Фата Моргана

Каждый участник из группы синих высказывается по отдельности. Осуждений действий пострадавшего не звучит, напротив, говорящие «готовы помочь», вспоминается «негласный кодекс чести восходителей», кто-то утверждает, «что готов тащить бедолагу столько, сколько потребуется, щедро поделиться имеющимся», никто не жалеет про несостоявшееся восхождение, ибо, по словам руководителя группы Перо, «горы вечные, они никуда не уйдут, к ним можно будет вернуться в следующий раз, в новый сезон».

Крис расстаётся с ледорубом, восхищённо хлопает в ладоши, вспоминает про группу красных, подходит к ним.

– Закончился долгий день сплава по реке. Вы разбиваете лагерь. Устанавливаете палатки. День у вас был трудный, погода не благоволила, прохождение временами не задалось, кое-кто… – знаменитость останавливается напротив двух перешёптывающихся участников, двух рослых блондинов, по виду как братья, – …скажем, вы, два лучших друга, искупались в холодной ледяной воде в неудачных прохождениях порогов. Противная грязь чавкает в ваших мокрых ботинках.

Блондины прерывают беседу, встают, называют имена – Герса и Бел. Крис крякает от их внешнего вида, со словами «Могучие вам достались тела, я бы хотел себе такое сложение» поворачивается к руководителю группы, указывает ему на двух девушек, занятых причёсками. Бут поднимается, требовательно смотрит на девушек. Уборка непослушных волос прерывается. Крис продолжает тоном довольным:

– Вы двое, Герса и Бел, снимаете мокрую одежду, развешиваете её в тени деревьев для деликатной сушки, не умывшись, не смыв речную тину и песок, вы же сильно продрогли после купания, бесцеремонно проникаете в ближайшую уютную палатку, где застаёте, скажем, вот вас, – знаменитость указывает ледорубом на Марсия, – уже лежащего в спальном мешке, тёплого, сытого, умытого, с почищенными зубами. Что вы скажете двум вторгшимся голым вонючим типам?

– Располагайтесь, товарищи, на ночлег, – быстро находится Марсий. – Спальники ваши в углу.

– Конечно, они приняли ваше предложение. Как не принять? – Ледоруб вращается в руках. Тон становится язвительным. – Однако ввиду крайней усталости… – знаменитость встаёт между Герса и Белом. Подмигивает им поочерёдно, – …стали толкаться, сопеть, кряхтеть, копошиться. Напоминаю, от них неприятно разит потом, тиной, чесноком. Ну-ка, вы двое, покажите, как вы умеете мешать спать.

Двоим не надо повторять. Герса толкает Бела, тот пятится, наступает на ногу Марсию. Потом и Герса наступает на руку товарища. Марсий морщится от боли. Ему пихают локтями под бока, лохматят волосы.

– Как вам ситуация? – обращается к группе знаменитость. – Ведь неприятно? Добавьте узкое пространство, картинка сложится вполне. Как следует поступить тому, кто в спальнике? Дать товарищам мыло и зубную пасту? Наглядно показать, как пользоваться средствами личной гигиены? Напомнить в резонных выражениях про поздний час? Призвать к порядку неловких торопыг? Указать им обоим жестом неприличным на выход? Может, руки-ноги пустить в ход для усиления внушения?

Группа отвечает сразу многими голосами, кто-то громко утверждает, что «при сплаве каждый может искупаться в грязи», с ним соглашаются: «Усталость товарищей – хорошая причина промолчать», все сходятся в суждении, что Марсию не стоит «негодовать из-за сущих пустяков, отнестись к товарищам-грязнулям с пониманием». Взъерошенный Марсий улыбается, со словами «У меня нет обид» обнимается с Герсой и Белом. Трое юношей крепко пожимают друг другу руки, расходятся по разным сторонам.

