Что старый, что малый

– Ты понял, что они следили за нами? Сейчас увидим, как они это делали, – сказал я.

Петька от нетерпения нажал на «Пуск», и мы увидели фильм.

Первая камера записала, как дед Иван полез на крышу. Там лежала лестница. Он взобрался на самый верх и оттуда через армейский бинокль наблюдал за нами.

– Ведро наполнили, за второе принялись. Работают на совесть. Ни одной ягодки в рот не положили, – кричал он вниз.

Вторая камера показала, что дед Сашко залез на дерево, а бабушка Маша ходила внизу и просила:

– Слезай, слезай, разобьёшься. Лучше иди на чердак, оттуда все увидишь.

Но дед сидел молодцом, поглядывая на жену сверху и пояснял:

– Второе ведро полное, но они домой не собираются. Решили клубники поесть.

Дед Иван закряхтел:

– Слышь, Ольга, они уселись на траву к кустам смородины. Кажется, икота на них напала и не проходит.

– Откуда ты знаешь, тебе слышно, что икают? – спросила бабушка.

– Не слышно, но вижу, что плечи и тело дергаются через раз, сначала у одного, потом у другого, – ответил дед Иван.

– Сашко, видно тебе? – закричал Иван.

– Вижу, вижу! Твой жука нашему сажает на шею, балуются, – засмеялся Сашко.

– Когда домой придут? Не собираются? – переживала бабушка Оля.

– Идут, идут уже. Слезаем! – дед Саня стал спускаться вниз.

– Ох, верхолазы. Никогда не подумаешь, что в семьдесят лет они такие спортивные и при живом уме, – восхитился Петька.

8

Орешник

Через три дня наши животы успокоились, беда забылась, обида прошла. Огород стоял без сорняков. Дедушки и бабушки теперь ягоды собирали сами. А мы следили за небольшим хозяйством – наливали воды курам, кормили зерном. Дружок лениво ходил на цепи. А Петькин пес Шарик все время спал в тени. Петька занимался тем же. Наконец, нам надоело скучать.

– Что бы такое придумать, Колька? – спросил Петька.

– Знаешь, за нашим лесом есть орешник, дед рассказывал, как они туда мальцами бегали лакомиться, – сказал я. – Давай пойдем и соберем орехов или шишек. Реабилитируемся. А то клубнику нам деды никогда не забудут.

– Записку оставить надо, еду собрать, воду взять, – по-взрослому рассудил Петька.

– Хорошо, согласен, напишем, возьмем, – ответил я.

Солнце после обеда решило поиграть с нами в прятки. Оно то исчезало за тучку, то снова появлялось на небе.

– Погода не очень, – заныл Петька. – Ожидается дождь. Смотри, что прогноз погоды показывает.

– Надо взять дождевики, – сказал я. – Сапоги резиновые надень.

Лес, как всегда, встретил нас прохладой и шелестом листвы. Петька шел впереди, уверенно прокладывал путь сквозь заросли травы и кустарника. Я плелся сзади, старался не отставать, попутно отгонял назойливых комаров.

Смешанный лес дышал. Пение птиц, стрекот кузнечиков, жужжание пчел – все создавало неповторимую музыку. Под ногами хрустели сухие ветки. Вдалеке слышалось ворчание белки. Мы же нарушили покой на её территории.

Впереди показались очертания орешника. Нас манили высокие кусты с зелеными плодами. Петя принялся трясти ветки, и спелые орехи градом посыпались на землю. Я же взял холщовый мешок и принялся их собирать.

Работа спорилась. Скоро мешок наполнился доверху. Мы разложили орехи поровну в рюкзаки. Нам показалось мало. Жадность захватила нас. Добрали до верха. Только собрались идти домой, как небо заволокло тучами. Ветер стих, и даже птицы умолкли, предчувствуя беду. Тяжелые капли дождя упали на листву.

