Профессиональный оборотень. Каникулы оборотней. Хроники оборотней

И я начала в соответствии с разработанным планом активно нудить:

– Ой, мамочки! Ой, не могу больше! Бросьте меня здесь, ибо я не в силах больше и шагу ступить.

Однако пришлось ступить еще целых три шага, потому что Алекс не сразу меня услышал и продолжал волочить по снегу.

– Нет, нет, оставьте меня тут замерзать! Дело превыше всего, я не позволю вам со мной возиться, растрачивая бесценное время. Быть может, за это время ангъяк доберется до очередной жертвы, не допустите этого! А когда (я верю в вас!) маленький вредитель, то бишь зловредный ангъяк, будет устранен, свистните три раза, и я, услышав, буду знать, что дело сделано, дабы с покоем в душе покинуть этот бренный мир.

Прочитав весь монолог, я закатила глаза и начала заваливаться в снег. Орлов, чтобы мне не мешать, тут же отпустил мою руку, а я, не ожидая такой подлости, рухнула в глубокий сугроб. А когда, отфыркиваясь и ругаясь, я попыталась вылезти из него, мои напарники спокойно наблюдали за этим со стороны.

«Спаситель человечества» пояснил:

– Что ты трепыхаешься, Алина? Да неужели мы не выполним твою просьбу?! Сиди спокойно в снегу и не пытайся встать – тебе вредно двигаться, мы с агентом Ноль Тринадцать это уже поняли. Да, мы все сделаем, как ты сказала, и обязательно свистнем, когда придет срок, чтобы ты могла спокойно испустить дух. Даже не сомневайся, мы не предатели какие-нибудь и свистнуть нам нетрудно. Но время поджимает, сейчас уже светать начнет, нам надо поторапливаться. Прощай, наша боевая подруга! И если больше не доведется встретиться, знай, что я к тебе был неравнодушен…

– Прости за все, деточка, – язвительно бросил мне в яму кот (я бы уже давно выбралась, если бы не угодила в полутораметровую впадину), и эти двое нахалов спокойненько исчезли из виду.

Снизу мне было никак не разглядеть, куда они пошли и пошли ли вообще, но я вдруг страшно испугалась. С них ведь станется, у этих агентов из будущего весьма своеобразный юмор… Так что я решила страшную месть перенести на потом, сейчас главное – не остаться здесь в одиночестве, ведь в любой момент и ангъяк может навестить, а такая компания не очень-то радовала. Да и ноги начинали замерзать – по крайней мере, со страху мне показалось, что я начинаю уже превращаться в ледяную статую. Завтра найдут тут снегурочку вместо родной теплокровной Алиночки…

А вдруг я тоже в ангъяка превращусь, когда замерзну до смерти? Хотя на младенца я мало похожа. Ну а кто знает – может, и младенцем не обязательно быть, чтобы стать ангъяком?

– Эй, вы, черти полосатые, вытащите меня отсюда! Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!!! – взмолилась я, и мои вопли разносились далеко по всей ледяной пустыне. Наверное, я уже плохо соображала, потому что, соскользнув, ударилась головой о ледяную скалу, торчавшую рядом. – Милый котик, я тебя «Вискасом» закормлю, как только мы вернемся, не бросай меня здесь! Алекс, я буду стирать тебе носки и гладить все рубашки (хоть две!), только вытащи меня отсюда-а! Ребята, будьте добренькими, не оставляйте меня тут погиба-а-ть!

Откуда только силы взялись – размазывая по лицу сопли со слезами вперемешку, загребая ногтями снег (я выкинула варежки), я выползла-таки из ямы, все это время не переставая вопить о помощи. По-моему, даже сидя на ее краю, я еще какое-то время орала на автомате…

Пришла в себя, поднялась на ноги и, отряхивая с себя снег, оглянулась по сторонам. Наши никуда не ушли, стояли ко мне спиной шагах в двадцати. Повесив голову, я поплелась за ними, спрятав подальше уязвленное самолюбие. Может быть, оттого, что смотрела себе под ноги, мне не удалось сразу разглядеть, что с ними уже был кто-то еще. Проклятые сослуживцы даже не оборачивались на мои окрики.

