Свет и Тьма. Запретная любовь в академии

– Тогда зачем ты её положил на подоконник? – я тяжело опёрлась на его руку, потому что моё тело охватила ещё большая слабость.

– А зачем ты трогаешь все магические артефакты, которые попадаются тебе под руку?

Он осторожно усадил меня на кровать, помог лечь и накрыл одеялом. Я же не сводила с него взгляда. Его слова были острыми и жёсткими, но в каждом жесте и прикосновении чувствовалась необычная, неожиданная забота. Подтянув одеяло, я закуталась в него по самый подбородок.

– А ты? – спросила тихо, когда Рендалл подошёл к окну и задёрнул шторы.

– А я не трогаю всё подряд, особенно чужие вещи, – проворчал он.

– Где ты будешь спать? – пояснила я свой вопрос. – В гостевой спальне?

– Здесь нет гостевой спальни, – Рендалл подошёл к кровати с другой стороны. – Я не планировал принимать гостей. Иначе сразу уложил бы тебя туда.

– Тогда как…

– Кровать в доме единственная. Но она достаточно большая, чтобы мы поместились на ней вдвоём.

Я напряглась, наблюдая, как он совершенно буднично расстёгивает манжеты рубашки и закатывает рукава, будто ничего необычного не происходило. Будто так всё и должно быть. Его движения были неторопливыми, успокаивающими, и всё же мне показалось, будто он старался не смотреть в мою сторону.

– Я могу спать на полу, если тебя это так беспокоит, – сухо добавил он.

Я сглотнула, растерявшись. Да, его близость вызывала тревогу, страх, я чувствовала исходящую от него опасность. Но заставлять его спать на полу…

– Ладно, – пробормотала я, закрывая глаза. – Тогда просто попробуем заснуть и не думать об этом.

– Хорошая идея, – отозвался он с лёгкой усмешкой и сел на кровать с другой стороны у меня за спиной. – Думаешь, сможешь уснуть?

Ещё минуту назад мне казалось, что как только я закрою глаза, сон тут же настигнет меня. Но теперь сомневалась в этом. Сердце забилось сильнее и быстрее, когда принц устроился на соседней подушке. Я почувствовала тонкий, характерный только ему, аромат, и зажмурилась крепче.

– Ты боишься меня, – заметил тёмный. – Это из-за того, что мы такие разные?

– Мы не просто разные, – помолчав, ответила я. – Мы из разных миров.

– Что именно пугает тебя? Почему ты шарахаешься меня, как от огня?

Я тихо рассмеялась. Огонь как раз не представлял для меня опасности, белое пламя – вот моя стихия, моя сила, сила моего рода.

– Ровно наоборот. Как от тьмы.

– Ты веришь в легенды о поглощении силы?

– Я видела это своими глазами.

– Может, тебе просто не нужно нападать на меня?

– Я бы не нападала, если бы ты не преследовал меня и не поджидал в тёмных подворотнях.

Рендалл усмехнулся, и на какое-то время в комнате воцарилась тишина, прерываемая только редким потрескиванием свечи. Нужно было просто закрыть глаза и уснуть, но мне не давал покоя один вопрос. Поэтому я осторожно перевернулась на спину и посмотрела на Рендалла, задумчивый взгляд которого был направлен в потолок.

– Что это был за артефакт, который ты убрал в шкатулку?

– Не твоё дело, – хмыкнул тёмный и прикрыл глаза.

– Если эта вещь может меня убить, то ещё как моё!

Рендалл шумно выдохнул и, немного подумав, нехотя ответил:

– Это аккумулятор силы. Я его использую, если нужно освободиться от излишков магии.

– Зачем? – я заинтересованно повернулась на бок. Сон, казалось, как рукой сняло.

– А ты не заметила? Тьма тянется к тебе, и я должен постоянно её контролировать, чтобы она не коснулась тебя лишний раз. Всё, ты устала. Спи.

С этими словами он решительно встал с кровати, задул свечу и оставил меня одну в темноте и тишине.

Глава 9

После того, как принц ушёл, я ещё некоторое время лежала, раздумывая, не отправиться ли мне на его поиски. Но в конечном итоге решила, что лучше пока не лезть. Мы с Рендаллом всегда были соперниками в учёбе, и я относилась к нему настороженно, но раньше мне и в голову не могло прийти, что он мог мне как-то навредить. Почему же сейчас из-за какого-то сомнительного артефакта я усомнилась в нём? А артефакт, как выяснилось, был предназначен для моей защиты.

За размышлениями я совершенно не заметила, как провалилась в сон, а когда проснулась, за окном было уже светло. В первое мгновение меня охватила паника.

Проспала!

А потом пришли воспоминания. Зимняя горячка, лекарства, дом Рендалла Фрейвинда. Самого хозяина дома поблизости не было и, похоже, он в спальню так и не вернулся.

Сев на кровати, я несколько мгновений пыталась определить свое самочувствие. Голова не кружилась, в глазах не темнело. Возможно, болезнь отступила. Но даже если нет, учёбу никто не отменял, а я, судя по всему, на неё уже опаздывала.

