Няня для дочки ректора

Тишина. Тяжёлая, мрачная, гнетущая.

Не выдержав, осторожно подняла глаза на мужчину. Наткнулась на его пристальный взгляд и тут же опустила голову вновь, решив, что на собственные руки смотреть как-то спокойнее и безопаснее.

А он всё молчал и смотрел, и молчал, и смотрел, и…

Я не выдержала вновь и зачем-то сказала:

– У вас стены хрупкие…

– Я тоже так решил, – странно задумчиво согласился мужчина.

– От малейшего удара ломаются, – добавила нервно, намекая, что это не у Алии сила запредельная, а вот стены слабые, да.

И не знаю я ничего, что мне знать не положено. И про девочку ничего не поняла и даже не заподозрила, почему её похитили, а потом то ли убить попытались, то ли кто их там разберёт.

На этот раз мужчина промолчал.

Хотела добавить, что и портал случайно сработал, и перенос в сознание девочки мне почудился, но это было уже слишком.

В очередной раз пересилив себя, подняла голову, взглянула на молча рассматривающего меня мужчину и тихо печально спросила:

– Что вы сделаете?

У него дёрнулась щека и я решила, что не получу ответ, но маг сказал честно:

– Ещё не решил.

Кивнула, закусила нижнюю губу, понимая, что для меня всё вряд ли хорошо закончится.

Влипла я основательно. Вообще всё плохо сложилось, ничего на руку не сыграло. Ещё и стража эта!

– Что вы планировали делать? – неожиданно даже миролюбиво спросил мужчина.

Наверно, только из-за того, что в его голосе впервые не было раздражения, злости и льда, я и ответила:

– Хотела завтра пойти на вступительный экзамен в академию Эрингтон, для меня поступление последний шанс…

Я совершенно не поняла, почему в единую секунду атмосфера в кабинете накалилась до предела, а хозяин дома резко подался вперёд, опустил сжатые кулаки на столешницу и обжёг меня раскалённым взглядом.

– Ну, конечно! – усмехнулся он в ярости. – Стоило сразу догадаться. Ты провернула всё это ради поступления? Втянула мою дочь, чтобы я взял тебя в академию?!

Я вздрогнула и отшатнулась, широко распахнутыми глазами глядя на опасного мужчину и не понимая, о чём он говорит.

Но затем в сознании зашевелились обрывки старых воспоминаний. Выхваченная краем глаза информация о том, что у ректора Эрингтона родилась дочь и умерла жена, о его невероятной силе и тяжёлом характере.

И его реакция…

Просто отказываясь верить в то, что мне может так сильно не везти по жизни, я с ужасом смотрела в искажённое гневом лицо Десмонда Ранэра, действующего ректора академии Эрингтон.

Ну как же так? Почему абсолютно всё играет против меня?!

Теперь что бы я ни сказала, это будет выглядеть сомнительно и неправдоподобно.

Проклятое стечение обстоятельств!

– Пожалуйста… – я приподняла дрожащие ладони и начала медленно вставать.

– Сидеть! – рявкнул маг.

Рухнула на стул в ту же секунду, вжавшись в спинку и широко распахнутыми от ужаса глазами глядя на взбешённого мужчину.

– Что ты сделала?! – он подался ко мне.

Стол был откровенно слабой защитой и абсолютно никакой преградой для этого человека. Кажется, он был способ раскрошить цельный камень одним ударом кулака!

– Н-ничего! – выдавила искренне.

Он поднялся из кресла, каким-то невозможным образом заполнив собой весь кабинет.

Его ярость, сила, убойная энергия клокотали в пространстве, заставляя тени сгущаться. Кажется, над домом даже послышался грохот грома…

– Что. Ты. Сделала?!

– Ничего! – воскликнула. – Я…

Захлопнула рот и сжалась, когда громадная фигура мага метнулась из-за стола.

Вот и всё, вот так я и умру! А ведь я так мало пожила, всего девятнадцать лет! Я ещё так молода, мне бы жить и жить, колдовать и делать мир лучше, но…

Грохот закрывшейся на магом двери!

И тишина…

Ненадолго. Практически сразу со стороны улицы послышался какой-то треск, скрежет, грохот…

Дыша через раз, я с трудом поднялась на дрожащих ногах, добрела до окна, на котором, к слову, магической решётки не было, и выглянула на улицу.

Ниже этажа на два, в саду, прямо сейчас умирала от ярости мага каменная беседка… умерла, пострадав недолго, от силы секунд двадцать.

