Обитель Короля кошмаров (Царство Ночи – Книга Вторая)

Улица. Настоящая, чёрт возьми, мощёная улица с домами, лавками и переулками! Я моргнула, проверяя, не вышли ли мы из замка, но нет – над головой был потолок. Люди проходили мимо, занимаясь своими делами, будто жить в подземном городе было совершенно нормально.

Я обернулась, чтобы найти лестницу, по которой спустилась, но её не было – только улицы и дома. Служанка повела меня по главной, как я решила, улице и свернула в переулок. Остановилась у двери, постучала и испарилась.

Дверь открылась. На пороге стояла женщина, высокая, как Тиана, с такой же меловой кожей и сиреневыми волосами, но не прямыми, а вьющимися вокруг плеч. Её глаза искрились озорством, а улыбка подсказала, что не все в этом проклятом аду – враги. По крайней мере, она не выглядела угрожающе.

– Новая соседка! – ахнула она, всплеснув руками. – Как здорово! Заходи.

– Я ищу сестру! – растерянно сказала я.

– Маша! – Лиля бросилась мимо женщины и обняла меня. Слёзы текли по её лицу, сердце заколотилось, пока она прижималась ко мне. Я никогда не видела Лилю напуганной. Ни в детстве, ни взрослой. Она не стала бы главврачом в больнице без стального характера. Она видела всё: кровь, переломы, смерть.

Раньше сказала бы, что ничто не сможет оказать на неё влияние, но до этого она не встречала Даемоса. Человека, ответственного за самые тёмные мысли человечества. Человека, лишённого человечности. Непрошеная мысль мелькнула: он не отвечает за кошмары. Грезар говорил, что не создаёт сны, лишь наблюдает, значит, то же самое верно и для его брата. Я отмахнулась от этой мысли. Даемос не заслуживал добрых мыслей. Этот гад их не заслуживал.

Женщина улыбнулась, глаза засияли.

– Наша новая соседка – твоя сестра?

Я вскинула брови. Соседка? Серьёзно?

– Нет, я забираю Лилю домой.

Когда Даемос велел шпионить, меня зацепила не суть задания. Мне было плевать, кто говорит с его матерью. Главное – кто-то выбирается из замка. Если один может, значит, есть путь и для нас с Лилей. Может, смогу найти Грезара. Может, вернусь домой.

Глаза женщины расширились, но она не остановила нас. Лиля же застыла, на лице мелькнула нерешительность.

– Лиля, идём.

Она не двинулась.

– Нельзя уйти, – пропела незнакомка. – Можно покинуть этот дом, но не Город. Выхода нет. Лучше зайди на чай.

Я заколебалась, решая, что делать. Не верила, что из этого подземелья нет выхода. Я же вошла сюда! Но Лиля была не в состоянии, и тащить её по этим улицам в таком виде не хотела.

– Ладно, спасибо. Выпью чаю. – И вдолблю Лиле хоть немного здравого смысла.

Внутри дом был уютным, напоминая дом Тианы, но без картин со звёздами. Тот же фиолетовый магический свет заливал комнату, окрашивая Лилю в сиреневые тона с глубокими тенями.

Едва я переступила порог, незнакомка сморщилась.

Лиля тоже.

– Боже, Маша, ты воняешь.

– Наверху есть душ, – добавила женщина. – И шкаф с чистой одеждой.

У меня не было времени на чай или душ. Хотела увести Лилю, но на ногах всё ещё были пятна крови той девушки.

– Спасибо, – искренне сказала я и поднялась наверх. Ванная оказалась неожиданно современной, с водопроводом. Душа как такового не было, но по нажатию кнопки вода лилась с потолка, как водопад, и уходила в слив. Я смыла вонь и смерть последних дней, вытерлась полотенцем с крючка. Шкаф был один. В нём висел ряд одинаковых платьев: длинных, до щиколоток, белых, с воланами на бретелях. Точно такое же я скинула, такие же были на Лиле и женщине внизу. Похоже, белые платья – униформа рабынь. Взяла одно по размеру, надела, отметив отсутствие белья. Неудивительно, учитывая, что здесь правит психопат-убийца. Высушив и заплетя волосы, спустилась.

