Вдох на двоих

– Не уверена.

– Я видела, как тренер улыбнулась. Она так делает только когда действительно довольна.

Вера улыбнулась, почувствовав, как напряжение уходит.

– Спасибо, что веришь в меня.

– Кто-то же должен.

Они посидели в тишине, слушая, как за стеной кто-то спорит о музыке для новой программы.

Вечером Вера решила прогуляться по территории академии. Дождь почти закончился, и воздух был свежим, наполненным запахом мокрой травы и асфальта. Она шла медленно, прислушиваясь к собственным мыслям, когда вдруг услышала шаги позади.

– Не спится? – Артём догнал её, засунув руки в карманы.

– Просто хотелось подышать.

– Я тоже иногда так делаю.

Они шли рядом, не говоря ни слова, и Вера вдруг почувствовала, что ей легко. Не нужно ничего доказывать, не нужно оправдываться – просто идти рядом с человеком, который понимает, что такое страх и усталость.

– У тебя есть мечта? – спросила она вдруг.

– Есть.

– Какая?

– Хочу кататься так, чтобы никто не мог повторить мои элементы.

– А я хочу, чтобы меня перестали сравнивать с другими.

– Это сложнее, – он усмехнулся.

– Я знаю.

Они остановились у фонаря, и Вера посмотрела на Артёма. В его глазах отражался свет, и на секунду ей показалось, что он улыбается не только губами, но и всем своим существом.

– Ты сможешь, – сказал он.

– Почему ты так уверен?

– Потому что ты не сдаёшься.

Вера опустила глаза, чувствуя, как щеки заливает жар.

– Спасибо.

– Не за что.

Они постояли ещё немного, потом разошлись по своим комнатам.

Вера долго не могла уснуть. Она перебирала в памяти всё, что произошло за день: тренировка, поддержка, слова Артёма, улыбка тренера, разговор с Полиной. Она чувствовала, что что-то меняется – не только вокруг, но и внутри неё. Она открыла блокнот и написала: "Сегодня я летела. Завтра попробую не упасть".

6. Новые враги.

Воскресенье началось с того, что в коридоре кто-то уронил чашку, и звон разбитого фарфора прокатился по этажу, будто короткая буря. Вера проснулась раньше будильника, но не сразу решилась открыть глаза – ей снился сон, в котором она каталась по бесконечному озеру, а лёд под коньками светился мягким голубым светом, словно внутри спрятаны звёзды. Её несло вперёд, и она не чувствовала ни страха, ни усталости, только лёгкость, похожую на ту, что бывает в первые минуты после рассвета. Когда сон рассыпался, оставив после себя только странную тоску, Вера села на кровати и посмотрела на телефон: сообщений не было, только напоминание о тренировке и короткое пожелание удачи от мамы, отправленное глубокой ночью.

В раздевалке царила необычная тишина. Обычно здесь было шумно: кто-то спорил о музыке, кто-то обсуждал новые лезвия, кто-то смеялся над шутками Полины. Сегодня все говорили вполголоса, и даже Диана, обычно громкая и уверенная, сидела у окна, уткнувшись в экран телефона. Вера переоделась быстро, стараясь не встречаться взглядом ни с кем из девочек, и вышла в коридор, где пахло мокрым деревом и чем-то сладким, напоминающим варенье из детства. Она задержалась у двери, прислушиваясь к звукам катка: скрежет лезвий по льду, короткие команды тренера, чей голос сегодня звучал особенно резко.

Артём ждал её у борта, как будто знал, что она появится именно сейчас. Он не улыбался, но в его взгляде не было ни холода, ни усталости – только сосредоточенность и что-то ещё, неуловимое, что Вера не могла назвать. Она подошла ближе, и он кивнул, будто приглашая к разговору, хотя слов не было нужно. Они молча вышли на лёд, и Вера почувствовала, как привычное волнение сменяется странным спокойствием: рядом с Артёмом она переставала бояться, даже если всё вокруг рушилось.

Тренировка началась с простых элементов, но Светлана Игоревна быстро усложнила задачу. Она требовала синхронности, точности, полной отдачи, и не принимала ни одной отговорки. Вера старалась не думать о том, что за ней наблюдают десятки глаз, не вспоминать о вчерашних разговорах и не слушать шёпот Дианы, доносившийся с трибуны. Она сосредоточилась на каждом движении, на каждом вдохе, на каждом прикосновении Артёма, который поднимал её так, будто она была невесомой. В какой-то момент она поймала его взгляд – в нём мелькнуло одобрение, и это придало ей сил.

