Код в её глазах

Елена задумалась. Её отец всегда казался ей человеком, далёким от таких мутных научных проектов. Но теперь она начала понимать, что его жизнь могла быть гораздо сложнее, чем она представляла.

– Ты думаешь, он знал, для чего это было предназначено? – спросила она тихим голосом, почти шёпотом.

– Возможно, нет, – ответил Андрей. – Но что бы он ни сделал, это явно важно! И оставило след на Земле, даже спустя столько лет!

Машина свернула на небольшую дорогу, ведущую к их вре́менному убежищу. Андрей припарковался у заднего входа, и они быстро перенесли документы внутрь. Лаборатория, с её мерцающим светом мониторов и тихим гулом оборудования, казалась теперь последним форпостом.

– Нам нужно всё внимательно изучить, – произнёс Андрей, раскладывая документы на столе. – Возможно, мы найдём ответы: которые Михаил не смог или не захотел нам дать.

Елена села напротив, её взгляд был прикован к страницам. Её руки снова начали дрожать, но она сжала их в кулак, пытаясь успокоиться.

– Это не просто загадка, а часть моей семьи.

Андрей посмотрел на неё, его взгляд был полон сочувствия.

– Мы разберёмся!

В тишине лаборатории Андрей и Елена углубились в изучение документов. Каждый лист, любая фотография могли стать ключом к пониманию того, что именно происходило в рамках проекта «Код жизни». Елена сосредоточенно читала текст, пытаясь связать всё, что она узнавала, со своими детскими воспоминаниями.

– Посмотри сюда, – вдруг сказала она, указывая на схему, напечатанную на старом листе.

Андрей склонился над столом, следуя её жесту. На ней были изображены структуры, напоминающие анатомическое строение глаза, но в центре одной из них находился символ, очень похожий на те, что они видели на сетчатке Елены.

– Это подтверждает наши догадки, – сказал он выпрямляясь. – Код действительно встроен в человеческую ткань. Но как? И зачем?

Елена нахмурилась и указала на подпись внизу страницы.

– Здесь упоминается «Громов», мы уже видели: помнишь.

Андрей взял листок и внимательно изучил текст: фамилия повторялась несколько раз, и рядом с ним стояли пометки, которые могли указывать на его роль.

– Похоже, он руководил проектом. Но что случилось с ним после завершения исследований?

Елена задумалась. Фамилия «Громов» ничего ей не говорила, но интуиция подсказывала, что этот человек возможно: ключ к разгадке.

– Может, Михаил знает о нём больше, – предположила она.

Андрей кивнул.

– Это хорошая идея. Но прежде чем снова связываться с Михаилом, нам нужно самим собрать как можно больше информации.

Работа продолжалась, и, каждый был погружён в раздумья. Елена чувствовала, как её связь с загадкой становится всё более личной. Всей душой хотела правды, но боялась: это может изменить всё, что она знала о своей семье.

Андрей пытался сохранять объективность, но его мысли всё чаще возвращались к Елене. Он видел, как ей тяжело даётся знание. Испытывал искреннее желание поддержать человека: ставшим таким дорогим.

Андрей открыл папку, в которой хранились старые фотографии. На одной из них была запечатлена группа учёных, стоя́щих перед массивным оборудованием. В центре фотографии выделялся мужчина с уверенной осанкой и строгим выражением лица.

– Посмотри! – произнёс громко Андрей, указывая на изображение.

Елена подошла ближе. Её взгляд сразу упал на человека в центре.

И сказала, едва дыша:

– Это мой отец!

Фотография пробудила в ней воспоминания, давно спрятанные в глубинах сознания. Возник образ: такой серьёзный, собранный, но всегда тёплый, когда они оставались наедине.

– Кто эти люди вокруг него? – спросила она, пытаясь прочесть подписи внизу.

Андрей изучал имена. Некоторые из них ничего не значили, но одно выделялось: «Громов Н. М.»

И сказал:

– Громов! Кажется, он был не просто руководителем проекта. Судя по всему, был главным куратором.

Елена села за стол, прижимая фотографию к груди.

– Если мой отец работал с ним, то, получается, был в курсе всего. Может быть, даже знал, как это может быть использовано! – её голос дрожал.

Андрей ощутил, что её наполняет чувство стыда, и сел рядом. Елена, мягко произнёс.

