Два цвета Небесной силы

– Здесь точно был секретный завод. Таких, говорят, в своё время настроили немало. Ну что, назад вернёмся? – Тумаа очень хотел добавить что-нибудь остренькое в адрес Царицы степных птиц, но именно в этот момент вдали блеснул огонёк.

– Ты видел? – ткнула его в бок Сиана.

– Да, – прошептал Тумаа. – Фонарь выключи.

– Ох, что-то страшно мне.

– Мне тоже.

– Так мы назад?

– Ни за что.

В кромешной темноте, не отводя рук от шершавой бетонной стены, они медленно двинулись в сторону мелькнувшего огонька.

Минут через двадцать они вышли на широкую подземную дорогу. На ней с лёгкостью могли бы разъехаться два огромных большегруза. В полотно дороги были встроены аэродромные светильники, испускавшие тусклый жёлтый свет.

– Так, а нам налево или направо? – Тумаа почесал голову.

– Кинем монету, – предложила Сиана.

– Давай.

Но монета в воздух так и не взлетела – вдалеке появилась полоска света и раздался металлический скрежет.

– Что это? – испуганно прошептала Сиана.

Через мгновение стало ясно: открываются ворота. Вместе с ярким солнечным светом они впустили огромный грузовик с длинным прицепом. Затем ворота снова закрылись, а грузовик, освещая дорогу фарами, проехал мимо, совсем рядом с Тумаа и Сианой, которые прижались к стене.

Им показалось, что водитель заметил их – и даже помахал рукой.

– Не нравится мне это место. Надо уходить отсюда, – предложила Сиана.

– Ты права. Здесь делать нечего, – согласился Тумаа.

«Женщин несправедливо считают трусихами и паникёршами. Они просто тоньше чувствуют опасность», – подумал он про себя.

– Пошли назад, – сказал он, взяв Сиану за руку. Повернулся в одну сторону, в другую.

– Сиана, ты не помнишь, откуда мы вышли?

– Из туннеля, – бодро ответила она. – Вот только из какого… – добавила уже совсем другим голосом, обводя при этом взглядом не меньше десятка одинаково зияющих тёмных отверстий.

– Так. Давай к воротам! – скомандовал Тумаа.

Они быстрым шагом, иногда спотыкаясь о выбоины в дороге, двинулись вперёд. Когда до ворот оставалось метров пятьдесят, до них донеслись отдалённые голоса. Кричали явно им. Обернувшись, они заметили несколько огоньков, которые беспорядочно раскачивались в воздухе и быстро приближались. В мигающем свете вырисовались силуэты – это были люди с фонарями на шлемах, бегущие прямо на них.

Их грозные, гулко раскатывающиеся в темноте окрики – «Стоять!.. Стрелять будем!..» – перепугали и подстегнули Тумаа и Сиану, что есть духу помчавшихся к спасительным воротам.

– Чёрт! Они закрыты! – чуть не заревела от отчаяния Сиана, колошматя по ним руками и ногами.

– Ищи над головой цепь или верёвку. Ворота при выезде так открывают, – как можно спокойнее проговорил Тумаа.

– Вижу! – радостно вскрикнула Сиана.

Вытянув руку вверх, она дотянулась до едва заметного в темноте шнура и потянула за него. Щёлкнуло. Следом раздался металлический скрежет – ворота стали разъезжаться в стороны.

Беглецы вынырнули наружу и остановились. Яркое солнце ослепило их, и они никак не могли сообразить, куда теперь бежать.

– Где?.. Где мы машину оставили? – Тумаа крутил головой по сторонам. – Ничего не вижу!

Тем временем крики преследователей и топот тяжёлых ботинок слышались уже совсем рядом.

– Вон она! Бежим! – Сиана рванула Тумаа за руку, и они, сломя голову, побежали по бугристой степной земле к спасительному джипу.

На бегу Тумаа оглянулся и заметил, что преследователями были охранники в униформе. В руках у них виднелись пистолеты, а на лицах болтались, сдвинутые в сторону, противогазовые респираторы. Видимо, поэтому они быстро выдохлись и безнадёжно отстали.

– Вроде оторвались, – прерывисто дыша, выговорил Тумаа. Вытаскивая из кармана ключи, он снова бросил взгляд назад: охранники гурьбой возвращались в подземный город.

– Ну, вот и всё… Спасибо вам, Царица, за несметные сокровища! – воздев глаза к небу, Тумаа не удержался от колкости.

– Она ничего тебе не обещала. Сам себе выдумал сказку… – поддела его Сиана, устраиваясь поудобнее в сиденье.

