Наёмники и проклятые

– Это Ивару.

– Мальчик, которого вы спасли? – спросил снежный эльф, задумчиво почесав подбородок, – он изменился.

– Вырос, – поправила его Бажена, – Ивару в этом году будет уже пятнадцать лет.

– Но я не чувствую магии в нём, а раньше бушевала, насколько я помню.

Бажена опустила голову, поджав губы, а Истимир посмотрел в глаза Вэйминиону и тихо проговорил, почти неслышно:

– Я расскажу обстоятельства потом, но если ты сюда прибыл по его поручению, то…

– Кармэлло мёртв, – оборвал его Вэйминион, – во всяком случае его казнил принц Арлан, на глазах всего города Грассиа.

На лицах супружеской пары появилось нескрываемое удивление, а внутри Истимира будто что-то сломалось, он также

тихо продолжил запинаясь:

– Как так? Но никто…

– Истимир, я не знаю всего. Но как только я всё узнаю, то расскажу. Но с его арестом и смертью работы мне добавилось. Сейчас я являюсь действующим главой Наёмников. Но прибыл сюда я, как твой друг, Истимир. У меня к вам просьба есть. Выслушаете?

– Пойдём внутрь, выпьем и поговорим.

Глава 3. Кровавый обет молчалия

– Вэйминион, присаживайся за стол, – проговорил Истимир, пропуская гостя вперед, – Бажена, подай ему еды.

– Не надо. – Покачал головой снежный эльф, опускаясь на лавку, – я ненадолго.

Истимир нахмурился, садясь напротив гостя и поставил локти на стол.

– Хорошо. Тогда сразу к делу. Говори, за чем пришёл.

Вэйминион, нервно сглотнул. Он проделал весь этот путь, не давая себе и минуты отдыха и сейчас его охватила паника и страх. Мужчина с трудом выдавил:

– Возьми на обучение Лану. Она дочь Яши Ряну. И она проклята.

– Это ведь не всё?

В голосе Истимира появилась сталь и Вэйминион понимал почему, они слишком долго сражались бок о бок, окрашивая себя кровью врагов. Если снежный эльф появился без предупреждения и торопится, то значило это лишь одно. Пришла беда. Но ответить он не успел, в их разговор вмешалась Бажена, с грохотом поставив на стол две кружки, наполненные пивом:

– Всё, не всё. Истимир, дай Вэйминиону время.

Гость с благодарностью посмотрел на женщину и взял напиток в руки, делая два больших глотка. Приятная горечь разлилась по желудку и придала уверенности эльфу:

– Всё остальное я расскажу, если получу согласие, Истимир. – сказал Вэйминион, бросая на стол ритуальный клинок. – И принесёте клятву. А всё то, что услышите дальше останется только между нами, пока его сила не исчезнет.

Истимир с интересом взял предмет, рассматривая его. На лезвии переливались символы, сливаясь в слова и имена, которые прочитать было невозможно. Ритуальные ножи давно уже стали редкостью, а с нанесёнными на них рунами и подавно не встречались в мире. Истимир сам уничтожил последний, но вот он снова в его руках. Сглотнув, мужчина поднял взгляд на эльфа, который стал ещё бледнее, ожидая реакции и решения.

– Ты. Но как? Где ты его хранил? Почему оно тут?

– Истимир, – нервно оборвал Вэйминион мужчину, протянувшись ко второй кружке пива, – я всё расскажу, всё. Только дайте клятву.

Бажена опустила ладонь на плечо супруга, крепко его сжав, и проговорила:

– Раз так надо, то сделаем.

– Хорошо, – Истимир еще раз посмотрел на женщину и взялся за рукоять клинка. – Какая клятва?

– Кровавый обет молчания.

Истимир на минуту задумался, но тут же поднес клинок к руке и резким движением, рассек кожу. Кровь медленно начала стекать на стол. Бажена поднесла свою ладонь к лезвию, и мужчина сделал небольшой надрез и на её. Их кровь, смешиваясь, стекала по клинку, создавая новые символы и имена.

