Хозяйка магического ломбарда, или не злите ведьму!

– Ой, всё! – потешно всплеснув руками, воскликнул Эмиль и уселся на широкий подоконник. – Ешьте, давайте. Потом говорить будем.

Я уселась за стол, и мы дружно возобновили прерванную трапезу. Некоторое время на кухне был слышен только перестук вилок и тарелок.

Когда с едой было покончено, тарелки вымыты, а свежезаваренный чай разлит по чашкам, Эмиль спрыгнул с подоконника и сел с нами за стол.

– Рассказывай, – обратился он ко мне. – Как ты амулет учуяла?

Я в точности пересказала, как мы ходили по магазинам и мне стало скучно. Пока Малинка беседовала с продавщицей, я развлекала себя тем, что разглядывала покупателей. Честно призналась, сначала подумала, что та женщина привлекла меня своим нарядом. И только в последнюю очередь обратила внимание на ауру амулета.

– Он очень старый, – добавила я. – Старый, уставший и давно не используемый. Считать, как именно он работает, я не смогла. Фон затхлый и артефакт набрал на себя много чужих эмоций. Думаю, ещё несколько лет, и он вообще растеряет магический потенциал.

– Или его бомбанёт, – предположил Эмиль.

Я задумалась. Природа магических вещей такова, что их надо постоянно использовать. Так они подпитываются, стабилизируются и прокачивают собственную силу. Если предмет, наделённый магической силой, долго лежит без дела, то, как стоячая вода, тухнет.

К нам в родительскую лавку иногда приносили такие амулеты. Приводить их в чувство, то ещё занятие, небезопасное. Никогда достоверно нельзя было предугадать, как именно и каким узлом закрутилась неиспользованная магия. И к чему приведёт чистка и коррекция амулета.

– Не должно, – неуверенно произнесла я, пытаясь воскресить в памяти ветхую ауру увиденного амулета.

Она была похожа на порванную паутину. Узелки магии, если и были, то сильно истончились, переплетения магических потоков были неявными. Я покачала головой своим мыслям и повторила шёпотом: «Не должно».

Эмиль хмыкнул.

– А между тем надо эти амулеты изымать, – Эмиль в задумчивости постучал пальцами по столу. – Что это за дама, мы выяснили. Круг общения установили. Амулет этот выкупим или подменим. И, похоже, придётся Агнесс вернуться в свет. Вместе со мной, конечно же.

– Она согласится? – недоверчиво спросила Малинка.

– Я умею уговаривать, – ответил ей Эмиль и улыбнулся так, что у меня заалели щёки.

– Очень удобно прятать в Заповеднике амулеты, – нарушил возникшую паузу Даня. – Иномирцы ходят здесь под пологом, а значит, магических вещей не замечают. Полукровки, вроде меня, даже если что-то и почувствуют, то ни фига не поймут. А уважаемым вампирам порталов вообще нет дела до чужих нычек. Отличный схрон. Интересно, запрет на магию появился после того, как кто-то решил здесь нычки делать или сначала появился запрет, а потом кто-то решил использовать мир как тайник?

Произнося свою тираду, Даня вылавливал в своей чашке дольку лимона, поэтому не обратил внимание на устремлённые на него взгляды. Я посмотрела на Эмиля, и по спине у меня побежали мурашки. В глазах вампира полыхало зарево.

В наступившей тишине, будто карканье ворона, раздался противный скрежет проворачиваемого ключа. Кто-то открывал входную дверь.

В гнетущей тишине входная дверь открылась, тихонечко скрипнув. Щёлкнул выключатель и тут же следом тихий голос Кудесника произнёс: «Что за чёрт!» Шорох снимаемой обуви и тихое «дзынь» брошенного на полку ключа заставили моё сердце биться сильнее.

Эмиль молчал, погруженный в свои мысли. Скорее всего, он даже не слышал, что в квартиру кто-то вошёл.

Я посмотрела на феечку с Даней. Они как сурикаты застыли рядом друг с другом и исподтишка переглядывались. У меня сложилось впечатление, что они специально не произносили ни звука. Притаились, словно мыши под веником.

Несколько шагов по узкому коридору, и в проёме кухни возник усталый Кудесник. Обвёл нас тяжёлым взглядом и остановился на Эмиле.

– Картина «Не ждали». Маслом и сыром, – радостно прокомментировал Даня и тут же получил вбок тычок локтем от Малинки.

– У меня дома филиал кофейни? Это что за военный совет в Филях? – поинтересовался Кудесник, обращаясь к подвисшему вампиру.