Но кто же этот третий?

Наконец я подошла настолько близко, что сумела разглядеть рядом с ними… девушку! Она была одета в одежду, подобную моей, черные волосы, выбившиеся из-под капюшона, развевались по ветру, и Алекс – вот изменщик! – держал ее за руку.

Я сделала последний рывок и подбежала к ним:

– Ах ты обманщик! Предупреждал меня олень, да я не верила!

– Какой олень?! И кто вы такая?!

Я увидела круглые от самого настоящего удивления глаза агента Орлова, на плече у него сидел агент 013 и так же ошарашенно смотрел на меня. Одновременно девушка завопила и взвизгнула. Очень знакомо почему-то взвизгнула… Я перевела по-прежнему раздосадованный взгляд на нее, спутницу этих ловеласов. Вот жуки, не преминули воспользоваться моим коротким отсутствием и даже в снежной предрассветной пустыне подцепили какую-то девчонку, причем припадочную. Однако, увидев ее лицо, я завопила точно так же, и наш вопль слился в один, так что все прочие даже зажмурились. Я стояла и смотрела на себя саму – на Алину Сафину!

Пытаясь сохранить остатки разума, я закричала:

– Где вы достали такое зеркало, шутники паршивые?! Я же чуть копыта не откинула от неожиданности!

– Кто это, Алекс? Объясни мне, наконец, черт тебя подери, или давай по-быстрому валить отсюда, я не хочу больше ее видеть! – закричала в моем же тоне Алина-двойник и спрятала лицо на груди у Алекса, который ободряюще похлопывал ее по спине.

– Где вы ее подобрали?! – потребовала объяснений я, пытаясь за волосы оттащить девицу от командора, который, не теряя спокойствия, остановил меня.

– Тебе не мы нужны.

– Как это не вы?

– Твои сослуживцы, Алекс и я… Нас, то есть их, надо искать вон в той стороне, – авторитетно изрек кот, указывая направление лапой с высоты командорского плеча. – А вон, кстати, какая-то знакомая фигура показалась. Пребывает в одиночестве, не считая моего собрата на плече. Девушки рядом нет, значит, вон они, твои агенты.

Я испуганно оглянулась. Не может быть…

– Нас тут вообще-то много по тундре шляется, осязаемый мираж… – спокойно добавил он. – Так что если это они и есть, то тебе крупно повезло. Север порой крутит такие странные чудеса… Ладно, удачи вам! А нам еще своего ангъяка выследить нужно до рассвета.

Я, ни слова не отвечая, с криками бросилась бежать к фигуре, обозначавшейся все явственней. Конечно, это был Алекс, верный кот сидел на плече. Они спешили мне навстречу. Солнце начинало медленно подниматься, и, когда мы уже подбегали друг к другу, стало совсем светло.

– Ребята, вы видели? Там, там, там… – Запыхавшись, я с трудом выговаривала слова, показывая рукой за спину. – Только что я встретила вас… нас! Всех нас!

– Она рехнулась, – вынес окончательный диагноз профессор, обменявшись многозначительным взглядом с командором.

– Обычное дело. Одним агентом больше, одним меньше – что тут страшного?.. Ты же знаешь статистику. База в среднем каждые три месяца по новобранцу теряет: кто-то погибает, кто-то теряет конечности, кто-то с ума сходит. Пора бы привыкнуть… Закончим операцию вдвоем, а ее сразу по прибытии сдадим в больницу.

– Не надо меня в больницу! Неужели вы мне не верите?! Сейчас я вам докажу, за пять минут они не могли далеко уйти.

Я обернулась, выискивая взглядом на бескрайних снежных просторах двойников нашего отряда.