– Бажена, – ласково проговорил Истимир и завязал платком ладонь супруги, посмотрел той в глаза, – закрой окна и дверь. Дети не должны услышать.

Женщина кивнула и быстро выполнила поручения, а после принесла еще несколько кружек пива и села рядом с супругом.

Комната наполнилась полумраком. Свет проступал лишь через щель двери. Первым молчание нарушил Вэйминион, начиная свою историю с того что его связывает с семьей Ряну. А главное, снежный эльф рассказал то, что не знала семейная пара.

Все помнили Яшу как того, кто придёт на выручку в любой момент. Но всё оказалось не так просто. Мужчина был в поисках одной женщины, но кто она никто не знал. А Вэйминион был уверен, что это мать Ланы Ряну, девочки, что совсем не похожа на своего отца.

Яша был высоким, крепким, но худощавым мужчиной. Длинные жёсткие чёрные густые волосы, собраны в низкий хвост, лицо вытянутое, большие голубые глаза. На его губах всегда сияла улыбка.

Однако за внешнем спокойствием и добродушием скрывалась трагичная и тяжелая судьба. Когда-то у Яши была любимая женщина. Она подарила ему дочь в одну из снежных ночей Сумерек, а на следующее утро пропала.

Утром Яша направился в соседнюю деревню, чтобы принести еды. Когда он вернулся, то не застал супругу. А новорожденную девочку спрятала друид, женщина, которая принимала роды. Она оказалась тяжело раненой. Умирая, она сказала, где ребенок и направила их в поселение Новаль, которое основали друиды. Яша, забрав девочку, бежал. Друиды скрытая раса, им подчиняется природа, а дороги к ним путаются и служат погибелью для путников.

Как Яша нашел туда путь, он узнал позже. Ему помогла старуха, внучка которой помогла появиться на свет ребенку мужчине. Она приняла его дочку под покровительство, но взамен Яша должен приносить товары, еду, ткани из соседних деревень и больших городов. А также выполнять поручения от Кармэлло.

Вэйминион узнал отца Ланы раньше, чем представил Истимиру и Бажене. Но их познакомил не Кармэлло. Яша спас сына Вэйминиона, во время его поездки с семьей в соседний город. Мужчина тогда как раз возвращался от друидов и оказался недалеко от сражения снежных эльфов и разбойников. Вэйминион не был слаб, Ксиалин уже крепко держал оружие, но дочь и жену необходимо защищать, а нападавшим не было конца.

Снежные эльфы получили поддержку от незнакомца, а также жизнь сына, на которого нацелились лучники. Яша прикрыл Ксиалина своим телом. Часть, выпущенных стрел в юношу, прошли мимо, но одна зацепила плечо воина. Казалось, он совсем не обращает внимание на боль и продолжает сражаться.

Когда все закончилось, Ксулани, супруга снежного эльфа, хотела залечить рану спасителя ее сына, но Яша отказался. Он просил не применять на его рану магию.

Яша нехотя рассказал о себе снежным эльфам. Оказалось, что его дочка восприимчива к магии и с рождения живет в коконе из деревьев. С самого начала за девочкой присматривали друиды, но только до того момента пока воин им был полезен.

Ксулани предложила Яше до заживления ран остановится у них, а потом отправится к дочери. Он сначала отказался, ему нужно было доставить товар до города Рюсери, а после вернуться в деревню до завершения цикла луны.

Вэйминион с семьёй направлялись туда же, куда шёл Яша, потому решил сопроводить его не только до города, но до места встречи с покупателем. Яша пытался воспротивиться помощи, но снежный эльф помнил о чести и не стал слушать. Но как оказалось зря.

В назначенный час и место он прибыл вместе с раненым воином и встретил Кармэлло.

