Идеальная Лажа – 1. Прекрасный старый мир

Он присмотрелся к линейкам дополнительных навыков. Вот сюда, значит, можно вкладывать Очки Обучения. На зеленой странице лучника были видны, пока серые и неактивные, квадратные рамки множества умений. Они складывались в одну большую раскидистую «ветку». От того, по какому пути ты пойдешь, зависела эффективность бойца и его стратегия развития.

Как все сложно! В самом низу схемы лучник, достигший семидесятого уровня, мог прийти к невероятным супер-вариантам. Алекс присмотрелся к картинкам-пиктограммам. Там творились интереснейшие вещи – летали горящие стрелы, заряды двоились в полете, а доблестные снайперы пробивали сильнейшие доспехи… интересно, можно достичь всего этого сразу или придется выбирать? Скорее всего, путь по одной из «веток» исключает другие. Его Игрок будет принимать такие важные решения о своем развитии? Это беспокоило, но в то же время будоражило.

Еще Алекс разглядел варианты изучения других видов оружия. Для лучника это были арбалет и та самая праща.

Нашел он и целую страницу с мирными навыками, которые пригодятся всем: Грузоподьемность, Починка, Повар, Рудокоп, Взломщик, Акробат, Вор… интересно.

У Алекса уже ум за разум зашел от массы возможностей. И как в старину люди с этим разбирались? Читали описания, что ли? Или много общались, учились друг у друга? Это был бы нормальный вариант, вот только ему посоветоваться не с кем. Не звонить же из-за этого деду. Спрашивать у Кира тоже не хотелось.

Да и потом, предположим, что он, Алекс, – просто человек, который купил Идеальную… Лажу… придется привыкать... Так вот, стоит проверить, сможет ли обычный пользователь во всем этом разобраться. Тем более, в условиях, когда единственной реальностью для тебя остается мир с прыгающими лягушками-убийцами и драконами, от которых его доблестный персонаж будет теперь держаться подальше, в соответствии с мудрым пожеланием при рождении.

Алекс вздохнул и включил белый шлем. Выставил на таймере один час. Надо дать себе время! Игрок первого уровня, одетый в самую простую одежду, крутился на экране и ждал своего хозяина.

Глава 5. Алоха

Игрок знал, что провел некоторое время в этом лесу. Спал, наверное? Он помнил, как солнце садилось за деревья, а сейчас вокруг звенело раннее утро. Теплые солнечные лучи касались кожи. Воздух был полон ароматов зелени, цветов и влажной земли после дождя.

Перед ним лежала дорога в город. Нужно было идти, выполнять задание учителя. Игрок с удовольствием зашагал по утоптанной тропинке и вскоре вышел к деревянному указателю. Надпись на табличке гласила: «АЛОХА». Название звучало весьма доброжелательно.

Он пошел вперед быстрее, и вскоре за деревьями показались первые домики небольшого городка. Они выглядели аккуратными и приветливыми. Утреннее солнце освещало красные черепичные крыши и нарядные палисадники. Возле невысоких домов пестрели цветы, однако жителей Игрок пока не видел.

Он двигался по улице, и она вскоре привела его на площадь. Тут тоже было пусто. Ветер гонял по мостовой сухие листья. Игрок огляделся. Куда же податься? Здания выстроились почти ровным кругом, площадь вымощена серыми и темно-красными камнями... Все как будто спит или ждет чего-то.

На одном из домов Игрок заметил вывеску и подошел поближе. На потемневшей деревянной доске кто-то давным-давно нарисовал массивную кружку с шапкой пены и вывел кривоватые буквы: «ЗАХОДИ, НОВИЧОК!».

Туда-то он и пошел.

Скрипнула деревянная дверь, Игрок зашел в огромное полутемное помещение. Стойкий запах пива и еды шибанул в нос. За прилавком, наконец, обнаружился кто-то живой. Пузатый трактирщик, затянутый в почти белый фартук, скучал за стойкой.

– Доброе утро, – вежливо поприветствовал его Игрок.

Тот вылупился на посетителя и проговорил радушно:

– Давненько к нам господа не заходили! Очень рад. Позволите узнать ваше имя?

– Я… Игрок, – ответил Игрок, и таверна, как по волшебству, начала оживать.

