Советник Белых земель

После смерти Менетнашта, власть перешла к его сыну – Дабиноху, но тот был очень мал возрастом – всего год. Поэтому фактически власть перешла в руки его регента и матери – правительницы Тапшебсут. И она начала проводить реформы. Совершенно против правил, она остановила строительство храмов на два года. Затем снизила налоги и кроме того, освободила на один год крестьян от налога. Чтобы за этот год они смогли восстановить силы.

Вместе с тем она изменила ряд законов. Например наделила женщин такими же правами, как и мужчин. Прекратила войну за Красные земли. Пришлось уступить территорию,  но люди вернулись домой и расходы казны резко сократились.

Сейчас страна постепенно восстанавливается. Большое достижение, что у людей есть разнообразная еда, ведь совсем недавно у большинства людей на столе были жидкая похлебка, хлеб и пиво. В сезон – овощи и травы. Люди радуются мирной и сытой жизни, и искренне любят правительницу Тапшебсут.

– Да, судя по тому, что ты рассказал, она действительно заботится о людях и стране. – За два-три года так много сделать, это поистине подтверждает ее величие. При том, что она женщина, и регент при малолетнем правителе. Сколько ей осталось править? Лет десять-двенадцать? Как много она успеет сделать?

Но нужно возращаться к делам насущным. Сейчас Амина озадачилась туалетом. Это важная часть санитарных правил. А в этом мире всё было просто. Где нужда застала, там её и справляют, потом песочком присыпали и пошли дальше.

Двор в доме был не большой и располагался с торца дома. В нём отводили место для печи, на которой готовили еду. А остальное пространство пустовало. В углу, правда, захоронили мёртвых мышей, которых истребила Муся. А вот в другом углу прекрасно поместится уличный туалет-скворечник, по типу временных на садовых участках.

Подготавливается яма, сверху прикрывается досками с дыркой. И строится домик над всем этим – закрыть от чужих глаз. Это не только очень практично, главное – такое сооружение отвечает нормам санитарии.

А затем Амина принялась изготавливать фильтры для воды. Они очень быстро приходят в негодность при такой интенсивной работе. А ещё нужно в храм отнести, Ифе нужно научить пользоваться и Мэти. А может запустить их массовое производство? Но взвесив все “за” и “против”, Амина пришла к выводу, что такие жизненно необходимые средства патентовать нельзя, потому что от этого зависит здоровье всех людей.

Глава 16

Власть никогда не даёт отдыха или возможность остановиться и полюбоваться уже сделанным. Правительница Тапшебсут знала это как никто другой. Рыбак может восхищаться своим уловом и любовно рассматривать свой судок. Строитель может подолгу смотреть на построенный дом и хвалить себя за удачную работу. Даже раб после уборки комнаты может окинуть ее взором и насладиться чистотой и порядком. Правителям такое счастье не дано. Как только утрясется одно государственное дело, сразу же появляется новое, не требующее отлагательства.

Вот уже третий год Тапшебсут осуществляет функции регента при малолетнем правителе-сыне. И на что бы не устремила она свой взор, везде запустение, все развалено, произвол на местах, и воровство чиновников.

Страна разделена на провинции, в каждой из которых свой губернатор, должность не выборная, не назначаемая, а переходящая по наследству. А люди, как известно, существа ленивые. Зачем работать, получать новые знания, если должность от рождения тебе принадлежит?

А губернатор, это и высший судья в провинции и главный сборщик налогов. По всей стране установлен единый налог – треть от дохода. Но это нужно отдать в казну правителя. До Тапшебсут доходили сведения, что в некоторых провинциях губернатор налоги удвоил и забирает себе столько же, сколько отдаёт в казну. Таким образом людям остается либо жить в проголодь, либо оставить запасы на следующий год на посев, а самим умереть.

Или взять использование соляных озёр, которыми в большом количестве боги наделили Заилу. Все эти озера изначально принадлежат правителю, но губернаторы считают их своей собственностью и охотнее передают соль торговцам, которые затем вывозят и продают ее в соседние страны. Как это прекратить и сделать торговлю солью государственными делом?

