не любит и всегда до предела откровенен. Это тоже странно. А ещё меня восхищает то, во что его тело превратили в клане. Кай по-своему совершенен, особенно с целительской точки зрения.

Я обняла сестру, и мы посидели ещё немного до прихода остальных. Рея и ларда Ровена пришли первыми и сели рядом, обняв нас обеих.

– Эрик получит по заслугам, когда вернётся. Ты спасла меня из плена и спасла его никчёмную жизнь. Он не имел права так поступать, – Рея говорила хлёстко, словно сопровождала каждое слово ударом плётки.

– Я бы сделала всё это в любом случае, он ничего мне не должен, – ответила я. – И потом, он много раз предлагал брак, а я отказывалась сама.

– Ты его жалеть, что ли, вздумала? Не смей!

– Но это правда.

– Нет. Среди его предложений не было ни единого, на которое ответила бы положительно хоть одна уважающая себя ларда. Вот и всё. Хватит жалеть его. И себя. У тебя впереди турнир, и мы выберем тебе самого красивого, умного и достойного жениха. Тириана.

– Не хочу никого выбирать, от одной мысли, что я с кем-то другим… – я всхлипнула и сдавленно добавила: – ложусь в постель… – и разрыдалась по-настоящему.

– Ну-ну… – Рея обняла меня крепче. – Мама, что нам делать?

– Лечит только время. Как только Эрик выйдет на связь, я попрошу его забрать Илиану и уехать. Мне до сих пор кажется каким-то извращением, что она вообще присутствует здесь. Я могла бы отправить её в его столичный дом уже сейчас, тогда ему вообще не нужно будет тут появляться, – с сомнением протянула каронесса.

– Он же попросил позаботиться о своей невесте, – ядовито проговорила Рея. – Вот и позаботимся о том, чтобы она с комфортом проводила время подальше от нас.

– Я не думала, что его отсутствие растянется на дни, – вздохнула ларда Ровена. – Рассчитывала, что он придёт следом. Теперь в свете нападений синкайя и твоих мучений я думаю, что ей лучше отправиться в столицу.

– А что, если она не захочет никуда уходить?

– Можно будет связать, если уж на то пошло, – внесла предложение Рея. – Давайте ужинать? Я голодная, как кабальда после трёхдневного похода.

– Амелия, ты не против, если я схожу распоряжусь, чтобы подавали еду? – ларда Ровена поднялась с места.

– Разумеется, нет, – с благодарностью кивнула я. – Если заметите Тиссу, то прихватите её с собой, пожалуйста.

Минут через пять в столовую вошла госпожа Давье, и мы с Аливией помогли ей накрыть стол. Следом за ней появились Итлесы и Кайен, а затем и каронесса с Тиссой на руках. Мама пришла последней и выглядела немного уставшей. Когда за столом собрались все, у меня появилось смутное ощущение, что мы что-то забыли, но я никак не могла понять, к чему оно относится. Ужин прошёл в обсуждении турнирных испытаний. Решили начать со столбов, затем приступить к восстановлению моста и строительству дорог. Оказалось, что Кайен и братья Итлесы вынули несколько штук этим вечером и пришли к выводу, что на задуманное испытание необходимо будет отвести несколько дней. Я внесла предложение сделать дополнительную награду за то, чтобы выяснить, в чём заключается роль этих столбов.

С учётом угрозы синкайя о Древнем мы как-то не вспоминали, хотя его тоже нельзя было сбрасывать со счетов.

– Заказчиком твоего похищения, скорее всего, выступил Древний. Ему нужен был Синвер, теперь нужна ты. Следующая по списку Аливия, – после этих слов Кайен подобрался и метнул быстрый взгляд на сестру. – А значит, даже если мы отобьёмся от клана, угроза никуда не денется. Древнему нужна кровь Альтарьеров. Когда мы отразим третье нападение, если выживу, отправлюсь в клан и постараюсь выяснить, кто был заказчиком.

– Это слишком опасно! – сестра отложила вилку и сердито посмотрела на Кайена.

– В кодексе очень мало правил, и те, которые есть, соблюдаются неукоснительно. Опасности не будет.

– А если ты расскажешь свою историю? О том, как тебя похитили?

– То в клане начнётся бунт. Мы решим позже, нужно ли нам это сейчас. В любом случае руководство клана должно ответить за то, что сделало. Это не обсуждается.

– Мы бросаем все силы на то, чтобы справиться с тремя, а ты хочешь бросить вызов шестидесяти? – взволнованно посмотрела я на Кая, а арбисса на моих руках недовольно завозилась.

– Именно так, Аля. Я начну действовать, когда у меня будет чёткий план. Однако для начала нужно обезопасить наши жизни.

– Когда же настанет передышка? – раздосадованно воскликнула я. – Сначала Синвер, потом синкайя, потом будут ещё сюрпризы от Древнего. Турнир тоже повлечёт за собой новые проблемы. Как мы планируем держать в узде всех этих магов? – я с отчаянием посмотрела на Томина.

– Я буду рядом, Эля. А у тебя теперь есть Тисса, тебе больше нельзя раскисать, нужно заботиться о ней, – он потрепал лиловую мордашку и почесал за ухом. Мохнатая проказница подставила ему голову и громко замурчала.

– Я едва ли в состоянии позаботиться о себе.

– Эля, не говори глупости, – мамин голос был очень мягким. – Если бы не ты, мы бы до сих пор мирились с деспотизмом Синвера. Ты всегда была сильной, упорной и способной. Тяжёлые моменты бывают у всех, а турнир – это же приключение, которое ты хотела. С синкайя вы справитесь, а турнир наверняка принесёт тебе намного больше удовольствия, чем кажется сейчас. Посмотри, сколько людей вокруг нас, готовых защищать и прийти на помощь. Разве это не чудо?