Вспыхнул громадный камин в центре зала, а из задних комнат выпорхнула миленькая девушка. Почти как те, с крыльями, только одетая. Длинная ярко-синяя юбка скромно скрывала ноги, зато корсет выгодно затягивал талию – в результате все лишнее аппетитно выпирало наружу через глубокий вырез белой блузки. Игрок засмотрелся невольно, и девица весьма мило улыбнулась ему в ответ, поправив каштановый локон в прическе.

– Будете брать комнату, господарь? – спросила она.

– Пока не знаю, – ответил Игрок и сел за стол, к которому его настойчиво подталкивал хозяин трактира.

– У вас, вероятно, есть собой несколько монет? – спросил толстяк со знанием дела.

Игрок проверил инвентарь.

– Семь, вероятно? – уточнил трактирщик.

– Я должен продать кое-что, – важно объяснил Игрок.

– О! Нет ничего проще! – быстро затараторил хозяин. – Как только выйдете от нас, идите по этой стороне улицы и наткнетесь на лавку. Старый Кошель, правда, скряга, но купит у вас абсолютно все. Можете там и прикупить себе чего-нить... Одежду, оружие, – пояснил он в ответ на непонимающий взгляд Игрока.

– У вас, поди, Задание? – спросила девушка и присела рядом.

Игрок присмотрелся и увидел ее имя: «Мила». Оно показалось смутно знакомым. Буквы высвечивалось серым, а под ними была видна красная полоска жизни.

Из-под стола раздалось призывное мяуканье. О его ногу терлась белая кошечка. «Тварь-Абманщица» – прочитал Игрок ее имя.

– Брысь, Мурзя, – ласково погнала ее Мила, и кошка шмыгнула за дверь.

– Да, у меня задание продать все ненужное, – пояснил Игрок и попробовал питье из высокой кружки, которая возникла перед ним. Пиво оказалось отличным.

Полоска его жизни, которая все еще оставалась неполной после крысиного укуса, вдруг быстро приросла. Неожиданный прилив бодрости накатил на Игрока.

– Я убил несколько лягушек, – рассказал он Миле, и та с ужасом защелкала языком.

– А я лягух боюся, – прошептала она.

Игрок почувствовал себя очень храбрым, заплатил за пиво одну монету и пошел искать скрягу-Кошеля.

– Обязательно зайдите в Святилище, – серьезно сообщила ему Мила перед уходом.

– А зачем?

– Ну как же! – Мила даже всхлипнула. – Когда вас кто-нить пришибеть, надо ж будет заново родиться. У вас, у господ, так! – вздохнула она тяжко. – Да поесть приходите, ежели жизней мало останется.

– Я обязательно зайду, – пообещал Игрок, и Мила помахала ему рукой на прощание. Тварь-Абманщица терлась у порога, и теперь ее имя почему-то стало красным.

Игрок отправился искать торговца. Это оказалось делом легким. Он быстро понял, что в Алохе все важные места помечены крупными, заметными вывесками. По пути нашлось много интересного.

Неподалеку от трактира, на другой стороне площади, расположилась лавка книжника Ореуса: «ВСЕ РУНЫ И ФАЛИАНТЫ ДЛЯ ДОБРЫХ ГАСПОТ». А чуть дальше, в тупике одной из улиц, Игрок заметил высокого человека в кожаном фартуке. Серая надпись над головой сразу подсказала, что это кузнец Гер. Хозяин стоял под лаконичной вывеской «КУЗНЯ», но как только Игрок подошел, тут же принялся за работу – начал звонко лупить по наковальне чудовищно-огромным молотом.

Лавка Кошеля нашлась чуть дальше. Игрок нырнул в тесное помещение, моргая в полутьме после утреннего света. Над головой звякнул колокольчик. Из-за прилавка вылез дряхлый старик и заскрипел, что давно не видел господ.

– Вы, вероятно, хотите продать что-нибудь ненужное? – спросил лавочник. Потом, не дождавшись ответа, повторил погромче: – Я говорю, продавать что будете или покупать?

Игрок услышал вопрос не с первого раза. Он с любопытством оглядывал лавку и засмотрелся на темно-медный доспех, нацепленный на деревянный манекен. Полное обмундирование тяжело вооруженного воина: блестящий выпуклый нагрудник, в котором отражалась перевернутая лавка, защита для рук и ног – отдельные элементы со сгибами в локтях и коленях – и немного смешной шлем с высоким пером, торчащим вверх.

– Красивый! – пробормотал Игрок.