Крис уходит к синим, оттуда доносится:

– Представим, вот вы, – Крис поднимает сразу четверых участников – двух девушек и двух парней, – Бронт, Гиес, Лерна и Тея, ушли перед рассветом на склон развешивать перила для восхождения. А вот вы, – ледоруб указывает на Леду и Клото, – по уговору должны были приготовить горячий завтрак ушедшим. Однако по неведомой причине приготовления обернулись катастрофой. Горелка не зажглась из-за мороза. Потом после возни со спичками и зажигалкой горелку отогрели, но время ушло. Котелок с кипятком, вот досада, опрокинулся на Клото, и у неё ожог. Про завтрак позабыли, потому что Клото стонет от боли и ей нужна помощь. К моменту возвращения группы, развешивавшей перила, завтрак не готов, в палатке бардак, стонущая Клото и вы, растерянная, провинившаяся. Что будет дальше?

Крис поворачивается к группе «усталых скалолазов». На их лицах гримасы разочарования, но никто не высказывает упрёков. Первой говорит нежным приятным голосом Тея, девушка среднего роста и с чёрными кудрявыми волосами. В её больших карих глазах – сочувствие к «пострадавшей».

– Первым делом надо оказать помощь раненой. Наложить на рану мази, сделать перевязку, дать успокоительного.

В обсуждение ситуации вступает руководитель группы, Перо:

– Как сказала Тея, пострадавшей окажем помощь. Прибывшим раздут консервы. Они не останутся голодными. Конфликту общими усилиями не дадим разгореться. Надеюсь, она, Леда, извинится перед товарищами. Конечно, в отношении провинившейся будут сделаны определённые выводы. Наедине с горелкой её впредь не оставят.

– Не надо глупых ссор из-за еды. Я буду заниматься готовкой. – Встаёт участник, отдалённо напоминающий плотным сложением и сутулостью медведя. – Я Фок, я ракетчик, умею готовить забористое ядрёное реактивное топливо из любого материала, что попадёт под руку, именно этому меня учили в институте. Обещаю, всем голову снесёт от моих кулинарных импровизаций. Улетите на Луну от моей баланды.

Раздаётся дружный смех. Одна лишь Леда не смеётся вместе со всеми. Она неодобрительно смотрит снизу вверх на Фока. Заметив её взгляд, Крис обращается с вопросом:

– Вы что-то хотите добавить?

– Мне кажется, в реальной ситуации всё будет по-иному. – Серьёзная интонация Леды обрывает веселье.

– Вот как?! – Крис оглядывается на группу во главе с Перо. – Ваши товарищи демонстрируют уступчивость. В чём причина пессимизма?

– Группа в походах несхоженная. – Леда встаёт. Твёрдым голосом, как прирождённый командир, спокойно отвечает: – Участники впервые видят друг друга. Званий, рангов, должностей в группе нет. Нет и обязательного к исполнению устава. Подписан только контракт, с весьма размытыми формулировками, на добровольное согласие для прохождения теста. А то, что происходит прямо сейчас, – вполне предсказуемая демонстрация навыков социально желаемого поведения. Ребята отлично натасканы на прохождение любых психологических тестов. Пять лет учёбы, отличные оценки, навык публичных дебатов, да много ли надо наглости, чтобы для приза соврать?

– Вы не верите в лучшие качества людей? – переходит от частного к общему знаменитость. – Значит, по вашему мнению, для оказания взаимопомощи в любом коллективе необходим жёсткий воинский устав или тщательно прописанные должностные инструкции?

– Скоро туристическая группа окажется во враждебном окружении. – Леда хладнокровна. Её выступление привлекает внимание и команды красных. – Горы проявят в людях скрытое.

– Что вы имеете в виду? – уточняет холодным тоном Крис.

– Например, дурные намерения. – Леда касается рукой ледоруба знаменитости. – Конфликты среди незнакомых людей неизбежны. Я же верю только своему ледорубу, своим кошкам и своему карабину. Титан не подведёт. К сожалению, соло-восхождение не предусмотрено в тесте, а то бы пошла на восхождение одна, без коллектива.

