Огненная птица

Межгалактический корабль продолжал своё движение по бескрайним космическим далям, с каждой минутой приближая экипаж и группу землян к цели. Ожидание становилось всё более волнительным. Корабль стремительно сближался с орбитой планеты Глория, и каждый из присутствующих ощущал, что время, проведённое вблизи новой жизни, навсегда изменит их, и даст возможность отвести беду от родной планеты Земля.

Конец восьмой главы. Продолжение следует.

Девятая глава. Приближение к планете Глории.

Межзвёздный корабль с землянами и экипажем из далёкой галактики, приблизившись к орбите планеты Глория, замедлил своё движение. Как только он полностью остановился, все земляне и группа инопланетян во главе с их лидером Аль Лио перешли в модуль корабля, который стал тихо опускаться на планету. Приблизившись к поверхности Глории, всех присутствующих, как и в прошлый раз на Земле, спустили по воздуху на площадь небольшого города. Процедура повторилась: окрестности площади окутал густой красный туман, в атмосфере заблестели неоновые буквы, а вокруг модуля корабля мерцало неоновое сияние. Все, словно парящие птицы, мягко опустились на поверхность планеты. Тем временем зависший над поверхностью планеты модуль исчез, поднявшись на орбиту к главному кораблю. Оказавшись на площади незнакомого города на другой планете, люди собрались в большую группу около величественного здания из белого камня пирамидальной формы. Это сооружение напоминало древний храм майя. Вдалеке, на возвышенности, были хорошо видны высокие круглые башни, скорее всего, обсерватории. Справа и слева от площади располагались высокие строения, похожие на дворцы знати этой планеты. Дорога рядом с площадью, парк напротив с ухоженными аллеями и площадками для местных жителей, напоминали земные, что показалось странным. Многие задумывались над архитектурой города: как могут сосуществовать монументальные дворцы и храмы из белого камня с асфальтированной дорогой и обычным парком с цветущими клумбами и деревянными скамейками для отдыха? На горе, примерно в двух километрах от площади, возвышалась огромная пирамида с башнями и большими открытыми площадками. На безмолвные восхищённые взгляды всех прибывших Аль Лио кратко ответил: «Это храм Солнца, которому поклоняются все местные жители». Собравшись в круг, земляне переглянулись, испытывая смешанные чувства: восторг, любопытство и, возможно, лёгкий страх. Их визит на Глорию был частью миссии по установлению межзвёздных отношений, но каждый новый контакт с другими цивилизациями всегда вызывал вопросы о неизвестном. Аль Лио, заметив настороженность в глазах землян, решительно произнёс: «Мы должны торопиться. Дипломатическое представительство Глории ждёт нашего прибытия, и я обязан представить вас им». Несмотря на внутренние переживания, группа двинулась следом за Аль Лио, осторожно ступая по мощёной дороге. Местные жители, если не всматриваться в их лица и фигуры, прикрытые свободно развевающейся одеждой, ничем не отличались от землян. Они с любопытством наблюдали за передвижениями гостей, а яркие переливающиеся цвета окружающих растений лишь усиливали чувство удивления и волнения. Дорога привела их к величественным воротам, инкрустированным сверкающими камнями, которые искрились на солнечном свету. «Это драгоценные камни!» – подумали земляне. За воротами открывалось просторное общественное пространство, наполненное музыкой и смехом местных жителей. Вокруг раздавались радостные крики детей, играющих на площадке, в то время как взрослые собирались группами и оживлённо обсуждали что-то важное. Когда рядом с ними появилась группа землян, все вокруг замерли в ожидании, дружелюбно обернулись к ним и низко поклонились, улыбаясь от всей души. Такого радушия земляне не ожидали. «Вы увидите, как Глория стирает границы между различными культурами», – произнёс Аль Лио, уверенно шагая рядом со всеми, как будто происходящее было частью его обыденной жизни. «На этой планете, подобно нашей, обитают представители различных рас и индивидуумы с разнообразным происхождением, статусом и социальным положением. Здесь для каждого есть своё предназначение, на роду написанное». Земляне обменялись мнениями: радушие местных жителей и их культурное многообразие действительно впечатлили. Однако у многих оставались вопросы, терзавшие разум: каковы истинные отношения Глории с другими цивилизациями? Как долго они могут существовать в таком гармоничном равновесии? Когда группа подошла к центру площади, Аль Лио свернул в сторону и указал на группу местных лидеров, одетых в традиционные одежды, расшитые яркими узорами. «Это наш совет правителей. Позвольте мне представить вас им», – произнёс он и, опередив группу, с поклоном начал разговор с местными лидерами. Земляне остановились, ожидая своей очереди. Они не подозревали, что встреча с консулом Глории, которого звали Ксерий, изменит их представление о мире и роли человечества во Вселенной. Ксерий был одним из координаторов воинственной расы Ксерантов, которая в последнее время приняла на себя роль защитников Вселенной. Земляне испытывали сильное напряжение, когда к ним приблизилась высокая фигура с необычными чертами лица и глубокими тёмными глазами, бездонность которых, казалось, отражала историю самой Вселенной.