Петька встревоженно посмотрел на меня:

– Кажется, гроза надвигается. Надо спрятаться, пока не началось грозовое представление.

– Доставай плащи, – скомандовал я.

Мы бросились под деревья, сели в укрытии под густыми кронами кустов. Молнии пронзали небо, лес на мгновение озарялся ярким светом. Раскаты грома оглушали, заставляли вздрагивать от каждого удара. Дождь превратился в настоящий ливень, потоки воды хлестали по земле.

То ли от страха, то ли от ливня стали мерзнуть. Мы прижались друг к другу, попытались согреться. Петька для поднятия духа начал фантазировать про лесных духов и заблудившихся путников. Я слушал его, пытался отвлечься от плохих мыслей. Меня волновало, как мы вернемся домой.

Гроза бушевала долго, но постепенно начала утихать. Молнии стали реже, раскаты грома тише, а дождь превратился в легкую морось. Когда тучи рассеялись, и солнце снова осветило лес, мы выбрались из нашего укрытия. Осмотрелись. Везде стояли лужи. Земля с травой чавкала под ногами. Хорошо, что мы надели резиновые сапоги. С листьев орешника стекали капли. Свежий воздух пах озоном и влажной землей. Мы облегченно вздохнули, подняли мешки с орехами и направились домой. Главное, что остались целы и невредимы.

Неширокая спокойная река превратилась в бушующий поток. Она несла обломки веток и листья. Легкого мостка не оказалось на месте. Вода превратилась в мутный и грязный шоколадный кисель. Берег скрывался под слоем воды. Там образовалось топкое болото.

Мы оглядели окрестности.

– Придется искать другое место для переправы, – сказал я.

Мы пошли вдоль берега. Хотелось найти более узкое место или поваленное дерево, которое могло бы послужить мостом. Но чем дальше мы шли, тем шире становилась река.

Мы остановились передохнуть и оглядеться. Петька указал рукой вперед. В метрах ста от речки виднелось одинокое дерево. Оно лежало поперек потока.

– Здесь попробуем! – воскликнул он. – Проверь лямки рюкзаков, подтяни, чтобы не спадали.

Дерево оказалось скользким и шатким, но другого перехода не нашлось. Петька первым ступил на ствол. Он стал медленно и осторожно продвигаться вперед. Я шел следом, вниз не смотрел, чтобы не закружилась голова. Рюкзак тянул назад. Я наклонился вперед и чуть ли не ползком одолел трудный путь через бурную реку.

Путь по дереву казался бесконечным. Наконец под ногами мы ощутили твердую землю, скинули рюкзаки и присели на них. Мы радовались, что избежали опасности. Гроза и разбушевавшаяся речка стали для нас настоящим испытанием. Есть что рассказать домашним.

– Гляди, куст с ягодами. Давай соберем. Удивим бабушек, – предложил Петька.

Я поддержал и вытащил из кармана два целлофановых пакета.

– Откуда? Зачем брал? – удивился друг.

– Если ноги промочим, наденем, и порядок, – пояснил я.

Как всегда, мы увлеклись. Собрали ягоды, название которых не знали. Петька с трудом завязал кульки, и мы пошли за рюкзаками. Мой лежал на месте, а Петькиного не оказалось.

Он стоял и думал, кто его мог взять:

– Неужели дедушки тут? Колька, ты шаги не слышал?

– Я видел только ягоды, увидим, они скоро дадут о себе знать, – успокоил я друга.

Но на этом приключения не закончились.

Петька предложил попытаться найти пропавший вещмешок. Мы пошли вдоль берега. В кустах услышали странный шум. Что-то большое и неуклюжее копошилось там, ломало ветки, тяжело дышало. Кто или что прячется в этих зарослях? Сердца наши забились быстрее.

Петька достал из кармана складной нож и медленно двинулся вперед. Я последовал за ним, крепко прижимая к себе мешок с орехами.

Мы подошли ближе и увидели огромного кабана. Он сидел на вещмешке.

