Идеальная Лажа – 1. Прекрасный старый мир

Зверюга подняла вверх морду и вдруг прыгнула. Игрок отшатнулся. Волк не достал совсем чуть-чуть. Раз за разом зверь пытался, и каждый раз соскальзывал, не допрыгивая лишь на пару сантиметров.

Игрок немного приободрился. Как только руки перестали трястись, он вытащил стрелу и положил на тетиву. Прицелился получше и спустил. Она воткнулась в спину зверя с приятым твердым свистом. Полоска жизни противника упала только чуть-чуть, едва заметно. Но это был все-таки результат!

Игрок выпрямился на своем камне, и следующую стрелу всадил прямо в оскаленную морду, когда зверюга прыгала в очередной раз. Красная полоса уменьшилась чуть сильнее.

Будьте благословенны все лавочники, втюхивающие охотникам большие колчаны! – вознес он про себя молитву и принялся шпиговать волка стрелами.

Голубые цифры показывали, что до окончания охоты времени еще достаточно…

* * *

– Кир! Ты мне срочно нужен!

Алекс влетел в кабинет разрабов и огляделся. Тут было пусто, на экранах с дикой скоростью мелькали данные. Кир работал удаленно, причем, насколько Алекс мог судить, на обоих компьютерах сразу. Ну ладно, молодец!

В сердцах Алекс быстро набил сообщение, и вскоре программист опять загрузился в робота-аватара. Электронный чудик, который до того стоял, где бросили, замигал и ожил.

– Слушай! Там в нашей Лаже какая-то ошибка! – попытался объяснить Алекс проблему. – Я шел в зоне для новичков, но потом на меня напал волк! Откуда он там взялся? А я даже в Святилище пока не зашел.

Маленький робот усиленно защелкал.

– Твою ж материнскую плату!

Алекс ждал информации.

– Пока в Святилище не сходили хотя бы раз, ваш Игрок еще в базах окончательно не прописан. Там ведь точки записи и возрождения. Н-да, плохо получилось… А по поводу границы – я сшивал эти области недавно и просто метки понаставил. Типа – не заходи, убьет. И напоминалки у основных персонажей добавил, чтобы предупредили. У них там раньше вообще всё по-другому было на стыках зон, но теперь, чтобы не тормозило при переходе, я так сделал. Думал, будет как лучше.

– А получилась лажа.

Надо было срочно отвыкать от этого слова в исходном значении!

– Ну ладно, вам все равно стоило игрока сменить, а то он без имени толкового и с лицом ерунда получилась.

– Да вопрос-то не в моем игроке, а в том, чтобы у нас завтра новые клиенты так не залетели!

Программист выдал еще порцию ругательств, из которых Алекс понял только половину.

– Может, еще раз… как это? Сошьешь? – предложил он.

– Я пока загрузочный модуль переделываю, вы же сами сказали фей приодеть!

– Обязательно! И текст нормальный для вхождения в игру давай.

Кир задумался.

– Кстати, самый простой путь сейчас – это просто сделать вам нового игрока и быстренько пробежаться вдоль линии, проверить, где флажки сбились, – предложил он. – Так мы точно будем уверены, что ошибок нет.

– А как я дам понять из игры, что где-то не хватает метки?

– Да очень просто. Я выдам вам сигналки. Будете их ставить в подозрительных местах, я смогу проследить из админской зоны и в этих местах подправлю границу.

– Хорошо… Стоп! Не хорошо! – дошло вдруг до Алекса. – А как мы моему персонажу в игре объясним, что нужно в лес тащиться и линию проверять?

Кир задумался. Так, молча, они оба понаблюдали, как закончился очередной рабочий день и попрощались с усталым Дюдей.

– А! Ну я придумал! – заявил вдруг Кир. – Я быстренько подготовлю такое задание… И пусть его игроку кто-нибудь выдаст вместе с сигналками. Трактирщик, например.

– В святилище пусть дадут, – согласился Алекс.

– Почему в Святилище? – удивился Кир.

– Потому что нужно слушаться, когда тебе что-то советуют!

– Не понял, ну ладно. Идем вам нового перса делать? Имя уже придумали?

Алекс гордо улыбнулся.

– Идем, но только Игрок мой жив.

Кир присвистнул и как будто сам удивился, когда аватар выдал тоненький звук.

– Да ладно. Там ближайший волк был… пятого уровня, что ли.

– Шестого, – скромно уточнил Алекс.

– Так вам должно было очков привалить!

– Два уровня плюсом и еще шкура.

– Так! Срочно ищите охотника, нужно умение «Шкурник» прокачивать, – посоветовал программист. – С навыком вы бы еще волчьи зубы взяли и когти, а их продать можно дорого.

– Ладно, – согласился Алекс и подумал, что на самом деле его Игрок молодец. – А большая там протяженность границы? – уточнил он на всякий случай.

Кир на секунду завис, а потом еще раз засвистел.

– Нда, я что-то не подумал. Зона большая. Бежать придется долго. Это на всю ночь, похоже.

– Тогда давай быстрее! – заторопился Алекс. – У нас же утром игра выходит на рынок. Остальное готово?

