Брак по договору

– И? – голос Артема звучит совсем близко.

Открываю глаза. Он стоит рядом, изучает мое лицо с таким вниманием, словно читает книгу.

– Вкусно, – признаю я тихо.

– Вкусно, – повторяет он с удовлетворением. – Видишь? Мир не рухнул. Ты не превратилась в тыкву. Просто позавтракала чем-то, что приносит удовольствие.

Мой телефон звонит, прерывая этот странный момент близости. Ксения. Конечно, Ксения – она всегда звонит в самые неподходящие моменты.

– Дарочка! – ее голос звучит необычно взволнованно даже для нее. – Ты сидишь?

– Стою на кухне, – отвечаю я, украдкой поглядывая на Артема, который продолжает завтракать, делая вид, что не слушает.

– Садись. У меня для тебя новость. Вчера Игорь Саблин женился.

Я чувствую, как мир слегка покачивается. Игорь. Мой бывший жених, который пять лет назад так элегантно попытался обокрасть отца через наши отношения. Женился.

– Поздравляю его, – говорю я максимально ровно.

– Дарочка, ты в порядке?

– Конечно. Это было пять лет назад, Ксюш.

– Знаю, знаю. Но я подумала… а что, если тебе нужно будет доказать, что ты тоже счастлива? Публично, понимаешь?

И тут Ксения выдает информацию, от которой у меня холодеет в груди.

– Короче, сегодня звонила Наташа Волкова из комитета по благотворительности. Она организует гала-вечер в пользу детских домов. В следующую пятницу. И знаешь, кого она пригласила в качестве почетных гостей? Игоря с молодой женой. Как молодую успешную пару.

Я закрываю глаза. Благотворительный гала-вечер. Вся московская бизнес-элита. Игорь с женой как образец семейного счастья. А я… что я? Одинокая тридцатилетняя бизнес-леди, которая так и не смогла устроить личную жизнь?

– И что ты предлагаешь? – спрашиваю я.

– А что, если ты тоже придешь? С мужем. Артем же подойдет, правда? Он симпатичный, успешный…

Я поворачиваюсь к Артему. Он уже закончил завтрак и моет посуду – не очень тщательно, конечно, но моет. Его рубашка слегка помята, волосы по-прежнему в беспорядке, но есть в нем что-то… естественное. Живое.

– Ксюш, я перезвоню, – говорю я и кладу трубку.

Артем оборачивается, в руках у него полотенце.

– Что-то случилось?

Я смотрю на него и понимаю, что сейчас прозвучит наш первый настоящий вызов как пары. Не документы, не формальности. Настоящий выход в свет.

– У нас будет первое публичное мероприятие, – говорю я. – Благотворительный гала-вечер. В пятницу.

– И? – Он вешает полотенце на крючок, поворачивается ко мне полностью.

– И нам нужно будет выглядеть как счастливая семейная пара.

Артем молчит несколько секунд, изучая мое лицо.

– Это как-то связано с твоим бывшим? – спрашивает он наконец.

Проницательный. Слишком проницательный.

– Возможно.

– Понятно. – Он кивает, скрещивает руки на груди. – И что это значит для нас?

– Это значит, что нам нужно научиться изображать влюбленную пару. Убедительно.

– Изображать? – В его голосе появляется нотка вызова. – А что, если мы просто попробуем быть собой?

– Собой? – Я почти смеюсь. – Артем, мы практически незнакомы. Мы заключили деловое соглашение, а не…

– А не что? – Он делает шаг ближе, и я чувствую запах его одеколона – что-то свежее, с нотками кедра. – Дарина, то, что между нами есть контракт, не означает, что мы не можем быть… друзьями.

Друзьями. Это слово повисает в воздухе, и я понимаю, что за последние полчаса что-то изменилось. Мы ели один завтрак. Он заставил меня попробовать бекон. Я не убила его за разгром на кухне. Маленькие шаги, но они ведут… куда?

– Хорошо, – говорю я наконец. – Попробуем быть друзьями. Но сначала тебе нужно научиться готовить, не превращая кухню в зону бедствия.

Артем смеется – тот же грудной смех, от которого у меня тепло разливается по груди.

– Договорились. А ты научишься есть что-то, кроме зеленых коктейлей.

– Это смузи, не коктейли.

– Без разницы. – Он протягивает руку. – Мир?

Я смотрю на его руку. Сильную, загорелую, с длинными пальцами. На мгновение представляю, как эта рука касается моей, и мне становится неожиданно жарко.

