Фимур. Сохранить свою суть

– На это мы тебе не ответим. Как видишь, мы живые, – буркнула Марианна.

– А Ядвига меня не забудет? – хаотично полетав ещё несколько секунд, опять спросил он.

– Точно не забудет. Я уверена, что у неё прекрасная память, – сказала я, начиная терять терпение.

– А… – снова пытался что-то спросить дух, но его перебила Марианна, закатив глаза:

– Да определись ты уже!

– Хорошо, я готов, – наклонил он понуро голову, и снова вскинувшись: – Но вы должны будете передать ей мои слова любви!

– Передадим, не переживай, – хмыкнул гном.

Я произнесла уже знакомое заклинание упокоения, и Яков начал светиться. Неожиданно, сразу после моего заклинания, Турин произнёс другое, от чего дух, засветившись ещё ярче, исчез. Позже гном объяснил, что это заклинание он изучил на факультативе по магии жизни, оно похоже на то, что он использовал на мавках, и ускоряет перерождение души.

Когда мы вернулись, Ядвига нас не встретила, и мы разошлись по комнатам, которые она ранее нам показала. А утром, позавтракав, мы рассказали, что исполнили просьбу ведьмы и теперь очень хотим узнать, что там с Михаилом.

– Этот юноша точно жив и находится он не на Фимуре. Живёт он, как и прежде, но чувствует себя неполноценно, словно у него что-то забрали. Возможно, это потому, что его лишили куска памяти, – внимательно глядя на нас, говорила Ядвига. – Ещё я поняла то, что он был против лишения памяти. Я вижу, что он был напуган и разозлён тогда. Точнее я вам сказать не смогу, парень сейчас в другом мире, и к нему пробиться, чтобы считать, очень не просто.

Мы с ребятами переглянулись в растерянности, не зная, что думать.

– Спасибо, Ядвига, за помощь. Нам пора в обратный путь, – сказала я, вставая из-за стола.

Но когда мы уже спускались с крыльца ведьма меня остановила.

– Я вижу, что у тебя есть сильная вещь, которой ты не пользуешься. Так нельзя, мощные артефакты, считай, наделены собственным сознанием. Ими надо хоть иногда, но пользоваться. Негоже таким вещам пылиться на полке, – наставляла меня ведьма, а я вдруг поняла, что речь идёт о моём посохе. – И ещё. Вот вам клубок, он вас доведёт до кикиморы. Как дойдёте, кинете через плечо, и он ко мне вернётся, – и тут брови её сердито нахмурились. – О том, где я живу – никому ни слова!

Мы согласно закивали, поблагодарили за проводника и, бросив клубок на землю, пошли за ним, помахав на прощание коту, сидящему на столбе.

– Кто-нибудь понимает, что произошло с Михаилом? Зачем против воли отправлять на Землю и стирать память? – озвучила я свои мысли.

– Может, это связано с договором, который он подписал с ректором? – предположила Марианна. – Иначе я не вижу никакой логики.

– Расскажем магистру Говарду и магистру Мортирею, может, они нам что-нибудь подскажут, – сказала я, чуть не споткнувшись о корягу, а ребята хитро заулыбались, услышав имя нового магистра. – А ещё мне интересно, как Ядвига так просто рассталась с мандрагорой. Растение редкое, дорогое и востребованное в магическом мире, а она считай просто так отдала.

– Не забывай, что данный корень сильно дорожает в соответствии с его возрастом, – сказала вампирша. – Мы выкопали достаточно молодые растения, которые у неё посажены, как мне кажется, для отвода глаз. Многие ведьмочки охотятся за этой драгоценностью, вот Ядвига и высаживает, можно сказать, на виду. А наиболее старые и, соответственно, ценные экземпляры у неё спрятаны так, что никто не найдёт.

До болотистой местности мы дошли быстро и, вызвав кикимору, подбросили клубок, чтобы он вернулся к хозяйке. Кикимора явилась с таким же, как и прежде, недовольным выражением лица, но обещание своё выполнила – до выхода из леса довела. И пока мы за ней шли, между деревьев несколько раз мелькнули медведи и волки. Но в этот раз говорить с нами волхвы не стали, видимо, просто убедились, что мы отправляемся восвояси и их не побеспокоим.