– В принципе да. Платья феям я одновременно добавлю… А сон – это вообще лишнее.

– Отлично. Тогда погнали!

* * *

Игрок стоял у входа в Святилище. Каменная церковь не выглядела слишком огромной, но, судя по всему, относилась к памятникам древней архитектуры. Камни, из которых она была сложена, покрылись мхом и позеленели. Сверху раздавался мирный звук невидимого колокола.

Игрок не удержался, еще раз заглянул в инвентарь и полюбовался на «Шкуру Волка Серого». Интересно, может существуют еще волки черные или рыжие? Стоит, пожалуй, начать их коллекционировать!

Он толкнул тяжелую дверь и вошел в полумрак. Внутри церковь освещалась через огромное витражное окно. Заходящее солнце заставляло гореть каждое мелкое стеклышко своим цветом, создавая настоящую световую симфонию.

Игрок засмотрелся на картину. На ней призрачный разноцветный воин отрубал мечом голову гигантскому змееподобному монстру, поражая того еще одновременно ударом магии из посоха и стрелой из лука. Дело в том, что у странного бойца было три пары рук.

– Это святой Герундий-мече-луко-посохоносец, – раздался негромкий голос.

Игрок оглянулся. Рядом стоял монах в темном одеянии, подпоясанный простой веревкой.

– Я пришел, чтобы…

Он не знал толком, для чего сюда пришел, но монах не удивился.

– Давненько у нас не было господ, – проговорил он и пригласил Игрока жестом к в центр помещения.

Там стоял алтарь и горели свечи. По знаку монаха Игрок прикоснулся к громадному каменному столу, и тут же сверху на мгновение запел невидимый хор. Игрок вздрогнул, но монах глядел на него ласково.

– Вот и все, сын мой. Теперь ты спасен!

– Это хорошо. Можно идти?

– Ну, если ты не хочешь ничего пожертвовать нашему Святилищу…

– А что это даст? Это полезно? – решил выяснить Игрок подробнее, а то, пока он не продал шкурки, с монетами было туго.

– Плюс пять процентов к скорости восстановления очков жизни и бонус к заклинаниям из раздела «Удача», – пояснил монах.

– Пока не могу, – извинился Игрок и направился к выходу.

– Ты не сказал мне свое имя, сын мой! – воззвал к нему монах. – Как я должен записать тебя в Анналах?

– Я Игрок, – ответил Игрок, и монах тут же переменил манеру разговора.

– У меня для тебя есть… Специальное. Задание! – проговорил он вдруг громче обычного.

– За-задание? – удивился Игрок. – А, может, завтра? Я хотел еще Миле шкуру Волка серого показать.

– Очень срочно. Очень важно! – не отставал монах.

– Ну давайте, – вздохнул Игрок.

– Возьми в инвентарь специальные знаки и проверь в лесу границу зоны для новичков.

Монах действительно протянул ему невесть откуда появившиеся ярко-алые флажки.

– Я? Опять в лес?

– Ты должен пройти всю границу... Проверить метки… Там, где не хватает – ставишь сигналки… Флажки. Очень срочно. Очень важно. Иначе – божья кара!

– Ну хорошо! – принял задание Игрок, взял протянутые ему вещи и отправился назад в лес.

Задание представлялось не таким интересным, как с заячьими шкурками. Хотя, если подумать, оно действительно было важным. А вдруг Мила пойдет гулять в лес и забредет в опасную зону? Если он будет рядом, то сможет защитить ее от волка. А вот если его не будет? С такими мыслями он заметил первый разрыв. До того все красные тряпочки находились друг от друга примерно на одинаковом расстоянии, а тут до следующей было несколько метров.

Игрок взял первый флажок и ткнул его в траву. Тот тут же засветился, будто фонарик. Но главным чудом стало то, что флажков у него в руках тут же прибавилось.

Солнце медленно садилось за лес, но в полутьме искать пробелы в ограждении оказалось даже легче, так как все красные метки потихоньку засветились красными огоньками. Игрок решил, что быстренько обежит границу и все-таки успеет еще до ночи в «ЗАХОДИ, НОВИЧОК!»…

Когда ранним утром он выбрел из леса и доковылял до таверны, его кто-то окликнул.

Игрок остановился и поглядел на человека в такой же, как и у него, белой одежде и с мечом на перевязи.

– Привет, друг! Ты тут живешь?

Над человеком светилась надпись с его именем.

«Эгрых2167». Буквы были синими. До сих пор Игрок тут таких не видел.

Человек присмотрелся к нему и удивленно заявил:

– Ну и рожа у тебя!

Он открыл дверь в таверну, и Игрок услышал, как трактирщик приветствует нового гостя:

– Очень рад! Кажется, господа теперь будут заходить к нам так же часто, как раньше? Отлично! У вас, вероятно, есть несколько монет?

– Мне нужно кое-что продать.

– А это не ко мне. Скряга Кошель купит у вас все и еще предложит пару полезных вещей…

Игрок не стал заходить в трактир. Показать Миле шкуру волка можно и потом. Он вспомнил, что нужно заглянуть еще раз в церковь, отчитаться. Задание с флажками было выполнено.

Гл