Бурляндия. Тимоха и Посох Тура

Взяв в руку меч, Тур вышел из своего укрытия и сразу ощутил, как кровь закипает в жилах. Адреналин пульсировал в венах, нервы были напряжены до предела, а сердце стучало, как сумасшедшее. Его шаги звучали глухо, нарушая мёртвую тишину леса. Смело идя на врага, тот громко крикнул:

– Эй! Тупоголовые черти! Верните детей. Или вам всем конец.

Монстры, заметив идущего к ним незнакомца, стали издавать шипящие звуки, от которых волосы вставали дыбом. Он остановился на мгновение, чтобы оценить обстановку. Против него выступило более десятка тварей, и каждая из них выглядела ещё страшнее, чем предыдущая.

Эти существа были похожи на огромных летучих мышей. Высокие, худые и горбатые. Серые морщинистые крылья судорожно дёргались при каждом шаге. Длинные костлявые лапы с кривыми когтями всегда были готовы разорвать тебя на части, а их отвратительные рожи вызывали тошноту. Глаза глубоко посажены, зрачки красные, рот полон острых зубов. И знаете что? Тур ведь не дрогнул при виде этих монстров. Более того, тот понимал, что сейчас ему предстоит вступить в смертельную схватку, итог которой может быть для него печальным. Так вот. Ждать свирепой атаки пришлось не долго. Чудовища, словно обезумившие, кинулись на чужака, желая разорвать его на куски.

Первым напал на свою жертву, судя по всему, вожак этой мерзкой стаи. Он, оскалив пасть, подскочил и попытался оторвать Туру голову, но тот успел среагировать. Его меч сверкнул в воздухе, рассекая плоть монстра. Кровь брызнула во все стороны, окрасив землю алым цветом. Ещё одна тварь набросилась сзади. Тур мгновенно развернулся и нанёс удар, разрубив её пополам.

Сражение быстро переросло в настоящий хаос. Чудовища напирали со всех сторон, стремясь окружить Тура. Тот вертелся как волчок, отражая атаки. Умело уклоняясь от когтей и зубов, он явно не собирался сдаваться. Его ярость и твёрдая решимость придавали ему дополнительные силы. Тот понимал, что отступление невозможно.

Вдруг одно из существ ухватило Тура за руку, пытаясь буквально оторвать её. Боль пронзила все его тело, но тот сумел собрать волю в кулак и вырваться из смертельных объятий твари. Резко отскочив в сторону, он нанёс сокрушительный удар мечом прямо в череп чудовища. Кровь хлынула фонтаном, заливая землю. Однако на его место сразу прибежало новое существо.

Битва длилась бесконечно долго. Чудовища, вылезая из своих нор, снова нападали, и каждый раз Тур находил в себе силы отбиваться от проклятых упырей. Пот стекал ручьём, мышцы болели от усталости, а тот всё ещё продолжал сражаться. Каждое его движение давалось с огромным трудом, каждый вздох становился мучением. Однако останавливаться было нельзя.

И вот, наконец, настал решающий миг. Собрав последние остатки сил, он взмахнул своим клинком и нанёс сокрушительный удар, пробивший грудь последнего монстра. Когда его труп упал на землю, в лесу наступила гробовая тишина.

Тур, тяжело дыша, опустился на колени. Ему нужно было немного передохнуть после кровавой схватки с этой мерзкой нечистью. Внезапно тот почувствовал острую боль. Он взглянул на руку и увидел, что из рваной раны течёт кровь.

– Проклятые упыри. Теперь придётся лечить самого себя, – Недовольно пробухтел Тур. Но делать было нечего.

Положив меч рядом с собой, тот произнёс заклинание, которое способно исцелять. В туже секунду вокруг руки Тура вспыхнул яркий свет, и рана исчезла. Так-то лучше, – подумал он, ощутив, как магия наполняет его тело силой.

