Отбор. Мечтать о главном

Ее колотило мелкой дрожью от увиденного, как можно было себя довести до такого состояния?! Плевать, плевать на всех. Да, она страшилась неодобрения, но не до такой же степени, чтобы решить покончить с собой. И тут в сознание прокралась истина: всем невозможно угодить, нужно научиться закрывать глаза на недовольных, если уверена в правильности своего выбора.

Плохо освещенная комната закружилась перед глазами, и Дариана оказалась на берегу океана. Ярко светило солнце, успокаивающе шумел морской прибой.

– Еще не конец? – Измученная триаса огляделась в поисках Фенарии с желтой орхидеей.

Дариана вымоталась морально, хотелось скорее покинуть этот совсем не развлекательный квест и выдохнуть. Столько боли за эти несколько минут… часов… Сколько она уже в объятиях угодья? И что вообще тут делает одна у океана? Похоже, что это ее родная Дамания.

Триаса неспешно пошла вдоль берега, позволяя набегающим волнам облизывать ступни. Вдалеке показалась компания девушек в бикини, они весело щебетали, обступив высокую мужскую фигуру. Триаса приблизилась, без труда просочилась сквозь толпу и замерла на месте, в сердце воткнулась раскаленная игла.

Улыбающийся Трейван в ярко-голубых шортах по колено одной рукой придерживал за обнаженную талию стройную брюнетку, а другой сгибал туда-сюда ее кисть с зажатым камешком.

– Вот так, пытайся кинуть как можно ближе к воде, все получится. – В мягком баритоне слышался смех, а веснушки так и прыгали по длинному носу.

– Наисветлейший, я следующая…

– Нет, я!

– Я уже двоих пропустила.

– Эй, моя очередь!

Девушки галдели на все лады, как стая сорок, пытаясь привлечь внимание неогена.

Что за цирк? Даша смотрела на этот курятник и… злилась?! Еще как злилась! Ей хотелось растолкать всех этих девиц с идеальными формами. Откуда они только взялись в таком количестве в ее фации?!

– А когда вы уже надумаете жениться? – Очередная «курица» с пышной рыжей шевелюрой оказалась в объятиях Трейвана. – После свадьбы Наисветлейшего Веллингтона уже столько времени прошло, пора бы и вам.

Трейван перестал улыбаться, опустил руки и, оглядев собравшуюся вокруг него толпу, ответил бесцветным голосом:

– Пожалуй, на сегодня хватит.

– Нет! Ну еще чуть-чуть! Наисветлейший, а я вообще не успела! Еще пять минут, – загалдели со всех сторон деланно обиженные голоса.

– Завтра, девочки, завтра! – Он поднял руки, как будто сдается и выбрался из толпы.

Дариана последовала за неогеном. К ее удивлению, он зашел в родовой замок Рау, по-хозяйски открыл на кухне бар и плеснул себе в круглый стакан виски. Вернулся в гостиную, сел на изумрудный диван и закинул ноги на пуфик.

– Наисветлейший, – укоризненный сиплый голос Верины остановил поднесенный ко рту бокал, – это… еще только обед, а вы уже со стаканом. – Коричневые кучеряшки запрыгали на недовольно качающейся голове.

Трей улыбнулся, поднял бокал в знак приветствия и сделал несколько глотков.

– Триас Кей с женой сегодня приедут на ужин к шести… пожалуйста, будьте в форме. Есть какие-то пожелания по блюдам? – Верина расправила передник с большими карманами.

– А давайте я на вас женюсь? – усмехнулся неоген.

– Старовата я, а так… с удовольствием, – ответила ему улыбкой ордовинка.

Даша села рядом с Треем на диван, пытаясь понять, что происходит. Почему он хозяйничает в замке Рау? Что за нервные разговоры про женитьбу? Видимо, это продолжение истории после ее свадьбы с Вэллом.

Трейван опустошил бокал, оставив его на пуфике, направился в западное крыло. Дариана за ним. Неоген зашел в розовую спальню и взял с длинного комода фотографию улыбающейся Даши в розовой с белым рамке.

– Ну, привет! Как дела? – Мягкая улыбка скользнула по губам. – Надеюсь, ты счастлива. Вэлл вчера сказал, что скоро появится новый неоген. – С фотографией в руках Трей сел на идеально застеленную кровать. – А ко мне сегодня Эриан с Валинтой придут, опять будут сватать какую-нибудь дамочку.

Он тоскливо посмотрел в окно.