– Красивый, да не для вас, – проскрипел Кошель. – Эт же для воина защита, а вы – лучник, как я погляжу. Вам совсем другое надобно. Но не переживайте, старый Кошель столько господ одел да вооружил… Найдем и для вас красоту. Давайте-ка лучше глянем, что вы принесли на продажу!

Игрок открыл свой Инвентарь и увидел, что в нем лежат: Прастая Палка, Меч-Начало, Посох-Начало, Кожа Твари Зеленой, три штуки, и Шкура Малой Шушеры, одна штука.

Игрок напрягся. Раньше оружие и добыча, которую он убивал, назывались по-другому. Он пытался вспомнить, как именно, но отчего-то не мог. Мир вокруг вдруг зарябил и пошел белыми пятнами. Мысли Игрока путались, и в один момент ему показалось, что и у него самого было когда-то другое имя… вот только он никак не мог припомнить, какое.

– Господин Игрок, вы шкурки продавать будете? – скрипучий голос лавочника вырвал его из неприятного состояния.

Игрок огляделся и понял, что это все бред. Его зовут Игрок, – вот, даже торговец это знает, оружие всегда называлось именно так, а мир вокруг – постоянный, понятный и правильный.

– Господин! Шкурки и все лишнее выкладывайте из инвентаря. Вот сюда, на прилавок, – подсказал ему Кошель.

Игрок открыл инвентарь и вполне успешно сумел выложить все, что хотел продать.

– У меня еще трава есть. Полезная! – Игрок попытался вытащить из инвентаря три «Лютика полевых», однако Кошель его остановил:

– Нет-нет! У меня только трофеи с охоты продать можно, да оружие всякое. Вот, у вас на продажу: шкурки, кожи и палка – по одной монете будут, а меч и посох – по три, итого одиннадцать золотых. Лук оставляйте себе, это ваше основное оружие!

Как только предметы перекочевали в руки лавочника, а одиннадцать монет – в обратном направлении, перед глазами Игрока возникла надпись:

Выполнено задание: Продать все лишнее

Получен Опыт: 15 Exp

Не успел Игрок дочитать, как прямо из-под темного потолка лавки на него пролился яркий белый луч и выскочила еще информация:

Достигнут уровень: 2

Очков до следующего уровня: 112/150Exp

Но на этом сюрпризы не кончились. Тут же перед Игроком открылась огромная книга. На странице он увидел следующее:

Характеристики:

Сила: 1

Ловкость: 1

Интеллект: 1

Выносливость: 1

Удача: 1

Обаяние: 1

Свободные Очки Развития: 5

Свободные Очки Обучения: 3

– Это что такое? – удивился Игрок.

Старик Кошель глянул из-за прилавка.

– Ну, вероятно, господин выполнил задание и получил новый уровень, – пояснил он охотно. – Можете теперь распределить свои очки. Тыкайте просто, чего хотите улучшать, да и все.

Игрок для проверки тыкнул на строчку «Сила», и там тут же вместо единицы появилась двойка. Зато свободные очки уменьшились.

– Ага! Понятно! – обрадовался Игрок и тыкнул в следующую строку, увеличив себе ловкость.

Потом он понял, что нужно выбирать, куда приткнуть остальное – строчек было больше, чем очков.

– А зачем все это нужно? – спросил он у старика.

– Ну вот, глядите, – тот заглянул в его книгу. – Сила – это чтобы шибать сильнее, Ловкость – чтобы попадать точнее, Интеллект – чтобы заклинания творить, Удачливость, – это чтоб в сторону не вильнуло, а Выносливость – когда вас твари поганые зашибут, чтобы не сразу помереть. – Он доброжелательно глянул на лицо Игрока. – Но я бы на вашем месте вложился в Обаяние.

– Почему? – удивился Игрок.

– Ну… – замялся лавочник. – Эт чтобы девушки любили.

– А в лесу есть девушки? Я думал туда пойти, добычу пострелять.

– Не, в лесу только твари всякие да зверье.

– Тогда пусть будет больше выносливость, – решил Игрок и добавил одно очко в соответствующую строку.

Его полоска жизни сразу защелкала и показывала теперь не «100», а «110». Потом он еще увеличил себе Удачу, и последнее очко все-таки добавил к Обаянию. На всякий случай.

Старик Кошель научил его убирать в карман Книгу и доставать ее – оказалось, что Инвентарь у него хранится в правом кармане, а Книга – в левом. Очень удобно.