На поддержке Вера чуть не оступилась, но Артём удержал её, и они продолжили программу, не сбившись с ритма. Когда музыка стихла, тренер подошла ближе и сказала.

– Вот так надо работать. Но завтра хочу увидеть ещё больше.

Вера кивнула, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Она знала, что завтра будет труднее, но сейчас это не имело значения – главное, что сегодня она справилась.

После тренировки девочки собирались у выхода, обсуждая планы на вечер. Полина подбежала к Вере и шепнула.

– Сегодня Диана зовёт всех к себе в комнату. Говорят, будет вечеринка.

Вера удивилась.

– Она меня тоже пригласила?

– Нет, – Полина пожала плечами, – но если хочешь, можем устроить свою. У меня есть мармелад и новый сериал.

Вера улыбнулась.

– Давай. Я не люблю шумные компании.

Они пошли в комнату Полины, где пахло апельсинами и чем-то ванильным. Полина включила ноутбук, и они устроились на кровати, заедая мармелад горячим чаем. За окном моросил дождь, и казалось, что весь мир сузился до этих четырёх стен, где не было ни страха, ни зависти, ни чужих взглядов.

Во время просмотра сериала Полина вдруг спросила.

– Ты не боишься Диану?

Вера задумалась.

– Боюсь. Но не её самой, а того, что она может сделать.

– Она не такая страшная, как кажется, – Полина вздохнула. – Просто ей всегда всё давалось легко. Она не умеет проигрывать.

– А ты?

– Я привыкла быть на втором плане. Мне так даже спокойнее.

Вера посмотрела на подругу и вдруг поняла, что впервые за долгое время чувствует себя по-настоящему принятой.

Позже, когда Полина уснула, Вера вышла в коридор и прислонилась к окну. На улице было темно, только редкие фонари освещали дорожки между корпусами. Вера смотрела на отражение своего лица в стекле и думала о том, как быстро меняется всё вокруг: ещё недавно она была чужой, а теперь у неё есть друг, партнёр, шанс остаться. Она вспомнила слова Артёма о том, что главное – не сдаваться, и почувствовала, как внутри разгорается маленький огонёк надежды.

Внезапно в коридоре послышались шаги. Вера обернулась и увидела Диану. Та остановилась напротив, скрестив руки на груди.

– Думаешь, если сегодня у тебя получилось, то всё будет так всегда?

– Я ничего не думаю, – Вера старалась говорить спокойно. – Я просто делаю то, что умею.

– Ты не понимаешь, как здесь всё устроено, – Диана подошла ближе. – Здесь не любят чужих.

– Я уже слышала.

– Тогда почему ты всё ещё здесь?

– Потому что хочу кататься.

Диана посмотрела на неё долго, потом вдруг улыбнулась – устало, без злости.

– Посмотрим, как долго ты продержишься.

Она ушла, а Вера ещё долго стояла у окна, слушая, как дождь стучит по стеклу и как внутри у неё становится всё тише и спокойнее.

Ночью Вере снился лёд – гладкий, бесконечный, по которому она каталась вместе с Артёмом. В этом сне не было ни страха, ни боли, только музыка и свет, и ощущение, что всё возможно, если не сдаваться. Проснувшись, она открыла блокнот и написала: "Сегодня я не испугалась. Завтра попробую поверить в себя".

7. Первая травма.

Ветер гнал по двору жухлые листья, и казалось, что осень решила задержаться здесь подольше, несмотря на календарь и расписание тренировок. Вера стояла у окна и наблюдала, как редкие прохожие спешат по мокрому асфальту, прикрываясь капюшонами и зонтами, будто надеялись спрятаться не только от дождя, но и от всего, что происходит вокруг. Внутри академии было тепло, но это тепло не проникало глубже кожи – оно не грело изнутри, не снимало тревогу, которая с каждым днём становилась всё плотнее. Вера знала, что сегодня будет особенная тренировка, потому что Светлана Игоревна накануне предупредила: готовьтесь к новому элементу, готовьтесь к тому, что придётся выйти за пределы привычного. Она не сказала, что именно ждёт их на льду, но по её голосу было понятно – лёгкой прогулки не будет.

