Книга Тремира. Алькирия

Тея со злостью дернула брата за руку, да так больно, что ему показалось, будто связки порвались и кости выскочили из суставов. Она надеялась, что брат замолчит, но он вместо этого начал громко кричать и материться.

– Ты можешь заткнуться, ядовитое семя? – зашипела девушка и наконец объяснила: – Будешь моим прикрытием.

Алоф уже не в первый раз попадал в подобную ситуацию с сестрой. Она все время бегала за какими-то мужиками, а иногда и за женщинами, и вечно это сопровождалось необходимостью в каком-то там прикрытии. Вроде как она пришла сюда не одна. Вот, смотрите, она сопровождает младшего брата. Алоф уже хотел применить силу, чтобы выбраться из ее хвата и сбежать, но кто-то положил руку ему на плечо, и прямо над ухом раздался заговорщицкий шепот:

– За кем мы следим?

Алоф опять подскочил, на этот раз выронив стакан. Говоривший демон молниеносным движением поймал его на лету и сам начал пить из трубочки.

«Походу, меня прокляли», – решил Алоф, тяжело вздыхая.

Морту, встречи с которым он так старался избежать, теперь пил его коктейль, по-свойски положив руку парню на плечо.

– А, Морту! – поприветствовала его Тея, расцветая соблазнительной улыбкой. – Смотри, какое чудо!

Демон в костюме Короля Призраков в это время уже прошел мимо переулка и удалялся в сторону центральной площади.

– Слишком большой для тебя. – С видом знатока Морту приподнял бровь.

– Что бы ты понимал! – проворчала Тея и потащила Алофа по улице.

Морту беззаботно отправился с ними. Полы и рукава его серебристого балахона, изодранного в нескольких местах, эффектно развевались, несмотря на отсутствие ветра. На голове сияла увесистая корона, а маску заменял черно-белый макияж. Алоф никогда не смог бы позволить себе такой костюм.

Его хорошее настроение окончательно улетучилось. Зажатый между Теей и Морту без всякой возможности сбежать, он мечтал лишь об одном: оказаться как можно дальше отсюда.

Он и так постоянно ссорился с зеленоглазым демоном, а сейчас ему совсем не хотелось затевать с ним никаких разговоров. Тогда, в трамвае, он вынужден был принять от него помощь, чтобы устроить Алю, и теперь понятия не имел, как себя вести.

Через некоторое время Морту допил кровавый коктейль Алофа и, испепеляя стаканчик в ладони, спросил.– А кто этот кошмарный демоняга?

– Ты что, не узнал? – с упреком произнесла Тея, хотя узнать кого бы то ни было в таком костюме вряд ли было возможно. – Это Люкэ.

Алоф так и остолбенел, он даже на секунду забыл, что рядом идет Морту. У того же в глазах сверкнуло любопытство.

– Что, тот самый? – Он присмотрелся к демону повнимательнее.

– Ну а какой еще! Чего встал, недобиток поганый? – обратилась она к брату. – Идем, он сейчас свернет!

Она в два прыжка оказалась у угла дома на перекрестке и выглянула за поворот. Алоф из принципа направил взгляд в другую сторону, но Морту будто бы случайно прижался к нему, чтобы лучше рассмотреть.

– Тебе что, неинтересно? – спросил он, сияя издевательской улыбкой.

Алоф снова его проигнорировал, стараясь вжаться в стену и отстраниться от него. На этот раз его выручила Тея, дернув за руку, чтобы последовать за Люкэ.

Алоф не раз слышал об этом морэ. И ни разу ничего хорошего, даже с демонической точки зрения. Люкэ славился не только преступными деяниями, но и тем, что его ни разу на них не поймали. Именно он когда-то организовал в Средмире черный рынок анимов, то есть человеческих душ. Скандал с похищением драгоценного Полуночного Меча, дело о пропаже кровавых рубинов, проклятие кораблей в Буйном море и многие другие преступления, прогремевшие на весь Темномир, связывались с именем Люкэ. Везде, где он появлялся, начинался хаос. По мнению Алофа, сестра зря следила за ним.

– Позволь спросить тебя, любезная тупица, – обратился Алоф к Тее, – зачем ты идешь за ним? Если хочешь с ним переспать, просто подойди и предложи. Ты вроде как красивая. Думаю, он не откажется!

Тея опять чуть не сломала ему руку и гневно прорычала:

– Я с ним уже переспала, идиот!

– Действительно, как ты не догадался! – Морту не переставал задорно посмеиваться.