Чёрной тенью лорд Десмонд Ранэр метнулся к хозяйственной постройке, тоже сделанной из серых камней и тоже без боя павшей от силы этого… человека ли?!

Он ведь даже магию не применял! Бил кулаками, выплёскивая эмоции. Разве люди могут быть настолько сильными, чтобы голыми руками крушить каменные сооружения?! Я искренне в этом сомневалась!

Мамочка, куда я попала?! Мамочка моя, почему я снова во что-то вляпалась?!

Дверь распахнулась резко и неожиданно. Я вздрогнула, невольно подпрыгнув на месте, обернулась и увидела ничуть не подобревшего мага.

– Села, – мрачно приказал он, застыв на пороге без движения.

Не будь дурой, я юркнула к столу и опустилась на стул, сжавшись, дыша едва-едва и ожидая… чего угодно. Вот просто чего угодно.

Лорд Ранэр постоял немного, закрыл дверь, тяжело прошёл по кабинету. Я ожидала, что он займёт своё место, но мужчина остановился прямо за мной, стиснул в смертоносных кулаках спинку стула, явно представляя на её месте мою шею, и ледяным тоном с прорывающимся рыком произнёс:

– До тех пор, пока я не пойму, что ты сделала с моей дочерью и какой магией привязала её к себе, ты не покинешь этого дома.

Я очень хотела возразить, но не осмелилась. Сидела, до боли закусив губу и втянув голову в плечи, и молчала.

Маг словно тоже ждал моих споров, уговоров и всего прочего, потому что замолчал и стоял позади меня невыносимо тяжёлую минуту.

Лишь только после разжал пальцы, брезгливо стряхнул деревянную крошку с рук, обошёл стол и опустился в своё кресло.

Решив, что буря миновала, я, не поднимая головы, тихо-тихо в очередной раз произнесла:

– Я правда не знала, кто она, ничего не задумывала и не планировала. И поступить в академию я хотела честно, сама…

– Нейт! – громкий оклик мага вынудил заткнуться, ещё ниже опустить голову и стиснуть колени.

Он мне не верил. Он меня даже не слушал.

Шаги в коридоре, короткий вежливый стук, и дверь открылась.

– Отведи девушку в комнату, – холодно распорядился лорд Ранэр, взявшись за какие-то документы.

– Идёмте, госпожа, – бесстрастно позвал дворецкий.

Ничего другого мне не оставалось.

Но стоило подняться, как ректор самой престижной академии магии, о которой я мечтала столько лет, приказал:

– Стоять.

Остановилась, ощущая себя безвольной куклой… снова.

– Подойдите, – новое властное требование.

Обернувшись, шагнула к столу, не поднимая головы, и увидела требовательно протянутую раскрытую ладонь мужчины.

– Зачем? – нахмурилась, машинально пряча кулаки за спину.

– Руку! – потребовал он вымораживающим до костей тоном. – Не заставляйте меня применять силу.

До боли прикусив кончик языка и стиснув пальцы, резко протянула правую руку.

Сильный пальцы мужчины накрыли мой откровенно маленький кулачок. И пока я отвлеклась на покраснения на его костяшках, второй рукой маг надел широкий, легко узнаваемый браслет на моё запястье.

Оглушительное шипение, взрыв ярких алых искр и я торопливо отдёрнула руку и отскочила, вместе с мужчинами во все глаза уставившись на две неровные искажённые половинки, что остались от…

– Магический блокиратор?! – не поверила я, задохнувшись от возмущения. – Вы пытались надеть на меня блокиратор?!

Мужчина не ответил, но его мрачное молчание было куда страшнее самого злого крика.

И мне было страшно, правда-правда, но:

– Да что вы о себе возомнили?! – прошипела в ярости, отступая ещё на два шага. – Я свободный человек! Вы не имеете никакого права лишать меня магии!

Лорд Ранэр не ответил, он на меня даже не взглянул, испепеляя взглядом всё ещё дымящиеся остатки браслета.

И вот так, глядя исключительно на них, он очень-очень тихо, заставляя напряжённо вслушиваться в каждое слово, и потому невероятно пугающе процедил:

– Ты уничтожила магический блокиратор.

Он вскинул голову так резко, что я невольно отшатнулась ещё на шаг, но даже с такого расстояния под прожигающим насквозь взглядом было до безумия, до крика, до истерики страшно.

