Истинный облик

Колдер открыл письмо, которое даже не находилось в конверте, от одной из женщин:

«Детективу Робертсону

Уважаемый Мийан, наша семья признательна вам за столь огромную помощь! После вашего последнего прибытия и встречи с нами Грей только и говорит о вас. Вы вселили в него столько энтузиазма… Мой дорогой, любимый Грей… Как печально складываются судьбы иногда. И от нашей, пускай и небольшой теперь, но всё-таки ещё семьи Оделл я приношу огромную благодарность. И прошу вас от всего материнского сердца – уезжайте. Пожалуйста, уезжайте и забудьте о Грее Оделле! Одному лишь Богу известно, что случилось в ту ночь, и что будет дальше. Я настаиваю: прекратите дело и возвращайтесь в свою Францию. Если потребуется – мы заплатим за все ущербы, нанесённые им. Не ворошите прошлое…»

По спине пронеслись мурашки. Что только что Колдер прочитал? Это были слова от его матери, но они звучали так холодно и паршиво. Словно бы какие-то разборки, тянущиеся долгими месяцами или даже… И вот ведь нюанс: письмо адресовано совсем не Грею. Выходит, оно так и не дошло до адресата?

Колдер вздёрнулся от такой мысли и потянулся за одним из писем мистера Робертсона:

«Дорогой Грей, пишу тебе из Франции. В этой чудной стране прекрасные люди и красивый язык. Но я сюда вернулся, конечно, не за слогом поэта или душой художника: ведь во французских переулках столько страстных происходит убийств… Такие замыслы! Уверен, тебе бы понравилось. О, я помню последнее наше расследование – ты был точно взыгравшая надежда на эшафоте. Я надеюсь на дальнейшую совместную работу, так что буду ждать тебя во Франции – одно лишь слово, и я сию же секунду всё устрою! И, кстати, что насчёт твоего дела? Я всё ещё надеюсь за него взяться.