Алоф познакомился с этим богатым бездельником пару лет назад. Иногда они пересекались на разных сомнительных вечеринках. Несмотря на аристократическое происхождение и знаменитого отца, служившего Первым Советником при дворе Правителя Темномира, Морту не гнушался общаться с молодежью из самых разных кругов. При этом он никогда не упускал возможности посмеяться над взрывным и ревнивым характером Алофа.

– Ах, простите мне мое невежество, – сказал Алоф, бросив на Морту негодующий взгляд. – Я и забыл, что моя сестра потаскуха!

Тея пожала плечами и вновь потащила брата за собой.

– А чего такого? И вообще, уж кто бы говорил! Ты просто завидуешь. На тебя бы он бы даже не взглянул.

– Что не может не радовать, – пробурчал Алоф.

Внезапно Тея остановилась, и Алоф в нее врезался. Это напомнило ему, как недавно он водил за собой Алю, такую беззащитную и неловкую. Ему стало не по себе. Он, между прочим, крутой, почти непобедимый, в будущем великий демон. А ему указывает эта ненормальная. Да еще Морту! Привязался к ним, чтобы лишний раз поиздеваться. Старше и сильнее Теи, Морту вполне мог бы спасти Алофа, но гордость не позволяла просить о помощи. Неизвестно еще, что Морту потребует взамен. Он и так уже помог ему с алым кристаллом, а Алоф не хотел быть у него в долгу.

– Тея, ты что, влюбилась в Люкэ? – невинно похлопав изумрудными глазами, спросил Морту.

– Ничего подобного! Просто он мне нравится, я хочу еще. А он меня избегает.

– Видимо, хочет распалить в тебе страсть. – Алоф попытался усмехнуться как можно более мерзко.

Пока они разговаривали, Люкэ скрылся за поворотом. Они потеряли его из виду.

– Ну вот! Он пропал! – в негодовании заорала Тея, намереваясь ударить брата рукоятью топора. – Все из-за тебя!

– При чем здесь я? – Алоф заблокировал удар.

Ему надоело сдерживать гнев, и рука его сделалась горячей, словно тлеющий уголь, а янтарные глаза засверкали красными искрами.

– Не смей использовать на мне силу Огня! – вновь закричала Тея.

– А ты не втягивай меня в свои тупые интрижки!

Морту при этом с любопытством переводил взгляд с сестры на брата, будто в ожидании захватывающего представления.

Как и большинство демонов, Алоф был далек от предрассудков типа «женщин бить нельзя». Начать с того, что Тею он женщиной не считал. И потом, она намного сильнее и все равно победит, если захочет. Сейчас она так взбесила брата, что ему срочно захотелось с кем-нибудь подраться. И сестра казалась идеальным на то кандидатом.

Парень замахнулся, чтобы отвесить ей хорошую затрещину, кожа его раскалилась так, что Тее грозил основательный ожог. Но на полпути к цели кто-то перехватил его руку. Непомерно сильный и обжигающе ледяной захват мгновенно погасил горящее в ней пламя. Закусив губу от боли, Алоф резко обернулся и увидел демона в костюме Короля Призраков – того самого Люкэ.

– Нехорошо бить красивых девушек.

От угрожающе-нравоучительного тона демон по спине пробежал холодок. Да и голос показался Алофу смутно знакомым, но ситуация никак не располагала к тому, чтобы вспоминать, где он мог его слышать. Он твердо знал, что никогда не встречался со знаменитым преступником.

– Она не девушка, она моя сестра, – процедил он сквозь зубы.

Тея в это время замерла в соблазнительной позе, восхищением глядя на своего спасителя.

– Ах вот как! – В голосе демона звучала недобрая усмешка. – Милая старшая сестра привела братика на праздник?

Алоф чуть не подавился слюной от возмущения и хотел что-то сказать, но Тея его опередила:

– Так и есть, я пришла с ним, чтобы он ни во что не ввязался. Характер у него взрывной.

– У всех практикующих силу Огня взрывной характер, – заметил Люкэ философски.

Он отпустил Алофа, взял Тею под руку и, продолжая рассуждения об Огне и темпераментах, беззаботно повел ее прочь.

Алоф и Морту остались на месте, ошарашенно глядя им вслед.

– Это что сейчас было? – Даже Морту выглядел немного удивленным.

– Понятия не имею. – Алоф растирал руку, будто его ударили. – Но демон Люкэ только что избавил меня от Теи и одновременно намекнул, что я не стоящее внимания ничтожество. Не уверен, радоваться мне или печалиться по этому поводу.