Эмиль медленно перевёл на него остекленевший взгляд.

Мне стало неловко. Впервые я видела этого живчика-вампира в таком состоянии. Казалось, что его мозг обрабатывает огромный пласт информации, и поэтому большая часть работы организма отключена.

Тут его лицо дрогнуло в узнавании, и он вскочил.

– Так! У меня к тебе был серьёзный разговор, – Эмиль хлопнул Кудесника по плечу так, что тот слегка присел. – Но…

Вампир перевёл взгляд на Даню и снова завис.

– Но? – переспросил Кудесник.

– Но поговорить с Феликсом мне сейчас важнее! – сказал вампир и улыбнулся, обнажив клыки.

Эмиль по-дружески толкнул Кудесника кулаком в плечо, но опять не рассчитал силу. От удара Кудесник отлетел на несколько шагов, чуть не ударившись о стену.

– Долго не сидите, вам завтра на работу, – кивнул Эмиль бариста и перевёл внимательный взгляд на меня. – Тебе я позвоню. Утром. Сходишь, куда скажу, посмотришь помещение под ломбард. А ты… – Эмиль уставился на Кудесника. – А ты… Ладно, с тобой всё же потом. Веди себя хорошо.

Выдав всем инструкции, вампир мгновенно переместился к входной двери. Щёлкнул замок, и вот его уже здесь нет.

– Это что было? – удивлённо спросил Кудесник, потирая ушибленное плечо.

– Похоже, мы на пороге раскрытия нового заговора! Точнее, старого. Точнее, пока ещё не раскрытия, а вялого нащупывания, – весело сообщил Даня. – Или, наоборот, стремительного нащупывания, судя по скорости перемещения Эмиля.

Кудесник повернулся ко мне и вопросительно поднял брови.

– Это не я. Я тут ни при чём, – быстро отговорилась я, разводя руки в стороны. – Это он!

– Это. Я! – громко и пафосно провозгласил Даня и заржал как сумасшедший.

Кудесник внимательно посмотрел на нас, переводя взгляд с одного на другого, тяжело вздохнул:

– Дурдом, – и вышел из кухни.

– Погоди! – крикнула ему вслед Малинка. – Ты голодный? Есть будешь?

Кудесник с интересом снова заглянул на кухню.

– А вы мне что-то оставили? – спросил он и облизнулся.

Зря он так сделал. Я тут же залипла на его губах, а поняв это, смутилась и отвернулась.

– Обижаешь! – возмутилась Малинка. – Конечно!

– Тогда я сейчас переоденусь и вернусь. Грей еду, моя спасительница. Если честно, я ужасно голодный. День был сумасшедший. Мне кажется, я даже не присел сегодня ни разу. Не говоря уже про то, чтобы пообедать, – замученно проговорил Кудесник и скрылся в своей комнате.

Малинка разогревала макароны и соус, Даня чайной ложкой топил кусочек лимона в большой чашке с чаем, а я сидела и не знала, что мне делать. Решение остаться и жить в одной квартире с Кудесником уже не казалось мне хорошим и правильным. Глупым оно казалось. Как будто я вторгаюсь в жизнь человека, который меня в ней не ждал.

«Ждал», – тёплой волной и мурашками по спине прошёлся поток магической силы.

– Это что сейчас было? – удивлённо, прислушиваясь к себе, произнесла я.

– Что? – одновременно спросили Малинка и Даня.

Они уставились на меня непонимающе. Феечка, вполоборота повернулась от плиты. Она сжимала в руках деревянную лопаточку, которой только что помешивала в сковородке макароны. Даня чуть наклонил голову и смотрел на меня растерянно, задумчиво облизывая ложку. Тоже что-то почувствовал?

Я замотала головой и опустила взгляд.

– Ничего.

– Вам ещё шторы сегодня повесить надо, – сосредоточенно перекладывая подогретые макароны на тарелку, произнесла Малинка.

– Кстати, – аж подскочил на месте Даня. – А покажите, что вы купили. Мне так интересно! Я уверен, что у тебя, Фирин, очень необычный и изысканный вкус, и мне любопытно. Можно суну нос?

– Да смотри, – пожала я плечами. – Обычные серые шторы. Ничего изысканного. Я даже не видела, что мне там продавщица упаковала.

– Ты не посмотрела? – удивлённо всплеснула руками Малинка. – Не посмотрела и купила?

– Ну… да… – настороженно произнесла я. – А что?