В раздевалке царила суета. Девочки перебрасывались короткими фразами, кто-то нервно поправлял волосы, кто-то шептался у зеркала. Полина пыталась рассмешить всех, но её шутки звучали натянуто, словно она сама не верила в их силу. Вера переодевалась молча, мысленно прокручивая в голове все возможные варианты развития событий. Она знала, что Артём сегодня особенно напряжён – он пришёл раньше обычного, не разговаривал ни с кем, только смотрел в окно, как будто искал там подсказку или знак.

Когда они вышли на каток, воздух показался особенно холодным. Лёд был гладким, будто его только что залили, и в отражении ламп можно было разглядеть собственное лицо – сосредоточенное, чуть испуганное, но решительное. Светлана Игоревна стояла у борта, её блокнот был закрыт, а руки скрещены на груди. Она не улыбалась, но в её взгляде читалась какая-то особая энергия, которая передавалась всем вокруг.

– Сегодня работаем на пределе, – объявила тренер. – Новый элемент – двойная поддержка с вращением. Это сложно, это опасно, но если вы справитесь – у вас будет преимущество на отборе. Готовы?

Вера кивнула, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. Артём посмотрел на неё, и в его взгляде мелькнуло что-то похожее на поддержку. Они вышли на середину катка, и музыка зазвучала так громко, что заглушила все посторонние мысли. Первые попытки были неудачными – Вера не могла поймать равновесие, Артём с трудом удерживал её, и каждый раз они останавливались, чтобы перевести дух и обсудить ошибки. Тренер не кричала, только коротко комментировала:

– Не спешите. Дышите вместе. Смотрите друг на друга.

С каждой новой попыткой становилось всё труднее. Мышцы ныли, ладони вспотели, но Вера не позволяла себе сдаваться. Она вспоминала все слова поддержки, которые слышала за последние дни, и каждый раз, когда казалось, что сил больше нет, она смотрела на Артёма и находила в его взгляде отражение собственной решимости. На пятой попытке элемент почти получился – они закрутились вместе, и на мгновение Вера почувствовала себя частью чего-то большего, чем просто пара фигуристов. Но стоило ей отвлечься, как равновесие ушло, и они оба едва не упали.

– Всё нормально, – сказал Артём, помогая ей подняться. – Мы справимся.

– Я знаю, – ответила Вера, вытирая пот со лба. – Просто дай мне ещё одну попытку.

Они повторяли элемент снова и снова, пока тренер не подняла руку, давая понять, что пора сделать перерыв. Вера села на скамейку у борта, тяжело дыша. К ней подошла Полина, протянула бутылку воды.

– Ты сегодня герой, – сказала она. – Я бы уже сдалась.

– Не герой, – Вера улыбнулась. – Просто у меня нет другого выхода.

– Диана опять злится, – Полина кивнула в сторону трибуны, где Диана сидела с надутым видом. – Она сказала, что ты никогда не сможешь сделать этот элемент.

– Пусть говорит, – Вера пожала плечами. – Мне всё равно.

После перерыва тренировка продолжилась. На этот раз всё получилось лучше – движения стали точнее, синхроннее, и когда элемент наконец вышел, тренер кивнула одобрительно.

– Вот так, – сказала она. – Теперь повторяйте до автоматизма.

Вечером Вера долго не могла уснуть. Она лежала в темноте, прислушиваясь к дыханию Полины, и думала о том, как меняется её жизнь с каждым днём. Она вспоминала сегодняшний успех, слова Артёма, взгляд тренера, и чувствовала, что становится сильнее. Она знала, что впереди ещё много испытаний, но теперь у неё была уверенность – если не сдаваться, можно справиться с любым страхом.

В какой-то момент она услышала, как кто-то тихо плачет в коридоре. Вера вышла из комнаты и увидела Диану, сидящую на полу, прижав колени к груди. Она не знала, что сказать, поэтому просто села рядом. Диана вытерла слёзы и прошептала:

– Ты не понимаешь, каково это – когда все ждут от тебя только победы.

– Может, иногда стоит позволить себе проиграть, – тихо ответила Вера.

Они сидели молча, пока слёзы Дианы не высохли. Потом каждая пошла в свою комнату, и Вера подумала, что, возможно, в этом мире у всех есть свои страхи, просто кто-то умеет их скрывать лучше других.

Перед сном она открыла блокнот и написала: "Сегодня я не была одна. Завтра попробую поверить не только в себя, но и в других".

8. Сомнения.