– Но ты хотя бы остался жив, – заметил Морту. – Так что, очевидно, радоваться.

– Да уж…

Алоф вспомнил, что он не разговаривает с Морту, и, резко развернувшись, пошел прочь.

– Эй, ты куда? – побежал за ним «Повелитель Мертвецов». – Мы столько пережили вместе, нужно отпраздновать встречу. Алоф! Алоф, не будь таким занудой! Ты ведешь себя, как девчонка.

Алоф прибавил шагу. Морту понял, что избрал неверную тактику, и на мгновение прикрыл лицо ладонью.

– Ну ладно, ладно! – закричал он, вновь догоняя парня. – Я был не прав: не как девчонка. Как ревнивый мальчишка. Ты просто невыносим!

– Ну, тогда оставь меня в покое! Чего увязался?

– Но ты же знаешь, что ты мне нравишься, – дразнил Морту. – И ты должен вернуть мне кристалл для перемещения. Я позаимствовал его у отца, но он об этом не знает. И вообще, мы с тобой друзья, разве нет?

– Нет!

Алоф резко остановился, раздраженно запустив руку под изодранную робу, намереваясь отдать Морту кристалл. Тот схватил парня за плечи приговаривая:

– Вот и я говорю, что друзья. А друзья должны проводить время вместе. Кристалл потом отдашь, когда будем вдвоем. Тут слишком много свидетелей. А пока можем пойти посмотреть спектакль с отрубанием головы. Ты же хочешь, я знаю.

От его прикосновения парень так и замер, но затем вырвался и поспешил прочь. Морту прилепился к Алофу, словно лесная мухолипка, и уговаривал его до тех пор, пока не рассмешил. Алоф вновь попал в его сети. После этого они весь вечер провели вместе.

ГЛАВА 11. Незваные гости на Северном Полюсе

Засветившись на Фестивале Опавших Бутонов и позабавившись с Теей, Люкэ прибыл к прозрачным воротам дворца Князя Полуночи. Его сопровождал Лефт, высокий, стройный демон, невероятно похожий на самого Люкэ, такой же бледный, темноволосый и черноглазый. Иногда их даже принимали за братьев. Только в отличие от вечно веселого Люкэ, Лефт всегда сохранял серьезное выражение лица.

Незваные гости заранее сделались невидимыми, зная, что вокруг дворца установлена магическая система слежения.

– У нас не больше часа, – сказал Лефт бесцветным тоном. – Уверен, что успеешь?

Люкэ лишь многозначительно хмыкнул.

– Понял, – кивнул Лефт. – Жду здесь.

Князь Полуночи редко покидал резиденцию на Северном Полюсе. Его дворец защищали многочисленные магические барьеры, заклинания и даже проклятия. Но Люкэ это не пугало, а забавляло. Некоторое время назад он установил во дворце свою систему слежения. Она уведомляла его только об одном: дома ли хозяин. И сейчас тот как раз отправился к Але.

Одно заклинание, и Люкэ сделался неосязаемым словно воздух и прошел сквозь магический барьер, будто того и не существовало. Эликсир из энергии шедв на время сделал его сильнее. Теперь любое магическое действие давало утроенный эффект, включая заклинания сокрытия и невидимости. Хозяин дворца даже не узнает о посещении гостя.

Вероятно, по степени могущества Князь Полуночи и Люкэ находились примерно на одном уровне. Однако первый пользовался лишь теми методами, что создали другие, второй же предпочитал изобретать собственные. Если бы не желание нести хаос и разрушение, Люкэ уже давно сделался бы уважаемым ученым или великим воином. Но он не стремился получить одобрение общества. Гораздо интереснее было бы уничтожить его и посмотреть, что из этого выйдет.

Люкэ уже зашел в иглу и спускался по винтовой лестнице, ведущей во дворец. С каждым шагом он все больше убеждался, что он устроен по тому же принципу, что и аналогичный дворец в Антарктиде. Там демон уже побывал в поисках Южного ключа. К сожалению, безуспешно.

Давным-давно отец Князя Полуночи, тогдашний Правитель Средмира Экир Акхор, построил два дворца на Северном и Южном полюсах и создал два ключа. Теперь опасные порталы, постоянно тянувшиеся друг к другу и угрожавшие энергетическому балансу Тремира, находились под контролем демонов. Северные Врата охранял Князь Полуночи. За Южные же с некоторых пор отвечал Общий Протекторат.

