Пути Великого Леса

Данжи, квесты, правила прохождения, дележка лута, уровни… Да они как будто жили в спрятанном мире внутри мира! Нинэ, с горящими глазами, жадно внимала и пыталась постичь его правила. И самое главное, что этот мир был спрятан прямо на глазах! Казалось, стоит скосить взгляд и наткнешься на пелену данжа. А как загорелись глаза у ребят, когда она выдала им координаты фиолетовой пелены, которую сама нашла не далеко от дома. И сколько смущения было в их лидере Спайдере когда он просил никому больше об этом не говорить. Даже подарок преподнёс от клана Ночных Клинков. Зелье Высшего исцеления! Вот же озадаченная физиономия была у него, ведь был преподнесен подарок размером с саму Нинэ. И какие лица стали потом у остальных, когда склянка, уменьшившись после касания, скользнула к ней в пояс. Нинэ не обманывалась – жест был широкий и гораздо ценнее карты с меткой куда еще попасть нужно. Даже странно, что столько радости было в их эмоциях от того, что она приняла этот, по сути, дар.

Разгадка этой радости раскрылась еще через одну встречу с двуживущими и тоже у вечернего костра. Все оказалось просто – у тех ребят поднялась с ней репутация до "дружелюбия", а у их клана появились какие-то бонусы с народом тилвит тег. И кто это ей сказал? Гном! Гном со смешным именем Зануда оказался настоящим кладезем информации. А уж его история просто нечто совершенно из ряда вон!

Гном был в свободной группе со своей младшей сестрой. Эльфийкой! Так и это еще не все. Его отец орк из Кровавого копья, а старший брат хуман! Сам гном сбежал вместе с другими гномами двуживущими от «местных» гномов чтобы не участвовать в уничтожении народа дроу!

В ее лексиконе добавлялись все новые и новые термины "геноцид", "расизм", "нацизм" и все это в приправе истории по попытке уничтожения целого народа другого мира. Гном в том мире и сам был из народа, который пытались уничтожить, а потому не захотел участвовать в подобном уже тут. Пошел против воли народа, своих богов и при этом счастлив в Лесу. Собирается в Даркане свое царство основать.

Сущее действительно даровало двуживущим грандиозные возможности. Быть семьей разных народов. Буквально! У каждого костра над ее удивлённым лицом беззлобно смеялись, но в тот вечер хохота было больше всего.

Сначала Нинэ весьма холодно отнеслась к гному, но мере разговора он раскрывался с лучшей стороны. Подумать только, этот корчеватель пней в прошлой жизни лечил детей, а саму профессию выбрал чтобы помочь сестре. Вот этой красивой эльфийке рядом с ним. Кто же знал, что им поможет Сущее? Причем довольны были все. Они могли общаться с другими родственниками через друзей, оставшихся в своем родном мире! При упоминании об этом Зануда бубнил, что дороговато это выходит, но звонкий смех сестры показывал, как он доволен этой лазейкой. Для Нинэ, на самом деле, не требовалось вглядываться в их лица, чтобы понять, где шутка, правда или ложь. У этих слабых, но забавных ребят, эмоции не были спрятаны. Она читала их как свиток со стихами.

Жаль, что таких встреч было не много, а может и к лучшему. Времени тоже было жалко – ее двуживущий не будет ждать вечно. Ищи его потом!

Уже утром на прощание Зануда сообщил, что его репа поднялась до дружелюбия с ней и до нейтралитета с ее народом и это ценнее какой-то там склянки. Еще сказал, что склянку все равно не даст, но забьет для нее место в группе, в любой данж в любое время. В общем расстались довольные друг-другом.

Следующая встреча состоялась уже с Котами. Эти патрулировали в своих звериных ипостасях и если первая группа перекинулась и приветствовала согласно этикету, то вот вторая…

Было сразу понятно, что это двое совсем молодых Крадущихся. Возможно, только-только прошли инициацию. Они то ускорялись в беге, то играли в бой, то отдыхали, поджав лапы. Нинэ следовала за ними больше часа, изучая эмоции на расстоянии. Когда наконец показалась – они поняли друг друга без слов. Азарт охоты на "бабочку" сплелся с азартом "бабочки" от этой погони уйти. Старт был резким и быстрым, восторг Котов от погони подстегивал и саму Нинэ к игре. То замедляясь, то ускоряясь они петляли по Лесу. К вечеру Коты, вывалив языки, развалились в высокой траве, а Нинэ откозыряв отправилась дальше.