– Ты не можешь винить себя за то, что делал твой отец. Да, он работал над проектом, но это не значит, что с плохими намерениями.

Елена посмотрела на него. В её глазах была боль.

– Я хочу выяснить, что именно он делал в этом проекте.

Андрей кивнул, понимая: это было её право.

– Тогда давай попробуем выяснить, что случилось с Громовым. Если он был таким важным в этом проекте, то может быть нашей ключевой нитью.

Поздней ночью Андрей решил проверить доступ к старым государственным архивам, связанным с проектами Холодной войны. Он знал, что такие данные обычно находятся под строгим контролем, но решил использовать свои старые университетские связи.

– Ты уверен, что это хорошая идея? – спросила Елена, сидя рядом с ним и наблюдая, как он набирает строки программного кода на экране. – Если нас поймают, это только усложнит ситуацию.

– У нас нет другого выбора! – ответил Андрей. – Эти символы и проект «Код жизни» были засекречены, и у нас на руках далеко не все документы, этот старый лис из архива он нас обманул, что рассекречен весь проект: надо искать, хоть какие-то упоминания должны остаться. Мы обязаны узнать, что за всем стояло.

Экран мигнул, и перед ними открылась база данных с файлами. Андрей быстро пролистал список доступных документов, пока не нашёл то, что искал. На экране появилась папка с пометкой «Проект «Эребус».

И вслух прочитал:

– «Эребус»!

Елена внимательно смотрела на экран.

– Здесь есть что-то, связанное с Громовым?

Андрей углубился в папку. Среди множества документов нашёл досье с названием «Личный архив Громова». Открыл его, и на экране появились отчёты, переписки и схемы. Всё это выглядело как собрание секретных данных, которые никогда не предназначались для чужих глаз.

– Это, что мы искали! Здесь упоминается технология биокодирования, описаны эксперименты и даже результаты тестов.

Елена нахмурилась.

– Но почему это всё ещё здесь? Почему всё не уничтожено, если проект закрыли?

Андрей задумался. Её вопрос был логичным.

– Может быть, кто-то хотел сохранить их, – предположил он. – Или они всё ещё нужны. Если работу продолжили втайне, то эти данные могли быть основой для новых исследований.

Елена вздрогнула. Мысль, что такие проекты продолжаются, наполнила её страхом.

– Нам надо быть осторожными, Андрей! Если кто-то узнает, что мы получили доступ к этим данным, это может быть смертельно для нас.

– Я знаю, – ответил он, записывая копии файлов на внешний диск. – Но если ничего не сделаем, никогда не узнаем правду.

Они закрыли базу данных и начали изучать полученные документы. На страницах досье была не только техническая информация, но и записи личного характера, написанные самим Громовым.

Андрей и Елена сидели за столом, окружённые распечатанными страницами из досье. Среди формул и технических данных они нашли записки, сделанные от руки. Эти строки были написаны торопливо, с лёгким наклоном, словно их автор спешил записать мысли, прежде чем они исчезнут.

– Посмотри на это, – сказал Андрей, указывая на одну из заметок. – Здесь говорится о «закачке информации прямо в память человека, через биоструктуры». Это подтверждает, что проект был направлен на создание чего-то гораздо большего, чем просто код.

Елена взяла листок в руки, её взгляд был напряжённым.

И прочитав, повторила:

– «Закачка информации в память!» Ничего себе! Звучит как фантастика! Но если они действительно: сделали – это могло изменить всё!

Андрей кивнул, соглашаясь. Его мысли метались между восторгом от научного открытия и страхом перед последствиями.

– Если символы часть – этой технологии, то они могут содержать воспоминания или информацию, – предположил он. – Возможно, даже твоего отца!

Елена замерла. Её пальцы крепче сжали листок. Мысль, что код может хранить частичку папы, была одновременно захватывающей и пугающей.

– Здесь есть ещё кое-что, – продолжил Андрей, показывая на другой документ. – Громов пишет, что технология могла быть использована не только для передачи знаний, но и для контроля над памятью.

Елена почувствовала, как её дыхание участилось. Эти открытия были слишком масштабными, чтобы их просто осмыслить.

– Ты думаешь, это могло быть использовано как оружие? – спросила она, её голос дрожал от возбуждения.

