Исекайнутый

Тем временем Аврелия перестала возмущаться и, посмотрев по сторонам и выпятив грудь, приняла максимально уверенную позу.

– Первым делом мы должны отправиться в деревню и потребовать у местных еды, крова и поклонения.

Я вытаращил глаза:

– Поклонения?! Ты серьёзно?!

– Разумеется! Я же богиня. Люди должны меня боготворить!

– Ага, конечно… Представляю, как они встретят нас: «О, незнакомцы в странных одеждах! Немедленно забирайте всё, что у нас есть!» – саркастически бросил я. – Ты вообще слышала, что Верховный сказал? Ты теперь смертная!

– Всё равно, – надулась она, скрестив руки. – Я не собираюсь жить, как нищенка!

– А ты и не будешь. Твою мантию с тебя в два счёта сдерут, а после и на само тело позарятся. Я пока ничего не знаю и помочь тебе вряд ли смогу. Так что не гони лошадей. Сначала разведка. Посмотрим на местных, разберёмся с языком, одеждой и прочим. Если всё будет более-менее нормально, тихо войдём в деревню и аккуратно прощупаем почву.

– Твой план скучный! – фыркнула Аврелия. – Я не боюсь местных. Перед моей красотой и силой они не смогут устоять и упадут на колени.

– Ага, от смеха. Может, это и не деревня вовсе, а аванпост разбойников. Что ты сразу в лице поменялась? Не думала об этом, да? Твой план – смертельно опасен! Так что давай потише. Это не вино пить и фруктами закусывать. Тут думать надо! – парировал я.

– Я богиня! Я лучше знаю, как вести себя среди смертных! И лучше понимаю, куда правильно направлять своего героя!

– Эм-м-м… Например… в реку?

Аврелия буквально взорвалась из-за очередного упоминания о прошлом неудачном опыте. От других богов узнал.

– Да откуда я могла знать, что взрослый бородатый детина не умеет плавать?!

– Ну да, конечно… Герой виноват, ага.

Богиня собиралась продолжить наш спор, но в кустах неожиданно что-то хрустнуло. Мы одновременно замолкли и повернули головы.

«Говорил же быть потише! Доигрались…» – мысленно вздохнул я и стал искать глазами хотя бы палку под ногами.

Из леса, окружая нас со всех сторон, выходили существа. Горящие глаза, когтистые лапы, тёмные шкуры… Явно демоны! А в играх они выглядели менее опасными… Отмена палки! Тут помогут только быстрые ноги…

Я сглотнул.

– Чёрт, а я ведь так и не разобрался со своей силой… Что там за благословение Бога Войны?

«Спокойствие… Только спокойствие. Просто представь, что это очередная катка. Соперник ведёт в двадцать тысяч золота, основные золотодобывающие рудники захвачены, но из задницы выбираться надо. Ты это умеешь. Ты лучший тактик, топ-1 рейтинга…»

Мои размышления прервал истеричный визг Аврелии.

– Демоны! МЫ ВСЕ УМРЁМ!

Я прикрыл глаза и напряжённо вздохнул. И зачем её со мной послали? В одиночку у меня были бы отличные шансы хотя бы сбежать, но с этой блондинкой-истеричкой всё… несколько сложнее.

Если быть точнее, ситуация – божественный звездец! Угораздило же с ходу попасть в окружение жутких тварей размером с добротный холодильник, которые всем своим видом показывают, как сильно хотят нас сожрать… Единственное, что радует, – демоны, видимо, не ожидали здесь увидеть такую экстравагантную парочку, потому что тупили, испытывая культурный шок. Ну или ещё по какой-то причине стояли как вкопанные.

– Почему ты ничего не делаешь?! – визжала Аврелия, трусливо жмясь ко мне спиной. – Спаси меня! Защити меня! СДЕЛАЙ ХОТЬ ЧТО-ТО!

Я прищурился:

– Ты же богиня, нет?

