Где старые кости лежат

– Прелюбодеяние, вот как это называется!

– Что?! – Неожиданно голос Брайана сорвался едва ли не на визг. Голова закружилась, ему пришлось прислониться к двери. Ладони у него вспотели.

– Они прелюбодействуют, вот что! Совокупляются, как животные, только животные делают это по зову природы, в чем их нельзя винить!

Брайан, не подумав, брякнул:

– Люди тоже делают это по зову природы.

Слух у старика остался таким же острым, как и зрение.

– Брайан, очисти свой разум от таких мыслей! – Лайонел грохнул кулаком по столу, лампа зашаталась. – Не поддавайся разврату, не впадай в искушение! Заблудшие падают в яму с вечным огнем, в геенну огненную!

Брайан рывком распахнул дверь, свежий ночной ветерок слегка охладил и успокоил его. Он вытер рукой испарину со лба.

– Ты куда – к развалинам? – крикнул из кухни дядя. С чего вдруг старик спросил? Брайану стало не по себе. Сам Лайонел никогда и близко не подходил к развалинам. Что если…

Как можно небрежнее он отозвался:

– Да, наверное. Если хиппи еще не улеглись спать, я посижу немного наверху и покараулю.

– Держись подальше от их лагеря! Там дьявольское гнездо! Содом и Гоморра!

– Ладно, дядя Лайонел, не беспокойся! – механически ответил Брайан и, выдохнув с облегчением, плотно закрыл за собой дверь.

Взошла луна, при ее серебристом свете дорогу было видно и без фонарика. Сунув руки в карманы, Брайан пересек двор, шикнул на проснувшегося цепного пса и зашагал по тропе, ведущей на гребень холма. Его ждало неотложное дело, судя по быстрой, пружинистой походке, дело было приятным и долгожданным.

Несмотря ни на что, Мередит преисполнилась жаждой приключений. Кроме того, походная койка оказалась совсем не такой жесткой, а в спальном мешке было тепло и уютно. День выдался долгим и трудным, очутившись на свежем воздухе, усталая Мередит буквально валилась с ног. Она заснула почти сразу же после того, как легла, хотя минутой раньше ей казалось, что она не сможет спать здесь.

Правда, спалось ей неспокойно. Голова гудела от забот. Почему-то ей приснился Финни и его вставная челюсть. Во сне старик потерял зубы, а она помогала ему их искать. Потом она увидела, что на земле что-то блестит, и, думая, что нашла пропавший протез, нагнулась за ним. Но вместо протеза у нее в руке вдруг очутилась сломанная челюстная кость скелета. Ахнув от ужаса, Мередит со всей силы отшвырнула кость прочь – и проснулась.

Было очень тихо и очень темно. Перед тем как заснуть, она слышала шум со стороны лагеря хиппи, детский плач, музыку: кто-то неумело играл на скрипке. Заунывные скрипучие звуки смешивались с треском дров и шипением искр. Пламя костра окрашивало небо в розовый цвет. В такой романтичной обстановке хотелось представить живописных цыган, но никак не девиц из высшего общества, которые почему-то надели грубые ботинки и путешествуют по всей стране с бритыми спутниками без определенных занятий, о которых ничего определенного сказать нельзя.