– Присаживайся, устраивайся, – сказала женщина, выглянув из другой комнаты. Она кивнула на Лилю. – Она молчала с самого прихода. Сидела в комнате, не говорила ни с кем. Я носила ей еду. Надеюсь, с тобой она оживится. Ты ведь её сестра? Она упомянула твои фиолетовые волосы.

Я села на диван рядом с Лилей. В комнате был камин с почерневшими поленьями, но не горел. Над ним – полка, но пустая. Фиолетовый свет от масляной лампы был единственным украшением.

– Лиля, ты в порядке? – спросила я, хотя ясно, что нет. Я никогда не видела её такой. Скованной страхом, глядящей в пустоту. Это пробирало до дрожи.

Лиля медленно кивнула, затем чуть покачала головой и наконец посмотрела на меня. Стеклянность в глазах рассеялась.

– Наркотики. Точно тебе говорю!

Гнев захлестнул меня.

– Тебя накачали? – Гад! – Если этот Даемос дал тебе что-то, я оторву ему башку.

– Следи за языком! – одёрнула она, показывая, что всё ещё Лиля, несмотря ни на что.

Незнакомка вошла с подносом и тремя чашками чая.

– Простите, пирогов нет.

– Спасибо, но нам пора, – сказала я, поднимаясь. – Не собираюсь сидеть тут, пока Даемос и меня не накачал. Мы уходим.

Незнакомка нахмурилась, будто не понимая, зачем мне уходить.

– Простите, что? Король никого не травит. Зачем ему?

Я вскочила, злясь всё сильнее.

– Откуда мне знать, что он делает и зачем? Он больной ублюдок.

Незнакомка прижала руку к груди, глаза расширились.

– Не дай Селене услышать, как ты говоришь о короле. Она разозлится.

Я закатила глаза и постучала ногой по ковру. Чёрт, тут ковёр? Тюрьма со всеми удобствами!

– Без обид, но мне плевать, что думает эта Селена, кто бы она ни была. Он похитил нас, накачал сестру и…

– Не король, Маша, – перебила Лиля. – Короля нет. Это какой-то наркотический бред, в котором я… или мы. Уверена, это связано с твоим дружком.

– Костя? – опешила я. – Ты думаешь, Костя нас накачал и притащил сюда… в подземный город… которым правит придурок, наслаждающийся кошмарами?

Она пожала плечами, чуть оживившись, найдя слушателя.

– Конечно. Серьёзно, Маша, ты себя слышишь? Честно, я всё ещё чувствую отходняк. Свет до сих пор с фиолетовым оттенком.

Я выдохнула сквозь зубы.

– Чёрт, Лиля. Сам Король Кошмаров похитил тебя и притащил в странный город под замком, а ты думаешь, что мы обдолбались чем-то от Кости?

Она прищурилась.

– Следи за языком, Маша! И да, считаю, что наркотики от твоего друга вероятнее, чем какой-то средневековый маг, похитивший нас и поселивший в подземном доме с серо-фиолетовой женщиной, которая заваривает паршивый чай.

Я бросила взгляд на незнакомку, которая удручённо посмотрела на свой чай. Лиля не была грубой с чужими. Прямолинейной – да, занудой – постоянно, но грубость приберегала только для Кости.

– Простите, – одними губами сказала я женщине. Не её вина, что мы здесь.

Я повернулась к Лиле.

– Лиля, Костя тут ни при чём. Он сейчас дома, смотрит за мамой. Мы правда в подземном городе под властью Короля Кошмаров, но ненадолго. Я вытащу нас отсюда. – Надо было рассказать ей о Грезаре и где я была до возвращения в наше село, но она не поверила бы. Чёрт, она здесь, в Царстве Кошмаров, и всё равно не верит. Я схватила её за руку и вывела из дома. Незнакомка не остановила нас.

