Звездный городовой

И хоть придурки перебегали дорогу в неположенном месте, Айлин все равно сняла с подопечного еще один – шестой по счету – балл, потому что городовой всегда должен быть начеку и думать за троих – за себя, за преступника и за гражданских в зоне операции.

Искомую машину обнаружили быстро – да и двигалась она не очень-то и быстро, а лидар показывал превышение всего на одиннадцать километров. Но стоило нарушителю заметить фургон, как авто резко ускорилось и принялось играть в шашки со всеми окружающим машинами.

– Зараза… – Кир поддал газу, и только развитая с детства реакция уберегла его от столкновения.

– Ты не включил сирену перед сближением, – рыжая постучала пальцем по панели. – Минус балл.

– Чтоб вас всех…

Он помчал еще быстрее, но фургон, пусть и улучшенный для нужд стражи, не ровня гоночной тачке с табуном водородных лошадок под капотом. Которая к тому же и не думала сбавлять обороты, несмотря на вой и мерцание красно-синих огней за кормой.

– Ты знаешь номер. Можешь напрямую связаться с водителем, – произнесла архейка. – И эта подсказка обойдется тебе еще в одно очко.

– Можешь сразу ноль ставить, – прорычал блондин.

– Ноль? – стерва осклабилась. – Это не предел, дружок. К концу дня тебя ждет очень сильный минус. А когда соберешь сотню отрицательных баллов – тебя вышвырнут, как котенка.

– В этом твой план? – хмыкнул Принц, яростно крутя баранкой. – Решила тупо меня выжить?

– Ну что ты, и в мыслях не было, – она подмигнула в нательную камеру. – Просто далеко не все годятся для службы. Это сложная и ответственная работа, а неумехи и пройдохи нам не нужны – только и всего. Да и выживать тебя нет смысла – пока что ты и сам прекрасно себя хоронишь.

– Ну-ну… – Кир коснулся наушной гарнитуры. – Водитель! Немедленно остановитесь! Вы арестованы за превышение скорости и опасную езду!

Разумеется, его никто не послушал. А вот остальные машины на улице – еще как. Все без исключения авто прижались к обочине, и тем самым полностью расчистили преступнику дорогу. Которая вдобавок километра два тянулась совершенно ровной линией, где хоть древние самолеты сажай. И спорткар вместо остановки тут же ушел в отрыв – только шины заскрипели, и догнать его на колесах было физически невозможно.

– Ну, держись, тварь, – Принц врезал кулаком по кнопке антиграва и потянул рулевую штангу на себя.

– Кирилл! – рявкнула Айлин, все глубже утопая в кресле. – Я… сниму… последние…

– Ничего не слышу, – пират резко взмыл над крышами домов и спикировал на цель, как коршун на цыпленка. – Уши заложило.

На антиграве фургон летел раз в десять быстрее, но при том подозрительно дрожал и гремел каждым узлом и агрегатом. Берси схватился за поручни и зашептал молитвы на родном языке, но это не уберегло его от кувырков по салону – благо, что комбинезон с нагрудником смягчали удары.

– Кирилл, хватит! – от резких маневров у Айлин закружилась голова, но пират уже почувствовал себя в родной стихии.

И, разумеется, не собирался останавливаться. Когда же преступник снова отказался тормозить, Принц без особых церемоний боднул его в борт. Но вместо того, чтобы слететь на обочину, спорткар воспарил над землей со вспыхнувшем под днищем голубым сиянием.

– Да ладно! – парень ударил по рулю, превратившемуся теперь в штурвал.

– Это запрещено, между прочим, – простонал толстяк. – Пункт двенадцать, подпункт девять устава ФАРПОСТ. Летать дозволено только транспорту экстренных служб.

– Или очень влиятельным шишкам, – сержант фыркнула. – Кадет, прекратить погоню. Это приказ!