– Стало быть, именно соло-восхождениям учат в военно-техническом институте? – с сарказмом парирует знаменитость.

– Я инженер первого ранга, специалист по вооружениям, системам жизнеобеспечения и фортификационным сооружениям. – Сарказм Криса игнорируется. Гордость наполняет Леду. – Закончила с отличием. Приучена нести ответственность за любые собственные действия. И за проявленное бездействие тоже. Среди нас много гражданских. Им незнакомы положения воинской службы. Строгая армейская дисциплина для них сродни тюремному заключению. Их поведение не поддаётся никакому достоверному прогнозированию. В случае аварии гражданские лица будут поступать, как им заблагорассудится. Оставление пострадавшего без помощи – вполне возможный вариант развития событий. Убеждать, наставлять или воспитывать случайный одноразовый коллектив, по моему мнению, пустое занятие. За незнакомых людей лично я поручиться не могу. Не возьму на себя такую смелость. Страховочную верёвку незнакомцам не доверю. Горы не прощают пренебрежительного отношения. Беспечность одного самовлюблённого растяпы может стоить жизням участникам группы.

– Например? – задаёт кто-то недовольным голосом вопрос.

– Например, срыв связки из-за халатности лидера восхождения. – Под осуждающими взглядами Леда спешит закончить речь. – Я перечислила достаточно обоснований для соло-восхождения.

– Зачем нам голословность, инженер? Назовите подходящего кандидата на лестное звание самовлюблённого растяпы. – Кажется, знаменитость совсем не против устроить детальный разбор окружающих персоналий. Назревает серьёзный конфликт.

– Леда, – к девушке вежливо обращается руководитель группы Перо, – мы сейчас здесь говорим не про предсказания отдалённого будущего. Скажи, лично ты будешь спасать участников группы в кризисной ситуации? Ответь нам всем, пожалуйста. Можем ли мы рассчитывать на тебя в трудной ситуации?

– Да, офицер ВВС, можете. – Леда отвечает руководителю группы по-военному, без запинки. – От обязанностей не отказываюсь. Буду оказывать любую требуемую помощь. Но вот совсем не уверена, что другие будут меня спасать.

– Она не подведёт, – заверяет обеспокоенную знаменитость Перо. – Обычная ситуация при образовании группы. Как вы понимаете, Крис, мы находимся на первых двух стадиях образования коллектива, а именно знакомства и конфликта. Мы притираемся друг к другу. Леде требуется совсем немного времени, чтобы начать доверять участникам группы. Далее наступит стадия эффективности, критичность первых дней позабудется. Не стоит нашу задиристую Леду порицать. Свобода слова в группе гор приветствуется.

– Возможно, вы правы про стадии развития групп. – Крис осклабляется. Продолжает как ни в чём не бывало: – Свободу слова никто не отменял. Личное мнение участницы вспомним при награждении победителей. Подавать критический отчёт наверх не буду. Забыли недоразумение, пошли дальше. Проведём последнее упражнение под названием «Прикосновения бабочек». Руководители групп, пусть ваши группы вас плотно окружат. Теперь, участники, прикосновениями ладоней нежно смещайте руководителей от одной стороны круга к другой. Делайте упражнение по секторам, условленным сигналом. Пусть каждый из вас окажется по очереди в центре круга любви, заботы и внимания. Когда займёте место в центре круга, постарайтесь закрыть глаза и оценить тактильные прикосновения группы. Запомните эти приятные ощущения, они вам пригодятся в походе. Приступаем!

Разговор у моста

– Перо! У нас недостача в личном составе. – Руководителя группы нагоняет среднего роста юноша, скуластый брюнет в ярко-жёлтом штурмовом альпинистском костюме.

– Бронт, говори! – Руководитель группы синих, шедший на пару с гигантом Аргом во главе походной колонны, резко останавливается.