– Но я теперь смертная! И я практически не владею собственными силами!

Надежда на то, что от неё будет хоть какая-то польза, мгновенно испарилась. Хотя, возможно, демоны до сих пор не атаковали, потому что ощущают отголоски её божественной силы. Только глаза у них какие-то голодные… И смотрят они на… А-а-а! Понимаю вас, ребята, но даже если и так…

– Нам надо бежать…

– ЧТО?!

– Ну а что ты хотела? Я ни разу в жизни не дрался!

Богиня заморгала.

– Но… Но ты же гениальный стратег!

– Конечно! – кивнул я. – Я могу разработать идеальный план и победить врага. Но только если у меня есть армия!

Аврелия резко выдохнула, и я увидел, как у неё начали дрожать губы.

– Хо… Хочешь сказать… что ТЫ… БЕСПОЛЕЗЕН?!

Я небрежно кивнул.

Аврелия впала в прострацию.

Тем временем одному из демонов надоела наша беседа, и он бросился вперёд, целясь прямо в богиню. В её массивную божественную грудь. Демонюга тоже был не прост. Самый здоровый из всех…

– А-А-А-А-А! ОТСТАНЬ ОТ МЕНЯ, УРОД!

Аврелия взмахнула рукой, и – ДЕМОН ПРОСТО РАЗЛЕТЕЛСЯ НА ЧАСТИ! Прямо в прыжке, на полпути!

На поляне воцарилась тишина.

Демоны замерли, даже дышать перестали.

Я замер.

Аврелия медленно посмотрела на свою руку, потом на кучу пепла, что осталось от монстра, потом опять на свою руку.

– …Я… Я его убила?

Я кивнул, чуть отстраняясь.

– Ага…

– …Но я просто хотела оттолкнуть его!

– Ну, видимо, слегка перестаралась…

Демоны начали нервно переглядываться, явно не ожидая, что эта визжащая истеричка окажется ходячей пушкой.

– Ха-ха! А ну идите сюда, вонючки! – воодушевилась она и сжав кулаки начала сама идти в атаку. Вновь взмахнула рукой и… Ничего.

Я не мог поверить своим глазам. Но не из-за того, что Аврелия убила демона, а затем её магия дала сбой… А из-за того, что над головами монстров появились цифры! И буквы…

Демон-разведчик. Уровень 5.

Отношение: Еда.

Уровень выделен красным цветом. Отношение как-то странно описано. Видимо, адаптируюсь, и, видимо, нас сейчас размотают. Ну или я схожу с ума, что куда как более вероятно…

Ладно. Спокойно. Может, у меня просто галлюцинации от стресса…

Я моргнул. Цифры не исчезли.

В этот момент передо мной всплыло окно с сообщением:

[Система активирована. Открыть инвентарь?]

Я заморгал.

– Ну естественно!

Аврелия резко повернулась ко мне.

– Что ты там бормочешь?! Приди в себя, нас же сожрут сейчас! СО-ЖРУТ!

– Да погоди ты… У меня тут туториал, похоже, пошёл.

Она выпучила глаза.

– ЧТО ПОШЛО?!

Я проигнорировал её и мысленно выбрал «да».

А вот дальше меня ждала первая приятная новость: в инвентаре красовалась иконка оружия. Навёл на неё взгляд, мысленно потянулся, и она превратилась в красивый двуручный меч с обнадёживающим названием «Меч гравитации».

Я поморщился.

– Меч… Ну ещё бы… А нельзя было дать мне, например, миниган?! Стрелять-то я стрелял, а вот как с этой железякой управляться – понятия не имею. Я обычно тяжелее мышки и клавиатуры ничего в руки не беру.

Внезапно в голове раздался голос:

«Благословение Бога Войны активировано. В начале каждой битвы в вашем инвентаре будет появляться случайное оружие».

