Превосходно одинокий

– Ох, секундочку, ммм… не припоминаю, чтобы знал такого, ваша светлость. Могу я помочь вам в поисках?

– Нет спасибо, у нас есть общий друг здесь, уверен он знает, как его найти. Что там с моими наличными?

– Еще секунду, ваше благородие. У вас дивное золото, господин Брендсон! Надеюсь и то, которое вы добудете в нашей маленькой обитель, не будет уступать по качеству данному экземпляру.

– О уверяю вас, мы мастера своего дела. – вжился в роль наш ковбой.

– Вот, пожалуйста, держите, выдаю вам по наилучшему курсу! Приходите в любое время. Рад был познакомиться господин Брендсон. Как я смогу вас найти? – в спину уходящему предпринимателю говорил Иван.

– Я сам посещу вас в ближайшее время. Спасибо за вашу работу.

– И да, кто вам меня посоветовал? – не забыл поинтересоваться Иван.

– Один Очень хороший человек. – скрылся хлопнув дверью.

По мере погружения в прозрачное озеро свободы всё отчетливей прослеживались следы гнусавого болота с запахом тины навеивающей предчувствие вечной кабалы. Арни старался отгонять эти мысли, думая о деле, но это и было делом. Закутавшись в элегантный пиджак, он на минуту представил, как уставшие загорелые дети собирали пригодный для переработки хлопок под жаркими лучами солнца, как в последствии его везли и продавали, как фабричным образом посредством множества процессов изготавливали ткань, как дизайнер, скорее всего стильная девушка, рисовала наброски покроя, как курчавая модница преклонных лет с атакованными морщинами руками постепенно сшивала кусочки раскроенной ткани воедино превознося их совместное существование в дорогую авторскую вещь. И теперь есть только он и этот пиджак в черной от копоти долине неопределенности.

XI

«Порой мы так сильно жаждем услышать ложь, что верим в неё не раздумывая». *

На картине в стиле минимализма начали проявляться излишние мазки, обнажающие нелепые фигуры событий на общем фоне благоденствия. Тяжелой походкой Арни направился в гостиницу, наступало суетное обеденное время. Усыпанные пылью трактирчики собирались принять голодные оравы среднего класса желающих пинту пенного или стопку обжигающей.

Дорога пролетела незаметно, воображение гладко скрашивало или непомерно ожесточало происходящее, туманя реальность. Интуиция приветствовалась, но не была ключевой главой в настольной книге.

– Есть новости? – спросил метрдотеля, подойдя к стойке.

– Указанный вами человек подходил с вопросом про ближайший телефонный аппарат, я указал ему путь и он удалился, но быстро вернулся. Он заплатил мне пять рублей за то, чтобы я молчал. – под нос искажая интонацию делая слова плохо разборчивыми проговорил метрдотель не поднимая глаз.

– Спасибо за содействие друг мой, я обещал заплатить вам вдвое больше… вот ваши деньги. – достал из мешочка банкноты и незаметно положил за стойку.

– Благодарю. И… он попросил меня отправить данное сообщение. – метрдотель передал переписанную записку. – Полагаю, мне и дальше стоит быть внимательным к этому человеку?

– Несомненно. Большое спасибо. – поблагодарил, добавив к имеющимся рубликам еще одну бумажку.

Поднявшись наверх, он запер трухлявую пустую внутри дверь и развернул телеграмму. Она адресовалась его отцу Николаю: «Мы прибыли. Поселились в гостинице Путешественник. В остальном всё без изменений.». На первый взгляд ничего необычного, но птенец сделал два важных вывода. Первый, раз отцу он отправил телеграмму, значит, звонил он кому-то другому (вариант, что отца не было на месте, и он решил отправить телеграмму, исключаем, потому что его помощник двадцать четыре на семь поднимает трубку). Второй, не такой ясный и точный «В остальном всё без изменений» – отец что-то задумал, но что? И зачем?

Вечер он провел один в ожидании Соколовых. Заходил Степан, предлагая навестить Виктора Фроста в его загородной усадьбе, но в очередной раз, получив отказ, удалился и больше не выходил из номера.

На часах без пяти десять, в желудке подлое урчание, в голове рой жалящих пчел пытался построить карточный домик.

Со скрипом отворив дверь, выскакивая на свежий черный воздух, застал братьев на углу здания, куривших и громко галдящих.