Всё ещё продолжая сидеть на земле, тот смотрел на трупы поверженных врагов, удивляясь тому, как он смог выжить в этой безумной драке. Вдруг, словно что-то вспомнив, Тур воскликнул:

– Да что же это я расселся! Дети! Надо найти их!

Вскочив на ноги, тот быстро подбежал к ближайшей норе. Когда он стал спускаться в узкий проход, то сразу почувствовал лютый холод, идущий из глубины подземелья. В воздухе витали запахи сырости и плесени, а сильный сквозняк время от времени приносил странные звуки. Факелы, стоящие вдоль стен, едва освещали путь, отбрасывая зловещие тени. Но, как не крути, подземные норы оказались для Тура настоящим испытанием. Однако тот не сдавался.

Продолжая путь, он заметил, что коридоры становятся всё извилистее, как будто бы кто-то специально хотел запутать его. Неожиданно впереди показалась развилка. Два тёмных прохода уходили в разные стороны, и оба выглядели одинаково мрачными. Тур остановился, пытаясь решить, куда пойти. Напрягая слух, тот стал прислушиваться, стараясь уловить малейший звук, который мог бы подсказать, где находятся пленники. Наконец он услышал слабые голоса. Они явно доносились из правого тоннеля. Тур, не раздумывая, рванулся вперёд, готовый ко всему. Детские голоса, зовущие на помощь, звенели у него в голове. Пробежав ещё совсем не много, тот наконец-то нашёл детей.

В глубине одной из пещер стояла клетка, грубо сделанная из костей мёртвых животных. Внутри на земляном полу лежали три ребёнка: мальчик и две девочки. Их руки и ноги были связаны верёвками, а лица испачканы грязью. Они, прижимаясь друг к другу, дрожали от страха.

– Не бойтесь. Я здесь, чтобы вас спасти, – сказал он, стараясь говорить мягко и в то же время уверенно. Дети, услышав человеческую речь, открыли глаза. Увидев, что перед ними человек, а не чудовище, страх немного отступил. Тур быстро разломал клетку и, подойдя к детворе, аккуратно освободил их от пут. Помогая им встать на ноги, тот сказал:

– Всё будет хорошо. Я отведу вас к вашим родителям.

Услышав это обещание, ребята тут же прижались к его ноге. Их маленькие тела всё ещё дрожали от пережитого ужаса. Но сейчас они точно знали, что находятся под надёжной защитой своего спасителя.

– Спасибо большое, пребольшое, – прошептала одна из девочек. Тур улыбнулся, чувствуя, как тепло разливается по его груди. Эта благодарность была для него дороже любых наград. Тот поцеловал макушку мелкой девчушке и сказал:

– Всегда рад помочь. А теперь шагайте за мной и не отставайте.

Осторожно идя по тёмному проходу, он всё время был начеку, готовясь к отражению внезапного нападения. Ведь Тур не был полностью уверен, что все упыри убиты. И вот, когда они подошли к выходу из норы, тот остановился и, присев перед детворой на корточки, предупредил:

– Закройте глазки и не смотрите, пока я вам не разрешу. Хорошо? Те в знак согласия закивали головами. Когда детвора зажмурилась, он схватил их в охапку и вышел с ними наружу. Пройдя через кучи окровавленных трупов, Тур дошёл до старого дуба. Именно за ним тот прятался, наблюдая за тайными норами чудовищ. Опустив детей на землю, он сказал:

– Всё, можете открыть глаза. Теперь двигаемся в сторону дома. А то ваши родители уже заждались. Детвора, увидев впереди тропу, быстро побежала по ней, спеша поскорей покинуть это страшное место.

Тур медленно шёл через лесную чащу, ведя за собой троих ребятишек. Они после долгого пути очень устали, но на детских лицах были радость и облегчение. Их страх давно улетучился, уступив место счастью. Лес постепенно начал редеть, открывая вид на небольшую деревушку, спрятанную среди зелёных холмов. Сердца ребятишек начали биться чаще, предвкушая долгожданную встречу с родными.

