Счастье северных земель

Кухарка только плюнула на пол и вернулась к своей работе.

Агата же шёпотом рассказала все Стефану и Вальтеру с Рогиром.

– Может на время переселить к вам Гилу и Олу? – предложил охотник за головами. – Их обижать не будут, а вам все полегче.

А ведь Вальтер мысль хорошую подал. Старухи, что живут у него – с характером. Правда, нехорошо за их спинами прятаться. Но стоит с ними по-честному поговорить и открыто объяснить ситуацию. Да и Вальтер знает, что говорит. Правда, как они сойдутся с Барбарой?

– Мы рады любой помощи! – за всех ответил Стефан и посмотрел в сторону дверей. Второй день! А хозяева уже прячутся от гостей. – Съезди до дому, расскажи все как есть, да передай, что я прошу Гилу и Олу помочь.

Вальтер кивнул Рогиру и тот, собравшись, ушёл.

А вернулся уже через полчаса в сопровождении старух. Радости Стефана не было предела. Да и Барбара смекнула, в чем дело, и кинулась обнимать их.

– Чаво тутова у вас? – Сухая как жердь Гила одним взглядом оценила обстановку и уселась рядом с Вальтером.

– Не справляемся мы сами, вон, даже попросили о помощи, – развёл руками в стороны Стефан.

– Ну, ежели ненадолго, то мы согласные. Чаво делать-то надобно?

Вальтер наклонился к самому уху старухи и что-то прошептал. Та улыбнулась беззубым ртом, но даже Стефан поёжился от её улыбки. Очень уж плотоядной она была.

Гила подхватила Олу и утащила к Барбаре. Зачем? Конечно, разрабатывать план защиты хозяев от гостей.

А Стефан потёр ладони. Пресвятая Дева не оставила их своей милостью!

Глава 5

Примерно через час послышались шаги на лестнице, и в залу вошёл герцог Флан в сопровождении храмовников. Они остановились, при входе уперевшись взглядом в Вальтера. Герцог открыл было рот, чтобы сказать нечто нелицеприятное, судя по виду, но, встретившись взглядом с главой охотников, счёл разумным промолчать.

– Подавайте обед! – Не попросил, нет, распорядился герцог, и требовательно посмотрел на Стефана. А дальше в комнату влетела долговязая Гила и с порога устремилась к герцогу.

– Господин! Какая радость прислуживать вам! Мне только что сообщили!

Куда делся старушечий говор? И вообще, кто это?! Спина старухи горделиво выпрямилась, она, сжав руки в замок, попеременно трясла ими в воздухе и прижимала к груди. Глазами при этом она старалась поймать взгляд герцога, и когда ей это удалось – смачно облизала круговым движением языка губы снаружи. Фу! Присутствующие за столом скривились, а герцог отпрянул от Гилы.

– Мой господин желает отобедать? – костлявая рука коснулась края рукава герцога, и тот вздрогнул.

– Ола! – завопила Гила. – Не заставляй Его Светлость ждать!

От крика Гилы подпрыгнули все, кроме Вальтера и Рогира. Те с большим трудом сдерживались, чтобы не рассмеяться. Они временами опускали головы, закрыв лицо руками, и шумно выдыхали.

Но представление только разворачивалось! Пышнотелая Ола показалась в дверях, поправила повыше пышную грудь и, растянув рот в беззубой улыбке, уточкой двинулась к герцогу.

– Мой господин! Простите, что заставила ждать! – поклонилась Ола, и как бы невзначай коснулась спинки стула герцога. – Я ваша новая служанка. – Старушка вновь поправила грудь.

– Иди, накрывай на стол! – шипела на неё Гила, пытаясь оттеснить от герцога, а та выглядывала то из-под руки подруги, то с другого бока, и посылала тому недвусмысленные взгляды, играя бровями.

В итоге старухи удалились вместе, под облегчённый вздох герцога.

– Кто это? – А вот и дар речи к нему вернулся.

– Гила и Ола, самые опытные служанки во всех северных землях! – Стефан даже привстал, расхваливая старух. – Они ещё при покойном деде Агаты принимали высоких гостей. Простите, что сразу не приставили их к вам, ваше Сиятельство. Но сейчас-то всё изменится!

– А вчерашняя где?

«Вот мерзавец!», пронеслось в мозгу у Агаты.