В той стороне, где мы встретились, стояли освещаемые лучами солнца две ледяные глыбы, похожие на фигуры людей в тулупах. У той, что повыше, был какой-то дополнительный ком на месте плеча, как будто кот сидит. Я повернулась к ребятам и жалостливо заскулила…

– Может, Ухтыкак ее какими-нибудь отварами отпоит и вернет девочке разум?! – сострадательно поинтересовался кот.

– Разум?! По-моему, дело безнадежное, если бы что другое… Хотя мы-то что теряем? Решено, до окончания охоты отправляем ее к бабке. По крайней мере, нас капризами отвлекать не будет, мешать не будет. Я думаю, это из-за ее воплей ангъяк и не появился, просто испугался и зарылся поглубже в снег.

– Хвалю, глубокая мысль, – съязвила я и демонстративно похлопала в ладоши.

Алекс театрально раскланялся, а Васька, не удержавшись, рухнул с его плеча носом в снег. То, что он вслух высказывал о своем напарнике, я воспроизводить не берусь. Сама не ангел, но столько новых слов наслушалась от профессора… Век живи – век учись…

Ладно, пусть не верят. Мне-то что?

Невдалеке прогукала сова. Метрах в пятидесяти от нас резво прошмыгнул какой-то кривоногий карлик. Как всегда, его заметила только я, мои товарищи смотрели в другую сторону. Ну был и убежал, какая кому разница? Ничего не стану им говорить, опять начнут обзывать тронутой.

– Скорей бы уж чертов ангъяк закричал, что ли! – нетерпеливо воскликнул Алекс. – Вон и яранги уже рядом. Именно тут он и должен появиться. Не хочется торчать здесь целые сутки. Даже если на наших глазах ничего не случится, все равно нужно будет проверить, все ли жители поселка в целости дожили до утра.

И мы решили обойти поселок кругом – не стоять же на месте, перспектива превратиться в ледяные статуи не очень-то грела.

Ничего особенного. Уже люди из яранг стали выходить – кто на охоту, кто на рыбалку, кто к соседу за водкой. Шестеро мужчин выталкивали аньяпик в воду – похоже, эта лодка была одна на весь колхоз. Поселок находился в бухте, у самого моря, яранг десять плюс какие-то деревянные склады. Люди были спокойные, как моржи. Без суеты занимались своими делами, время от времени поглядывая на нас как на троицу чокнутых. Командор с копьем наперевес, за ним я, сжав кулаки в боксерской стойке, по цепочке за мной кот. Снег вокруг поселка был достаточно утоптан, так что Алекс заявил, что у него шея затекла и толстуна он больше катать не станет. Вдобавок я обозвала кота сибаритом, это не прибавило Пусику настроения, и он угрюмо шествовал за нами.

В общем и целом мы делали вокруг поселка уже пятый круг. В конце концов, не выдержав такого психологического давления, местные отправили к нам послом маленького мальчика.

Подбежав, юнец старательно выпалил:

– Здравствуйте, дядя и тетя, однако! Много рыбы вам впрок и чтоб ловилась она в ваши сети сразу засоленной, однако!

Видимо, это было традиционное пожелание удачи на рыбалке.

– Что тебе, бодрое дитя? – глядя на ребенка снизу вверх, неласково спросил кот, отчего тот подпрыгнул на месте и шарахнулся от нас.

Потом на расстоянии двух шагов дрожащим голосом мальчик все же сделал сообщение, с которым его послали взрослые:

– Мне, однако, велено спросить у вас: не нужна ли вам помощь? Может, вы заблудились, однако?

– Спасибо, однако, мальчик, однако, но нам, однако, ничего не нужно, однако… – вежливо ответил Алекс, стараясь перенять местную манеру речи.

Мальчик понял, что разговор исчерпан, развернулся и бросился бежать к своим. Те его стали активно расспрашивать и, получив ответ, дали пару затрещин – наверное, за говорящего кота.

