Душа из терний

Душа из терний

Мари Ви

Дизайнер обложки Мари Ви

© Мари Ви, 2025

© Мари Ви, дизайн обложки, 2025

ISBN 978-5-0067-4055-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

«Спиритам запрещено сражаться

между собой, применяя при этом

силу духа. Каждый раз, когда они

используют её, страдает душа

противника. После первых случайно

полученных травм, спириты выяснили,

что данный процесс необратим»

Из лекций Академии спиритов.

Такого я не ожидала. Недавно же виделись с Розой, что могло произойти? Да, понятное дело – всё, что угодно, особенно учитывая нрав всех Принцев. Но в нашу последнюю встречу Пятый Принц казался наименее раздраженным. Хотя меня и удивило, что он как будто бы был под контролем Розы…

Может быть в этом и дело? Возможно, ей так только казалось? Или он искал подходящий момент, чтобы поставить её на место? Последнее более вероятно, с другой стороны – из-за чего они повздорили?

Но ведь проблема заключалась в том, что я вообще ничего не знала о цели Розы. А она у неё была и очевидно слишком уж значимая.

Мы шли с Сонаром быстро, он не сбавлял темп, понимал, что дело серьезное. Я поглядывала на него украдкой, испытывая неимоверное чувство вины. Даэль… вернулся. И да, сначала меня била эйфория, мол, «ура! Да! Люблю тебя до смерти!». Но в случае с Даэлем это ведь буквально. И…

Не хотелось пока думать об этом, нужно сосредоточиться на главном. Тем не менее, я была рада, что Сонар шел рядом и не бросал меня.

Мы спустились в подвал и уверенно двинулись в сторону тюремных камер. Мурашки побежали по телу, когда я вспомнила, как сама там сидела. Вообще, конечно, это действительно мрак, ведь я заслужила право на освобождение жутким способом. А Роза… Что она сделает? Нет, главный вопрос – смогу ли я ей помочь?

Мы подошли к входу, где стояли двое стражников, я шагнула уверенно, но Сонар решил переговорить с тем, что стоял справа. Я же опрометью кинулась вперед, на что тут же получила:

– Стой, – неожиданно.

– Я…

– Вас не звали.

«Вас», я полагаю, это он имел в виду спиритов, потому что Сонар закончил свой краткий диалог с другим стражником и подошел к нам. Стражник лишь скосил взгляд на Сонара и тут же кивнул. Сонар спешно проследовал внутрь, а я так и осталась стоять рядом со стражником. Он нёс свой пост, потому с отсутствующим выражением смотрел прямо перед собой.

– А чего это ты Сонара пропустил, а меня нет? – Едкий червячок ужалил меня в самую гордость.

– Сонара я знаю, он надежный, – по-прежнему без желания со мной вообще рядом стоять, ответил стражник.

– Ну, так знай это и обо мне, – посоветовала я.

А стражник, наконец, взглянул на меня, одарив холодным отчуждением. Возможно, он хотел сказать что-нибудь в ответ, но тут Сонар заметил, что я затормозила, и вернулся к нам. Он слышал наш диалог, поэтому ответил:

– Все спириты надежные, – заявил Сонар уверенно. – Но Айрис спасла мне жизнь (в душе моей мгновенно разлилось тепло, я уставилась на Сонара и задержала дыхание). Я доверяю ей, как себе.

Стражник снова взглянул на Сонара, без возражений кивнул и больше не смотрел на меня, словно на грязь. Ну, хоть так.

Мы с Сонаром заторопились к нужной камере. Хотела бы я что-то сказать Сонару по поводу его заявления, но решила, что пока не место и не время.

К тому же нужная камера нашлась быстро. В камере нетерпеливо вышагивала…

– Роза! – Я бросилась к решетке и вцепилась в неё, будто возможно было ее открыть. Очевидно – нет. Сразу вспомнила, как ко мне тогда приходил Третий Принц. Схожие чувства. – Что произошло?

Роза, которая выглядела сосредоточенной и хмурой, заметила нас. Замерла. А затем нахмурила брови.

– Что вы здесь делаете? – На меня она еще взглянула так, будто не ожидала, но на Сонара – словно он последний, кто должен был здесь появиться.

– Сонар сказал, тебя посадили в тюрьму, – объяснила я, хотя это и так было вполне очевидно. – Что случилось?

Роза стиснула зубы и вздернула подбородок.