Когда они зашли в деревню, все жители выбежали на улицу. Отец и мать, увидев своих малышей, сразу бросились к ним на встречу. Охваченные волнением, родители крепко стали их обнимать, пытаясь поверить в то, что это не сон. Отец, держа сына за плечи, обратился к Туру с искренней благодарностью:

– Спасибо тебе огромное! – Его голос дрожал от нахлынувших чувств. – Ты вернул нам самое ценное, что у нас есть. Мы навсегда останемся в долгу перед тобой. Мать, не скрывая слёз счастья, добавила:

– Мы так боялись, что больше никогда не увидим наших деток, но ты, словно настоящий волшебник, вернул их нам! Как мы можем тебя отблагодарить? Тур улыбнулся и пошутил:

– Хотите отблагодарить? Тогда накормите нас. Мы голодные, как стая волков. Ну а если серьёзно, главное, что детвора цела и здорова. Они вернулись домой. Я вот смотрю и вижу на ваших лицах счастье. Поверьте, это и есть самая лучшая благодарность для меня.

– Скромность – черта настоящего воина. Сказала пожилая женщина, которая вчера утром говорила с ним возле колодца.

И так радостная встреча прошла. Родители спасённых детей пригласили всех жителей деревни к себе в хату. Там они устроили большой праздник. Стол ломился от угощений. Все хотели выразить свою признательность Туру, и он был тронут добродушием этих людей. Маленькие девочки сидели на коленях у матери и улыбались, а мальчик с горящими глазами рассказывал отцу, как их спаситель заботился о них. Как защищал от опасностей леса.

После вкусной трапезы Туру дали провизию на дальнюю дорогу: хлеб, сыр, фрукты. Когда тот прощался с народом, то ощутил, что оставляет здесь частичку своего сердца. Эти люди были добрыми и искренними. Но время шло, и нужно было двигаться дальше. Уже на выходе из деревни он неожиданно получил весточку от Ладомира. Его старый друг нуждался в помощи, и Тур, не раздумывая, отправился к нему.

Глава 5. Встреча в избушке. Печальная история Тимохи

Лес был окутан вечерней мглой, когда Тур добрался до места, где жил Ладомир. Там, на поляне, окружённая ветхим забором, стояла его избушка. Через её маленькие оконца пробивался мягкий свет, который так и манил путника остановиться на привал. Подойдя поближе, Тур увидел Ладомира, стоящего на крыльце хаты. Тот приветливо улыбнулся и сказал:

– Приветствую тебя, друг мой! Рад, что ты смог прийти так быстро. Знаю, дорога была непростой, но сейчас самое время обсудить важные дела. Пойдём, я познакомлю тебя с одним удивительным парнишкой.

– Погоди-ка, Ладомир. Не спеши. О ком ты говоришь? И что вообще происходит?

– Ну, хорошо, Тур. Скажу так. Этот парень появился здесь несколько дней назад. Я нашёл его в лесу, когда собирал грибы. Тот почему-то сидел на дереве в старом заброшенном гнезде. Сначала я подумал, что мальчуган просто заблудился, но потом он кое-что мне рассказал, и меня это насторожило. Тур вздохнул, чувствуя, как внутри него нарастает тревога.

– И что же он тебе рассказал – поинтересовался Тур.

– Говорит, что пришёл сюда из страны Бурляндии. Слышал про такую?

– Не просто слышал, а и бывал там.

– Выходит, ты знал и про порталы, которые соединяют другие миры с нашим.

– Да, знал.

– А почему мне не сказал?

– Хотел уберечь тебя от неприятностей. Ладомир, эти порталы очень опасны. Забудь про них. И пообещай, что никогда не станешь ими пользоваться.

– Даю слово, мой мудрый учитель.