– Возможно, – ответил Андрей. – Но пока мы не знаем, как далеко они зашли.

Елена села обратно на стул, её руки дрожали. Она чувствовала, что правда могла быть слишком страшной, чтобы её принять.

– Мы обязаны продолжать, – сказала она, собравшись с духом. – Я должна узнать, что он сделал. Даже если будет сложно – это принять.

Андрей посмотрел на неё. Её уверенность вдохновила его.

– Хорошо, – сказал он. – Тогда давай попробуем расшифровать записи. Здесь может быть что-то, что поможет нам понять смысл символов.

К утру Андрей и Елена всё ещё сидели за столом, окружённые заметками и документами. Последние страницы досье Громова раскрывали детали, которые одновременно проясняли и запутывали ситуацию.

– Здесь говорится о «ликвидации проекта по соображениям государственной безопасности», – сказал Андрей, читая один из документов. – Но в то же время есть упоминания о том, что часть исследований была передана другой группе.

Елена нахмурилась.

– Другой группе?

– Да! И это значит, что проект работает втайне от всех! – ответил Андрей. – Возможно, продали: чужой стране. Или под иным названием. Но ясно одно, это не закончилось в тот момент, когда официально объявили о закрытии.

Елена задумалась. Её взгляд упал на одну из фотографий, где были изображены учёные. Её отец стоял рядом с мужчиной, которого она не узнавала: но выглядел так, будто был одним из главных.

– Этот человек, – и указала на фото. – Он, кажется, играет важную роль. Ты видел его имя в документах?

Андрей проверил список участников проекта и нашёл упоминание о «Николае Михайловиче Громове». Это было подтверждение, что этот человек не только руководил проектом, но и, вероятно, располагает информацией – куда исчезли его результаты.

– Если он всё ещё жив, – сказал Андрей, – то может знать ответы на многие наши вопросы.

Елена почувствовала, как в ней просыпается смесь тревоги и решимости.

И твёрдо произнесла:

– Мы должны найти его. Даже если это будет сложно.

Андрей посмотрел на неё и кивнул.

– Я согласен. Но нам нужно быть осторожными. Если проект был секретным и сейчас его держут втайне, за ним есть те, кто не хочет, чтобы правда вышла наружу.

Елена встала и подошла к окну, глядя на светлеющее небо. Её мысли метались между страхом и желанием узнать правду.

– Это уже не только моя история. Это касается всех нас, а может, и всего человечества!

Глава 7. Опасная встреча

Андрей сидел в лаборатории, его взгляд был прикован к экрану монитора. Результаты нового анализа, казалось, подтверждали их последние догадки. Код, зашифрованный на сетчатке Елены, был намного сложнее, чем он мог представить. Линии и символы складывались в структуру, напоминающую древние письмена, а их значение оставалось загадкой.

Елена, сидящая рядом, внимательно наблюдала за ним.

– Ты уверен, что мы движемся в правильном направлении? – спросила она, слегка наклонившись к нему.

Андрей кивнул, не отрывая взгляда от монитора.

– А что нам остаётся? У нас нет другого выбора.

Елена вздохнула, её руки нервно теребили край стола. Она чувствовала, что напряжение вокруг них нарастает. После находок в архивах у неё появилось ощущение, что за ними опять кто-то наблюдает: их работа кому-то сильно мешает.

– Андрей, – вдруг сказала она, её голос прозвучал почти шёпотом. – Ты не допускаешь того, что кто-то может захотеть убить нас?

Её тревога передалась и ему.

– Я думал об этом, – признался он. – Но пока у нас нет доказательств, это всего лишь наши страхи.

Елена хотела было что-то сказать, но замолчала, услышав шум у входной двери. Это был слабый звук, но в тишине лаборатории показался им оглушительным. Андрей встал, напрягая слух.

И глядя на Елену, спросил:

– Ты слышала?

Она кивнула, её глаза расширились от неожиданности.

И прошептала:

– Было: как будто шаги.

Андрей взял ближайший предмет, который мог бы использоваться как оружие, это был металлический штатив и направился к двери. Елена осталась за столом, её сердце колотилось так, что казалось, оно вот-вот выпрыгнет из груди.

