Академия палачей

– Расскажу всё по пути в столовую. Нам придётся отстать от остальных.

– Зачем отставать, если можем уйти раньше? Пойдём! – Кэган схватил меня за руку и потянул за собой.

– Эй! Меня подождите! – крикнула Меллани.

Убедившись, что мы отошли на достаточное расстояние от лишних ушей, я рассказала друзьям о ночном происшествии.

– Капитан Рейган решил скрыть преступление? – взвизгнула Меллани.

– Тише! Я не должна была рассказывать даже вам! Я сделала это, чтобы вы были наготове, если нельфы решат навредить мне через вас.

– Это не похоже на капитана. Скорее всего, он хочет свершить самосуд, – покачнул головой Кэган.

– Самосуд?

– Наказание для кадета, который совершил преступление и напал на беззащитного, достаточно щадящее: его посадят в капсулу и запустят в открытый космос. У него будет десять часов, чтобы покаяться в своих грехах, пока кислород не закончится, но… за это время его могут спасти. Были случаи, когда корабли, пролетающие мимо, спасали преступников. Капитан Рейган слишком злопамятен… Он не хочет лёгкой смерти нельфам. Именно по этой причине все мы будем молчать. И действовать по ситуации. Если он ничего не предпримет в ближайшее время, мы отомстим сами.

– Не надо… Вам не следует в это вмешиваться. Кэган, я не хочу, чтобы вы с Мел пострадали.

– Пфф! – Меллани фыркнула и щёлкнула меня по носу. – Глупышка Тавертон… для нас ты не «та самая»! Родное существо, хоть и слабенький человечишка…

Меллани сжала меня в объятиях, а Кэган добродушно улыбнулся, глядя на нас, и кивнул. Может ли быть истина в его словах? Если капитан действительно хотел наказать моих обидчиков сам, то почему не сообщил мне? И не навредит ли он себе, если устроит самосуд? Тошнотворный ком подполз к горлу, но я быстро сглотнула его. Почему меня должны заботить его проблемы?

Не заметила, как мы добрались до столовой, но от аппетита не осталось и следа, стоило мне столкнуться взглядами с Эддом. Как ни в чём не бывало, он сидел за столом в компании своих друзей и самодовольно улыбался.

– Как спалось, Тавертон? – спросил Эд, нахально улыбнувшись.

– Прекрасно… После падения с дерева отключилась как младенец. А вы тоже с дерева рухнули? – спросила я, кивая на его порезанную щёку.

– Падение с дерева… Как видишь, капитан Рейган на нашей стороне. Скоро ты не просто упадёшь с дерева, а станешь кормом для него…

Кэган попытался встать. Я чувствовала энергию его ярости и понимала, что если не предприму что-то, то наказания ему не избежать. Он мог разорвать глотку Эда в мгновение ока. Схватив друга за руку, я отрицательно покачала головой. Стиснув зубы, Кэган сел, а я продолжила удерживать его дрожащую от злости руку.

– И ты тоже, далиец… потому что занял совсем не ту сторону. Советую подумать об этом на досуге.

Нельфы ушли, а я не переставала смотреть на Кэгана, зная, что ярость далийца не так просто укротить. Их тяжело было вывести из себя, но если это случалось…

– Всё хорошо. Они того не стоят. Слышишь? – я прикоснулась к щеке парня свободной рукой и улыбнулась.

Постепенно ярость начала отпускать его, и светящаяся радужка зрачка исчезла.

– Спасибо, что остановила. Если бы убил его сейчас, то именно меня запустили бы в открытый космос… – тяжело вздохнул Кэган.

– Они нарочно хотели спровоцировать нас. Не нужно их слушать. Я рассказала правду вам с Мел, чтобы вы были осторожны. Не нужно мстить им. По крайней мере, не так открыто. Я обязательно придумаю что-то… всё-таки нужно оправдывать звание «той самой».

– Кхм-кхм… – покашляла Меллани, привлекая к себе внимание. – Не хочу вам мешать, но вы такими темпами скоро связь дзу-ю установите.

– Связь чего? – в один голос спросили мы с Кэганом, удивлённо обернувшись на Меллани.

– У лавентиитов это что-то вроде помолвки. Если долго держаться за руку, устанавливается особая связь.

Наши взгляды с Кэганом опустились на переплетённые пальцы наших рук. Разомкнув их, мы одновременно оторвали руки друг от друга и нелепо улыбнулись. По щекам пополз румянец, и не только у меня. Не думала никогда, что далийцы могут краснеть.