А маг, старательно сохраняя самообладания, выдохнул всего одно слово:

– Как?

Только сейчас я вновь посмотрела на сломанное украшение и запоздало осознала случившееся. Меня так сильно возмутило то, что он пытался обманом лишить меня магии, что на произошедшее с браслетом я только сейчас обратила внимание.

Магические блокираторы нельзя открыть без магии, поэтому тот, на кого его надели, не мог освободиться самостоятельно. Но куда важнее то, что блокираторы и уничтожить нельзя. Вообще никак. Они не горят, не поддаются воздействию и деформации. С ними вообще ничего не происходит, они полностью защищены от уничтожения.

Но браслет, лежащий на столе лорда Ранэра, продолжал дымиться двумя деформированными обломками, недвусмысленно намекая, что более не может быть использован.

Невозможная правда никак не желала укладываться в сознании, но… похоже, я только что уничтожила то, что в принципе не может быть уничтоженным.

– Это не я! – открестилась торопливо от обвинений, которые на меня пытались повесить.

– Ваш жизненный девиз? – сухо и раздражённо уточнил лорд Ранэр, опасно медленно поднимаясь из-за стола.

И меня от страха просто понесло:

– Понимаю, как всё это выглядит со стороны, но я клянусь, что не имею никакого отношения ни к вашей дочери, ни к случившемуся сейчас! Понимаю, у вас нет никаких причин мне доверять, но, пожалуйста, просто позвольте мне уйти…

Меня оборвали холодным:

– Мне действительно нужно объяснять, почему это невозможно?

И бровь вздёрнул, вопросительно, но так высокомерно.

Объяснять в самом деле нужды не было. Нас с его дочерью связала магия – непонятно, каким образом, и неизвестно, какие последствия это повлечёт.

Уже сейчас было ясно, что я могу входить в её сознание, а она перемещаться ко мне порталом.

Что будет дальше?

На месте лорда Ранэра я бы тоже не позволила мне уйти. Сейчас отпустит, а через несколько минут может лишиться дочери, которая перенесётся неизвестно куда.

Я всё это понимала, просто он был таким большим и страшным, запугал меня до ужаса, блокиратор повесить пытался… это был крик отчаяния, я просто искренне хотела оказаться где угодно, лишь бы подальше от этого страшного злого человека.

Как меня вообще сюда занесло? За что?! Ну правда. Я же просто ребёнку помочь хотела, а в итоге абсолютно всё обернулось против меня.

– Хорошо, – выдохнула я с дрожью, пытаясь успокоить себя и мага. – А когда мы разберёмся, что случилось, и снимем эту… связь. Тогда вы меня отпустите?

Он не ответил, а для меня существовало нечто куда более важное, чем просто освобождение, и я торопливо добавила:

– А академия? Вы позволите мне поступить?

Лорд Ранэр скрипнул зубами, сложил руки на внушительной груди и, мрачно сверкая тёмными глазами, холодно отчеканил:

– Я не желаю видеть вас в своём учебном заведении.

Это было подобно смертельному удару, я пошатнулась, в ушах гремел гром, но даже такой унизительный отказ не заставил меня заткнуться и отвернуться даже не от мечты – от жизненной необходимости.

– Вы меня даже не знаете, – сказала твёрдо. – Прошу вас, позвольте мне сдать вступительные экзамены. Я не собиралась вас шантажировать! И уж тем более я не стала бы использовать ребёнка. Понимаю, у вас нет причин мне доверять, но я действительно не планировала ничего такого.

Он не ответил и теперь, всем видом показывая, что мои слова для него – пустой звук.

На глаза навернулись злые слёзы, щёки покраснели, я сжала кулаки так сильно, что ногти вонзились в кожу, вызывая боль.

– Прошу вас! – взмолилась в отчаянии. – Если вы не позволите мне попытаться, я попросту умру…

– Довольно, – сухо оборвал ректор, который категорически не желал становиться моим. – Нейт, отведи девушку в комнату. Оставь охрану у дверей и заблокируй окна.

Ледяная пустота разлилась внутри.

Я опустила голову, силясь скрыть своё отчаяние и сорвавшиеся с ресниц слёзы.

– Прекратите, слёзы ничего не изменят, – с лёгким раздражение велел лорд Ранэр, опускаясь обратно в кресло.

Судорожно вздохнула, слабо кивнула и, повинуясь жесту дворецкого, последовала за ним прочь из кабинета.