Даня с Малинкой переглянулись и рванули в мою комнату, по пути чуть не сбив с ног Кудесника.

– Да что с вами сегодня?! – воскликнул тот и свернул вслед за ними.

– Да ладно! Фирин! Вот это прикол! – услышала я восторженный возглас Дани.

– Ну как так-то… – расстроенный голос Малинки сдёрнул меня с табуретки.

Что такого они увидели в купленном мною куске ткани? Он же просто серый.

Я осторожно заглянула в комнату.

Даня стоял ко мне спиной с широко разведёнными руками. Как фокусник он растянул перед собой серого цвета портьеру. Перед ним стояли совершенно смущённая Малинка и Кудесник, который с трудом сдерживал смех.

– Что вас так взбудоражило? – спросила я.

Данька развернулся ко мне. На плотном сером полотне моей шторы красовалась огромная половинка нарисованного черепа. И кости.

– Как раз по твоему профилю, Фирин! – не выдержав, расхохотался Кудесник.

Глава седьмая

Проснулась я в темноте. Словно кто-то под рёбра толкнул. Полежала в тёплой уютной кровати, прислушиваясь к себе и пытаясь понять, что же меня разбудило.

Плотные шторы, повешенные вчера нашей развесёлой компанией, надёжно защищали от солнечного света. Только между полотнами пробивалась тонкая полоска света. Значит за окном уже утро.

Вчера, насмеявшись, Даня заставил Кудесника притащить стремянку. После чего сам быстро повесил гардины, аккуратно вдевая притороченные к ткани шлёвки в крючки на карнизе. Кудесник технично слинял на кухню ужинать. А Малинка крутилась под стремянкой, давая своему парню ненужные советы.

Я снова ощутила подвешенное состояние ненужности. Крутиться рядом со стремянкой и мешать друзьям? Или идти на кухню и смотреть на занятого едой Кудесника? Стоя в проёме своей комнаты, я мучилась выбором, и там, и там чувствуя себя лишней. Не знаю, как далеко завели бы меня эти мысли, но Даня громко возвестил о том, что миссия выполнена, и он снова хочет чаю.

Выбор был сделан. Я поспешно прошла на кухню.

Схватила чайник и, вспоминая, как это делала Малинка, налила воды и, поставив на платформу, щёлкнула кнопкой. Зелёные огоньки побежали по низу стеклянной колбы, словно привет от моего магического дара. Именно зелёные световые шарики я создавала, когда для работы мне нужен был свет.

Тоска навалилась как тяжёлое пуховое одеяло. Три года без привычных действий. Без знакомых и родных ощущений магических потоков, проходящих через тело и пальцы. Без опоры. Выдержу ли я?

– Эй, – тяжёлая рука легла на плечо. – Ты справишься, Фирин.

Тихий голос Кудесника прозвучал так близко, что кожа на виске согрелась его дыханием, сердце ухнуло вниз и глухо застучало.

В этот момент на кухню ввалились довольные Даня с Малинкой, и всё пропало. И голос, и тёплая рука, и согревающее дыхание.

– Мы быстро пьём чай и сваливаем, пока хозяева от нас не устали, – возвестила Малинка.

Чаепитие затянулось до поздней ночи. Сначала ребята пересказали Кудеснику всё, что здесь обсуждали и почему так быстро сбежал Эмиль. Потом Кудесник травил байки со своей работы. Несколько раз кипятилась новая вода для чая. Я чувствовала, что невыносимо устала, но уйти к себе было выше моих сил. Покидать друзей не хотелось.

Кудесник не сразу заметил моё состояние, а как только почувствовал, принялся выпроваживать гостей. Но они ещё минут десять топтались на пороге, вспоминая непонятные мне шутки и хихикая друг над другом.

– Этих фейри надо принимать дозированно, – усмехнулся Кудесник, когда закрыл входную дверь, и квартира погрузилась в тишину. – С непривычки голова пухнет.

Он подошёл ко мне и нежно провёл рукой по растрёпанным к вечеру волосам.

– Ты устала. Иди спать, Фирин. Судя по всему, у тебя завтра непростой день.

Я непроизвольно потянулась за его рукой, как тянется зелёный листок за солнечным светом. Он быстро сделал шаг назад и, неловко развернувшись, скрылся в своей комнате, а я настолько устала, что сил анализировать у меня просто не было. Повалившись в кровать, мгновенно уснула.

Так что же меня разбудило сейчас? Лежала, прислушивалась к тишине в квартире и внезапно поняла: хлопок входной двери и поворот ключа!