Пожимаю ее быстро, деловито.

– Мир.

Но когда наши ладони соприкасаются, по моей руке пробегает легкая дрожь. Артем тоже это чувствует – я вижу, как слегка расширяются его зрачки.

Мы стоим так несколько секунд, не размыкая рук, и я понимаю, что что-то между нами определенно есть. Что-то, что не прописано ни в одном контракте.

– Значит, в пятницу у нас дебют? – спрашивает он, не отпуская мою руку.

– Дебют, – подтверждаю я.

– Тогда нам есть над чем поработать.

Он отпускает мою руку, и я чувствую странную потерю. Словно что-то важное внезапно исчезло.

Телефон снова звонит. SMS от Ксении: "Скинула тебе ссылку на мероприятие. Дресс-код – вечерние наряды. Удачи, солнышко. И помни – главное, чтобы вы выглядели счастливыми."

Счастливыми.

Я поднимаю взгляд на Артема. Он убирает последние крошки со столешницы, напевая что-то под нос. В его движениях есть легкость, которой мне так не хватает. Может быть, научиться изображать счастье с ним будет не так сложно.

А может быть, изображать и не придется.

Эта мысль пугает меня больше, чем любой деловой вызов.

Глава 7

Артем

Понедельник, семь вечера. Ресторан "Белый" на Патриарших – то место, где счет за ужин равен месячной зарплате среднего москвича, а официанты двигаются с торжественностью служителей в храме денег. Я сижу за столиком у окна и жду Дарину с ее сводным братцем – тем самым Евгением, который держит ее наследство в заложниках.

Честно говоря, нервничаю. Не потому что боюсь Евгения Фролова – я встречал таких. Холодные, расчетливые, привыкшие получать все через манипуляции. Нервничаю, потому что это первый настоящий тест нашего… как это назвать? Партнерства? Брака? Спектакля?

За последние два дня что-то между нами изменилось. После того воскресного завтрака, когда она попробовала мой бекон и посмотрела на меня так, словно открыла что-то новое… Мы стали больше разговаривать. О работе, о планах, даже о фильмах. Выяснилось, что Дарина Мищенко, эта железная леди российского бизнеса, тайно обожает старые голливудские комедии и может цитировать "Некоторые любят погорячее" наизусть.

Кто бы мог подумать?

– Артем!

Поворачиваюсь. Дарина идет между столиками, и я на секунду забываю дышать. Она в темно-синем платье – строгом, деловом, но подчеркивающем каждый изгиб ее фигуры. Волосы распущены и волнами лежат на плечах. Обычно она убирает их в пучок, но сегодня… сегодня она выглядит не как глава корпорации. Она выглядит как женщина.

За ней, в двух шагах, следует мужчина лет тридцати пяти. Евгений Фролов. Высокий, подтянутый, в дорогом костюме. Красивый в том холодном, классическом смысле, который нравится женщинам и внушает уважение мужчинам. Но есть в нем что-то… скользкое. В том, как он изучает зал, оценивая каждого посетителя. В том, как его губы складываются в улыбку, которая не достигает глаз.

Встаю, протягиваю руку Дарине. Она берет ее, и я чувствую легкую дрожь ее пальцев. Волнуется. Хочется сжать ее ладонь покрепче, передать уверенность, но мы еще не дошли до такого уровня близости.

– Артем, – говорит она, и в ее голосе нет обычной холодности, – познакомься. Это Евгений, мой брат.

– Сводный, – тут же поправляет Евгений, протягивая руку. Рукопожатие крепкое, долгое. Он изучает меня так, словно оценивает товар. – Евгений Фролов. Очень рад наконец познакомиться с… женихом Дарины.

В слове "женихом" слышится легкая ирония. Первый укол. Ладно, игра началась.

– Взаимно, – отвечаю я, не отпуская его руку и улыбаясь самой открытой улыбкой. – Дарина много о тебе рассказывала.

Ложь, конечно. Дарина о нем почти не говорила, только упомянула, что он "сложный человек с непростым характером". Но Евгений этого не знает.

Садимся за стол. Официант материализуется мгновенно, принимает заказ. Я замечаю, что Дарина заказывает салат – как всегда, диетическое, правильное. Евгений берет стейк средней прожарки и дорогое вино. Я – пасту с морепродуктами и просто воду.

– Значит, ивент-агентство, – начинает Евгений, когда официант исчезает. – Интересная сфера. Нестабильная, но интересная.

Второй укол. Намек на то, что мой бизнес ненадежен.