– Сюда, – сказала я, вспоминая переулок, по которому пришла. Если вошла, значит, есть и выход, но, сворачивая из переулка в переулок, я запуталась. Все они были одинаковыми, с рядами аккуратных домов вдоль мощёных улиц. Остановилась, чтобы сориентироваться, и тут заметила, что в цветочных ящиках у домов не только цветы. В клумбах лежали черепа.

Человеческие черепа!

Сначала не разглядела, потому что растения прорастали через глазницы и носовые отверстия. Приглядевшись, увидела, что в ближайшем черепе – трещина, из которой торчал фиолетовый цветок.

– Что это за место? – взвизгнула Лиля, сильнее сжав мою руку. Наконец она поняла, что это не наркотический бред, или хотя бы приняла это.

– Потом всё объясню, но чем скорее мы выберемся, тем лучше.

Я тащила Лилю по странным подземным улицам часами, пока ноги не заныли. Чем больше смотрела, тем мрачнее всё казалось. Красивая оболочка была лишь фасадом. Черепа – не единственные человеческие останки в декоре. Кости торчали в горшках, окружённые цветами, а вонь крови и гниющей плоти забивала нос. Как я не заметила раньше? Цветы маскировали запах смерти. Мой взгляд скользил по улице, одной из многих, что мы прошли. Смерть была повсюду, прикрытая цветами. Цветами, которые не должны расти без солнца и дождя. Это место нагоняло жуть, и чем внимательнее смотрела, тем страннее оно было. Красота и смерть переплетались на каждом углу.

Мимо проходили странные люди, большинство не обращали на нас внимания, потому что я старалась держаться в тенях. С моими фиолетовыми волосами и под этим светом я могла сойти за местную, но знала, что наши серебристо-русые волосы кажутся им странными. Некоторые бросали тревожные или любопытные взгляды, и тогда я ускоряла шаг, утягивая Лилю, пока мы не проходили мимо.

Наконец мы вышли на площадь – круглую платформу с лавками и домами под огромным куполом. Я была уверена, что мы проходили её несколько раз. Посмотрела на табличку с названием улицы – «Сонная дорога» – и вздохнула.

– Мы уже были на этой улице?

Лиля пожала плечами. Может, её и не накачали, но мысль об этом делала её глупее. Лиля не была глупой. Она быстро училась, с острым умом и не терпела ерунды.

– Лиля, очнись. Мы здесь. Правда здесь, и мне нужна твоя помощь, потому что ты в этом лучше меня.

Она упёрла руки в бёдра и огрызнулась:

– В чём лучше, Маша? В том, чтобы сидеть в подземной тюрьме, не зная, как я тут оказалась? Я в этом лучше тебя? Или в том, чтобы меня таскал огромный нелюдь, не говоря о серо-синих людях с фиолетовыми волосами? В чём я лучше? Если нас не накачали, как ты говоришь, то я в растерянности – в чём я должна быть хороша?

– Я про ориентирование. Ты всегда умела читать карты.

Она посмотрела на меня, как на идиотку. Эта привычка появилась в детстве и не исчезла. Хотя, справедливости ради, я сказала глупость.

– Эльвина сказала, что выхода нет, и после хождения по этим улицам я с ней согласна.

Эльвина – видимо, женщина из дома.

– Выход должен быть. Если есть вход, есть и выход, – буркнула я.

Она посмотрела на меня стальным взглядом.

– Логично, да, но логика тут не работает. Если я не под кайфом, то этот город работает на науке, которую я не понимаю. И ещё отличные костюмы, грим и парики, потому что все тут выглядят, как с дешёвого представления. И да, мы прошли эту улицу четыре раза. Дом, где мы были, – в следующем переулке.