– Знаешь, если бы я признался в своих чувствах, то предал бы брата. Да зачем я тебе об этом рассказываю в сотый раз? – Неоген бросил рамку на кровать. – У меня не было выбора, и делу конец!

Трей встал, потянулся и прихрамывая подошел к окну. Оперся руками о подоконник.

– Чувства ко мне?! – Дариана смотрела на сгорбленную спину. Как же хотелось, чтобы он сейчас услышал ее голос. – Значит, все-таки нет отношений с Кралиной? Я тебе небезразлична? Но почему ты не говорил? Ах да, этот дурацкий отбор!

Девушка обняла Трейвана, но руки прошли сквозь него.

«Что я должна понять? Какой сделать вывод? То, что он проник в самую глубину моей души, я знала и до прихода в Армину, но старалась задушить эти чувства на корню. Ведь так мне казалось правильнее, я же невеста Вэлла».

– Наисветлейший, опять вы в этой комнате! – засипела Верина, приоткрыв дверь. – А ну выходите, иначе это… я ее запру на ключ.

Трейван рассмеялся, погладил бороду и подошел к женщине.

– Вы просто находка, – обнял ее за плечи.

– Нечего со мной зажиматься, вон там, в гостиной эта… пришла, лучше с ней в свою спальню сходите, – забухтела Верина.

Неоген прохромал в гостиную. В кресле сидела Лейна с привычным высоким хвостом, в подпоясанной тонким шнурком рубахе. Она заметно поправилась, щеки зарумянились, но глаза так и остались огромными и испуганными.

Даша обрадовалась, увидев заметно похорошевшую старую знакомую из Синды. Трейван тоже улыбнулся и на глазах повеселел, подошел к девушке и поцеловал в щеку. Она не встала, не сделала приветственный жест, как будто не ордовинка, а как минимум триаса. Дариана напряглась.

– Прости, что без приглашения, но я соскучилась, – улыбнулась Лейна.

– Я тебе всегда рад. – Трей сел на диван и похлопал по коленке.

Девушка тут же перебралась к нему и обвила крепкую шею руками.

– Тоскуешь? – Она заглянула в голубые глаза.

Он кивнул.

– Я хочу ребенка. – Лейна положила голову на широкую грудь.

– Я не смогу жениться на тебе.

– Мне все равно.

«Что за ерунда?!» У Даши в ушах застучала кровь. Она видела, как девушка потянулась к губам Трейвана, а он безоговорочно позволил себя поцеловать. Жгучее чувство ревности пронзило все жилы, заставляя задыхаться, как будто вокруг заканчивался кислород.

Даша с ужасом смотрела, как Трей развернул Лейну к себе лицом, устроив ее ноги вдоль своих бедер, нежно гладил плечи и продолжал целовать. То, что происходило между ними, не было сексом, это что-то большее.

– Он мой! – зашептала Даша, качая головой. – Не хочу это видеть! Что я должна понять? Что вокруг него всегда будет много женщин, готовых сделать первый шаг?! Или мне нужно отказаться от него? Но я не могу! Я сойду с ума! Он моя мечта – мечта о главном!

Обжигающие слезы бессилия заструились по щекам, пополняя фонтан мученицы Фенарии.

– Я поняла, мы не сможем друг без друга, но пока не закончился отбор, говорить о своих чувствах нельзя. – Даша всхлипывала, сердце мучительно сжималось, отказываясь выполнять свою главную функцию, и кололо, кололо, кололо. Смотреть, как Трей продолжает обнимать Лейну, а та перебирает медные локоны и с улыбкой шепчет нежные слова, было выше сил Дарианы. – Если не сделать решительного шага, то несчастными будут и оба брата, и я, и, по всей видимости, Кралина, а возможно, кто-то еще… Я иду неправильным путем. Место возле Веллингтона не мое.

Девушка стояла у окна, закрыв лицо ладонями. Душа рвалась на части, обжигая нестерпимой болью. Как она могла подумать, что справиться с ролью правящей триасы и уживется с Веллингтоном? Какая глупость! Ей нужен только Трейван, с Вэллом она потеряет себя!

– Я научусь быть смелее и перестану бояться осуждения. Мне страшно… Ты только сделай первый шаг, покажи, что я не ошиблась в тебе, как когда-то в Олеге! – Она умоляла его, пока слезы медленно струились по щекам, а Трейван продолжал целовать Лейну. – Больно, очень больно, но чувствую, что живу, и это лучше, чем умереть от внутренней пустоты.