Повозка нас ждала там же, где мы её и оставили, и, поменяв в ней магические накопители, мы тронулись в обратный путь. Так как ехать нам предстояло до вечера, мы заехали пообедать в первый встречный трактир у дороги, близ одной из деревень.

– Ребят, через выходные ничего не планируйте, – обратилась к нам Марианна, допивая медовый взвар.

– Куда идём на этот раз? – с улыбкой спросил Турин, готовый идти хоть сейчас.

– В мой мир, ко мне на день рождения, – смущаясь, сказала вампирша. – Папа уже передал указ на портальную станцию о разрешении вас пропустить. Вы же, надеюсь, не откажетесь? – с надеждой глядя на нас, спросила она.

– Марианна, извини, конечно, за вопрос, но нам не опасно идти к вампирам? Я вот до сих пор не знаю, пьёте ли вы кровь? – почёсывая нос, спросила я.

– Эта тема у нас считается не тактичной, – ухмыльнулась Марианна. – Вампиры тем и отличаются от упырей, что являются полноценной живой расой, способной жить, как и остальные. В постоянстве кровь у нас никто не употребляет. Живая кровь может понадобиться вампиру в случае сильнейшего ранения или энергетического истощения, в общем, тогда, когда вампир при смерти. В этом случае, выпив крови, вампир получает огромный прилив жизненных сил и энергии. Как ты понимаешь, были индивидуумы, которые пили кровь просто так, чтобы повысить свои силы, но это, как правило, низшие вампиры, и за такой проступок они сразу же преследуются нашим законом.

– То есть, если вампир хочет вне закона пить кровь, он просто сбегает из вашего мира? – озвучила я пришедшую в голову мысль.

– И такое было. Но в любом из миров его в итоге поймают и казнят с разрешения совета повелителей вампиров, – уверенно сказала Марианна.

– А как мы должны выглядеть на твоём празднике? – сменила тему Нисса. – Я никогда не была на высоких мероприятиях и не представляю, что одевать.

– Ну, с этим вопросом мы завтра отправимся к мие Дарине и закажем наряды. Я оплачу, и это даже не обсуждается, – видя начинающийся протест в наших глазах, отрезала вампирша.

Вернувшись в Корвус, мы поставили у Изабеллы повозку и поспешили в университет, успев вернуться до закрытия ворот.

На следующий день после лекций мы стройным хором отправились в кабинет к магистру Говарду и, застав там ещё и Мортирея, точнее магистра Мортирея, рассказали про слова волхвов и про то, что увидела Ядвига.

Магистр Говард хмуро почесал лоб, а Мортирей стукнул кулаком по подоконнику и сказал ему:

– Ты же понимаешь, что слова ведьмы только подтверждают мои догадки. Тут как-то замешан ректор. Но зачем их отправляют на Землю против воли, несмотря на то, что Фимур нуждается в магах? И почему на это до сих пор никто не обратил внимание? – в бессильной злобе тёр он подбородок.

– Потому что в правилах университета есть пункт, разрешающий магам с Земли закончить обучение и вернуться домой по их желанию. А у нас нет ни одной зацепки, подтверждающей, что они уходят не по своей воле, чтобы передать информацию Управлению для начала расследования, – всё так же хмуро ответил магистр. – Где ваши браслеты, которые я вам давал? – спросил он, глядя на нас.

– Так пропали ещё в замке приспешников Чернобога, – ответил за всех Турин, пожав плечами.

– Завтра зайдёте, возьмёте новые. Чуть что, использовать! Особенно это касается тебя, Ирина, – строго сказал он.

Мы кивнули и потянулись на выход, а я заметила, что Мортирей провожает меня странным взглядом.

На следующий день мы забрали браслеты у магистра и сразу же их надели. А по пути в столовую произошёл момент, немного меня смутивший. Поднимаясь по лестнице, я встретила Фейливрина и, широко улыбнувшись ему, поздоровалась, он же, одарив меня хмурым выражением лица, кивнул мне и, коротко сказав: «Привет, Ирэн», быстро пошёл дальше. Я в недоумении посмотрела ему в след, но через некоторое время забыла о странном поведении эльфа, так как Марианна потащила нас в город заказывать наряды.

Пока мы с Ниссой сидели и скучали на диванчике, вампирша перечисляла мие Дарине список нарядов на каждую из нас, внося по каждому огромный ряд уточнений. И когда, по моим подсчётам, она начала описывать уже третье платье только для меня, я не выдержала:

– Мари, – решила я всё-таки сократить её имя. – Мы там каждые два часа переодеваться будем?