– Ну вот… не следовало мешать вам. Вы так мило смотрелись, прямо как жених и невеста, – хихикнула Меллани. – А этот нельф – труп. Как только появится возможность, я с удовольствием засажу клинок ему в глаз, а потом вырву его сердце из груди… и раздавлю.

От слов Меллани меня охватил ужас. Приятно было завести друзей в академии, где каждый считает своего соседа врагом, но был в этом и большой минус – если они действительно предпримут что-то, то понесут наказание из-за меня. Следовало ли обратиться к старшему капитану Блейку? Ксавьер мне этого не простит, но так я могла бы уберечь тех, кто мне дорог, от совершения ошибки. Сердце приглушенно ударилось о грудную клетку, когда я взглянула на глубоко задумавшегося Кэгана. Он точно придумал что-то, и мне нельзя позволить ему совершить задуманное.

Глава 7

– Кэган, а ты далеко собрался? Мы же планировали пойти вместе на обед! – я схватила парня за рукав комбинезона, едва успев догнать после занятий по планированию отступления в бою.

– Тесс… решила следить за мной? Учитель попросил меня заглянуть в центральный корпус и отнести вот это… – Кэган улыбнулся, показывая книгу.

Книги в наше время стали больше редкостью, чем обыденностью. В истории я читала, что на Земле было много книг, но после того, как она претерпела техногенную катастрофу… мало что удалось сохранить. Почти все книги хранились в библиотеках, куда можно попасть лишь по специальному пропуску. Аю стала нашим источником любой информации, но одно дело – читать на электронном планшете, и совсем другое – взять в руки бумажный томик.

– М… Можно с тобой?

– Хочешь установить ту самую связь, о которой говорила Меллани? – Кэган кивнул на мою руку и улыбнулся. Вот же! Чего это он смущает меня? – Не бойся. Сейчас я точно не стану нападать на нельфов. Слишком рискованно. Ты ведь переживаешь именно об этом?

Я кивнула, отпуская рукав друга. Кэган сделал шаг вперёд и прижал меня к себе. От его близости сердце ухнуло в пятки, и мне стало не по себе. Никто не обнимал меня, чтобы поддержать. Никто, кроме мамы. И мне тоже хотелось защитить тех, кто мне дорог.

– Всё будет хорошо. И если всё-таки захочешь установить эту связь, то я не буду против. Ты мне нравишься, – шепнул Кэган, выпустил меня из объятий и ушёл, оставляя наедине с собственными мыслями. В каком это смысле он не против? Мы же друзья!

Хоть далиец и пообещал, что всё будет хорошо, но я чувствовала фальшь в его голосе. Мне следовало позаботиться о нём. О них с Меллани. Они обо мне заботились. Конечно, я пообещала Ксавьеру, что ничего не расскажу командиру, но молчание могло обернуться против меня. Набравшись решимости, я отправилась на поиски старшего капитана Блейка. Оставалось надеяться, что не попадусь на глаза его заместителю и успею рассказать всё, чтобы нельфов наказали. Спасут ли их в космосе – не имело особого значения. Шанс всё равно слишком низок. Они не останутся в академии и больше никому не навредят – это было важнее всего.

Войдя в штаб руководителей, находившийся неподалёку от учебного здания, я посмотрела на небольшую голограмму карты над своим браслетом: кабинет капитана Блейка справа, самый дальний по коридору. Проведя левой ладонью над картой и скрыв её, я уверенным шагом направилась в место назначения. Добравшись до двери, я стиснула зубы. Правильно ли я поступала? Мне хотелось отомстить самой, но не подставлять друзей… Я сжала руки в кулаки и уверенно постучалась.

Дверь отворилась, приглашая меня войти. Старший капитан выглядел уставшим: наверняка только недавно вернулся после тренировки. Основной упор старшекурсники делали на изнуряющие тренировки. Теорию они уже знали и только проходили тестирование, чтобы освежить знания, а практика… для палачей лишь она имела значение.

– Кадет Тавертон? – изумлённо воззрился на меня командир.

– Добрый день. Прошу простить меня за вторжение. Я должна сообщить вам о случившемся вчера преступлении.

Я заметила, как сжались руки капитана. Он встал из-за стола и отрицательно помотал головой, словно запрещая мне говорить. Но я не могла молчать.

