Горькое счастье

Тео опять пожал плечами.

– Ну, почему бы и нет. Неужели тебе настолько противно мое общество?

Я быстро замотала головой.

”Просто…– смущенно начала я, мои руки дрогнули, но я тут же продолжила, – я не привыкла к человеческому обществу, и тем более к тому, чтобы парень моего возраста звал меня гулять. Я не говорю, что не хочу гулять с тобой, просто” …

– Я понимаю, – вдруг сказал Тео, – Сам когда-то проходил через это. Детям, а затем и подросткам было смешно общаться с фанатиком, интересующимся больше “инвалидами”, как они их называли, чем реальными людьми. Мне лучше давался язык жестов, чем французский или испанский.

Я подняла глаза и удивленно посмотрела на парня.

”Никогда бы не подумала” …

Он хмыкнул.

– Своим нынешним друзьям я этого никогда не рассказывал, – он сделал ударение на слове «друзья», но тут же исподлобья посмотрел на меня и улыбнулся, – но почему-то решил, что от тебя нет смысла это скрывать.

Я недоуменно посмотрела на него.

”Почему?”

Тео стал задумчиво постукивать пальцем о деревянную поверхность стола. Тут он слегка вздрогнул и искоса посмотрел на меня, но все же тихо, словно думал, что за нами следят, продолжил:

– Когда я общаюсь с тобой, у меня появляется ощущение, что я знаю тебя уже много лет, – он улыбнулся, – не подумай, что я какой-то безумец, я говорю это вполне серьезно.

Я уставилась на парня.

”Ух ты,” – повторила я его же фразу.

Внезапно Тео перестал быть загадочным. Он перегнулся через стол, так что наши лица стали разделять сантиметры.

– Ну так что, пойдем гулять? Опять.

Я вздохнула и запустив руку в волосы, уставилась в стол. Общение с парнем. Это страшно. Мне было сложно контактировать даже с девчонками, что уж говорить об особях мужского пола. Но он не выглядел как быдло. И все же эти его переглядки и постоянные дергания, как будто он подбирает слова для общения со мной, настораживали.

”Только давай договоримся, – я внимательно посмотрела на Тео, – ни ты, ни я за всю историю нашего знакомства, сколько бы она не длилась, не должен влюбиться в другого. Ты не должен влюбиться в меня, а я не должна влюбиться в тебя. Договорились?”

Тео выпучил глаза.

– Да я и не собирался…ну ладно, а что будет, если кто-то из нас нарушит это правило?

Я скрестила руки в замок на столе и заговорила одними губами:

”Тогда другой уже не будет обязан вести себя так, будто ему не наплевать на второго, и можно будет спокойно дальше его игнорировать, издеваться и позорить на всю школу”.

Лицо парня вытянулось. На секунду я заметила в его глазах очень странное выражение, которое не знала, как можно интерпретировать.

– Звучит жестоко.

Я пожала плечами. Тео почесал в затылке, но затем, похоже, смирившись, вздохнул:

– Ну ладно, только, давай, если ты в чем-нибудь провинишься, я не буду тебя избивать, ладно? Я против насилия, а особенно в адрес девушек.

Я хмыкнула.

”Это для меня приятный бонус. Договорились”.

”Уиллоу”.

Молчание.

”Уилло-о-оу”.

Нет ответа.

”УИЛЛОУ”.

Я вскочила на кровати и схватила телефон. Тео закидал меня сообщениями.

”Доброе утро”.

”Да, доброе. Ты гулять идешь?”

И тут я вспомнила. Прогулка! Я так вчера и не сказала, пойду я гулять или нет. ”Надеюсь, ты сейчас не стоишь под окнами моего дома?”

”Я стою под окнами твоего дома”.

”Черт! Дай мне пару минут, и я выйду! И не подглядывай!”

”Не буду. Кстати, у тебя милые занавески”.

”ТЕО!”

Я бегала по комнате, в поисках вещей, одновременно ругаясь с Тео и невольно смеясь от его слов. Надеюсь, он не слышал с улицы мой смех.

Закрывая дверь, я обернулась и встретилась взглядом со знакомыми карими глазами.

– Привет, – сказал он с улыбкой до ушей, – как я понял, ты не любишь рукоприкладство, так что обнимать не буду.

Я недоверчиво посмотрела на него, но ничего не ответила.

”Ну и куда мы пойдем?” – вместо этого спросила я.

– Пойдем в парк, посмотрим на уток! – сказал Тео, – Я люблю уток!

”Уток? – задумчиво переспросила я. Мозг стал подкидывать ненужные ассоциации. Сразу вспомнились одноклассницы с их огромными губищами и с не менее огромным количеством помад. – Надеюсь, не тех уток, которые в школе?”

Тео резко переменился в лице.

– В какой школе?

Я слегка смутилась.

”Ни в какой, пошли уже в парк”.

Парень кивнул, и мы свернули в сторону города, ближе к парку.