Случайное?! Звучит ненадёжно. Ну и ладно. Как говорится, во время блэкаута и старый тетрис интересен. Может, и миниган выпадет…

Аврелия нервно дёрнула меня за рукав.

– ЧТО ТЫ ТАМ БОРМОЧЕШЬ?! ОНИ НАПАДАЮТ!

– Да погоди ты! Я уже почти готов…

Я щёлкнул по мечу, но ничего не произошло.

– Эм… И как его достать?

«Для получения оружия произнесите хвалебную фразу в честь Бога Войны».

Я замер:

– Чё?..

[Пример фразы: «О великий Бог Войны, пусть твоё благословение направит меня на путь битвы!»]

Я тяжело выдохнул:

– Ну и тупость…

– Ты опять что-то несёшь?!

Я посмотрел на Аврелию, потом на демонов, которые прямо сейчас на непонятном языке вели переговоры и тыкали пальцем то ли в сторону Аврелии, то ли в сторону её грудей. Видимо, совещание на тему, стоят ли её молочные железы риска… А потом снова на сообщение. Хорошо, что они тупят, при виде её сис… божественной силы. Пока разберусь, что тут и как. Потом обязательно нужно поменять эту идиотскую фразу. А пока…

Я глубоко вдохнул…

– О великий Бог Войны, пусть твоё благословение направит меня на путь битвы!

Первые мгновения ничего не происходило, но затем я почувствовал, как в руке материализовалось оружие. Я замер, затем медленно посмотрел вниз. В моей руке был огромный чёрный меч, по лезвию которого пробегали синие искры, видимо, гравитационной энергии. Вместе с этим мне пришло понимание, как пользоваться этой махиной. Удобно!

– Оу-у… – Я удивлённо покачал мечом из стороны в сторону. – И совсем не тяжёлый! То, что надо!

Я вновь глянул на демонов.

Демон-разведчик. Уровень 5.

Надпись всё та же, только цвет уровня с красного на чёрный или белый поменялся – в зависимости от фона. И как это понимать? Угрозы не представляют или что?

Аврелия взглянула на моё оружие и удивлённо прошептала:

– Какая огромная штуковина…

Я ухмыльнулся:

– Из уст красивой блондиночки это звучит особенно приятно.

Богиня непонимающе моргнула, но в следующее мгновение в её глазах обозначилось понимание, и она сразу же запротестовала:

– Извращенец! Я, вообще-то, про меч говорила!

– Да-да, конечно. Про меч. А теперь советую отойти в сторонку и посмотреть, как я этой штуковиной орудую…

– Да ты?!..

Но дослушать я не успел, так как один из демонов взревел и бросился в нашу сторону. Появление у меня оружия, видимо, заставило их принять окончательное решение.

В этот раз демон попытался убить меня дистанционной атакой, воняя своими нечищеными зубами. Видимо, атаковать опасную блондинку ему духа не хватило.

– Ну, давай посмотрим, на что ты способен.

Я взмахнул мечом, и в следующую секунду демон завис в воздухе, а мгновение спустя со скоростью молнии впечатался в землю с таким звуком, будто я скинул холодильник с пятого этажа.

Я присвистнул и ещё разок взглянул на меч.

Демоны замерли.

Аврелия замерла.

– Хо-хо, нормальный подгончик! Бог Войны, ты зачётный мужик! Респект и уважуха. Как разберусь, как тебе лайк поставить, сразу сделаю!

«Так вот каково это – быть имбовым!»

Остальные демоны поняли, что дело дрянь, но было уже поздно. Я резко активировал силу меча, и перед глазами всплыло уведомление.

[Специальная атака: Гравитационный разлом. Активировать?]

Я усмехнулся.

– Почему бы и нет?

Меч ударился о землю, а в следующую секунду демонов просто размазало по земле силой, которая явно не соответствовала моим текущим способностям. Красота!

