Девушка с проблемами

Маша Гладыш

Девушка с проблемами

Глава первая

Незнакомая полуголая баба, натянув до подбородка одеяло, вопила так, что Ириска проснулась, подпрыгнула и зашипела одновременно.

Нет. Не так. Из всего вышеперечисленного ей удалось только проснуться. Попытка подпрыгнуть закончилось тем, что она скатилась прямо на орущую бабу, а вместо эффектного шипения из пасти вырвался шепелявый звук. Что-то вроде «пссссссссс». Но не так четко. Пододеяльник попал в рот.

Баба вроде замолчала. Нет. Не замолчала. Онемела, но ненадолго. Своим криком она все стекла в доме повышибает. Будет дуть.

Так, к черту бабу – что случилось, почему такая тяжесть в теле? Как будто три раза поужинала.

– Что случилось!? Ты чего.., – раздался позади голос. И осекся.

Хозяин. Сейчас и он кричать начнет. Надо бежать под кровать пока не поздно.

И снова неудача. Ловко вскочить не удалось. Она неуклюже скатилась с бабы и грохнулась на пол. Но самое поразительное, что нырнуть под кровать после позорного падения не получилось. Она застряла. Стала бить лапами по полу и с ужасом обнаружила, что, во-первых, это больно, а, во-вторых, никакие там у нее не лапы. А руки с пальцами и ногтями, царапать которыми хозяйский ламинат не только неприятно, но и непросто.

Пора завязывать с валерианкой.

– Ктоооо это? Откуда это взялось? – орущая баба умудрилась, не прекращая визжать, задать вопрос.

Теперь Ириска ее узнала. По запаху тапок, которые оказались прямо у нее перед носом. Это ей она нагадила в туфли, за что была лишена завтрака и заперта в ванной на целый день.

– Вышвырни ее. Она мне не нравится, – фыркнула Ириска, но только когда услышала ответ хозяина, поняла, что сказала вслух. Вы не поняли. Она сказала это по-русски. Опять не понятно, да? Повторю разборчиво – она сказала ЭТО по-человечески и, похоже, ее люди поняли.

– Кто вы такая? Прикройтесь, – хозяин кинул свою рубашку.

Кто я такая? Еще вчера я была твоей кошкой. А сейчас творится что-то непонятное. Действительно, кто я?

Кое-как Ириска выкарабкалась из-под кровати, куда влезла лишь половина ее человеческого тела, попробовала встать – не понравилось – осталась на четвереньках, поползла вперед и уткнулась в волосатые ноги хозяина. А у нее-то, похоже, шерсти совсем не осталось.

Я же голая. От ужаса и внезапного стыда Ириска вскочила, сама не поняла как. Знакомая волосатая грудь. Никогда не видела она ее в вертикальном положении.

– Я сейчас, – опять внятно по-человечески сказала она – голос у нее, кстати, довольно приятный. Получше, чем у орущей бабы.

Следуя женским инстинктам, Ириска прикрылась руками, подлезла под поднятой рукой хозяина и пулей побежала ванную.

Из зеркала на нее смотрел человек. Трудно сказать, приятный или нет. Все люди на одно лицо.

Кошкой стать мечтает каждая вторая женщина. Но, поверьте, ни одна кошка не хочет превратиться в человека. Да это кошмар любой нормальной кошки, от которого она бы проснулась в холодном поту, если бы умела потеть холодно. Если кошки вообще потеют.

Выражение лица в зеркале напоминало лицо противной баба в тот момент, когда она обнаружила, что Ириска «нагадила» в её туфли. Фу, слово какое неприличное. Нагадила. Сходила в туалет по-маленькому намеренно в неположенное место. В туфли мерзкой бабы, которая в последнее время зачастила в гости к хозяину.

Хозяин! Дверь в ванную Ириска, конечно, не закрыла. И вот он стоит грозно за спиной и яростно смотрит ей в затылок. И не только в затылок, кстати.