Люкэ пролетел через первый зал с закованными в лед животными и растениями. Прямо напротив лестницы его ждали высокие двойные двери. Вновь растворившись в воздухе, демон прошел сквозь них. Еще одна лестница вела к коридору с множеством дверей поменьше. Люкэ миновал его и оказался на улице.

«Видимо, у этого Древнего Правителя Экира не было вообще никакого воображения, – заключил он. Северный дворец являлся абсолютной копией Южного. – О чем он вообще думал, когда построил два одинаковых дворца?»

Демон вышел на высокое плато, возвышающееся над необъятными просторами льда. Вдалеке высилась огромная ледяная скала, похожая на половину айсберг с отвесной стеной. Стена выглядела ровной, но Люкэ знал, что именно в нее врезаны заветные Врата. С поворотом ключа они проявятся, а затем отворятся.

Во взгляде демона мелькнуло дерзкое любопытство при мысли о последствиях его действий. Он всегда мечтал взглянуть на конец света, но пока ему удавалось наблюдать лишь несколько наводнений, землетрясений, падений метеоритов, парочку цунами и три атомных взрыва. Последние ему особенно понравились, и он надеялся, что открытие Врат приведет примерно к такому же эффекту.

Метрах в пятидесяти от отвесной стены стояла узкая ледяная тумба в половину роста демона. Люкэ подлетел к ней и мысленно заглянул внутрь. Сейчас он обладал способностью видеть не только сквозь стены, но и сквозь защищавшие тумбу магические барьеры.

Внутри хранился заветный ключ – небольшая стеклянная шайба с квадратной дырой в центре. Сверху на шайбе виднелись магические знаки севера в виде нескольких пересекающихся изогнутых линий. По бокам ее украшали древние заклинания, высеченные миллионы лет назад рукой самого Правителя Срединного Царства Экира.

Грудь Люкэ наполнилась трепетом восхищения собственным планом и талантами. Он так быстро нашел ключ! С губ его не сходила безумная усмешка, а взгляд обсидиановых глаз горел шальным удовлетворением.

«Каким идиотом надо быть, чтобы хранить ключ в одном и том же месте в течение миллионов лет, особенно после той истории с Тимотом!» – думал Люкэ, протягивая руку и прямо сквозь ледяную тумбу дотрагиваясь до ключа.

Он помрачнел. В одно мгновение выражение зловещей, безумной радости на его лице сменилось негодованием. Все больше хмурясь, он тщательно ощупал ключ и выдернул руку из тумбы.

«Проклятый Мироэ! Ключ испорчен! Теперь ясно, почему он так беззаботно его тут оставил!» – Матерясь про себя, Люкэ вынул из кармана горсть маленьких прозрачных шариков. Он прошептал заклинание, легонько дунул на них, и шарики разлетелись в разные стороны. Некоторые полетели к дворцу, другие окружили плато и исчезли из виду. Большая их часть представляла собой невидимые талисманы слежения, позволявшие издалека наблюдать, что происходит в том месте, где они находятся. Но часть шариков обладала эффектом сокрытия демонической энергии Люкэ – это поможет ему без проблем пробраться во дворец в следующий раз.

«Люкэ, – услышал демон мысленный зов Зверя. Тот следил за Князем Полуночи. – Князь закончил с девкой и идет регистрировать договор в Министерство Образования».

«Понял». – Люкэ направился обратно к выходу.

Выйти из дворца было сложнее, чем зайти в него – для этого Люкэ понадобится помощь извне.

«Лефт, я выхожу», – мысленно сообщил он своему помощнику.

Снаружи Лефт постучал в ворота. Люкэ уже вылетел из иглу. Он вновь употребил энергию шедв и слился с воздухом. Порыв ледяного ветра подхватил его и пронес сквозь скважину говорящего замка на воротах. «Кто?» – прошелестел тот, но ответа не последовало. Оба демона уже летели прочь от Северного Дворца.

***

Аля лежала на кровати, поглаживая Антифона и стараясь не слушать мысли соседей через стену. Престарелая пара постоянно ссорилась и своими унылыми размышлениями об ошибках прошлого и мечтами о том, как могла бы сложиться жизнь, не живи они друг с другом, часто мешала Але спать.

Внезапно раздался стук в окно, Аля подскочила от неожиданности. Снаружи, положив локти на карниз, парил Алоф с непривычно распущенными волосами, одетый в странный костюм и со светящимися зелеными браслетами на запястьях. Але он показался сильно избитым. Но, когда брат проник в комнату, стало ясно, что это всего лишь грим.