Последняя встреченная группа двуживущих была на редкость непосредственная. Сильнее многих, но грубые и циничные. Они не носили цветов домов и не состояли в клане. "Свободные флибустьеры" как заявила рыжая эльфийка. От них исходила явная угроза. Нинэ ощутила себя добычей, которую оценивали. Ее ни раз уже предупреждали о таких вот "персонажах". Они и в лицах поменялись, когда она осознала кто они такие и насторожилась.

"Наверное репа до неприязни упала." – решила тогда княжна.

На нее никто не напал, но после всего, что наговорила их лидер… Видно легкой добычей ее не посчитали, так как рыжая же и извинилась за всех сразу и пожелала хорошего пути. Намек весьма прозрачный. Если бы не спешка, то она бы обязательно завернула к Котам и рассказала про этих странных темных эльфов. Слишком большой крюк, может позже Сата еще сведет их.

***

Предупреждение от дриады слишком сильно пошатнуло самообладание Нинэ. Она опаздывает! Ждать всю жизнь шанса и так профукать его. Нет, этого не может быть! Наверняка Великий Отец сам хотел, чтобы она встретилась со всеми этими разумными. Иначе почему нить Пути так петляла? Если бы все было настолько срочно, то Путь точно был бы прямой!

С очень большим запозданием пришла еще более страшная мысль.

"А почему я не выяснила, когда дриада получила послание Отца?" – Нинэ вздрогнула в полете. Концентрация сбилась настолько, что случайно задетый крылом сухой сук едва не ввел в ступор.

Она не теряла контроля над полетом лет с двенадцати. Гнать! Гнать от себя мысли, что она УЖЕ опоздала!

– Найду! Успею! – что-то между рычанием и хрипом вырвалось из груди.

***

Вечером молодая княжна сидела на ветви мертвого дерева и смотрела на мертвую… ПУСТУЮ поляну! Смерть и Жизнь всегда в вечном хороводе. Самые сильные проклятия со временем развеются и что-то появится на том месте. Может уродливое, но живое. Тут тоже время затянет рану, но сейчас…

Словно дыра в теле Леса, через которую кто-то выпил Жизнь и не оставил ничего. Идеально ровный серый круг последи увядшего леса. Это место больше не принадлежало Великому Отцу! Серость… Только так можно было описать одним словом то, что ее окружало.

Лес увял и усох на десять вдохов полета вокруг. Ни одного жучка не шуршало в опавшей листве. Не жужжали мухи и отсутствовали запахи. Запахи… В этом месте она была бы рада даже запаху гари!

Именно сюда, в центр круга ПУСТОТЫ, бросал камни ее Чужак.

Что за магия сделала такое?

Нинэ со спокойствием восприняла, что уже опоздала. То, что тут произошло… Следы боя отсутствовали. Неужели конец Пути? Опоздала. Опоздала! Опоздала, опоздала, опоздала! На расстоянии двух часов полета разумных не было…

– Опоздала-ааа! – яростный крик словно растворился в пустоте. Не было даже эха, присущего мертвому лесу.

Искры разлетелись с крыльев во все стороны и температура вокруг ощутимо поднялась. Ветка под ней затлела и запах гари был встречен как друг. ПУСТОТА должна быть заполнена, жаль у нее было мало опыта в стихии Огня. Сможет ли она?

– Еще как сс-смогу! – рычание с брызгами слюны вырвалось в мир.

Нинэ почти невидящим взглядом осмотрела все вокруг и воздух затрепетал, поплыл маревом. Маленький Дракон Великого Леса взлетел с тлеющей ветки и медленно начал крутиться вокруг своей оси.

– Сейчас, я сейчас… – хрипела девушка с безумной улыбкой сплевывая себе на ладони.

Жар нарастал, подняв небольшой ветерок у самой земли. Ветерок поднимал в воздух мелкие частички травы, которые вспыхивали, поднимаясь вверх. Сверху же, вниз к земле, падал уже водопад искр с крыльев. Казалось, небольшая фигурка тилвит тег не парит в пространстве, а стоит на переливающемся огоньками пьедестале.

– Сейчас, я сейчас-сс – продолжал хрипеть Дракон, обновляя свой гребень.

Она уже ничего не видела вокруг – слезы от нестерпимого жара заволокли взор.

– Мешшаешшш… – и жар стал исчезать, не доходя до девушки, словно впитываясь в прозрачную сферу на расстоянии ладони от тела.