Затем старик начал предлагать свои товары:

– Такой красивый господин просто обязан хорошо одеваться. Кошель подберет все, что вам нужно…

Лавочник развернул длиннющий свиток с описанием своих товаров. У Игрока разбежались глаза. Названия одних предметов были написаны ярко-синими чернилами, а других – едва видимыми, будто размытыми. Возле каждой вещи, кроме цены, также указывались ее характеристики. Для оружия – урон, для одежды – защита. Иногда попадались и дополнительные параметры: «Защита от холода», «Бонус к удаче» или «Сияние». Был еще столбец «Категория», но в нем рябило одно и то же слово: «Обычная».

– Выбирайте из того, что вам пока доступно по уровню, – посоветовал Кошель, и Игрок сообразил, начал глядеть только на яркие надписи.

– Дайте-ка мне вот это, – Игрок потыкал пальцем в те вещи, которые ему показались подходящими: «Прастая одежда», «Легкая Кожаная Броня», «Старые Сапоги Пирата», и «Прастое Кальцо Жизни».

– Отличный выбор! – просиял Кошель. – С вас сорок две монеты.

Игрок глянул на свою кучку золота в инвентаре… семнадцать. Оказывается, шиковать рано!

А Кошель уже достал из-за прилавка свой главный козырь. «Прастой Лук Новичка» – прочитал Игрок его название.

– Лук, может, и простой, однако на втором уровне вы больше не возьмете, – пояснил лавочник, – а бьет он намного лучше вашего.

Тетива задрожала в старых руках, и Игрок почувствовал, что ему просто необходимо это оружие.

– А еще господину нужен колчан на сотню стрел, – добавил хозяин лавки. – Всего-то пара монет, но вещь – самая, что ни на есть, нужная!

– А сколько у меня сейчас стрел в колчане? – спросил Игрок.

– Понятное дело, сначала их всего лишь тридцать, да вы уж, поди, половину расстреляли.

– Мне, вроде, пока хватало…

– Уж поверьте старому Кошелю, мой господин, с этим луком всегда берут и колчан. Ох, сколько же господ через мою лавку прошло! Лук стоит двадцать монет. Вам как раз хватит, если продадите свой старый.

Игрок радостно закивал. После этой сделки у него осталась всего лишь одна монета, но зато он получил от Кошеля новое Задание.

– У меня тут заказ есть на пять заячьих шкурок. Если бы господин их раздобыл, вот была бы радость…

Игрок почувствовал, как левый карман задрожал, и вынул Книгу. Она открылась на странице «Задания».

Строка «Продать все ненужное» была перечеркнута, а ниже горела красным следующая запись:

Раздобыть заячьи шкурки: 5 штук

Награда: опыт + 10 Exp, репутация у торговцев +3%

Персонаж: лавочник Кошель.

Город: Алоха

С этим было все понятно. Игрок быстро пролистал Книгу дальше и увидел, что там слишком много сложного. Страницы со схемами, похожими на ветки – на них росли многочисленные квадратики, и каждый означал какое-нибудь полезное умение. Раздел «Магия», в котором у него горела одна «Ледяная стрела», а ниже располагалась куча серых, неактивных заклинаний, и это только на странице «Магия льда», а также множество страниц простого текста. Неужели кто-то решил, что он будет это все читать?

– Это ваше Руководство, – пояснил Кошель и выпроводил Игрока из лавки, махнув рукой в сторону леса. – Идите к Западным Воротам. Там зона для новичков до пятого уровня.

– А есть и другие ворота? – уточнил Игрок.

Ему не хотелось идти в зону для каких-то новичков.

– Восточные ворота – это начиная с пятого уровня, там охранники вас не пустят, – объяснил Кошель. – Можете не пытаться! – добавил он, глянув на Игрока внимательно. – Лучше в Святилище заверните. И в лесу не забредайте за красные метки! – крикнул он на прощание.

– Я куплю у вас ту одежду и кольцо… но попозже, – пообещал Игрок и направился по улице, что вела на Запад. Он как раз понял, что небольшая стрелка, которую он постоянно видит справа, вверху – это компас, и быстро сообразил, как им пользоваться.

Святилище он решил поискать когда-нибудь потом, а сейчас не терпелось опробовать в деле новый лук… Его отвлекли пикающие цифры на краю поля видимости.

* * *

Алекс вынырнул в реальность и некоторое время не мог понять, почему вместо мощеной дороги и каменных стен перед ним серая муть. Потом сообразил, стянул шлем с головы и сел.

В кабинет, поскрипывая колесиками, заехал Кир.