– Командир, я бы с удовольствием скрыла всё. Если бы угроза исходила лишь в мою сторону, я не пришла бы к вам, но мои друзья…

– Твои друзья, Тавертон? О каких друзьях ты говоришь? В академии палачей запрещено заводить друзей. Тебе ли не знать?

Голос командира звучал слишком холодно и отстранённо.

– Устав не запрещает, лишь предупреждает… Это разные вещи, – попыталась поспорить я.

– Пришла, чтобы ознакомить меня со сводом правил, кадет? Я не приглашал тебя! Если ты внимательно изучила устав, должна была запомнить, что нельзя обращаться напрямую ко мне. Снова решила прыгнуть через голову своего непосредственного руководителя? Сомневаюсь, что капитан Рейган порадуется этому.

Да что он так себя вёл? То заботился обо мне и предостерегал не пить отравленную воду, отправил на полное лечение, то… угрожал?

– Капитан, прошу простить меня. Если бы это было возможным, я бы обратилась к вашему заместителю, но он…

– Старший капитан! – безэмоционально отчеканил командир. – Ты первогодка. И ты не смеешь приходить сюда, когда вздумается. Тем более с какими-то жалобами. Если есть что сказать, передай это через моего заместителя.

– И всё-таки я должна показать вам свои воспоминания.

– Кадет Тавертон! – командир повысил голос, и я заметила, как мягкие черты его лица мгновенно исказились от ярости. – Уходи! За нарушение устава ты будешь наказана. Наказание для тебя придумает капитан Рейган. Я передам ему, что первогодка не усвоила главное правило.

Вот же ябеда!.. Он серьёзно? Не хотел слушать? Он показался мне иным человеком, но теперь я сомневалась в его добрых намерениях. Глаза защипали слёзы. Как добиться справедливости, если тебя не хотят слышать? Я могла бы обратиться к командиру второго курса, но боялась, что и он не обратит на меня внимание, заняв сторону нельфов. Стоило помнить своё место: здесь я всего лишь «та самая»

– Уходи! – рявкнул старший капитан так, что у меня зазвенело в ушах.

Значит, помочь друзьям я смогу, лишь если опережу их. Сердце закололо. Я подавила обиду, развернулась на месте и уже почти вышла, как вдруг вокруг запястья сжались крепкие пальцы. Из-за резкого разворота я не успела удержать равновесие и стукнулась о грудную клетку капитана. Я попыталась вырваться, но его вторая рука легла мне на талию, не давая путей отступления. Медленно я подняла испуганный взгляд на парня, который мог бы стать моим другом при других обстоятельствах. Он парня приятно пахло восточными пряностями и сандалом. Ещё недавно меня обнимал Кэган, но его прикосновения ощущались как-то иначе. Сейчас я боялась, но одновременно чувствовала себя защищённой. Сердце стукнулось о рёбра, и я ещё раз попыталась оттолкнуть от себя капитана, положив ладони ему на грудь.

– Командир…

Он склонился слишком близко к моему лицу. Что задумал? Я могла бы применить парочку приёмов, чтобы выбраться из захвата – или объятий? – но тогда последовало бы куда серьёзное наказание. За нападение на руководителя.

– Пустите… – прошептала я, не оставляя попыток освободиться.

– Доверься капитану Рейгану и никому не говори ни слова, – прошептал старший капитан мне на ухо, обжигая кожу своим горячим дыханием.

Он отпустил меня и сделал пару шагов назад, едва заметно улыбнувшись. Довериться капитану Рейгану? Так он знает правду? Неужели Ксавьер на самом деле решил отомстить сам? Все эти вопросы застыли в голове, а командир кивнул в подтверждение моим догадкам, словно смог прочесть мои мысли. Ему всё было известно… и он не стал слушать, потому что по уставу командир курса не может стирать свои воспоминания из записей Аю? Мне хотелось верить, что всё на самом деле так… я не желала разочаровываться ещё и в нём.

– Я приму наказание, которое ваш заместитель посчитает справедливым. Прошу простить меня за этот визит, – выдавила я, приложила браслет к считывателю и выскочила из кабинета командира.

Сердце бешено колотилось, пока я удалялась от штаба, а мысли разрывали сознание. Академия палачей не так проста: у каждого здесь свои скелеты в шкафу.

Мне хотелось бы уйти в лес, скрыться там ото всех, но теперь я боялась. Это небезопасное место. Кто знает, с кем столкнусь снова?.. По пути в столовую, где мы договорились встретиться с Меллани, я столкнулась с Эдом. Он нарочно шёл прямо на меня и толкнул в раненое плечо всем своим весом. Я подняла голову, глядя на презрительную ухмылку, украшавшую его лицо. Здесь он мне вредить не станет – не на глазах у остальных.

