Легион Семи. (Повести, рассказы, стихи)

Хромой уже подходил к Площадке Мелких Двулапых, когда почуял пьянящий запах копчёной колбасы. Неподалёку от него стояли два Двулапых Детёныша. Один держал на вытянутой руке целых пол батона колбасы, а второй свистом и жестом подзывал пса. Оглядевшись и убедившись, что по близости других собак нет и зовут именно его, Хромой благодарно заскулил и потрусил с сторону Мелких хозяев. Сердце его переполняла любовь и благодарность, слюна текла из пасти, капая на замерзающую землю, желудок голодно урчал, непослушный хвост вытанцовывал приветливый такт. Мелкие продолжали подзывать пса, хихикая озорным смехом. Колбаса! Копчёная! В последний раз Хромой пробовал такой деликатес года два назад. А тут огромный кусок – добрых половина батона!

– Это всё мне?! – радостно пролаял старый пёс не веря своему счастью, впрочем, не надеясь, что Двулапые поймут, что именно он им пролаял. "Лишь бы не напугать их лаем, – подумалось ему – А то они убегут вместе с лакомством."

Но Мелкие и не собирались убегать, протягивая колбасу к носу Хромого и искренне забавляясь над ним и подразнивая, то приближая, то пряча от него лакомство.

Зад старого пса уже весь танцевал вместе с хвостом, ноздри расширялись, внимая запах деликатеса, уши хлопали по голове, слюни текли ручьем. В голове стоял голодный туман.

– Какие славные, добрые Мелкие, – тихо проурчал он.

От радости, любви, благодарности и голода сердце готово было выпрыгнуть из груди.

Краем уха Хромой услышал щелчок зажигалки, краем глаза уловил огонёк внутри колбасы, кончиком носа почуял запах дыма, но… голодный мозг не воспринимал никакой информации, кроме протянутого доброй, белой, детской лапой огромного куска колбасы. Жадно выхватив добычу, пёс подобострастно отполз на метр назад, глядя на замерших Двулапых преданным взглядом. Раздался взрыв, который Хромой скорее почувствовал, чем услышал. Нос резко обожгло огнём, глаза застелила пелена и он рухнул, как подкошенный, оглушенный взрывом. Через секунду пелена рассеялась, пасть пронзила резкая и сильная боль. Пёс завыл от муки, но раздробленная нижняя челюсть смогла выдать только жалобный скулёж. Кровь засочилась из покорёженной пасти, из глаз брызнули слёзы боли. Уши уже отошли от взрывного звона и услышали задорный, чуть истеричный смех двух Мелких Двулапых благодетелей.

– Почему вы смеётесь? Мне же так больно? – попытался он пролаять, но вместо лая повреждённая пасть сквозь невыносимую боль смогла выдать только скрежещущий звук, что вызвало очередной приступ смеха у Двулапых.

" Петарда! – понял вдруг Хромой – В колбасу засунули большую, горящую петарду. Я видел такие в Холодные Праздники Ёлок. И её взрыв разворотил мне пасть…"

Хромой обреченно понял, что это конец, с такой раной собаки не выживают. Он бросил мутный взгляд на веселящихся от души Мелких Двулапых, отказываясь верить, что они искалечили его нарочно, чтобы просто позабавиться. Собрав остаток сил, превозмогая жуткую боль и предсмертную слабость, Хромой пёс встал на обессиленные лапы, тоскливо посмотрел на ошмётки колбасы, разбросанные взрывом петарды, на кровь и собственные вырванные зубы на земле, и, не оборачиваясь на хохочущих Мелких, шатаясь поковылял в сторону Оврага. Ему хотелось умереть возле Жужи, в том месте, которое он считал своим домом, с Легионом, в котором любимые друзья и единственные родные существа.

То и дело спотыкаясь и падая, боясь потерять сознание, Хромой смог одолеть пару сотен метров, добрести до Оврага и, истекая кровью, рухнуть возле дремлющей Жужи. Мгновенно проснувшаяся болонка вскочила на лапы и тут же разглядела умирающего старого пса, лежачего в нескольких метрах от неё. Жужа взвизгнула, подбежала к тому, кого она знала уже столько лет, кто несколько раз был её Тайным Самцом, разглядела его раздробленную пасть с переломанным носом, услышала предсмертное, сиплое дыхание, заглянула в мутнеющие глаза и издала страшный, горестный вой. Собакам, живущим долго одной семьёй, не обязательно слышать скорбь члена своего Легиона. В отличии от Двулапых, они слышат горе инстинктивно. И вопль Жужи услышали те, кто был вместе годами. Услышали скорее сердцем, чем ушами. На вопль Жужи, в Овраг, во весь опор, мчались Бес, Чёрный и Учёный. Мелкий и Гордый, недавно прибывшие в Легион, не слышали Жужу, продолжая бродить в поисках добычи.