Княжна огненным росчерком метнулась к границе между мертвым лесом и Лесом. Она внимательно всмотрелась в зеленое море, словно ждала какого-то знака. Знака, который подскажет ей остановить задуманное. Зеленое море было спокойно и лишь ветер гонял редкие волны листвы. Ничего не произошло, ни на первом вдохе, ни на десятом и обратно к мертвым деревьям обратился уже взгляд Дракона.

Пальцы, сжатые в кулаки, распрямились как когти хищной птицы и между ними затрепетало пламя. Нинэ развела руки в стороны ладонями вниз и пламя закрутилось в сферы. Все увеличиваясь в диаметре, они отдалялись от рук, но даже и не думали срываться к земле.

Сжав до боли челюсти, маленькая фигурка смотрела на мертвый лес как на врага. Нужна была тренировка? Сейчас все, что обжигало ее всю жизнь, готово было разом выплеснуться в мир. Жалость, обиды, драки, косые взгляды, недоверие… Все это переплавлялось яростью в сердце и раскаленной магмой разгонялось им по венам.

– Я помогу Отцу. Помогу… Заполню ПУССТ-ТОТ-ТУ. – никто из сородичей не распознал бы в этих хрипах журчание голоса их ата-кари. – Заполню пламенем!

Файерболы сорвались с рук одновременно и врезались в почву на границе мертвого леса в десяти шагах друг от друга. Вверх метнулись языки пламени, а земля растеклась лавой на пять шагов вокруг каждого.

"– Ничего… Отец должен понять." – удерживая остатки разума подумала княжна и двинулась вдоль кромки Леса, кидая файерболы каждые десять шагов.

К моменту, когда круг замкнулся, кромка леса уже пылала везде. Идеально круглое, серое пятно, окантованное радужкой раскаленной лавы.

Нинэ усмехнулась и двинулась сужающейся спиралью. Файерболы были больше не нужны. Ее ярость вырывалась наружу огненными протуберанцами. Твердь плавилась и текла как густое шиповниковое варенье.

Применять хорошо знакомые образы чего-либо приятного в бою – старый прием ата-кари. Пусть ей и пришлось делать это впервые, но зато почти инстинктивно, благодаря годам тренировок.

Крепкие скелеты деревьев, при ее приближении, буквально взрывались горящими щепами. Пылающие метеоры отлетающей коры падали в мертвую траву, поднимая облака пыли и искр.

Когда Нинэ замерла перед центром "серости" то остатки поляны напоминали островок, что возвышался над жерлом вулкана. Воздух давно сгорел над вулканом, но магическому пламени он не нужен чтобы выстреливать желто-красные лепестки ввысь.

Ощущение ПУСТОТЫ так и не ушло, что окончательно вывело Дракона на первый план. Милая и сострадающая Дочь Леса была отодвинута на задворки сознания.

– Тебе мммалоо? – тихий зловещий шепот прозвучал чтобы затем взорваться яростным воплем. – Жриии!

Нинэ, объятая пламенем с видимым усилием повела плечами и разведя руки в стороны резко расправила крылья. С одной руки вниз ударила колонна огня, врезаясь в раскаленную лаву тонкой спицей. Со второй же вверх медленно поднималась шляпка зарождающегося смерча. Сведя руки вместе и объединив огненные потоки, княжна толкнула свое творение в сторону центра ПУСТОТЫ. Затем развернулась и медленно полетела прочь, полностью себя исчерпав. Огненный смерч, словно разумный, двинулся по дуге в другую сторону пока не занял место точно над последним ненавистным островком.

Нинэ отлетела достаточно далеко и ни разу не обернулась пока не приземлилась на полянку с живой зеленью. Дракон уступил место уставшей девушке, которая, подтянув колени к подбородку, безучастно смотрела как посреди дымящегося хаоса разрастается огненный торнадо.

Пепел, он кружился вокруг насколько хватало взгляда. Подняв чистые ладони к глазам, девушка хмыкнула и ритуальным жестом отряхнула руки. Такая интересная тренировка получилась, она словно стала цельной. Как будто гнев прорвал пелену и дал посмотреть на себя настоящую. Щит, атаки по цели и по площади удались как будто сами по себе. Не было ни долгого изучения, ни познания, ни тренировок. На развитие классовых талантов своего народа ушли годы, а на познание стихии меньше часа. Она просто почувствовала, как и что нужно делать. Смешно… Ей так долго твердили про уникальность и поэтому такая сила сейчас казалась естественной. Как же всё-таки сейчас хорошо, гармония…

– Какая гармония!? Это совсем, совсем не хорошо! – путь от спокойствия до ужаса был пройден всего за одну фразу.