– Ничего, – отрезала она. – Зачем пришли? Уходите!

– Но, Роза…

– Я тебя не звала! – Огрызнулась она, глядя на меня сердито. – И мы не друзья, чтобы я просила твоей помощи.

Нетерпеливо вздохнула и на мгновение отвела взгляд, чтобы сменить гнев на более или менее желание помочь, которое из-за реакции Розы таяло с каждой секундой.

Но всё-таки это Роза за решеткой, а я помню, как не сладко было мне. В первые дни еще казалось, что всё разрешится. И это учитывая, что нас еще жалели, за ручку водили, поили, кормили, даже умываться и переодеваться отводили.

А Роза…

– И как ты собираешься выбираться? – Вскинула брови.

Роза дернулась так, будто гнев начинал завладевать ею, а она едва ли держалась.

– Тебе какое дело? – Рявкнула она сурово.

Не помню, чтобы она так когда-нибудь злилась. Похоже, её не слишком-то прельщало собственное положение, но по какой-то причине она пока была не готова до конца в нём себе признаться.

– Почему ты так настроена? – Спокойно и более или менее ровно спросила я, осматривая мрачную комнату без окон, в которой находилась Роза. Холодно, темно, сыро. – Я тебе не враг.

Роза немного смягчилась, сделала глубокий вздох, видимо, вспоминая это.

– Я знаю. Но мне твоя помощь не нужна.

Это… было странно. Я даже глянула на Сонара – он тоже пребывал в задумчивости, не сильно понимая, что здесь происходит. Я хотя бы была чуть ближе к истине, но не к тому, ради чего Роза приехала во Дворец.

– Ты уверена? – Спросила я еще раз.

Роза скривилась.

– Уходи, – сказала она беззлобно, просто завершая разговор.

Меня это всё больше приводило в замешательство, но не могла же я её заставить. Сделала глубокий вздох и дала себе пару секунд, чтобы всё обдумать. Не сказать, что получилось, но кое-что я для себя решила.

– Если вдруг передумаешь – я скажу стражнику. Он меня позовет.

Роза просто смотрела на меня так, будто дожидалась, когда я уже уйду. Нетерпеливо, настойчиво, что еще оставалось?

Я снова переглянулась с Сонаром, он по-прежнему не высказывался, но в его взгляде я уловила поддержку. Мы двинулись к выходу.

Тюрьма была отвратительным местом. Сырым, мрачным, холодным, даже в такую жару. Где-то капала вода, звенели цепи (Что они здесь делают? И – получается где-то позвякивает еще какой-нибудь заключенный?), гулким эхом бродили странные звуки, словно далекие крики покинутых и забытых заключенных. Жутко. Я хотя бы с Вольмонтом первое время провела.

А Роза…

Мы вышли к стражникам, и Сонар дал мне возможность поговорить с одним из них самой. Я была ему за это благодарна. К моему счастью больше неодобрения моим присутствием на его лице не было, он воспринял мою просьбу ровно, кивнул.

Что же…

Мы поднялись с Сонаром наверх, вышли на свет, и мне сразу же полегчало. Совесть уколола, ведь Роза всё еще оставалась внизу. Но нельзя помочь тому, кто не хочет, чтобы ему помогали. Пока. Уверена, Роза передумает в какой-то момент. Она всегда была гордой, ей не нравилось просить о помощи. И даже когда ей помогали, Роза вела себя так, будто помощь ей не нужна.

Отсюда возникает еще больше вопросов: зачем ей нужна была моя помощь? Ладно, тут всё очевидно, я действительно была сильнее. Если бы Даэль изначально хотел во Дворец, тут, конечно, никакая сила бы не заставила его подвинуться. Он не поехал. Поэтому было два места.

Но Даэль вернулся из-за меня. Каждый раз внутри всё переворачивается…

– Айрис, – позвал Сонар, и внутри меня снова всё перевернулось. От страха, от предвкушения, от того, с какой теплотой он назвал моё имя. Мы остановились в одном из коридоров, здесь сейчас никого не было. Я осмелилась заглянуть Сонару в глаза… вздохнула. Мох и серебро больше не дарили мне покой. Тревожили. Я знала, почему, но, как и Роза, пока предпочитала отдалять от себя правду. – Ты знаешь, с какой целью она прибыла во Дворец?

Это был логичный вопрос, но слишком прямой. К сожалению, я выбрала защищаться. Но не потому, что не доверяла Сонару, а потому что это откровение было ближе к моей правде.