– Вот и ладненько. Ладомир, а ты уверен, что он из Бурляндии – спросил Тур, глядя на своего старого друга. – Ты ведь знаешь, что мы не можем доверять каждому встречному. Ладомир кивнул, поправляя седые волосы.

– Да, я уверен.

– Это радует. И что у этих мелких бедолаг опять случилось – спросил Тур. Ладомир, пожав плечами, ответил:

– Пусть он сам тебе всё расскажет. Пойдём, познакомлю вас. Открыв дверь, тот пригласил друга зайти внутрь.

Тур, не раздумывая, вошёл в тёплую уютную хату, где царил запах душистых трав и сухих дров. В углу горел камин, а возле него сидел маленький человечек.

– Познакомься, Тур, это Тимоха, – представил его Ладомир. Паренёк быстренько встал и поклонился.

– Очень рад познакомиться с тобой. Я слышал много хорошего о тебе и твоих друзьях. Надеюсь, вы сможете мне помочь.

– Ну, для начала поведай нам свою историю, а уж затем мы подумаем, как решить твою задачку, – предложил Тур. Тимоха вздохнул и начал рассказывать.

Не так давно произошло нечто странное. Наш мудрый король Вилонд и королева Килания начали ощущать некую тревогу, словно что-то злое вторглось в нашу страну Бурляндию. Правитель знал, что такое предчувствие нельзя игнорировать, поэтому он решил собрать всех своих верных советников и сделать одно важное заявление. Когда все собрались, король, поднявшись со своего трона, произнёс:

– У нас плохие вести. В наш мир проникло зло, которое хочет причинить мне и Килании вред. Мы ощущаем, как оно охотится за нами.

Эти слова эхом прокатились по залу, напугав даже самых смелых. Но в отличие от принца Тиона, больше всего испугалась принцесса Лиона. Она хотела подойти к отцу, но тот, подняв руку, предупредил:

– Остановись. Мы поговорим об этом потом. Затем он строго взглянул на советников и продолжил:

– Думаю, настал момент для важного решения. А по сему я повелеваю. Если что-то случится со мной и королевой, то вся власть перейдёт к нашей дочери Лионе. Всем ясно?

Те с почтением приклонили головы, подтверждая королю, что его указ будет выполнен беспрекословно. Тем более, они все любили и уважали принцессу. Ведь она была умной, доброй, отважной девушкой, способной править народом справедливо и мудро. Но вот тут-то и начались проблемы.

Тион, брат Лионы, всегда считал себя более достойным преемником, чем его сестра. Ему казалось, что именно ему должны передать корону. Но вместо того, чтобы высказать своё мнение, тот молча сидел в углу зала, кипя от злости. Лицо Тиона потемнело, как грозовое небо перед бурей, а страх перед отцом заставлял его держать рот на замке и делать вид, что он согласен с таким решением.

Через какое-то время все заметили, что Тион стал вести себя странно. Казалось, будто бы тень печали поглотила душу наследного принца. Король был обеспокоен этим и решил поговорить с ним. Тот надеялся, что сможет донести до сына свои мысли и чувства, объяснить ему причины своего поступка. Однако разговор пошёл не так, как планировалось. Принц, охваченный непонятной злостью, вскочил со своего места и выбежал из замка, оставив своего отца одного. А потом, как будто бы в одночасье, он изменился. Раньше Тион часто общался с семьёй, шутил, смеялся. Но теперь принц стал избегать встреч с родителями и особенно с сестрой. Казалось, что между ними выросла стена неприязни. Тот больше не делился своими мыслями, не рассказывал о том, что у него на душе.

Прошло несколько дней, и вдруг случилось нечто невероятное. Король и королева исчезли! Никто не знал, куда они подевались. Народ обыскал всю Бурляндию, но безрезультатно. Вскоре королевство погрузилось в траур, а Лиона, младшая сестра принца, была особенно потрясена этой новостью. Её сердце разрывалось от горя. Она не могла поверить, что родители просто исчезли, словно растворились в воздухе. Каждый день она думала о них, молясь за их возвращение, но ничего не менялось.