– Похоже, с ангъяком сегодня накрылось, – глубокомысленно изрек профессор. – Но думаю, нам обязательно надо повидать его мать, живущую здесь. Некую девицу по имени Ялтэн, если память мне не изменяет. Она может сообщить нам что-нибудь интересное.

И мы втроем пошли в поселок. Там какой-то мужичонка легко показал нам ее ярангу.

Девушка сидела одна, явно скучая, но выражение ее лица тут же изменилось, как только она увидела нас. Вернее, Алекса. Глаза у нее сразу заблестели, и она бросилась усаживать его поудобнее, буквально не в силах отвести от него взгляда. Мы-то с ворчуном не удостоились и половины такого внимания. Нет, девушка в конце концов заметила и наше присутствие, радостно улыбнулась, пригласила пройти и присесть.

– Как зовут этого милого котика? – осведомилась она, сияя лошадиными зубами.

Профессор неожиданно растаял и даже – о чудо! – позволил этой нахалке почесать себя за ухом. Мне-то, родному человеку, не дозволялось этого делать даже под страхом вечного отлучения от общения с такой особо важной персоной, как агент 013! Я тебе это припомню, паршивый котишка!

– Его зовут Пушок, но не гладьте его, у него блохи, – елейным голосом сказала я, улыбаясь не менее лучезарно, чем хозяйка. – К тому же в ушах у него клещи, и уже пятеро заразились от Пушка стригущим лишаем.

Ялтэн сразу отдернула руку, агент 013 метнул в меня глазами молнию, а я ответила ему невинным взглядом котенка с только что прорезавшимися глазами.

– Тогда дам ему бульону, однако.

И девушка, прыгая как стрекоза, бросилась кормить нашего распухшего от голода котика. Агент 013 принялся с аппетитом лакать, перед этим одарив меня торжествующей ухмылкой. Я скромно села рядом с командором.

– Можно мне узнать, каким богам я обязана счастьем принимать столь дорогих гостей? – спросила хозяйка, сев напротив нас.

Эти слова относились исключительно к агенту Алексу, поскольку плутовка не сводила с него глаз и незаметно придвигалась все ближе. Не знаю, с чего это я до сих пор терплю такое бесчинство? Какие там боги? Сколько помню, на рубеже семидесятых по стране атеизм гулял со страшной силой, выпендрежница!

– Прошу прощения, уважаемая Ялтэн. Это, наверное, не очень-то приятная для вас тема, но… Мы пришли в надежде получить какие-нибудь сведения об ангъяке, вашем бывшем сыне Рахтыне.

Алекс говорил весьма осторожно, мягким голосом, видимо, боясь, что у девушки при напоминании о таком личном несчастье начнется истерика и слезы водопадом польются из глаз.

Ничуть не бывало. Вместо этого Ялтэн радостно воскликнула:

– О сыночке моем, однако?! Но к чему вам это?

Алекс объяснил, что мы действуем от лица бабушки Ухтыкак и являемся дипломированными шаманами. В данный момент мы собираемся сделать все от нас зависящее, чтобы душа ангъяка успокоилась и ушла в мир мертвых, тем самым перестав приносить искалеченные человеческие жертвы.

Тут уж все сомнения девушки рассеялись, и она радостно закивала: дескать, чем могу, помогу. Но, как оказалось, она даже внешность его описать не могла. Во-первых, ангъяк на кормежку всегда приходил в темноте, и она не могла его как следует рассмотреть. Во-вторых, с тех пор прошло много времени, и облик монстрика мог сильно измениться. Разговаривал он мало, при входе обычно ограничивался коротким «Дай жрать!», а насытившись, уходил молча, но громко сопя. Это были все сведения, которые нам честно предоставили.

Вдруг девушка, что-то вспомнив, хлопнула себя по лбу. Я уже навострила уши, думая, что мы сейчас услышим нечто очень важное и нужное в деле.