При каждом разбирательстве дело разваливается. Один чиновник отвечает за руку, второй за ногу и так далее, а в общем за тело никто не несёт ответственности. И в итоге губернатор пожимает плечами, дескать все мы делаем по закону и в угоду правителю, а толку для казны нет никакого.

И с торговлей ясности нет, вывозят полные корабли, обратно возвращают пустые. И на все свои оговорки: иностранные пошлины поднялись, товар по дороге испортился, купили мулов и верблюдов, а те умерли в дороге. И так во всем.

Понятно, что страна лежит в руинах и подвержена произволу в провинциях. Но со своей стороны Тапшебсут сделала невозможное – отменила налоги на год, для того чтобы люди немного вздохнули, досыта ели и встретили следующий год с надеждой.

Сейчас ей предстоит менять всю цепочку подчинения, отменять наследование губернаторов, правильно распределять работу между чиновниками. А где взять людей? И где гарантия, что вновь поставленные работники не погрязнут в воровстве?

Кроме того, Тапшебсут пришлось позорно закончить войну с Красными землями, отдав им часть территорий, а дóлжно вернуть эти земли и присоединить наконец Красные земли к своим – Белым. Но война это очень дорогое предприятие. Каждому воину нужно платить, а их командирам вдвое. Ещё нужно оружие –  луки, мечи, кинжалы, причём мечи и кинжалы нужны из бронзы, потому что ими можно сокрушить медные оружия врагов. А бронзы все меньше привозят торговцы, и цена на нее огромна.

И во время всего похода армию нужно кормить,  поить, давать воду для мытья. Помимо этого устраивать ночлеги во временных шатрах. Прибавим к этому питание и уход за мулами, верблюдами и лошадьми.

Так уж принято, что за каждым войском следует еще бóльшее сопровождение – для обеспечения жизнеспособности войнов. Но Красные земли нужно присоединить неприменно, потому что это золотоносные земли.

Торговый флот! Пожалуй это самое большое желание Тапшебсут. Белые земли очень плодородны, они дают почти в два раза больше урожаев, чем требуется. Излишки зерна, хлопка, папируса с радостью покупают соседние Мулия, Певант, Цессия, Допония. А соль они согласны брать по весу серебра, а иногда и золота.

Только где взять столько дерева для постройки кораблей? В Заиле деревья не растут и все приходится покупать у соседей. Но здесь и кроется самая большая беда. Чтобы привести дерево, нужны корабли, государственные просто из-за ветхости для этого не пригодны. А торговцы на товары, привезённые своими кораблями, немыслимые цены запрашивают. А казна по прежнему пуста.

Её горькие размышления прервала служанка:

– Богоподобная! К Вам пришел господин Казия, сказал что дело неотложное, – служанка замерла в поклоне, едва переступив порог, не поднимая глаз. Пока Тапшебсут размышляла, принять сейчас счетовода, или после совета, который скоро начнётся, служанка так и стояла, не произнеся более ни слова.

– Зови! – После короткого раздумья приказала Тапшебсут. Возможно вопрос действительно важный. Да и не будет же она дела казны при всех на совете обсуждать.

Приём Тапшебсут вела в крыле дворца, предназначенного для работы. Здесь находились комнаты для писцов, сундуки со сводами законов. В этих помещениях все чаще она собирала совет. Но сейчас принимала одного из трёх главных счетоводов в  зале, которая состояла из нескольких смежных комнат и служила личным кабинетом правительницы.

Первая зала могла с лёгкостью вместить в себя с десяток слонов. Высокие стены и потолок были расписаны символами, несущими в себе защиту и покровительство богов. В центре залы стоял резной стол розового дерева, щедро украшенный золотом и слоновой костью. За ним располагался стул для Тапшебсут, выполненный в таком же стиле.

Для гостей были стулья попроще и пониже. Чтобы даже сидя они не перекрывали величие богоподобной. Пол украшал мулийский ковер с ярким цветастым рисунком. Особенность этих ковров, что со временем краски становятся только ярче, а ворс не приминается.