Утро. Кудесник опять сбежал!

Я умылась и позавтракала. Вымыла посуду и разобрала свои вещи. Походила неприкаянно по квартире и решила сама позвонить Эмилю.

Он ответил очень быстро и как обычно без приветствий и долгих расшаркиваний, продиктовал адрес, куда я должна немедленно приехать.

Забив указанный адрес в приложение, как учила вчера феечка, вызвала такси. Пока ничего сложного. Пока справляюсь.

Машина привезла меня на ту же улицу, где находилась кофейня «Лунный свет». Дома стояли впритык, и одна из стен между кофейней и будущим ломбардом была общая.

Выйдя из такси, направилась к распахнутым дверям моего будущего места работы. Уже с крыльца было видно, что там во всю идёт ремонт. Два человека в заляпанных краской комбинезонах аккуратно красили стену в терракотовый цвет. Мимо меня, деловито шлепая сандалиями со стоптанными задниками, прошел парень. Я быстро отскочила в сторону, чтобы не быть сбитой тяжёлым мешком, что он нёс на плече.

Посреди небольшого, судя по всему будущего торгового зала, стояла хрупкая женщина с огромной копной рыжих волос. Нефритового цвета прямые брюки и светло-серая шёлковая блузка навыпуск – гардероб женщины был явно недешёвый. Она стояла ко мне спиной, молчала и нетерпеливо постукивала ногой. Мне почудилось, что люди вокруг неё вжимали голову в плечи, стоило только ей посмотреть в их сторону.

– Здравствуйте, – сказала громко и решила тут же объяснить своё появление. – Эмиль сказал мне приехать сюда.

Женщина резко повернулась, и я попала в силки. Её ледяной взгляд зачаровывал и опутывал паутиной абсолютного подчинения. Только натренированная выдержка позволила мне хладнокровно выдержать это испытание.

– Меня зовут Фирин Ловер, – представилась я.

Взгляд женщины тут же потеплел.

– Наконец-то ты появилась, Фирин! Я так рада передать бразды правления твоей будущей маленькой империи. Меня зовут Агнесс.

***

Вампирша провела меня по всему ломбарду. Я внимательно слушала её рассказ о том, для чего предназначалась та или иная комната. Сам ломбард или «антикварный магазин «Ценитель», как он будет называться для местных, был небольшой.

Женщина рассказывала, что магазинчик хотелось сделать уютным, поэтому для оформления использовались только тёплые оттенки краски. Хрустальная люстра и старинная мебель, купленные на аукционах, должны приехать в течение недели, а вот удобную мебель для подсобных помещений мне придётся выбрать самой. Так что ещё пара-тройка штрихов, и всё будет готово к открытию.

Пока я её слушала, в голове вертелись разные мысли, но один вопрос не давал мне покоя..

– Спрашивай, – не глядя на меня, приказным тоном произнесла Агнесс.

– Как давно Эмиль задумал этот магазин? – выпалила, боясь передумать.

Агнесс остановилась и посмотрела на меня.

– Давно, – ответила она спокойно и, выдержав паузу, развернулась и пошла вперёд.

Мы дошли до конца короткого коридора, по сторонам которого располагались подсобные помещения. Это был тупик, и он заканчивался металлической дверью. Она была закрыта, и на ней мелом огромными буквами было написано «Хранилище». Рядом с дверной ручкой располагалась коробочка размером с ладонь. На её верхней грани была видна узкая прорезь.

Агнесс остановилась в шаге от двери и засунула руку в карман брюк.

– Вот здесь, – она постучала туфелькой по полу. –  Проходит граница между Заповедником и порталом. Сейчас мы с тобой стоим на земле Заповедника, а если сделаем шаг вперёд, то окажемся уже на территории кофейни «Лунный свет». Как ты понимаешь, хранилище амулетов тоже принадлежит порталу, и там ты можешь спокойно и в полную силу использовать магию. Запрет там не действует. Но надо проверить. А ещё надо познакомить тебя с дверью.

Агнесс сделала шаг вперёд и, вытащив из кармана чёрный плоский прямоугольник, засунула его в узкую прорезь. Коробочка на двери слегка завибрировала и засветилась слабым красным светом.

– Прикладывай ладонь, – посторонилась Агнесс, давая мне возможность подойти ближе.

Я приложила ладонь и почувствовала родное тепло магических потоков, которое сканировало и запечатлевало мой внешний и внутренний профиль.