5. УЧЁНЫЙ.

Запыхавшийся Бес прибежал первым и в оцепенении встал, как вкопанный, глядя на умирающего Хромого с развороченной пастью и причитающую над ним Жужу. Следом появился Чёрный вожак. Моментально сообразив происшедшее, Чёрный подскочил к лежавшему Хромому, внимательно осмотрел, обнюхал, прислушался к его сипящему дыханию и повернулся к остальным.

– Он отходит, – кратко объявил он присутствующим, и в полной, гнетущей тишине склонил уши к голове умирающего пса. – Хромой, дружище, попробуй мне сказать, кто тебя убил.

Хромой с трудом раскрыл повреждённые челюсти и еле внятно прошамкал:

– Мелкие Двулапые…

Чёрный утвердительно кивнул головой, словно ждал именно этот ответ, посмотрел на небо и траурно завыл.

Наконец прибежал Учёный. Все старейшины Легиона были в сборе.

Учёный долго смотрел на умирающего товарища не в силах поверить своим глазам.

– Кто? – прошептал он.

Ответа не последовало. Жужа, сломленная горем, тихо и жалобно скулила, Чёрный продолжал траурный вой к небесам, Бес положил морду на лапы и сочувственно таращился на Хромого.

Вдруг Хромой застонал, как-то неестественно захрюкал и едва внятно прошелестел:

– Учёный, подойди ко мне…

Тот подскочил и одним рывком оказался возле Хромого, вопросительно глядя на него.

– Учёный, – продолжал шамкать Хромой, словно в бреду. – Скажи Чёрному, чтобы не мстил… Я не держу зла… Возьми из Общака мой жёлтый мячик… Передай Малому… Пусть играется… Скажи Жуже, что она мне очень дорога… Легион, я вас очень любил…

Чёрный закончил траурную песню, бросил взгляд на агонию Хромого, обвёл взглядом трёх верных ему псов, принял торжественную осанку и произнёс речь:

– Легион! Двулапые только что убили одного из нас – нашего старейшего друга Хромого, который ни разу в своей жизни не причинил никому не малейшего вреда! Сегодня – завтра Двулапые будут здесь, чтобы уничтожить весь Легион. Я знаю, я их чувствую!

Это наши самые злейшие враги, самые мерзкие твари природы! Разве можно сравнить любые виды животных с этими выродками! Мы жертвуем своей жизнью ради друзей, Двулапые жертвуют друзьями ради своей выгоды! Они разводят несушек, жрут их яйца, холят и лелеют, а потом без всяких угрызений совести варят их в супе. Двулапые проживают в общей Житнице с коровами и козами, пьют их молоко, делают вкусный сыр, а потом безжалостно забивают несчастного состарившегося друга, который делил с ним кров несколько лет подряд. А как Двулапые издеваются над лошадьми! Даже не ради пропитания, а только потому, что те бегают быстрее убогих хозяев. Двулапые ходят в лес с громовыми палками и отстреливают лесных зверей просто ради потехи. А мы, собаки, сколько хлебнули горя от этих несовершенных мразей, отдавая им всю свою любовь, преданность, защищая их от врагов! Нет ни одного животного, убивающего близкого друга, жившего с ним под одной крышей! Мы, псы, питаемся курами, коровами, даже лошадьми – но чужими, умерщвленными Двулапым. Разве повернулся бы наш клык на корову или курицу, с которой мы делили кров и ели из одной миски?! А их Бог!? Кто Он?! Это наше, звериное Божество любит всех нас и принимает после смерти всех, всех без исключения, в свои Ласковые Объятия и провожает в Вечную Сытую Дверь, где всегда светит Солнце и полно еды! Бог Двулапых умеет только пугать и наказывать, насылая болезни и горе при жизни и отправляя в кипящий котёл или на раскалённую сковороду после смерти. Они верят, что злодеяния природы, катаклизмы, это не капризы самой природы, а дела их Бога, потому что верят в его жестокость. Они боятся своего Бога, а мы, животные, своего Бога любим. Двулапые живут в постоянном страхе. Они слабы и беззащитны перед природой и небесами. Потому то они такие злые – слабое и напуганное существо поневоле становится злым. Чем тварь слабее, тем она злее. Поэтому особой жестокостью отличаются Мелкие Двулапые – самые слабые и трусливые – погубившие сегодня ради забавы нашего друга Хромого. Спи спокойно – Друг! Ничего не бойся! Наш Добрый Бог уже ждёт тебя на облачке, приласкает и распахнёт для тебя Вечную Сытую Дверь, где все животные вечно счастливы, сыты, обласканы, здоровы и обогреты. До скорой встречи, Хромой!