– Согласен, – киваю я. – Но мне нравится работать с людьми. Создавать что-то, что приносит радость.

– Радость, – повторяет Евгений, отпивая вино. – Благородно. А прибыльно?

– Достаточно, – отвечаю я спокойно. – Не так прибыльно, как девелопмент, конечно. Но у каждого свои приоритеты.

Дарина сидит между нами, напряженная как струна. Я вижу, как она сжимает салфетку в руках, стараясь не показать волнения. Евгений это тоже замечает – я читаю удовлетворение в его глазах.

– И давно вы знакомы? – продолжает он допрос.

– Полгода, – отвечает Дарина быстро. Слишком быстро.

– Полгода, – повторяет Евгений задумчиво. – Забавно. А я почему-то думал, что дольше. У вас такие… доверительные отношения.

Третий укол. Намек на то, что мы плохо знаем друг друга.

Я смотрю на Дарину. В ее серых глазах читается паника. Она понимает, что брат ее раскусывает, но не знает, как реагировать. И тут я принимаю решение.

Протягиваю руку через стол, беру ее ладонь в свою. Переплетаю наши пальцы, чувствую, как она вздрагивает от неожиданности.

– Знаешь, Евгений, – говорю я, глядя ему прямо в глаза и одновременно поглаживая большим пальцем костяшки ее пальцев, – иногда полгода значат больше, чем годы. Особенно когда встречаешь человека, который… переворачивает всю твою жизнь с ног на голову.

Дарина смотрит на меня удивленно. Ее пальцы дрожат в моих, но она не отдергивает руку.

– Меняет все? – переспрашивает Евгений с едва заметной насмешкой. – Звучит очень романтично.

– А это и есть романтика, – отвечаю я. – Помнишь, как мы познакомились, дорогая?

Дарина моргает, не понимая, куда я веду. Но я уже вошел в роль.

– Это было в том книжном "Московский дом книги" на Новом Арбате. Ты стояла в отделе бизнес-литературы и мучительно выбирала между "Стратегией голубого океана" и "Построением бизнес-модели". А я искал подарок для племянницы и совершенно терялся среди детских книжек – что подарить семилетней девочке, которая уже читает лучше меня?

Я вижу, как глаза Дарины расширяются. Она понимает, что я импровизирую, и начинает подыгрывать.

– Ты подошел и спросил, что лучше подарить семилетней девочке, – подхватывает она, и в ее голосе появляется мягкость. – И выглядел таким растерянным…

– Потому что мне было важно не ошибиться, – продолжаю я, глядя на нее так, словно вижу впервые. – А ты… ты потратила полчаса, помогая незнакомому человеку выбрать книгу. Не потому что тебе что-то нужно было взамен. Просто потому что ты добрая.

– И ты пригласил меня на кофе, – шепчет Дарина.

– И ты согласилась. Хотя у тебя была важная встреча через час.

– Я перенесла встречу.

– Первый раз в жизни?

– Первый раз в жизни.

Мы смотрим друг другу в глаза, и на мгновение я забываю, что это игра. В ее взгляде есть что-то… теплое. Благодарное. Доверчивое.

Евгений кашляет, возвращая нас к реальности.

– Трогательная история, – говорит он, но в его голосе уже меньше насмешки. – И что, сразу поняли, что это серьезно?

– Не сразу, – отвечаю я, поглаживая большим пальцем тыльную сторону ладони Дарины. – Дарина – не из тех женщин, которые открываются с первой встречи. Она осторожная. Умная. Она проверяла меня.

– Проверяла? – Евгений наклоняется вперед, заинтересованно.

– Приглашала на деловые мероприятия, – продолжаю я. – Смотрела, как я веду себя с ее коллегами. Как отношусь к ее работе. Многие мужчины пугаются сильных женщин, знаешь? А я… я восхищался ею с первого дня.

Дарина сжимает мои пальцы. Едва заметно, но я чувствую.

– И когда ты понял, что влюбился? – спрашивает Евгений. В его тоне теперь больше любопытства, чем подозрения.

Я делаю паузу, словно вспоминаю что-то очень личное.

– Был дождливый октябрьский вечер. Дарина работала до поздна, готовила презентацию для совета директоров. Я принес ей ужин в офис – она забывает есть, когда увлечена работой. И вижу: она сидит за этим огромным столом, вокруг горы документов, а она… плачет.