– Как только покинули склад снаряжения, Дирк мне заявил, что пойдёт в лагерь красных попрощаться с товарищами по космической академии, к нему позже присоединился Гиес. Они сказали их не ждать, потому как из лагеря красных пойдут двойкой по другому берегу реки к базовому лагерю.

– Почему сразу не сообщил? – Перо обеспокоен случившимся.

– Они попросили. – Бронт мнётся, краснеет. – «Дай нам время мост перейти». Это слова Дирка.

– Дирк тебя боится, – изрекает гигант Арг. Тут же предлагает с тоном угрозы: – Вернуть их?

– Ох уж эта космическая академия. – Перо похлопывает по могучему плечу рыжеволосого Арка. – Жуткие снобы, что с них взять. Только о них и говорят в новостях. Элита космонавтики! Дадим старинным друзьям попрощаться. Больше никто не пропал, Бронт?

– Больше никто. – Бронт с удивлением рассматривает три пары ботинок, подвешенных к рюкзаку Арка.

– Зачем тебе столько обуви, Арг? – Бронт поворачивает к себе подошву триконей4 внушительного 45 размера.

– Крис сказал взять обувь с запасом. – Арг доволен своими запасами. – Я и взял. Ограничений же нет. У тебя сколько ботинок?

– Одна пара. В ней и иду. Они очень тяжёлые, не разношенные, натирают ноги. Взял ультралёгкие кроссовки для скалолазания. – Бронт улыбается довольно. – Вес рюкзака значительно уменьшил. Я и кошки не взял. Вы же мне дадите свои?

– Ты шутишь?! – Арг бесцеремонно заглядывает за спину Бронта. Хлопает резко по рюкзаку. Щупает недоверчиво верхнюю часть. – Ну и зря ты так поступил. В кроссовках по льду ледников не походишь. – Арг морщит лоб. Становится очень серьёзным. – А где твой кислород, приятель? Мы же поднимаемся в альпийском стиле. Или ты не с нами?

– Кислород я тоже не взял. Баллоны тяжёлые. Маска объёмная. Надеюсь на здоровье.

На этих словах Бронта гигант Арг разражается руганью. Улыбка покидает лицо «приятеля». Зардевшийся Бронт переводит глаза на Перо. Руководитель группы белеет от гнева, сжимает руки в кулаки. Однако, сделав несколько глубоких вдохов и шумных выдохов, отправляет деликатным манером Бронта на склад «немедленно за кошками, ботинками и кислородом». Вслед удаляющемуся летят раздражённые слова Арга: «Он что, ребёнок маленький? Здесь нет его заботливой мамы. Никто не будет проверять его запасов. Любитель бесплатных угощений! Мой кислород он не получит, я не тягловый мул для легкоходов5».

Тем временем у переправы через горную реку Дирк и Гиес нагоняют группу красных. Дирк окрикивает Лика и Трикке. На зов отзываются оба, но Бут разрешает только Лику попрощаться с другом, Трикке находится неотложное занятие. Лик с Дирком отходят на десяток шагов от группы красных. Гиес остаётся сидеть у рюкзаков. Группа красных переходит по подвесному мосту через горный поток. Грохот воды такой, что говорить можно только при близком приближении.

– Лик, твой отец – победитель этих соревнований. – Дирк берёт друга под локоть, смотрит прямо в глаза. – Скажи мне критерии оценки победы. Обещаю, тайна останется между нами.

– Никому? Никогда? Нем как рыба? – Лик словно бы ждал этот вопрос.

Дирк без слов проводит пальцами по губам.

– Нет групп, нет команд, есть только индивидуальный зачёт. – Лик оглядывается по сторонам. Гиес отмахивается веточкой от комаров. – Смертность участников – девяносто пять процентов. Целые группы тестируемых растворяются бесследно. Это не просто грустная статистика. Ты же знаешь – цифровой мир бессмертия экологичен. Вспоминай курс истории цивилизации. Спасательные работы не проводятся. Больниц на поверхности нет. Здесь только дикие звери, птицы, горы, лес и река. Похоронные команды из роботов тщательно убирают останки. Мертвецов ты нигде не увидишь. Экология не должна пострадать! В горах утрачиваются не только искусственные тела, Дирк. Погибшие навсегда выбывают из библиотеки файлов. Вот так просто и экологично – погиб, сошёл с маршрута, и всё кончено – твоего имени нет на серверах. Сбойный файл должен навсегда покинуть хранилища Земли. Никаких резервных копий! Никакого восстановления по суду. Ставка в этом пустячном туристическом соревновании не карьера, а твоё цифровое бессмертие.