– Ну, как всё прошло? – без всяких предисловий спросил Алоф, будто в необычном способе его появления и покойницком гриме на лице нет ничего особенного.

Аля жила на втором этаже, прежде никто не влезал к ней в окно, тем более с такой быстротой и ловкостью. Но чего еще ожидать от такого, как Алоф? Что он в два часа ночи позвонит в дверь?

Девушка рассказала брату про подписание договора. Все это время он с любопытством рассматривал Антифона.

– А о нем Князь что сказал? – спросил парень, указывая на кота.

– Ничего не сказал, по голове погладил.

Алоф хотел взять Антифона на руки, но тот возмущенно зашипел и угрожающе выгнул спину.

– Осторожный, – улыбнулся демон. Улыбка выглядела злой, но Аля уже поняла, что это ничего не значит: просто у него лицо такое. – Ладно-ладно, не трогаю я тебя, – обращаясь к коту, добавил Алоф.

– Что ты о нем думаешь? – Аля успокаивающе погладила Антифона по голове. – Он не помнит своего прошлого.

– Я не очень хорошо разбираюсь в магических животных. Возможно, он принадлежал какому-нибудь демону или митаду, и его воспитывали как помощника. Это объяснило бы необычные способности к мышлению. А выглядит он как обычный белый кот, у них часто бывают разноцветные глаза.

– Это правда, – вздохнула Аля. – Но почему Князь Полуночи согласился учить меня, услышав о нем?

– Может, он и не поэтому согласился, – пожал плечами Алоф, слишком довольный решением вопроса с Алиным наставником, чтобы забивать себе голову причинами его согласия. – Может, увидел что-то в твоих мыслях. Или твоя смелость и наглость ему понравились. Или он заметил твой потенциал.

– Так что из этого?

– Понятия не имею! – отмахнулся брат. – Этих древних демонов не поймешь. Радуйся, что он согласился. Наставник первого ранга! Такого ни у одного митада нет, даже не у каждого демона. И уж точно их нет у нас в школе. Там максимум второй ранг, и то у меньшинства учителей.

Перед уходом Алоф оставил сестре лист бумаги.

– По-вашему это называется словосыл, – объяснил он. – Все, что ты на нем напишешь, я смогу прочитать на своем таком же. Ясно?

– Прикольно! Бумажный чатик.

Брат одарил ее полным недоумения взглядом, после чего попрощался и спрыгнул на газон под окном. Морту сидел на ступеньке у подъезда и гладил грязного и ободранного бездомного пса.

– Ну как?

– Нормально, – ответил Алоф, с подозрением глядя на собаку. – Надеюсь, ты не собираешься его есть.

Морту рассмеялся и отпустил пса. Тот стремглав бросился прочь и скрылся за углом. Демоны сделали несколько шагов от дома, когда Алоф вдруг остановился, будто вспомнив о чем-то, и взглянул на Алино окно.

– Что? – спросил Морту. – Забыл что-то у митады?

– Нет, я вдруг вспомнил, откуда я знаю голос Люкэ, – покачал головой Алоф.

– И откуда же?

Морту с любопытством уставился на парня.

– Он был на ярмарке в Средмире, когда шедвы напали на митадов.

Алоф уже успел рассказать Морту о небольшом приключении с шедвами и теперь дополнил рассказ историей про странного демона, заговорившего с Алей. Только сейчас, вновь увидев сестру, Алоф узнал голос Люкэ.

– Не удивлюсь, если он и наслал тех шедв, – подумав, сказал Морту.

Алоф в очередной раз убедился, что Тея совсем сбрендила, если хочет, чтобы такой демон, как Люкэ, обратил на нее внимание.

ГЛАВА 12. Ученица Князя Полуночи

После ухода брата Аля почти не спала – слишком волновалась перед началом занятий с новым наставником. Тот не уточнил, во сколько придет. Даже когда девушке удавалось заснуть, она вновь просыпалась и смотрела на часы, не настало ли утро.

В семь часов Аля в очередной раз очнулась от неглубокого сна, услышав тихий шум в комнате. Кот сидел на подоконнике спиной к окну и, уставившись на дверь, нервно подергивал кончиком хвоста. Проследив за его взглядом, Аля увидела Князя Полуночи, рисовавшего что-то на двери белым мелом. Она подошла ближе, радуясь, что не стала накануне переодеваться в пижаму с забавными монстрами. Совсем не хотелось предстать перед наставником в таком наряде.

