Я (не) верю тебе, ректор!

– Не могу знать, – разводит руками Даркс.

Чутьё подсказывает, что-то он определённо знает. Но, боюсь, у меня нет достаточных оснований, чтобы его обвинять.

– Но, раз она съехала, могу ли я занять её комнаты в преподавательском общежитии?

Я поднимаю бровь.

– А что с вашим домом?

– Мне пришлось продать его.

– Илайн знает?

– Это же для её блага, – вздыхает Даркс. – Я очень благодарен вам за этот факультет и за возможности, которые вы даёте девочкам, но, проведя у них занятие, я вижу, что знаний у них мало. Не думаю, что они смогут показать даже обязательный минимум. Поэтому я хочу подготовиться к тому, что мне нужно будет выдать её замуж и обеспечить хоть каким-то приданным. Дом уже старый, ещё год-два и ему понадобится основательный ремонт, так что я хочу успеть продать его кому-то, пока смогу поставить достаточно высокий ценник.

Мне кажется или во всём этом слишком много совпадений? Наверняка кажется. Не стал бы Даркс выдавливать с работы магистра только чтобы получить общежитие. Это же бред какой-то.

– Так что? Могу я занять комнаты Дагры? Илайн всё равно живёт здесь. Вдруг сожжение мостов позволит ей лучше учиться? Пока её знания совсем слабые. Это станет хорошим стимулом, что возвращаться некуда.

– Я проверю списки, – не могу с ходу придумать причину для отказа. – Но не думаю, что там что-то будет.

– У вас столько документов, – оглядывается он. – Может вам нужна помощь? У меня хватает свободного времени, но и подработка не помешает.

Ага, ещё в бумаги я его не пускал.

– Я уже нашёл секретаря. Вернее даже двух.

– Вот как, – поднимает бровь Даркс. – Ну, если что предложение останется в силе.

– Благодарю.

– Тогда не буду вас отвлекать, – Вестер поднимается. – Спасибо за помощь. Пойду готовиться к занятиям.

Оставшись один, я ещё некоторое время смотрю на дверь. Чутьё и опыт подсказывают, что только что ушедшему человеку верить нельзя, но когда я пытаюсь подключить к этому анализу логику, то чувствую себя безумцем, который нападает на невиновного без доказательств.

Как же я скучаю по силе провидца. Эта двойственность, когда интуиция говорит одно, а рациональность противоположное вносит много хаоса.

«Сделала так, чтобы все в это поверили».

По спине растекается холодок, и я резко выпрямляюсь в кресле. Мысли проносятся перед глазами со скоростью штормового ветра.

Иллюзия. Она изменила свойства артефакта, сделав так, чтобы он выглядел сломанным, а после, когда действие вложенной энергии закончилось, камень вернул изначальную форму.

Но есть одна проблема. В Хартмариане такой магией владеют только приезжие.

Мать Илайн работала за пределами империи в том числе. Какова вероятность, что моя бывшая жена нашла её, убедила помогать и теперь Илайн – яд замедленного действия, созданный специально для меня?