– Чего шумим, бандиты? – незаметно подкрался со спины.

– Арнистон! Ты так не пугай, могу и машинально врезать! – сказанул Гришка оборачиваясь.

Безотлагательно расслабленно три воина сквозь темные улочки направились победить каверзное урчание в животе единственного босса. Парни слегка отставали, плетясь сзади, от них пахло наскучившим развратом и выпивкой, Арни не сделал им замечания, но запретил пить в трактире, имевшем почтение кормить ланчем эту троицу сегодня утром.

– Степан вызывает подозрения, не спускайте с него глаз. Завтра начнем знакомиться с местной фауной, внешний вид привести в порядок. – отламывая белое куриное мясо распоряжался босс.

– Мы всегда в порядке. – вступился за сторону без-опрятного бездействия Олег.

– От вашего порядка изрядное амбре. – не выдержал и высказал им по поводу выпивки.

В трактире пела очаровательная девушка видная брюнетка с необъятными глазами обнаженными локтями и лодыжками. Вернулась потребность в усладе – это не могло не радовать. Единственное законное занятие способное сейчас отвлечь от едких мыслей находилось в паре шагов. Соблазн схватил за горло, утруждая владельца непристойными фантазиями. Бежать было поздно.

– Вот что еще, если Степан и вправду что-то затеял надо приготовиться, предлагаю вооружиться. – трезво рассуждал глава поглядывая на кабачную артистку.

– А мы уже. – хором ответили братья показав матовые заряженные револьверы.

– Ого, когда успели? – не сказать, чтобы удивился.

– Всегда с собой. – оскалился в улыбке Олег. – Мало ли что.

– Хорошо, тогда я спокоен. Завтра прикуплю подходящую игрушку. – равнодушно сказал, глубоко выдохнув от перенасыщения едой. – Идите в номер, отдыхайте, где вы были, даже знать не хочу, но отставать от вас я не намерен. – выпалил босс указывая взглядом на девушку.

– Хороший выбор. – поддержал Олег и взяв брата под руку удалился во мгле ночной.

– Спорим, у него ничего не выйдет с этой конфеткой? – предложил Гриша, когда они оказались на улице.

– На сто рублей! – поддержал Олег.

– Нее… давай на червонец.

– Заметано.

И уже через полчаса наслаждаясь глубоким сном, каждый представлял себе легкие деньги. Завтра всё решиться, десятая часть заработка, как ни крути. Автору кажется, что спор этот чисто для морального наслаждения, ведь они прогуливают все деньги вместе. Смешные братцы.

Не дожидаясь окончания подвального выступления, Арнистон предпринял шаги к беззаботному знакомству с данной голосистой личностью надеясь завоевать звуки скрипящей кровати, опираясь лишь на денежный эквивалент. Проявлять моральное очарование не входило в культурную программу и использование двадцати процентов обаяния бралось в расчет схемы как константа. Обратившись с расспросами к незамысловатому хозяину трактира, оказалось, что выступает наёмная приходящая группа, музыкант и вокалист, точнее вокалистка и воздействовать на них в приказном порядке у хозяина трактира не было возможности. Сложности, сложности, а кто не любит сложности? Только дураки, невежды и лентяи!

– Придется бороться собственноручно. – «утешал» мозг. Оставалось надеяться, что она легка на подъем, хотя её голос говорил об обратном.

Когда стрелки часов перевалили за дюжину, собравшаяся компания из многочисленных деревенских обывателей вульгарно аплодировала клонящейся к завершению процессии музыкального вечера, взывая на бис последнюю песню. Удовлетворив неистовое ходатайство пьянчуг повторно, исполненная песня озарилась свежими рукоплесканиями на этот раз финальными. Девушка с музыкантом поспешно скрылась в глубине трактира в подсобном помещении, спрятавшись за ширмой. Туда же направился наш столичный жигалок, прихватив букет слегка завядших цветов с барной стойки.

– Bonjour непревзойденным артистам! – влетел наглым образом.

– Выйдете, пожалуйста! Разрешите переодеться! – встретила громом желанная сеньорита.

– Прошу прощения. – поспешил удалиться предпочтя избавиться от невзрачного букета вернув его на место.