Подойдя к двери, Андрей остановился и медленно приоткрыл. В коридоре никого не было, но ощущение тревоги никуда не исчезло. Он посмотрел влево и вправо, но пустой коридор выглядел мрачно и подозрительно.

Вернувшись в лабораторию, пытаясь успокоить Елену, сказал:

– Возможно, это просто игра нашего воображения или сквозняк.

Ночь в лаборатории тянулась бесконечно. Андрей и Елена старались сосредоточиться на работе, но тягостное чувство, оставшееся после шума у двери, не давало им покоя. Каждый шорох или движение тени за окном заставляли их настораживаться.

– Ты ведь тоже чувствуешь это, правда? – спросила Елена, глядя в глаза. Её голос был тихим, но в нём звучало напряжение.

Андрей замер на мгновение, затем кивнул.

– Да. Но если мы начнём бояться, это только сыграет на руку тем, кто пытается нас остановить.

Елена хотела ответить, но её перебил стук в дверь. Звук был громкий, настойчивый, который эхом отозвался в стенах лаборатории. Они оба замерли, глядя друг на друга.

– Кто это может быть в такое время? – прошептала Елена, её руки невольно потянулись к краю стола.

Андрей встал, глубоко вдохнул и направился к двери. Попытался подавить волну страха, охватившая его, но рука всё равно слегка дрожала, когда тянулся к замку. Дверь медленно открылась, и перед ним оказался высокий мужчина в длинном тёмном пальто. Его лицо было частично скрыто капюшоном, но в его глазах светилась угроза.

– Доктор Вольф? – произнёс мужчина, его голос был глубоким и ровным.

Андрей попытался сохранить спокойствие, хотя сердце его билось так, что стуком отдавалось в ушах.

И стараясь унять дрожь в голосе, сказал:

– Да, это я. Чем могу помочь?

Мужчина сделал шаг вперёд, не дожидаясь приглашения.

– Мы знаем, чем вы занимаетесь, – сказал он, опустив капюшон.

Его лицо оказалось суровым, с грубыми чертами, которые делали его внешность ещё угрожающей.

– И вам следует прекратить это.

Елена поднялась со своего места, но осталась в стороне, наблюдая за разговором.

– Я не понимаю, о чём вы! – ответил Андрей, пытаясь выиграть время.

Мужчина слегка усмехнулся и ледяным голосом сказал:

– Не сто́ит прикидываться. Ваше расследование слишком далеко зашло. Есть люди, которые не хотят, чтобы вы продолжали. Это последнее предупреждение.

Андрей почувствовал, как его охватывает смесь страха и гнева. Он не собирался отступать, но понимал, что ситуация становится всё более опасной.

– Кто вы? – спросил он, пытаясь разглядеть в лице мужчины, то, что могло бы дать подсказку.

– Неважно, – ответил тот.

– Важно только одно, если вы не остановитесь, последствия будут необратимыми.

Мужчина развернулся и вышел, оставив Андрея с Еленой в шокированном молчании. Лаборатория снова наполнилась тишиной, но теперь казалась ещё более тяжёлой.

Когда дверь захлопнулась за таинственным мужчиной, Андрей обернулся к Елене, и их взгляды встретились. В её глазах отражались страх и недоумение.

Кто это был? – наконец, спросила она, её голос дрожал.

Андрей подошёл ближе, чувствуя, что должен сказать что-то, чтобы успокоить её, но сам ещё не мог осознать случившееся.

– Я не знаю, – ответил он, его голос был хриплым. – Но, этот человек в курсе о нашем расследовании и хочет, чтобы мы остановились.

Елена отошла к окну, пытаясь собраться с мыслями. Как бы спохватившись, выглянула на улицу, но там никого не было видно. Только тёмные силуэты деревьев колыхались на ветру.

– Как он узнал, что мы здесь? – её слова прозвучали как вопрос, обращённый к само́й себе.

– Возможно, нас кто-то отследил, – предположил Андрей, обдумывая произошедшее. – Помнишь, то сообщение, которое пришло на телефон? Так вот, они могли отследить нас по биллингу. Если так: то эти люди непростые.

Елена нахмурилась, её мысли метались. Она знала: их работа может привлечь внимание, но не думала, что всё дойдёт до прямых угроз.

– Что теперь? – спросила она, глядя на него. – Мы не можем просто остановиться. Но как быть, если они вернутся?