Дарина вздрагивает. Я продолжаю, глядя на Евгения:

– Из корпоративных новостей я помнил, что умер отец ее лучшей сотрудницы. Дарина не просто отпустила ее на похороны – она взяла на себя всю ее работу, чтобы женщина могла быть с семьей. И плакала не от усталости. От того, что не смогла помочь больше.

Тишина. Евгений смотрит на Дарину по-новому.

– Вот тогда я и понял, – заключаю я тихо. – Что под этой деловой броней живет человек с огромным сердцем. И что я готов всю жизнь защищать это сердце.

Дарина смотрит на меня так, словно видит впервые. В ее глазах блестят слезы – то ли от моих слов, то ли от воспоминаний об отце.

– Ну что ж, – говорит Евгений наконец, и в его голосе нет прежней иронии. – Звучит… убедительно.

Приносят еду. Ужинаем в относительном спокойствии. Евгений задает еще несколько вопросов – о наших планах, о свадьбе, о будущем. Я отвечаю уверенно, рисуя картину счастливого будущего. Дарина подыгрывает, добавляет детали. Мы выглядим как пара, которая действительно любит друг друга.

К концу ужина Евгений почти расслабляется. Рассказывает о своих проектах, даже шутит пару раз. Но я не теряю бдительности – змея остается змеей, даже если выглядит мирно.

– Ладно, – говорит он наконец, вызывая официанта. – Думаю, мне пора. Спасибо за ужин, Артем. И… – он поворачивается к Дарине, – поздравляю, сестренка. Кажется, ты действительно нашла хорошего человека.

Мы прощаемся у выхода из ресторана. Евгений целует Дарину в щеку, пожимает мне руку – на этот раз без скрытой агрессии.

– Увидимся на свадьбе, – говорит он и исчезает в потоке прохожих.

Дарина и я остаемся одни на тротуаре. Октябрьский вечер прохладный, она зябко кутается в пальто.

– Боже мой, – выдыхает она. – Где ты всему этому научился?

– Чему именно?

– Врать так убедительно.

Я оборачиваюсь к ней. В свете уличных фонарей ее лицо кажется особенно красивым – мягким, открытым, без обычной деловой маски.

– А кто сказал, что я врал?

– Артем, – смеется она, – мы познакомились неделю назад в юридической фирме. Какой книжный магазин?

– Не во всем, – говорю я серьезно. – История с книжным – выдумка. Но то, что я сказал о тебе… это правда.

Она замолкает, изучая мое лицо.

– Что именно?

– То, что ты добрая. То, что под деловой броней живет человек с большим сердцем. То, что ты заслуживаешь защиты.

Дарина молчит. Ветер треплет ее волосы, и я ловлю себя на желании убрать прядь с ее лица.

– Знаешь, что самое странное? – говорит она наконец.

– Что?

– Евгений поверил. Он никогда не верит красивым словам. А сегодня поверил.

– Может, потому что я говорил искренне?

– Артем, – начинает она и останавливается.

– Да?

– Когда это нужно, чтобы защитить своих, – я всему научусь, – произношу я, повторяя то, что думал весь вечер.

Дарина смотрит на меня долго, внимательно.

– Своих? – переспрашивает она тихо.

– Своих, – подтверждаю я.

И понимаю, что это правда. За эту неделю Дарина Мищенко стала… важной. Не просто деловым партнером. Не просто способом решить финансовые проблемы. Важной.

– Спасибо, – шепчет она.

– За что?

– За то, что защитил меня сегодня. Я видела, как он на меня смотрел. Как будто знал…

– Он ничего не знает, – говорю я твердо. – И даже если бы знал – это ничего не меняет. Мы команда, Дарина. Хотя бы на ближайшие три месяца.

Она кивает, но что-то в ее глазах говорит, что она думает о большем, чем о трех месяцах.

Мы стоим на тротуаре, и между нами повисает что-то новое. Что-то, что появилось сегодня, когда я взял ее руку. Когда я рассказывал выдуманную историю нашей любви, которая прозвучала правдивее любой правды.

– Нам пора домой, – говорит она наконец.

– Пора, – соглашаюсь я.

Но ни один из нас не двигается с места.

– Артем?

– Да?

– А что, если в пятницу, на том гала-вечере, нам придется… целоваться? Для убедительности?

Вопрос повисает в воздухе. Я смотрю на ее губы – полные, мягкие, приоткрытые в легком волнении.

– Тогда мы будем целоваться, – отвечаю я просто.

– Это не нарушит пункт 7.4?

– Какой пункт 7.4?