С самого утра в здании стояла какая-то особенная тишина, будто стены слушали, затаив дыхание, и даже привычный шум воды в трубах казался приглушённым. Вера проснулась от ощущения, что за окном всё изменилось: воздух стал тяжелее, а свет – тусклее, как будто солнце решило спрятаться за облаками надолго. Она присела на край кровати, вглядываясь в полосы света на полу, и пыталась понять, что именно не даёт ей покоя. Может быть, это был сон, в котором она стояла на льду одна, а вокруг – пустота и ни одного знакомого лица, или же это было предчувствие, что сегодня что-то пойдёт не так. Полина уже собиралась, торопливо застёгивая куртку и напевая под нос какую-то мелодию, которую Вера не узнала. Она мельком взглянула на подругу и спросила, не слишком ли рано они выходят, но та только махнула рукой:

– Сегодня тренер решила устроить нам сюрприз. Я слышала, будут новые упражнения, и, кажется, кто-то из федерации приедет смотреть.

Вера кивнула, хотя внутри всё сжалось. Она знала, что такие визиты редко проходят без последствий – всегда кто-то оказывается в центре внимания, а кто-то наоборот, становится невидимкой, и от этого зависело слишком многое. В раздевалке было непривычно тихо, даже Диана не спорила ни с кем, только смотрела в зеркало, задумчиво поправляя заколку. Вера переоделась быстро, стараясь не встречаться взглядом с остальными, и вышла на каток одной из первых. Лёд был свежий, пахнул морозом, и в этом запахе было что-то родное, почти домашнее. Она сделала несколько кругов, пытаясь согнать напряжение, когда услышала знакомые шаги – Артём подошёл почти бесшумно, как всегда, и встал рядом.

– Ты готова? – спросил он, не глядя на неё.

– Не знаю, – честно ответила Вера. – А ты?

Он пожал плечами:

– Я не думаю о том, готов или нет. Просто делаю то, что должен.

В этот момент на каток вышла Светлана Игоревна, за ней – двое мужчин в строгих костюмах и женщина с планшетом. Все замерли, даже музыка стихла. Тренер коротко представила гостей, назвала их по именам, но Вера тут же забыла, кто есть кто. Она видела только, как Диана выпрямилась, как девочки выстроились в ряд, и как Артём вдруг стал ещё тише, будто ушёл в себя.

Началась разминка, и Вера старалась не думать о том, что за каждым её движением следят чужие глаза. Она повторяла элементы, которые знала наизусть, но сегодня всё давалось тяжелее – ноги будто налились свинцом, дыхание сбивалось, а мысли путались, мешая сосредоточиться. Артём тоже был не в своей тарелке: он ошибался в простых связках, один раз чуть не уронил Веру на поддержке, и только короткое замечание тренера вернуло их к реальности.

– Соберитесь, – сказала Светлана Игоревна. – Сегодня нельзя ошибаться.

В какой-то момент Диана подошла к Вере и прошептала, чтобы никто не услышал:

– Если ты сегодня упадёшь, можешь сразу собирать вещи.

Вера не ответила. Она знала, что это не угроза, а проверка, и если она поддастся, то проиграет не только Диане, но и себе.

Когда начались основные упражнения, напряжение достигло предела. Гости сидели у борта, делали пометки, иногда переговаривались между собой. Тренер объявила, что пары будут выполнять сложную связку с тройным вращением и поддержкой. Вера почувствовала, как сердце забилось быстрее, но виду не подала. Артём посмотрел на неё внимательно, и в его взгляде было что-то новое – не просто поддержка, а почти доверие.

– Держись крепче, – тихо сказал он.

Они вышли на середину катка, музыка зазвучала, и всё вокруг исчезло. Остались только лёд, дыхание, ритм шагов. Первый элемент прошёл гладко, поддержка тоже удалась, но на вращении Вера вдруг почувствовала резкую боль в лодыжке. Она стиснула зубы, не остановилась, но на последнем обороте нога подвела, и она едва не упала. Артём поймал её, удержал, и они закончили связку, будто ничего не случилось.

Тренер кивнула, гости что-то записали, а Вера стояла, не чувствуя под собой ног.

– Всё в порядке? – спросил Артём, когда они отошли к борту.

– Просто подвернула, – прошептала Вера, стараясь не показывать боль.

– Может, скажешь тренеру?

– Нет, – она покачала головой. – Если сейчас уйду, меня точно вычеркнут.