Огненный торнадо двигался и почти вышел к зеленой зоне Леса! Она выхватила резервную склянку и залпом выпила. Этого точно хватит на полет. Стрелой метнулась наперерез смерчу, который уже выбрался на участок Леса и жадно вгрызался в него.

– Почему ты не исчезаешь? – паника накатывала волной. – Стой!

Огню было плевать на крики букашки на его пути. Вся его суть в том, чтобы жить там, где есть чему гореть. Влажный лес не лучшие топливо, но еще не исчерпав запас магии он мог натворить много дел. Это именно то, о чем ее столько раз предупреждали, почему на нее косились. Пепел на детских ладошках и запах гари…

Затертая фигурка сама прыгнула в ладонь. Многодневный труд, недели резки заготовки из железного дерева и обработки маслами дали ей ее. Лиса, лиса сидела на своем хвосте. Все дети делали такие фигурки и она готова была дать руку на отсечение, что и старики носят с собой Ее фигурку. В очередной раз погладив ее указательным пальцем по голове, прошептала:

– Сата, милая, помоги. – такое простое, почти механическое действие, немного уняло панику.

Спрятать фигурку и держать спину прямо! Опять вспомнить свою мантру и сжать зубы, низко наклонив подбородок. Она не будет больше успокаивать пламя. Драконы не просят огонь, они им повелевают!

– Время для огня я выбираю сама. Сейчас не твоё время. Уймись. – смерч полностью поглотил маленькую фигурку, которая вопреки законам физики непоколебимо парила на месте.

– Уймись! – пламя дрогнуло. – Ты! Мой! Н-назад!

Огонь, словно поколебавшись, начал сжиматься и стягиваться к центру. Отдельные лепестки еще пытались прорваться к Лесу, но то было пламя без капли магии, а потому они быстро погасли во влажной траве. Десяток вдохов и бушующая стихия исчерпала себя полностью.

Меленькая фигурка приземлилась на зеленый холмик в пяти вдохах полета от края выгоревшей травы и усевшись опять подтянула колени к подбородку.

– Еще и контроль огня. Кажется я выбрала всю свою удачу на годы вперед. Спасибо тебе Госпожа. – прошло время боя. Пришел черёд слез.

Слезы часто вымывают из души тоску и горе… Иногда помогают принять, а иногда перешагнуть через старое. Сейчас княжна принимала новую себя. Капли соленой влаги не успели высохнуть на легком ветру, как княжна уже спала глубоким сном. Черты лица разглаживались, а оседавшие частички серого пепла придавали ей вид маленькой статуэтки.

Проснувшись, Нинэ сперва растеряно покрутила головой. Понимание, что эта серо-буро-зеленая масса вокруг дело ее рук, пришло не сразу. Перфекционистка по своей природе, она с отвращением рассматривала содеянное и немедленно поднялась в воздух. Весь пепел давно осел с утренней росой, в том числе и на нее. Свалявшиеся волосы и вообще весь вид… Прошлая она пришла бы в ужас, настоящая она и пришла в ужас! В этом они были едины.

– Настоящий воин чистит доспех сам! – напустив грозный вид, спародировала Лорда-Командующего. – Да никто его сам не чистит!

Достала Чистый круг – деревянный обруч чуть шире плеч, и прямо в воздухе просто провалилась сквозь него ногами вперед.

– Тадд-аам! – чистый кожаный доспех, обычно слегка красноватый, сейчас зеленел в лучах восходящего солнца.

Мастера тилвит тег славились своим мастерством в обработке кожи. Лисы в делах кожевников, конечно, достигали уж совсем немыслимых вершин, но и ее соплеменники ненамного уступали. У великого мастера кожевника, рина Лизэла, ушло двенадцать лет на этот доспех. Она еще в первый полет не ушла, когда была заварена кожа. Нет, конечно, он не занимался только им все эти годы, но все же доспех получился на зависть. Жаль, что вредина Лизэл ни в какую не соглашался придать ему красный цвет.

– Это тебе не дешевая гномья поделка. Любое вмешательство в первоначальный замысел снизит его защитные свойства. Кхе-кхе… – максимально мерзким голосом процитировала Нинэ.