Но распалившийся не на шутку летчик-налетчик и слушать ее не стал, а лишь сильнее утопил педаль в пол. Антиграв в фургоне стоял чуть лучше, чем у нарушителя, и они вполне могли состязаться на равных. Вот только узкий и приплюснутый корпус кара обладал в разы лучшей аэродинамикой, а фургон летал с грацией кирпича. И все равно пират выжимал из движка максимум, несмотря на то, что дрожь и стук переросли в протяжный скрежет, точно летучая колымага угодила под пресс.

– Кирилл!

– Не слышу, – разбойник вошел в раж, и кипящая кровь гремела в висках так, что и в самом деле заглушала все вокруг.

– Я подам рапорт!

– Да хоть десять, – он с цепкостью радара вел красный силуэт перед собой.

– Ты же говорил, что не слышишь!

– Я и не слышу. Но готов поспорить, что ты опять угрожаешь снять с меня очки. Вот и отвечаю – хоть десять.

– Не позорь мундир своей жалкой ложью.

– А ты типа никогда не врешь? – блондин заложил крутой вираж и бортанул летуна в корму. – Тогда скажи, как есть – ты не хочешь преследовать эту шишку, потому что боишься проблем по службе. Думаешь, она нажалуется папику, тот позвонит кому надо – и тебя вышвырнут с волчьим билетом. И тогда мечта поступить в патруль и найти родителей так и останется мечтой. Так ведь, госпожа Строгая Буква Закона?

Кайлиан молча стиснула зубы и надула желваки.

– Можешь не отвечать – по тебе и так все видно. Так вот знай – мне на папиков и шишек срать с орбитального лифта. Я сам себе и шишка, и папик. И не сдаюсь, и не отступаю. Никогда!

– Старая Норска, закали мой дух перед смертью, – взмолился Берси, вжатый в перегородку посреди салона.

– Кстати, на этом корыте есть бортовая пушка?

– Что?! – изумился варанг. – Нет, конечно!

– И даже ЭМИ-ракеты не завалялось?

– Мы… кампусная стража… ай… а не истребители пиратов!

– Тогда держитесь, – Принц оскалился и побелевшими пальцами вцепился в руль. – И взывайте ко всем богам, которых знаете, ибо игры кончились. Теперь я возьмусь за эту гадину всерьез. Включить форсаж!

– Ки-и-и-р-р-р… – протяжно заверещала Айлин, прежде чем фургон рванул вперед с таким ускорением, что воздух вылетел из легких.

Пират на последних резервах настиг беглеца и точно молотом ударил передним мостом по багажнику. Машинка вмиг завертелась волчком, и тут даже ас не справился бы с управлением и запредельными перегрузками. Спорткар задел бортом голографическое табло на крыше дома, грохнулся боком на лужайку и пропахал брюхом газон аж до текущей по небольшому парку речушки.

Кир не особо беспокоился за жизнь беглеца – у таких авто наверняка стоят самые современные подушки безопасности. Поэтому без спешки приземлился рядом, подошел к дымящейся, но относительно целой машине и попытался открыть дверцу.

Та, естественно, оказалась заперта. Не мудрствуя лукаво, парень вытащил мультитул, переключился на стеклобой и занес его над окном. Которое было затонировано так, что кадет видел лишь свое отражение в черной зеркальной глади.

– Водитель – немедленно выйди из машины, или я вытащу твою задницу силой!

Ответа не последовало. Может, преступник просто боялся наказания. Может, для него все закончилось не столь радужно, как предполагал (и втайне надеялся) Принц.

– Водитель!

– Боги… Он, похоже, того… – шепнул Берси, не зная, куда деть руки. – Наверное, сломал шею при таране, или позвоночник при падении…

– Участок, – Айлин коснулась наушника. – Срочно пришлите «скорую» в архейский район. У нас тяжелое ДТП.

– Возможно, с летальным исходом, – пробормотал варанг.