– Устал бедный, отдыхает, воришка, – прошептал Петька.

– А как же он мешок перетащил? – спросил я.

– Наверное, его нога попала в петлю лямки. Он шел и тянул его за собой, – рассудил Петька.

– Может быть, может быть. Никогда бы не поверил, если бы сам этого не видел, – сказал я.

– Тише, ждем, – сказал я.

Мы устроились за кустами орешника, достали бутерброды и принялись есть. Кабан почуял запах еды, встал и стал жадно рыться в земле. Мы услышали хрюканье и выглянули из-за веток. Хряк поедал сочные корни и личинки. Он настолько увлекся вкусным занятием, что не сразу заметил нас.

Я застыл на месте. Петька подошел к кабану, осторожно выдернул из-под хвоста рюкзак и стремительно побежал ко мне. На ходу я схватил кульки с ягодами и понесся, не разбирая дороги. Только слышал, как сзади кто-то тяжело дышал.

«Ос-та-нав-ли-ва-ться нель-зя», – стучало в голове.

– Пе-тька, э-то ты там? – срывающимся голосом только и смог выкрикнуть я по слогам.

– Я, я, беги, – закричал друг.

Мне под ноги попался торчащий корешок какого-то дерева, и я рухнул на землю, но успел подумать, закрывая глаза: «Всё, больше не могу, пусть ест».

Внезапно над головой раздался громкий треск. Я со страху потерял сознание. Очнулся, когда меня кто-то тряс за плечи. Это оказался Петька. Он привел меня в чувство, дал воды и пирога с мясом.

– Откуда эта еда? – спросил я, ничего не понимая.

Петька удивленно посмотрел на меня:

– В твоем рюкзаке лежал пирог, ты что забыл, что ли?

Я сел, опершись о ствол дерева, туго соображая, что произошло:

– А что это треснуло так громко? Выстрел или ветка?

– Стрелял? Тебе это приснилось! – Петька вопросительно посмотрел на меня.

– Я слышал звук выстрела, кто-то выстрелил и отогнал кабана от нас, – утвердительно сообщил я. – Поищи пулю.

– Вставай, пойдем домой, поздно уже, темнеет. Надо быстрее выйти из леса, – рассудил Петька.

– А где дом? Куда идти? – не унимался я.

– А компас на что? – рассердился Петька, приглаживая волосы. – Быстро встал и пошел.

Я медленно брел за другом, нес за спиной тяжелый рюкзак, а в руках – кульки с ягодами и удивлялся, как я их не раздавил при падении.

Вскоре между деревьями показались огни деревни. Первый фонарный столб говорил, что там начинается наша улица. Мы неспеша шли по улице.

– Хорошо, что темно, никто не увидит нашу грязную одежду, – рассуждал я.

– Старички увидят. Но мы им ягоды и орехи, и они не станут ругаться, – старался предугадать будущие события Петя.

Но дома нас никто не ждал. Я вышел во двор, Петька тоже.

– Что делать будем? – спросил он.

– Переодеваемся и идем их искать, – сказал я.

Мы вышли за околицу, включили фонарики и знакомой тропой пошли в лес. Трава уже успела высохнуть. Мы вошли в ночной лес, он жил особой жизнью. Его наполняли странные звуки.

– Идем по тропе, здесь мы еще не ходили. Деды нас вели по им известным меткам. А здесь ходят люди, дорога должна куда-то привести, – размышлял Петька.

Вскоре сквозь листву кустарников и толстых стволов деревьев мы увидели огонек. Он шел из окна какой-то избушки.

– Что это за сооружение из бремен? – спросил я. – Курьих ножек не хватает.

– Идем тихо, заглянем в окошко, – предложил Петька.

Мы подошли к окну, встали на цыпочки и заглянули внутрь.

За столом сидели наши бабушки и дедушки с каким-то мужиком. Они разделывали тушу животного.