Ну вот насколько снизит? На долю процента!? Да у этого мерзкого старикашки просто "пунктик" на зеленом! Поэтому Нинэ сама магией меняла цвет и постоянно обновляла его. Доспех был уж слишком хорош и успешно боролся как с маскирующей магией, так и с любой краской или маслами. Достигнуть постоянного эффекта красной кожи не получалось.

По чести сказать великий мастер вредным старикашкой не был. Скорее фанатиком своего призвания, а визгливый голос и кашель – это издержки профессии от постоянного вдыхания испарений различный зелий. Что же делать если кожа требует таких таинств обработки? Благодаря этим запашистым таинствам его мастерская находилась на самой окраине города. Прямо рядом с кузней. Два великих мастера и по совместительству самых невыносимых ворчунов, были самыми дружными соседями. Соседями, щедро делящимися друг с другом звоном металла и одуряющими ароматами зелий. Не мудрено, что сородичи от такой идиллии старались держаться подальше.

Вернув цвет доспеху, красная фигурка медленно двинулась к эпицентру своего вчерашнего безумия. Да, именно безумия! Она была достаточно опытна чтобы понять разницу в своих состояниях. То, что произошло вчера по-другому назвать было нельзя. Если бы такое произошло на глазах тано Вилаты то это был бы позор! Можно было бы сразу прекращать покорение кругов познания и позволить матери выбрать ей мужа.

– Ата-кари третьего круга посвящения блин! Хороша… – удрученный тихий голос разнесся над оплавленным кратером.

Проявив крылья и взлетев на максимальную высоту Нинэ покачала головой:

– Хороша-а…

С высоты открывался действительно необычный вид. Посреди океана зелени серело пятно пепла. Метров пятьсот в диаметре. Пепел не полностью перекрасил растительность – то тут то там зеленая краска клочков травы и кустарников смешивалась с серой краской пепла. Это делало общую картину еще более неприглядной. В центре же бурел почти идеально круглый стометровый кратер в десять шагов глубиной. Сюрреалистичности добавляла сама неоднородность кратера – чем дальше от центра, тем больше каверн и исковерканных подобий сталагмитов.

– Ну да, в центре то смерч глубины добавил, а по краям аура и файерболы. – конец фразы уже выражал довольство.

Еще бы, ведь это все сделала она! Да смотрится жутко, да это могло нанести вред Лесу, но ведь этого не случилось! Дожди смоют пепел с трав и наполнят кратер – со временем появится небольшое болотце. Пройдут века и болотце исчезнет. Кто знает, может через тысячелетие на месте, где была ПУСТОТА начнёт вытягиваться ввысь новый лесной исполин?

Великий Отец не зря привел ее сюда. Ярость и злость пробудили ее огонь, помогли познать и подчинить. Она как минимум мастер огня. Нужен ли такой талант ее народу? Конечно нужен! Особенно теперь, когда Гимладцы встали на страже Серебряной Рощи. Пусть только сунутся гнусные враги и только пепел останется от этих глупцов!

Она уже даже не замечала, что ладошки зажили своей жизнью и сооружают надо лбом драконий гребень из черных послушных волос.

Да она даже не слышала никогда о таком прорыве к силе, не читала в древних манускриптах! Годами пытаясь найти наставления, мечтая о встрече с наставниками Ровендума. Все устремления были в том, чтобы хотя бы начать обучение, а тут познание до такого уровня!

– Пушка-бомба! – вспомнилось восклицание одной двуживущей рейнджера при виде ее крыльев.

Крылья! Теперь они налились цветом самой молодой лавы, выплеснувшейся сквозь застывший камень. Голубые переливы самого горячего пламени пробегали по ним в беспорядочной прихоти.

У Линары крылья приобрели цвет ночного неба с перемигиваниями звезд и у Нинэ не хуже! Почти две сотни вдохов она медленно летела над гладким выжженным стеклом – следом двинувшегося, к одному ему известной цели, огненного смерча. Ее не интересовал этот след собственного творения, как и то, что происходило вокруг. Все две сотни вдохов взгляд был прикован к небольшому зеркалу в вытянутой руке. Цвет крыльев ошеломил молодую княжну едва-ли не больше, чем обретенная сила стихии. В себя она пришла уже на середине усыпанного пеплом поля.