– Отослали её от светлых глаз подальше, наказав, конечно. Сейчас она охотникам за головами прислуживает. – Стефан почти не соврал. – Поверьте, Гила и Ола значительно опытней, а ещё они очень ласковы и неуёмны. Про это ещё дед Агаты рассказал. – Стефан почувствовал почву под ногами и снова начал расхваливать старух. Агата под столом ущипнула его, чтобы не перегибал палку.

На этот раз герцог не успел ничего ответить. На пороге появились сияющие старухи с тарелками в обеих руках. Они переглянулись и буквально наперегонки рванули к герцогу. Каждая из них старалась поставить тарелку с нарезками поближе к нему. При этом они отчаянно тёрлись телами об герцога. Тот заметно нервничал. Храмовники отодвинулись от главного гостя подальше – так им было спокойнее, – за что получили благодарные улыбки старух. Агата вновь ущипнула мужа и показала глазами на дверь.

– Позвольте вас покинуть. – Прижав ладонь ко лбу и закатив глаза, Стефан поднялся. – Голова разболелась, и тошнота подкатывает.

В подтверждение своих слов он закрыл рот рукой и бегом рванул на выход.

– Дорогой! – Агата с причитаниями бросилась следом.

Едва дверь их покоев захлопнулась, Стефан сгрёб жену в охапку и, уткнувшись в роскошные рыжие волосы, рассмеялся. Расчёт был прост. При Вальтере гости побоятся хамить в открытую. Да и Гила с Олой крепко вцепились в герцога. Поэтому Стефан с Агатой могут отдохнуть пару часов.

Время пролетело незаметно, вот уже и камин прогорел, и сгущаются сумерки за окном. Стефан с опаской обернулся на входную дверь и зарылся лицом в шелковистые волосы любимой.

– Пойдём, Вальтер с Рогиром скоро домой пойдут. – Агата выскользнула из объятий мужа.

– А может, предложить им к нам переехать? На время, конечно. – С надеждой заглядывая в глаза жене, Стефан натягивал мягкие домашние тапочки на ноги.

– Не стоит. Достаточно Гилы и Олы. Я в них верю!

Агата весело рассмеялась и взялась за ручку двери. Правда, открыла её с большой осторожностью, а прежде чем шагнуть наружу, высунула голову и осмотрела коридор.

В доме снова стояла прежде забытая с приездом гостей тишина. Гвардейцы не топали по лестнице, голос герцога не был слышен, а храмовники и вовсе затаились. Только откуда-то снизу раздавался раскатистый храп.

Стефан с Агатой спустились в гостиную залу и нашли там спящего Вальтера. Он сидел, скрестив руки на груди и запрокинув голову назад. Рот раскрыт, и из него доносились характерные звуки.

Рогир тоже спал, но он подложил под голову руки и делал это (спал) на столе. Кивнув мужу в сторону кухни – где ещё узнать новости? – Агата, пересекая холл, зашла к Барбаре. Та тихонько мычала себе под нос какую-то мелодию и помешивала что-то в небольшом чане.

Обернувшись на вошедших, кухарка непроизвольно вздрогнула, а потом её лицо расплылось в широкой улыбке. Следом она поведала новости.

Гила с Олой вконец утомили гвардейцев, и те из опасения встречи со злобными старухами больше не появлялись. Храмовники спешно ушли молиться, едва закончился обед, и тоже попрятались. Герцог сбежать не успел… На этом месте Барбара хихикнула. Старухи подхватили его под руки и заперлись с ним в его покоях. С тех пор этих троих никто не видел.

– А спасители наши спят в зале, я дрова в камин подкидывала, чтобы не замёрзли, родимые. – На этом она закончила рассказ и вернулась к готовке. – Скоро ужин буду подавать.

– Спасибо, Барбара, мы до отца дойдём и передадим ему новости.

Стараясь не шуметь, Агата со Стефаном поднялись по лестнице и скрылись в покоях барона.

– Что-то тихо стало? Неужели гости уехали? – встретил их вопросами барон. А потом смеялся до слёз, слушая рассказ Стефана и Агаты.

– Ой, старухи, ой, рассмешили! – вытирал он слезы с глаз. – Надо будет им монет дать. Заслуженно заработали!

Глава 6

Ближе к ужину в гостевой зале собрались все, кроме герцога и старух. Барбара уже накрыла на стол и недоуменно поглядывала на хозяев. Тогда Стефан вызвался сходить за гостем. Вообще-то за тем такого не замечали, обычно он первым спускался на трапезу и командовал остальными. Что же случилось сейчас?