Андрей подошёл к столу и взял телефон. Он начал просматривать недавние звонки и сообщения, проверяя, не было ли чего-то странного.

– Во-первых, нам нужно убедиться, что матерьялы и все данные по этому делу в безопасности. Во-вторых, мы должны быть готовы ко всему!

Елена посмотрела на него, и твёрдым голосом сказала:

– Я не отступлю, Андрей! Если они думают, что могут нас запугать, то ошибаются!

Его взгляд задержался на ней. Её уверенность вдохновляла его, несмотря на страх, который всё ещё таился в душе.

– Тогда нам придётся действовать быстрее. Если они считают нас угрозой, значит, мы уже слишком близки к разгадке.

Елена продолжала стоять у окна, её пальцы слегка дрожали, пока она смотрела в пустоту ночного города. Андрей тем временем подошёл к оборудованию и начал проверять систему безопасности лаборатории.

– Мы должны быть уверены, что никакая информация не утекла, – сказал он, пытаясь сосредоточиться на задаче, чтобы подавить нарастающее волнение.

– Ты думаешь, они могли взломать нашу сеть? – спросила Елена, оборачиваясь к нему.

– Я проверю все последние подключения. Если что-то было загружено или скопировано, я это увижу.

Елена подошла ближе и села рядом с ним. И не колеблясь, произнесла:

– Андрей, мы не можем позволить им нас запугать. Если сейчас отступим, всё, что сделали, будет напрасным.

Он посмотрел на неё, горя желанием защитить её, но понял, что Елена права. Его душа была полна противоречий.

– Я знаю. Но это не значит, что можем игнорировать опасность. Мы должны быть умнее и хитрее их.

Елена кивнула, её решимость усиливалась. Она знала, что страх может быть разрушительным, и она не собиралась поддаваться ему.

– Хорошо! Тогда начнём с того, что закроем все уязвимости в системе. Я помогу тебе.

Андрей слегка улыбнулся, его лицо немного расслабилось.

– Звучит как план, – ответил он.

Они вместе начали проверять систему безопасности лаборатории. Их пальцы быстро двигались по клавишам, создавая новую защиту для данных.

К утру они завершили настройку системы безопасности лаборатории. Сложный алгоритм, который Андрей написал, блокировал любые попытки удалённого доступа, а резервные копии данных теперь хранились на зашифрованных носителях и были физически изолированы от сети.

Елена изучала записи с камер видеонаблюдения, установленных вокруг лаборатории. На одном из видео, снятом прошлой ночью, был зафиксирован мужчина в длинном пальто. Он шёл вдоль здания: лица не видно, но осанка и походка были такими же, как у посетителя.

– Вот он! – сказала Елена, указывая на экран. – Это тот самый человек!

Андрей быстро подошёл к ней и внимательно посмотрел на запись, затем замедлил воспроизведение, чтобы разглядеть больше деталей.

– Он знал, где мы, и не боялся, что его заметят.

Елена нахмурилась и сказала с некоторым напряжением:

– Это значит, что: уверен в своём превосходстве, и у него есть поддержка.

Андрей задумался. Его мысли были тяжёлыми.

– Нам нужно выяснить, кто он. Если мы узнаем, на кого работает, это может дать нам преимущество.

Елена посмотрела на него, её взгляд был полон решимости.

– У тебя есть идеи, с чего начать?

Андрей кивнул.

– Возможно, Михаил сможет помочь. У него: контакты и знания, которые могут пролить свет на происходящее. Мы свяжемся с ним.

Елена согласилась, хотя внутри неё всё ещё оставался страх. Она знала, что этот человек представлял собой реальную угрозу, но их желание найти правду было сильнее.

Вдохновившись, сказала:

– Хорошо! Тогда не будем терять времени!

Они приготовились к разговору с Тихоновым, надеясь, что он сможет ответить на их вопросы.

Через несколько долгих минут видеосвязь включилась. На экране появилось уставшее лицо Михаила, а голос был напряжённый.

– Доктор Вольф, Елена, – начал он нахмурившись. – Что случилось?

Андрей, сидя перед камерой, наклонился вперёд.

– Вчера ночью к нам приходил человек. Он угрожал нам, необратимыми последствиями для нас, если мы не прекратим работу над кодом.