Группа мгновенно подготовилась к отплытию в следующий пункт и уже просачивалась сквозь толпу с сумками реквизита к выходу.

– Еще раз прошу прощения, могу я угостить вас обоих ужином? – выполнил план-перехват Арни.

Переглянувшись с мужчиной, получив в ответ расплывчатое движение плечами, девушка сказала с интонацией тонущего айсберга.

– Только не в этом месте. – и направилась к выходу.

Выбравшись на улицу, они продолжили знакомство.

– Меня зовут Арнистон.

– Меня Ирина, это Федор. – указала на музыканта обладательница прелестной фигуры.

– Куда если не секрет мы направляемся? – осведомился донжуан.

– Неподалеку отсюда есть тихое местечко мы как раз хотели там перекусить. – так же холодно ответила Ирина. – Вы неместный?

– Вы весьма внимательны. Позвольте помочь вам с сумкой?

Они шли так около десяти минут: намазавшийся предприниматель с тяжелой ношей наперевес, не промолвивший ни слова Федор, походивший на филина и тихонько напевающая сказочная фея этой ночи. Исполосованные рытвинами засохшей грязи дороги напоминали поле боя. Ирина ловко перебирала ножками, грациозно балансируя на ровных местечках, как белый одинокий цветочек прогибающийся под порывами ветра на лугу. Она не уделяла новому знакомому и доли внимания, к которому он привык, толи устала, толи этот филин был её мужем. В общем, вариант довольно безнадежный – пора было их оставлять, но синхронно покачивающаяся на плече сумка и надоедливый этикет не давали отступить на середине пути.

– Вот и пришли. – пропела Ирина указывая на вход в какой-то подвальчик.

– Ладно, ребята, приятно было познакомиться, но я, пожалуй, покину вас. Спасибо за приятную компанию. – Арнистон поставил сумку перед её ногами давая понять собственные мотивы.

– Как же ужин? – начала флиртовать она и словно нежданным выстрелом свалила с ног его убежденность, вмиг переоблачившись в дружелюбную особу с сексуальной до безобразия улыбкой, такую улыбку мечтают видеть все мужчины без исключения, искренняя, желанная, по-детски игривая.

– Ммм… – не мог сказать ни слова от растерянности, сомневаясь, стоит ли и дальше отказываться.

– Пошли Арнистон познакомлю тебя с друзьями. – в таком же тоне, приподнимая изящные плечики одним из которых слегка коснулась подбородка склонив маняще голову, произнесла фея.

– Можешь звать меня «Арни». – пришел в себя мужичок.

Облаченный в невидимый поводок наш искусный обольститель и покоритель глубинных пороков поддался естественной ласковой деревенской девочке. Она переадресовала ему сумку особым образом – вы не раз видели такое в фильмах: приподняв её на уровне пояса и прижав к себе придерживая низ рукой, сблизилась вплотную с ним, едва не коснувшись губами, так что в этот момент между ними осталась одна сумка, словно котенку оставила ношу, чуть толкнула и, не отводя взгляда, обернулась, начав спускаться по ступенькам. Это стало решающим выстрелом, ракетным ударом, ядерным взрывом и твердо решив проснуться с ней, птенец поторапливал Федора, забавляя его историями о молчаливом Бобе из американской киноленты.

Внутри оказался райский укромный уголок: тусклый свет сосредоточенный в различные самодельные абажуры падал на стены неравномерно распределяясь по комнате, пушистые ковры, мягкие низкие диванчики, облаченные в безразмерные ткани небрежно расставленные по комнатам напоминали бесформенные подушки, невысокий потолок разукрашенный шедеврами дворовой живописи неизвестных художников – все это придавало ощущение независимости совершенно не вызывая отторжения. В уголках маленькими кучками собиралась креативная молодежь, покуривая расслабляющую утварь, это напоминало чилаут-ные приемы на дому, только люди там одеты дороже, диваны роскошнее, девушки развязнее и море нескончаемых веселящих субстанций со всех сторон нагло норовят проникнуть в кровь.

– Присаживайся здесь, сейчас подойду. – Ирина посадила его в нескольких метрах от обнимающейся парочки и, прихватив филина, нырнула в коридорчик.

– Еще не поздно убежать. – думал предприниматель изучая помещение, но тихая спокойная живая музыка, исполняемая умиротворенными бородатыми хипстерами, уговаривала расслабиться.