– Меня так папа называет, – тепло улыбнулась она. – На светских мероприятиях запас платьев быть обязан. На обеде в узком кругу и на званом ужине ты точно должна быть в разных платьях. Ну и про запас должно быть, вдруг на тебя кто-нибудь шампанское прольёт или тарелку с тортом перевернёт?

– Может мы не пойдём? – робко спросила Нисса. – Я не хочу, чтобы в меня бросались тортом. Сразу же захочется достать свои кинжалы.

Мы дружно рассмеялись и заказ нарядов продолжился. Турина Марианна затащить в лавку одежды не смогла, но он клятвенно обещал, что будет одет прилично.

– Итак, студенты, мы с вами переходим к изучению последних двух заклинаний из связки поднятия скелета-слуги. Заклинание привязки и заклинание подчинения. Но перед этим каждый из вас выйдет к доске и повторит первые два, которые уже были изучены, – радостно продолжал мучить нас знаниями Мортирей. – Как я говорил ранее, это основа поднятия нежити, остальную нежить вы будете поднимать (если, конечно, будете), – усмехнулся он, – похожими связками с небольшими изменениями. В том числе и несколько единиц за раз. Начнём с Шактара, выходи сюда и рассказывай, что запомнил.

Таким образом, мы по очереди вышли и рассказали наизусть заклинания поднятия и сращивания костей, к слову, никто не споткнулся, зазубрили все. А дальше мы записали и разобрали заклинания привязки и подчинения. Чуть позже, на факультативе по менталистике, Мортирей выделил некоторое время, чтобы объяснить мне, как вплетать в заклинание подчинения ментал, который во много раз увеличивал качество подчинения, вплоть до пробуждения подобия разума в поднятом.

Я же, после освоения данной темы, задумчиво поглядывала на посох, вспоминая напутствия Ядвиги, и подумывала испробовать изученную связку, но пока это было только в мыслях и, посоветовавшись с Мефодием, я решила отложить эту идею до возвращения из мира Марианны.

На выходных я наведалась на Землю с Мефом, навестила родителей и набрала дома для Мартеля монет разных достоинств, даже нашла одну юбилейную десятку для него. Вернувшись, отдала ему монеты и с сожалением сказала, что Михаила нам вряд ли удастся найти. На что они с Крисом понимающе кивнули, и я, с чувством выполненного долга, ушла в сторону женского общежития.

Поднявшись на второй этаж, я застала Марианну, в задумчивости созерцающую нашу дверь. Зрелище, надо сказать, было достойное кисти безумного художника: дверь, словно искупавшаяся в болоте, была щедро изукрашена тиной и комьями жирной грязи. Айша, с детским любопытством, ковыряла ногтем застывшую болотную массу, пока увесистый кусок не обрушился ей прямо на голову.

Обменявшись улыбками с вампиршей, мы без труда очистили дверь с помощью бытового заклинания – такие мелочи, как испачканная дверь, нас уже не могли вывести из равновесия.

Однако, стоило нам переступить порог, как стало ясно, что истинное испытание ждёт внутри. Пол был усеян лягушками и жабами всех мастей и размеров, чей хор недовольного кваканья заполнил комнату. Со стен и потолка свисали нити болотной тины, словно мрачные гирлянды. Меф, брезгливо переступая через квакающих созданий, словно по минному полю, пробирался к кровати, а Айша, увлечённая охотой, пыталась поймать самых прыгучих, с недоумением разглядывая ускользающих из её лап скользких земноводных.

– Дядюшка Афанасий. Явись нам, будь добр, – меня эта каверза ничуть не задела, и было даже смешно с этого детского поступка, неприятно лишь то, что мы с Марианной совсем недавно делали самостоятельно генеральную уборку с небольшой перестановкой, и все наши труды пошли насмарку.

Афанасий явился сразу же, наступив ногой на одну из жаб, которая при этом издала особо громкое: «Ква!». Я хотела спросить, не видел ли он, кто так набезобразничал, но не успела вставить ни слова.