– Подожди. – прервал рассказ Истимир, махая рукой. – Вэйминион, выходит после моей отставки у Кармэлло уже был кто-то на замену?

– Получается так, – согласился эльф, – я не мог выполнять все его поручения и он это понимал. Хотя явно был недоволен.

Истимир громко и грязно выругался, почесав затылок:

– Не сиделось же ему на месте, – вздохнул мужчина, – Извини. Продолжай.

– Кармэлло получил тогда, насколько я понял, что-то ценное, но ни Яша, ни тем более я не знали что это. Но именно это оказалось не важно. Кармэлло сделал нас напарниками в этот же день.

– Сколько тогда прошло с моей отставки? – спросил Истимир.

– Около полугода.

– Что?! Он действительно так быстро нашёл замену? Не верю – Истимир подскочил на месте, нависая над Вэйминионом. – Он точно знал, что я уйду что ли?

– Не знаю. Но если я правильно понял, то Яшу он приметил пока мы ещё работали в команде с тобой. – тяжело вздохнул Вэйминион.

– Я так понимаю, – вмешалась Бажена, меняя тему, – Яша согласился из-за Ланы?

– Дочь была у него на первом месте. Но согласился он не только по этой причине. Кармэлло знал где находится мать Ланы.

Вэйминион поднялся из-за стола и начал ходить по комнате, меряя её шагами, он начинал нервничать.

– Сядь, Вэйминион. – сказал Истимир, хмурясь. – твоя привычка просто ужасна.

Вэйминион невесело усмехнулся, он не мог сидеть на месте, когда его что-то волновало, а сейчас ещё и давил груз ответственности, но всё решил сесть.

– Девять лет назад Яша появился на пороге моего дома, а на его руках спала Лана. Девочки только исполнилось шесть лет. Они были покрыты кровью, копотью и сажей. Деревню Новаль сожгли. Вы должны помнить тот пожар в лесу Вэрита и сколько он жизней унёс.

Истимир закрыл глаза рукой и вздохнул, а Бажена вцепилась в плечо супруга. Этой реакции хватило сполна, чтобы Вэйминион понял их чувства. Несмотря на то, что прошло столько лет, воспоминания были свежи.

– Солдаты Короны ворвались в деревню, Истимир, сжигая все вокруг. Яше удалось спастись и спасти дочь, но больше никто не выжил, насколько я знаю. Они не просто видели, что видел ты, но и пережили. Их спасла та старуха. Она дала им свой амулет жизни, чтобы они могли сбежать.

На глазах Бажены выступили слёзы, она еще крепче вцепилась в плечо мужа.

– Бедная девочка.

– После того случая Лана перестала говорить. – продолжал Вэйминион, – Прошло много времени и речь вернулась к ней. Перед исчезновением Яша потребовал с нашей семьи клятву. А утром он пропал. А ещё через день её проклятие пробудилось. И нам пришлось бежать из Рюсэри в Грассиа, где магии почти не было.

Воцарилась тишина Истимир, поджал губы, размышляя. Бажена продолжала плакать, пытаясь подавить всхлипы. А Вэйминион просто ждал. Хозяин дома первым вышел из задумчивости и проговорил:

– Значит ты взял её под опеку и даже дал клятву? На тебя это не похоже. Твои руки по локоть в крови, а признание другой расы, да ещё и без зерна магии. Удивительно. Стареешь, Вэйминион.

– Это ещё не всё, – продолжил эльф, – Прошло пять лет, и только после того как арестовали Кармэлло я узнал, что он приложил руки к изучению пророчеств и проклятий.

– Пророчества? Чушь. Уже в прошлой эпохе было доказано, что это сказки. – отмахнулся Истимир.

– Но это не отменяет того, что Кармэлло изучал их. – устало проговорил Вэйминион, откидывая прядь со лба и внимательно посмотрел на Истимира. – И не думай, что он им следовал.

