Свет сквозь трещины

– Я не уверена, – покачала головой Эмили. – Этот голос слишком реальный.

Томас взял её за руку.

– Мы все на взводе. Давай попробуем не думать об этом хотя бы до утра.

Эмили кивнула, но знала, что не сможет забыть эти слова.

Ночь прошла в тревожных снах. Ей снилось, что она идёт по длинному коридору, стены которого сдвигаются всё ближе, а в конце кто-то стоит и зовёт её по имени. Она пыталась остановиться, но ноги сами несли её вперёд. Когда она приблизилась, фигура растворилась в тени, а голос стал похож на её собственный, только более холодный и чужой. Эмили проснулась в холодном поту, с трудом различая, где сон, а где явь.

Утром она встретилась с остальными на кухне. Даниэль выглядел так, будто не спал всю ночь. Оливер был задумчив, Томас – напряжён.

– Вам снились странные сны? – спросила Эмили, наливая себе кофе.

– Мне снилось, что я заблудился в этом доме, – признался Оливер.

– А мне – что кто-то зовёт меня из подвала, – сказал Томас.

Даниэль кивнул.

– Я тоже слышал голос.

Эмили почувствовала, как по спине пробежал холодок.

– Значит, это не только я, – прошептала она.

Они переглянулись, и в этот момент всем стало ясно: дом не просто хранит чужие страхи – он начинает говорить с каждым из них на своём языке.

8. Внутри стен.

День выдался пасмурным, и свет в холле был тусклым, будто кто-то нарочно приглушил его, чтобы не тревожить старые стены. Оливер задержался возле одной из них, разглядывая сеть тонких трещин, которые появились за последние сутки. Он провёл пальцем по самой длинной, и подушечка ощутила едва заметную вибрацию, словно под штукатуркой кто-то медленно проводил ногтем. Это ощущение было настолько необычным, что он невольно отдёрнул руку.

– Здесь что-то странное, – пробормотал он, обращаясь к себе, но в этот момент рядом появилась Эмили с прибором для измерения влажности.

– У меня показатели скачут, – сказала она, показывая экран. – В этом углу влажность выше, чем во всём доме.

Оливер кивнул, задумчиво глядя на стену.

– Может, тут протечка?

– Не похоже, – покачала головой Эмили. – Слишком локально.

В холл вошёл Томас, держа в руках фонарь и маленький молоток.

– Я слышал, как ночью здесь что-то шуршало, – сказал он. – Может, мыши?

Оливер пожал плечами.

– Не похоже на мышей.

Даниэль появился последним, с папкой чертежей под мышкой.

– Что происходит?

– Мы нашли место, где стена ведёт себя странно, – объяснила Эмили.

Даниэль разложил бумаги на столе, начал сверять план с реальностью.

– По чертежу здесь должен быть небольшой проход, – сказал он, указывая на схему. – Но в доме его нет.

Томас постучал по стене молотком, прислушался.

– Глухо, но в одном месте звук другой, – заметил он, простукивая чуть выше.

Оливер прислонился ухом к стене, задержал дыхание.

– Там пустота, – сказал он, отступая.

Эмили задумалась, глядя на прибор.

– Может, это вентиляционный канал?

– Канал не был бы таким широким, – возразил Даниэль.

Томас присел на корточки, провёл рукой по плинтусу.

– Здесь есть трещина, и из неё тянет холодом.

Оливер взял отвёртку, осторожно поддел кусок штукатурки.

– Если здесь что-то есть, мы это найдём.

Эмили внимательно следила за его действиями, а Даниэль сверял каждый шаг с чертежом.

Когда первый кусок стены отвалился, в воздухе повис запах сырости и чего-то затхлого.

– Осторожнее, – предупредил Даниэль.

Оливер снял ещё немного штукатурки, и в образовавшемся проёме показалась тёмная пустота.

– Здесь действительно проход, – удивился Томас.

Эмили осветила фонариком внутреннее пространство.

– Там узко, но можно пролезть, – сказала она.

Даниэль посмотрел на остальных.

– Кто пойдёт первым?

– Я, – вызвался Томас, взял фонарь и осторожно пролез в проём.

Оливер и Даниэль последовали за ним, а Эмили осталась у входа, чтобы подстраховать.

Внутри было сыро и холодно, стены покрывал толстый слой пыли, а в воздухе висел запах старого дерева и плесени.

– Здесь кто-то давно не ходил, – заметил Томас, осматриваясь.

Оливер включил второй фонарь, осветил стены.

– Смотрите, здесь что-то выцарапано, – сказал он, указывая на странные символы, которые тянулись вдоль прохода.

Даниэль подошёл ближе, провёл пальцем по царапинам.

– Это не похоже на обычные граффити, – задумчиво произнёс он.

Эмили, не выдержав, тоже пролезла в проём.

– Здесь холодно, как в подвале, – сказала она, поёживаясь.

Томас присел, чтобы рассмотреть пол.

– Здесь следы, – заметил он. – Кто-то ходил здесь не так давно.

Оливер сделал несколько снимков на телефон.

– Эти символы повторяются, – сказал он, показывая экран Эмили.

– Нужно будет их расшифровать, – кивнула она.

Проход оказался длиннее, чем ожидали. В какой-то момент они почувствовали, что стены сужаются, а потолок становится ниже.

– Здесь становится тесно, – заметил Даниэль, пригибаясь.

В конце коридора показалась старая дверь с ржавым замком.

– Кто-то явно не хотел, чтобы сюда попали, – тихо сказал Томас.

Эмили подошла к двери, осторожно провела рукой по металлу.

– Замок старый, но, кажется, его недавно трогали.

Оливер осветил пространство вокруг, заметил на полу обрывки бумаги.

– Здесь кто-то что-то оставил, – сказал он, поднимая кусочек.

Даниэль внимательно осмотрел дверь.

– Может, попробуем открыть?

Томас достал связку инструментов, начал возиться с замком.

– Он заедает, – пожаловался он.