– Ага, вот кто стрелял, это охотник! – воскликнул я. – Ну что же, заходим!

Мы вошли без стука. Остановились у двери. После темного леса свет резко ударил в глаза.

– Интересно, откуда здесь свет? – озвучил я мысли.

– Бензиновая станция работает, – сказал дед Саня.

– А что вы тут делаете? – спросил Петька.

– Мы вас ждем, дома-то побывали, рюкзаки и ягоды куда дели? – спросил дед Иван.

– Дома оставили. А это вы стреляли? – не удержался я. – Это вы нас спасли?

– Спас вас дед Никифор, лесник здешний, – ответила бабушка Маша. – Если б не он, загрыз бы вас кабан.

– Ну, хлопчики, чего носы повесили, помогайте, – весело сказал лесник. – Берите ножи, режьте мясо на куски и ставьте вариться, пока бабушки жир обирают.

Мы схватили ножи и стали быстро нарезать мясо.

– А пожарить можно? – спросил Петька.

– Можно, сковородку ставь, жир кидай и жарь, – дал поручение дед Никифор.

Пока мы возились с мясом, лесник пожарил картошку, достал соленых огурчиков. Через час все сидели за столом и ели вкусный ужин. Такого пира мы еще не видели. Заночевали здесь же, в соседней комнате. Утром с гостинцами от лесника отправились домой.

9

Сторожа

Дни без работы тянулись долго и нудно, поэтому решили повторить «подвиг» деда Сани и залезть на дерево с биноклем, узнать, что делается на дальнем огороде. Мы с другом расположились рядышком на соседних ветках.

Сверху открывался прекрасный вид. Вся округа как на ладони: покосившийся забор дяди Коли, стайка гусей, важно вышагивающих по траве, и даже крыша соседского сарая, давно просившая ремонта. Но нас интересовал дальний огород.

И тут мы увидели маленьких человечков, которые сновали по клубнике.

Утром отправились на проверку. Издалека увидели, что рядки нарушены, имеются проплешины. Ладно бы собрали ягоды, а то еще вытоптали кусты.

Первую партию клубники мы успели собрать. На подходе ожидали другую, ведь бабушки посадили ремонтантную, которая дает урожай до осени.

– Не просто воры побывали, а вредители, – сказал Петька. – Надо их проучить.

Но как?

– Сделаем чучело. Помнишь, в кукольном театре игрушки ходили, поднимали руки и ноги, разговаривали, – сказал я.

Мы нашли палки, ветки, консервные банки. Это заметили деды, а дед Сашко подколол нас:

– На рыбалку собираетесь, али в лес за кабанчиком?

Мы угрюмо посмотрели на него. Тот замолк и на полном серьезе спросил:

– Пацаны, что случилось?

– Огороды наши попортили, вытоптали клубнику, украли ягоды, – сказал я. – Думаем сделать пугало.

– Пугалом птиц напугаешь, да и то не всех, а здесь надо технически подойти к вопросу, – сказал подошедший дед Иван.

Итак, мы нашли палки, консервные банки и страшную маску из клеенки. Петька расписал её фотолюминесцентной краской. Сели под яблоней и принялись создавать страшилище. Из старых холщовых мешков сделали туловище, руки и ноги набили соломой. Прикрепили клеенчатое лицо и пошли за подмогой. Бабушка Оля принесла старые дедовы штаны, а бабушка Маша – вылинявшую косоворотку. Пугало стало похоже на мужичка. Дед Иван принес кепку и водрузил чучелу на голову. Дедушки сбили крест и прикрутили страшилище проволокой к перекладине. Получился человечек. При помощи твердой проволоки он мог двигать руками и ногами. Затем мы отправились на огород устанавливать сторожа.

– Дед Саша, а бутылки пластиковые зачем? – спросил я.

– Сейчас определим направление ветра и привяжем их так, чтобы они звучали при малейшем дуновении.