– Я еще раз хотел объяснить по поводу названия… – начал он, но Алекс отмахнулся. Мысли никак не переключались на настоящее – хотелось бежать в лес, стрелять зайцев. Однако надо было собраться!

– Так. А что у нас с выбором внешности персонажа? – спросил Алекс, проморгавшись. – Надеюсь, не все будут такими страшилами, как я?

Аватар Кира выдал резкий писк, но потом переключился на нормальную трансляцию речи.

– Нет, конечно. Просто вы залетели в игру без настроек, а вообще сначала, при регистрации, каждый клиент будет вводить имя своего игрока, выбирать его пол и пару раз и делать снимки для переноса внешности на игрового персонажа. Лицо после этого поддается небольшой корректировке, можно убрать дефекты. А вот выбор цвета волос – свободный. Меняй хоть каждый день перед сеансом. Имя – неизменно, оно становится уникальным идентификатором… – перечислял разраб основные моменты.

– То есть люди будут видеть в игре настоящие лица друг друга и знать пол? – удивился Алекс.

Кир изобразил смущенный смайл:

– Игра ведь очень старая. Мы взяли за основу версию пятидесятилетней давности, но создавалась она в 3D лет сто назад, а по сути – писалась когда-то еще раньше. Ее при каждом обновлении просто подгоняли под новые стандарты, пока не дошли до первых шлемов с полноценным виртуальным миром. Поэтому мы и смогли ее использовать, однако кое-что по старинке… Да, непривычно будет.

Алекс вздохнул и в очередной раз вспомнил свою, так и не родившуюся, игру.

– А нельзя сделать, как мы хотели в «Психо», – пустые серые овалы вместо лиц? Игроки будут лишаться своей индивидуальности и глубже погрузятся…

Он сам понял, что это не тот вариант, который тут нужен. Теплый разноцветный мир старинного фэнтези не хотелось портить серой мутью пустых лиц. Пусть уж будут настоящие… Только надо проверить законодательную базу.

– Я точно не успею этот модуль поменять! – забеспокоился Кир, и Алекс махнул рукой:

– Сделаем предупреждение и преподнесем это как часть погружения в ретро-атмосферу, – решил он.

В очередной раз стало любопытно, как себя гендерно идентифицирует Кир и как он по-настоящему выглядит, однако интересоваться такими подробностями у человека, с которым находишься в деловых отношениях, считалось страшной бестактностью и могло быть расценено как попытка проникновения в личную жизнь.

Алекс глянул на маленького робота.

– Слушай, дай я там еще немного побуду! Зайцев надо побить. Пять штук. Задание такое, – объяснил он честно.

Кир перед уходом понимающе замигал и нарисовал вместо смайла большой палец вверх. Ретро знак поддержки – припомнил Алекс.

Он выставил на шлеме тридцать минут, потом добавил, на всякий случай, еще двадцать.

До конца рабочего дня оставался час. И пятнадцать часов – до 6.00 завтрашнего утра. Именно в это время огромный дата-центр, на серверном пространстве которого расположилась «Идеальная Лажа», приоткроет один из своих информационных шлюзов и выпустит в большой мир его новое-старое детище. Вернее, впустит к себе новых игроков.

Алекс знал, что эта цифровая крепость находится где-то в холодных северных районах и сравнима по площади с городом средних размеров. Подземные укрепленные хранилища, километры стеллажей с мигающими блоками мощнейших электронных вычислительных систем – именно так выглядело настоящее сердце их безумного, информационно-ускоряющегося мира.

В момент старта игра будет автоматически добавлена во все гейм-каталоги. Продажи шлемов, благодаря роботам-доставщикам, сейчас происходят почти мгновенно, так что уже к семи утра первые игроки могут появиться в игре… если ею хоть кто-нибудь заинтересуется.

Алексу на секунду показалось, что он спит, и все события последних дней – просто дурной сон. Завтра он выпустит на рынок свою тщательно подготовленную психо-новинку, для которой подсчитаны и риски, и примерные продажи. Точно выверена целевая аудитория и прописана эффективная стратегия развития на ближайший год.

Запускать проект, имея на руках какое-то криво сляпанное старье и толком неопробованную техническую новинку – настоящее безумие. Это африканское чудо – технология полнейшего погружения – конечно, штука смешная, но нельзя же всерьез верить, что она произведет виртуальную революцию. Поразить этот мир с каждым годом все труднее. Слишком много уже придумано, и человеческая цивилизация начинает явственно «пробуксовывать», перерабатывая информацию. Оттого люди, видя новое, все реже удивляются.