Несмотря на грубый отказ, я собиралась попытаться уговорить его ещё раз. Попозже, когда он успокоится, а я подберу убедительные аргументы разрешить мне пойти на экзамен.

Когда думала о поступлении, я даже предположить не могла, что мне придётся доказывать своё право на обучение. Думала, просто сдам экзамен – только он меня и пугал, честно говоря. А тут…

Господин Нейт молча вывел меня к широкой лестнице и направился дальше, в противоположный от кабинета лорда Ранэра конец этажа. Там открыл одну из неприметных светлых дверей и жестом разрешил зайти.

Я вошла с чувством глубокой тоски, безразлично взглянула на гостевые покои в нежно-голубых оттенках. Гостиная была просторной и с обилием диванчиков, кресел, пуфиков и прочего, на чём можно было посидеть. Прямо от входа расположились стеклянные двери на балкон, справа – дверь в спальню.

– Располагайтесь, – радушно предложил дворецкий, проходя к окну и магией возводя на нём уже знакомые тёмно-алые решётки.

– Мне позволено выходить? – тихо спросила я, так и стоя в двух шагах от порога.

– Я осведомлюсь об этом, – заверил мужчина бесстрастно. – Но, зная хозяина, могу заверить – решение проблемы со связью между вами и леди Ранэр вряд ли займёт много времени.

Вот как. Замечательно, правда, но что потом? Если не смогу убедить его разрешить мне сдать экзамен и поступить в академию, то всё это было абсолютно бессмысленно.

– Благодарю вас, – произнесла глухо.

И осталась одна. В очень уютной и красивой… клетке. Снова.

Сбежала из одной, чтобы угодить в другую.

Но в этой всё же было лучше – меня обещали просто убить, да и сохранялся призрачный шанс на благоприятный исход.

Угрюмая, но полная решимости не сдаваться и добиться своего, я отправилась в ванную комнату, в которую вышла ожидаемо через спальню. Открутила резные краны, заставляя воду зашуметь в трубах и побежать в глубокую каменную ванну. Подождала, пока её наберётся достаточно, сняла грязную одежду, сложив в сторонке стопочкой, и встала в кипяток, блаженно зажмурившись и беззвучно застонав.

Как же восхитительно! Я была в горячей ванне в последний раз… даже не помню, когда. Как будто в прошлой жизни.

Ещё бы поесть… и поспать.

Вот с последним возникли сложности – меня разморило в кипятке, так что пришлось торопливо мыться и выходить. Чистой одежды не было, зато обнаружились полотенца и халат. В них и завернулась, чтобы добрести до спальни, скользнуть под одеяло и мгновенно провалиться в блаженный сон.

А открыть глаза уже перед разгневанным лицом лорда Ранэра.

Глава 3

– Выспались?! – ядовито поинтересовался мужчина.

– Муа, – отозвалась честно, не размыкая губ и борясь со слипающимися глазами.

Потом поняла, что и кому ответила… следом за этим поняла ещё, что мне сейчас было откровенно наплевать вообще на всё, хотелось просто спать.

Так что я мысленно махнула рукой и на мага, и на свою скорую неминуемую смерть, развернулась на другой бок и попыталась продолжить спать…

– Вы ведь леди.

Спокойные слова подействовали лучше ведра ледяной воды на голову.

Спать резко расхотелось, я распахнула глаза и с удивлением увидела рядом с собой рыжий кудрявый комочек. Алия сладко спала, хмурясь во сне, а я машинально отметила, что проснулась не в той спальне, в которой засыпала.

Получается, в этот раз уже я к ней перенеслась… или она сама перенесла меня к себе. Или я уже вообще не понимаю, что происходит.

– С чего такой вывод? – спросила ровно, не оборачиваясь к мужчине.

Он со вздохом поднялся, заставляя нервно сглотнуть и невольно поёжиться от ощущения его нависающей фигуры и давящей ауры силы.

– Ванная, – ответил нечто странное.

– Полагаете, я леди, потому что моюсь? – вопросила удивлённо, стараясь даже не шевелиться.

– Вы мгновенно разобрались с кранами и предметами гигиены, а для простой прислуги выглядите слишком ухоженно и… изнеженно. Вы отмыли грязь, так что теперь это хорошо видно.

Я не отреагировала на это открытое оскорбление, резко, но осторожно села, придержала халат на груди, негодующе посмотрела на бесстрастного мужчину и с плохо скрываемым возмущением спросила:

– А откуда вам знать, что я быстро разобралась с кранами?