Откинув одеяло, я осторожно сползла с кровати. На мне всё ещё была рубашка Рендалла, под которой, к счастью, обнаружилось нижнее белье.

Стоило лишь осмотреться по сторонам, как я увидела свою форму. Она висела на дверце платяного шкафа, чистая и выглаженная, что породило еще больше вопросов в дополнение к тем, что у меня уже имелись. Во-первых, где Рендалл? Где он ночевал этой ночью? Было немного неловко из-за того, что я, получается, выгнала парня из собственной постели. А ведь он, в отличие от меня, не спал большую часть дня, а сидел со мной и давал лекарство, следил за состоянием.

Закусив губу, я подошла к шкафу и скинула с себя плащ Рендалла, в который завернулась накануне. Мне в любом случае ещё предстояло наведаться домой, забрать учебники, тетради, форму для физической подготовки, которая стояла в расписании. Пуговицы рубашки поддавались с трудом, но всё же я расстегнула рубашку и, то и дело оглядываясь на дверь, натянула на себя форму академии. Свернув рубашку и оставив её на кровати, я отправилась в ванную.

После утренних процедур, умытая и причесанная, я пошла вниз, захватив с собой рубашку. В доме царила тишина. Не слышно было ни шагов, ни голосов. Неужели Рендалл уже уехал в академию, оставив меня одну у себя дома?

Но принц, как оказалось, никуда не уехал. Он спал на диване, свесив одну руку до самого пола. Во сне его лицо разгладилось, тёмные волосы разметались по круглому валику, что он использовал вместо подушки, и несколько мгновений я просто стояла рядом, разглядывая свежую щетину, что появилась на подбородке принца всего за одну ночь.

– Рендалл, – позвала я, опомнившись. – Просыпайся.

Его ресницы дрогнули, но глаза так и не открылись. И, пораженная ужасной догадкой, я опустилась рядом с диваном на колени и коснулась губами лба Рендалла, проверяя температуру. Кожа принца оказалась достаточно прохладной, но я едва успела отпрянуть, потому что тьма внутри него поднялась, как муть в стоячей воде, и метнулась ко мне. Вероятно, мои действия были расценены как попытка нападения.

Но, по крайней мере, мне удалось его разбудить. Сидя на ковре и прижимая к себе рубашку, я смотрела, как ореховые глаза распахнулись, и мрачный взгляд в одно мгновение сфокусировался на мне.

– Решила убить меня во сне, Люмериан? – хрипло поинтересовался принц, садясь на диване и потягиваясь.

– За кого ты меня принимаешь? – возмутилась я.

– Я ещё не до такой степени проснулся, – он зевнул. – Сколько времени?

Я пожала плечами.

– Думаю, мы уже опаздываем, – сказала я. – Нам пора в академию.

– Нам? – он посмотрел на меня из-под длинных ресниц. – Ты останешься здесь. Выздоравливать.

– Я уже достаточно хорошо себя чувствую, – я поднялась с ковра. – И вполне способна пойти на занятия.

Принц окинул меня недоверчивым взглядом, но, что удивительно, спорить не стал.

– А зачем тебе моя рубашка? – насмешливо поинтересовался он. – Решила забрать в качестве трофея?

– Решила быть благодарной, – огрызнулась я, чувствуя себя с каждым мгновением всё более неловко. – Постираю и верну.

Он было открыл рот, чтобы что-то сказать, а потом просто махнул рукой и, поднявшись с дивана, направился прочь.

– Если хочешь быть благодарной приготовь завтрак, – бросил он, не оборачиваясь, после чего скрылся на лестнице.

Я растерянно оглядела кухню. Не то чтобы у меня не было навыков готовки, просто хозяйничать на чужой кухне было как-то совсем неловко. И всё же Рендалл был прав – мой долг перед ним был неоплатным. Вряд ли бы я умерла от этой лихорадки, но в себя бы приходила долго без должного ухода и лечения. А денег на то, чтобы пригласить лекаря и купить микстуру, у меня не было.

Оставив рубашку на диване, я прошла в кухонную зону и озадаченно огляделась по сторонам. И что мне приготовить? Первым делом я вытащила из холодильного шкафа закуски и расставила их на столе, затем достала яйца, молоко и бекон. Из всех возможных блюд омлет давался мне лучше всего. Для фирменного блюда не хватало только помидоров, и как раз пока я их искала, надеясь найти овощи в каком-нибудь из шкафов, на кухню вернулся Рендалл.

Он уже был одет в форму, умыт, причесан и гладко выбрит. От парня приятно пахло каким-то лосьоном, и моё смущение, кажется, достигло своего пика, потому что я, находясь в чужом доме, не смогла даже нормально причесаться, просто распутала волосы пальцами.

– Тебе только фартука не хватает, – сказал он, подперев кулаком щеку и наблюдая, как я, достав миску, смешивала ингредиенты для омлета. – Или нет, – мечтательно ухмыльнулся он. – Костюм кошечки смотрелся бы здесь в самый раз. Как ты смотришь на то, чтобы сменить место работы, Люмериан? Будешь моей персональной горничной?