– Служить Императорской семье, – ровно ответила я и тут же пожалела об этом, заметив укол разочарования в глазах Сонара.

Захотела сразу же исправиться, но передумала. Даэль… как всегда действовал безукоризненно. Запустил свой яд и расслабился. А мне теперь травиться. Всем нам.

Он вернулся за мной.

– Я просто хотел помочь, – признался Сонар, но это буквально душу мне наизнанку вывернуло, ведь он действительно был искренен.

Поджала губы и захотела обнять его, но засомневалась, поэтому только взялась за рукава его белой формы и неуверенно потрясла ткань. Сонар наблюдал за мной внимательно, не давил, ни на чём не настаивал, он вообще выглядел так, будто готов ко всему. Что бы я ни попросила, он бы выполнил. От того стало еще горше от собственных дурацких чувств и мыслей.

– Перед тем, как отправляться, у Розы раз проскользнуло, мол, для неё важно сюда приехать, – я не могла допустить, чтобы доверие между мной и Сонаром разрушилось в одночасье, поэтому говорила хоть что-то. – Но подробности мне были неизвестны.

Сонар молчал, я не смела заглядывать ему в глаза, а вот он очень пристально отслеживал все мои реакции. Которые я, естественно, изо всех сил пыталась запрятать, надеясь, что мне это удается.

– Что ты планируешь делать? – Поинтересовался Сонар.

Ни на чем не настаивает, не обвиняет, не лезет мне в душу. Ну почему он такой хороший? Нет, не так: почему я его обижаю?

– Не знаю, – я всё еще неустанно теребила рукава его формы, а он безропотно терпел, позволяя мне делать всё, что захочется. Как же обидно мне от этого становилось. Сделала очередной глубокий вздох, пытаясь хоть немного отвлечься. – Роза не призналась, но и помощи не просила. Вдруг у неё план какой-то есть?

Я подняла глаза и осмелилась взглянуть на Сонара. Боялась, что меня сожжет пламя сожаления, но Сонар смотрел на меня примирительно. Внезапно я поняла, что для него это значит гораздо больше. И… возможно, он не поднимает запретную тему не потому, что она его не волнует, а потому что не хочет разрушить то, что есть между нами.

Чувство вины било меня похлеще Грока, разбирающегося на арене с очередным соперником. Вздохнула.

– Без её просьбы мы бессильны, – заметила я, робко пожав плечами, будто спрашивая об этом у Сонара.

Но он уверенно кивнул и снова меня успокоил. Поразительная способность.

– Можно было бы выяснить, что случилось, – предположил Сонар. – Но с Пятым Принцем это сложнее всего. Он закрытый и не любит делиться своими планами.

– Так-то все Принцы такие, – заметила я неоднозначно.

Сонар не возражал.

– Если попытаемся вмешаться, можем встрять в еще большие неприятности, – заметил Сонар.

– Можно спросить слуг, – пришла мне в голову идея.

А Сонар кивнул так, будто подводил меня к этой мысли. Я слабо улыбнулась, понимая, что присутствие Сонара рядом продолжает меня успокаивать. Я всё еще теребила его рукава, а он всё еще был готов выполнить всё, о чём бы я ни попросила.

Неожиданно он нежностью перехватил мою ладонь, совершенно без намёков, без лишнего давления или усложнения, просто будто бы желал ко мне прикоснуться. Эмоции прокатилась по моему телу, я почти что расслабилась, даже улыбнулась…

– Сонар! – Внезапно отвлек нас требовательный голос. Я обернулась и нахмурилась, заметив Тэрина. Сонар и сам напрягся, медленно, нехотя, но всё же выпуская мою ладонь. Ладно, отложим на потом. Тэрин приближался. Подошел к нам, осмотрел. – Ты ещё не слышал?

Сонар сдвинул брови и покачал головой. Тэрин украдкой взглянул на меня, будто что-то для себя понимая. К сожалению, я прочитала в этом взгляде не то, что хотелось бы. Он будто списал неосведомленность Сонара на меня. Спасибо, конечно, но дело не всегда только во мне.

– В зале для приёмов принимают Послов, – объяснил Тэрин, выдерживая паузу. – Из Хелемора.

Сонар нахмурился сильнее, между бровей пролегла глубокая складка. Тэрин не собирался дожидаться реакции, лишь взглянул на меня, будто собираясь быстро уйти, но что-то его задержало.