– Заткнись, – как Кир не храбрился, но у самого по животу же расползался липкий холод. Если в салоне и впрямь мертвая шишка – он в самое ближайшее время попадет на трапезу к Жирной Бороде. И вовсе не в качестве почетного гостя. – Водитель!

Ноль эмоций. Ждать дольше нельзя – если бедняга ранен, ему срочно требуется помощь. Пират высадил окно стеклобоем и уставился на помятую, растрепанную, но вполне живую блондинку в крохотном бледно-зеленом платьице, едва скрывающем длиннющие ноги и выпирающую грудь.

– Ты знаешь, кто я такая, пес? – заплетающимся языком пробормотала красотка, смахнув с личика влажный золотистый локон.

– Ты знаешь, сколько законов нарушила? – с усмешкой спросил Кир. – Превышение скорости, пьяное вождение, опасная езда, полная тонировка, неповиновение законному требованию городового и общественный беспорядок. Вышла из машины – или я вытащу тебя сам.

– Кирилл, – с опаской шепнула Кайлиан. – Это младшая дочь архейского короля.

– Я принцесса – понял? – подтвердила та, едва вяжа лыко. – Так что пошел отсюда, собака шелудивая. Тебе придется продаться в рабство за каждую ссадинку на моем теле и каждую царапинку на этом летуне. Я тебя по всем судам затас…

Принц настежь распахнул дверь, схватил наглячку за плечо и вышвырнул наружу.

– На землю, живо! Руки за спину, ты арестована!

Но ее высочество каким-то чудом сохранила равновесие, а затем припустила с низкого старта – да с такой прытью, что Кир не успел даже коснуться парализатора, как бегунья умотала настолько далеко, что о прицельной стрельбе не пришлось и мечтать. Но пират если вцепился в добычу, то уже ее не отпустит, и со всех ног помчал следом.

– Стой! Стрелять буду!

– Отвали, козел!

– Это еще три статьи! Побег из-под ареста, препятствование правоохранительной деятельности… и оскорбление сотрудника при исполнении!

– Нет такой статьи, урод!

Девушка летела быстрее ветра, и налетчик едва за ней поспевал – во многом потому, что мешало тяжелое снаряжение и душный скафандр. Но остановиться – значит, сдаться, да вдобавок еще и проиграть бабе, а это неприемлемо для уважаемого капитана. За таким дружина не пойдет, такому Фортуна не улыбнется, так что только вперед, несмотря на пожар в груди и колики в селезенке.

– Кадет Казаков, ответьте, – раздалось в гарнитуре. – Это водитель «скорой». Я вижу место аварии, но не могу отыскать пострадавшего. Где именно он находится?

– На пересечении… – парень сверился с навигатором на предплечье, – шестой и семнадцатой улиц.

– Ничего себе. Далековато его выбросило. Можете уточнить место?

– Э-э… только что свернул в парк.

– Сам? – удивленно произнес мужчина.

– Нет, блин! – Принц сиганул через заборчик и едва не шлепнулся на мокром склоне. – Черт ее туда понес!

Болтовня по рации отвлекла, и Кир потерял беглянку из вида. Что немудрено – парк пусть и маленький, зато очень густой, и затеряться среди кустов и деревьев – раз плюнуть. Особенно в зеленом платье. Благо, вокруг отдыхало немало студентов – в основном, людей.

Плескались на пляже, загорали на лужайках, обнимались на лавочках и делали вид, что наслаждаются газировкой. Хотя Кир душу бы поставил, что в бутылках с безобидными этикетками разлито что-то явно покрепче – слишком уж веселые и расслабленные все были.

– Кто-нибудь видел, куда она побежала? Высокая девчонка с золотыми волосами!

– На могилу твоей тупой мамаши, – с издевкой ответил паренек щеголеватого вида в окружении таких же хлыщей, и вся ватага громко заржала.

– Проваливай отсюда, обломщик! Нечего портить нам отдых.

