Байки старого кота. Сборник

Сбылась даже старая, потаённая воробьиная мечта. Одним прекрасным утром он вылез на карниз и громко чирикнул, а уже вечером через весь город протянулся баннер со сверкающей надписью: «ВОРОБЕЙ – ПТИЧКА ПЕВЧАЯ».

А потом Воробей исчез.

По городу поползли слухи, что он пошёл на повышение – правителем в дальний лес. Все с тревогой обсуждали эту новость и гадали, как теперь развернутся события.

И только одного несмышлёного котёнка, впервые вылезшего из подвала на белый свет, не интересовало происходящее вокруг. Он самозабвенно гонял по двору комок сереньких перьев – свою самую первую добычу.

Заяц и Львица

Жил-был Заяц.

С виду самый обыкновенный – летом серый, зимой белый. Бегал по лесу, прятался от хищников. Вот только окружающие считали его не совсем нормальным. Разве может какая-то мелкая зверушка любоваться цветочками, валяться на травке и разглядывать облака. Родственники его стеснялись, а Волк, главный санитар леса, даже пообещал при встрече съесть. Впрочем, сам Заяц на эти пересуды не обращал внимания; ему такая жизнь нравилась, а мнения остальных его мало волновали.

Так бы и текла его бесшабашная жизнь, если бы одним прекрасным летним днём не произошло невероятное событие.

Он шёл по лесной тропинке и вдруг натолкнулся на Львицу.

Как она сюда попала, история умалчивает: то ли надоела африканская жара и искала новое место жительства, то ли просто приехала на экскурсию. В лесу началась суматоха. Ещё бы, прибыла супруга царя зверей, а там, глядишь, и САМ пожалует.

Статная красавица шествовала с гордо поднятой головой в сопровождении огромной свиты. Естественно, все самые «важные и серьёзные» звери немедленно постарались выказать ей своё почтение. Они суетились, старались обратить её внимание на достопримечательности здешних мест и зорко следили, чтобы какая-нибудь мелочь не испортила настроение знатной гостье.

Длинноухий как увидел Львицу, так и обомлел и, вместо того, чтобы отбежать в сторону, продолжал стоять столбиком. Кто-то столкнул его с дороги, но Ушастик, словно зачарованный, развернулся и машинально пошёл за ними следом. Впрочем, Львица не обратила на него никакого внимания и вскоре скрылась за поворотом.

Наш Заяц всю ночь бродил по лесу и перед его глазами стоял прекрасный образ. Он понимал, что это глупо, кто он, и кто она. Ушастик смотрел на звёзды, а когда они падали – загадывал желания. Попытался сочинять стихи, и у него даже получилось целое четверостишие. Правда, немного не в рифму, но для первого раза вполне прилично.

А наутро Сорока разнесла тревожную весть – Львица занедужила. То ли по дороге поела волчьих ягод, то ли простыла с непривычки. Она лежала, горела и кашляла. Вдобавок ко всему, где-то поранилась, и рана начала гноиться. Вчерашние поклонники тут же рассыпались по сторонам. Сидеть возле больной – занятие утомительное, к тому же, запросто можно и заразиться.

Заяц, узнав, что случилась беда, тут же примчался и залёг в кустах, лихорадочно соображая, чем может помочь. Наконец, набрался храбрости, осторожно выбрался из кустов, подошёл к Львице и пролепетал:

– Здравствуйте.

Увидев Косого, она слабо улыбнулась и хотела что-то сказать, но раскашлялась.

– Вы лежите, лежите, – затараторил Заяц, обрадованный, что его не погнали прочь. – А лучше поспите. Больным надо больше спать.

– Попить бы, – прошептала она.

– Это я мигом, – вскинулся Заяц.

Он сорвал большой лопух, свернул из него кулёк и поскакал к речке, а через минуту вернулся.

– Спасибо, – сказала Львица, напившись.

– Может поесть чего? – спросил Заяц. – Правда у меня одна морковка, но я могу мёду принести. Он полезный, прогревает.

– Лучше бы с молоком.

– Нет проблем. Тут неподалеку пасётся знакомая корова.

Вскоре он притащил ведро с молоком, затем сбегал на пасеку и, отмахиваясь от пчёл, принёс мёду. Размял несколько листьев подорожника и приложил их к ране, затем приволок большую охапку сена и укутал больную, чтобы ей было теплее.

Следующие несколько дней Заяц ухаживал за больной. Каждое утро бегал за свежим молоком и мёдом. Развлекал разговорами, стараясь отвлечь от мрачных мыслей.

К концу недели она настолько окрепла, что уже смогла встать и сделать небольшой круг по поляне. Довольный Заяц скакал рядом. Уставшая Львица улеглась в своём убежище, а Заяц помчался к Волку. Для восстановления сил одного молока мало, а у Серого можно попытаться выпросить немного мяса. Правда, была опасность самому угодить Волку на обед, поэтому он, для начала, решил заглянуть к Лисе.