– Хлопцы, разматывайте бобину с пленкой от старого магнитофона, опоясывайте человечка, рвите пленку, делайте пушистые концы, чтобы они шелестели.

– А когда ждать воров? – спросил Петька. – Когда они придут?

– Никто этого не знает, надо дежурить, – сказал дед Иван. – Вы пойдете вдвоем, мы по очереди.

Когда мы вернулись домой, бабушек не застали. Через время вернулась бабушка Оля и сказала:

– Петровна варит варенье из клубники, но у нее своя есть.

– А Ивановна торгует около магазина, – закричала через забор бабушка Маша.

– Всё не то, мальчишки, прогуляйтесь по улице, навестите сверстников, разведчиками поработайте, – сказал дед Сашко.

Мы с Петькой сели на электровелосипед и поехали по улице. За селом, заметили группу ребят нашего возраста. Подъехали ближе, поняли, что они что-то делят.

– Чего не поделили? – спросил я.

– Вовка клубнику принёс, угощает, – сказал Федька, самый высокий рыжеволосый мальчишка.

– Вовка, где ты её взял? – спросил Петька.

– А тебе что? Завидно? Езжайте мимо, нам и без вас мало, – огрызнулся черноглазый Вовка.

– Ладно, ладно, нам некогда, коровы уже идут, – сказал я.

Встретив Буренку и Мушку, мы разошлись по домам помогать бабушкам.

Дед Ваня за ужином спросил:

– Что узнали?

– Мальчишки это налет сделали, Вовка с соседней улицы, – ответил я.

– Что ж, зарядим ружье солью, – рассудил Дед Иван. – Сегодня я заступаю.

Ночь прошла тихо. Я не слышал выстрелов. Дед Иван на рассвете явился домой.

За завтраком я принялся расспрашивать. Дед стал обстоятельно рассказывать:

– Ружье у меня старенькое, дедовское, еще с войны осталось. Соль крупная, морская, специально запасена для таких случаев.

Ночь. В огороде тихо, только сверчки стрекочут. Слышу шорох в кустах. Сердце забилось чаще. Выглядываю из засады, никого нет. Спрячусь, опять шуршит.

Тихонько раздвигаю ветки. И что же я вижу? Ёжик! Маленький такой, колючий, фыркает. За клубникой, видимо, пришел. Ну и ладно, пусть ест. Ёжику не жалко. А вот если бы мальчишки сунулись, тут уж я церемониться не стал бы. Солью, так солью! Но больше никто не приходил.

На следующую ночь охранять клубнику отправился дед Саша.

Ночью мы слышали крики и голоса.

Утром пошли к соседям. Нас встретила бабушка Маша, пригласила завтракать. А дедушка Саня принялся рассказывать о ночных приключениях:

– Я удобно расположился в кустах смородины, подложил старый тулуп и задремал после сытного ужина. Снилось мне пшеничное поле, золотые набитые колосья, да блестящий новый комбайн.

Проснулся от странного шума. Сначала показалось, что ветер в ветвях играет, но потом услышал приглушенный смех. Прищурился, выглянул из-под куста. И точно! В лунном свете, как на ладони, четверо силуэтов крадутся к грядкам с клубникой.

Я нашарил в траве палку и выскочил из кустов, заорал во всю глотку:

– А ну стоять! Ворье!

Пацаны помчались. Только пятки засверкали в лунном свете. Я мчался за ними, размахивал палкой. Бежал, бежал, да только куда там мне за молодыми угнаться.

Но споткнулся о камень и рухнул в траву. Палка отлетела вперед. Лежу, еле дышу, а надо мной мальчишки уже стоят, хихикают:

– Ну что, дед, испугался? – спросил самый смелый.

Я отряхнулся, поднялся на ноги и сказал:

– Я вас угостить хотел! А вы стрекача дали!

Пацаны переглянулись, и тут до них дошло, что испугались сами себя.

– Ладно, дед, уговорил, давай клубнику, – сказал тот же смелый мальчик.