Я глубоко вдохнула, подавляя раздражение. Неужели после часов блужданий мы рядом с началом? Но она была права. Узнала вход на улицу с маленьким зданием, похожим на лавку. Запомнила название – «Спящий переулок».

– Ладно. Если не можем выйти, найдём того, кто сможет.

– Эльвина не поможет, – ответила Лиля, пока я вела её обратно к дому. – Она не хочет уходить. Никто не хочет. Кажется, им тут нравится.

Я проглотила ответ. Никто в здравом уме не захотел бы остаться здесь, даже странная Эльвина.

Лиля открыла рот, но тут же закрыла. Площадь заполнялась людьми: похожими на Тиану и Эльвину, на жителей деревни из Двора Снов, и теми, кто вообще не выглядел как люди. Волосы всех оттенков синего и фиолетового, от сиреневого до лилового, вперемешку с меловой и обычной кожей, как у меня. И ни на ком ни нитки одежды.

Глава 5

Я затаила дыхание, когда они хлынули на площадь и начали выстраиваться в круги, словно для какого-то странного ритуала, хором напевая. Я потянула Лилю в тёмные тени, подальше от яркого фиолетово-синего света, заливавшего площадь, чтобы нас не заметили в этом жутком деянии.

В центре кругов женщину подняли в воздух. Я никогда не видела ничего подобного. Она была ослепительно красива, с волосами, словно пламя, и телом, созданным для греха. Я разинула рот, глядя, как она выгибает спину над людьми, державшими её. Она была полностью обнажена, как и те, кто под ней, но выделялась в море белой, синей и меловой кожи и волос своими огненными локонами.

– Маша, что это? – Лиля вцепилась в мою руку, наконец осознав, в какой кошмар мы попали.

Может, вид этой огненной женщины её отрезвил. Та двигалась чувственно на поддерживавших её руках, раскинув свои руки в стороны, пока пение становилось громче. Люди под ней начали медленно вращать её, все напевая одну мелодию – низкий, завораживающий напев. Где-то на фоне играли барабаны, хотя барабанщиков я не видела.

Я едва дышала от возбуждения, наблюдая за этим ритуалом. Он был прекрасен, сексуален и казался абсолютно запретным. Они не знали, что мы здесь, и я хотела, чтобы так и осталось. Надо было уйти, я хотела, но не могла пошевелиться. Я была заворожена зрелищем. Женщину с огненными волосами поставили на пьедестал, где она подняла руки. Звук барабанов усилился, и толпа смотрела вверх, когда в самой вершине купола появилась фигура. Я подавила вздох, узнав её. Это был он. Король Кошмаров. Он материализовался и спустился на платформу, взял огненноволосую за руку. Я не могла отвести от него глаз. Он был голым, как и она, лишь с чёрной короной на голове.

Я ахнула, а рядом Лиля прошептала:

– Боже мой! – увидев то же, что и я.

Костя не врал, говоря, что Лиля, как медсестра, насмотрелась всякого, но этот мужчина не был человеком. Как и его брат, он был чем-то иным, почти точной копией Грезара. Да, грудь шире, талия чуть полнее от роскошной еды. Но ниже пояса… скажем так, в конкурсе на опознание я бы не отличила их друг от друга. Все вокруг пьедестала упали на колени в поклонении, и, честно говоря, я их не винила. Вид его обнажённой фигуры рядом с огненноволосой мог любого поставить на колени.

Лиля потянула меня за руку, чтобы увести, но я хотела видеть, что будет дальше. Мне нужно было видеть. Барабаны достигли апогея, и женщина резко опустила руки. Музыка смолкла, наступила секунда тишины, а затем толпа вокруг начала танцевать. Сердце заколотилось, пока я смотрела, как их тела сплетаются в эротическом танце, с изгибающимися конечностями и качающимися бёдрами.