Ирина вернулась через пять минут с импровизированным подносом, на котором находилась одна глубокая тарелка с тонко нарезанными овощами и две чашечки ягодного морса. Расставив посуду на стол, села рядом вплотную не стесняясь естественной близости. Настолько открытой и спокойной ретро-душевно-ветреной дамы он еще никогда не встречал. Бывали разные – дикие, простые, дерзкие, прихотливые, манипулирующие, послушные, откровенные, изящные, дорогие, глупые, обнажено одаренные, закрепощенные, прямолинейные, непробиваемые, формальные… Эта явно пополняла бесконечную коллекцию, поэтому была столь желанна и недосягаема. Бывают такие конфетки, которые не хочется открывать, внешним видом уже доставляющие массу непревзойденных ощущений и само понимание того, что однажды попробовав, вся грация и вселенская радость может исчерпать себя, доставляет желание хранить в первозданном виде данный экземпляр.

– Легкий ужин? – спросил донжуан, подцепляя ловкими пальцами брусочек морковки.

– Есс… – сказала мама крольчиха.

– Тоже любишь побаловаться? – малозаметно указал обгрызенной морковкой на растекающихся по диванам ребят в углу.

– А ты забавный. – ушла от ответа Ирина. – Это свободное местечко каждый делает тут все что захочет, если это не нарушает всеобщего права на спокойствие.

– Всё что захочет? – с вызывающей «эмоджи» вопросила страсть.

– Всё…Что…Захочет… – медленно шепотом произнесла Ирина, обхватив его руку и почти касаясь губами уха так что он почувствовал влажное тепло её дыхания.

Она наклонила голову, проникая в его глаза не отпуская руки, мимолетно прикусила губу и замерла. Ему понравился авторитарный гуманизм – словно прикосновение к чему-то незнакомому, он захотел остаться в волшебном местечке навсегда, захотел, чтобы время остановилось, захотел, чтобы бескрайняя звездная ночь прорвалась круговоротом сквозь стены, увековечивая их бескрайним светом. Пару мгновений продолжалось блаженство, потом сближение по сантиметру до тех пор, пока губки внеземной брюнеточки не коснулись его чуть обугленных, приходящих в порядок после безумной молодости, аккуратных тонких розовых линий. Она стремительно элегантно начала нападать на его губы заводя поцелуй в категоричные кондиции каждые несколько секунд, покусывая кончик его языка, легонько касаясь уголков и контуров его губ своим. Плавными движениями, придерживая её голову, он начал спускаться ниже. Она, закрыв глаза, отстранилась, улыбнулась, снова подарила короткий поверхностный поцелуй и облокотилась головой и плечом в его грудь. Минутным забытием, освежая в памяти незабываемый поцелуй, Арни подбирал фразы способствующие упаковки данной сладости в отель «на вынос».

– Пойдем к тебе. – обыденно предложила она.

– Ты точно с этой планеты? – взял её за подбородок и поцеловал, за что в очередной раз получил порцию натуральных улыбок.

– Я только возьму пальто, ночью бывает прохладно…

– Где расплатиться?

– У нас тут всё бесплатно. Если тебе так хочется внести вклад, вон там есть баночка, в которую погружают денежки по желанию для общих нужд. – сказав растворилась в привычном коридоре.

Арни дождался ее, закинув в баночку червонец, и два вневременных существа побрели по широким улочкам сумрачного города прямиком в лапы достоверных фантазий, окутанные девственным природным благословением.

XII

«В ожидании скрывается зло. Будь терпелив. Ждать подарков – удел слабых» *

Да воздастся вам на небесах… а пока сотрясаясь в пляске низменного опускаемся на подогретую дьяволом подстилку используя свое тело по назначению. Ну и словечки. Но всё же – это точка зрения и не факт что я её придерживаюсь, смотря через данную призму мышления на окружающий мир, но обязанность учитывать её в расчетах так, же наглядна как объемные женщины с волосатыми подмышками. Возможно, из-за множества переменных моя формула жизни даёт сбои, уверен от некоторого надо отказаться, чтобы добиться поставленных целей, например, быть более прагматичным и принципиальным, надеюсь, эта книга заберет у меня лишнее, направив взор на открывающиеся горизонты. Но это не точно. Как жаль что не точно.