Открылось всё, едва Стефан подошёл к покоям герцога. Прямо в коридоре, возле дверей герцога, Гила и Ола организовали себе комнату. Откуда-то появились две кровати, столик, два стула и множество шкур на полу, на кровати и на этих самых стульях.

– Не пускает нас к себе! – тоном обиженного ребёнка заявила Гила, едва появился Стефан. Ола только печально вздохнула и перевела взгляд на закрытую дверь. Стефан тепло улыбнулся старухам, а потом постучал в дверь.

– Ваша Светлость! Ужин готов, ждём только вас!

Тишина. Потом осторожные шаркающие шаги и голос из-за двери:

– А эти где?

Дверь слегка приоткрылась, герцог выглянул и тут же с силой захлопнул её.

– Уберите их, выгоните, не могу их видеть! – истошно визжал он из-за двери.

Стефан перевёл взгляд на старух. Те обиженно фыркнули и отвернулись.

– Что же делать? – вышагивая возле двери, вслух рассуждал Стефан. – Оставить самого герцога Флана без прислуги – немыслимо. И приставить к нему некого.

– Принесите мне еду сюда! – наконец-то предложил решение сам герцог, и Стефан облегчённо выдохнул. Сколько он взаперти просидит? День, два? Молодой хозяин радостно потёр ладошки.

Вернувшись в гостевую залу, Стефан принял мученическое выражение лица и объявил, что герцог изволил ужинать в своих покоях. Барбара, кряхтя, собрала ему ужин и отнесла наверх. Затем ещё два раза ходила, чтобы накормить старух. Те отказались покидать «своего господина». В общем, вечер прошёл в покое и тишине.

На следующий день герцог заявил, что хочет отдохнуть перед обратной дорогой, поэтому никуда не выйдет. А уезжают они завтра утром.

– Приготовьте все необходимое нам в дорогу! – попросил, или даже приказал герцог, когда Стефан пришёл на следующий день его навестить. Стефан раскланялся и заверил, что все будет готово к утру. После чего еле сдержал себя, чтобы не кинуться с громким победным криком к жене.

Барбара почесала затылок и послала Стефана к охотникам. Больше просто было некого.

– Пусть дичь принесут, запеку крупными кусками, этим в дороге на пару дней хватит, – пояснила она. И трудилась до самого утра. Выпекала хлеб, запекала овощи, наготовила каши с мясом и чесноком для гвардейцев. А ещё три огромные головы жёлтого сыра и солидный кусок окорока.

Стефан с Агатой долго отбирали самые ценные шкуры меха в подарок герцогу и храмовникам. Принесли от отца мешочки с золотом. Тёплую одежду, понятное дело, пришлось подарить гостям.

Утром следующего дня, оттаскивая от герцога ревущих в голос Гилу и Олу, они простились с гостями. Герцог подкинул на ладони мешочек с золотом и тут же спрятал его за пазуху. Не поблагодарил. А вот храмовники обрадовались. Отец Горн обещал молиться за всех Пресвятой Деве. Хвалил за гостеприимство и обещал как-нибудь ещё вернуться.

Гвардейцы сгрузили подарки в карету, и в сопровождении охотников гости наконец-то покинули северные земли.

– Отец! Они уехали! – прижимая ладони к груди, Агата первым делом поделилась радостью с бароном.

– Герцог доволен? – спросил тот в ответ. Агата переглянулись с мужем и пожали плечами.

– Не знаем.

– Значит, недоволен, – насупившись, резюмировал барон. – Но уже ничего не исправить, будем ждать ответа от Его Величества.

Опять ждать! Агата тяжело вздохнула.

– Старухи ещё не ушли? Позовите их ко мне. Лично хочу поблагодарить. – И когда те, переминаясь с ноги на ногу, пришли, барон протянул каждой по золотому и долго хвалил за смекалку и помощь.

От монет Гила и Ола наотрез отказались.:

– Вы нас после набега приютили, а сейчас мы и вовсе ни в чем не нуждаемся. Поэтому нет и точка. Ежели ещё помощь потребуется, мы завсегда готовы. – Они низко поклонились барону и вышли. А внизу их дожидались Вальтер с Рогиром и проводили домой.

– Агата, не жди хороших вестей из столицы, – не глядя в глаза, на прощание произнёс барон. И она как то внутренне напряглась от предостережения отца.