Ну что ж. Это раньше он казался ей гигантом. Сейчас-то она его всего на полторы человеческие головы ниже.

– Невежливо смотреть на неодетую даму, – сказала Ириска хозяину. А что ещё она могла сказать? Привет, я твоя кошка?

– Невежливо шляться неодетой в чужой квартире, – быстро парировал хозяин. – Кто вы такая и как здесь оказалась?

Вот тут-то и стоило беззаботно сказать: Привет, а я твоя кошка.

Но момент упущен. Действительно, а кто я теперь такая?

Вчера я была обычной молодой домашней кошкой. Терпеть не могла сухой корм, собак и навязанные ласки. Это когда тебя берут на ручки и со словами «ой, какая киса, кто у нас такая киса» начинают тискать.

Нынешний хозяин не слишком-то нежен. За ушком лет лишний раз не погладит. Идеально! Они созданы друг для друга.

А «нынешний» он потому, что Ириску ему оставили в наследство. Очередная его баба, у которой обнаружилась аллергия на кошек. Зачем она тогда завела Ириску, спросите вы? А ей для фотографий в социальной сети потребовалась сладкая история про, как она взяла котика из приюта. В нашем случае у зоозащитников. Зоозащитницы.

Неприятный опыт. Толпа посторонних не слишком приятных орущих кошек, которых, как и Ириску, держали в клетках – комфортных, но все же клетках. К такому Ириска не привыкла. А привыкла она… А вот тут провал в памяти.

Как Ириска не пыталась вспомнить, что было до того, как она попала в кошачий питомник, не могла – одна пустота.

Зато Ириска превосходно помнила все свои предыдущие семь жизней. Одни были короче, другие длиннее. Один раз ей даже удалось дожить до глубокой старости. До сих пор кости ломит от воспоминаний.

– Вы будете отвечать или нет? – хозяин был зол и нетерпелив. Ириска хорошо успела изучить его повадки, хотя вместе они прожили не больше года. И все же было сносно. Не считая его морального облика, достойного кота весной.

– Есть хочу, – отозвалась Ириска. Будь она, как и накануне нормальной домашней кошкой, ее крик заставил бы хозяина не с удовольствием, а ворчанием, но довольно бодро выполнить приказ. А сейчас его тапки отчего-то не засверкали в сторону холодильника. Странно, чем она хуже остальных его баб, которым он и шампанское в постель, и фрукты таскал?

– Может вам еще шампанское и фрукты в постель принести? – хмуро поинтересовался хозяин. – И оденетесь вы, наконец, или так и будете нагишом в моей ванной торчать?

Какие мы нервные. Но прикрыться действительно не мешает. Зыркнув зеленым пронзительным взглядом на хозяина, который в старые добрые времена продемонстрировал бы крайнюю степень неудовольствия (еще бы хвостом для пущего устрашения метнуть – да нету), Ириска, прикрывая лапой – тьфу, рукой – наготу, стянула с вешалки голубой махровый хозяйский халат и закуталась в него, не обращая внимания на недовольные бульканья его законного владельца.

– А ты кормить меня будешь или нет? – Ириска подошла к хозяину вплотную и нагло уставилась прямо в глаза. Ему бы тоже, кстати, не мешало одеться. Вот бы коготком полотенчико с бедер сорвать для потехи.

– Дима! Я требую объяснений!

Ириска закатила глаза. Она-то успела про орущую бабу напрочь забыть. А та перестала вопить, вытащила себя из кровати, оделась и в приличном виде присоединилась к беседе. – Почему на ней твой халат?! Кто это такая вообще?

И тут хозяин поступил логично. Правильно поступил. На его месте Ириска, не раздумывая, сделала тоже самое. Развернулся к нахалке и нарычал на нее. Качественно нарычал. Надо бы научиться так же.

– Давай я в своем доме сам буду решать, кто тут и в чем будет ходить. Не нравится – где выход, сама найдешь.