– Можно подумать, ты в неё не поверила, да? – поддразнил её Тумаа, заводя двигатель.

– Поверила. Но чуть-чуть.

– Не чуть-чуть, а ого-го! По глазам твоим видел, – ухмыльнулся он, прислушиваясь к работе мотора.

– Лгунишка! Как ты мог по моим глазам видеть, если всё время за рулём был?

– А, я… – начал шутливо Тумаа, но тут же резко осёкся.

– Тьфу! Только этого не хватало… – вырвалось сквозь сжатые губы, а самого его пробрала оторопь – словно он внезапно увидел в чужом дворе злую собаку.

***

После визита Хазара до глубокой ночи Тумаа и Сиана не находили себе места. У них дрожали руки, а ватные ноги подкашивались. Лишь глубокий сон, наконец одолевший молодые тела, принёс некоторое успокоение.

Наутро Сиана приготовила завтрак. Выглядела она хоть и расстроенной, но силы и воля уже вернулись к ней. Взглянув на неё, Тумаа тоже взбодрился. Им обоим стало ясно: как бы ни назвать случившееся – большая беда, удар судьбы, разверзнувшаяся под ногами земля – легче от этого не станет.

– Раскисать нельзя. Будем бороться! – решительно заявил Тумаа.

Вместо ответа Сиана подошла к нему и крепко обняла.

Первым делом они отправились в городскую мэрию. Там их внимательно выслушала молодая секретарша с длинными ресницами и ещё более длинными разноцветными ногтями. Она аккуратно записала их данные и цель визита в толстый журнал, а затем приятным, располагающим голосом проинформировала:

– Такими вопросами занимается господин Орханов. Он сможет вас принять… – она взглянула на дисплей, – завтра в десять утра. Пожалуйста, не опаздывайте. Его кабинет – слева по коридору.

– А вас как зовут? – спросила Сиана.

– Роза Искандеровна.

– Роза Искандеровна, вы такая… такая добрая. – При входе в приёмную Сиана бросила на неё взгляд и сразу же подумала: «Фу! Вертихвостка какая-то», – и теперь ей было стыдно за те мысли. – Спасибо вам огромное!

– Спасибо! – не остался в стороне и Тумаа.

Тумаа и Сиана вышли на залитую солнцем площадь с сохранившимся перед зданием гранитным пьедесталом, но без статуи.

– Так, куда ещё? – осматриваясь по сторонам, спросил Тумаа.

– Ну, если здесь не помогут, то куда ещё обращаться? – резонно заметила Сиана.

– Может, адвоката наймём? – предложил Тумаа, решив задействовать все возможные варианты. – Говорят, они любые вопросы решают.

– Говорят, они очень много берут.

– В нашем случае экономить не стоит.

– Ты прав, – согласилась Сиана.

Адвокат, Лев Борисович Степногорский, был, как говорится, сама любезность. Слушая их сбивчивый рассказ, его рука быстро записывала на белом листе бумаги отдельные слова, обводила их кружками, ставила вопросительные или восклицательные знаки. При упоминании имени Хазара он вздрогнул, опустил взлетевшую от неожиданности бровь на место, а в уме тут же удвоил сумму гонорара.

– Попрошу расписаться в доверенности на моё право заниматься вашим делом, – сказал он, ловко пододвигая заполненный формуляр. – И, пожалуйста, оплатите эту сумму у нашего бухгалтера, – он протянул Тумаа платёжный документ.

Вечером Тумаа и Сиана сидели на берегу моря и смотрели вдаль.

– Ты заметил, какие хорошие, заботливые люди нам встретились сегодня? У меня даже настроение улучшилось, – проговорила Сиана и вымучила из себя улыбку.

– Давай подумаем о плохом варианте, – предложил Тумаа. У него настроение оставалось прежним – мрачным.

– Не хочу даже думать о таком. У нас всё законно. Бумаги в порядке. Разберутся с этим… Человеком-цаплей.

«Как точно она его прозвала», – улыбнулся он про себя.

– Его Хазаром зовут, – напомнил он.

– А для меня он – Человек-цапля.

– Ты знаешь, я заметил у него на пальце кольцо с огненным камнем.

– Какое ещё кольцо?.. – отмахнулась Сиана. Затем резко встрепенулась:

– Что?! Кольцо твоего друга?

– Да. Откуда оно у него?.. – вместе с вопросом он тяжело вздохнул.

– Знаешь, он очень опасный человек – эта цапля. Его взгляд у меня до сих пор здесь, – Тумаа ткнул пальцем себе в грудь. Промолчав про зелёные глаза, он добавил: – Сиана, я серьёзно. Давай готовиться к худшему.