– Это отвратительно, – прошептала Лиля, разрушая чары. – Ты уверена, что это не связано с твоим дружком?

Я хотела огрызнуться, но пожала плечами. Да, Костя, наверное, с радостью бы присоединился к этому, если бы мог.

Я смотрела, заворожённая сотней людей, чей танец перерос в нечто большее. Эротичное, почти слаженное слияние плоти, но это меркло перед сценой на пьедестале. Король Кошмаров и Пламя были сплетением огня, ночи и страсти. Он пожирал её, а она наслаждалась, позволяя этому прекрасному мужчине себя терзать. Её голова запрокинулась в экстазе, когда он провёл языком от ключицы к шее и укусил. Её стоны тонули в стонах толпы внизу, но я знала, что она стонет. Как иначе?

Это был второй раз, когда я видела, как Даемос занимается сексом, но теперь всё было иначе. В прошлый раз это было про пытку, унижение и наказание для меня. Теперь – для его удовольствия… или её… или их всех.

– Маша! – нетерпеливо шепнула Лиля, но я шикнула на неё.

Может, смотреть на оргию ей не нравилось, но это было нечто большее. Праздник плоти, почти хореографический танец наслаждения. И хотя более сотни людей сплетались в самых разных позах, моё внимание приковывали только Даемос и его Пламя. Кровь стекала по её шее. Он укусил так сильно, но на её лице был лишь восторг, пока он слизывал красную жидкость. Даемос был дик в своей страсти. Я никогда не видела ничего столь отвратительного и при этом прекрасного. Он опустил губы к её груди, облизывая соски один за другим. Его рука скользнула между её ног, заставив её выгнуться, а кровь с шеи капала на пьедестал.

Я смотрела, зачарованная. Он слегка повернул её, раздвинув ей ноги рукой, и, когда вошёл в неё, его глаза впились в мои.

Чёрт, чёрт, чёрт! Снова нет! Ток пробежал по телу, пока он двигался в ней. Он смотрел на меня, пока я смотрела на него, но как он мог меня видеть? Мы с Лилей были в тени и не шевелились с начала ритуала. Он не должен был нас заметить. Под ним Пламя извивалась, пока он наполнял её раз за разом. Я сжала ноги, когда её лицо исказилось в оргазме. Я ненавидела это, но всё это чертовски меня заводило. Давно я не занималась сексом. Прошло два месяца с тех пор, как Грезар делал это со мной. Не совсем так, но почти, и с каждым движением Даемоса с Пламенем я вспоминала, как Грезар заставлял меня чувствовать себя – потрясающе. Мои плотские желания затмевала лишь мысль о том, что будет дальше. Сделает ли он с Пламенем то же, что с Равенной?

Пламя вскрикнула, достигнув оргазма, и в этот момент Даемос поднял руку. Сверкнуло серебро, когда он резко опустил её. Прошло несколько секунд, прежде чем я поняла, что произошло, пока брызги крови не покрыли Пламя и Даемоса. Он перерезал горло одной из женщин, стоящей рядом. Кто бы это ни был, её поглотила толпа; осталась только кровь, ставшая частью этого больного танца, а тело, вероятно, растоптали. Пламя и Даемос продолжали. Он отвёл от меня взгляд на секунду, чтобы убить, но тут же вернул, проникая в мою душу. Я была на полпути между ужасом и самым сильным возбуждением в жизни. Мои глаза видели кошмар, но мозг и тело ещё не догнали. Он ухмыльнулся, облизнув губы и размазав кровь по рту, отчего меня затошнило. Наконец-то моё тело среагировало, и меня вырвало.

Когда я подняла взгляд, Даемос уже не смотрел на меня. Его глаза были закрыты, он вздрогнул и вошёл в неё в последний раз.

– Меня сейчас стошнит, – простонала Лиля рядом.