С такими замками я была знакома. Правда, только в теории. Взломать подобного стража практически невозможно. Каждый, кому делают ключ от дверей с такими замками, при открытии стража должен быть жив, в сознании и делать это добровольно. Иначе замок не откроется.

– А что видят местные рабочие вместо этой двери? – спросила, заворожённо наблюдая, как магия стража ластится к моей руке.

– Дверь, – буднично ответила Агнес. – Обычную закрытую дверь. Чем меньше таинственности, тем меньше вопросов.

– Ну да, – согласилась, встряхнув отпущенную замком кисть.

– Заходи, я следом.

Зайдя в хранилище, не смогла сдержать счастливой улыбки. Магия. Щёлкнула пальцами, вызывая зелёный световой шарик, и, подкинув его, заставила висеть в воздухе. Заклинание запрета никак не отреагировало на мои действия.

– Мне кажется, я не буду выходить из этой комнаты, – сказала, повернувшись к Агнесс.

Её губы тронула лёгкая улыбка.

– Три года пройдут быстро, если ты каждый день будешь занята.

Слова Агнесс оказались пророческими.

Дни летели незаметно. Я каждый день была занята новыми хлопотами и бытовыми заботами. Вместе с ней мы прошерстили мебельные каталоги и выбрали шкафы, полки, стеллажи и стулья для подсобных помещений.

Ремонт в основном зале был закончен. Витрины и прилавок поставлены на свои места. Шикарную хрустальную люстру со всеми предосторожностями закрепили на потолке. Многочисленные грани замысловатых висюлек преломляли электрический свет и создавали по вечерам уютную атмосферу аристократического салона.

Во всяком случае, именно так сказала Агнесс.

Заглянув как-то раз полюбоваться на люстру, она рассказала, как на её памяти началась мода на бриллианты среди местной знати. Именно электрический свет, который стали использовать вместо свечей на балах и приёмах, очень красиво переливался по обработанным граням алмазных украшений.

Потом я спрашивала тихонечко у Малинки сколько же лет этой невероятной женщине, но та замахала руками, мол, сама она не знает и врать не будет. И лучше вообще не поднимать эту тему.

Один день сменялся другим. Заканчивалась неделя.

С Кудесником мы в квартире так и не пересекались. Утром он уходил, когда я ещё спала, а вечером приходил, когда я уже без сил падала в постель. Зато мы много общались по телефону. Я советовалась с ним по любому вопросу, а он сколько угодно готов был со мной разговаривать.

Однажды он спросил, как будет охраняться ломбард в ночное время, и я тут же задала этот вопрос Агнесс.

– Об этом не беспокойся. У меня есть очень надёжный охранник, – тут она посмотрела на меня своим ледяным взглядом и уточнила. – Ты же хорошо относишься к привидениям?

– К привидениям? – потрясенно переспросила я. – А они здесь существуют?

– Существуют. Просто прячутся хорошо.

Она задумалась, глядя невидящим взглядом в разрисованную тонкими узорами стену. Глубоко вздохнула и произнесла древнее заклинание призыва:

– Ганс! Иди ко мне!

Воздух перед нами слегка замерцал, и я увидела молодого паренька в старинном камзоле с гофрированным воротником и узких бриджах с бантиками под коленками. Носки узких туфель с огромными пряжками не касались пола. Золотистые кудри изящно уложены волосок к волоску.

– Я здесь, – скрипучим голосом закончил призрак ритуал.

Его голос никак не вязался с внешним обликом.

– Гансу нужен дом, – пояснила мне Агнесс. – За это он будет охранять твою лавку.

Я во все глаза пялилась на привидение.

Глава восьмая

То, что магазинчик будет охранять Ганс, очень хорошо. Вряд ли привидения Заповедника сильно отличаются от своих собратьев в Многомирье.

– Ну и чем же это хорошо и выгодно? – спросил меня Кудесник по телефону.

– Ты ничего не знаешь про привидения?! – воскликнула я.

Прижимая телефон плечом к уху, я наливала себе чай в маленькой, только что обставленной комнате отдыха. Здесь ютился крохотный диванчик, угловой стол с чайником и кулер с питьевой водой. Над столом висела открытая полка. Я её специально купила для чашек, ложек, тарелок. И приглянулась она мне изящными коваными кронштейнами в виде драконов.

Походив по магазинам, я была потрясена тем, как много различных изображений драконов, фей и других жителей Многомирья используется в Заповеднике при изготовлении интерьерных штуковин. Далеко не всегда они соответствуют реальности, но попадаются и такие, будто художник на самом деле видел этих существ. Как, например, драконы на купленной мною полке.