– Обломщик! Обломщик! – полетело со всех сторон, и обнаглевшие мажоры принялись зубоскалить и снимать стража на планшеты.

– Сержант, мне нужна поддержка с воздуха, – Принц осмотрелся в поисках следов, но принцесса растворилась в листве, точно призрак – вот уж правда чистокровная архейка в естественной среде обитания. – Пролетите над парком и поищите эту заразу.

– Отказано, – после короткой паузы ответила Кайлиан. – Фургон вышел из строя. Ты едва не спалил антиграв.

– Да? А может, ты просто не хочешь ссориться с высокородной зазнобой? Может, тебе чистый послужной список важнее товарища?

– Гусь свинье – не товарищ, – усмехнулась рыжая. – И мне даже использованная туалетная бумага гораздо важнее тебя, что уж говорить о личном деле. Так что возвращайся немедленно! Дальнейшее преследование – запрещено, я отменяю арест! А если ослушаешься – сам под него попадешь!

Глава 6

С тех пор ренегаты забились в самые дальние уголки Сектора, а земляне ограничиваются патрулированием союзных систем и редко суются на окраину. Но все прекрасно понимают, что это затишье – временное, и новая война вспыхнет в тот самый миг, когда одна из сторон накопит достаточную силу, чтобы нанести решающий удар.

Поэтому Федерация двигает союзников по пути ускоренного развития, для чего развернула целую сесть космических академий ФАРПОСТ, которые должны стать основной совместного отражения растущей угрозы.

– Хрена лысого, – Кир до хруста сжал наушник в кулаке и сунул в карман. – У вас поломалась машина, а у меня – рация. Вот же невезение.

Ничего – найдет эту мымру на своих двоих. Парк крохотный, а для бешеного пирата полверсты – не крюк. Принц выхватил парализатор и со всей дури кинулся в кусты, ломая ветви, как медведь, и столь же неистово ревя:

– Кампусная стража! Выходи с поднятыми руками, или я применю оружие!

Поначалу засранка сидела тихо, но стоило парню подойти ближе, как архейка испуганной ланью сиганула из-за ствола и понеслась прочь. За столь короткий отдых она умудрилась отдышаться и восстановить силы, и не успел кадет снова выкрикнуть предупреждение, как пятая точка беглянки уже мелькнула в сотне метров от него. Но теперь он надежно взял след – отпечатки босых стоп отчетливо проступали на мху и влажной земле.

– Стоять! Догоню – хуже буду!

Ответом стал отчаянный женский вскрик и громкий плюх – похоже, принцесса поскользнулась на камнях, не удержала равновесия и грохнулась в воду. Кира обуяли смешанные чувства – с одной стороны, он искренне злорадствовал и надеялся, что гадина переломала себе ноги или ободрала до мяса задницу – а лучше, и то и другое сразу. Но с другой, эта бестолочь вполне могла проломить и череп, а мертвая наследница вряд ли поспособствует карьерному росту.

Так что пират припустил в сторону шума и вскоре увидел нарушительницу – мокрую, злобную и стоящую по пояс в текущей через парк речке.

– Дурак! – рявкнула красотка, заметно протрезвев после купания. – Посмотри, что ты наделал!

– Не бойтесь, ваше высочество, – Кир отступил на пару шагов от невысокого обрывистого берега. – Я вас спасу.

– Что? Я могу и сама…

Поздно. Разбойник разбежался и щучкой сиганул прямо на красотку, успев за доли секунды насладиться огромными глазищами и перекошенным от ужаса ртом. В затем сшиб ее, как тараном, навалился сверху и провел первое и покамест единственное подводное задержание. Вдоволь поваляв мымру по дну, Кир защелкнул браслеты и вытащил ее на поверхность лишь после того, как девушка затряслась и засучила пятками от удушья.