– Даже в голову не пришло, Кармэлло сам творил судьбу.

– Отрицать не стану. А ещё он, друид, который смог подчинить тёмную магию высшего уровня.

– Не удивил, – пробурчал в бороду Истимир.

Снежный эльф достал из рукава небольшой свёрток бумаги и кинул на стол.

– Этот список мне отдал Яша перед тем как пропал, со словами, что нашёл его у Кармэлло в кабинете. Нас нет там. Но есть Лана Ряну, Ивару Моэ, Арлан и Мирай Бадма, Фухуанин и другие имена, которые мне не знакомы.

– Странный список, что он значит? – спросила Бажена.

– Честно, Бажена, не знаю.

– И только это тебе отдал Яша? – поинтересовался Истимир, забирая список и пряча его.

Вэйминион взял в руки ритуальный клинок, покрутив, вздохнул:

– Да. Но есть ещё кое-что. После того как Кармэлло арестовали ко мне пришёл принц Арлан Бадма. Он потребовал, чтобы я передавал ему всё, что узнаю о Кармэлло. Всё.

– Интересно. – протянул Истимир, почесав затылок. – Он и там успел наследить.

– Думаю, он везде успел наследить. Но при этом о нём ничего не известно. Совсем.

– Как это так? – удивилась Бажена.

– Сам не понимаю, – устало вздохнул Вэйминион. – поэтому сейчас я направился в город Рюсери, в главный дом Наёмников.

– Думаешь, там что-то есть? – спросил Истимир.

– Не знаю.

– Да ты вообще что-то знаешь? – воскликнул Истимир.

– Одно я знаю точно. Грядет буря. Скоро младшему поколению придётся взять оружие.

Глава 4. Начало Великой Жатвы

Эпоха Красного Лотоса. 46 год с начала правления Карая Бадмы. Месяц Мерцания. 9 лет назад до начала событий.

События произошедшие в тот жаркий, но кровавый месяц унесли множество жизней в разных уголках королевства. Особую рану они оставили в сердцах друидов и эльфов. Ненависть и недовольство к вампирам, в частности к королевской семье начали расти, но также быстро погасло. В летопись внесут это время, как «Месяц Великой Жатвы „.

Нынешний король Карай Бадма, вампир с особой жестокостью, начал подчинение оставшихся рас, а также сломит тех, кто считаются сильнейшими. И первый удар был нанесен в городе Рюсери. Ночью в день начала цикла луны в своих покоях падёт верховный маг от своего приближенного, который займет его место.

Второй удар был нанесен на следующую ночь поселениям друидов и лесных эльфов, а северо-восток леса Вэрита поглотил пожар. Огонь распространялся с бешеной скоростью. В ту ночь друиды, которые смогли выжить, склонили колени перед Короной. Пожар был остановлен и не затронул западную часть леса, где проживал Истимир. Случайность или удача не имело значения, важно было одно – спастись. Деревня Талор, которая находилась рядом с лесом Вэрита начала принимать раненых и тех, кто смог выжить сразу, как огонь смогли усмирить и потушить.

В ту ночь Вэйминиону не спалось. На его сердце была тяжесть и тревога. Каждый раз когда в пожаре погибал один лесной эльф в его душе что-то обрывалось. Такова была цена за его происхождение. Мужчина стоял возле окна, когда увидел как взрывались алые и желтые вспышки в небе. Тогда поместье снежного эльфа находилось на окраине города Рюсери, на одной из гор и из окон, которые выходили на север лес Вэрита был как на ладони. Он заворожено смотрел вдаль, вцепившись в край подоконника, как услышал голос Ксиалина, своего сына.

– Отец, что происходит?

Вэйминион повернул голову, прохрипев:

– Лес Вэрита горит.

– Там же учитель Истимир! – воскликнул юный эльф и подбежал окну, – нужно направляться туда.