Дальше жизнь потекла размеренным чередом, покой и тишина вернулись в хозяйский дом. Через полтора месяца послышалось дыхание весны. Дни стали длиннее, солнце уже ощутимо грело, когда Стефан с Агатой гуляли на улице. Появились первые, едва заметные проталины возле стволов деревьев. Да и сугробы, кажется, слегка «присели». Крестьяне начали поговаривать о предстоящих весенних работах, а Рогир с Вальтером все больше времени проводили в овчарне.

Вот тогда с очередным обозом и пришёл ответ от короля. Агата со Стефаном, не помня себя от радости, бегом влетели в покои барона и протянули ему письмо.

Барон взял его, покрутил в руках, потом распечатал и медленно прочитал. Агата подпрыгивала от нетерпения на месте и счастливо улыбалась.

– Дочка, я предупреждал. – Барон протянул ей письмо и отвернулся. Сердце в предчувствии беды начало биться через раз. Агата развернула послание. Прочитала раз, другой, а потом, закрыв лицо руками, разревелась.

Налог устанавливался в размере половины от дохода барона. При этом охотники за головами обязаны были немедленно вернуться в столицу. В полном составе.

Отчаянье впервые посетило душу Агаты. Наплевать на налог, это совершенно не важно. А вот расстаться с охотниками она не в силах. Они больше чем друзья и надёжные защитники. Они – её семья! Да и хозяйство без них не проживёт! Кто будет помогать сажать урожай? Ухаживать за овцами? А что делать старикам, живущим у охотников? А их жёнам и маленьким деткам? А Рогир как?

Агата, не стесняясь, всё громче выла, уткнувшись в грудь мужа. И в поисках виноватого нашла… себя. Действительно, зачем она потревожила покой проклятого озера? Это обернулось горем для всех северных земель. Ох, почему не послушала мудрую Барбару и мужа! А потом её осенило!

– Отец! А если мы откажемся от добычи соли? Охотники ведь останутся?

– Нет! Они в любом случае должны уехать. Это не связано одно с другим, – всё так же не смотря на дочь, ответил барон, чем вызвал новый приступ слёз.

Глава 7

К вечеру слухи дошли до всех жителей, и поднялся всеобщий вой. Правда, к нему ещё прибавились проклятья в сторону короля.

Барбара, та сидела на кухне и тихонько вытирала льющиеся потоком слёзы, громко сморкаясь при этом.

Агата со Стефаном оделись и крайне медленно отправились к Вальтеру. Пока они ничего не сказали, вроде как их жизнь осталась прежней. Поэтому они старались как можно дальше отложить неприятный разговор.

– Барон найдёт решение, он обещал, – успокаивал жену Стефан, а она лишь кивала в ответ. Но в душе оба не верили в это.

Едва переступив порог дома Вальтера, они поняли, что те уже в курсе. Тонко выли старухи, и прерывались только на проклятья. Рогир сидел, безмолвно глядя в стену напротив себя. Кажется, он ничего не слышал и не видел. А Вальтер мерил шагами гостевую залу, низко опустив голову. Он нервно почёсывал густую бороду и время от времени замирал на месте. Потом, тряхнув головой, продолжал свой путь.

Стефан с Агатой переглянулись. Они впервые видели Вальтера в таком возбуждении. Обычно он принимал любые известия невозмутимо, но чтобы вот так метаться? Нет, такого никогда не случалось.

– Мы с дурными новостями, но видим, что вы уже всё знаете. – Стефан помог жене присесть за стол, отодвинув стул, и расположился рядом, крепко сжав её руку.

– Мне надо поговорить с бароном! – Вальтер остановился напротив и впился в них глазами.

– В любое время. Он и сам ломает голову в поиске решения.

– Тогда сидите здесь, я к барону. – На ходу одеваясь и отмахиваясь от воющих старух, Вальтер торопливо ушёл. Вот и поговорили!

– Гила, Ола! Накрывайте на стол! Или не видите, кто к нам в гости пришёл? – Рогир, подражая хозяину, прикрикнул на старух, и те, будто вернувшись к жизни, засуетились у стола.

Правда, в ожидании Вальтера они почти не разговаривали, только тяжело вздыхали. Кусок никому не лез в горло, и все лишь пили взвар.

А Вальтер всё не возвращался. Почему так долго? Хотя это к лучшему, скорее всего, они там наверняка обсуждают детали. Если бы ничего не решили, Вальтер вернулся бы сразу. От этой мысли сердце Агаты радостно забилось, а дыхание стало неровным, прерывистым.