Глава 4

Озеро было огромным. Его хрустальная гладь манила к себе, а утки и правда походили на одноклассниц. Мы сели на скамейку у воды. Тео достал телефон и стал снимать озеро и уточек, скользящих по нему. Я внимательно следила за его действиями, как вдруг встала и подошла ближе. Наклонившись, я стала разглядывать уточку, которая внезапно подплыла ближе к нам. Тео опустился на корточки и протянул к ней руку.

– Привет, Никки, – ласково проговорил он.

Я недоуменно посмотрела на него и, сев рядом, спросила:

”Почему Никки?”.

Тео хмыкнул:

– Просто она очень похожа на Николь Тернер. Ты ее видела, помнишь? Светловолосая.

Тут же в моей голове возник образ одноклассницы, и я кивнула. Уточка застенчиво посмотрела на Тео и подплыла поближе.

– Хорошая одноклассница, – довольно приговаривал он.

Я прыснула и уточка, испугавшись громкого звука, отскочила в сторону.

”Ой, прости, Никки!” – взметнула я руки, хотя, вряд ли она поняла меня. Впрочем, уточка не должна была понять и Тео, разговаривающего на нормальном английском. Парень рассмеялся.

– Ничего личного, подруга! – крикнул он вслед удаляющейся Никки.

Мы продолжили разглядывать уток, называя каждую именем одной из одноклассниц. ”А что делать с селезнями?” – спросила я, проводив взглядом самца, рассекающего озеро.

Тео задумчиво посмотрел на него.

– Эй, Люк! – позвал он его.

Люк Роджерс, поняла я.

Я рассмеялась и чуть не свалилась со скамейки, но Тео внезапно подхватил меня.

Он притянул меня к себе и наши взгляды встретились. Я чувствовала, как его руки, сжимающие меня, слабо задрожали. Он тут же отвел взгляд, и я заметила, как он всего на одну секунду зажмурился.

– Осторожней, – ошеломленно сказал он, сажая меня на место.

Я сглотнула и попыталась успокоиться. Раньше я всегда падала, потому что меня кто-то толкал, а сейчас я упала сама, и в первый раз меня подхватили, совсем как в любовном романе. Это было чем-то из ряда вон выходящим. Почему-то мне захотелось прыгнуть в озеро к уточкам и там утопиться.

Внезапно, заметив мою скованность, Тео слегка отстранился от меня.

– Прости, – сказал он, – я все забываю, что ты не привыкла к людям.

Тео был прав. И все равно что-то в его словах задело меня. Я кивнула и тоже отодвинулась. Уточка смотрела то на меня, то на Тео, видимо, в ожидании хлебных крошек или еще чего-нибудь, но так и не дождавшись, расправила крылья и улетела. Тут я заметила, что уток в озере довольно мало и тут же вспомнила:

”Сейчас начало осени, – сказала я, – большинство уток улетели на юг”.

Тео недоуменно посмотрел на меня, видимо, не понимая, к чему я веду. Тут же со стороны деревьев подул ветер, и я поежилась.

”Наверное, это здорово, когда у тебя есть возможность улететь, забыть обо всех проблемах и отправиться туда, где тепло и хорошо. Забыть обо всех: о тех, кого ненавидишь и о тех, кого любишь”…

Услышав последние слова, Тео вздрогнул.

– И как много людей ты любишь?

Я хмыкнула.

”Людей – мало. Гораздо легче любить тех, кого не существует, или тех, кого уже нет”.

Тео промолчал. Видимо, он понял, что я имела в виду.

”Бабушка, – сказала я и опять поежилась, – она очень любила мои стихи. Это благодаря ей я полюбила творчество, включая литературу”.

Тео заинтересованно посмотрел на меня, но не стал ничего спрашивать, позволяя мне самой продолжить.

«Она всегда очень много читала. Мы с ней часто обсуждали книги, которые мы обе читали. Или она мне читала, или мы ставили аудиокниги и вместе слушали».

Парень слегка пододвинулся ко мне, и мы одновременно посмотрели на озеро. Уточки внимательно смотрели на нас глазками-бусинками.

– Знаешь, – сказали мы с Тео в унисон, я – жестами, а Тео – голосом, но тут же оба замолчали.

– Похоже, мы синхронизировались, – рассмеялся Тео, – что ты хотела сказать?

Я хмыкнула и продолжила:

”Было бы здорово посвятить свою жизнь, тому, что действительно нравится”.

Тео придвинулся ко мне еще ближе.

– Например? Знаешь, иногда мне кажется, что ты умеешь все.

Я улыбнулась и начала раскачивать ногами, смотря на озеро.

”Например, – продолжила я, – было бы здорово научиться писать промпты для нейросетей. Папа как-то рассказывал мне о такой профессии, как промпт инженеры. Они пишут запросы для нейросетей и зарабатывают на этом огромные деньги”.

Я повернула голову и посмотрела на Тео.

”Если уж я не могу счастливо жить и работать среди людей, то я смогу сколько угодно работать, не выходя из дома и никто не будет меня за это упрекать. В любом случае, нейросети или другие промпт инженеры общаются с тобой с помощью клавиатуры, и ты можешь не напрягаться и не смущаться, из-за того, что они не понимают язык жестов”.