Помещение не содержало окон – чтобы уберечь богоподобную от песка. Поэтому возле стола, с той и другой стороны находились золотые подсвечники, в виде крокодилов, опирающихся на задние лапы и хвост. А передними лапками и мордой они держали чашу с множеством крупных свеч.

Служанка, не поворачиваясь спиной, и не разгибаясь удалилась. И почти следом в зал вошёл один из трёх главных счетоводов – Казия. Из одежды на нём был нарядный шендит, украшение-воротник из золота и драгоценных камней и парик. Руки украшали широкие браслеты.

Подведенные глаза придавали живости его усталому лицу. Тело было чересчур рыхлым, и в целом Казия не выглядел здоровым.

В свои почти сорок лет он был сильно болен. Время от времени его скручивали боли в спине, и он по несколько дней вынужден был проводить в постели.

– Богоподобная освещающая нам путь правительница Тапшебсут, – вошедший Казия учтиво поклонился.

– Казия! Что привело тебя к нам? – Так уж повелось, что главные счетоводы не имели привычку беспокоить правительницу по пустякам.

Состояние казны не было новостью – она была почти пуста. Какие то поступления до сбора первого урожая казне не грозили. Плохо, если сейчас счетовод откроет, что требуются выплаты, которые не могут ждать.

После церемониальных приветствий Казия рассказал новость, его коллега, счетовод Мэти упал с лошади и сломал ногу. По словам докторов, опасность ему не угрожает, но и работать он какое-то время не сможет.

– Богоподобная Тапшебсут прикажет, на время его болезни, работу распределить среди нас с Разуи, или оставить до выздоровления Мэти? – Казия склонился в поклоне. Смотреть открыто в лицо этой молодой женщине, обличенной всей полнотой власти он побаивался.

А Тапшебсут облегченно выдохнула. Перелом ноги срастется быстрее, чем великая Рама затопит несколько улиц в столице, которые построены в особой близости от реки. Значит и передавать работу из рук одного счетовода в другие смысла нет.

– Мы не видим необходимости передавать работу. Пусть остаётся за счетоводом Мэти. – Тапшебсут при этих словах закрыла и открыла оба глаза. Правителям не позволительно опускать голову, можно только выше поднимать подбородок в качестве приказа.

Казия услышав ответ правительницы тоже облегченно вздохнул. Не придется брать на себя дополнительную работу, к тому же вряд ли за неё заплатят. А Мэти вернется и сам все сделает, ему потом и держать ответ перед правительницей. Самое важное Казия сделал – донес до правительницы известие о болезни Мэти.

После ухода счетовода, Тапшебсут ещё какое-то время сидела в задумчивости. Совсем скоро начнётся совет, на котором она наживет себе сорок два врага – по количеству губернаторов.

Глава 17

Другую молодую женщину в столице занимали не менее важные вопросы в её жизни.

Умная Муся к пробуждению Амины притащила мышь, но не на подушку хозяйке, а на циновку рядом, как хозяйка и просила. Хотя место такому сокровищу конечно на подушке, но пойди, разбери этих людей.

После завтрака Амина с мальчиками пошла навестить больного, пока солнце не вошло в полную силу. Видимо этого же придерживались и другие жители столицы, потому что на улицах города было очень оживленно.

Задумчиво спешили куда-то свободные люди. Их отличало в первую очередь наличие одежды и обуви. Многие были в париках но все были с накрашенными лицами. Независимо от пола, глаза подведены черным, у некоторых накрашены румянами щеки и помадой губы.

В большинстве их сопровождали рабы, которые и несли различные мешки и мешочки, кувшины, корзины. У многих в руках были рулоны ткани, свежая рыба, или охапки сухих листьев, таких же как в доме Амины. Она уже узнала что это высушенные листья папируса, и из них вяжут циновки и плетут мебель для дома.

Рабов отличало отсутствие макияжа на лице и отсутствие одежды с обувью. Только единицы имели набедренную повязку – шендит.

Мальчишки что то живо обсуждали между собой. Прислушавшись к их болтовне, Амина узнала как они вчера лихо сразились с врагами в игре, и придумывали новые хитрости на сегодня.