Я облегчённо выдохнул, осознавая, что всё закончилось. Нет, если у меня уже сейчас такая имбовая штука в арсенале, то всё вообще лайтово будет. Быстренько порублю главных демонов, закрою разломы, а затем найду себе парочку жён да наложниц и заживу счастливой жизнью! И самое главное: чем быстрее я справлюсь со своей миссией, тем быстрее эта блондинка-истеричка отправится обратно в чертоги небесные. Или где там боги обитают… Она, конечно, ничего, но характер оставляет желать лучшего.

– Я назову тебя «Рояль номер один»… – похлопал я меч по навершию, радуясь такому подарку.

Но в этот момент меч засветился и неожиданно испарился.

– А, ну да… Пошёл я на фиг…

Аврелия выпучила глаза:

– Где он?!

Я пожал плечами:

– Обидно, но, похоже, он был одноразовым. Кстати, ты не перестаёшь меня удивлять. – Я посмотрел на богиню с лёгким прищуром. – Сначала утверждаешь, что у тебя сил нет, а потом случайно аннигилируешь демона в пыль. Как-то подозрительно, тебе не кажется?

Она надменно скрестила руки:

– Это просто… эм… инстинкт!

– Ага, инстинкт разрывания существ на атомы. Чисто рефлекторно.

– Я всё-таки богиня!

– Ну, формально уже нет.

– Я ещё верну свои силы! – вспыхнула Аврелия, гордо задрав нос. – И я не собираюсь спорить с каким-то смертным!

Я ехидно усмехнулся:

– А мне плевать, что ты богиня, если ты бестолковая. Втянула меня не пойми куда, не пойми зачем. Умирать, конечно, обидно. Но благодаря тебе у меня есть прекрасный шанс умереть второй раз в ближайшее время. Причём не самым лучшим образом… Шанс прожить эту жизнь, конечно, крутая фишка, но будем реалистами: мы с тобой оба в глубокой… пропасти. И оба понятия не имеем, как выбираться.

Аврелия грозно нависла надо мной:

– Да что ты вообще знаешь?! Может, я и без тебя справлюсь со всем, а тебя призвала, просто чтобы ты меня поддерживал и развлекал в дороге.

– Ага… Так и есть. Твоё неуверенное «может» лишь подтвердило мой вывод. Так, мне надо понять, как действует моя сила. Тогда, быть может, как-нибудь и выкарабкаемся. Меню! Статус! Настройки! Информация! Окно характеристик!

«…»

– Да блин, ничего не работает! Вот и что за система такая тугая и сложная? Верховный награду дал, а объяснять, что да как, не спешит. Аврелия, ваше божественное сиятельство, может, вы в курсе, что за Систему мне такую подкинул ваш старший коллега? Как она работает? А то я вижу только окна над головами и показатели уровня. Но никаких логов, своих статов и свойств не вижу.

Аврелия заморгала.

– Чего? Какой ещё уровень?! Какая Система?!

Я вывел перед глазами окно и увидел надпись над её головой:

Богиня Ароматов. Уровень: ????

Что увидел, то и прочитал вслух своей невольной спутнице. И нахмурился…

– Погоди… «Богиня Ароматов»? Ароматов?! Серьёзно?! Откуда у тебя вообще свой мир или миры?

– Э-э-э… А что такого-то? И вообще, для моего героя как-то слишком мало почтения. Я тебя, можно сказать, от смерти спасла!

– Ага. Спасла. Спасибо. Только я не знаю, что было бы в качестве альтернативы. Может, ты меня райской обители лишила… Но это всё ерунда. Ты реально богиня запахов?! Как вообще может существовать такая богиня? Чем ты заведуешь в мире? Цветами, выпечкой и перегаром пьяных мужиков? Носки вонючие – тоже твоих рук дело, значит?

– Это не так! – Аврелия вспыхнула, как фейерверк на Новый год. – То есть в этом нет ничего смешного! Это важно для баланса, для восприятия, для радости и гармонии!