Комната Иры и Марианны. Рисунок сделан с помощью ИИ

– Это что же? Ядрёна канитель! Не уследили… Это кто ж такую пакость натворил? – сетовал он, оглядывая комнату, потом взглянул на нас: – Идите погуляйте минут пять. Сейчас всё уберём, – и когда мы развернулись на выход, продолжил ругаться: – Ну ироды… Найду – трёпку задам!

Выйдя из комнаты, Марианна повернулась ко мне:

– У нас с Айшей на ум приходит только одна персона, которая могла это сделать.

– Я думаю, мы все вместе поняли, что это Мианэль. И мы отомстим ей в её же стиле. Давай-ка пойдем в закрытую библиотеку и позовём ребят, – ответила я, до конца формируя в голове пришедшую идею.

В библиотеке мы рассказали Турину и Ниссе о том, что произошло с нашей комнатой, и на нас после рассказа надулся Грозд, передав через гнома, что мы должны были его позвать, чтобы он наловил себе вкусных лягушек. Я пообещала, что, как будем в городе, я куплю что-нибудь вкусное лично для него, чтобы искупить свою вину.

– Нил, появись, пожалуйста, – позвала я духа бывшего ректора.

– Ну что, нашли подарочек? – спросил дух, влетевший в библиотеку. – Жаль, не успел посмотреть на ваши лица, – пригорюнился он.

– То есть, ты видел, что нам готовят подставу, и не предупредил нас? – возмутилась вампирша.

– Да вы чего, ребят, это же просто шутка. В Университете без таких моментов скучно, – удивился негодованию Марианны Нил.

– Наши лица ты пропустил, но можешь вместе с нами поучаствовать в каверзе, и увидеть всё своими глазами, – начала я соблазнять духа. – Ты только подтверди наши догадки… Кто это был?

– Да вы и без меня бы легко это узнали, считав, кому принадлежит последнее водное заклинание на двери. Стайка первокурсниц, которых наставляла белокурая эльфийка, – ответил он, пожав плечами. – А в чём я могу поучаствовать? – спросил он с горящими глазами.

– Мари, у тебя же среди твоих ингредиентов к зельям есть что-то, что красит в зелёный цвет? – обратилась я к подруге.

– Прямо сейчас нет, но могу быстро сварить красящее зелье.

– Завтра в обед появись у нас в комнате, и я скажу, что нужно сделать, – подмигнула я духу, и мы все вместе пошли в лабораторию ждать, когда Марианна сварит нужное зелье.

А через день вся столовая наблюдала несколько хмурых первокурсниц, включая эльфийку, с потрясающе яркими зелёными волосами и надписью на спине формы: «Кикимора». До этого вечером Нил стащил у них форму, которую мы немного «украсили», и подлил в их шампунь красящего зелья.

– Нисса, ты не против, что у тебя появились зеленоволосые подражательницы? – посмеиваясь, спросила я.

– Они на меня совсем не похожи. Зато надпись на спине соответствует их действиям, – улыбаясь, ответила Нисса.

А Мианэль кинула на нас злобный взгляд, словно услышав наш разговор.

«На первом курсе новая мода?» – раздался у меня в голове голос Мортирея, и я удивлённо уставилась в сторону преподавательских столов.

«Что за удивление на лице? На прошлом уроке мы проходили мысленное общение между менталистами, а тебя даже вызывать на диалог не надо, щитов опять нет. Не научишься ставить, будешь получать от меня ментальные тычки», – перешёл он на строгий тон.

«Я всё поняла, буду ставить», – буркнула я в ответ. – «А на первый курс не обращай внимания. Дружно страдают от собственного нездорового энтузиазма».

«Что-то у вас с фантазией слабовато. Мы в своё время дверь заклеивали, галлюцинации навевали, заклятие сквернословия тоже было…», – и тут он вспомнил, что сейчас является преподавателем. – «Кхм, кхм, я хотел сказать, что в наши времена какие-то студенты так делали, но не мы, конечно».

Я звонко засмеялась, на что ребята посмотрели на меня с полным непониманием в глазах, а я только отмахнулась.

За учёбой две недели пронеслись совсем незаметно, и наступил день назначенного перехода в мир Марианны. Мы с Ниссой в волнении несколько раз перепроверили все свои безразмерные сумки под вздохи и закатывания глаз вампирши. Я взяла с собой свой посох, чтобы чувствовать себя уверенней, и мы отправились к портальным аркам, которые стояли на краю Корвуса. Ранее мы не пользовались ими по причине очень высокой стоимости переходов даже внутри Ориса, не говоря уже обо всём Фимуре и тем более о переходе в другой мир.