– Светлейшая Рау, желтая орхидея для вас. – Грубый голос заставил Дашу оторваться от тяжелых мыслей и от доставляющего боль наблюдения за парочкой на диване.

Старушка с сиреневой прядью протянула благоухающую ветку с крупными цветами, девушка схватилась за нее, как утопающий хватается за проплывающую мимо корягу. Картинка перед глазами осыпалась, будто пиксельное изображение и разлетелось кусками в разные стороны. Даша оказалась в оранжерее перед фонтаном с шишечкой.

– Надеюсь, это путешествие помогло вам разобраться в себе, – улыбнулась Фенария, глядя на заплаканную гостью.

– Очень, – еле прошептала Даша, глядя на звонко журчащую воду. – Сколько я отсутствовала?

– Почти восемь часов, предлагаю остаться у меня на ночь, – улыбнулась старушка.

– Восемь часов, – эхом повторила триаса, продолжая смотреть на фонтан. – Кралина ведь не просто так меня сюда отправила! Наверняка видела мою победу и мучения Вэлла.

– Светлейшая, я совсем не знаю, что происходит за этой дверью. – Фенария подхватила под руку Дариану, сжимающую мертвой хваткой орхидею, и повела по дорожке прочь. Несколько хитроумных изгибов – и перед идущими появился накрытый стол, вокруг которого буйно цвели орхидеи от желтых до фиолетовых. Даша все так и пребывала в оцепенении, боль не покидала израненную ревностью и отчаяньем душу.

– Чай с ромашкой, очень успокаивает. – Фенария наполнила желтую пиалу дымящимся напитком.

Глоток обжег язык и вернул Дашу к реальности. Она понимала, что правильно сейчас расспросить хозяйку о судьбе фации, о том, какие ловушки могли оставить залесцы, известно ли что-то о жителях, желающих вернуться, но не хотела. Дариана больше не хотела становиться лучшей и соперничать с Кралиной. Наследная Рау согласна помогать изо всех сил любой триасе, ставшей женой правящего неогена, но сама больше на эту роль не претендовала, и пусть ее простят семигорцы и Веллингтон.

Нехитрый ужин прошел почти в полной тишине. Даша продолжала размышлять о пережитом, Фенария понимала и не навязывалась с разговорами, хотя очень тосковала по общению. Единственное, о чем спросила триаса, почему во всех фациях блюда исключительно вегетарианские, неужели семигорцы не едят мяса. На что Фенария грустно улыбнулась и объяснила, что его просто нет, во время отступления залесцы уничтожили почти весь скот. Тех особей, что остались, берегут, как зеницу ока, для пополнения поголовья. Максимум, что себе может позволить семигорец – это морепродукты, но заниматься рыбалкой сейчас могут единицы.

Закончив с ужином, Даша с благодарностью устроилась на раскладушке под финиковой пальмой, укрывшись легким пледом. Она долго смотрела на стеклянный потолок, по внешней стороне которого злобный ветер гонял стаи красно-желтых песчинок. Над головой монотонно жужжал визерокоптер, который за зеленую дверь не попал.

Трейван…Сердце сжалось, желудок свело спазмом. «Помоги мне, если ты действительно неравнодушен, так хочется верить, что твои чувства настоящие. Веллингтон не для меня, и это вопрос решенный, теперь бы не наделать ошибок».

Глава 15

Фенария провожала Дариану с грустью в глазах, но от души улыбалась, светя пожелтевшими от старости зубами.

– Победа в отборе не означает счастье! – подмигнула старушка, поправив сиреневую прядь морщинистой рукой.

– Спасибо вам за все! – триаса от души обняла хозяйку и, выйдя из стеклянного оазиса, быстро запрыгнула в лонгуслет. Пыльная буря не давала толком рассмотреть Армину, но по дороге к межгорному лифту Дариана увидела еще несколько построек различной величины, напоминающих купол Фенарии. Правда, стекла в них оказались разбиты, и внутри вместо буйной растительности господствовал красно-желтый песок. Даша с нетерпением ждала, когда окажется в Дамании на берегу океана и просто отдохнет от всех испытаний. Она уже прекрасно знала, что необходимо ее фации, и ходить по ней, набирая бонусные километры, не видела смысла. Для себя Дариана решила, что в первую очередь займется именно родными землями, а дальше окажет помощь Синде, лишившейся всех триас, и тем, кто еще попросит. От этой мысли стало так легко и светло, как будто выбралась из затхлого подземелья на свежий воздух.