– Вы не ушиблись, ваше величество? – с издевкой спросил Кир, волоча добычу к пляжу. – Река по колено, но утонуть можно и в луже – особенно, когда выпили лишку. Хорошо, что я прибыл вовремя и успел вас спасти.

Блондинка ничего не ответила – во многом потому, что дышала, как загнанная лошадь, фыркала и трясла слипшимися патлами с застрявшими в них водорослями.

– Присядьте, – Принц швырнул ее на песок, как тюк соломы. – Ничего не болит?

– Я… вас всех…

– О, не волнуйтесь, – он встал и помахал рукой идущему на снижение белому фургону с красным крестом. – «Скорая» уже здесь. Надеюсь, с вами все в полном порядке, и следующую ночь вы проведете в камере, а не в палате.

– Мой отец… тебя…

– Смотри сюда, милочка, – Кир присел перед ней на корточки, схватил за острый подбородок и приподнял голову. – Твой отец мне по гроб жизни обязан, что его дочурка никого не сбила, не убила и сама не расшиблась вдребезги. Поэтому будь умницей – и сделай правильные выводы. Если, конечно, не хочешь отбиваться от пиратов своими силами – без помощи Федерации и звездного патруля.

– Да как ты… смеешь… – она шмыгнула и зажмурилась, а пухлые губки мелко задрожали.

– Я как раз действую в рамках закона. А вот вы, принцы да принцессы, малость обнаглели. И думаете, что все вам должны, хотя на самом деле все как раз наоборот. Так что я жду от королевского двора официальных извинений и подобающей компенсации.

– Что?! – красотка смерила кадета гневным взором и густо покраснела.

– Что слышала. Целование поп закончилось, – налетчик встал и оттряхнул ладони от песка. – В этом гадюшнике – новый шериф. И я наведу здесь тот порядок, которого вы достойны.

– Кирилл! – из леса вышла Айлин в сопровождении Берси – похоже, их автомобиль и впрямь приказал долго жить. – Что ты тут устроил?!

– Ничего такого. Просто выполняю свою работу. Есть вопросы – все на камере, – пират похлопал по нагруднику, но не обнаружил устройства в положенном месте. – Дерьмо… походу, отвалилась, пока ломал эту засранку. Придется опять лезть в реку.

– Следи за словами, кадет! – сержант в ярости стиснула кулаки. – И не смей оскорблять ее королевское высочество принцессу Индариаду из дома Вейлеарина! Ты и так наработал уже на три дипломатических скандала!

– Я хочу знать имя и личный номер этого городового, – лихачка выпрямилась и надменно уставилась на стражников, пока фельдшеры водили по ее телу зеленоватыми лучами сканеров.

– Казаков Кирилл Иванович, – Принц со вздохом наклонился и поднял застрявшую меж камней коробочку. – Личный номер – три, семь, шесть.

– Это – номер сотрудника, – леди вздернула носик. – А я просила личный. Для связи.

– Вы можете связаться с ним по номеру и фамилии, – с учтивостью на грани подобострастия ответила Кайлиан. – Но все рабочие вопросы решаются через участок, и вы…

– Это – не рабочий вопрос, – хмыкнула фифа. – Мы еще встретимся, кадет, – то ли с угрозой, то ли с намеком добавила она.

– Хотите подать жалобу на действия моего подчиненного? – спросила сержант.

– Я…

– Господа медики, – перебил ее Принц. – Вы уже проверили кровь на алкоголь и прочие психоактивные субстанции?

– Еще нет, – девушка в маске и белом скафандре взяла чемоданчик с кодовым замком. – Прямо здесь взять пробу?

– В этом нет нужды, – нервно улыбнулась Инда. – Как и в жалобах. Думаю, все можно решить полюбовно.

– Вам все равно придется взять анализы, – нахмурилась Айлин. – Такова процедура.

– Мы можем сделать это в участке? – спросил Кир.

– Да… Вполне.