Я истерично хохотнул:

– Это всё равно что божество носков командировать в чистилище! Ха-а… Скажи мне, что ты свою божественную аннигиляцию можешь применять хотя бы раз в день? Что про «смертную» они пошутили и хоть какие-то силы у тебя есть?

– Сам ты бог носков вонючих! Нет, сила у меня есть, но это так, для адаптации… Быстро закончится. Надо восстанавливать. Храмы там строить, места освящать, людям, что верят в меня, помогать, другим богам и их жрецам помогать… Но богам не хотелось бы. Я им докажу, что и сама на многое способна!

Я усмехнулся:

– Ладно, с тобой всё понятно. Но почему только я вижу эти надписи?

Аврелия заморгала.

– Да какие ещё надписи? Где?!

Я вздохнул и провёл рукой перед её лицом.

– Вот, у тебя над головой написано «Богиня Ароматов. Уровень: ????». Говорил же. Приём, мне что, два раза повторять?

– Не смешно.

– Я и не шучу.

Аврелия выглядела озадаченной.

Хм-м… Если только я вижу интерфейс… Значит, это и есть моя уникальная способность?

Ну, на первый взгляд, способность выглядит весьма полезной, но деталей явно не хватает. Похоже, чтобы раскрыть её потенциал, мне придётся повысить собственный уровень. А для этого… мне потребуется сражаться, скорее всего. И не просто сражаться, а истреблять демонов. Много демонов. Или ещё что…

Вот же… Чёртов Верховный дал мне силу, но забыл нормальный мануал выдать! Бог Войны и то больше информации с его благословением дал.

Пока я размышлял над тем, как получить больше подробностей о том, как прокачиваться, мы подошли к окраине небольшой деревни. Каменные и деревянные дома, лавки, слышен скрип телег, пахнет свежим хлебом и… одновременно чем-то подозрительно неаппетитным. Пу-пу-пу… Похоже, мы в классическом магическом средневековье. Ну, хоть какая-то информация.

– Аврелия, – шёпотом позвал я богиню. – Чувствуешь? Запах здесь так себе.

– И чего?

– Пофикси это.

– Что-что сделать? По-фик-сить?

Я раздосадовано вздохнул и покачал головой:

– Ох уж эти божественные нубы… Если ты богиня запахов, то логично, что можешь ими управлять. Или ты даже на это не способна?

Аврелия резко вспыхнула, словно облитый маслом факел.

– Я – Богиня Ароматов, а не какая-то мелкая шаманка, разбрасывающая магические дезодоранты!

Я насмешливо прищурился:

– То есть ты можешь создавать благовония и божественные ароматы, но не можешь хотя бы немного освежить воздух?

Она раздражённо скрестила руки на груди.

– Это… Это совершенно разные вещи!

В очередной раз «поблагодарил» Верховного за то, что отправил со мной эту бездарность. Лучше уж в одиночку… Так было бы безопаснее. И быстрее. И спокойнее. Хотя, с законами жанра ничего не поделаешь… Главный герой просто обязан путешествовать в компании миловидной богини с большими достоинствами.

Мельком стрельнул глазами в сторону Аврелии. Достоинства действительно были большими. Так и хотелось нырнуть в них и… Мой полёт мысли снова прервал её визгливый голос:

– Ты куда смотришь, извращенец?!

– Тц…

Мы и дня вместе не провели, а у меня уже голова от её визга побаливает.

– Да думаю вот, вдруг за этими стенами не мирные жители, а разбойники какие-нибудь. С демонами-то мы легко расправились, но, во-первых, они оказались тупые, а во-вторых, у нас был мега-имбовый меч. А вот с профессиональными бойцами мы точно не сдюжим.

– И… И что будет? – испуганно произнесла Аврелия.

– Да там не шибко много вариантов… Меня убьют и отправят на перерождение в мир, где рядом со мной не визжит нервная богиня, а тебя превратят в элитную секс-рабыню. Хотя… – я смерил её скептическим взглядом, – подозреваю, что и в этом деле ты облажаешься.