Умирающий пёс обвёл всех друзей мутным взглядом, пискнул развороченной пастью, вытянул лапы, вывалил сухой язык, закатил глаза и затих.

Жужа завыла в голос, Бес растерянно глядел на умершего товарища, Учёный завертел мордой, словно отрицая всё увиденное и услышанное. Один Чёрный Вожак сохранял самообладание и контролировал ситуацию.

– Учёный, беги, разыщи Мелкого. Бес, собери весь Общаг. Жужа, прекращай выть. – отдавал он короткие, чёткие команды. – Как только Учёный приведёт Мелкого, мы снимаемся с этого места и уходим пережидать Облаву.

– А как же Гордый? – робко спросил Учёный.

– У нас нет времени и средств искать Гордого, – отрезал Чёрный. – Он не маленький – выкрутится сам. К тому же я не считаю его полноценным членом Легиона. Он никак себя не проявил и ничем не доказал свою пользу и преданность.

Учёный кивнул, принюхался к земле и поскакал по следу Мелкого.

– Почему ты уверен, что скоро придёт Облава? – решился спросить Бес.

– Я их чую, – неохотно прорычал Чёрный. – Поверь мне, Охотники будут здесь уже сегодня. Прошлый мой Легион стал жертвой Облавы Двулапых. Я один выжил из всего Легиона и не допущу, чтобы с вами случилась беда. У них всякие хитрости, приспособления для охоты на нас, но у меня чутьё против них. И я чувствую, что они рядом…

… Учёный легко ориентировался по запаху и уверенно бежал по следам Мелкого. Ну почему Чёрный считает всех без исключения Двулапых врагами? Нельзя же всех грести под одну гребёнку. Вот старый хозяин Учёного был очень добрым и хорошим. Взял Учёного ещё маленьким щенком, вплотную занимался его воспитанием, водил в школу, кормил и заботился. Никогда не обижал. Учёный пес породы доберман был назван Чарли, в честь любимого артиста Двулапого хозяина, имел отличную школу, читал текст по слогам, умел считать до десяти, приносить хозяину тапки и газету и даже понимал отдельные слова языка Двулапых настолько хорошо, что мог воспринимать некоторые простые предложения. Его старый хозяин обожал Цирк, и частенько, сидя в кресле, разглядывал в Живом Экране цирковые представления, делясь своими мыслями с сидячем у его нижних лап послушным псом. Учёный – Чарли иногда даже понимал, о чём говорит с ним Двулапый старый хозяин. Похоже самой заветной мечтой одинокого старика была идея отдать своего Чарли в цирковую программу, поэтому тот так тщательно готовил пса к возможным выступлениям, разучивая с ним разнообразные трюки и фокусы. Но однажды Старику стало плохо, в Житницу пришли Двулапые пахнущие лекарствами, одетые в белое и увезли хозяина с собой. Больше он не вернулся. Хромого всё это время приходила кормить и выгуливать Мелкая Двулапая соседка. Пёс терпеливо и преданно ждал старого хозяина, но вскоре в Житницу въехали новые Двулапые жильцы и выкинули пса на улицу. Учёный был неглупой собакой. Поняв, что хозяин больше не вернётся и ждать больше нечего, он пустился в странствия по соседним кварталам и улицам, в поисках нового хозяина, искренне недоумевая, почему никто из Двулапых не хочет приютить такого умного и обученного пса. Быстро обучившись добывать пропитание, Учёный охотился преимущественно у магазинов с мясом и огненной водой, где пьяные Двулапые, которые распивали вонючую воду прямо у магазина, особо умилившись способностями образованного пса, частенько подкармливали его булкой, сырком или колбаской. Но охота в этих местах имела свои риски и была опаснее, чем добывать еду на свалках и помойках. Частенько Двулапые перебирали с употреблением огненной водой, впадали в агрессию и нещадно пинали безобидного пса, так и не понявшего причин их немотивированной злости. Наконец Учёный познакомился с Чёрным и примкнул к его Легиону. Произошло это в тот же период, когда Чёрный собирал новый Легион и уже успел подобрать Хромого и Жужу. Позже к ним присоединился Бес, и все они составили основной костяк старейшин…