Имран Имранович Орханов – председатель комиссии по правопорядку и борьбе с коррупцией. Так гласила надпись на блестящей медной пластине с цветным гербом республики, украшавшей массивную дверь из красного дерева.

«Ого!» – высокая должность произвела на Тумаа впечатление. Он даже чуть присвистнул – за что тут же получил от Сианы тычок в подреберье.

Войдя в кабинет, они увидели длинный полированный стол Т-образной формы, окружённый стульями с мягкими сиденьями и гнутыми спинками. В конце стола, на высоком кожаном кресле, возвышался упитанный мужчина средних лет с залысиной на яйцевидной голове и круглыми очками, сдвинутыми почти к кончику носа. Он внимательно изучал документы.

В тишине слышалось только шуршание переворачиваемых страниц. Прошло несколько минут. Наконец, оторвавшись от бумаг, господин Орханов поднял голову, вытянутыми заостренными пальцами – такие бывают у людей чрезвычайно скрупулёзных – водрузил дужку очков на переносицу и жестким голосом прочеканил:

– Ваше дело будет под моим личным контролем. Просто так я его не оставлю. Перед законом все равны. Возвращайтесь домой, – сказал Орханов. Его глаза, не мигая, словно в прицел оптики, смотрели прямо на Тумаа.

Слегка оробевший, Тумаа с испуганным уважением взглянул на него и пролепетал:

– Значит, всё будет в порядке?

– Порядок – это закон, – ещё жёстче прозвучал голос господина Орханова.

Он вновь склонился над следующей папкой, ясно давая понять: аудиенция завершена. Как можно тише, стараясь не отвлекать погружённого в бумаги чиновника, они на цыпочках дошли до двери.

– До свидания… До свидания… – еле слышно прозвучали их голоса в просторном кабинете.

Голова Орханова едва заметно качнулась в ответ – и застыла над столом.

Как только за просителями плотно закрылась тяжёлая дверь, Имран Имранович проворно поднялся со своего кресла, в несколько шагов пересёк кабинет и остановился возле высокого железного сейфа. Покопавшись в кармане, он вынул ключ, вставил его в скважину и дважды провернул. Чуть приоткрыв дверцу – так, чтобы никто не мог заглянуть внутрь, – он сунул в щель руку и тут же вынул её.

В руке появился телефон устаревшей модели. Заострённые пальцы быстро пробежались по кнопкам с цифрами.

– Хазар, только что у меня были два человечка, – доложил в трубку господин Орханов. Его голос звучал мягко, почти подобострастно.

– По какому поводу? – отозвался скрипучий голос Хазара.

– Речь о прибрежном участке с пристанью.

– А-а-а… птицеловы. Есть проблемы?

– Есть. К их документам ни с какой стороны не придраться.

– Проблема решаема?

– Решаема… но тяжело.

– Тебя услышал. Встретимся вечером на яхте.

– Буду.

Завершив разговор, господин Орханов спрятал телефон обратно в сейф, вернулся в своё кожаное кресло и, включив на смартфоне калькулятор, сосредоточенно принялся за многоходовые арифметические расчёты.

Через несколько дней в доме Тумаа и Сианы появился адвокат Степногорский. Прежде чем начать разговор, он прошёлся по берегу, оглядел пристань, несколько раз глубоко вдохнул свежий морской воздух.

Выглядел Лев Борисович весьма озабоченным – и это сразу бросилось в глаза. Тумаа внутренне напрягся, а у Сианы слегка защемило сердце.

– С какими новостями, уважаемый Лев Борисович? – протягивая стакан с минеральной водой, спросил Тумаа, стараясь ничем не выдать беспокойства.

В ответ адвокат извлёк из кожаного портфеля объёмистую жёсткую папку с аккуратно подшитыми в неё документами.

– Так много набралось? – искренне удивился Тумаа, указав глазами на бумаги.

– Да. Дело, к сожалению, оказалось сложнее, чем я предполагал, – Лев Борисович чуть выпятил нижнюю губу и покачал головой.

– Мы можем проиграть?! – вырвалось у Сианы.

– На данном этапе трудно оценить перспективы. Всё будет зависеть от решения криминалистической и почерковедческой экспертиз.

– Что?! – вскрикнули в один голос Тумаа и Сиана.

– Понимаете, само решение о выделении этого участка под жилую застройку оказалось спорным. Подпись и печать в документе, насколько я понял, – фальшивые.

– Но это же не наша вина, – возразил Тумаа.

– Вас никто в этом не обвиняет. Но выделение земли посчитают незаконным. Участок придётся вернуть государству.