– Можешь тоже пойти, – разрешил мне он, а потом поспешил дальше по коридору.

Я взглянула на Сонара, он мой взгляд поймал быстро, а потом уже вместе мы заторопились за Третьим Принцем.

Послы из Хелемора? И что это означает?

Глава 2

«Энергия Обители духов сильна,

но и опасна одновременно. Она

направлена на исцеление злых духов,

призванная в мир живых, дабы

насильно отправить призраков в мир

мертвых, тем самым двигаясь

по кругу перерождений. Однако

спириты, получив силу, вместе с

этой энергией получили и слабость.

Один спирит может так же легко

уничтожить другого спирита, если

применит силу духа».

Из лекций Академии спиритов.

Не знаю, зачем мне понадобилось на этот приём. В политических встречах я едва ли участвовала. Во-первых, Принцессу туда не приглашали, во-вторых, мне-то это зачем? Моё дело разбираться со злыми духами. Однако… кое-что меня всё же поразило.

Начнём с того, что я прекрасно понимала, что во Дворце стражников – толпа и маленькая очередь. Но такое количество в одном зале меня поразило. Они выстроились живым коридором, за которым скрывались уже все остальные приглашенные сановники, словно щиты, которые кто-нибудь непременно будет пробивать.

Спиритов же, включая меня, выстроили чуть позади трех тронов – для Императора, Второго и Третьего Принцев. Выглядело очень торжественно и помпезно. Три Посла из Хелемора быстро потерялись в этой толпе. И почему-то, когда они появились, у меня возникло ощущение, будто они здесь не просто ради праздного любопытства. Что объясняло присутствие всех стражников.

К моему удивлению Послы выглядели так, будто пришли в гости, а не приехали с официальным визитом. Они ко всему приглядывались, озирались по сторонам, немного тревожились, насчитывая количество стражников, но всё-таки подошли на расстояние десяти шагов от трона и склонились. Ну, хоть это. А то что-то своё почтение они, похоже, забыли с собой взять.

– Добро пожаловать в Шайген, – приветствовал Послов один из министров. Если не ошибаюсь, один из главных советников Императора. – Надеюсь, путешествие было приятным.

Послы – трое мужчин, один из которых уже начинал лысеть и те двое, на которых никто не обращал внимания – стояли у всех на обозрении и выглядели уверенными. Даже слишком. Лысеющий заговорил.

– Благодарю за милость, оказанную нашей делегации, – поблагодарил довольно неоднозначно мужчина. Даже не представился. – Совершенно не нужно было сопровождать нас в поездке до Ансалы от самой границы.

Сановник (я к нему присмотрелась: мужчина в летах с густыми усами, выглядел очень даже хорошо. По сравнению с лысеющим так вообще будто само благородство) мягко улыбнулся.

– Право же, как это не стоило? – Он говорил мягко, почти ласково, но в каждом его слове сквозило предостережение. – Въезжая на наши земли, вы рискуете столкнуться со злыми духами. Наша святая обязанность охранять вас и ваш покой.

Сейчас, выстроенные в ряд за тронами спириты, выглядели куда более внушительно. Как мне показалось на первый взгляд. Однако лысеющий, всё еще не соизволивший представиться, лишь снисходительно улыбнулся. Как будто сановник говорил ему о каких-то детских сказках.

– Раз так, то – сердечно благодарю, – больше для виду склонил голову лысеющий, нежели действительно был доволен. – Однако на нашем пути не встретилось ни единого злого духа, должен заметить.

– Оттого и не встретилось, – сановник улыбнулся шире, но жестче. – Несмотря на то, что с Хелемором мы поддерживаем долгие дружественные (сановник особенно подчеркнул это слово) отношения, о вашем прибытии не было сказано ни слова. Могу я узнать, с какой целью вы проделали столь долгий путь?

– Непременно, – лысеющий задрал нос, будто ему наконец-то водрузили корону, и он занял своё истинное положение. Зря. Я искоса взглянула на Императора: даже когда он на меня злился, он так не смотрел. В опасную игру играл лысеющий. Еще чуть-чуть, и проблем с лысиной у него уже не останется. Голову-то снесут. – Милостивый и достопочтенный Император Шайгена! Мы прибыли в Вашу процветающую Империю, дабы осведомить о главном событии, случившемся в наших края: Хелемор больше не единое государство. Он расколот на три королевства. И я прибыл с южных его границ, из Аронъяра. Новое название владений Аро Куимы.