Аврелия моментально вспыхнула:

– Хей! Я была бы отличной секс-рабыней!

Она хотела добавить ещё что-то, но вдруг поняла, что именно ляпнула, и покраснела.

Я же довольно ухмыльнулся и переключил своё внимание на шум, доносящийся из-за стены.

– ЭТО ОНИ! ОНИ ЗДЕСЬ! – раздался звонкий мужской голос с другой стороны частокола, стоило нам выйти к воротам.

А ведь мы шли не по основной дороге, чтобы не привлекать излишнего внимания. Глазастый у них наблюдатель, однако… Ну или уши регулярно чистит, потому и услышал мою спутницу.

По ту сторону наточенных кольев забряцало оружие местных и раздался топот множества ног. Ворота с гулким скрипом распахнулись, и перед нами предстали десятки людей. Мужчины, женщины, даже дети – все они смотрели на нас с каким-то благоговейным трепетом. Ну, видимо, бежать от них не надо будет. Хотя…

Я нахмурился. Что-то здесь не так.

– Они выглядят… слишком радостными, – пробормотал я.

– Разумеется, – с гордостью вскинула голову Аврелия. – Это же моя паства! Они чувствуют присутствие божественного существа! Их сердца наполняются радостью и почтением!

– Ты теперь смертная, – напомнил я, но богиня только презрительно фыркнула, продолжая стоять с гордо выпяченной грудью.

Тем временем вперёд выступил мужчина лет пятидесяти, облачённый в потрёпанную кольчугу и с мечом на поясе. Видимо, местный военачальник, если такая деревушка вообще имеет свою армию.

– Доброго здравия, почтенные маги! Вы даже не представляете, как долго мы вас ждали…

Глава 3

Одна фраза – а сколько информации!

Во-первых, этот мир поддерживает магию, а значит, я в теории смогу прокачаться до боевого архимага. Или хотя бы до какого-нибудь заклинателя третьего разряда. Это если верить в законы жанра и в то, что «все случайности неслучайны». Во-вторых, нас явно приняли за кого-то другого. С одной стороны, это риск, а с другой – возможность получить информацию… Нет, риски просчитать тут невозможно, поэтому притворяться не будем. Разузнать простые вещи, думаю, и без этого притворства сможем.

Я сосредоточился на говорившем воине, который начал представляться и маленькими шажками приближаться к нам, протягивая руку в приветливом жесте. Аврелия тут же одёрнула свою ладонь. Ну да, ну да – не богиня, если не брезгуешь…

Я протянул руку, сосредоточил внимание на мужчине, и система тут же выдала мне окошко с информацией:

Котов Тимур Михайлович. Староста деревни Валыкино. Уровень: 12.

Отношение: радость, предвкушение.

Основное умение: незаметно пилить бюджет, выделенный на оборону деревни.

М-да. Мир может быть другим, но схемы откатов вечны. К слову, данных о нём система выдала больше, чем о демонах. Возможно, это из-за его торопливого рассказа. Кстати, порадовало наличие «основного умения». Значит, и у других есть. Уровень, видимо, зависит от силы и… Крутости? Демоны выглядели серьёзнее и опаснее, чем этот мужик. Ещё и подкрашивались красненьким… Такая вот подсказка от системы: кто враг, а кто – друг. Кто опасен, кто нет. Вероятно, староста хорош в финансовых махинациях. Может, благодаря этому у него такой высокий уровень? Вполне возможно… На бойца он вообще никак не смахивает.

Осмотрев бегло местный частокол, который выглядел так, будто его собирали на сдачу с какого-нибудь роскошного обеда в элитном ресторане, я тихо вздохнул. Да, тут явно должна была быть внушительная каменная стена. Ну или хотя бы башни дозорных. Но, видимо, кое-кто решил максимально «оптимизировать расходы»…

Тем временем староста перешёл в режим NPS или, как ещё говорят, неигрового персонажа с важной информацией:

– Счастье-то какое! Мы даже подумать не могли, что барон Измайлов так скоро отправит нам помощь. Проклятые демоны совсем жизни не дают! Всё стадо пожрали! А на прошлой неделе двоих наших охотников погубили, нелюди поганые!