Неужели мысли о победе в отборе и замужестве так угнетали, а она даже и не подозревала?! В глупом стремлении быть везде первой, идеальной, лучшей она забывала о себе как о человеке, превращаясь в машину, выполняющую строго установленный план.

Родная Дамания встретила ласковым солнцем и свежим бризом. От межгорного лифта Дариана без зазрения совести добралась до замка Рау на лонгуслете. Встретила по пути несколько ордовиков, вышла из летательного аппарата и ответила на все вопросы, пообещав привести фацию в ближайшее время в полный порядок.

Замок Рау. Как он преобразился! Кралина, конечно, молодец. Только ради возрождения родного дома Даша уже готова уступить ей Веллингтона.

Триаса сама себе не верила, что так легко рассуждает на тему, волновавшую и мучившую ее на протяжении нескольких дней. Она и не знала, как может быть хорошо, если отпустить мысли и планы, мешающие тебе дышать!

Верина ковырялась в саду, нещадно выдирая траву и окапывая кусты с набравшими бутоны розами. Увидев хозяйку, бросила инструменты и, вытирая перепачканные руки о коричневый передник, заторопилась навстречу.

– Светлейшая, как я рада, – засипела улыбающаяся женщина. – Смотрите, это… какая у нас тут нынче красота. – Она развела руками, показывая на восстановленный замок.

Даша тоже улыбалась от всей души, глядела на родной дом и понимала, что ни за что не променяет его на угрюмое поместье Эргов. Она и отсюда может принести много пользы Семигорью, но при этом не потеряет себя.

Визерокоптер привычно жужжал над головой, пока Дариана вместе с Вериной обходили восстановленные владения: пустынные, пыльные, но целые! Сколько еще дел предстояло, но только теперь Даше стало все равно, что о ней подумают люди, если вдруг случится допустить ошибку. Важнее всего сейчас научиться прощать саму себя, а уже потом оглядываться на чужое мнение. Да! И сейчас Дариана простила себе желание выиграть отбор и показать всем, что она лучшая. Пусть она окажется второй или даже третьей, но не угнетенной свалившейся победой!

День пролетел незаметно, вместе с Вериной и пришедшим после обеда Бренаром Даша приводила в порядок сад, оттачивала мастерство по бытовой магии и впервые за долгие годы чувствовала себя спокойно и, наверное, даже счастливо. Почему наверное? Потому что завтра предстояло покинуть родную Даманию и посетить заключительный этап отбора. Этап, на котором предстояло принять жизненно правильные решения.

Когда горизонт окрасился в нежно-розовые тона, девушка пошла прогуляться к океану. Сменив надоевший дорожный костюм на летящий белый сарафан с открытыми плечами, Дариана почувствовала себя принцессой. Только вот жутко не хватала принца и, конечно же, белого коня.

Теплый песок уютным ковром обволакивал ноги, прибой пел еле слышную песню, облака на закатном небе напоминали клубы сахарной ваты. Даша полной грудью вдохнула пьянящий воздух, сдобренный запахами йода и морской соли. Легкий ветерок колыхал распущенные пряди.

Девушка подобрала голыш и бросила в водную рябь. Камешек булькнул и тут же ушел на дно. Рассмеявшись, она взяла следующий. Опять неудача. Вот и еще подходящий.

– Пожалуй, я готов вам дать пару уроков. – Мягкий баритон ворвался в вечерний покой, заставив Дариану выронить последнюю находку. – Живя на берегу океана, обязательно нужно уметь делать блинчики.

Девушка покраснела и смущенно улыбнулась. Трей поднял гладкий голыш и ловко метнул в воду.

– Как вам Армина? – Он выпрямился в полный рост, чуть перекосившись на левую сторону, и внимательно посмотрел на собеседницу.

– Впечатлила. – Даша с замиранием сердца поглядела в голубые глаза. Поймет ли он? – Я заглядывала к мученице Фенарии…

Еле заметная улыбка тронула мужские губы, а в глазах запрыгали искорки. Трейван был уверен, что наследная Рау обязательно посетит это угодье. Как же хотелось узнать, что показали ей земли Фенарии и какие выводы сделала для себя Дариана, но под прицелом камер неоген мог лишь стандартно улыбаться. Он видел, что девушка взглядом пытается донести какое-то очень важное для нее открытие, и если бы оно было в пользу Веллингтона, то триаса наверняка бы сказала вслух. Но ее наполненный тревогой и одновременно верой взгляд давал надежду Трейвану, что и у него есть шанс стать счастливым.