Белый квартал снова порадовал глаз редкой зеленью. Те, кто вырос в средней полосе мог и не заметить пятьдесят-семьдесят пальм на всю улицу, но по сравнению с полным отсутствием флоры, Амина любовалась стройными стволами и раскидистыми листьями.

Подойдя к крыльцу дома Мэти Амина с мальчиками не удержались и снова заглянула во внутренний двор с бассейном и пальмами. Там их и нашёл слуга.

– Госпожа Амина, господин Мэти ожидает Вас, – слуга поклонился и жестом пригласил следовать к хозяину.

– Здоровья Мэти! Как Ваша нога? – Амина оставила мальчиков поодаль, а сама подошла к лежанке больного.

Его вид девушку порадовал. Тщательно выбрит и умыт. Лицо накрашено. Хорошие признаки. Значит не впал в депрессию, не изводит себя ненужными вопросами.

– Здравствуйте Амина. Нога болит, но терпимо. Приходили доктора и удивлялись моему лечению. Спрашивали, все ли заклинания Вы прочитали? – Последние слова Мэти произнес с улыбкой. При этом он внимательно наблюдал за реакцией девушки.

– Без заклинаний ничего бы не получилось. Ваше выздоровление об этом свидетельствует. – Амина ответила с лёгкой улыбкой. Не нужно развеивать мифы о заклинаниях, если людям от этого польза – Амина будет только рада. А слово, оно действительно лечит, и даже сильнее лекарств.

Задача каждого врача, при первых признаках выздоровления сообщить об этом больному и рассказать что болезнь отступает, самое тяжёлое позади и уже скоро он вернётся к привычной жизни. Этими простыми словами запускается внутренний механизм восстановления. Голова понимает что тело выздоравливает и посылает соответствующие сигналы, которые благотворно сказываются на ходе лечения.

Предварительно помыв руки, Амина внимательно осмотрела сломанную ногу. Отёк не увеличился, цвет кожных покровов почти такой же, как на здоровой ноге, это хороший знак. Температура тела пришла в норму, ещё одна хорошая новость для доктора. Впереди предстоит долгое время восстановления, но здесь от Амины ничего не зависит. Кости ноги срастаются в срок от двух с половиной месяцев. За это время мышцы слегка атрофируются и больному понадобится минимум ещё месяц, чтобы научиться заново ходить. Но это всё впереди. Пока же хорошее питание и покой.

– Мэти! Ваша нога вне опасности. Выздоровление в Вашем случае, займёт много времени. Но многое зависит от Вас. В первую очередь – питание. Оно должно быть качественным и разнообразным. Помимо творога и густых супов, Вам нужно есть овощи и рыбу. А вот пить желательно травяные чаи. Пиво и вино плохо для Вас.

– Какие чаи? – Мэти удивлённо поднял брови. Упоминание экзотического напитка его заинтересовало. Оно и понятно. Здоровый человек в повседневной жизни окружен семьёй, или коллегами по работе, или просто людьми. Он всегда в работе и заботах. А стоит уйти на больничный, или вот как Мэти – сломать ногу и жизнь останавливается.

Выспаться и отдохнуть – это два дня. А затем наступает скука. Чем себя занять? Поэтому Мэти отчаянно искал себе развлечения. Травяной чай? С удовольствием – но расскажите про него.

– У меня дома есть сушёные травы – душица и мята. Наверняка и у Вас они тоже есть. На кувшин чистой, кипящей воды, нужно кинуть веточку. Закрыть чистой тряпкой и поставить охлаждаться. Пить такой чай можно с мёдом. Он прекрасно утоляет жажду и полезен для здоровья. Ещё я принесла фильтры для воды. Через них нужно пропустить дурную воду, они очистят её от грязи. Затем эту воду нужно вскипятить, а если нет возможности, можно положить в неё серебрянный предмет.  При этом нужно прочитать заклинание: “Посмотрись в воду – на свою природу“ – если людям нужны заклинания, Амина охотно поделится с ними народными пословицами.

В заключении рассказа девушка протянула Мэти несколько самодельных фильтров.

– Мэти! А Вы писать умеете? Слова знаете? – Амина заранее знала что ответит ей больной, поэтому и спросила.

– Да, а почему Вы спрашиваете?