– И что вы нам посоветуете?

– Пока ничего конкретного. Но могу предположить два варианта. Первый: мэрия забирает участок обратно – бесплатно. Второй: правление особой экономической зоны выкупает его у вас за хорошую цену. Здесь я бы внимательно подумал.

– А если…

– У вас не будет другого выбора.

– Мы обсудим, – тихо сказал Тумаа и взглянул на Сиану. Она кивнула в знак согласия.

Когда Лев Борисович покинул их дом, Тумаа обернулся к Сиане.

– Похоже, он озвучил нам предложение Хазара. Или, как ты его назвала… Человека-цапли.

– Согласна. Но что нам делать?

– Вся надежда на Имрана Имрановича. Завтра отправлюсь к нему на приём.

Глава четвертая

– Пристегнись! – крикнул Тумаа и резко рванул машину вперёд, взметнув пыль из-под колёс. – За нами погоня! – проорал он сквозь гул ревущего мотора.

Сиана, удерживаясь рукой за поручень и подлетая на кочках, сумела развернуться и взглянуть назад. За ними неслись два быстрых квадроцикла. «Ой! Они нас догоняют!» – запаниковала она.

Тумаа понимал: с болтающимся сзади прицепом уйти от квадов не получится. Но как оторваться? Мозг лихорадочно работал, мысли путались, заскакивали одна на другую.

«Спокойнее! Соберись!» – приказал он себе. «Есть!» – ёкнуло в груди, и он резко крутанул руль, направив джип в сторону огромного белого пятна – высохшего соляного озера.

Преследователи неумолимо сокращали дистанцию. Уже отчётливо виднелись свирепые лица двух охранников. С такими не жди ни мирного чаепития, ни задушевной беседы.

Добавить скорости Тумаа не мог – машину подкидывало так, что руки на мгновения отрывались от руля. А ещё он боялся за Сиану: при такой бешеной езде – чёрт знает что может случиться.

Квадроциклы поднажали и буквально повисли на хвосте. В руке одного Тумаа отчётливо увидел воронёный ствол пистолета.

«Сейчас поравняется и начнёт по шинам стрелять… Гад!» – пронеслось у него в голове.

Он всё-таки чуть прибавил скорость. Белое пятно давно высохшего озера стремительно приближалось. Наконец широкие колёса смяли последние колючки, и мощная машина понеслась по белой корке. Квадроциклы не отставали и влетели следом на соляное поле.

Внезапно, к удивлению охранников, джип стал вычерчивать на поверхности странные зигзаги, вздымая за собой облака мелкой белой взвеси. Горькая соляная пыль, окутавшая водителей квадроциклов, по своей удушливо-ядовитой силе ничуть не уступала боевому хлору или фосгену. От рези в глазах они перестали видеть, а от удушья – задыхались и дико кашляли. Теперь их мысли были заняты только одним – вырваться из этого белого ада.

Из последних сил им удалось выбраться на свежий степной воздух. Соскочив с сёдел, согнувшись в приступах кашля, со слезящимися красными глазами, они ещё долго приходили в себя, проклиная и поминая беглецов самыми нехорошими словами.

А джип с Тумаа и Сианой в это время уже растворился в залитой солнцем степи. Однако и им кое-что досталось: глаза покраснели и слезились. Убедившись, что погоня осталась в прошлом, они сделали короткий привал.

Тщательно обмыв лица и руки, они посмотрели друг на друга.

– Нам бы сейчас громко радоваться, обниматься. А сил нет. Знаешь, почему? – с грустной улыбкой произнесла Сиана.

– Знаю, – кивнул Тумаа.

Сиана с удивлением приподняла брови.

– Нам некуда идти. Верно?

– Да.

Тумаа нежно обнял её. Почувствовал на груди тепло её тела, затем – влагу слёз.

– Ты хочешь, чтоб и я расплакался, – прошептал он ей в ухо. – Не дождёшься! – неожиданно решительным голосом проговорил он. – Я знаю, куда мы поедем.

Сиана подняла на него слегка удивлённый взгляд.

– Видишь вон те холмы? – он показал рукой на покатые жёлтые сопки. – За ними всё будет по-другому.

Сиана знала, что за ними будет всё та же степь. Она поняла: Тумаа на самом деле не знает, куда двигаться дальше. Но решила подыграть ему.

– А знаешь, мне тоже так кажется.

– Правда? – теперь уже Тумаа с лёгким удивлением взглянул на неё.

– Истинная.