Рядом с ними уже давно появилась фигура старца, который скрывался в тени. Он заговорил:

– Не нужно. Вы только погибните там.

– Кармэлло! – воскликнул Вэйминион, поворачиваясь в сторону голоса.

Из тени вышел друид. В свете настенных факелов он выглядел ещё более внушительно. Кармэлло был болезненно худым и высоким, даже склонившись вперед, под тяжестью прожитых лет, он был выше Вэйминиона. Лицо друида полностью испещрено морщинами. Белые, подслеповатые глаза скрывались под густыми бровями. Волосы неровными прядями торчали во все стороны, местами виднелись проплешины и залысины. Несмотря на свой внешний вид Кармэлло уважали и почитали. Его могущество было неоспоримым и даже для Короны он был угрозой. Друид знал это и задолго до начала Жатвы оброс связями и именем. Это понимал и Вэйминион, для него власть Кармэлло была неоспорима, а подчинение стало чем-то обыденным и постоянным.

Друид знал о своем положении и всегда им пользовался, чаще в угоду личным убеждениям. Он появится когда и где угодно – входил и выходил из теней, появлялся в деревьях и других растениях, а также туман и дым мог стать частью или всем телом Кармэлло. К такому невозможно было привыкнуть, но он так часто появлялся рядом с Вэйминионом, что для других членов семьи это стало привычным.

– В чём дело? – спросил Вэйминион.

– Я просто знал, что соберетесь туда. – ответил друид, – но вам туда нельзя.

– Но это не правильно! Они же погибнут. – взволновано проговорил юноша.

– Погибнут, – согласился Кармэлло, положив руку на плечо Ксиалина, – Но ничего не поделаешь.

– Кармэлло, чьих это рук дело? – спросил Вэйминион.

– А ты как думаешь? – рассмеялся друид, делая вид, будто что-то снял с головы, но увидев недоумение, недовольно буркнул. – Корона.

– Но зачем?

– Полное подчинение, Ксиалин, полное подчинение.

– Это слишком жестоко даже для короля Карая. – растерянно протянул юноша.

Старик отошёл от эльфов, уходя в тень, совсем не скрывая свой гнев

– Я им это не прощу. Пусть думает, что одержал победу, – ядовито выплюнул тот, а после расслабленно добавил, – скоро прибудет Яша. Помоги ему, Вэйминион.

Друид исчез и отец с сыном остались одни. Вэйминион посмотрел на юношу так, будто его видел в первый раз:

– Сын, – обратился хозяин дома, – когда всё закончится, посети наше поселение, предчувствие у меня дурное. А сейчас иди.

– Слушаюсь, отец.

Ксиалин поклонился и удалился в свою комнату. Он был первенцем Вэйминиона и Ксулани, гордость своего отца и поддержка матери. Юноша вырос внешне похожим на мать. Высокий и статный эльф, от которого исходило высокомерность и превосходство. Мягкие черты лица, высокий лоб, близко посаженные большие глаза голубого цвета. Волосы доходили до плеч, а передние пряди собирались на затылке синей лентой. Снежный эльф был молчалив, сдержан и своенравен. Хоть он и не перечил отцу и выполнял все его приказы и просьбы, а к доверенным Вэйминиону относился с почётом и уважением.

К вечеру следующего дня на пороге поместья эльфов появился Яша, а на его руках спала девочка. Мужчина был перепуган и молил о помощи. Снежный эльф не смог остаться в стороне, а потому укрыл их. Когда Яша убедился, что дочери ничего не угрожает, то обратился к Вэйминиону:

– Мне нужно поговорить с Кармэлло, но я не хочу оставлять Лану снова.

– Я отправлю за ним слугу.

– Не нужно ни за кем отправлять, – донеслось из тени, – Для вас обоих особое поручение. Отправляйтесь в лес Вэрита и оцените обстановку.

– Я не могу оставить свою дочь, Кармэлло. – возразил Яша.