Михаил замолчал, его взгляд потемнел.

– Угрожал? – переспросил он. – Плохо, Андрей. Значит, вы всё-таки засветились. Я предупреждал, что это может быть опасно.

– Да, понимаем, Михаил, – вмешалась Елена. – Но нам нужно больше информации. Мы нашли упоминания о человеке по имени Громов. Вы знаете, кто он?

Михаил, казалось, напрягся, когда услышал эту фамилию. Сначала долго не отвечал – обдумывал, затем тихо заговорил:

– Громов был куратором нескольких секретных проектов в эпоху Холодной войны. Включая тот, что назывался «Код жизни». Если он всё ещё жив, то, может быть связан с теми, кто не хочет, чтобы правда вышла наружу.

Елена нахмурилась, её голос дрожал:

– Вы думаете, что этот человек работает на Громова?

– Возможно, – ответил Михаил. – Но я сомневаюсь, что он действует в одиночку. У него были связи с могущественными структурами, которые до сих пор имеют влияние.

Андрей вздохнул. Ситуация становилась всё сложнее.

И твёрдо сказал:

– Нам нужно найти Громова! Если он связан с этим кодом, может быть ключом к разгадке.

Михаил покачал головой.

– Будьте осторожны, Андрей! Если начнёте искать его, то привлечёте к себе ещё больше внимания. Убедитесь, что вы готовы к этому.

– Мы готовы, – ответил Андрей, с уверенностью.

Михаил вздохнул, затем кивнул.

– Я постараюсь узнать, где он может находиться. Но имейте в виду – ваша затея опасна.

После беседы с Михаилом напряжение в лаборатории стало ощутимым. Они молчали, каждый погружённый в свои мысли. Елена разглядывала заметки на столе, а Андрей проверял систему безопасности ещё раз.

– Тихонов прав, – сказала она, нарушив тишину. – Если продолжим, всё может стать опаснее, чем представляется.

Андрей поднял глаза от монитора.

– Я понимаю. Но если остановимся сейчас, это не даст нам никакого преимущества. О нас уже знают.

Елена задумчиво кивнула. Она хотела верить, что у них есть шанс, но понимала: реальность гораздо суровее.

– Нам нужно подготовиться! Если они вернутся, мы должны быть готовы защищаться!

Андрей согласился. Подошёл к шкафу в углу лаборатории, где хранилось оборудование, которое могло быть полезным в критической ситуации. Взял небольшой прибор, напоминающий портативную камеру.

– Это устройство записывает и отправляет данные в реальном времени, – объяснил он. – Я настрою, чтобы записи уходили на удалённый сервер. Если что-то пойдёт не так, у нас будут доказательства.

Елена взяла прибор, её пальцы слегка дрожали.

– Хорошо, а если они решат пойти дальше, и угрозы превратятся в действия?

Андрей замолчал на мгновение, обдумывая её слова.

– Тогда мы будем защищаться!

Елена посмотрела на него, и в её взгляде появилась решительность.

– Хорошо! Тогда давай сделаем всё, чтобы быть на шаг впереди!

Поздней ночью лабораторию вновь окутала тишина. Андрей и Елена сидели рядом, их внимание было сосредоточено на экране компьютера. Они изучали последние документы, пытаясь найти хоть какую-то зацепку, которая помогла бы им узнать больше о Громове и о роли его в проекте «Код жизни».

Вдруг Андрей заметил лёгкое движение на камере наружного наблюдения. Елена сразу же обратила внимание, как нахмурилось лицо.

– Что-то случилось? – спросила она напрягаясь.

Андрей увеличил изображение с камеры. У ворот лаборатории стояли двое мужчин в тёмной одежде. Лица были частично скрыты, а их действия не оставляли сомнений: что-то искали.

– Эти люди, от тех, кто нам угрожает, – произнёс Андрей, жёстким голосом.

Елена подалась вперёд, её дыхание стало быстрее.

– Они пытаются проникнуть внутрь? – спросила она, стараясь скрыть нарастающую панику.

Пока нет, ответил Андрей с волнением в голосе. Но мы не можем рисковать. И быстро подошёл к двери, включив дополнительный замок. Затем проверил сигнал тревоги, чтобы убедиться, что сработает, если кто-то попытается взломать вход.