– Ну как тебе? Жить в страхе, Тавертон? Считаешь уже свои часики?

– Лучше посчитай свои, Эд, – подавив страхи, я смотрела на палача, издевавшегося надо мной ещё вчера, как на равного. – Неужели думаешь, что дочь сенатора осталась бы без защиты? Боюсь, что твоё наказание куда ближе, чем ты сам можешь подумать. Ходи с оглядкой, потому что моему отцу уже известны подробности вчерашнего происшествия… И ему очень не понравилось, что какой-то нельф посмел не просто прикоснуться к его дочери, но и причинить ей боль. Я бы на твоём месте самоуничтожилась.

Я хохотнула и прошла мимо ошарашенного нельфа. Если уж меня воспринимали как дочь моего отца, следовало пользоваться своим положением. Пусть боится! Этот страх сведёт его с ума и приведёт к отчаянию. Связываться с родными на территории академии палачей запрещено. Единственная возможность встретиться – праздники, но их устраивали слишком редко. Эду не у кого просить защиты… и он будет жить в страхе. Улыбка стала шире, а я не смогла сдержаться, чтобы не хохотнуть снова. Не с тем врагом они связались… совсем не с тем.

Около столовой меня остановил гринворк, толкнувший меня в коридор смерти. «Тебя я тоже внесу в свой список отмщения», – мелькнула мысль, но я постаралась не задерживать её в голове.

– Тавертон, к тебе посетитель. После отбоя я буду ждать тебя у входа в казарму. Не задерживайся.

– Посетитель? Ко мне? Кто?

– Твой отец. Никто не должен узнать о его визите. Сенатор многим рисковал. Его визит должен сохраниться в тайне.

Только сейчас я заметила в руках гринворка глушитель, не позволявший Аю следить за нами и записывать наш разговор.

– Браслет оставишь на кровати. И не заставляй меня ждать.

Браслет… Посетитель… Отец… Что он забыл здесь? Зачем было навещать дочь, которой желает смерти? Руки задрожали от мысли, что не всё так, как могло показаться на первый взгляд. Отец отправил меня сюда не просто так? Это действительно для моей же безопасности?

Из столовой послышался крик. Мне удалось быстро отыскать Меллани, а она почувствовала моё присутствие и бросилась ко мне.

– Что случилось?

Я не могла разглядеть, вокруг чего собралось такое кольцо кадетов.

– Это Вэр… – прошептала Меллани. – Он поперхнулся и начал задыхаться. Кричал, что-то про червей, а потом у него изо рта фонтаном брызнула кровь, и он упал.

Вэр… один из нельфов, напавших на меня. Удалось протиснуться, чтобы увидеть всё собственными глазами. Мой обидчик корчился от боли, но ещё был жив. Он тянул руки, моля о помощи, но никто даже не пытался оказать её. Вены на его теле вздулись и почернели. Кровь будто бы кипела внутри и сворачивалась. Осталось ему совсем недолго. Вэр посмотрел на меня.

– Т-т-т… – он пытался обратиться ко мне, но не мог.

Яд уже добрался до мозга. Дёрнувшись от болезненного спазма, нельф закрыл глаза и испустил дух.

– Разойдитесь! Что здесь происходит? Дорогу!..

Чья-то большая ладонь легла на моё плечо, отталкивая меня в сторону. Капитан Рейган. Он всё-таки решил сам отомстить моим обидчикам. Он даже не посмотрел на меня, присаживаясь у тела Вэра и щупая его пульс. Левый уголок его губ приподнялся в улыбке.

– Мёртвые не умеют причинять боль другим, – прошептал Ксавьер, но я услышала.

– Пойдём… я прихватила для нас питательные батончики. Сейчас здесь соберутся чистильщики, – схватила меня за запястье Меллани и потянула за собой, а я смотрела на широкую спину Ксавьера и чувствовала благодарность, смешавшуюся с опустошённостью. Похоже, мне придётся привыкать к смертям… ведь однажды я сама лишу кого-то разумного жизни. Не все противники будут такими глупыми как зверги. И это только начало.

Несколько человек, одетых во всё чёрное, с красными масками на всё лицо спешили в столовую. Чистильщики. Сложно было разобрать, какой расе принадлежал кто-то из них, если не был хорошо знаком с комплекцией представителей рас содружества, но даже в этом случае велик шанс ошибиться с первого взгляда.