Барабаны заиграли снова, тише, и Даемоса подняло в воздух, оставив Пламя в луже крови на пьедестале. Никто внизу не заметил, слишком поглощённый своими утехами, но я заметила. Я подняла глаза, пока он возносился к куполу, и барабаны достигли нового пика. Вспышка пламени – и он исчез. Барабаны затихли. Праздник закончился.

***

Лиля схватила меня за руку.

– Маша, пора валить.

На этот раз я согласилась. Бросив последний взгляд на толпу, которая начала расходиться, я позволила Лиле вести меня прочь. Мне было всё равно куда, лишь бы не столкнуться с кем-то из голых участников оргии, которую мы только что видели.

Видение Даемоса, смотрящего на меня, пока он вонзал нож в ту женщину, пробрало до дрожи. Дважды он убивал, будучи глубоко в ком-то, и оба раза следил за моей реакцией. Почему он не может, как нормальный человек, закурить после секса или заказать пиццу? От этой сцены желудок выворачивало. До этого я была уверена, что мы легко выберемся. Тёмные переулки и странный фиолетовый магический свет не пугали, но осознание, что Даемос видел меня, наблюдающую за ним, выводило опасность на новый уровень. В первый раз он сделал это, чтобы доказать свою точку зрения. Во второй – вбил её мне в голову и наслаждался каждой секундой. Посыл был ясен: он следит за мной. Даже здесь, в его подземном городе, я не могла уйти от него и его зверств. Нам нужно было выбираться, и быстро. Я не хотела больше встречаться с этим гадом после того, что видела.

– Может, вернёмся и проверим, жива ли та женщина? – нерешительно сказала Лиля, её десятилетний опыт медсестры взял верх.

Ни за что я не собиралась возвращаться. Та женщина была с перерезанным горлом. Даемос и его огненноволосая подружка занимались сексом в крови женщины, и её было много. В прошлый раз мне пришлось убирать. На этот раз пусть Даемос найдёт другого дурака для своего проклятого бардака.

– Она мертва, Лиля. Ты видела кровь.

И я не собиралась допустить, чтобы мы стали следующими в его списке жертв. Я огляделась, пытаясь сориентироваться. Мы были так близко к началу улицы с домом Эльвины, когда к нам подошла пара, заставив меня напрячься.

Первым порывом было драться, мышцы напряглись, готовясь к угрозе, но пара – мужчина с бледно-синей кожей и его меловая подруга – лишь кивнули, проходя мимо. Оба были в белом: она в длинном платье, как у нас с Лилией, он в свободных белых штанах. Я выдохнула, расслабляясь, пока они шли дальше, не оглядываясь.

– Маша, они были на той оргии! – прошептала Лиля, полная отвращения. – Я их помню. Что это за место? Ты должна рассказать, что происходит, потому что я не справляюсь. Мы видели убийство, Маша. Настоящее убийство.

Я бросила взгляд по сторонам тёмного переулка, ища следующую опасность, прежде чем остановилась и посмотрела на Лилю.

– Нам нужно уйти. Это всё, что тебе нужно знать.

Я протянула руку, чтобы взять её, но она скрестила руки и уставилась на меня.

Лиля фыркнула.

– Да, нам нужно выбираться, но ты явно знаешь больше, чем я, так что пора бы рассказать, пока я совсем не свихнулась.

Я вздохнула. Я не рассказала ей ничего об этом месте, и она слепо следовала за мной без вопросов, что, честно говоря, было совсем не в духе Лили. Обычно она брала всё в свои руки, но шок от магии, оргии странных цветных магических людей и убийства одной из них выбил из неё её властность. Похоже, она возвращалась.

– Иди сюда, – прошипела я, затягивая её в тень дверного проёма лавки под навесом. – Ты знаешь, что я рассталась с Кириллом…

Она нахмурилась, явно не ожидая, что Кирилл будет частью истории.

– И?

– После него был другой мужчина, о котором я не рассказала, – прошептала я, понижая голос.

