Судьба трех мужчин и одного дьявола

– А разве это плохо?

– Он был слабым человеком.

– Замолчи, ради бога.

– А что, неправда? Он не мог за себя постоять.

– Не смей так о нем говорить!

– Не хочешь услышать правду?!

– Папа дал нам жизнь.

– Мы его об этом не просили.

– Все равно! Мы должны быть благодарны ему.

– Мертвецы лежат в сырой земле, разлагаются и гниют. И нас ожидает та же участь. И зачем он нас произвел на этот свет – непонятно.

– Чтобы мы несли добро и любовь в этот мир, Настя.

– Кому нужна эта твоя любовь?

– Тому, кто в ней нуждается.

– На всех любви не хватит.

– Все равно – можно попробовать улучшить этот мир, совершая благие дела.

– Нет, сестра, жить ради других – это не про меня.

– Ну почему ты такая черствая, бессердечная и жестокая?! В кого ты такая?

– В себя!

– Нельзя быть такой, сестра. Бог все видит. Он следит за каждым нашим шагом.

– Если ты думаешь, что меня это хоть как-то волнует, то ты глубоко ошибаешься!

– Мне жаль, что ты стала таким человеком.

– Не тебе меня осуждать, Надя. Я живу так, как душе моей угодно.

– Но так нельзя.

– Кто сказал? Бог? – с отвращением произнесла это слово Анастасия.

– Он может в любой момент от тебя отвернуться – и ты больше никогда не получишь от него поддержки.

– И пусть. Меня меньше всего волнует, что будет на том свете. Важно то, что происходит здесь и сейчас.

– Ты эгоистка.

– Кто-кто?

– Самолюбивая дура, думающая только о себе.

– Зря ты это сказала…

Анастасия набросилась на сестру и начала ее душить. Но Надежда, будучи старше и сильнее, быстро убрала ее руки. Когда перевес оказался на ее стороне, девушка промолвила:

– Давай прекратим это.

– Никогда! – заявила Анастасия, плюнув сестре в лицо, после чего, освободившись, убежала. Надежда утерлась платком и, последовав за сестрой, увидела в ее кулаке кухонный нож.

– Чтобы ты ни задумала, прошу, оставь эту затею! – стала мягко увещевать младшую сестру Надежда.

– Мне надоело терпеть твое присутствие в нашем доме! Будет лучше, если я останусь с мамочкой, а ты отправишься к отцу. Передай ему от меня привет!

– Что здесь происходит? – громко спросила Арина Вальдемаровна.

Сестры Хасановы опешили. Видимо, они до такой степени увлеклись перепалкой, что не услышали, как в комнату вошла их мать.

– Я жду ответа от каждой из вас!

Анастасия, будучи с рождения хорошей актрисой, обыграла ситуацию таким образом, чтобы правда оказалась на ее стороне. Бросив нож, девушка разрыдалась и кинулась на шею матери, приговаривая:

– Как хорошо, что вы пришли, матушка!

– Ну, ну, доченька, успокойся, – поглаживая по голове младшую, промолвила Арина Вальдемаровна, – перестань плакать.

– Надя вынудила меня взять нож, мама, я защищалась. Она пыталась сделать мне больно, а я просто пыталась защититься, и только.

– Что ты врешь?! – вскричала Надежда.

– Это правда? – спросила ее Арина Вальдемаровна с подозрением.

– Ну что вы, матушка! Конечно, нет! Она вам нагло врет!

– Хочешь сказать, что ее слезы тоже лживы?

– Ну, конечно!

– Настя, ты мне сейчас солгала?

– Мама, – округлив глаза, со слезами в голосе воскликнула притворщица, – можете выгнать меня из дома… задушить на ровном месте… утопить в реке. Но я вам говорю правду!

– Успокойся. Я верю тебе, дочка.

– Но как же так? – вскричала Надежда. – Неужели мое слово ничего не значит?! Неужто я для вас – пустое место, мама?

Арина Вальдемаровна стремительно подошла к старшей дочери… и с силой ударила по лицу. Сначала по щеке, потом по губам. Губа треснула, пошла кровь.

– Не смей так со мной разговаривать, поняла?

– Да, матушка.

– А теперь извинись перед сестрой.

Девушка впервые за долгое время посмотрела на мать с отвращением.

– Быстро! Я повторять не стану.

Надежда послушалась мать и, непонятно за что, попросила у Насти прощения. Но та в ответ только фыркнула и заявила, что Надя – обуза для семьи. После этого старшая сестра удалилась в свою комнату.

Арина Вальдемаровна, считая, что наказала старшую дочь не в полной мере, оставила ее без ужина. Тогда чаша терпения Надежды окончательно переполнилась. Девушка осознала, что жизнь с матерью и сестрой ничего хорошего ей не сулит и решила, когда все уснут, сбежать из дома и больше никогда сюда не возвращаться. Даже если ей придется умереть от голода.

Около полуночи все уже спали.

Надежде удалось незаметно покинуть отчий дом. Девушка отправилась в сторону Старого базара или, как его неофициально называли ростовчане, «Старбаза». Выйдя на Московскую – одну из центральных улиц молодого города, Хасанова повернула налево и направилась в западную его часть. Но, не успела девушка дойти до конца улицы, как глаза ее начали слипаться. Надежда почувствовала слабость. Каждый шаг давался ей с трудом. Она не привыкла бодрствовать, а уж тем более находиться на улице, в такое позднее время. Не имея сил идти дальше, она остановилась возле какого-то дома и постучала в дверь. Ответа не последовало.

– Вот и все. Здесь мой путь и закончится. Предаю себя Высшим силам.

Девушка легла возле порога. Ей уже было неважно, проснется она или умрет. Уж лучше так, чем жить с матерью, которая тебя не уважает, не любит, постоянно унижает и обижает.

Менее чем через десять минут к этому дому подошел Григорий Галатов. Он возвращался к себе. И какого же было его удивление, когда возле входной двери он увидел лежащую прямо на земле молоденькую девушку! Поначалу ему показалось, что она бездыханна. Но, приложив свою голову к груди незнакомки, Григорий Павлович услышал ее слабое дыхание. Открыв дверь, Галатов на руках отнес девушку в свои покои. Уложив ее на кровать и накрыв одеялом, он решил дождаться, когда она очнется. Ему не хотелось спать. Уже которую ночь его преследовала бессонница.