Дирк присвистывает, округляет глаза, жестом просит продолжать.

– Дружище, каждый сам за себя. – Лик траурно печален. – Не слушай руководителя, как его зовут? Перо? Забудь про Перо. Не думай о команде. С тобой не дружная группа товарищей, а одиннадцать злобных конкурентов. Рок-звезда водил нас за нос. Прожжённый лицедей! Хитрый пройдоха заставил нас поверить в выдуманную реальность. Цель теста – выжить любой ценой. Сохрани искусственное тело без повреждений. Обойди конкурентов. Набери зачётные баллы. Помоги проиграть прочим неудачникам. Топи всех, Дирк. Забудь про жалость. Ещё раз тебе повторю – играем на собственное бессмертие. Очень большая ставка в этом походе. Понимаешь? – Дирк удручённо кивает головой. – Не стоит верить пустым обещаниям участников, эти обещания сказаны ради галочки, на базе, в комфортных условиях. В трудную минуту никто из них не поможет, никто из них не будет делиться последним, потому как они все подлецы-лжецы-эгоисты, у каждого из них за спиной остро заточенный нож. Борись за себя. Дикие люди в дикой природе. Усвоил? Здесь нет радаров, фотоловушек, камер, иных устройств слежения. Вас не будет разнимать цифровая полиция. То, что здесь случится, здесь и останется. Это слова моего отца.

– Можно я уйду с тобой? – просит жалостливо Дирк. – Возьми меня в водники. Сплавимся вместе?

– С радостью бы принял тебя. Ты парень надёжный. – Лик указывает пальцем на небо. – Твой поступок будет расценён верховным судом как добровольный отказ от соревнования. Ты подписал контракт?

– Да, подписал. Зря согласился. Надо было выбрать путь поскромнее. – Дирк печально выдыхает. Опускает голову. – Проклятое тщеславие, куда оно меня завело! Значит, будут судить? Так в этом соревновании заведено? Ничего нельзя не изменить? Расторгнуть неудачное соглашение ещё не поздно?

– Без шансов! И не пытайся. – Голос Лика заметно дрожит. – Мы не гражданские лица, мы офицеры. Трибунала не избежать. Добавят к обвинению в неспортивном поведении дезертирство и нарушение воинской присяги. Тройное тяжкое преступление. Приказом по академии разжалуют, лишат регалий, диплома, потом по трибуналу подведут под публичную смертную казнь. Были, конечно, иные исходы туристических соревнований. – Лик поднимает поникшую голову друга. – Говорят, отец лично читал послания, оставленные на местах прежних стоянок, несколько групп тестируемых ушли самовольно в тайгу, порвав с цифровым бессмертием. Что с ними стало, никому не известно.

– Роботы похоронных команд не выследили сбежавших? – Дирк разочарован услышанным.

– Роботы? У высшего суда есть много иных, более действенных средств для поимки беглецов. Наверняка в искусственные тела вживлены датчики слежения. Космические спутники их давно обнаружили. Свобода была недолгой. – На этом месте беседы к друзьям от моста направляется девушка. Это Бианта. Завидев идущую, Лик предлагает Дирку: – Что, будем прощаться?

– Да, будем прощаться. – Дирк первым обнимает Лика. Шепчет спине Лика: – Был рад с тобой дружить! Надеюсь снова повстречаться.

– Лик! – издали кричит Бианта. – Бут тебя зовёт. Нам надо собирать плоты.