Князь Полуночи уже успел нарисовать на двери два круга, один в другом. Они делились на несколько одинаковых секторов, каждый из которых демон заполнял непонятными Але знаками. Оказалось, рисовал он вовсе не мелом, а кусочком льда, но след от него оставался белый и удивительно четкий, будто от краски.

– Это портал, – объяснил Князь Полуночи, не оборачиваясь и не здороваясь с Алей. – Он ведет в мой дворец. Я буду открывать его для тебя, пока ты не научишься делать это сама.

Аля с любопытством рассматривала волшебный портал. Значит, она сможет перемещаться на Северный Полюс, когда будет нужно. Как удобно! И не надо никуда ездить.

– Надень что-нибудь удобное, – сказал Мастер. – Мы начнем с боевых искусств. Ах да, это тебе. – Он протянул ей запечатанный конверт с ее именем, написанным красивыми витыми буквами. – От Министерства Образования. Я открою портал через час, а ты пока разберись с этим… – Демон указал на огромный деревянный сундук у окна, который Аля раньше не заметила.

Она не успела спросить, что это такое – Князь Полуночи исчез.

Аля заглянула в сундук, полный книг и разных коробочек, в которых хранились амулеты, принадлежности для письма, разноцветные чернила, какие-то травы, корни и что-то похожее на сушеных насекомых. Аля удивленно посмотрела на Антифона, разглядывавшего содержимое ящика с подоконника.

«Не спрашивай меня, – раздался голос кота у нее в голове. – Я понятия не имею, что это».

Большинство книг было на незнакомых языках, причем на разных. Нашлось лишь два толстенных талмуда на русском: «Энциклопедия магических трав Средмира» и «Современная история Средмира».

Особое внимание привлекла странная книжица, очень тонкая и изрядно потрепанная, под названием «Самый полный словарь языков морэ и ларэ в русской адаптации». На ее пустых страницах встречались лишь буквы алфавита, а в конце нашлась инструкция: если на странице с соответствующей буквой специальными чернилами написать нужное слово, словарь мгновенно выдавал перевод.

– Ничего себе! – восхищенно прошептала Аля.

Ее так и подмывало написать что-нибудь, но она не знала, какие из многочисленных разноцветных чернил нужно использовать, и из опасения испортить удивительную книжку, не стала ничего делать.

С каждой минутой настроение у Али становилось все лучше. Забылись все мытарства в поисках наставника. Впереди ее ждало столько интересного! Она научится использовать свои способности, как надо, избавится от вечного шума в голове, изучит магию и незнакомую ей историю демонов и этих их Миров и еще много-много чего нового и неизвестного. Впервые за две недели она ощущала изумительную легкость.

С трудом оторвавшись от содержимого ящика, Аля переоделась в серый спортивный костюм с карманами на штанах. Затем вскрыла принесенный Князем Полуночи конверт: копия их договора, какие-то официальные уведомления, а также черная деревянная дощечка – пропуск в Главную библиотеку Средмира с сопроводительным письмом, где указывался адрес и правила посещения.

Еще в конверте лежал лист с программой обучения. Аля ужаснулась при виде длинного списка обязательных для изучения предметов. Больше половины пунктов, состоящих из аббревиатур и сокращений, она даже не поняла.

Не успела она дочитать список до конца, как портал на двери зажегся белым светом и из него вышел Князь Полуночи.

– Идем, – холодно сказал он. – Можешь ничего не брать с собой.

Аля последовала за наставником. Все непрошеные мысли домочадцев и соседей утихли у нее в голове, стоило ей войти в портал. Прекрасно. Значит, она будет заниматься в тишине.

Они оказались в большом танцевальном зале. В детстве Аля немного занималась балетом, и это помещение с зеркалами и станками вдоль стен ничем не отличалось от зала, где тогда проходили занятия. Она не могла отвязаться от ощущения, что Мастер скопировал этот зал из ее воспоминаний.

Но спросить об этом Аля не успела – Князь уже приступил к первому занятию.

– Боевые искусства, – говорил он сухо, – это основа Пяти Искусств. Они развивают тело и дух. Для митадов это проводник к управлению демонической энергией, без которого невозможно постичь практическую магию и Искусства Превращения и Перемещения. Вместе с ними ты будешь изучать зельеварение, языки морэ и ларэ, основы каллиграфии, необходимой для создания талисманов, а также теоретические дисциплины вроде истории демонов и травоведения.