Так ей! Пусть знает, кто в доме хозяин! Ириска улыбнулась. Впервые в человеческом теле. Это оказалось приятно и тепло. Надо почаще улыбаться.

Пока баба возмущенно хватала ртом воздух, Ириска грациозно проскользнула мимо хозяина, чтобы самостоятельно добыть себе пищу. Сначала для тела, а потом уже для ума. Зря что ли у нее теперь не лапы, а руки?

Как открывать холодильник она поняла уже давно, даже пару раз в отсутствие хозяина пыталась этот фокус провернуть, да лапы соскальзывали.

Сейчас все прошло идеально. Ириске все больше нравилось быть человеком. Пока преимуществ больше, чем недостатков. О минусах она еще не думала. Кошки вообще редко думают дольше, чем на секунду вперед.

Набрав полные лапы корма, она устроилась с ногами на столе и принялась высасывать еду прямо из пакетика. Только вот… гадость эта ваша кошачья еда. Странно, еще вчера ей нравилось.

Что же произошло? Должно быть она отчего-то накануне умерла, но перевоплотилась не в котенка, и даже не в человеческого детеныша, а во взрослую женщину. Может, у всех кошек девятая жизнь проходит подобным образом. Необходима консультация специалиста. Единственный кошачий специалист, который приходит на ум – ветеринар. К ветеринару ее носила зоозащитница. Ириска оценила его компетентность.

Итак, план потихоньку начинает вырисовываться. Хорошо.

Черт, что же они так на нее уставились.

Хозяин с бабой, которая успела натянуть плащ и одну туфлю, открыв рот, смотрели, как Ириска, сидя на столе, морщась, поглощает кошачий корм. От удивления оба лишились дара речи. И, как ни странно, первой его обратно обрела баба.

– Она сумасшедшая, Дим. Давай ты ее задержишь, а я психушку вызову.

Про психушку Ириска ничего не слышала, но все исходящие от бабы, ей не нравились.

– Лен, ты иди, я сам тут разберусь.

– Это, значит, ты ее выбираешь? – взвизгнула баба. Логики ноль. Ириска либо сумасшедшая и не представляет для нее опасности, либо хозяин готов остаться хоть с сумасшедшей, только не с ней.

– Я позвоню, – не стал вступать в спор хозяин.

– Можешь не утруждаться, – впихивая ногу во вторую туфлю, отреагировала криком баба. – Иди со своей корм жри!

Дверь хлопнула так, что Ириска поморщилась.

– Правильно ты ее выгнал, – облизываясь, одобрила она.

Но хозяин больше не выглядел ее союзником. Грубо схватил за руку и стащил со стола.

– Ты сейчас быстро отправишься за ней. Только скажешь, как попала в мою квартиру. Или я полицию вызову. Пусть разбираются.

А вот ментов не надо. И уходить Ириске некуда. А спорить неохота. Придется припугнуть. Будет знать на будущее, как болтать лишнее в присутствие кошек.

Ириска положила лапку на его руку – ту, которой он больно и крепко держал её рядом с собой. Чтобы угрожающе смотреть сверху вниз. Чтобы она испугалась и все ему выложила.

Да сейчас.

– Отпусти, – тихо, без видимой угрозы в голосе сказала Ириска. – Я не доела.

А он вместо того, чтобы послушаться, сжал её запястье ещё сильнее. Тогда Ириска быстро наклонилась и вцепилась зубами ему руку. Тьфу, волосатый!

Хозяин заорал и отпустил её. Будь Ириска, как раньше кошкой, она бы пулей помчалась под ванную. Но не теперь. Сейчас – она человек. И как человек закончит свой завтрак.

Ириска снова вскарабкалась на стол и, доедая пакетик с кормом, невозмутимо слушала крики хозяина.

– Да ты точно сумасшедшая! Ленка права. Не полицию, а санитаров вызывать надо.

И все в таком же духе. Ничего нового.

Но внезапно он замолчал. И подошёл к столу. И улыбнулся.