Алекс в свои неполные сорок лет был, конечно, молодым предпринимателем, склонным рисковать и идти ва-банк. Однако в глубине души он верил, что награду получает лишь тот, кто долго и плодотворно работает. Сейчас же, как любой человек, обнаруживший в мусорке бриллиант, он просто прикидывал, реально ли загнать эту стекляшку за более-менее приемлемую цену.

Завтра утром его ловкую идею продать людям старье под новым соусом, скорее всего, просто отправят в экономический утиль. И никакие инновационные новинки из Африки ему не помогут.

Пятнадцать часов еще надо было как-то протянуть. Все, что мог, он пока сделал.

Алекс еще раз проверил время и натянул шлем на голову.

* * *

Западные ворота Алохи никто не охранял. В них не было даже решетки, здесь выход из города считался свободным.

Над каменной аркой Игрок разглядел табличку: «1+». Он, может, и не хотел чувствовать себя новичком, но рассудил, что стоит пока потренироваться на самой простой добыче, чтобы потом сразу взяться за сложную.

У ворот начиналась дорога, которая весело разбегалась на три стороны. Игрок подошел к покосившемуся указателю. Две надписи оправляли путников в противоположных направлениях –на Ферму или в Святилище, но Игрок пошел прямо, к высоким деревьям, и скоро углубился в лес.

Яркая зелень и пестрые цветы покачивались на небольшом приятном ветерке. Игрок вспомнил, что нужно собирать полезную траву, сорвал несколько «Одуванчиков Обыкновенных» и один «Подорожник Лечебный». В этот момент из кустов неподалеку выскочил ушастый зверек и весело запрыгал в сторону.

Игрок, как мог быстро, вынул из колчана стрелу и пустил ее вдогонку. Выстрел ранил зверя, сбив ему половину очков жизни. После этого надпись «Заяц-Рысак» сменилась на красную, добыча шустро развернулась и запрыгала в сторону Игрока. Он выпустил еще одну стрелу, промазал… потом еще одну, и успел-таки добить зверя. Теперь надо было вспомнить, как его обобрать.

Второй заяц буквально выскочил из-под ног, и его тоже удалось уложить с трех выстрелов. Стрелы улетали вдаль с тихим шуршанием. Выстрел, выстрел – новая шкурка. Выстрел, выстрел… ой, надо отбежать.

Игрок продвигался по летнему лесу, щурился от солнечных зайчиков и бил ушастых. Задание было уже давно готово, но так здорово было скользить между деревьями и набирать себе опыт и шкурки! До третьего уровня уже немного осталось. Иногда справа он видел красные метки – безопасную зону для новичков. Здесь ему наверняка не грозит ничего страшнее енота. Хотя, пожалуй, еще немного тренировки, и он готов будет к встрече с кем-нибудь посерьезнее.

Пару минут спустя Игрок огляделся и попытался сориентироваться. Уже достаточно давно он не видел красных флажков. Лес все так же покачивался вокруг, солнце просвечивало сквозь деревья. Ему начали попадаться небольшие камни и даже огромные валуны. Деревья постепенно менялись на хвойные. Вдалеке послышался негромкий вой.

Вдруг Игрок остановился как вкопанный. У высокой ели мелькнул серый мех и показалась красная надпись. Прочитать ее он не успел, так как развернулся на месте и быстро, как только мог, побежал туда, откуда пришел. Как бы ни был мал опыт его жизни, Игрок понимал, что биться с волками он пока не готов. А еще ведь в Святилище не сходил! Не послушался хороших советов!

Вдалеке мелькнули красные метки. Почему-то с другой стороны? Разбираться было некогда. Игрок мчался, не оглядываясь, как вдруг сзади раздалось рычание и его настиг удар, снявший больше половины очков жизни. Второго не выдержать! Пришлось прибавить хода, хотя это никак не получалось – сколько сил ни трать, бежишь с одинаковой скоростью. А надо быстрее!

Полоска его жизни вдруг начала моргать и постепенно уменьшаться. Это еще что такое? Может, так действует усталость?

Игрок заметил сбоку мелькнувшую серую тень и понял, что это конец. Прямо перед ним высился огромный камень. Кажется, он не умеет на такие забираться… Но уже в следующий миг он понял, что сидит наверху каменной глыбы и смотрит вниз. В высокой траве мелькнула спина огромного серого животного. Волк!