Тео изумленно смотрел на меня, как вдруг, словно очнувшись, сказал:

– Кажется, я был прав, ты действительно умеешь все.

Я пожала плечами.

”А что ты хотел сказать?”

Парень изумленно приподнял брови, словно не ожидал, что я задам этот вопрос.

– Ну, – он вдруг отвел взгляд, – ты хочешь стать промпт инженером. Возможно, какие-нибудь малолетние сексисты сказали бы тебе на это, что ты должна сидеть дома, стирать еду и готовить детей, но, а вот я…– на его щеках появился слабый румянец, – я хочу писать книги про любовь.

Быстро произнеся это, Тео замолчал. Я посмотрела на него, выпучив глаза.

”Книги про любовь?!”

И тут же начала смеяться.

”И все?! Я-то думала, ты мне скажешь, что хочешь быть киллером! Между прочим, писателей-мужчин, пишущих романчики, очень много: Николас Спаркс, Эрих Мария Ремарк, Джон Грин”.

Тео покачал головой.

– Я хочу писать не про такую любовь. Все три перечисленных тобой писателя пишут или писали про любовь, страдания и смерть. Я же хочу внести что-то новое в жанр романов, что-то свое, что-то реальное, настоящее. Описывать подлинные чувства персонажей, их эмоции, и так, чтобы это не выглядело слащаво и однотипно. Чтобы никто не говорил мне, что я не достоин такое писать.

Тео исподлобья посмотрел на меня, а я улыбнулась и вдруг вытянула руку и похлопала его по голове.

”Удачи тебе в начинаниях”.

Взгляд парня потеплел, а плечи опустились. Если до этого он выглядел скованным, сейчас явно чувствовал себя намного лучше. Совсем, как я.

– В своей первой выпущенной книге, я обязательно напишу о тебе.

И тут парень вздрогнул, словно сделал что-то не так. И я тоже была, мягко говоря, в шоке.

”Чего?! Но ты ведь сказал, что пишешь о любви, а не о старых девах двадцать первого века”.

Тео прокашлялся, словно старался успокоиться и ровным голосом сказал:

– Чтобы быть старой девой, надо быть бабулькой, а не семнадцатилетней девушкой, у которой еще все впереди.

Я пожала плечами.

”В таком случае, чтобы быть героиней любовного романа, нужно быть красивой принцессой-феей, обладающей всеми прекрасными качествами и заодно талией сорок сантиметров”.

Тео покачал головой.

– Все пишут по-своему, у всех свой стиль, свой типаж в девушках, свои взгляды на мир. Моя главная героиня будет выделяться не осиной талией, а выдающимся умом, добрым характером и огромными голубыми глазами, в которые будут влюбляться все парни.

Я хмыкнула.

”Интересно, где же эти парни в реальной жизни?”

И тут я заметила, что Тео вновь отвел взгляд.

”Знаешь, – внезапно перешел он на язык жестов, – недавно один чувак сказал мне, что ты – самая прекрасная девушка из всех, что он встречал”.

Мои глаза округлились.

”Что?! Какой еще парень? Я кроме тебя ни с кем не общаюсь!”

Я поняла, о каком парне он говорил, просто мне не хотелось верить в это. Не хотелось принимать то, что кто-то может стать для меня близким человеком.

Тео пожал плечами. Он знал, что я поняла. Я видела это по его взгляду.

”Видимо, этот кто-то тебя либо очень ценит, либо очень хочет тебя обмануть и использовать”.

Это он тоже произнес жестами. Внезапно его взгляд стал отстраненным. Он встал и направился к выходу из библиотеки.

Я смотрела на то, как он уходит и понимала, что есть что-то, о чем он никогда мне не говорил. Мои догадки подтвердились.

Глава 5

”Подожди!” – зачем-то сказала я, хотя, он не мог меня услышать, вскочила с сиденья и побежала за Тео.

Я даже не обратила внимание на то, как один из старшеклассников, увидев меня, попытался сделать мне подножку. Просто перепрыгнула его ногу и побежала дальше.

”Тео!”

И тут я увидела его. Он пытался спрятаться за дверью кабинета биологии.

”Тео, не пытайся спрятаться! Что ты скрываешь?!”

Парень вздохнул и вышел из своего укрытия.

– Когда-нибудь произойдет событие, из-за которого ты возненавидишь меня.

Всю свою жизнь я внушала себе, что все люди – ублюдки, которым нужно только одно – власть над более слабыми особями. Сначала я не доверяла Тео, да и даже сейчас я не могла ему верить. Но он говорил со мной об очень личных вещах. Вещах, которые, если он и выдумал, то не за секунду. Я не собиралась дружить с ним. И сейчас я начинала понимать, почему.

– Я тот парень, Уиллоу. Тот, что должен был втереться тебе в доверие, а затем использовать. Я должен был это сделать. Потому что я такой же ублюдок, как они.

Он развернулся и скрылся за дверью.

Тео:

– Молодец, братан.

Я обернулся. Передо мной стоял селезень – Люк Роджерс.