Ириска медленно бросила на пол пустой пакетик и напрягаясь. Что-то не так. Она не спускала с хозяина немигающего взгляда. Кошки умеют так смотреть. Хоть этот дар остался от прошлой жизни.

Интуиция не подвела, но увернуться Ириска, еще не в полной мере владеющая новым телом, не успела. Хозяин резко схватил ее за талию, забросил себе на плечо и молча понес к выходу.

Так не пойдет.

– А ну поставь на место, – зашипела она ему в спину.

Ноль эмоций. Только покрепче за мягкое место, на котором люди сидят, прихватил одной рукой. А второй, свободной, дверь входную отпирать начал.

– Поставь на место, – повторила Ириска и легко царапнула все еще голую спину хозяина. – А то Виктор Николаевич узнает, что вы там с Аркадием задумали.

Глава вторая

Хозяин остановился. Как вкопанный. Дверь он так и не открыл, но от неожиданности хватка его ослабла. Ириска соскользнула на пол. По старой привычке она попыталась приземлиться на четыре лапы. Но человеческое тело для этих маневров оказалось совершенно неприспособленным.

Сильно ударившись бедром, Ириска поднялась на колени, зашипела, попыталась дотянуться языком до ноги, чтобы зализать царапину. Не вышло. Тогда она лизнула лапу и принялась неистово натирать больное место.

К счастью, хозяину было не до ее манипуляций, которые в любое другое время вызвали некоторые вопросики. Он выглядел настолько ошарашенным, каким Ириска не видела его ни разу за все время сожительства. Лицо вытянулось, глаза стали почти как у кота: пронзительные, холодные.

Хотя, нет – до кота ему, пожалуй, далеко.

– Ты откуда про Виктора Николаевича знаешь? – задал он вопрос, но тут догадка мелькнула. Никто, кроме его бывшей кошки ее и не заметил. —Хвостов?

Хвостов, Хвостов… вообще фамилия знакомая. Впрочем, Ириска особенно к болтовне людей не прислушивалась. А про заговор узнала случайно, потому как лежала в момент беседы на коленях у Аркадия. Хозяин-то, как Ириска уже упоминала, был скуповат на ласки (тем и хорош), а вот его друг Аркадий заядлый кошатник. Чуть порог переступит, сразу «кискать» начинает. Но надо отдать ему должное – с пустыми руками он редко приходил. Всегда что-нибудь вкусненькое для Ириски прихватит. Не был бы таким прилипалой, из него идеальный новый хозяин вышел.

Нет, не помнит она Хвостова. Но вслух, на всякий случай сказала:

– Допустим.

Хозяин кивнул. Удовлетворенно. Раскусил ее. Доволен собой. Ага, держи карман шире. Вот бы на его морду посмотреть, если бы Ириска, как дура, ему попыталась правду рассказать.

– Так вот передай своему хозяину, зря старается. Мы осуществим задуманное, несмотря на его грязные методы. Нас не запугаешь, – холодно сказал он. Но по одной Ириске видимым признакам, бывшая кошка догадалась – ему не терпится узнать: что ей известно.

– Ничего я ему не буду передавать, – медленно ответила Ириска, плавно вставая. – Пока не буду, – уточнила многозначительно.

– Это почему? – удивился, но интонацию не сменил. Молодец. Кремень кот!

– Я, может, с тобой договориться хочу.

Хозяин хмыкнул. Осанка увереннее стала, в глазах превосходство и презрение. Прошел мимо на кухню, не коснувшись. И не извинился, между прочем, за то, что уронил. Ну, ладно – не все сразу.

Ириска потянулась перед серьезным разговором и отправилась следом.

Ну, конечно. Кофе. Вся квартира уже им пропахла. Форточки хоть открывал, что ли.

– Мне не надо.

– И не планировал, – не оглядываясь, ответил хозяин, не сводивший глаз с посудины, в которой каждый день по утрам варил свой вонючий кофе. Пять раз в неделю по утрам, еще два, когда соизволит проснуться в выходные. Сегодня он никуда не спешил.