– О том, что отношения должны оставаться исключительно деловыми.

Я делаю шаг ближе. Теперь между нами всего несколько сантиметров.

– Дарина, – говорю я тихо, – после сегодняшнего вечера я думаю, этот пункт уже нарушен.

Глава 8

Дарина

Четверг, семь вечера. Завтра гала-вечер. Завтра мы впервые появимся в обществе как пара, и весь московский бизнес-мир будет нас изучать под микроскопом. Включая Игоря с его молодой женой.

Я стою перед зеркалом в спальне, примеряя черный брючный костюм Armani. Строгий, дорогой, безупречный. Идеальный выбор для благотворительного мероприятия – элегантно, но не вызывающе. Статусно, но не броско.

– Дарина! – голос Артема доносится из гостиной. – Можно войти? Хочу посмотреть, как ты выглядишь.

– Конечно, – отвечаю я, поправляя воротник пиджака.

Артем входит в спальню и замирает на пороге. Я жду комплимента, но выражение его лица… это не восхищение. Это что-то между ужасом и недоумением.

– Что? – спрашиваю я, глядя на себя в зеркало. – Что-то не так?

– Дарина, – говорит он медленно, – ты собираешься на поминки по московскому бизнесу или на гала-вечер?

Я оборачиваюсь к нему, возмущенная до глубины души.

– Это Armani! Классический деловой костюм стоимостью в двести тысяч рублей, идеально подходящий для представительских мероприятий!

– Для подписания контрактов, – перебивает он. – Не для того, чтобы показать всем, какая ты красивая женщина.

– Мне не нужно показывать, какая я красивая, – отвечаю я холодно. – Мне нужно показать, что я серьезный партнер для серьезного бизнесмена.

Артем проходит через спальню, садится на край кровати и смотрит на меня так, словно изучает сложную бизнес-задачу.

– Дарина, а ты понимаешь, что завтра нам нужно изображать влюбленную пару? Как я могу выглядеть влюбленным в женщину, которая одевается как управляющий банка?

– Я и есть управляющий! – Я поворачиваюсь к зеркалу, расправляю плечи. – Точнее, глава стратегического развития, что еще важнее.

– В рабочее время – да. Но завтра вечером ты моя невеста. Женщина, ради которой я готов на все. И я хочу, чтобы каждый мужчина в том зале понимал, как мне повезло.

Его слова заставляют меня остановиться. В них есть что-то… искреннее. Что-то, что заставляет мое сердце биться чуть быстрее.

– Артем, я не умею быть… такой, – признаюсь я тихо. – Яркой. Женственной. Это не мое.

– Откуда ты знаешь? – Он встает, подходит ко мне. – Когда ты в последний раз пробовала?

Я думаю. Действительно, когда? На выпускном в университете? На корпоративе пять лет назад, куда я пришла в том же деловом платье?

– Это неважно, – говорю я, но голос звучит неуверенно. – У меня нет ничего подходящего.

– А вот тут ты ошибаешься.

Артем достает телефон, набирает номер.

– Алло, Миша? Это Артем Панов. Слушай, мне нужна твоя помощь. Срочно. – Пауза. – Да, сегодня вечером. – Еще одна пауза. – Размер? – Он оглядывает меня профессиональным взглядом. – Сорок четвертый, рост метр семьдесят пять. – Я краснею от его внимательного изучения. – Цвет глаз серый, волосы пепельный блонд. – Еще пауза. – Отлично. Жду через час.

Он кладет трубку и улыбается мне.

– Кто такой Миша? – спрашиваю я подозрительно.

– Михаил Зверев. Один из топовых дизайнеров Москвы. Одевает жен олигархов, звезд шоу-бизнеса, депутатов Госдумы. Мы с ним делали несколько модных показов – он создавал образы, я обеспечивал техническую сторону.

– Артем, я не могу позволить себе платье от кутюрье…

– Кто сказал, что ты будешь за него платить? – Он подмигивает. – Считай это свадебным подарком от мужа.

– Но…

– Никаких "но". – Он берет меня за руки. – Дарина, доверься мне. Хотя бы один раз.

Час спустя к нам приезжает Михаил Зверев – мужчина лет сорока, в дорогом кашемировом свитере и джинсах, с внимательными карими глазами и профессиональной улыбкой. За ним помощник вносит три чехла с платьями.

– Артем, дорогой! – Михаил обнимает моего мужа. – Когда ты сказал "экстренная задача", я подумал, что у тебя проблемы с костюмом. А оказывается, мы спасаем прекрасную даму.