Я выделил им рядок. Они ели прямо с кустов. Как наелись, я им молочка со слабительным подсунул. А кто молоко не пил, тот водой с лекарством запивал. Пошли они домой, потом побежали. Мне интересно стало, что случилось. Я отправился за ними. Луна хорошо освещала окрестности. Смотрю, а они сидят на корточках.

– Так вот кому мы обязаны больными животами?! – воскликнул Петька. – Не ожидал. Дед, ответ за нами.

– Сегодня пойдем мы, – сказал я.

– Нет, не пойдете. Сегодня они не придут, вспомните, сколько вы болели, готовьтесь через два дня, – сказала бабушка Маша.

Мы вышли из-за стола и пошли в сад под деревья обсудить предстоящее мероприятие.

– Петр, у нас ружья нет. И никто нам его не даст. Давай настроим на телефонах зловещий рингтон. Помнишь, как деды испугались, только не спать, – серьезно сказал я.

– Надо выспаться днем. А перед этим намекнуть пацанам, что клубника поспела по второму разу, спелая, сладкая, вкусная, – сказал Петя.

Через два дня мы с другом отправились искать мальчишек. В руках держали кульки с клубникой и ели, причмокивали.

– Пацаны, где клубнику брали? – спросил лохматый рыжий Федька.

– На дальних людских огородах вкусная такая растет, сладкая! – закричал Петька.

– Дело сделано, готовимся к ночи, – сказал я.

Мы пришли до темна, привязали леску к рукам и ногам чучела, настроили телефоны и принялись ждать гостей. В зарослях смородины нас никто не смог видеть. Вскоре послышались детские голоса и смех. Они обсуждали неудачную попытку поесть клубники. А сегодня они взяли с собой корзинки и ведра.

– Ты гляди, основательно подготовились, – сказал я.

Сердце забилось. В предвкушении шалости руки слегка дрожали.

Дети не подозревали о засаде. Они приблизились к грядкам и принялись собирать спелые ягоды в рот. Потом решили оставшуюся собрать в тару. Лунный свет играл на их лицах, выдавал беззаботное веселье.

Пришло время действовать. Я дернул за леску, и чучело, словно призрак, резко взметнуло в воздух ноги, замахало руками. Одновременно с этим из динамиков телефонов раздался жуткий вой.

Эффект превзошел ожидания. Мальчишки, словно стая перепуганных воробьев, взвизгнули и бросились врассыпную. Корзинки и ведра разлетелись в разные стороны. Клубника рассыпалась по всей грядке. В воздухе повисла тишина, нарушаемая лишь нашим сдавленным смехом.

Мы выждали немного, пока воришки не скрылись из виду, и вылезли из укрытия.

– Думаешь, надолго мы их отвадили? – спросил Петька.

– Не знаю, дед Иван расскажет, – предположил я.

Мы собрали брошенную тару и отправились домой. Тихонько прокрались в сарай и улеглись спать на душистое сено.

Утром мы показали бабушкам и дедушкам добычу. Старики сразу определили, чьи ведра и корзины. Деды взяли их и пошли к магазину.

– Зачем понесли их? – спросила бабушка Маша.

– Хозяевам отдадим, а заодно расскажем, чем занимаются их внуки, – сказал дед Иван.

10

Сладкая месть

Через два дня бабушка решила, что следующая партия клубники созрела. Она позвонила соседке Маше. Та объявила деду и внуку, что пойдем собирать урожай на дальний огород.

Мы с Петькой с ведрами и корзинами шли первыми.

– Зачем столько тары? Можно подумать, что там километровая плантация, – бурчал друг.

Старики шли в прекрасном настроении, рассказывали смешные анекдоты.

– Слушай, Петька, а как бы нам разыграть их. Животы-то у нас и правда болели, но сочувствия мы не получили, обидно, – я шел, сбивал носком бутсов мелкие камешки с дороги.