– Они навевают на меня ужас, – шепнула Мел мне на ухо.

– Выглядят действительно жутко, а Вэр…

– Первый, кто получил своё заслуженное наказание? Только не говори, что тебе жаль его. Он был там вчера ночью. Я же говорила, что бумеранг не заставит себя долго ждать. И те двое тоже получат по заслугам.

Я с ужасом распахнула глаза, подумав, что своей решимостью защитить друзей могла навредить тому, кто спас мне жизнь. Уже дважды. Если начнутся допросы и пересмотр воспоминаний всех кадетов… Наш разговор раскроется, а мы слишком много говорили о Ксавьере. Обернувшись в сторону столовой, я на мгновение представила его разочарованный взгляд, и сердце больно кольнуло. Мне не хотелось бы подставлять его, несмотря на ненависть с его стороны.

– Пойдем на тренировку, – потянула за собой Меллани. – Скоро нам предстоит снова сражаться с другими кадетами, и я уже знаю, кому хочу бросить вызов.

– Только не говори, что…

– Нашему красавчику капитану Рейгану, конечно, – засмеялась Меллани, но я чувствовала, что это ложь.

Она планировала бросить вызов Эду? Он силён. Несмотря на многочисленные усердные тренировки в прошлом, я бы сражалась с ним на равных, приди он туда один… Но был ли у меня шанс победить? А у Меллани? Она отлично справлялась с противниками – голограммами, но в реальной жизни есть множество сопутствующих факторов, таких, как яд на клинках нельфов, например.

Тренировка помогла разогреть мышцы на теле, хоть они и болели после вчерашнего. Несмотря на то, что Ксавьер рекомендовал мне отдыхать, я понимала, что нельзя этого делать. Если мы окажемся в стане врага – раненые или здоровые, всё равно должны будем сразиться, чтобы выжить.

– Как ты сегодня кромсаешь противников! Одного за другим, словно ничего и не болит вовсе! – напившись воды, кивнула в мою сторону Меллани.

– Раньше я закаляла тело, но сейчас должна позаботиться и о духе. Нельзя позволять себе расслабляться. А ты не видела Кэгана? – Меня вдруг обдало волной жара, стоило подумать, что в столовую он так и не пришёл. Мог ли он отравить Вэра?

– Кэган вроде бы помогал в медпункте. Точно не знаю, но не беспокойся: у него есть голова на плечах, так что он не станет действовать опрометчиво.

Я кивнула и вызвала очередную голограмму, решив поразить сегодня не меньше двадцатки противников.

– Кадет Тавертон, твоё стремление тренироваться даже после падения с дерева похвально, но заканчивай на сегодня.

Мы с Мел отвлеклись на голос капитана Рейгана, и Аю сообщила, что мы обе претерпели поражение.

– Капитан, как приятно, что вы почтили нас своим присутствием, – начала Меллани. – Уже известно, что случилось с нельфом в столовой?

– Это не ваше дело. Отчитываться перед вами никто не станет. Тавертон, за мной. Командир сообщил, что я должен наказать тебя по всей строгости.

Мы с Меллани переглянулись. О своём визите к старшему капитану я не успела рассказать ей, поэтому она не совсем понимала, в чём дело.

– Капитан, разве можно наказывать больного человека, ещё вчера упавшего с дерева? Тессария, конечно, нарушила устав и не вернулась в казарму до полуночи, но…

– Молчать! – строго отчеканил Ксавьер и перевёл взгляд на меня: – Не заставляй меня повторять.

– Я тебе потом всё объясню. Прости, что оставляю, – шепнула я, а Меллани задумчиво улыбнулась, но улыбка эта больше походила на безмолвное согласие.

Двигаясь за капитаном Рейганом, я старалась не привлекать к себе его внимание. Вдруг забудет о моём существовании и уйдёт? Но какой там!.. Он обернулся и окинул меня полным презрения взглядом. Таким и убить ведь можно!

До казармы первогодок мы шли безмолвно, а когда приблизились, капитан остановился и снова обернулся в мою сторону.

– Кто ещё знает? – схватив меня за локоть, он резко дёрнул на себя. – Кроме командира?

– Н-никто…

Я замотала головой, но тут же подумала, чем всё грозит ему, если воспоминания кадетов решат посмотреть.

– Мои друзья. Мне пришлось п-предупредить их.

– Друзья? Ты в своём уме, Тавертон? Кто будет заводить друзей в академии палачей?