– Воды мне налей.

– Сама нальешь.

Грубо. Но его можно понять. Ириска огляделась. Краном она пользоваться не умела, поэтому плеснула в стакан из графина и снова удобно устроилась на столе.

– А ну, брысь со стола, – автоматически скомандовал хозяин, а Ириска от неожиданности соскочила на пол, расплескав воду. Коричневая пенка, тем временем, поднялась над посудиной, и хозяин быстро выключил огонь. Затем, не торопясь, достал из шкафа маленькую чашку, налил туда кофе и устроился удобно за столом. Все также в одном полотенце. Кто его знает почему, но Ириску это смущало. Она дернула головой. Новое обличие подарило ей длинные черные волосы. Кошкой она тоже всегда была больше чернявой.

– Сколько ты хочешь? – неожиданно прервал молчание хозяин, сдувая кофейную пену.

– Сколько я хочу? – переспросила Ириска и чихнула. Пена попала ей в нос.

– Да, – он поднял тяжелый взгляд. Когда она была кошкой, хозяин никогда так на нее не смотрел. Поэтому, как реагировать она не знала. Но села напротив и дерзко уставилась в ответ. – Сколько ты хочешь денег? Но имей ввиду – если сумма будет неразумная, мы не договоримся. Делай, что хочешь. Все равно.

Да, конечно. Если ему все равно, и разговаривать бы не стал. Нет, мой дорогой хозяин, свою кошку тебе не обмануть. И прежде, чем ответить, она зажмурилась, высунула язычок и лизнула воду. Бр-р-р. Тоже невкусно.

– Мне не нужны деньги, – сквозь опущенные ресницы – длинные-то какие! – она наблюдала за его реакцией. Озадачен, похоже, но не сдается.

– Вот как, – голос ровный. Точно он ожидал подобный ответ. А он никак не ожидал. – Тебе не нужны деньги. Тогда что тебе нужно? А, главное, что ты мне можешь дать взамен? Повторюсь, твое молчание мне не особо интересно.

Ириска заерзала на месте. Все складывалось не так, как она рассчитывала. С людьми хозяин оказался еще менее пробиваем, чем с кошками. И то, что недавно казалось неоспоримым преимуществом их совместной жизни, теперь стало препятствием.

Соображать надо быстро.

– Я должна остаться с тобой, – решительно озвучила Ириска свои требования. Иначе никак. Куда она пойдет? Всю жизнь из квартиры не выходила, мир только из-за решетки переноски, да с балкона видела. Нет, ей одной никак нельзя.

А хозяин чуть не подавился.

– Чего?

Думай, Ириска, думай.

– Пусть Хвостов думает, что я стала твоей, – как это по-человечески, – твоей бабой, – что она не то сказала? Почему хозяин так на нее вылупился. Точно она кошка, которая вдруг на глазах стала человеком. – А что? План отличный. Для Хвостова, – кто бы он ни был, – я буду «от Хвостова». А на самом деле стану вам помогать.

– А тебе-то это зачем? И чем ты вообще можешь помочь?

Господи, затем, что я кошка – не знаю, куда идти, что делать, как все исправить. Затем, что мне нужна помощь! Господи, погладьте меня уже кто-нибудь!

Только кто же тебя погладит? Хозяин смотрит так, что мороз по коже. Может, разжалобить, показать, что хорошая. Раньше, набедокурив, Ириска в лоточек со смиренным видом ходила. Так, чтобы хозяин степень ее раскаяния оценил. И еду в мисочку не забыл положить.

Хм… интересно, сейчас поход с лоточек сработает? Сомнительно, если честно.

А вообще обидно. Время почти полдень, а хозяин даже не обеспокоился, почему его кошка до сих пор не объявилась и завтрак не требует.

А еще говорят, что кошки любить не умеют! Вот кто настоящий сухарь! Хозяин.