Осторожнее с желаниями, они могут сбываться.

Жаркая ночь не была сверхъестественным воплощением бури эмоциональных переживаний, наоборот, притягивала домашностью. Отсутствовало карточное разнообразие любовных положений для игры, всё было скучно, но приятно как никогда. Простота порой открывает новые грани понимания насущных вещей, обливая их водопадами распускающихся квартетов счастья. Именно в такие моменты хочется семью и детей.

Проснувшись рядом с загорелой темноволосой радугой, Арни рассматривал её спящие линии. Взглянув на часы, обнаружилась дыра в графике. Аккуратно, чтобы не разбудить её, встал, принялся одеваться.

– Уходишь? – произнесла ангельским голоском.

– Да, милая, я опаздываю. Ты бесподобна. Распоряжусь, чтобы подали завтрак. – поспешно одеваясь.

– Нет, спасибо, я…

– Даже слушать ничего не хочу! Расслабься сегодня, отоспись у меня. Обещаю расправиться с надоедливыми делишками как можно скорее и очень рассчитываю застать тебя здесь, когда вернусь. – как мог останавливал милость, потягивающуюся на кровати.

– Я обдумаю ваше предложение. – заигрывала Ирина. Обернувшись в тоненькое одеяло, подошла, точечно поцеловав в губы.

– Позвольте мне думать за нас обоих. – обнял и еще раз поцеловал её парнишка в застегнутом жилете.

– А у тебя получиться?

– Уверен. – схватил со спинки стула пиджак и направился к выходу по дороге положив три червонца на комод прижав бумажки её браслетом, отправил воздушный поцелуй. – Используйте как вам угодно моя королева. – поклонился и пропал за дверью.

Время близилось к обеду и запланированные на утро акции опали отмершие, развеиваясь пеплом по ветру. Соколовы сидели в номере – радостный Олег и поникший Григорий.

– Я проспал, собирайтесь, через минуту жду внизу. – скомандовал и направился к Степану.

– Наконец-то! Мы сюда работать приехали, а не шары гонять! – с проявленным раздражением попытался сделать выговор Степан.

– Ваше замечание вполне уместно, но попрошу вас впредь не портить настроение ответственному за шары. Выходим!

Арни обратился к метрдотелю, заказав завтрак для феи. Всегда готовый Степан на ходу натягивал перчатки из тонкой кожи, за ним грохоча ступенями, спускались отягощенные ожиданием Соколовы.

Извозчик с просторной каретой ждал пассажиров у отеля, более четырех часов изрядно задремывая. Они арендовали экипаж на весь день поэтому погонщику даже доставляло удовольствие беречь силы рабочей лошадки и целостность кареты. Ехать предстояло далековато, предложили скрасить время игрой в карты, Степан, конечно же, отказался, за что получил устный выговор и лишение права занимать определенные должности на период всей поездки. Птенец обувал Соколовых на протяжении пути, отчетливо предоставляя щелчки картами по носу. Вдали показался усыпанный мрачностью особнячок с остроконечными пиками сшитыми жестяными прутьями в высокий забор.

– Вот это я понимаю праздничное оформление. – подшучивал представительский советник выпрыгивая из кареты потягиваясь во весь рост после утомительной, но забавной поездки.

– Господин Арнистон? – вопросил опрятный взрослый мужчина, облаченный в синий костюм с полосатой рубашкой голову его прикрывала черная шляпа, по-видимому со вчерашнего дня ожидавший прибытия гостей.

– Да, с кем имею честь?

– Меня зовут Александр, следуйте за мной.

Здание отобразилось Арнистону совсем неподходящим для борделя: грязное, неопрятное, окна занесены толстым слоем пыли, местами просачивающейся в разбитые расщелины. Чёрный налет на нижних частях стен указывал на недавнее складирование угля, скорее всего здесь находилось технологическое производство, но ни объемных выхлопных труб, ни удобных подъездных путей не прослеживалось, и предприниматель сделал вывод что в этом здании всю зиму покоилась от лишних взоров орава бандитов и бродяг или еще кого пострашней. Железные двери с трудом поддались усилиям Александра и четверо всадников попали в просторное пустое помещение, плохо освещенное с бетонным полом, неотделанными стенами и высокими потолками.

– Виктор ожидает вас. – произнесла черная шляпа указав на дверь в другом конце зала.