Посол улыбался так, будто новость должна была поразить всех, однако повисла звенящая тишина. Хелемор находился севернее от Империи Шайген, и, как заметил ранее сановник, раньше проблем с ним не возникало. Как и с Тавингаром с южной стороны, отношения поддерживались дружественные, заключены множественные торговые союзы.

Но, судя по реакции толпы, полагаю, о расколе не знала я одна. Никто здесь заявленной новости даже внимания не уделил. Несколько сановников, что стояли за спинами стражников, откровенно зевнули, выказывали свой неинтерес.

Министр, что вел диалог с Послами, улыбнулся.

– Простите моё любопытство, но разве вы здесь, чтобы доставить новости месячной давности? – Ласково поинтересовался он. – В этом цель вашего визита в Империю Шайген?

Лысеющий улыбнулся, ничуть не удивившись, что здесь все в курсе дела.

– Конечно же, это лишь объяснение моего прибытия, – как он подчеркнул свою исключительность. Похоже, откуда бы он ни прибыл, он занимал там высокое положение. Или считал, что занимает. Не очень он ценный, раз его послали новости передавать. – Истинная цель моего визита: заключить новые мирные соглашения.

– Новые? – Сановник снова улыбался. – Простите, разве мы разорвали старые?

– Теперь у нас новые владения, – неоднозначно заметил лысеющий, будто намекая, что вскоре не только юг будет принадлежать им. – Некоторые договоры требуют пересмотра.

– Непременно, – сановник не спорил, даруя лысеющему ложное чувство превосходства. – Однако в связи со сложившейся ситуацией, хотелось бы знать: какие намерения… у Ароньяра в отношении Империи Шайген?

– Исключительно мирные, – незамедлительно подчеркнул лысеющий.

Возможно. Но что-то их прибытие в Ансалу не показалось слишком уж миролюбивым жестом. Зачем они прибыли на самом деле? Не нравилось мне всё это.

– Хорошо, – внезапно заговорил Император. – Вы проделали долгий, изнурительный путь, Вам требуется отдых. (Лысеющий, хоть и склонил голову, благодарно кивая, на его лице играла неприятная улыбка). Вас примут в доме для важных гостей близ Дворца. Как вам хорошо известно, Империя Шайген славится своим гостеприимством. Завтра для вас будет устроено представление, каких вы не увидите нигде в мире.

Лысеющий всё еще кивал и улыбался, совершенно не представляя, что ему собираются показать. Я даже не сдержалась, улыбнулась, с трудом подавляя желание прыснуть в открытую. На самом деле, когда я скользнула взглядом по другим спиритам, то заметила на их лицах примерно то же самое.

Не встретил духов, значит. Ну-ну.

– Сердечно благодарю, Ваше Величество! – Поклонился лысеющий, сверкая своей плешивостью.

Затем они ушли, но расходиться никто не спешил. Подождали. Видимо, пока спровадят Послов. Только после этого Император едва заметно кивнул, стражники стройными рядами покинули залу, Вольмонт кивнул нам, спроваживая, и мне пришлось уйти. Сонар остался, но это и неудивительно.

Вообще странно, что мне удалось присутствовать на подобной встрече. Однако, если задуматься: что хорошего в произошедшем? Ничего. Государство раскололось на три. Раньше всё было тихо-мирно, а тут – три. Если раньше был один правитель, теперь их трое. Вряд ли власть делили мирным путём. Следовательно, эти три новых, назовем их Королями, очевидно, пытаются закрепить свою власть.

Но вот зачем к нам послали Послов из… как он сказал? Аронъяра? Аро Куима – новый Король. Не нравится мне всё это…

Вернулась к Принцессе. По счастью, она была не в курсе политических перестановок, но и у неё хватало забот.

– Не понимаю! – Расхаживала она по комнате, угостив меня чаем, предложила сесть за столик, чтобы поговорить. – Почему Милена? Ну, невозможно же, чтобы она знала что-то такое, что могло бы заставить Императрицу выбрать её! Причем безоговорочно!

Еще одна головная боль. Вздохнула, вспоминая последнюю встречу с девицей. Она, и правда, вела себя так, будто не сомневалась в победе. А так может вести себя только тот, кто уже оплатил её себе.

