Вечная Битва: Последнее правосудие. Книга 1

Характерной чертой Раггаб ро-Гора, да вообще любого города на Цертоне, было пространство. Свободное пространство между зданиями, обилие площадей, улицы, по которым впору военные парады водить. Сама планета представляла собой гиганта, Альфа-Белтар не шел с ней ни в какое сравнение, а уж Валар и подавно. Это как нельзя лучше способствовало созданию таких просторных, открытых городов. А города в свою очередь приобретали поистине императорский размах, даже разрушенный и восстановленный Раггаб ро-Гор внушал трепет и уважение, как горный хребет в лучах заката.

Прохожие косо поглядывали на престранную процессию, и, хотя трое странников выбирали наиболее безлюдные обходные пути, остаться наедине с собой в цертонском городе не выходило. Бэрон и сам растерялся, выбирая подходящий способ миновать пост охраны, раскинувшийся на подступах к дворцу. Еще пара полевых лагерей Альянса обступили резиденцию с фронта и другого бока. Поразмыслив, Ааззен свернул на улочку, загибающуюся за строгие, но красивые сады, далее тянущуюся в обход здания. Позади этого присно помянутого дворца, она переходила в очередную площадь, меньше прочих. Здесь еще остались две-три дырки от снарядов оркских штурмовиков, кучка красноватых с прожилками кирпичей валялась тут с того самого дня, когда пала Империя. На площади вяло шатался какой-то турист с едва заметной в руке камерой, которой он то и дело щелкал снимки, как бы невзначай поднимая ее до уровня глаз. Бэрон оскалился, закипая при виде столь бесстыдного кощунства, но еще больший гнев падшего Императора вызвала другая парочка. Два человеко-свина в цветастых халатах и чудных шапочках с гордо задранными к небу пятачками расхаживали по площади и вели неспешную беседу.

– Вот, господин Окхру, – обратился один к другому, обведя город рукой, – какова ирония! – он восторженно всплеснул толстыми короткими пальцами. – Эти негодяи нас разорили, уничтожили нашу планету, а теперь получили сполна сами. А нога гордого пиггена отныне может топтать их улицы!

– Во истину, друг мой! – довольно захрюкал второй, и демонстративно потер плиты из розового мрамора носком мягкой туфли.

– Нет, вы что не говорите, – покачал головой Ксандор, – какой бы ни был геноцид, но эти ребята сами нарываются.

Демон понимающе закивал и даже похлопал воина по плечу. Устраивать потасовку посреди улицы он, конечно, не стал, да и вообще нашел ниже своего достоинства оказать такую «высокую честь» зарвавшимся пиггенам. Одна Эландра осталась недовольна общими выводами, но решила не вступать в прения.

Дворец с расстояния походил больше на громадный блок гранита, словно его так и вырезали из цельной скалы, задняя стена была сплошной и гладкой, ряд высоких окон шел по ней на расстоянии четырех метров от земли. На боковых фасадах уже виднелись горельефы, изображающие, как легко догадаться, величие и подвиги цертонской расы. Бэрон провел людей мимо дворцовой стены и выглянул на площадь напротив главного входа. Стела в виде меча, грубо обломленная на середине, возвышалась на просторном полукруге, в который врезалась широкая лестница с множеством ступеней. Ступени эти тянулись к портику, где колонны заменяли статуи идеально сложенных голых цертонцев, удерживающих крышу на вытянутых руках. Высокие стрельчатые ворота, украшенные золотом и «стеклом» из драгоценных камней, были отворены. По площади толпились цертонцы, среди которых иногда мелькала черная броня десантников Альянса.

Ксандор оглянулся на купол, окруженный колоннами, и похлопал Бэрона по плечу.

– Я не силен в вашей культуре, но мне кажется, вот та штука больше похожа на храм. На кой ляд нам дворец-то?

– На тот, – раздраженным шепотом шикнул Император, – что праотцы строили Зал Темного Откровения не для всякого желающего прикоснуться к великому, иначе там давно ползали эти ряженые свиньи. Войти в него имеет право лишь император или верные ему жрецы, потому вход разместили внутри дворца. Выйти из Зала в город можно, а вот войти – даже не надейся. Там сильная магия, дарованная самим Сатаниилом. Видишь? – он ткнул пальцем на высоко поднимающийся над монументальными домами купол, покрытый черными пятнами. – Как тебе это? Даже бомбы орков его не повредили.

– Да кто же нас пустит во дворец? – развел руками воин. – Я перед парнями из охраны разъясняться не желаю. Выставят нас, еще и заставят перед Акуаном отчитаться. Да и тебе тут не рады.

– Кончай скулить, Лард. Я что-нибудь придумаю.

– Может, окна с тыла? – предложила Эландра, ткнув большим пальцем через плечо. – Я могла бы поднять Ксандора с помощью силы Света, а ты как-нибудь да просочишься.

– Эй, не спеши, детка! – засуетился Ксандор. – Пускай он сам теперь по окнам лазает, сколько душе угодно. Я, например, в этом богомерзии участвовать отказываюсь, и вряд ли тебе лично хочется помогать этому… – он не стал озвучивать родившийся в мозгу эпитет, просто кивнув на Бэрона.

– Хм, – Император теней задумчиво потер подбородок. – Я рассчитывал на более продолжительное сотрудничество. Видишь ли, Лард, похоже, в Зале Темного Откровения побывали ваши товарищи из Чертога. Вернее не в самом Зале, туда им попасть составит известную сложность, но они околачивались вокруг. Поставили печать света, как доложил Нимар. Печать слабая, верно, они не подозревали, что я вообще сумею попасть сюда, даже вы сможете ее сломать.