И вот, когда казалось, что хуже уже быть не может, случилось ещё одно несчастье. Тион, старший брат Лионы, тоже исчез! В тот момент у меня и всего народа Бурляндии сложилось такое впечатление, что ненасытному злу явно не хватило одной жертвы, и оно пришло за добавкой. После такого чудовищного удара Лиона ощутила себя совершенно потерянной. В её душе поселилась глубокая печаль и чувство вины. Она думала, что каким-то образом виновата в том, что произошло с братом. В конце концов, моя принцесса не смогла больше нести этот тяжёлый груз и позвала меня.

Когда я пришёл в её покои, Лиона сидела в кресле перед камином. Не отрывая взгляда от пылающего огня, она обратилась ко мне с необычной просьбой: отправиться на поиски её старшего брата. Но при этом сразу предупредила, что искать его в Бурляндии не стоит. Она почему-то была уверена, что он находится в совершенно ином мире, мире земных людей. А затем, еле сдерживая дрожь в голосе, она прошептала: «Если только он всё ещё жив».

Я молча стоял и видел, как её глаза наполнились слезами, когда она об этом сказала. Знаешь, Тур, я не колебался ни секунды, а сразу согласился отправиться в это опасное путешествие. Ведь настоящие друзья всегда готовы прийти на выручку в трудную минуту.

Затем Лиона поведала мне о тебе, могущественном волшебнике и легендарном герое. Ты был известен своими невероятными подвигами. Описав твой облик, она добавила, что если кто-то и может вернуть брата домой, то это именно ты.

Но вот загвоздка: У меня возникли вопросы, а именно. Как найти тебя и как попасть туда, где ты живёшь. Её ответ оказался удивителен. Она просто сказала, что нужно пройти через таинственный портал, ведущий в другой мир. Потом Лиона подробно объяснила мне, где найти этот проход и как правильно использовать его силу. Попрощавшись с ней, я незамедлительно отправился в путь.

Добравшись до нужного места, моему взору предстала та самая каменная арка, о которой мне говорила принцесса. Итак, я, полный решимости и веры в успех своей миссии, не задумываясь, прошёл сквозь мерцающий свет портала. Мгновение спустя я очутился в вашем мире. Теперь передо мной стояла непростая задача: найти тебя и, рассказав обо всём, попросить помощи. Вот как-то так.

Тур, слушая историю Тимохи, задумчиво сидел у камина, молча смотря на огонь. В голове мелькали образы прошлых сражений, друзья, которых тот потерял и те, кто остался рядом. Наконец он оторвал свой взгляд от пылающих дров и, посмотрев на Ладомира, сказал:

– Ты же знаешь, что я всегда готов помочь. Но в этом деле меня одного будет недостаточно. Нам понадобятся мои верные братья – Молох и Шуня. Ладомир кивнул, понимая, что Тур прав. Тот всегда восхищался силой и мудростью своего учителя, который умел находить выход даже из самых сложных ситуаций.

– Тогда отправь им весточку. Пусть знают, что нам нужна их помощь, – предложил Ладомир.

– Ты прав, так и поступим. Тимох, не волнуйся, мы обязательно тебе поможем.

– Спасибо, – тихо сказал он. Я даже не знаю, что бы делал без твоей помощи.

– Не стоит благодарностей. Мы ещё ничего не сделали. Но обещаю, что сделаем всё возможное. Тур встал и, подойдя к дверям, предупредил:

– Сидите здесь. Я сейчас вернусь.