Сощурилась, подозревая самое плохое, а маг даже не счёл нужным ответить, он и бровью не повёл!

– Вы подсматривали! – воскликнула гневно, правда, тихо – тут всё же ребёнок спал.

Лорд Ранэр не смутился даже после прямого обвинения, и на мою злость ответил прохладным:

– В моём доме преступница. Вы же не думали, что я оставлю вас без присмотра?

Признаться, я об этом вообще не думала, но чтобы в ванной! Он же меня видел… без одежды вообще! Вообще и полностью!

Яростно вскочив, я даже позабыла о том, что панически боюсь этого мужчину, гневно ткнула в его сторону указательным пальцем и прошипела, сверкая глазами:

– За подобное вы рискуете получить по лицу, лорд Ранэр!

Испугался ли он меня? Три раза! Стоял, громадина, смотрел сверху вниз и вот прямо боялся, да.

Да у него на лице ни один мускул не дрогнул!

– Хорошо, что вы уже встали, – насмешливо произнёс он, – вернитесь в свою комнату.

Несмотря на тон и откровенное превосходство, последние его слова прозвучали приказом.

– Это недопустимое поведение, – отчеканила оскорблённая до глубины души я.

Он лишь вздёрнул бровь, глядя на меня с холодным высокомерием. Словно без слов спрашивал: «Ты правда ждёшь оправданий или извинений?».

Сцепив зубы, я сжала халат у горла, обошла мужчину и направилась на выход.

За дверью меня уже ожидала охрана – двое безразличных ко всему мужчин в тёмно-серой форме.

– Идёмте, – велели они и довели до самой комнаты, чтобы остаться в коридоре, недвусмысленно намекая, что выходить мне не следует.

Спать хотелось очень сильно, но сон упрямо не шёл. Я со злостью думала о словах лорда Ранэра. Про то, что я леди, и про эти несчастные краны.

Тот факт, что он за мной подсматривал, просто ужасно злил и бесил, а вот то, что заподозрил во мне леди, было уже плохо.

Что он узнает, если начнёт копать? Начнёт ли? По сути, какое ему дело до незнакомого человека? Но если вспомнить, что я случайно оказалась очень-очень близко к его дочери…

Копать начнёт, это точно.

Сколько времени у него уйдёт на то, чтобы узнать, кто я такая и что скрываю?

«Зная хозяина, могу заверить – решение проблемы со связью между вами и леди Ранэр вряд ли займёт много времени».

Значит, действует маг молниеносно и в проблемах разбирается быстро. В том, что я стала для него проблемой, сомнений не было.

Так что просто вопрос времени, как скоро он отправит меня на императорский суд, а оттуда пошлют на казнь.

Просто потрясающе. С каждым часом моя жизнь становится всё лучше и лучше!

Но самое ужасное, что поступить мне нужно именно в Эрингтон. Это единственная академия, которая выдаёт диплом вместе с лицензией на использование магии. Все другие учебные заведения отправляют на профессиональную комиссию в министерство магии, а мне к министру нельзя вообще и совершенно. Он мне лицензию не выдаст ни за что, скорее наоборот, лично источник перекроет.

Сейчас я могу использовать лишь заклинания до третьего уровня, если они не входят в число агрессивно-опасных.

Если до двадцати лет не поступлю на обучение, то любой случайный страж, потребовав мои документы и увидев возраст и отсутствие лицензии, сможет арестовать и отправить к министру магии. И тогда исход будет ужасно печальным – мне перекроют источник. Лишат магии. Отнимут то, без чего ни один маг попросту не может жить.

Необразованных магов у нас не терпели и считали опасными для общества. Каждое магически одарённое существо было обязано до второго совершеннолетия поступить на обучение.

Отчисление означает перекрытый источник.

Не защитился перед комиссией в министерстве – перекрыли источник.

А мне без магии жизни не будет. Буквально. Перекроют источник, и я больше не смогу блокировать Метку. И тогда он найдёт меня… минуты за две.

* * *

Я проснулась от странного ощущения осторожных поглаживаний по волосам.

Машинально напряглась, готовясь к самому худшему и очередной схватке за саму себя, но когда открыла глаза, поняла, что зря переживала.

– У тебя красивые волосы, – задумчиво произнесла сидящая на постели рядом Алия, с осторожностью перебирая кончики моих прядей.