Услышав, за чем пришёл длинноухий, Рыжая обалдела.

«Травоядные на мясо перешли».

Она не стала даже приближаться к чокнутому, а махнула лапой в сторону холодильника:

– Там, на верхней полке.

Довольный Заяц схватил кусок поувесистей и поскакал обратно, по пути заглянул на огород и выдернул себе пару морковок. А Лиса припустила к Волку сообщить, что пора менять лес. Здесь, похоже, начались проблемы с экологией.

Тем временем о больной Львице прослышали два случайно оказавшихся в лесу Шакала. Посчитав её лёгкой добычей, они прибежали на поляну и начали подбираться к ней с двух сторон, а она была всё-таки ещё настолько слаба, что не могла дать отпор и только рычала.

И тут на поляну выскочил Заяц. В другое время он бы немедленно юркнул обратно, но, увидев, что «его» Львице грозит смертельная опасность, так рассвирепел, что позабыл о страхе, выронил мясо и бросился на разбойников.

Но что могло поделать маленькое слабое создание супротив жестоких хищников?

Шакал тут же перехватил Косого и довольно воскликнул:

– Давай сначала его, а потом эту дохлую кошку.

Однако так уж получилось, до сих пор ему не приходилось встречаться с зайцами, и он совершил большую ошибку. Разинул пасть и, растягивая удовольствие, не спеша потянулся к добыче. За что тут же и поплатился.

Заяц взбрыкнул и задними лапами отбил барабанную дробь по носу Шакала. От неожиданности и боли тот выпустил зайчишку и отпрянул назад. В этот момент и Львица, собрав все силы, отвесила второму Шакалу такую оплеуху, что тот покатился по траве. Взбешённые разбойники вскочили, но только дёрнулись вперёд, как раздался грозный рык, и на поляну выскочил Лев.

Обеспокоенный длительным отсутствием супруги, он начал волноваться, а тут ещё прилетела Сорока и сообщила, что с Львицей беда.

Лев немедленно кинулся на помощь и успел как раз вовремя. Двумя ударами он разметал Шакалов в разные стороны, и они, трусливо поджав хвосты, дали дёру.

Лев подбежал к подруге и увидел Зайца.

– О, завтрак! – воскликнул он, ухватил Косого за загривок и повернулся к Львице. – Тебе надо подкрепиться. Хочешь уши? А то сразу много есть нельзя.

– Отпусти его.

– Хорошо, давай пополам.

– Я сказала, отпусти, – повысила голос Львица.

– Но это же обычный заяц, – растерялся Лев.

– Если бы не он, – устало ответила она, – неизвестно, что бы со мной стало.

– Да? – Лев озадаченно уставился на Длинноухого. – А с виду и не скажешь. Маленький, серенький.

Он выпустил Зайца и шлёпнул под хвост.

– Исчезни, а то очень есть хочется.

– Так я это… сейчас. У меня есть, – засуетился Косой.

Он кинулся в кусты и приволок брошенное мясо. Лев вопросительно посмотрел на супругу.

– Ешь, ешь, – улыбнулась она. – Меня хорошо кормили.

– Да уж, – буркнул Лев и покосился на Зайца.

Длинноухий застенчиво развёл лапы, мол, я тут не при чём, так уж получилось.

Лев хмыкнул, уселся и принялся за мясо. Заяц подобрал свою морковку и пристроился рядом.

В это время мимо пробегал Волк. Услышав громкое чавканье, он высунулся посмотреть, кто это тут обедает, и остолбенел.

На траве, спиной к нему, сидели Лев с Зайцем и что-то увлечённо жевали. Заслышав шум, они обернулись.

Заяц, завидев своего злейшего врага, побледнел и непроизвольно дёрнулся, прикидывая, в какую сторону сигануть. Лев бросил на него короткий взгляд и мрачно уставился на Волка.

– Тебе чего?

– Я… это… того… – заюлил Волк. – Хотел засвидетельствовать… С благополучным выздоровлением. И Заяц того… молодец. Помог вашей супруге.

– Засвидетельствовал и ползи отсюда! – рявкнул Лев.

Волк скукожился и нырнул в кусты.

На другой день Лев с Львицей отбыли домой. И хотя у царей своих забот полно, Львица о своём спасителе не забывала, и при всяком удобном случае присылала весточку, а то и посылку с заморскими подарками.

И Заяц частенько вспоминал своё нечаянное приключение. Он даже начал потихоньку писать любовный роман, но вскоре забросил – слова и мысли то наваливались все разом, мешая друг дружке, то разбегались и никак не желали связно ложиться на бумагу.

После этого случая он стал местной знаменитостью и больше не прятался по кустам от каждого шороха. Все звери от мала до велика начали наперебой приглашать его в гости, всё-таки не у каждого в друзьях сильные мира сего.