Они продолжили тренировку, и каждый раз, когда Вера наступала на больную ногу, ей казалось, что она идёт по лезвию ножа. Но она не сдалась, не позволила себе ни одной лишней слезы, ни одного стона. Когда тренировка закончилась, гости ушли, а тренер подозвала Веру к себе.

– Ты сегодня была на пределе, – сказала Светлана Игоревна. – Я заметила. Если что-то болит, скажи сразу.

Вера кивнула, но не стала рассказывать о боли. Она знала, что если сейчас покажет слабость, её место займёт кто-то другой.

Вечером в комнате было тихо. Полина принесла чай и шоколад, села рядом и спросила:

– Ты ведь не скажешь никому, да?

– О чём?

– О том, что тебе больно.

Вера улыбнулась:

– Не скажу.

– Ты упрямая, – вздохнула Полина. – Но если станет хуже, пообещай, что скажешь мне.

– Обещаю.

Они выпили чай, смотрели старое видео с чемпионата, где Вера ещё каталась одна, и смеялись над тем, как неуклюже она тогда держала руки.

Позже, когда Полина уснула, Вера долго смотрела в потолок, прислушиваясь к боли в ноге и к своим мыслям. Она понимала, что впереди будет только труднее, что каждый день здесь – это борьба, но теперь у неё был кто-то, кто мог поддержать, и это значило больше, чем победа.

Она открыла блокнот, написала: "Сегодня я не упала. Завтра попробую не бояться".

9. Шанс на доверие.

В этот день всё начиналось с ощущением, будто воздух стал гуще и тяжелее, как перед грозой, когда даже самые привычные вещи кажутся чужими и непонятными. Вера не сразу поняла, что её разбудил не будильник, а настойчивый стук в дверь, и только когда Полина сонно пробормотала что-то про ранние подъёмы, она осознала, что на часах ещё даже не шесть. За дверью стояла Светлана Игоревна, одетая не по-спортивному строго, с собранными в хвост волосами и взглядом, в котором читалась тревога, смешанная с решимостью. Она коротко кивнула, будто не желая тратить время на лишние слова, и сказала.

– Вера, мне нужно с тобой поговорить.

Вера быстро накинула спортивную кофту, босиком прошла по холодному полу и вышла в коридор, где пахло чистящим средством и чем-то металлическим, как в больнице. Тренер повела её по пустым коридорам, и шаги отдавались эхом, будто они были не в академии, а в каком-то старом заброшенном здании. Вера чувствовала, как внутри всё сжимается, но старалась не показывать этого.

– Ты знаешь, что сегодня комиссия из федерации будет смотреть ваши тренировки, – наконец сказала Светлана Игоревна, не оборачиваясь. – Я хочу, чтобы ты была готова ко всему. Сегодня будут не только смотреть, но и спрашивать.

Вера кивнула, хотя тренер этого не видела.

– Я постараюсь не подвести.

Тренер остановилась, посмотрела ей в глаза.

– Я знаю, что тебе тяжело. Но ты должна быть сильнее, чем думаешь. Сегодня многое решится.

Вера почувствовала, как по спине пробежал холодок, но сжала кулаки.

– Я не сдамся.

Они вернулись в раздевалку, и Вера сразу заметила, как изменилась атмосфера: девочки были тише обычного, Диана вообще не разговаривала ни с кем, только нервно перебирала ленты для волос. Артём сидел в углу, уткнувшись в телефон, и выглядел ещё более замкнутым, чем обычно. Полина подошла к Вере и тихо спросила.

– Всё нормально?

– Просто день важный.

– Мы справимся.

Они переоделись, и Вера почувствовала, как напряжение становится почти физическим – оно давило на плечи, мешало дышать, но вместе с этим придавало странную ясность. Сегодня нельзя было ошибаться, нельзя было позволить себе ни одной слабости.

На катке стояла необычная тишина – даже скрип лезвий по льду звучал иначе, будто сам лёд понимал, что сегодня всё по-настоящему. Комиссия расселась у борта, кто-то делал пометки, кто-то просто наблюдал, а кто-то разговаривал с тренерами, не отрывая взгляда от фигуристов. Светлана Игоревна коротко представила пары, и началась разминка. Вера старалась не думать о боли в лодыжке, которая с каждым днём напоминала о себе всё громче, и сосредоточилась на дыхании, на ритме, на каждом движении. Артём был рядом, и его молчаливое присутствие придавало уверенности. Когда настало время выходить на середину, Вера почувствовала, как сердце забилось сильнее, но она не позволила себе ни одной лишней мысли.