– О мать-моржиха! Я совсем забыла предложить. Чай? Кофе? Меня? – спросила она, бесстыже строя глазки Алексу и придвигаясь к нему еще ближе.

– Ах ты шлюшка чукотская! Щас, разбежалась! – закричала я и бросилась между ними.

Оттолкнув Ялтэн, я наступила Алексу на ногу, чего изначально делать не планировала. Это вышло случайно – он так шарахнулся от меня в сторону, что упал на спину. Кот продолжал спокойно наслаждаться бульоном.

Я собиралась извиниться, но попросту не успела. Видимо, этот инцидент оказался для главы нашего отряда последней каплей. Он вскочил, взревел от ярости и поднял меня, схватив за шкирку.

– Убери руки, господин Орлов! Что за бесцеремонность? – праведно возмутилась я, пытаясь вырваться и тут же утратив всякое желание извиняться за оттоптанную мозоль.

Но Алекс, не обращая никакого внимания на все мои вопли протеста, все-таки выволок меня на улицу. Краем глаза я успела увидеть, что хозяйка как ни в чем не бывало, уже позабыв обо всем, гладит по шерстке Мурзика, поэтому кот, естественно, в сторону своих товарищей и не глядел.

– Что ты себе позволяешь?! Что ты из нас каждый раз дураков делаешь?! Когда, наконец, прекратятся твои истерики и выходки, опасные для общества и здоровья окружающих?! Я же никогда не знаю, чего от тебя ожидать! Ты вообще способна думать головой или нет?! Сначала думать, а потом уже что-то делать?! Сколько еще нам с агентом Ноль Тринадцать с тобой возиться, а?! Сколько, я тебя спрашиваю?! – закончил Алекс с такой тоской, что теперь мне было жаль не только себя, но и его, и я рыдала взахлеб уже за двоих. – Хватит плакать! Этого еще не хватало. – Он достал из кармана платок и протянул мне, но я демонстративно отвернулась. – Ну не молчи ты, скажи что-нибудь.

Но я продолжала молчать как партизан и продолжала плакать вне себя от горькой обиды. Как он смел отчитывать меня как школьницу? Выставлять меня дурочкой и даже полной кретинкой! Никогда этого ему не прощу, никогда, никогда!

Тут я заметила, что парень мучается не меньше меня. Алекс был бледен как смерть, и его тоже трясло от нервного потрясения. Получив, таким образом, некоторое внутреннее удовлетворение и злорадствуя, я принялась рыдать с еще большим энтузиазмом.

– Ну ладно… Ну прости, пожалуйста.

Чувствовалось, что эти слова дались ему с большим трудом. Я зарыдала еще сильней, уже на уровне придушенного хрипа, во весь рост торжествуя внутри.

– Я очень виноват, Алина. Я дурак, грубиян и скотина. Как мне заслужить твое прощение?

Я медленно утерла слезы и улыбнулась. Победа! Сладкое слово – победа!

– Мне надо подумать. Это нет… это тоже нет… А впрочем, знаешь, есть! – Я посмотрела ему в глаза, так радостно сияя, будто не плакала безутешно, как о кончине мира, всего полминуты назад. – Знаешь, Алекс, я давно мечтала, чтобы кто-нибудь покатал меня на спине!

– Чего?! – опешил он.

– Что тут непонятного? Покатай меня на спине сейчас.

– Ты… обалдела, что ли? – настороженно поинтересовался Алекс. – Нет, катать я тебя не буду. Я же потом вовеки не разогнусь.

– Что, радикулит замучил? – разочарованно протянула я.

– Да нет, не радикулит, а чувство собственного достоинства! С какой радости я должен катать на спине истеричную и глупую нахалку?

– Отлично, тогда я тебя никогда не прощу, и не надейся! Индюк самовлюбленный! Вали к своей эскимосской шлюшке, массажируй ее тюленьим жиром! Проваливай давай, не стесняйся!