Говорить об этом было больно, и резкая тоска, как удар в сердце, накрыла меня, как всегда, когда я думала о Грезаре – или, когда не думала, а она неожиданно настигала.

– Этот мужчина – тот, по кому я тосковала последние два месяца, а не Кирилл.

Её брови взлетели от недоумения к высокомерию.

– Не удивлена. Кирилл никогда не был тебе парой, но я не понимаю, какое это имеет отношение к тому, что мы торчим в этом странном секс-подземелье.

Она шептала, но голос стал выше и задыхающимся к концу.

Я подавила пустой смешок, потому что, хоть она и была права, и мы были в каком-то извращённом подземелье, я никогда не думала услышать такое из уст сестры. Она обожала Кирилла, или раньше обожала.

– Тот мужчина был из другого мира.

Между бровей появилась складка, и она посмотрела на меня взглядом, который я видела миллион раз, обычно, когда злилась.

– Из другого мира?

Лиля сжала губы в тонкую линию, как делала, когда я говорила что-то, что ей не нравилось, а это, кстати, было почти всегда. Я видела, что она уже теряет терпение.

– Да, – прошипела я. – Он был из Царства Ночи.

Я закрыла глаза, понимая, как нелепо это звучит.

– Царство Ночи – это коллективное сознание, или его отсутствие, всех людей на земле. Место, куда мы ходим во снах, построенное на воображении, ставшем реальным.

Лиля постучала ногой по брусчатке, и я видела, что теряю её.

– Причина, по которой мама спала больше года, и почему мы все заснули на семь дней, началась здесь. Прямо здесь, в этом замке. Это Двор Кошмаров, часть Царства Ночи. Сюда мы попадаем, когда видим кошмары. Король Кошмаров привёл нас сюда, потому что я спала с его братом, и это его взбесило.

Проще было сказать про брата, чем про то, что наш отец убил его отца.

Лиля прищурилась ещё сильнее.

– Это что, сюжет из твоих книжек про оборотней? Это уже не смешно.

– Оглянись, Лиля! – ответила я, в голосе проступило раздражение.

Я махнула на улицу, которая не походила ни на что земное.

– Это тебе кажется реальным? А мужчина, Даемос, который магически взлетел и исчез? Это нормально? Ты видела это своими глазами, как и я.

Её лицо окаменело, губы сжались в нитку.

– Маша, послушай себя. Ничего из этого не реально, но это не значит, что мы в каком-то странном царстве. Я отказываюсь верить, что мы видели что-то большее, чем трюки, хорошее освещение и паршивое представление.

Господи, она бесила.

– Представление? Они были голые. Какое именно представление они показывали?

Она пожала плечами.

– Не знаю. Это ты у нас следишь за такими вещами. Откуда мне знать, но ни у кого из них не было нормального цвета волос!

При этом она посмотрела на мои фиолетовые волосы с неодобрением, будто неестественный цвет – само по себе преступление.

Я закатила глаза, злясь, что она, как всегда, отмахивается от меня.

– Ладно, плевать. Давай просто найдём выход, хорошо? Спорить будем потом.

– Согласна, но я не знаю, как, – буркнула она, так же раздражённая мной, как я ею. – Мы прошли эту улицу раз десять, и она изменилась. В прошлый раз она вела к маленькому саду, а теперь явно никакого сада нет.

Я посмотрела на её самодовольное лицо и вздохнула.

– То есть ты говоришь, что дома и улицы двигаются, мы этого не чувствуем, и тут есть подземный сад без солнца, но при всём этом ты не веришь в магию?

– Магия – это наука, которую мы пока не знаем. То, что я не понимаю, что происходит, не значит, что нет разумного объяснения.

Переубедить её было невозможно. Даже в детстве, когда я часами придумывала фантазии и погружалась в книги про ведьм и единорогов, она играла в доктора, чиня своих мишек и кукол. Мы были разными тогда и остались такими.