– Завтра подумаем, что предпринять, как раз клубники наедимся. Все должно случиться правдоподобно, – Петька обернулся и посмотрел на веселую компанию. – Как дети, себя ведут.

На огороде мы схватились за голову от увиденного. Перед нами раскинулось море спелой клубники.

– Успеть бы до заката, – пробурчал Петька.

Дедушки и бабушки заняли по два рядка, Нам наделили три на двоих.

Мы присели на корточки и стали нехотя рвать ягоды.

Деды-затейники увидели это и решили устроить состязания.

– Итак, мальцы, начинаем соревнование, кто каждый из нас быстрее и качественнее соберет в ведро ягоду, – дед Иван встал, поставил руки в боки и свысока из-под козырька кепки посмотрел на нас. – Каждый в свое ведро!

– Ну что, молодежь, покажете класс?! – провозгласил дед Сашко, сверкнув озорным взглядом из-под соломенной шляпы.

Бабушки захихикали. Они ожидали «театрализованное» представление. И вот дан старт! Мы с другом рванули к рядкам, словно спринтеры.

Сначала наблюдали, как работают старички. Затем их азарт раззадорил и нас.

Клубника так и манила! Красная, спелая, сочная – настоящее лакомство для глаз и желудка! Наши пальцы замелькали, как у пианистов-виртуозов, ягоды полетели в ведра. И деды не отставали! Только слышали их ворчливые комментарии, советы, подначки.

– Эх, молодежь, у вас ягоды с листьями! – смеялся дед Иван.

И вот после упорной борьбы наши ведра наполнились до верху! Мы победили! Точнее, победили клубнику! Деды, конечно, пытались оспорить результат, но довольные улыбки выдавали их с головой. Вечером нас ждал клубничный пир!

К закату мы собрали зрелую ягоду, но спина не хотела разгибаться, и мы повалились на расстеленное покрывало.

– Помощники нам хлипкие попались, – смеялись деды. – Клубнички не желаете?

– Дома помоем и поедим, – ответили мы. – Не хотим, чтобы животы заболели от грязи.

Через час стало темнеть, и мы засобирались домой. Вечером никто не захотел перебирать ягоды, поэтому ведра с клубникой поставили в холодный погреб.

Наши спины болели, руки дрожали, а ноги гудели, будто там пчелиный рой поселился. Мы уселись на лавку у дома и ждали, когда бабушки подоят коровок.

Наконец, бабушка Маша принесла кувшин с парным молоком. Мы накинулись на него! Глотали так, что еле успевали переводить дыхание. Сразу полегчало. Тепло разлилось по телу, усталость понемногу стала отступать. Но сон одолевал нас. Мы поплелись каждый в свой дом.

Я медленно разделся и рухнул в прохладную постель. Мне снилось клубничное море, где волны – это спелые ягоды, а берег – бесконечная грядка, с рубиновыми сокровищами. Я плыл по этим волнам на лодке, из клубничных листьев, и каждое весло оставляло за собой сладкий ягодный след. Клубничные чайки с алыми клювами и крыльями в семечках кружили над нами. Они распевали песни о щедром урожае.

Как ни странно, но поднялся я рано. Тело ныло, но я помнил, что надо выгнать Буренку в стадо.

Петькина Мушка уже неспешно жевала траву у нашего забора. Мы поприветствовали друг друга. Мне не терпелось рассказать необычный сон. Петьке тоже снились чудеса.

– Представляешь, мы превратились в бабочек, – говорил он, ему не терпелось рассказать сон, – мы летали над полями и раскрашивали красками неспелые ягоды в красный цвет. А потом мы с тобой сидели за огромным столом с клубничными пирогами, вареньем, компотами и даже клубничным мороженым и наслаждались.

После завтрака наше дружное соседское семейство принялось сортировать ягоды.

– Ребятки, выберите для себя покрупнее и идите в сад отдыхать, а мы сами справимся, – предложила бабушка Маша.