Тут из яранги вышел слегка прибалдевший кот. Видеть его счастливую физиономию для меня было последней каплей. Круто развернувшись, я стремительно понеслась прочь. Пропадите вы пропадом оба, видеть вас больше не хочу!

Я сама не знала: куда бегу, зачем? Алекс что-то кричал мне вслед, наверняка чисто из вежливости, просил вернуться. Нет уж, спасибо, было… Уйду в ледяную пустыню и выплачусь там без вас, достали уже. Все, достали, хоть вешайся! Мир перед глазами представал в самых мрачных тонах. Как говорится, жизнь проходит полосами – черными или еще чернее…

Но, несмотря ни на что, снежная пустыня по-прежнему была белее белого и располагала к умиротворению. Потом я увидела полярную сову – судя по хмурому выражению лица (если, конечно, они тут не все такие озабоченные проблемами), ту самую, что мы встретили на рассвете. К своему изумлению, я поняла, что она держит курс на меня. Так и есть, спустя пару секунд птица, спланировав, присела мне на плечо. Хотя присела – мягко сказано, скорее вцепилась мертвой хваткой. Я обрадовалась, что на мне дубленка, а то когти-то у нее о-го-го какие здоровые, но это к слову…

Сделав посадку, она тут же открыла клюв и заговорила человеческим голосом. Давно прошли те времена, когда я думала, что только в сказках птицы и звери разговаривают. Приключения последней недели образно показали: они везде достучаться до людского сознания могут. Даже в заснеженной тундре в зимний период…

– Привет тебе от Гарри Поттера. Я вообще редко с людьми общаюсь, поэтому сама можешь понять, как меня припекло сейчас, – серьезно сообщила сова.

– От Гарри Поттера? Так ты та самая…

– Нет, я только сестра его белой совы.

– Тогда с чего привет?

– Чтобы познакомиться! Сестричке, в отличие от меня, безумно повезло – попался спокойный интеллигентный мальчик, а мне приходится быть у ангъяка на побегушках, у этого злобного карлика. Боги, избавьте же меня от него!

Видно, действительно, бедная птица уже дошла до ручки.

Несмотря на постоянно хмурый взгляд, сова сразу же вызвала у меня сильную симпатию. «Некоторым достается от судьбы больше, чем тебе, а они не жалуются и не хнычут, как ты», – подумала я, все больше видя в пернатом существе родственную душу.

– Я к тебе по делу, – деловито начала сова. – Знаю, что ты со своими спутниками прибыла откуда-то из будущего. Похоже, вы являетесь спецотрядом, который и борется с такими злобными вредителями демонического подвида (сказать «вида» будет слишком жирно для него), как мой хозяин. Вы ведь специально для этого сюда и приехали, чтобы нейтрализовать его, правда? Но пока не знаете как.

– Да, все это так, – пробормотала я, слегка ошарашенная редкой осведомленностью обычной птицы, хотя, как получается, не такой уж и обычной, раз она является доверенным лицом ангъяка.

А сова тем же серьезным тоном продолжала:

– Не спрашивай, откуда у меня такие сведения, это к сути дела не относится. Главное в том, что я могу вам открыть, что и как надо сделать. Сегодня на рассвете я пролетела мимо вас по приказу хозяина. Работенка не пыльная, но довольно унизительная. Кроме того, у меня свои счеты с боссом, но это так, роли не играет… В общем, своим появлением я ввожу потенциальных жертв этого чудовища в ступор. Это подготовительный этап. Люди пугаются, зная, что это стопроцентный знак и им вряд ли удастся спастись. Благодаря своему развитому воображению и устойчивому суеверию они и гибли: к появлению ангъяка эскимосы были уже полумертвыми от страха, то есть тепленькими попадали в его ненасытный желудок. Сегодня жертвой вполне могла бы стать ты, поскольку местные жители уже поумнели и поодиночке по тундре не шляются. Но твои вопли так испугали этого жестокого карлика, что, убежав, он зарылся глубоко в снег и до сих пор еще не вылезал.