– Я пришлю сюда доверенных людей, Яша. Так что отправляйтесь немедленно.

– Но мы не на это договаривались! – воскликнул мужчина, – защита Ланы у меня на первом месте! Кармэлло!

Друид больше не отвечал, а Яша сжимал и разжимал кулаки, кусая губу, пытался унять подступивший гнев. Вэйминион положил руку тому на плечо:

– Твоя дочь в полной безопасности, не беспокойся. Уверяю, Ксиалин не отойдет от её покоев ни на минуту.

– Вэйминион, спасибо, правда. Я тебе очень многим обязан. – Мужчина попытался улыбнуться. – Только тебе и могу её доверить.

– Навести Лану, перед тем как отправляться. Она уже должна была проснуться.

Яша кивнул и направился в комнату к своей дочери. Когда он скрылся из тени снова раздалось:

– Хороший воин он, перспективный, но дочь ему мешает.

– Не тебе решать, Кармэлло, что мешает, а что нет. Она всё что есть у Яши. Да и служит он тебе пока Лана в безопасности. – невозмутимо заметил Вэйминион. – Так зачем нам в лес Вэрита?

– Навестить Истимира.

– Ты же не хотел ничего слышать о нём, что поменялось? – удивился эльф.

– И не желаю! – воскликнул Кармэлло из тени, а потом более спокойно добавил, – мне на него всё равно, но мальчишка, которого он подобрал, стал мне интересен.

– И чем же?

– А тебе знать не обязательно, Эльф. Просто убедись, что ребёнок жив.

– И это всё задание? – уточнил Вэйминион.

– По дороге посетите деревню Новаль, ну или что там от неё осталось. Кто-то да сбежал, я уверен.

– Привести их в Рюсери?

– Убить. Никто не должен узнать о моей связи с ними.

– Понял.

– Постарайтесь управится за несколько дней. До меня дошли сведения, что атаки ещё будут. Карай не удовлетворен.

Тень исчезла, а к снежному эльфу подошли Ксилаин и Яша.

– Мы отправляемся в лес Вэрита. А до моего возвращения проследи за Ланой и домом.

– Слушаюсь, отец.

– Прежде чем мы отправимся, я хотел бы кое-что рассказать. – Яша сделал глубокий вдох, проговорил, – вы уже знаете, что моя дочь восприимчива к магии. Но это не всё. Ещё с рождения она кем-то проклята, из-за чего любой вид магии ей может навредить. Ксиалин, прошу, проследи за этим.

– Что? Проклята? – воскликнул Вэйминион.

Яша шикнул на снежного эльфа, придвигаясь ближе. Хоть и Ксиалин был удивлён не меньше своего отца, но постарался как можно спокойнее ответить взволнованному напарнику отца, встав прямо и прижав правую руку к груди:

– Я вас понял, Яша. Клянусь, что до момента пока вы с отцом не вернётесь, буду оберегать Лану, как свою собственную сестру.

– Спасибо, Ксиалин.

Вэйминион внимательно посмотрел на Яшу. Он был серьезен, а взгляд молил о помощи и нетерпении. Снежный эльф понял, что его друг и напарник готов сорваться, если сейчас воспротивиться и отказать.

– Хорошо, но когда прибудем назад ты всё расскажешь.

Попрощавшись, Вэйминион и Яша отправились в лес Вэрита на лошадях. Всю дорогу они молчали. Когда они добрались до входа в лес, уже наступила ночь. Наёмники решили немного передохнуть, прежде чем продолжить путь. Яша отвёл лошадей на полянку, подальше от дороги, а когда вернулся, то застал как Вэйминион рассматривает одно из деревьев.

– Что там? – поинтересовался мужчина, подходя ближе.

– Огонь распространился и на эту часть леса.

– Что? Но как?

Яша сделал шаг внутрь леса, но рука Вэйминиона, что легла на его плечо не позволила это сделать:

– Не торопись. Что-то тут не чисто.