– Спасибо, – прошептала, вглядываясь в не по-детски серьёзное личико, – у тебя тоже.

– Мне говорят, что со временем они потемнеют, – грустно вздохнула девочка. – Наверно, станут, как твои.

– Ты бы этого не хотела? – догадалась я, украдкой оглядываясь.

Комната в этот раз была моей. То есть, той, что выделили для меня. Значит, сейчас Алия перенеслась сама.

Интересно, по какому принципу это происходит? Что служит катализатором? И чья магия срабатывает? Я лорду Ранэру не врала, открывать порталы правда не умею. Выходит, это Али.

Но как? И не куда-нибудь, а конкретно ко мне.

Я осторожно села, продолжая вглядываться в ребёнка. Она смотрела в ответ – серьёзно и совсем без страха.

– Не боишься меня? – спросила я, чуть-чуть улыбнувшись.

Надеялась, что девочка ответит улыбкой, но она осталась очень серьёзной.

– Ты спасла меня, – отозвалась она, – ты не причинишь мне вреда.

Ничего себе. Интересно, это в ней говорила вера в мои добрые намерения или в папины возможности? В том смысле, что он не даст мне сделать ничего плохого.

Да я бы и не стала, конечно же.

– Кто бы ещё папу твоего в этом убедил, – вздохнула грустно.

– Папа умный! – тут же заявили мне. – И всё понимает.

Алия подорвалась куда-то, кубарем скатилась с постели, перебравшись через мои ноги, и рванула к двери.

Но добежать не успела – та открылась раньше.

Холод! Вымораживающий до костей холод ворвался в комнату, смертельной опасностью зазвенел в воздухе, горьким ядом осел на губах!

– Али, назад! – закричала я, рванув с кровати.

В этот же миг девочка отшатнулась от громадной фигуры на пороге, пронзительно закричав:

– Ты не папа!

Не знаю, как она это поняла – я же отчётливо почувствовала магию метаморфа. Причём куда более сильную, чем моя собственная. Я могла обращаться только в животных, перед нами же стоял полноценный человек.

Я бросилась к Алии, она рванула ко мне, а тот, кто точно не был лордом Десмондом Ранэром, вскинул затянутую в чёрную перчатку руку и призвал магию.

Не успевая сделать ровным счётом ничего, я упала на колени, схватила врезавшуюся в меня девочку и рывком развернулась, пряча Алию и готовясь собственным телом принять удар.

Гул воздуха, дрожь пола и стен, вспышка!

И ничего.

Совершенно, абсолютно ничего, лишь глубокая звенящая тишина и медленно исчезающий из воздуха холод.

Мы не двигались, вцепившись друг в друга, сжавшись и дрожа от страха. Али тихо-тихо перепугано выла куда-то мне в грудь, я обнимала её руками, вдавив в себя, и так страшно, что даже дышать трудно!

А затем в мёртвой тишине прозвучал подчёркнуто спокойный голос:

– И не поворачивайтесь.

Мы с Али вздрогнула одновременно, и поняли это тоже вместе, но именно она облегчённо воскликнула:

– Папа!

И попыталась вырваться из моих рук, но я мягко удержала, прошептав:

– Подожди минутку, пожалуйста.

– Алия, не вставай, – уже твёрже велел настоящий лорд Ранэр. – И не смотри сюда. Опасно.

Кто-то явно наврал, не в опасности было дело, мужчина просто не хотел, чтобы его дочь видела то, что было прямо за моей спиной.

Честно признаться, я не хотела смотреть тоже, но именно из-за незнания было куда страшнее и тревожнее.

Что сделал лорд Ранэр? Что случилось с его двойником? Как он вообще здесь оказался и что собирался сделать? Убить нас?

Из коридора послышались быстрые многочисленные шаги, затем комната наполнилась людьми, и все мы услышали холодные слова лорда Ранэра:

– Этот последний.

Я ничего не поняла, но очень хотела понять, однако спросить не решилась. Мне сейчас всё равно никто не ответит.

Повисла тишина. Ничего не видя, я и не поняла, что происходит, пока не услышала совсем рядом шорох одежды и не услышала неожиданно нежное:

– Иди сюда.

Вздрогнула против воли, но слова лорда Ранэра предназначались вовсе не мне. К счастью.

Алия вывернулась из моих рук, а я наконец перестала её удерживать. Посмотрела, как девочка лозой скользнула на руки к присевшему рядом с нами мужчине, и резко обернулась.