– Вот и славно. А сейчас госпоже принцессе срочно нужно в госпиталь. Сначала жесткая авария, потом еще и в реку упала. Требуется углубленный осмотр для обнаружения внутренних травм и кровотечений. Так что немедленно везите ее в больницу, а завтра мы за ней заедем. Ну, или когда там ее выпишут.

– Но тогда… – Айлин стиснула зубы и сощурилась.

До зазнайки наконец-то дошла суть задумки – после всей этой тягомотины с поездками по больницам из крови все выветрится, и на принцессу получится повесить только превышение скорости, а это – сущий пустяк. Кирилл же вряд ли станет настаивать на возбуждении дел из-за побега и агрессивном сопротивлении аресту – этот хлыщ, похоже, уже все решил и обо всем договорился.

Но давить на строгое соблюдение протоколов и уставов – значит, испортить отношение с самим королем Археи. И тот запросто объявит Айлин в розыск, а преступницу никто не станет держать даже в кампусной страже, что уж говорить про городовых и патруль. Так что или засунь свои принципы в задницу – или распрощайся со службой, и как следствие – с единственной надеждой найти родителей.

– Похвальное рвение, кадет, – процедила наставница, сверля его яростным взором. – Смотри, не порвись от натуги.

– А что еще делать, когда наш рыцарь без страха и упрека предпочла отсидеться в кустах, чтобы не поругаться с важной шишкой, – Кир хохотнул. – А если эта принцесса начнет шмалять по всем подряд – тоже спрячешься, чтобы не наругали?

– Следи за языком, ублюдок, – Айлин шагнула к нему так близко, что едва не стукнула лбом.

– А то что? Опять распустишь руки? – парень расплылся в змеиной ухмылке. – Знаешь, чем больше с тобой общаюсь, тем чаще думаю, что это именно тебя надо подозревать в темных делишках и мутном прошлом.

– Ну почему же? – сержант ответила ему той же улыбочкой и поднесла к лицу планшет. – Я перенесу на вечер спарринги и боевую подготовку, – пальцы заплясали над голографической клавиатурой. – И поучу тебя уму-разуму на законных основаниях.

– Для начала дай разрешение на детектор. А то мне еще кучу отчетов писать – и как бы тебе самой вечером не оказаться на ковре у майора.

Айлин сжала губы.

– Можешь колотить меня сколько влезет, – пират подмигнул. – Я терпел такое, что тебе даже и не снилось. А вот я нашел твою самую уязвимую болевую точку – послужной список. Так что давай договоримся, как взрослые вменяемые люди. Ох, прости, – он скорчил скорбную мину, – как человек и архейка. Ты дашь мне допуск, а я… кое-где сглажу углы, кое-что забуду, кое в чем добавлю красок… Ну, ты понимаешь.

– Моя камера все еще снимает…

– А, тогда ладно. Хочешь выговор с занесением – пожа…

– Заткнись… – девушка в спешке заполнила формуляр и переслала на КПК подопечного.

– Видишь, – Принц самодовольно ухмыльнулся. – Вовсе не обязательно строить из себя киборга-юриста, чтобы добиваться поставленных целей. Так что мотай на ус… или что там у тебя вместо него.

***

Жучков на «Отраде» и впрямь оказалось больше, чем блох на шелудивом псе. Новейший сканер сразу высветил их всех, но для того, чтобы добраться до каждого, пришлось полазать даже в тех отсеках, о наличии которых парень прежде и не догадывался, хотя летал на челноке больше четырех лет. Закончив, он выпачкался в пыли и мазуте, как черт и точно так же разозлился, а впереди еще ждал гребаный отчет и поединок с Айлин, где стерва наверняка попытается выбить из обидчика все дерьмо за всю хурму.

– Кирилл, ты тут? – в отсек заглянул Берси с большой коробкой еды в руках.

– К сожалению, – парень по самый локоть сунул руку в маневровую дюзу, куда тоже умудрились подбросить жука. – Что-то случилось?