Покосившись на жужжащий визерокоптер, неоген поднял очередной камешек и отправил в танцующий океан.

– Я и мой помощник делаем вечерний обход претенденток, чтобы удостовериться, что с каждой участницей все в порядке и напомнить о необходимости к двум часам дня явиться в родовой замок Эргов. Вечером состоится званый ужин с Наисветлейшим Веллингтоном, после чего вам предоставят комнаты для отдыха. С утра пройдет заключительная церемония, и определится победительница. – Трейван отчеканил речь холодным монотонным голосом специально для видеокамеры, а потом еле заметно подмигнул растерявшейся от столь официального тона Дариане.

Девушка сморщила нос и закусила нижнюю губу, чтобы скрыть счастливую улыбку. Кажется, они поняли друг друга! По крайней мере, Даша расценила его подмигивание именно так. Ей нестерпимо захотелось запеть, затанцевать, просто закричать, но она продолжала с закушенной губой кивать неогену, подтверждая, что завтра прибудет в срок.

– Надеюсь, у вас на сегодня больше не запланировано никаких походов, и я могу спокойно покинуть Даманию в уверенности, что завтра вы будете на церемонии? – Он вскинул солнечную бровь.

– Не беспокойтесь, я уже достаточно напутешествовалась и приобрела неоценимый опыт. Завтра перед Наисветлейшим Веллингтоном предстану в полном порядке. – Даша видела, как промелькнула в голубых глазах болезненная искорка, ей и самой не нравилась мысль о предстоящем финале, в котором она могла выиграть, но девушка искренне верила в победу Кралины. В конце концов, еще есть званый ужин, на котором триаса Кей может доказать правящему Эргу, что она вне конкуренции.

Трейван кивнул, ему хотелось продлить встречу, но причины не находилось. Сейчас перед включенным визерокоптером он не мог сделать лишнего вдоха, прекрасно знал, что Вэлл собирался пару вечерних часов провести в монтажной, чтобы посмотреть на девушек в прямом эфире, а не в подборках стелуров-монтажников. Возможно, сейчас брат наблюдает за своими фаворитками: Линой и Дарианой.

Трей закинул в воду еще один камешек и попрощался.

* * *

В полутемной монтажной Веллингтон расположился в кресле Галипа и с интересом следил за экранами. Уже было достаточно поздно, и все девушки закончили путешествие: кто-то ужинал в гостевых домах, кто-то совершал вечернюю прогулку по площади центрального угодья, кто-то уже отдыхал. Веллингтону катастрофически не хватало времени, чтобы полностью посвятить себя отбору, слишком много послевоенных дел не позволяли полноценно заняться выбором правящей триасы, как это происходило в довоенные годы. Поэтому специальные нарезки с самыми важными деталями прохождения фаций и организованные Трейваном встречи с претендентками дали возможность неогену получить хотя бы общее представление о девушках. На самом деле все это было условностью, потому что еще на первых этапах правитель уже выделили для себя фавориток и чем больше смотрел нарезок, тем больше убеждался, что народ с ним солидарен.

– Наисветлейший, мы закончили подсчеты, – пропыхтел Криштен, нажал пару кнопок на сенсорной клавиатуре, и на одном из экранов высветилась табличка с именами претенденток и километражем, пройденным в каждой фации. В итоговой колонке у каждой девушки ярче других выделялась общая цифра покоренного расстояния.

– Триаса Кей вне конкуренции. – Галип растянул тонкие губы в довольной улыбке.

– Не ожидал от младшей Рау такой прыти, – холодно заметил Веллингтон, глядя на вторую строчку. – Удивительно, что Дариана всего лишь третья.

– Если позволите мне высказаться… – Бледнея больше обычного, Криштен чуть запнулся, взглядом спрашивая, можно ли продолжать. Неоген кивнул. – Наследная Рау сдалась, она явно устала, но в целом очень достойная триаса. То, в каких переделках ей пришлось побывать, не идет ни в какое сравнение с километрами, что по прямой прошла ее сестра.