Когда солнце перевалило зенит, джип взобрался на вершину холма. По другую сторону, как и ожидалось, до самого горизонта распласталась та же незатейливая лепёшка степи, чуть скрашенная редкой цепью тёмных курганов.

Погрустневшие Тумаа и Сиана только-только собрались выразить глубоким, дружным выдохом своё разочарование, как их внимание привлекло неожиданное движение у подножия одного из курганов.

– О! Что это?! Ты видишь? – вырвалось из изумлённой Сианы.

– Люди… Машины… Целый караван, – ответил не менее удивлённый Тумаа.

– Экспедиция археологов, наверное, – предположила Сиана, не отрывая взгляда.

– Едем к ним.

Едва джип покатился под горку, как до Тумаа и Сианы донеслось ритмичное тарахтенье приближающегося вертолёта. Гул нарастал. Вскоре, сквозь рокот мотора прорвалась громкая музыка. А ещё через пару мгновений прямо над ними пронёсся военный вертолёт. Из открытой двери неслась музыка, перебиваемая женским визгом. Впереди джипа, подобно снаряду, пронеслась пустая бутылка из-под шампанского и, ударившись о сухую землю, разлетелась на мелкие осколки. Тумаа едва успел притормозить.

– Ишаки! – прокричал он вслед вертолету и, надавив на педаль газа, с гиком понёсся к каравану машин.

Подъехав поближе, они остановились и с любопытством уставились на странный лагерь.

– Не похоже на экспедицию археологов, – покачал головой Тумаа.

– Совсем не похоже. Потому что это цирк. Цирк-шапито Елисеева, – с улыбкой и хитринкой в глазах пояснила Сиана.

– Как ты узнала? Или шутишь? – засомневался Тумаа.

– Вон, на грузовике растяжка. Что на ней написано?

– А я на людей засмотрелся. Они тут явно кого-то ищут.

В стане действительно царил переполох. Люди метались между машинами, озабоченно заглядывая куда-то. Заметив незнакомцев, к ним тут же подбежала довольно занятная пара: крашеная блондинка средних лет в короткой юбке-плиссе, из-под которой выглядывали плотные бёдра, и рыжебородый, широкогрудый крепыш с распирающими рукава футболки бицепсами. Вокруг блондинки весело сновали три пуделя.

– Обезьяну, случаем, не видели? Мартыном зовут!.. – в два голоса выкрикнули они, приостановившись у джипа.

– Нет… – растерянным дуплетом прозвучал ответ.

С досадой махнув руками, пара вместе с собачками умчалась дальше.

– Ну, вот это точно цирк, – покачал головой Тумаа.

А в это время в военном вертолёте веселье набирало обороты. Толстый прапорщик с раскрасневшимся лицом, держа перед собой гранёный стакан, громко, перекрикивая и музыку, и гул двигателя, предложил лаконичный тост:

– За дам!

В салоне, среди четырёх военных, сидела грудастая рыжеволосая девица. Она развязно рассмеялась и также громко крикнула:

– А если не дам?

Военные тут же заржали во всю глотку.

– Люська! За плохое поведение – вниз полетишь, – сидевший рядом офицер обхватил её и потащил к дверному проёму.

Девица взвизгнула, заколотила по полу толстыми белыми ногами:

– А-а-а! Пусти, дурак!

– Так выпьешь… за дам? – не отставал он.

– Выпью, выпью… – Она смачно опрокинула в себя стакан и, привязавшись ремнями, уселась у открытой двери.

Через мгновение она снова взвизгнула:

– Ой! Обезьяна!.. Смотрите, обезьяна!

Толстый прапорщик Богдан нахлобучил на голову огромную фуражку, сунул подмышку карабин и придвинулся к проёму двери и глянул вниз. Действительно – среди жухлой травы небольшая обезьяна весело, как ребёнок на поляне, гонялась за парой степных зайцев.

– В натуре шимпанзе. Сейчас сафари устроим, – промычал он и, быстро прицелившись, бахнул. Пуля взметнула фонтанчик пыли в нескольких метрах от животного. Шимпанзе резко остановился, поднял голову и, недолго думая, покрутил пальцем у виска, всем своим видом выражая презрение.

– Ха-ха-ха! – расхохоталась Люська. – Ай да обезьяна! Богдан, это она тебе!

– Да я её сейчас! Командир, зависни над ней! – выкрикнул Богдан, уже красный от злости.

Вертолёт совершил вираж и завис над обезьяной. Но умное животное в пару прыжков переместилось и оказалось сзади. Вертолёт, ревя мотором развернулся. Однако едва Богдан навёл прицел, шимпанзе снова ловко сменил позицию. Выстрелы полетели в пустоту.