Он поворачивается ко мне, и я чувствую, как его профессиональный взгляд оценивает каждую деталь моей внешности.

– Дарина, – говорю я, протягивая руку.

– Миша, – отвечает он, пожимая ее. – И позволь сказать, у твоего мужа отличный вкус. Ты – идеальная основа для создания образа.

– Основа? – переспрашиваю я, не понимая, это комплимент или нет.

– У тебя правильные пропорции, красивая осанка, аристократические черты лица, – объясняет Миша, обходя меня по кругу. – Но ты прячешь все это под деловой униформой. Как бриллиант в картонной коробке.

Артем смеется.

– Именно это я и пытался ей объяснить.

– Ладно, – вздыхаю я. – Показывайте ваши платья.

Миша делает знак помощнику, и тот начинает расстегивать чехлы.

Первое платье – глубокого изумрудного цвета. Шелк переливается в свете люстры, как драгоценный камень.

– Это для женщин, которые не боятся внимания, – комментирует Миша.

Второе платье – темно-синее с тонкими серебряными нитями. Элегантное, утонченное.

– А это для тех, кто предпочитает классику с изюминкой, – говорит дизайнер.

Третье платье цвета шампанского с кружевными вставками просто невероятное. Женственное, романтичное.

– А это, – говорит Миша с улыбкой, – для невест.

Я смотрю на платья и понимаю, что никогда в жизни не носила ничего подобного. Мой гардероб – это оттенки серого, черного и белого. Строгие линии. Закрытые силуэты. Безопасность.

– Я не знаю, – начинаю я.

– Примерь, – просто говорит Артем. – Просто попробуй.

Я беру синее платье – оно кажется наименее пугающим – и иду в ванную переодеваться.

Когда я смотрю на себя в зеркало, то не узнаю отражение. Платье сидит идеально, подчеркивая талию и бедра. Серебряные нити переливаются при движении, создавая эффект звездного неба. Декольте открывает ключицы и основание шеи, но выглядит элегантно, не вульгарно.

Я выхожу из ванной, и в гостиной наступает тишина.

Артем смотрит на меня так, словно видит впервые. В его карих глазах что-то вспыхивает и тут же гаснет.

– Боже мой, – шепчет Миша. – Артем, ты не говорил, что твоя жена красавица.

– Говорил, – не отрывая от меня взгляда, отвечает Артем. – Просто никто не слушал.

Я чувствую, как краска заливает мне щеки. Такой пристальный взгляд, такое внимание… Это непривычно. Пугающе. И одновременно волнующе.

– Попробуй другие, – просит Артем хрипло.

Изумрудное платье превращает меня в роковую женщину. Открытые плечи, глубокий цвет, струящийся шелк – все это создает образ, который кардинально отличается от моего обычного стиля. Я выгляжу… опасно. Соблазнительно.

Артем поднимается с дивана, когда я выхожу, и я вижу, как сжимаются его челюсти.

– Это слишком, – говорит он резко.

– Слишком что? – удивляется Миша.

– Слишком… – Артем ищет слова. – Слишком эффектно. Все мужчины будут пялиться на нее.

– А разве не в этом смысл? – смеется дизайнер. – Показать, какая у тебя красивая жена?

– Показать – да. Но не превращать ее в… – Артем не договаривает.

Я понимаю, что он имеет в виду. В этом платье я выгляжу как женщина, которая знает о своей привлекательности и использует ее. Но я не такая. Я не умею флиртовать, соблазнять, играть. Я умею работать.

Платье цвета шампанского – совсем другое. В нем я выгляжу мягко, женственно, но не вызывающе. Кружево добавляет романтичности, а цвет делает кожу теплой и сияющей.

Когда я выхожу в третий раз, Артем встает и молча подходит ко мне. Останавливается в метре, изучает каждую деталь.

– Вот, – говорит он тихо. – Теперь я вижу не главу корпорации, а женщину.

Его слова повисают в воздухе. Миша и его помощник тактично отворачиваются, делая вид, что упаковывают другие платья.

– И как она тебе? – спрашиваю я, пытаясь сохранить легкий тон.

– Прекрасна, – отвечает он просто.

Между нами возникает тишина, наполненная каким-то новым напряжением. Он смотрит на меня не как муж по контракту, а как мужчина на женщину. И мне это… нравится.

– Значит, берем это? – спрашивает Миша, нарушая момент.

– Да, – отвечает Артем, не отводя от меня взгляда. – Определенно.