– Мне важно ваше мнение, и оно обязательно учтется при финальном выборе. – Старший Эрг доверял этим двоим, знающим подноготную каждого этапа. Неоген вместе с Галипом и Криштеном прошли всю войну, и вряд ли стелуры отдадут свой голос той, что окажется менее способной возродить континент. Их жемчужина – своеобразная компенсация за то, что правитель не сумел уделить нужного количества времени претенденткам, в то время как стелуры были в курсе абсолютно всех событий.

Веллингтон провел в монтажной около часа, наблюдая за девушками и параллельно разговаривая со стелурами, выясняя, какие моменты не пошли в эфир, но на них стоит обратить внимание. Правитель понял, что ответа на мучавший его вопрос: Кралина или Дариана – здесь он тоже не получит. Кто из них победит, решится только в финале.

А кого хотел видеть победительницей он? Тоже сложный вопрос. Неоген не позволял эмоциям возобладать над разумом, привык держать себя в узде. Мнение народа очень важно для него, а триасы обе достойны. Пусть победит сильнейшая, а он постарается потом выстроить нормальные отношения. Вэлл понимал, что девушки совершенно разные. Преимущество Лины в том, что она отчаянно воевала с залесцами, пока ничего не подозревающая о бедах Семигорья Дариана жила на внешней стороне Земли. Триаса Кей брала уверенностью и знанием дела, с ней жители могли не бояться завтрашнего дня. Однако старшая Рау притягивала душевностью и стремлением узнать о желаниях будущего мужа. Вэллу нравилась ее мягкость, находясь рядом, он чувствовал, что будет услышан и понят без горячих споров и препирательств.

* * *

Даша давно так сладко не спала. Все тревоги, раздумья ушли на задний план, как только голова коснулась подушки. Неужели родные стены так успокаивающе действуют на нее? Проснулась она в прекрасном настроении и с уверенностью, что все в ее жизни сложится так, как надо!

Сегодня непростой день, точнее, вечер: кроме официального ужина, Даша решила, что пришло время поговорить с Машей. Вспоминая посещение Армины, девушка понимала, что беседа должна состояться до выбора победительницы, иначе будущее повернет не в то русло.

Позавтракав под чутким присмотром Верины, триаса засобиралась в замок правящего неогена. Пришлось опять влезть в надоевший дорожный костюм и отправиться в Центральную зону Семигорья.

В этот раз очереди в транспортном коридоре не было, и лонгуслет Дарианы через семь минут полета по трубе оказался на солнечной лужайке. Оставив свой аппарат среди таких же блестящих начищенными боками лонгуслетов, Даша направилась знакомым путем к замку. Она явно не первая, раз уже стоит несколько летательных аппаратов.

Пройдя на поляну с каменным табло, наследная Рау приложила ладонь в выбранный ею еще на старте сектор, ощутила прохладу и легкое покалывание. Все семь звездочек, означающих пройденные фации, замигали ярко-желтыми огоньками, неприятный писк на пару секунд оглушил девушку, и все погасло. Откуда-то из-за стены вылетели еще два визерокоптера, оглушительно взорвались невидимые хлопушки, забросавшие претендентку бледно-розовыми лепестками, а над поляной разнесся монотонный электронный голос:

– Наследная триаса Дамании Дариана Рау завершила испытания.

Растерянная Даша огляделась, стряхивая с головы лепестки, улыбнулась подлетевшей камере, прошла вдоль стены и увидела, что некоторые секторы тоже погасли, в то время как в других еще мигают звездочки-фации.

– Светлейшая Рау. – На поляну вышел мужчина средних лет, сделал приветственный жест и улыбнулся. От голубых глаз разбежались лучики-морщинки, и девушка узнала в нем человека, вырвавшего ее из привычной жизни на внешней стороне Земли и переместившего в Семигорье.

Даша непроизвольно дернулась и отступила на шаг. Мужчина растерялся.

– М-м-м… я помощник Наисветлейшего Трейвана и встречаю претенденток у табло, – начал оправдываться он, – прощу прощения за то, что отвлекся, просто одному со всеми заботами тяжело управиться, катастрофически не хватает людей и… прошу прощения за наше неудачное знакомство, у меня не было выбора. – Он виновато склонил голову.

– Все в порядке, – улыбнулась триаса, понимая, что бояться нечего. – Я завершила испытание, что делать дальше?

Мужчина облегченно выдохнул и под прицелом визерокоптера проводил Дариану к замку, объяснив, что в два часа состоится общий сбор и девушек станут готовить к ужину. А пока у нее есть около часа свободного времени, можно погулять по саду или отдохнуть в комнате, где она ночевала перед началом испытаний.