– Я хочу научить Вас игре, чтобы веселее проходило время. Игра очень простая. Пишите на пергаменте длинное слово, и из него составляете множество коротких. Я сама писать не умею, могу только рассказать. Например слово “разнообразие”. Из него получится “образ, раз, и другие“ – простейшая игра, известная как “Балда”, тем и хороша, что очень простая и в описании особо не нуждается.

А пользу приносит несомненную. Во первых, она прекрасно скрасит любой досуг. Во вторых, в неё можно играть одному человеку. И в третьих, она прекрасно развивает мышление, об этом любой педагог вам скажет.

Мэти при рассказе о правилах игры радостно улыбался и ерзал на месте. Определенно, он уже с нетерпением ждет ухода Амины, чтобы начать играть.

– На этом у меня всё. До завтра! – Довольная произведенным эффектом Амина слегка улыбнулась, подхватила на руки Мусю, и в сопровождении мальчиков покинула больного.

А Мэти тут же позвал слугу и приказал принести ему предметы для письма. Это же какая радость его ожидает! Откуда эта девушка знает такую игру? А и не важно, главное – у него есть развлечение!

Глава 18

Подходя к дому Амина с мальчиками, увидели паланкин, стоящий возле их дома на песке, а возле него топтались несколько рабов.

– Мальчики, у нас гости! – Амина успокаивала встревоженных детей. Известно, что таким образом передвигались богачи, но семья Амины к таковым не относилась, этим и было вызвано замешательство детей.

В доме их ожидал жрец из храма богини Сехмет. Тот самый, перед которым Амина показывала как очистить воду.

– Значит это правда! – Вместо приветствия жрец смотрел на Мусю, которую Амина спустила с рук, как только перешагнула порог.

– Здравствуйте. Что именно? – Амина как хозяйка дома поздоровалась, но всё никак не могла понять, про что говорит жрец.

– До нас дошли слухи, что ты повсюду носишь с собой Миу. Люди смущаются таким отношением к священному животному. А сейчас я и сам всё увидел.

Неизвестно, что бы ещё сказал жрец, но Амина прервала его на полуслове и перехватила инициативу в разговоре.

– Как хорошо что Вы пришли, я и сама к Вам собиралась поговорить про поведение Миу. Дело в том, что она ни на шаг от меня не отходит. Так и должно быть? Давайте я лучше покажу, – и Амина передала Мусю на руки жрецу. А сама вышла за дверь и направилась вниз по улице.

Почти сразу её ушей достиг боевой рëв Муси. Похожий на тот, с которым она кинулась убивать мышей. Амина остановилась, повернулась лицом к своему дому и приготовилась ждать развязки. Один, два, три! Рëв нарастал, и сменялся резкими громкими воплями Муси. А прекратился, только когда дверь распахнулась и оттуда вылетела ощетинившаяся Муся, а за ней окровавленный жрец.

Муся одним прыжком догнала Амину и села у её ног, но она продолжала недовольно урчать и пару раз тряхнула головой. В общем она была недовольна ситуацией. Жрец вообще не понимал что произошло.

Его руки и грудь были глубоко оцарапаны и из ран начиналась сочиться кровь. Он стоял на крыльце и смотрел на руки, с которых капаела кровь. Амина быстро втащила его обратно в дом и усадила на прежнее место.

– Пожалуйста извините меня, я не ожидала такого от Муси. Сейчас я Вам помогу! – Амина бегом подхватила кувшин с мёдом и отрез чистой ткани. Вдвоём со служанкой они быстро разорвали ткань на бинты.

Затем девушка не прикасаясь грязными руками к ранам, кусочком ткани, смоченном в мёде обработала царапины и укусы. Да-да. Муся задействовала всё своё оружие. Почему мёдом? Потому что больше ничего антибактериального в доме не было. Вот и пришлось вспоминать “бабушкины советы”.

Надо отдать должное выдержке жреца. Увидев, как Амина хладнокровно бросилась ему на помощь, он не проронил ни звука. Только подставлял кровоточащие раны под обработку. Когда всё было закончено, Амина обернула руки и грудь жреца “бинтом”.