А уж сколько я видела ведьм! В совершенно разных вариациях!

Налив чай, я подхватила чашку и сделал два шага в сторону дивана. В этот момент телефон соскользнул с моего плеча. Не задумываясь, я подхватила его. Магией! Левое плечо тут же по кругу обожгло жаром.

– Чтоб вас вампиры покусали, – с чувством произнесла я, возвращая чашку с горячим чаем на стол.

Завернув рукав платья, я посмотрела на тонкую чёрную полоску на коже. Она жутко чесалась.

– Что случилось, Фирин? – раздался в трубке взволнованный голос Кудесника.

– Я только что получила продление наказания, – удручённо сообщила я своему собеседнику.

– Что-то сделала с помощью магии? – догадался Кудесник.

– Угу. Телефон поймала, – я вздохнула. – Ну, зато теперь я точно знаю, как оно работает.

В подсобку сквозь стену прошёл Ганс и, оглядев меня с ног до головы, недовольно проскрипел:

– Тебе нужны наушники. Удивительно, что никто из всех этих людей, что тебя постоянно окружают, до сих пор не сказал про наушники.

– Ты снова подслушивал? – с улыбкой спросила я, опустив трубку.

– Я не подслушивал! – молодой человек возмущённо всплеснул руками и перевернулся в воздухе. – Я просто слышал! И видел! Купи себе хорошие наушники, раз уж ты привязана к телефону, как повешенный к петле. Или пусть тебе твой парень подарит.

– Он мне не… – привычно возмутилась я.

Но привидение, гордо вскинув голову, удалилось в другую стену.

– Так что там про привидения? – невозмутимо поинтересовался Кудесник, возвращая меня к разговору.

– У нас заполучить привидение в охранники и стражи дома – считается очень большой удачей. Тут дело не в том, что они могут как-то навредить живым. Навредить они не могут, разве что напугать сильно до икоты и седых волос. Но они могут снять оттиск с грабителя и найти его в любом закоулке Многомирья. И не только найти, но и привести к нему хозяев дома или детективов. Поэтому, если кто-то получает в стражи привидение, об этом сразу трубят во все трубы.

– Я понял. Со стороны иномирцев реакция понятна. А как привидение может защитить твой магазин от местных? – поинтересовался Кудесник.

Я опешила. О том, как привидение может помочь мне в Заповеднике я не думала. До знакомства с Гансом я вообще не знала, что здесь тоже есть привидения.

– Что? Задумалась? – проскрипел над ухом Ганс.

Он подплыл ещё ближе и ткнулся носом в телефон.

– А почему люди в здравом уме не лезут по ночам в дома с привидениями? А? Об этом ты подумал, парень моей хозяйки? – гаркнул он в трубку.

Я замахала свободной рукой, отгоняя его подальше, и зашипела: «Он не мой парень! Сколько можно говорить!»

– Ещё я за домом слежу, – сказал Ганс и величественно выплыл из комнаты.

На том конце провода Кудесник сначала давился смехом, потом, не выдержав, всё же заржал в голос. Я с улыбкой слушала, как он смеётся, прижимая трубку к уху, и внутри меня разливалось тепло.

А потом подумала, как мало я на самом деле знаю о жизни Заповедника. И все мои суждения строятся исключительно на жизни, законах и привычках Многомирья. А ведь это совсем другой мир.

– Ты расскажешь мне о преступниках твоего мира? Как защититься и всё такое? – попросила я Кудесника.

– Ох, Фирин, я лучше пришлю к тебе хорошего специалиста по установке охранных систем. Думаю, так будет лучше. А так-то преступники везде одинаковые, уж поверь мне.

На следующее утро я обнаружила на кухонном столе белую запечатанную коробочку с беспроводными наушниками. Под ней лежала записка: «Передай Гансу спасибо за идею. Твой (не) парень».

***

Я повертела коробочку в руках, засунула записку в карман и стала собираться на работу. «Спокойно, Фирин, – говорила я себе. –  Это просто подарок». И очередная, просто не очень удачная шутка Кудесника.

Такси доставило меня прямо к дверям ломбарда, но, выйдя из машины, я повернула в сторону. Обычная глухая стена соседнего с моим магазинчиком дома, как её видят местные жители Заповедника, при моём приближении преображалась. Засияли солнечной чистотой большие панорамные окна. Над входной дверью появилась вывеска «Лунный свет». Кофейня была уже открыта, сквозь стекло я увидела за барной стойкой Малинку.