"– Проверить!" – была первая мысль, когда зеркало исчезло из рук. Его место занял каменный жезл. Как она могла про него забыть!? Горячка безумия, конечно, плохо и больше она никогда не такого не допустит, но забыть взять в руки жезл!? Это даже не безумие, это глупость и идиотизм…

Здраво рассудив, что дерево не дружит с огнем, ее отец лично обратился к мастерам с просьбой о создании уникального посоха. Однако те, кто всегда работал только с деревом и костью лишь развели руками на требование "точно не сгорит". Тано быстро нашла замену. Все просто – если не посох, то жезл. Так и родилось это короткое каменное чудо с титановым сердечником. Когда смущающиеся мастер камня с великим мастером металла за спиной преподнесли ей это нелепое короткое чудо с утолщением в верхней части… Да этот жезл бы больше на палицу похож! Мать тогда, судорожно вздохнув, отвернулась, а Линара глухо забулькала, стараясь не рассмеяться в голос. Нинэ же была просто влюблена с первого взгляда! Вот это прям ее! Резко обняв опешившего рина Кларита, она выхватила у него жезл-палицу и размахивая им взвилась ввысь.

Пару разминочных взмахов привычным ударом сверху вниз. Жезл нисколько не изменился – все такой же фиолетовый отсвет рун с длинной рукояти и набалдашника сверху. Нинэ не сомневалась, что и руны на титановом сердечнике под камнем также не сменили цвет на оттенки красного. Что ж, это не крылья… Вся суть этого предмета в усилении и фокусировке.

Она ухмыльнулась.

– А теперь проверим скорость и маневренность.

Распахнув крылья, княжна стрелой сорвалась с места и достигнув уже полностью чистой зелени резко взяла вправо.

Всего через десять минут полет стал замедляться и уже совсем медленно княжна продолжила свой молчаливый облет вдоль границы пепла. Никаких изменений, кроме окраса, крылья не дали. Да, может это было и наивно – ожидать, что ее одарят еще и в мастерстве полета, но все же хотелось чего-то .... большего. Уж слишком красивы получились крылышки.

Руки чесались проверить какие файерболы получатся при наличии жезла, но пожалуй не стоит. Достаточно пепла в этом месте.

Завершив своеобразный круг почета вокруг пепелища, Нинэ неосознанно начала новый в раздумьях о будущем.

И что дальше? Домой? Она еще не все видела и еще больше не слышала. Целый новый мир вокруг. Она еще успеет послужить своему народу и встать на страже Серебряной Рощи. Да там сейчас весь цвет эльфийской аристократии собрался! Подумать только – князья Великих домов ждут в очереди заступить на стражу! Хранитель сказал две сотни достойных, значит ни эльфом больше. Те рины, что доставили их к новому дому были сильны, но те, кто заступил на стражу сильнейшие!

С другой стороны встали Гимладцы во главе с Лордом-Командующим. Может как бойцы эльфы и сильнее, но даже бог сходу не пробьет совместного щита тилвит тег. Десяток вдохов и придет Хранитель, боги. Кто осмелится напасть в таких условиях? Никто! Значит и ее помощь прямо сейчас не нужна.

Отец получил в Серебряной Роще видение где обоснует новое поселение. Может тогда к нему на помощь? Хотя чем она поможет? Вырастить дом? Спалить только если…

А ведь не сошелся свет клином на тилвит тег! У нее могут быть и свои пути.

Может в Эллориан тогда? Центр мира! Огромное количество разумных всех рас. Море ответов на еще не заданные вопросы. Хотя как жить в таком фоне эмоций или принять это как тренировку? Абсолютный экран она уже освоила, а какую грань познания она откроет среди шквала желаний разумных?

Можно и наставника поискать в университете магии в Ровендуме. Детская мечта может быть осуществлена. Кто посмеет не принять ее? Разве есть еще кто-то кто может…

Что-то на краю сознания заставило ее остановиться. Что было не так. Крылья, щит, жезл сжат в руке. Она медленно осматривалась, поднявшись повыше и до предела обострив чувства.

Никого. Показалось?

Трава! Трава была примята. Чем-то большим и тяжелым, странным. Ее не вырвало и не вдавило в землю, но она стала чуть зеленее в том месте, где на нее воздействовало … что? Снизившись, Нинэ рассмотрела, что между участком придавленной травы и пепелищем имеется пролом в кустах дикой малины. Не пролом – проход! Кто-то вырвал каждый из побегов, сделав проход и сложил их в нем же. Как интересно!

Нинэ подлетела ближе к проходу и чуть не воскликнула. В земле под переплетением непрочных побегов малины были вкопаны колья. Часть обломана! Запах… На кольях слабый запах какого-то яда.