– Если мы будем тут стоять, то ничего не узнаем.

Яша скинул руку напарника и достал один из своих клинков, делая ещё один шаг, а потом ещё. Вэйминион последовал за ним. Но ничего не происходило. Местами лес становился прежним, живым, похожим на живительные оазисы среди черного, выжженного леса.

– Это странно, – сказал Яша, осматривая очередное живое дерево.

– Думаю, тут замешана магия.

– Вы тоже пришли уничтожить мой дом?

Перед ними появилось существо, похожее на ящерицу. Оно стояло на задних лапах, а передними держал хвост. В свете луны чешуя переливалась как драгоценный камень изумруд.

– Мы пришли узнать, что тут произошло. – ответил Яша.

– Кто ты? – спросил Вэйминион, сжимая рукоять меча покрепче.

– Хранитель Истины моё имя, невежды.

Напарники переглянулись, а после посмотрели на существо.

– Хранитель Истины? Но почему ты в лесу Вэрита?

Но существо не ответило, продолжая рассматривать мужчин, переводя глазки бусинки с одного, на другого.

– Уходите.

– Эм, извини, Хранитель Истины, но мы не можем уйти, у нас задание. – ответил Яша, убирая клинок и присаживаясь рядом с существом. – Прошу, расскажи, что тут произошло? Мы поможем.

– Истина одна, нужно подчиниться. Истина другая, смерть.

– Кому подчиниться? – спросил Вэйминион.

– Великому Кровавому Королю. – ответило существо наклоняя голову на бок. – Эта истина верна.

– Ясно, – задумчиво протянул Яша, – мы ему подчиняемся, как и все.

– Твоя истина – это побег, человек. А твоя, – Хранитель указал на Вэйминиона – защита.

Напарники снова переглянулись. Вэйминион несмотря на внутреннее спокойствие был зол, а Яша, наоборот, выглядел взволновано и насторожено. Снежный эльф, опустился на одно колено рядом с существом и начал:

– Мы направляемся в деревню Новаль, а потом хотим посетить приют нашего друга. Он живет тут недалеко. Пропусти нас.

– Деревня Новаль стерта. Там не осталось никого. Двое бежали. Остальных убили. В лесу остались только мы.

– Прошу, пусти нас. Мы хотим сами увидеть всё. – взмолился Яша.

Хранитель истины подумал пару минут, а после проговорил исчезая:

– Хорошо. Но знайте, что истина неизменна.

– И что это было? – шёпотом спросил Вэйминион.

– Точно не знаю. Но похоже это место под покровительством Хранителей.

– Я мало что о них знаю.

– Когда вернёмся, попроси Кармэлло рассказать подробнее. Думаю, он знает больше моего.

– А тебе не интересно?

– Вэйминион, у меня нет Зерна. Мне знания о них ничего не дадут.

Дальше они двигались молча и вскоре добрались до деревни Новаль. Картина, которая предстала перед ними была ужасна. Яша сделал шаг назад, закрывая рот и нос рукой. Вся земля была покрыта черным пеплом, а от домов и деревьев ничего не осталось. Голая пустошь.

– Варварство. – выдохнул Вэйминион, осматриваясь.

– Они не получат шанс на вторую жизнь. – раздраженно бросил Яша.

– Шанс?

– Друиды могут перерождаться, Вэйминион.

– Я это знаю, – раздраженно ответил снежный эльф, – но с чего ты решил что у них не будет шанса?

– Потому что их Зерно Магии уничтожили.

Отличительная особенность друидов была в возможности переродиться после смерти, как растение, у которого срезали стебель, но корень оставался целым. Они заново обретали побеги и возвращались в мир. Знания и память оставались, а вот тело и внешность менялись. Но если уничтожить их «корни», Зерно Магии, то друид погибнет навсегда.

– Нам нужно уходить, – тихо проговорил Яша, – тут ничего не узнаем.