По виду двери обшитой притягательной тканью с металлическими вставками всадники надеялась, что внутри их ждет более привлекательное зрелище, они не ошиблись. При входе в пропитанную ароматными духами комнату в разы меньше по площади предыдущего зала лежал ковер ручной работы прямо в пяти метрах стоял широкий высокий стол на ножках из резного дерева окрашенных в цвета не наскучившей женщинам руды. В углах мерцали толстенные свечи, на столе ютился подсвечник времен Елизаветы II с зажженными восковыми фитильными воинами.

– Заждались мы вас, господин Арнистон. – наигранно скалясь в радушном приветствии появился из-за угла камина худощавый мужчина среднего роста с сединой на висках.

– Приветствую, Виктор. – пожали руки. – Ознакомились с местными достопримечательностями. – улыбнулся в ответ.

– Вы такой же как ваш отец, предпочитаете игру слов взамен традиционной научной беседе. Ну что же проходите, присаживайтесь, сейчас налью вам выпить. Ох… какие у вас здоровые друзья, наверное, одной бутылки тут не хватит. – острил Виктор присаживаясь в еще более высокое чем стол кресло с откинутой назад спинкой и воспользовавшись отделанным звоночком с гравюрами местных мастеров украсил комнату звуками железного дождя.

Подоспел лакей и снабдил всю компанию выпивкой различных сортов.

– Интересное место вы выбрали, господин Фрост. – зародил деловую беседу предприниматель.

– Этот дом принадлежит моему роду не одну сотню лет. Его не раз достраивали и приводили в порядок, но довести до ума не у кого не хватало сил… или денег. Раньше здесь отливали цветные металлы в небольших количествах в последнее время его использовали для складских целей, сейчас я поставлю точку создав здесь улей разврата и похоти которого так жаждут мои старые кости.

– Интересная история. Чем мы можем вам помочь?

– Николай уже многим мне помог: во-первых, это здание приватизировала корона и я долго не мог вернуть его в семью, но ваш отец святой человек помог мне вернуть его, за что я очень ему благодарен, во-вторых, он пообещал снабдить меня полусотней девиц, знающих толк в своём деле и на последок отправил мне вагон различной утвари, конечно, многое нужно докупить, но без этого никак.

– Когда планируете приступить к ремонту?

– Уже сын мой, уже. Мы день и ночь вывозим от сюда горы ненужного хлама, что-то удается продать, но в основном это мусор.

– Тихо у вас в разгар рабочего дня. – тонко подметил Арни.

– Сегодня у рабочих выходной, один только Александр присматривает за мной. – скромно произнес Виктор.

– Проведете экскурсию по будущему центру наслаждений? – захотел осмотреться. – Возможно, я смогу подсказать вам что-то полезное.

– Всё что пожелаете!

Они прошли в первый зал и как оказалось этот еле переставляющий ноги горе бизнесмен планировал использовать для дела только его. При хорошей планировке места бы хватило на два этажа, но даже это не могло дать приятного уюта для красного отдыха. Виктор оказался не многословен при обходе и более того не пожелал показывать остальные помещения, видимо они использовались под секретные нужды. Экскурсия продлилась недолго и, вернувшись в кабинет, Арни задал крайний на сегодня вопрос.

– Отец велел – доставить посылку, когда можно её забрать? – кротко спросил, не давая Виктору возможности юлить.

– Она находиться у меня дома в загородном участке. Когда вы собираетесь отбыть обратно? – вопросом на вопрос ответил Виктор.

– Послезавтра с утра, господин Фрост. – влез в беседу Степан.

Арнистон обернулся и уничтожающим взглядом выжег в Степане дыру размером с добрую сковородку, Степан сделал вид, что ничего не заметил и продолжил рассматривать помещение. Вернувшись в исходное положение, сделав доброжелательный вид, Арни продолжил.

– Как сказал мой товарищ мы отбываем на поезде послезавтра с утра, желаете нас проводить? – дипломатически очарованно играл роль не выдавая злости.

– Нет что вы… но я могу если вы пожелаете. Груз ценный и ради общей безопасности я бы советовал вам забирать его прямо перед отъездом.

– Не утруждайтесь проводами мы сможем забраться в поезд собственными силами. За посылкой заедем завтра вечером. Вас устроит?