– Что-то случилось, капитан? – сощурившись, к нам приближался Кэган.

Ксавьер не отпустил мой локоть, сжав пальцы ещё сильнее. Он смотрел на далийца с немым укором, но было в этом взгляде что-то ещё… Я не могла найти объяснение и понять, что именно увидела.

– Больно! – прошипела я.

– Терпи… твоё наказание только начинается. Это твой друг?

– Я её друг… Что сделала кадет Тавертон, чтобы вызвать вашу ярость?

Ксавьер ухмыльнулся, покачнув головой.

– Я должен отчитываться перед первогодкой?

– Если этот первогодка из семьи, которая приютила вас в детстве, капитан, не вижу ничего зазорного. Однако если гордость не позволяет, я ни на что не претендую.

Семья, которая приютила в детстве? Ксавьер и Кэган так тесно связаны? Показалось, что в это мгновение я услышала шум ветра, колышущего травинки, или это было бешеное движение моих мыслей?.. Никогда бы не подумала, что такое может быть! И Кэган молчал – вот же партизан! Губы приоткрылись, а я удивлённо смотрела то на одного парня, то на другого.

– Всё ждал, когда же ты напомнишь мне… Что же, кадет Найт, я отвечу на твой вопрос – гордость не то, что мною движет. Она нарушила одно из правил, обратившись напрямую к командиру, и будет наказана согласно его указу.

Кадеты, проходившие мимо, стали оборачиваться в нашу сторону. Какие любопытные!.. Шли бы своей дорогой! Или приятно посмотреть, как «ту самую» накажут? Именно для этого командир решил сделать это? Преподать урок остальным?

– Твоим наказанием станет ночь в комнате, лишённой гравитации.

Ночь? Если Ксавьер накажет меня таким образом, то я не смогу встретиться с отцом и узнать, почему он проделал такой путь.

– Капитан, я готова понести наказание, если вы дадите мне время, чтобы оправиться. Всё моё тело до сих пор изнывает после падения с дерева, а раны кровоточат. Позвольте сегодня остаться в казарме и подлечиться?

На мгновение суровое выражение лица смягчилось, пальцы разжались, и Ксавьер отпустил меня, но тут же его желваки заходили, выдав напряжение.

– Нет! Наказание есть наказание. И понести его придётся сегодня. Никакого особого отношения в стенах этой академии ни к одному кадету не будет. После ужина я приду за тобой. Рассчитываю на твоё благоразумие.

Мы с Кэганом переглянулись: я заметила, как он стиснул зубы, умело скрывая своё разочарование. Умел капитан Рейган вывести из себя, не делая ничего особенного. Впрочем, мне и не следовало рассчитывать на что-то иное.

Глядя в спину удаляющегося капитана, я думала, почему он так долго тянет. Нельфы могли рассказать о случившемся кому угодно… Нет. Они слишком трусливы, чтобы делать это. Наверняка теперь поджали хвосты после гибели своего дружка. Им нечего предъявить своему командиру, потому что сами сняли браслеты и глушили Аю… Почему тогда она записала мои воспоминания? Вспомнилось, что заглушить искусственный интеллект можно различными приборами: у нельфов был самый дешёвый на первый взгляд. Они заглушили лишь связь, возможность позвать на помощь, но не запись воспоминаний. Эд обмолвился, что мой браслет уничтожат… Вот почему всё так. Если у меня доказательства их преступления есть, то у них моих – нет.

– Пойдём. На тебя и так многие глазеют, – приблизился ко мне Кэган, положив свою огромную ладонь мне на плечо. Его прикосновение приятно согревало, не вызывая внутри страхов, которые преследовали меня раньше.

– Если я не явлюсь в казарму сегодня до полуночи… что со мной сделают?

– Лучше не испытывать его терпение. Капитан вполне себе неплохой парень, если его не доводить. Стоит сбежать, и наказание увеличат. Поверь мне – без гравитации там тяжко парить целую ночь… если продлят на сутки, а то и больше, ты попросту сойдёшь с ума. Стоит ли говорить о прочих унижениях, ведь тебе не позволено будет даже сходить в туалет.

Я дёрнулась от неприятных мыслей, но всё-таки кивнула. Следовало ли рисковать и встречаться с отцом? Мог ли он сказать мне хоть что-то полезное? Он уже отправил меня в это злополучное место против моей воли. Так почему я всё ещё хотела посмотреть ему в глаза и разобраться, что ему от меня нужно?