Выйдя на крыльцо, тот, взмахнув рукой, начал произносить древние слова, которые знали только избранные. Через мгновение из его ладони вылетел светящийся огонёк, похожий на маленькую звезду. Покружив над Туром, он устремился в ночное небо, унося послание Молоху и Шуне. Зайдя обратно в хату, Тур сказал:

– Всё, весточку отправил. Теперь осталось только ждать. Будем надеяться, что ребята прибудут очень быстро. А сейчас, Ладомир, давай-ка накрывай на стол. Будем ужинать и обдумывать план нашего нелёгкого похода.

Глава 6. Харчевня «Свинячий хвост». Неожиданное послание

Где-то там, среди высоких холмов, покрытых зелёной травой, находилось небольшое торговое село, в котором была знаменитая на всю округу харчевня под названием «Свинячий хвост». Это место – настоящий магнит для путников всех мастей: гномов, эльфов, да и простых смертных, жаждущих утолить голод и найти ночлег после долгого пути. Вот и наши герои заглянули туда на огонёк.

Молох сидел за столом, развалившись, словно ленивый кот после обеда. Его лицо сияло довольной улыбкой, будто он только что выиграл битву. Перед ним стояла кружка эля, по бокам которой стекала пена, оставляя липкий след на деревянной столешнице. Рядом на табурете сидел Шуня. Тот смотрел на Молоха с явным недовольством.

– Ну и зачем ты меня сюда притащил – проворчал Шуня, бросив взгляд на пустой стол. Я голоден, как волк после зимы!

– Потерпи, дружище, – усмехнулся Молох, делая глоток эля. – Хозяйка уже готовит нам что-то особенное. А пока давай обсудим наши планы. Шуня скрестил руки на груди и спросил:

– Какие ещё планы? Ты же знаешь, что я терпеть не могу твои дурацкие идеи!

– Эй, не будь таким мрачным, – ответил Молох, подмигнув. Помнишь, как мы нашли тот клад в лесу? Это было весело!

– Весело! – взорвался Шуня. – Мы чуть не сдохли там! И потом, эти проклятые крысиные монстры съели половину нашего золота! Молох рассмеялся и сказал:

– Ну, зато теперь у нас есть история, которую можно рассказывать! Шуня фыркнул, но уголки его губ дрогнули. Видимо, воспоминания об этом приключении были не такими уж и плохими.

– Ладно, ладно, – сдался он. Что на этот раз придумал? Неугомонный!

– О, у меня есть план! – загорелся Молох. – Вчера я слышал, что в горах королевства «Семи Озёр» спрятан древний меч. Говорят, тот способен разрезать даже камень!

– Меч? – переспросил Шуня, нахмурившись. И сколько здоровья мы там потеряем, пока будем добывать сиё оружие?

– Нисколечко! – уверенно заявил Молох. – Там всего лишь пара троллей и несколько драконов. Ничего сложного! Шуня недовольно покачал головой, выражая большое сомнение к этой безумной затее, хотя он прекрасно знал, что Молох всегда находит приключения, от которых нельзя отказаться.

В этот момент дверь харчевни открылась, и внутрь вошла хозяйка – пожилая женщина с седыми волосами, собранными в пучок. В руках та держала две глубокие миски с жареным мясом и овощами.

– А вот и ваши харчи! – произнесла она, ставя блюда на стол. – Надеюсь, вам понравится. Молох радостно потёр ладони и потянулся к миске с едой. Но Шуня остановил его, сказав:

– Подожди, не жрякай. Вдруг эта колдунья хочет нас отравить. Хозяйка засмеялась. Её смех был мягким и тёплым, как солнечный лучик.

– Не волнуйтесь, дорогие мои, – успокоила она. – Всё свежее и вкусное. Попробуйте! И, развернувшись, та вышла из харчевни, направляясь обратно на уличную кухню.

Молох, улыбаясь от удовольствия, жадно облизнулся и, взяв из миски кусок сочного мяса, стал его жевать.

– Ух ты! Это просто божественно, – проговорил он.

Шуня, видя счастливую рожу Молоха, решил попробовать сам. Пододвинув к себе тарелку с запечёнными овощами, тот принялся их поедать.