Марианна заплатила за наш переход, успокоив нас, что оплачивает из казны повелителя, а не из собственных средств, и через несколько мгновений мы шагнули в мир Сангуис.

Первое, что обрушилось на нас – густой, влажный, словно тяжелое покрывало, воздух и обволакивающая, проникающая под одежду прохлада. Я поёжилась и огляделась. Мы стояли в городе, раскинувшемся вокруг величественного готического замка. Со всех сторон город теснил высокий лесной кряж, отнимая у домов солнечный свет. Мощёные улочки сияли безупречной чистотой, обрамленные строгими домами с остроконечными крышами и аккуратными окнами, ловившими блики многочисленных фонарей, щедро освещавших мостовую. Преобладающие серые и чёрные тона, как в архитектуре замка, так и в облике домов, создавали атмосферу мрачности и неприветливости. Тяжёлые клочья тумана, словно рваные призрачные полотна, лишь усугубляли гнетущее впечатление.

От созерцания этой картины меня отвлек шум крыльев. Прямо перед нами приземлились три грифона – могучие создания с телами львов и головами орлов, в оперении серых и рыжих оттенков.

– Вы посмотрите, кто вернулся! – спрыгнул с одного из грифонов богато одетый привлекательный вампир.

– Наша беглянка Мари! – радостно крикнул второй, чертами лица сильно похожий на Марианну.

– Ну что, принцесса! Готова к братской трёпке? – с хитрым прищуром добавил третий вампир, как две капли воды похожий на второго.

Мир Сангуис. Город Виридна. Рисунок сделан с помощью ИИ

Не дожидаясь ответа от Марианны, они дружно подбежали и начали тискать её в объятьях, на что подруга громко заливалась смехом. После бурной семейной встречи Марианна повернулась к нам и представила нас братьям.

– А это мой старший брат Лиар Дилан Викруа, – кивнула она на первого и самого серьёзного вампира. – И Лиары Ролиат и Тайлор Викруа – мои младшие братья близнецы, – на что братья скорчили одинаково смешные лица.

– Мари, мы полетели в замок, отец ждёт. Встретимся на обеде с тобой и твоими гостями, – сказал Дилан и потянул близнецов обратно к грифонам.

– А после обеда мы рассчитываем на твой полный рассказ, – обернувшись, подвигал бровями один из близнецов и со смехом взобрался на грифона.

Марианна вздохнула и покачала головой.

– Не ожидал, что вы такие эмоциональные, тебя же не было чуть меньше месяца, – подивился Турин.

– Просто их не было летом. Когда я вернулась, они были на задании отца, и получается, не видели меня целый год, – пояснила вампирша, – Вы бы хотели пройтись по городу или нанять экипаж и сразу в замок?

Мы дружно выбрали прогулку, потому что каждый из нас желал рассмотреть всё вокруг, ну и хотелось подольше оттянуть момент знакомства со светским обществом Сангуиса.

Пока мы шли, в глаза бросалось разительное отличие вампиров от людей. Последние выглядели непритязательно, в то время как вампиры казались сошедшими с полотен художников, изображающих аристократию. Казалось, каждый из них готовился к пышному торжеству, хотя шли они поодиночке или парами, в разных направлениях. И мужчины, и женщины были облачены в одеяния, напоминающие наш викторианский стиль, но с большей дерзостью и свободой, особенно в отношении дам. Нередко встречались укороченные платья, кокетливо открывающие ноги, и распущенные, искусно уложенные волосы. В цветовой гамме царили приглушенные, тёмные тона. Лишь незначительные детали, такие как яркий бант на корсете или лента, обвивающая талию, могли выбиться из общей мрачной палитры.

Конечно, мы опрометчиво не позаботились о смене наряда перед прогулкой, и теперь презрительные взгляды встречных дам и кавалеров преследовали нас на каждом шагу. Марианна, казалось, купалась в их неприязни, предвкушая тот день, когда эти же лица будут вынуждены лицезреть её на приёме в честь её дня рождения.

Вскоре к нам присоединился Феня, наотрез отказавшийся оставаться на Фимуре. После нашего появления из портала, он тут же упорхнул, чтобы самостоятельно изучить город, который, по словам Марианны, носил название Виридна.