– Я попала в затруднительное положение, – Ириска приняла одну из самых смиренных кошачьих поз – улеглась на кухонный диванчик на спинку, лапки на груди сложила, ноги не влезли – пришлось в коленах согнуть. И глазки томно прикрыла. Ровно настолько, чтобы за хозяином наблюдать. Все напрасно. Бревно бесчувственное. Пьет свой дурацкий кофе и ухом в ее сторону не ведет.

– Что за положение? Финансовое? – не унимался хозяин. Все хотел корыстный мотив выведать. Да не там искал.

– Я должна найти человека. Но одной мне ходить нельзя. У меня этих бумажек ваших нет. Как они там называются?

– Бумажек? – хозяин даже чашку поставил от неожиданности. – Документов что ли?

Ириска подскочила, подобрала по себя ноги и с довольным урчание склонила на бок голову.

– Точно, документов. И одежды тоже нет! А без одежды, наверное, неприлично?

– Да уже, наверное, – нахмурился хозяин. – А где твои документы и…хм… одежда?

Возможно, некоторые события, которые произойдут в дальнейшем вызовут у вас вопросы. Откуда простой кошке столько всего известно про человеческий быт, например? Или как в ее кошачью голову пришла та или иная гениальная мысль? Так вот, дабы предвосхитить все эти несостыковки, сразу раскроем все карты: телевизор.

Днем, когда хозяин уходил на работу, Ириске бывало нестерпимо скучно. Она выспалась, наелась, навылизывась. Дальше-то, что делать? По наблюдениям, хозяин, когда возвращался домой один, без бабы или друга Аркадия, всегда включал телевизор. Наверное, чтобы не чувствовать себя, как Ириска днем. Грустно и одиноко.

Он говорил: «Алиса» и смотрел всякие разные картинки. И не выглядел несчастным.

Пульт от телевизора Ириска освоила быстро. Но, как ни старалась – а времени на «постараться» у нее было предостаточно» —вместо «Алиса, включи» выходило беспросветное «мяу». (Кстати, вот еще одно преимущество ее внезапного перевоплощения – теперь она сможет сколько угодно говорить: «Алиса, включи то, Алиса, включи это!».

Но раньше-то никак не выходило. Вот и приходилось целыми днями смотреть то, до чего дотягивается лапа. И даже Ириска понимала, что халтура это и ерунда. Но упорно смотрела.

А результат вот он – так и лезет.

– Все мои документы, одежду и вообще все забрал Хвостов, – прости Хвостов. Ириска надеялась, что он отъявленный негодяй, и клевещет она него не напрасно. – Так он и заставил меня помогать ему, – голос Ириски перешел на жалобный писк. Если вы не знали, все кошки прирожденные актрисы. – Поэтому без твоей помощи у меня не будет другого выхода, кроме как стать его сообщницей.

Хозяин слушал, скептически скривившись. А в конце вообще вскочил.

– Ерунда какая-то. Будто в дешевую пьесу попал.

Ну попал. Если бы она правду рассказала, пьеса стала бы порядном дороже.

– Сиди здесь и не двигайся, – сказал, видимо, проделав в голове какие-то вычисления. – Тронешься – мигом на улице окажешься. Без халата.

Ириске ничего не оставалось, кроме как интенсивно закивать головой.

Уходя из кухни, он задержался

– А звать-то тебя как?

– Ири.., – Ириска осеклась. – Иришка. Мне звать Иришка.

– Значит, Ирина, ты меня поняла, – уточнил хозяин. – Тронешься с места – окажешься на улице.

Ириска кивнула, но уши от волос освободила, и уже вскоре с радостью обнаружила, что слух ей от прошлой жизни достался – острый, кошачий. А еще она ушами умеет шевелить. Вот так. Отлично выходит.

Стоп. Не надо отвлекаться от главного. Хозяин, похоже, обыск в собственной квартире делает. А еще он пару раз выходил на цыпочках в коридор проверить, на месте ли его нежданная гостья. А Ириска на месте. Только ушами шевелит, чтобы ничего интересного не пропустить.