Бианта сближается с двумя друзьями, улыбается Лику. Дирк медленно, смотря под ноги, уходит за рюкзаком к сидящему Гиесу. Бианта провожает его взглядом, потом внимательно смотрит в глаза Лику, вопрошает тоном очень серьёзным:

– Что ты ему сказал?

– Правду. Только правду, – отвечает Лик и бодро шагает к своему рюкзаку.

Ссора на привале

На коротком привале синих Перо оставляет группу на полянке леса, сам же вместе с Аргом отправляется на разведку в сторону реки. Они уходят без ноши, с альпенштоками6, перпендикулярно тропе, в чащу, на шум воды. К сидящим Леде и Тее вальяжной походкой подходит Фок. Он неучтиво прерывает беседу двух девушек об альпинистском снаряжении:

– Я слышал, – Фок смотрит сверху вниз на Леду, – ты говорила Крису, рок-звезде, что не доверяешь всем нам. Кого-то даже хотела публично опозорить.

– Если ты думаешь, что я буду извиняться перед группой или лично перед тобой… – Леда поднимается не с пустыми руками. В её левой руке оказывается ледовый молоток, в правой – раскрытый складной нож. – …То ты ошибаешься.

Никто из группы не обращает внимания на странное течение общения. В этот момент альпинисты заняты приятными разговорами. Слышны шутки и смех. Новые знакомства волнуют участников группы. Фок замечает острые предметы в руках Леды, с кривой ухмылкой продолжает:

– Крис хотел узнать у тебя, кто в нашей группе самовлюблённый растяпа. Перо ему помешал. Ты, я смотрю, наглая дерзкая личность. Никого не боишься. За словом в карман не лезешь. Уж не меня ли ты имела в виду? Я что, похож на растяпу? Интересно, чем же? Ну, давай, говори, ты же смелая, ты же соло-боец.

Леда не остаётся в долгу. Спокойным голосом, не дрогнув в лице, размеренно произносит:

– Хамов вроде вас я не считаю за людей, достойных уважения. Я файл категории А. Мне сотня лет. Я в серверах с начала исчисления новой эры. У меня четыре перерождения. Какая категория у вас? Позвольте угадать? Д? Я не ошиблась? Вы не тянете на категорию Г. В вас слишком мало интеллекта. Я не встречала упоминания о вас в анналах бессмертного архива. У вас первое рождение? Неудачно начинаете, со ссор с вышестоящими по рангу. Таких, как вы, стирают из архивов очень быстро. Д-файлы не значат ничего. Один клик, и вы в мусорной корзине. Вам ещё не показывали ваше место в иерархии файлов? Какое недоразумение! От вас пахнет помойкой. Что вы ели вчера на завтрак? Пищевые отходы? Я вытираю о вас ноги, файл категории Д.

Ноздри Фока раздуваются, щёки багровеют от гнева. Его зубы скрежещут. Неожиданно расслабленный увалень напрягается всем телом и… пускает правую ногу в ход. Удар направлен в живот девушки. Леда ловко уходит в сторону от сокрушительного пинка, тут же бьёт ледовым молотком по носу ботинка. Продолжая контратаку, девушка наносит удар ножом по куртке оппонента. Фок падает со стоном на землю. Хватается за ногу, отползает прочь. Его ботинок разваливается. Группа прерывает разговоры, устанавливается тишина, кто-то встаёт, все смотрят на Леду. В глазах участников группы немой ужас. Никто не хочет помочь Фоку. Фок оглядывает пуховую куртку, трогает правый бок, затем быстро расстёгивает её и снимает. Крови нет. К его везению, нож не задел тело. Теперь Фок смотрит снизу вверх на Леду.

– Не думаю, что мы квиты, файл категории Д. – Леда хладнокровна. Хитро подмигивает сидящему Фоку. – Всегда готова к продолжению начатого. Разорванный ботинок не в счёт. Только смерть нас примирит. А и Д несовместимы.