К моменту возвращения Вальтера она достаточно себя накрутила, чтобы кинуться первой к нему, едва он ступил на порог.

– Госпожа Агата! Через несколько дней мы выезжаем в столицу. – Только после ответа её сжатые добела кулачки отпустили полы его шубы. Сердце без подготовки ухнуло вниз, а потом взлетело в небо. – Пойдёмте, обсудим детали.

Да Агата босиком по снегу согласилась бы бежать! Лишь бы был толк. Она вернулась на своё место и с силой сжала руку мужа. Надежда! У них появилась надежда!

Между тем Вальтер пояснил:

– Мы с бароном Аланом, с вами, – это относилось к Стефану, – и в сопровождении нескольких моих людей отправляемся в столицу. У меня остались кое-какие связи, да и, как выяснилось, у барона тоже. Отправляемся, как только соберёмся – думаю, в два дня уложимся.

– Я с вами. – Рогир поднял голову и сверлил глазами друга и старшего товарища.

– Ты остаёшься, будешь приглядывать за хозяйством, да и госпоже Агате твоя помощь нужна. Она, считай, одна остаётся.

– Я должен ехать. – Рогир упрямо поджал губы и ещё выше вскинул подбородок.

– Да сам-то посуди, на кого овец оставить? Мы же не меньше чем на месяц едем.

– Рогир! – Агата смотрела умоляюще и Рогир дрогнул. – Я приказывать тебе не могу, но прошу, останься со мной и переедь к нам. Старух тоже заберём. И кого-нибудь из охотников. Мне одной будет страшно. Пожалуйста!

Кулаки молодого мужчины разжались, глаза перестали метать молнии.

– Хорошо, – сдался он. – Я остаюсь.

По комнате пронёсся вздох облегчения.

– Спасибо, – ответили почти хором Стефан, Агата и Вальтер. После чего начали обсуждать, что взять в дорогу.

Но главная забота это, конечно, барон Алан. Парализованный и далеко не молодой мужчина. Как он перенесёт дорогу? Кто будет за ним ухаживать? Вот на этом месте неожиданно подали свой голос Гила и Ола:

– Мы поедем. Вдвоём мы справимся. А неудобств мы не боимся. И не спорьте! Мы не отступим! – Словами Гилы в этот момент можно было забивать гвозди. А уж полный решимости вид, прямая спина, поднятый подбородок и рука в руке с Олой… В общем, возражать никто не решился.

Собственно, особых проблем с бароном не будет. Коляска для передвижения у него есть, да и не одна – Агата давно озаботилась. А что касается личной гигиены – здесь и того проще. Вместо памперсов используют шкуры животных. Останется только заготовить нужное количество, да сложить в дорогу. А поднять, переложить – с этим и Стефан справится. Ура! С этим решили. Агата улыбнулась старухам, а те только рукой махнули. Дескать, не стоит благодарности.

А дальше мужчины пустились в обсуждение деталей. Карета, лошади, мехов побольше. Оружие, еда на первое время. И, конечно, деньги. Сменная одежда – каждый сам решит, что и сколько взять.

Обсуждали ещё с час, а затем Стефан с Агатой поднялись. Договорились, что завтра Стефан сообщит точный день выезда. Но, скорее всего, послезавтра.

От этого известия сердце Агаты сжалось в комок. Она никогда не расставалась со Стефаном. С момента, как она попала в этот мир, он всегда был рядом. Помогал на первых порах, сам обучал верховой езде. Да она вообще все свои задумки начинала после разговора с ним и отцом. А сейчас они оба уезжают. На её глазах выступили слёзы.

– Не надо, это единственный выход. – Уже на улице Стефан развернул её к себе и крепко прижал, накрыв голову могучей ладонью.

Её слёзы, едва выступив, тут же высохли. Вот глупая голова! Речь идёт о спасении всех северных земель, а она о разлуке с мужем ревёт. Подумаешь, месяц, или даже два в разлуке. Да она и на дольше согласна, лишь бы охотники остались с ними.

– Пойдём, расскажем все отцу. И я сама буду вас собирать в дорогу. – Агата отстранилась от мужа, потом встала на цыпочки и поцеловала его. После чего взяла за руку и решительно повела в сторону дома.