Долго хозяин возился, пока, наконец, не уселся в кресле – в глубоком желтом кресле, где даже теперь можно найти кучу Ирискиных волос. Звонит кому-то. Хотя почему кому-то? Хоть он и дверь прикрыл, Ириска четко услышала весь его разговор с Аркадием.

– Встал уже? Тогда быстро прыгай в машину и ко мне… Некогда объяснять. Проблема у нас… Вот приедешь и расскажу. И даже покажу. Все. Жду.

Это хорошо. Аркадий добрый. Кошек любит.

– Ириска, Ириска, – та аж подскочила. Уже на полпути к гостиной затормозила. Какое счастье, что передвигается она хоть и босиком, но бесшумно, по-кошачьи. Быстренько обратно вернулась, свернулась клубочком – насколько позволяло неудобное человеческое тело – и заурчала от удовольствия: не забыл ее хозяин. Ищет, волнуется.

–Черт бы ее побрал! – хозяин вернулся на кухню. Он успел переодеться в домашний костюм. Причесался. Выглядел озабоченным. Правильно – времени сколько, а кошка не кормлена. Огляделся, бросил подозрительный взгляд на гостью – неужели догадался? нет, не догадался, ему просто нравится на нее подозрительно смотреть – вдруг его осенило, и он ринулся к холодильнику. – Ах, ты! Всю еду у моей кошки слопала. Ленка права. Бешеная ты!

А вот и нет. Каким бы сухарем хозяин не был, все прививки сделал своей кошке, как положено, по графику. Интересно, а действуют ли прививки из ее прошлой, восьмой, жизни, в этой новой – человеческой? Или заново делать придется?

– Значит, так, – хозяин сел напротив, налил себе воды. – Вещей твоих в квартире нет, – что очевидно. Хозяин любит минимализм. У него в доме вообще вещей почти нет. Ни коробочки с открытками, ни фарфоровых статуэток, ни книг. При всем желании негде спрятаться – ни одежде внезапной гостьи, ни пропавшей кошке. – Не знаю, как вы это с Хвостовым провернули, но сейчас приедет мой друг, и мы вместе решим, что с тобой делать.

Аркадия ожидали в тишине. Ириска даже задремать успела. Разбудил ее звонок в дверь. Она вскочила и кинулась, как раньше, бывало, встречать гостя. Вернее, планировала кинуться, но была бесцеремонно остановлена сильной хозяйской рукой.

– Сидеть, я сказал, – порычал он грубо. Фу, очень грубо. И силой на место усадил. Ириска от такого обращения едва сдержалась, чтобы его снова не поцарапать. Или прикусить. Немножко.

– Что стряслось, Дим? У меня сегодня планы были вообще-то, – узнала Ириска голос Аркадия. Хозяин ответил шепотом, но Ириска прекрасно каждое слово слышала. Ничего нового. Коротко пересказал придуманную ей историю, не забыв упомянуть о наглом предложении.

Аркадий аж присвистнул.

– Дим, вот чего это все тебе – и премии на работе, и полуголые девицы сами дома материализуются? Она хоть симпатичная?

Очень даже ничего. По сравнению со всеми прочими его бабами – так красавица. А как иначе?

–Не особо, – буркнул хозяин. – Не в моем вкусе.

Что? Ириска выпрямилась, глаза ее сузились от гнева. Да она вообще самая лучшая. Все ее прежние хозяева в восторге были! Не в его вкусе она! Надо же такое сказать.

Тем временем в дверях остолбенел дошедший до кухни Аркадий. Он уставился на Ириску, гневно чесавшую себе за ухом, рот его приоткрылся, глаза расширились.

– Ничего себе, – выдавил он из себя. – Вот это шпионка! Мата Хари просто. Слушай, – он обернулся к хозяину, который без интереса наблюдал за обескураженным другом. – Я готов вместо тебя, – хозяин непонимающе нахмурился. – Ну вместо тебя взять ее к себе домой жить.