Музыка началась, и всё вокруг исчезло. Остались только лёд, Артём, и их программа, которую они отрабатывали до автоматизма. Первый элемент прошёл идеально, поддержка удалась, и даже сложная связка, которая раньше казалась невозможной, получилась почти безупречно. Вера чувствовала, как внутри нарастает азарт, как страх уступает место радости – она летела, и это было лучше любого сна. Но на последнем вращении что-то пошло не так: Артём чуть замешкался, и Вера почувствовала, как равновесие уходит. Она сжала его руку крепче, и он успел выровнять их траекторию, но это стоило им нескольких секунд и пары сбившихся шагов. Музыка закончилась, и они остановились, тяжело дыша. Тренер кивнула, комиссия что-то записала, а Вера почувствовала, как дрожат колени.

После выступления их подозвали к борту. Один из членов комиссии задал несколько вопросов о подготовке, о том, как они работают в паре, и Вера отвечала честно, не пытаясь приукрасить. Она заметила, что Артём смотрит на неё с лёгкой улыбкой, и это придало ей сил. Когда вопросы закончились, тренер отпустила их, и Вера с облегчением вышла в коридор. Там она присела на лавку, пытаясь отдышаться, когда к ней подошёл Артём.

– Ты молодец.

– Это ты меня спас.

– Мы команда, – он пожал плечами.

Они сидели молча, и Вера вдруг поняла, что впервые за долгое время не чувствует себя одинокой.

Вечером, когда все уже разошлись по комнатам, Вера не могла уснуть. Она думала о том, как много изменилось за последние дни: страхи стали привычными, боль – частью жизни, а одиночество – не таким страшным, когда рядом есть те, кто понимает. Она вспомнила слова тренера о том, что сегодня многое решится, и вдруг почувствовала, как внутри появляется новая сила. Она открыла блокнот и написала: "Сегодня я не подвела себя. Завтра попробую стать сильнее".

10. Первый успех.

С самого утра всё в академии казалось каким-то необычным: даже воздух в коридорах был чуть прохладнее, чем обычно, а свет в окнах столовой ложился на столы полосами, будто кто-то нарочно хотел разделить этот день на отдельные части. Вера проснулась без будильника, и первое, что услышала – это как Полина тихо напевает что-то себе под нос, собирая вещи в спортивную сумку. В этот раз не было ни суеты, ни привычных шуток, ни даже споров о том, кто первым займёт душ. Всё вокруг словно замерло в ожидании, и Вера почувствовала, что сегодня что-то изменится, хотя не могла объяснить, почему это ощущение было таким сильным. Она быстро оделась, стараясь не думать о вчерашней усталости, и вышла в коридор, где пахло свежим хлебом и мокрой травой, принесённой с улицы чьими-то кроссовками.

В столовой было необычно тихо, и даже Диана, обычно громкая и уверенная, сидела в углу, уткнувшись в телефон. Вера взяла чашку чая, села у окна и смотрела, как капли дождя скатываются по стеклу, оставляя за собой прозрачные дорожки. Она вспоминала вчерашний разговор с Артёмом, как он сказал, что они команда, и впервые за долгое время ей стало немного легче. Полина подошла и села рядом, не говоря ни слова, просто положила ладонь на её руку, и Вера почувствовала, как напряжение уходит, уступая место спокойствию.

На тренировке Светлана Игоревна была строже обычного. Она объявила, что сегодня пройдёт контрольный прокат, и результаты будут влиять на распределение пар к следующему этапу отбора. Вера почувствовала, как внутри всё сжалось, но виду не подала. Она переобулась в коньки, вышла на лёд и сделала несколько кругов, чтобы согнать дрожь в коленях. Артём стоял у борта, смотрел на неё внимательно, и когда она подъехала, тихо сказал.

– Мы справимся.

– Я верю.

Они начали разминку, и Вера старалась не думать о комиссии, о взглядах тренера, о том, что от этого дня зависит слишком многое. Она сосредоточилась на дыхании, на каждом движении, на том, чтобы слушать музыку и чувствовать ритм, а не страх. Когда настал их черёд выходить на середину, Вера почувствовала, как сердце бьётся так громко, что кажется, его слышит весь каток.