– Очевидно, это не простая тайна, – рассуждала я. – Другое дело, сама Милена. (Принцесса остановилась и заинтересованно взглянула на меня). Понятное дело, что с тайной Императрицы мы пока ничего поделать не можем. Вряд ли она поделится ею, судя по всему, это для неё не самое приятное откровение.

– Да, – закивала Принцесса, снова возобновляя ходить туда-сюда. – Видела, как она разозлилась? Эта змея разузнала что-то очень личное. Отчего мне больнее всего. Ведь… Почему я ничего не знаю?

Последние слова Принцесса произнесла почти глухо, будто подразумевала под ними сразу несколько смыслов. Она то и дело смыкала и размыкала пальцы, искусывала губы.

– Если монстр выбрался из клетки, единственное, что можно попытаться сделать, это посадить его хотя бы на цепь. Или надеть строгий ошейник, – заметила я.

Принцесса снова остановилась и взглянула на меня. Быстро всё поняла.

– Предлагаешь разузнать её тайны, – подытожила она, я лишь кивнула в подтверждение. – Может быть, сразу мы её не прогоним, но что бы мы ни узнали, это сыграет нам на руку. Знание – сила.

Я продолжала кивать. Принцесса быстро позвала служанку и подключила ее к нашему делу.

– Нани, это сложное задание, но нужно подключить к нему как можно больше слуг, – рассказывала о своём плане Принцесса. – Во что бы то ни стало, нужно вызнать как можно больше секретов Милены. Все ее грязные тайны. Но важно особенно серьезные. Самое запрещенное, злое, что она когда-либо делала.

Ясные глаза Принцессы горели праведным гневом, я впервые видела в ней такую решимость. Но и ситуация, подобная той, что произошла, тоже не была ординарной. С другой стороны, Принцесса всегда казалась хрупкой, нежным цветочком. А тут – такая твердость и решительность.

– Всё выполню, Принцесса, – пообещала Нани. – Её личные служанки еще с прошлой недели начали приказывать нам так, будто мы им что-то должны.

Принцесса заинтересовалась этим.

– Значит, она купила себе место уже тогда, – снова подытожила она. Мы с Нани уверенно закивали. – Хорошо бы было вызнать, что она такого узнала. Но действуйте осторожно. Не напирайте.

– Конечно, Принцесса, будем тенью за ними следовать, – пообещала Нани.

Я взглянула на служанку и улыбнулась. Ей было лет восемнадцать, худенькая, бледная, темные глаза на пол лица. Преданность в её решительной уверенности обнадеживала. Девушка ушла, а Принцесса повернулась ко мне.

– Нам нужно разузнать кое-что еще, – и она отправилась прямиком к покоям Наследного Принца.

Я упомянула, что он на собрании, но Принцессе не терпелось, поэтому мы отправились ждать. Как оказалось, ждать пришлось несколько часов. Нас пустили в покои Второго Принца, и Принцесса исходила там всё, изучила все трофеи, предметы, облюбовала балкон, заметив, что окна выходят на более красивый пейзаж, нежели её. Но всё это стало неважно, когда вернулся Наследный Принц.

– Рисана? – Удивился он с порога. Слуги наверняка предупредили его о том, что сестра ждет внутри. – Что-то случилось?

Как и всегда, Наследный Принц был скуп на эмоции, прошел по комнате навстречу сестре, внимательно её изучая. Как будто некий недуг, приведший её в его покои, был на лицо. Принцесса поспешила к брату.

– Олиер, мне нужно поговорить с тобой, – она схватила брата за руки (а Второй Принц не любил вот этого вот всего, стерпел только потому, что Принцесса его сестра), и усадила на ближайший диван. – Скажи мне: ты знаешь что-нибудь о выборе Императрицы?

Поскольку, как я полагаю, разговор о политике на полдня совершенно забил ему голову, Наследный Принц на пару мгновений нахмурился, будто вспоминая, что могло его сейчас еще волновать. Когда вспомнил, сразу помрачнел.

– Она не сказала, – внезапно сообщил Принц.

Принцесса удивленно захлопала глазами.

– И ты не спросил? – Удивилась она, вскинув брови.

– Разве… она сделала неправильный выбор? – Принц не понимал.

– Ты Милену вообще видел? – Раздраженно заметила Принцесса.

Наследный Принц вздохнул, и я заметила микроэмоцию на его лице – легкое раздражение.

– Как человек она… сложная, – вынужден был признать Наследный Принц. – Но мы выбираем не просто девушку. Будущую Императрицу.