– Да ты мне льстишь, – засмущалась я, однако удовлетворенно крякнула про себя.

– Ни в одном глазу, – решительно опровергла сова. – Просто в нашей тундре таких криков еще не слышали. До встречи с тобой мой ангъяк считал, что у него самые сильные голосовые связки от моря и до тайги, но это, опять же, к делу не относится. Само по себе дело-то совсем простое.

– Да-да, я слушаю очень внимательно, буквально вся превратилась в слух!

Сова посверлила меня немигающими глазами и продолжила, оглядев всю тундру – нет ли кого поблизости… Живых существ рядом не наблюдалось, от поселка мы находились довольно далеко, и птица осторожно наклонилась к моему уху.

– Дело не стоит выеденного яйца. Надо всего лишь сломать кость.

Сказав это шепотом и весьма многозначительным тоном, пернатая советчица отстранилась и выжидательно уставилась на меня. Наверное, у меня в этот момент выражение лица было преглупое. И даже чуть более…

– И что?

– Как что? У ангъяка есть заговоренная собачья кость.

– А какая – берцовая, бедренная или тазовая? – деловито поинтересовалась я.

– Обычная кость от ноги, – немного подумав, сообщила сова и продолжила: – В общем, вся сила моего нехорошего хозяина находится в этой небольшого размера кости, но это в человеческом понимании небольшого – видела бы ты, как он этой костью в воде вместо весла загребает.

– Да-да, нам что-то говорили об этом, – припомнила я рассказ Ухтыкак, а ведь тогда посчитала историю о кости и черепушке чрезмерно преувеличенной. – Слушай, а череп собачий, который вместо лодки, – он тоже имеет магическое значение?

– Конечно нет! С какой стати? Его назначение чисто практическое. В общем, так как сегодня у этого злобного доброходца дело обломилось, то завтра у нас будет внеплановый выход на охоту. Нет, вернее, выход на охоту у него, но мне тоже, как понимаешь, придется быть рядом. Итак, завтра на рассвете на этом месте. Не забудь. И помни: у моего доброго хозяина особенно силен хук слева. Да и когти будь здоров, гораздо крупнее моих, поэтому в дополнительном оружии он не нуждается. Но кость носит всегда с собой. Главное – отобрать ее и сломать пополам, этого достаточно, можно не мельчить. Теоретически его душа тут же должна вылететь из тела и покинуть землю живых. Тело, по идее, начнет уменьшаться на глазах, пока не превратится в маленькое пятнышко, которое вспыхнет и пропадет.

– Постой-постой, а что значит «теоретически»? – насторожилась я. Что, эта сова пытается мне утку подсунуть? У меня появились смутные сомнения насчет белокрылой помощницы. – А ну, давай договаривай!

– Я имела в виду, что так должно быть. Но для верности еще прочитайте какое-нибудь простейшее заклинание об изгнании мертвых. И дело будет сделано, всем хорошо, да здравствует свобода! У вас ведь есть знакомая шаманка? Ну так о чем речь?

Краем глаза я углядела, что в мою сторону топают Алекс с профессором. Надо же, вспомнили?! Чем я удостоилась такого внимания, ума не приложу…

– Это твои идут, – тоже заметила их сова.

– Слушай, расскажи им все сама, а то мне они не поверят.

– Извини, не могу, времени в обрез, я и так уже тут с тобой засиделась. В любой момент ангъяк меня может хватиться.

Алекс с агентом 013 подошли к нам.

– Наконец-то мы тебя отыскали. Что, на досуге решила подрессировать сову? – виновато начал командор.

Чувствовалось, что он не в своей тарелке – наверное, никак не может себе простить, что отказался покатать меня на спине…