– Да, это действительно вкусно, – признался он, хотя и старался скрыть свою радость.

Ребята ели молча, наслаждаясь вечерней трапезой. Время от времени Молох подмигивал Шуне, а тот отвечал недовольным взглядом. Внезапно на деревянном столе, где стояли кружки с элем и пустые миски, начали появляться буквы, которые складывались в какую-то надпись.

– Вот это поворот! – воскликнул Шуня. – Молох, смотри-ка сюда. Что это такое – прошептал тот. Оттолкнув своего мелкого братана, Молох нахмурился и склонился над столом. Прочитав послание, Молох возмущённо воскликнул:

– Да что с тобой, Шуня! Это же весточка от Тура.

– И чего пишет наш предводитель?

– Похоже, нас зовут на любовное свидание, – усмехнулся Молох, явно наслаждаясь моментом.

– Да ну тебя, верзила! Хорош прикалываться!

– Ладно, не злись. Истеричка. Пишет, что ему нужна наша помощь. Просит, как можно быстрее с ним встретиться.

– И где же – поинтересовался Шуня.

– Да хрен его знает. Об этом он не написал.

– Вот те раз! И как же нам с ним встретиться, ежели мы не знаем, где тот находится – негодуя, возмутился Шуня.

– Так! Без паники, мелкий! Надо подумать, – сказал Молох.

– Чего здесь думать! Живенько тикаем из харчевни и посылаем ему ответную весточку с просьбой объяснить, в какую глухомань тащить свои задницы, – деловито предложил Шуня.

– Отличная мыслишка. Так и сделаем, – подтвердил Молох. – Но сначала давай расплатимся, а то наша кормилица подумает, что мы проходимцы! Доставай кошель с монетами и зови её сюда.

Шуня повернулся и позвал хозяйку харчевни, которая как раз обслуживала соседний столик. Та вытерла руки суконным полотенцем и, подойдя к ним, спросила:

– Ну как, понравились харчи? Животики не сводит? Неужели колдовской яд ещё не подействовал? Ребята с опаской переглянулись.

– Да я шучу, касатики вы мои родные! – весело воскликнула она.

– Ну, мать! Напугала! И, вздохнув с облегчением, Шуня протянул ей горсть монет. Та, благодаря за такую щедрость, низко поклонилась.

– Спасибо вам, добрые странники! Идите с миром. Пусть ваш путь будет лёгким. Когда снова появитесь в наших краях, обязательно заходите в гости. Я всегда рада вас видеть.

Молох поднялся и, хлопнув Шуню по плечу, сказал:

– Ладно, идём. Нас ждут великие дела! Шуня лишь покачал головой и, направляясь к дверям харчевни, недовольно пробубнил:

– Опять эти великие дела. Ни дня без приключений на мою лысую башку.

И вот, покинув уютную харчевню, Молох и Шуня поспешили к главным воротам села. Солнце уже склонялось к горизонту, окрашивая вечернее небо в золотисто-оранжевые тона. Улицы постепенно пустели, и лишь редкие прохожие спешили домой, чтобы укрыться от наступающей ночи.

Выйдя из села, они стали спускаться с холма, направляясь к небольшой речке. Внезапно Шуня остановился и замер. Его глаза широко раскрылись, будто бы он увидел нечто жуткое. Молох, заметив странное поведение братишки, инстинктивно схватился за рукоять огромной секиры, готовясь отразить любую угрозу.

– Что случилось – тихо спросил тот, озираясь по сторонам. Шуня с трудом пришёл в себя и, собравшись с мыслями, ответил:

– Это было видение. Тур показал мне, где находится избушка деда Ладомира. Услышав эти слова, Молох удивлённо приподнял бровь.

– Ты уверен – недоверчиво спросил он. Вдруг это ловушка? Шуня решительно покачал головой, стараясь успокоить друга.