– Да нет, просто поболтать хотел. Не против?

– Против. Но ведь тебя это не остановит, верно?

Толстяк взгромоздился на один из ящиков, что в изобилии стояли вокруг, и вооружился китайскими палочками. Но вовремя догадался, что соратник наверняка тоже не прочь перекусить, да и трескать в одну каску не очень вежливо.

– Преломишь со мной хлеб? – спросил Хардрада.

– Че? – с отвращением бросил Принц.

– Ну… – кадет смущенно отвел взор. – Разделись со мной трапезу?

– Приятель, я не по этой теме, – как можно спокойнее ответил пират. – Я по бабам, понял?

– Вот так всегда… – товарищ протяжно вздохнул и отложил паек. – Если бы я выглядел, как Хруд, ты бы так не ерничал.

– Ты угораешь, что ли? С какого хрена мне вдруг начнут нравиться бородатые патлатые мужики?

– Да я не про это! Преломление хлеба – это древняя варангская традиция.

– Я был лучшего мнения о Варанге.

– Да выслушай ты, наконец! Разделить трапезу – это как у вас вместе выпить, понимаешь? Ты же вроде разбираешься в нравах и обычаях? Или просто издеваешься, да?

– Да.

– Спасибо, – увалень медленно стек с крышки. – Я, пожалуй, пойду. Не буду отвлекать.

– Сопли по дороге не роняй – мой корабль и так загажен по первое число.

– Извини, – он без задней мысли вынул платок и поднес к носу.

В ответ Кир швырнул сканер на ступеньку трапа и в недоумении развел руками:

– Ты, мать твою, серьезно, что ли? Просто возьмешь и уйдешь, как оплеванный ишак?

– Об этом я и хотел поговорить, – Берси замер у шлюза и с надеждой обернулся.

– Ну, иди, говори. Это всяко интереснее, чем заполнять сраные бумажки.

– А есть будешь? Это самый жирный паек, свежая поставка со скла…

– Не буду. Если в следующий раз вздумаешь кого-то угостить – захвати пайку и ему, а не предлагай жрать из общего котла.

– Но в этом и суть древнего варангского обычая, – пухлый вернулся на место.

– Дались они тебе, – Принц собрал все жучки в свинцовую коробку и навел на нее детектор, чтобы сжечь направленным пучком ЭМИ-излучения.

– Кто не блюдет традиции предков – тот не считаться истинным варангом.

– Ну и ладно. Ты же сейчас не дома.

– Во-первых, моя родительница знает о всех моих провалах и достижениях. А дурная слава для нашего народа – это хуже всего, в общем. Это как если бы о тебе пустили слух, что ты гуляешь за ручку с Ратенскалом.

– Я бы этим сплетникам бошки бы расшиб – и дело с концом.

– А я так не могу, – вновь вздохнул кадет и уставился на паек.

– Почему?

– Не знаю. Про таких, как я, волхвы говорят – гнилое семя. Хотя мой брат – настоящий воин и гордость рода. Но мы делали анализ ДНК – и нет, меня зачал не какой-нибудь бесчестный неудачливый никуд. Но ты в разы больший варанг, чем я, хоть и человек. Я же лишний раз слово сказать боюсь.

– Поговори с психологом. У вас в лазарете работает одна профессор – та еще штучка.

– Для варанга это позор. У нас и к обычным врачам ходят, только если копье в ноге мешает гоняться за врагами…

Кир не удержался и хохотнул.

– Поэтому я и пришел к тебе. Может, дашь какой-нибудь совет? Наставление от опытного и славного бойца – это почетно и одобряемо.

– Я не знаю, как тебе помочь. Я вырос в среде, где если не бьешь ты – забивают тебя. Слабаки и трусы у нас попросту не выживают. Так что драться и дерзить для меня так же просто и понятно, как дышать. По-иному я не умею, но как этому научить – без малейшего представления.