Из леса появляются Перо и Арг. Они обсуждают увиденные последствия селя. Слышится обрывок фразы Перо: «В долине много камней и поваленных деревьев». Участников нагоняет потный Бронт. У него плохие новости. Склад восходителей закрыт. Ворота открыть не удалось. На сигналы роботы склада не отвечают. Голографическая знаменитость исчезла. Арг хлопает в ладоши, шумно поздравляет Бронта с первой добытой наградой – «розовый бант, голые ноги без кислорода». Привал объявляется законченным. Группа продолжает поход. Фок заметно хромает, его ботинок жалобно скрипит, но ракетчик не подаёт вида, бодро шагает с альпенштоком в середине колонны. Никто из участников не оповещает руководителя о произошедшем на привале.

Ино и Лик на верфи плотов

– Я настаиваю, что брёвна надо вязать в став7 на поперечных перекладинах, а не сколачивать стрелами в закрытый паз. – Ино с важным видом выпячивает грудь. – Вершины деревьев в нос, комли брёвен в корму. Я многое знаю, в отличие от тебя. Перед выпуском прочитал служебную инструкцию сплавщиков. Там чёрным по белому было прописано – стальной трос надёжно удерживает брёвна в ставе. Гибкость конструкции плотам необходима при… столкновении… – На этом месте Ино спотыкается в рассуждениях и замолкает.

– …При столкновении с чем, умник? – Лик держит удар в споре, не отступает. – С чем-то вроде упругой податливой гранитной скалы? Гранит – это мягкая резина, как та, что в твоей голове? Тобой сделано потрясающее научное открытие – гранит смягчает удары! Предлагаю разделиться. Троса стального на складе достаточно. Желающие могут вязать брёвна, как этот умник предложил. Это ваше законное право – утонуть. Истинная причина препирательств Ино – не забота о гибкости конструкции. Ему просто лень возиться с брёвнами. Да, не спорю, точно выпиливать поперечные пазы формой «ласточкин хвост» – нудное занятие. Надо выдержать допуски. Однако старания окупятся с лихвой. Салик8 на шесть нетолстых брёвен уверенно пройдёт быструю каменистую реку, ему не страшны удары о скалы, он не развалится после первого порога. Ненужный риск приведёт к авариям. Возможны травмы или утопления. Я же, напротив, хочу победить. Провозимся лишний день с закрытыми пазами, зато пройдём без аварий быстрину.

– Не день! – Ино заводится, переходит со спокойного, рассудительного тона на быстрый, возбуждённый. Глотает окончания слов. – Вы видели старые чертежи плотов? Там масса деталей. Их надо выстругать, соблюсти размеры, подогнать по месту. Разметка, запилы пазов! Хлопоты! Точность! Сколько ненужных мозолей! Занозы! Ты вредный тип, Лик! Ты настырный, ты тешишь гордыню в споре любом. Ты такой упрямый, что даже не прячешь амбиции. Хочешь стать первым среди нас? По твоему капризу вся группа потеряет в плотницких работах три, а то и четыре долгих дня! Пока мы будем корпеть с конструкцией, синие пройдут маршрут, выйдут первыми к точке победы, ну и, конечно, получат награды. С настроением заведомо проигравших начнём сплав? Зачем тогда вообще сплавляться? Над нами будут издеваться все кому не лень. Сколько ядовитых мемов нам посвятят! Уже вижу подписи под нашими фото. «Неудачники на реке». «Жалкие трусы лепили плавсредство, вместо того чтобы плыть». «Перемудрили». «Доверь инженеру соревнование, и увидишь вот это сооружение». Слабым утешением станут твои очень надёжные, крепкие салики. Их место в музее ретросоревнований. Ребята, не слушайте занудного офицера, надо рискнуть. В соревновании важно именно время прохождения. Вяжем быстро ставы петлями на трос. День от силы на постройку. Сегодня вечером опробуем салики на плаву, рано утром выходим. Нас ждут лихие гонки. До поздних сумерек будем сплавляться.