Оркестрион ужаса

Последняя заметка датировалась спустя полторы недели после первого события. В ней сообщалось, что некий Голландец признан частично не вменяемым, но, так как какой-либо вины за ним не нашли (что было очень странно, так как по мне, именно он должен был нести ответственность за всё произошедшее), он выпущен на поруки своей родни. Рукой Макуини была сделана приписка: «у Голландца оркестриона давно нет».

Затем шёл список. В нём, как я понял, значились все те, кто был на приёме 14 декабря. Но все эти люди давно были мертвы, за исключением двоих, до сих пор находящихся в буйном отделении психиатрической лечебницы. По крайней мере, так утверждал Макуини. Я подумал, почему здесь не значится никто из обслуживающего персонала, ведь слуги, что бы ни произошло на вечеринке, могли не подвергнуться никаким воздействиям, а значит, из них мог кто-нибудь быть и жив, несмотря на семидесятипятилетнюю давность события. Но в то время прислугу мало кто воспринимал всерьёз, поэтому ни у кого из них не потрудились взять интервью, а раз эти люди почли за лучшее смолчать по собственному почину, то могли бы рассказать нам что-нибудь интересное. И снова рукой Макуини была сделана карандашная приписка: «доктор Артур Челски» – напротив стоял знак вопроса.

Этот человек как раз и был автором небольшой статейки, которая предстала моим глазам следующей на очереди. Учёный разглагольствовал о физических особенностях некоторых особо низких или высоких частот. При помощи формул он доказывал зависимость малого поглощения в различных средах от распространения на очень далёкие расстояния. Далее шли его доказательства не без помощи схем на тему того, что инфразвук в старых замках может генерироваться коридорами и окнами, если скорости сквозняков в них и геометрические параметры помещений совпадают нужным образом. Он писал, что люди, подвергающиеся воздействию крайних частот звучаний, испытывают примерно те же ощущения, что при посещении мест, где происходят встречи с призраками, и именно эти странные впечатления обычно ассоциируются с привидениями. Особенно часто звуковые волны начинают рокотать в коридорах, имеющих форму туннеля. Подобные жуткие басы проникают даже сквозь самые толстые стены, когда сильные порывы ветра сталкиваются с дымовыми трубами или башнями. Под конец он даже умудрился протащить в своё исследование рок-музыку с тем, что её воздействие на слушателя якобы основано на том, что он вводится в состояние, похожее на то, которое переживает африканский шаман во время ритуальных действий.

Этот специалист по акустике писал слишком заумно, но основной смысл до меня дошёл. Если Макуини внёс его в список как очевидца тех событий, он не на пустом месте строил все свои исследования и предположения. А значит, действительно в этом оркестрионе мог находиться источник инфразвука. Он-то и воздействовал в тот вечер на всех присутствующих, как только зазвучала музыка. Это и означало, что в этом инструменте было что-то ещё. Такое приспособление, которое этот инфразвук могло воспроизводить. Мой заказчик тоже постиг это, раз посоветовал первым делом обратиться именно к доктору Челски. Учёный человек лучше других мог представлять, что произошло тем вечером. А если повезёт, он может быть и в курсе того, что стало с оркестрионом. Только вот вряд ли инфразвук может даровать абсолютное знание о музыке, так как он лишь незначительная часть звуковых колебаний в нашей природе.