Ну всё, сейчас точно выкатит квест… Что-то вроде: «Уничтожьте 20 демонов. Награда: ржавый арбалет, кожаные штаны и две булки».

Такого удовольствия я позволить себе не мог, поэтому решил заранее оборвать возможный сценарий. Не стоит ввязываться в авантюры, пока окончательно не разобрался с правилами мира, в котором оказался. Это же первое правило любого попаданца! Да и к собственным способностям я пока что не привык. Система – это хорошо, но где шкала опыта? Где ветки прокачки? Как мне выбрать класс, которым я буду покорять этот мир?! Пока что профита от такой силы не особо много. Спасает только благословение Бога Войны, дай ему Верховный амброзии побольше.

Я поднял руку, останавливая поток слов старосты, и заодно сконцентрировал на себе внимание.

– Уважаемые жители деревни Валыкино, мне очень жаль вас разочаровывать, но мы обычные путники и понятия не имеем, про какого барона вы говорите.

На мгновение наступила тяжёлая пауза. А потом… вообще ничего не произошло. Жители пошептались между собой, переглянулись и продолжили смотреть на нас с тем же уважением и надеждой. Особенно на Аврелию, которая была этим такая довольная, словно кошка, которой чешут за ухом. Особенно мужики. Местные женщины, конечно, этого обожания не разделяли и то и дело впивались локтями в рёбра своих мужей.

Тут из ворот выскочил молодой парень, над головой которого горело название «Разведчик Василий». Он подбежал к старосте и начал что-то активно нашёптывать ему на ухо. Я же пока осмотрел толпу зевак и самого разведчика. Уровни в основном до десятого. Все без цветовых идентификаторов.

Староста кивнул и резко развернулся к жителям деревни.

– Так! Вы совсем с дуба рухнули, лоботрясы?! Середина дня, а никто не работает! Кем вы меня выставить хотите перед господами магами? Каким старостой они теперь будут меня считать?! А ну, быстро по местам! – прогрохотал он.

И для пущей убедительности староста начал лично разгонять зевак, а особо упрямому крестьянину даже отвесил смачный пинок. После чего толпа нехотя начала расходиться.

– Они даже приветственную мольбу не зачитали, – сквозь зубы процедила Аврелия, скрестив руки на груди. – Просто кошмар…

Я едва сдержался, чтобы не бросить что-то вроде: «Какая богиня, такая и паства», – но решил, что не стоит устраивать очередной словесный раунд перед местными. Успеем ещё.

Тем временем староста в сопровождении разведчика подошёл к нам ближе и, изобразив максимально радушное выражение лица, произнёс:

– Господа маги, прошу прощения за возникшее недоразумение и приглашаю вас воспользоваться нашим гостеприимством. Деревня Валыкино всегда с радушием встречает гостей. Особенно если это странствующие маги.

И снова этот упор на владение магией! Он знает что-то, чего не знаем мы? Или в этом мире все маги ходят в джинсах и чёрной футболке с принтом «Победитель Империи Онлайн 2024»? Одежде-то моей он не особо удивляется…

– О, разумеется, мы принимаем ваше щедрое гостеприимство, – с грациозностью истинной аристократки заявила Аврелия. Её осанка стала ещё величественнее, а взгляд стал снисходительным. – Надеюсь, вы сможете предоставить нам лучшие покои, которые есть в этом поселении.

– Конечно-конечно! Следуйте за мной!

Староста что-то шепнул разведчику, и тот сорвался с места так, будто за ним гналась стая голодных волков. А затем староста с максимально радушной улыбкой поманил нас за собой.