Стефан вновь вознёс молитвы благодарности Пресвятой Деве. Как хорошо, что она отвела его помолвку с Мэри. Ни с кем другим он не был бы так счастлив, кроме своей Агаты. Красивая, нежная, совершенно неконфликтная и очень понимающая. Другая бы сейчас стала биться в истерике и отговаривать от поездки. А она сжала волю в кулак и только выше подняла подбородок. Его! Только его женщина!

Глава 8

Торопливо придя домой, скинули одежду прямо в холле, и напрямую к отцу.

– Вы уже знаете? – По блестящим распахнутым глазам Агаты барон сразу догадался.

– Мы были в гостях у Вальтера, когда он что-то придумал и отправился к вам. А вернувшись, все рассказал.

– Значит, знаете, – хмыкнул барон.

– Отец, Стефан, – поворачиваясь к обоим мужчинам и прижав руки к груди, Агата с придыханием продолжила: – Прошу вас, возьмите все мои деньги и драгоценности, продайте, подарите, всё что угодно. Только защитите северные земли.

– Не нужно, у нас достаточно денег, – за двоих ответил Стефан. Он продолжал всё это время получать часть доходов от своих земель. К тому же, вступая в брак, он уже был богат. А вот тратить накопления было некуда. Его жена не просила новых украшений. А когда он все же заказал для неё в городе диадему и ожерелье, Агата приняла и сухо поблагодарила. После этого сложила в шкатулку и больше не открывала её.

Та же участь постигла отрезы парчи и шелка. Агата предпочитала юбку-брюки из мягкого сукна и тёплые туники. Поэтому Стефан ломал голову над каждым подарком для жены. Ему очень хотелось ей угодить. Только он не знал, что подарить.

– Отец, Гила и Ола поедут с вами и будут помогать. Они сами так решили. А спорить с ними … в общем, они едут, – развела руками Агата.

– Старухи? А и пусть едут, – только и махнул отец.

– Вещи для вас со Стефаном соберу сама. Пока вас не будет, здесь будет жить Рогир и ещё кто-нибудь из охотников.

– Решили, когда выезжаем?

– Да, отец. Завтра день на сборы, а уже послезавтра…

– Правильно, – кивнул барон. – Надо поскорее решить этот вопрос.

Потом обсудили детали, а после ужина Агата со Стефаном долго обсуждали, что потребуется, что взять с собой. Агата настаивала взять вещи с запасом.

– Не нужно, мы ненадолго, – помотал головой Стефан. – Две смены брюк, рубах и сюртуков, немного нательного белья.

– Что ты! В несколько раз больше! – возражала заботливая жена.

– Агата, хм, дело в том, что наша одежда давно вышла из моды. А на это очень обращают внимание в столице. Поэтому нам придётся по приезду менять свой гардероб.

Точно! А ведь Агата даже об этом не подумала. И она согласно закивала.

Стефан воспользовался передышкой в споре, привлёк жену к себе и усадил на колени:

– Душа моя! Что тебе привезти из столицы?

Вот. Это, пожалуй, правильно. Пусть любимая сама подскажет, чему будет рада.

– Семена! – воскликнула любимая. Всякого ответа ожидал Стефан, но к такому был не готов. – Привези мне семена растений, которых нет у нас.

Глаза Агаты вспыхнули азартом. Вот и она получит пользу от поездки мужа в столицу. А вдруг муж найдёт что-то новое?! Хотя почему «вдруг»? Да он, судя по вытянувшемуся лицу, всю столицу перетряхнёт, но добудет «аленький цветочек» для неё! Хороший у неё муж. Нет, не так. Лучший! И она обвила его шею руками и начала рассказывать о своих чувствах.

Утром в доме уже не было никаких слёз. Просто некогда было реветь. Послали за охотниками, чтобы они помогли достать сундуки и выбрали шкуры в дорогу. Требовалось утеплить карету, обернуть в мех барона и старух. Отопления-то внутри не было. Да, из дома они возьмут нагретые на огне камни, но уже через несколько часов те остынут, и придётся ехать в холоде. Агата невольно поёжилась при этой мысли.

Проверили состояние лошадей и сбруи, подтянули крепления кареты. Всё? Э, нет! Дальше начался сбор одежды и предметов личной гигиены. Мешочки с мыльным корнем, зубные щётки, баночки с сушеными травами для чистки зубов. Вспоминая, что зубная паста может быть и в жидком виде, наподобие геля, Агата измельчила лесные травы и добавила в них мёд. Травы подсказали охотники, они вообще многое знали про лечение. А что делать, работа у них опасная. Поэтому должны знать, чем лечиться.