Тени богов. Пороки

– То есть я отношусь к разряду «недорого»? – немного возмутившись, спросила Эмми.

– Ты сильно ему понравилась, но он уже тобой не владеет. Я купил тебя, – сказал Джей. – И я тебя отпускаю, ты вольна уходить. Но только при одном условии: ты пробудешь здесь до конца аукциона.

Эмми была ошарашена. Она не знала, с чего начать. С того, что ее продали? С того, что рабство вообще существует в этом новом и навсегда чуждом мире? С того, что она вроде нравится Мыши, но он ее продает? Или с того, чтобы поблагодарить Джея за освобождение?

Она выбрала самое незначительное, но самое занимательное.

– Зачем он меня тогда продал? – спросила Эмми гордо.

– Потому что не мог удержать, – отозвался Тед. – Мышь может ускользнуть, спрятаться, но в нем нет никакой силы. Конечно, у него есть пара фокусов, но это все мыльные пузыри, да и он не дурак. Понимая, что потеряет тебя в любом случае, он решил тебя перепродать. Я уверен, он будет ждать, когда сможет вернуть тебя назад. И вообще, нам не понять его мотивов.

– Мне тоже, – искренне сказала Эмми.

– Если все пройдет гладко, это будет последний аукцион. Та штука, она якобы из Города вечного мрака. Не спрашивай, что это за город, – опередил Джей, – я мало верю в сказки, а значит, мало могу рассказать. Тот предмет, его хотят все, абсолютно все. Даже японские демоны и тени. Они впервые будут здесь в городе. Ради этого они пожертвовали многим. А мы после аукциона исчезнем.

– Если вообще можно исчезнуть, брат, – грустно сказал Тед.

– Все, не надо скорби, – приободрил всех Джей. – Тебе, Тед, стоит пойти с красавицей в город. Прости, я не могу. Кстати, как тебя зовут, красавица?

– Эмми, – ответила она, – но я хотела бы услышать про этот город.

– Хм, – задумался Тед, – только один человек здесь, в этом баре, может тебе о нем рассказать. И это именно человек, а значит, тебе к нашему другу. Если не побоишься. Признаться, мы платим ему очень много, он живая легенда. Он один стóит тысячи монстров. Говорят, он почти демон, – пугающим голосом, словно это байка у костра, добавил он.

– Как его зовут? – абсолютно без страха и очень заинтересованно спросила Эмми.

– Гектор, – в один голос сказали мужчины.

В дальнем углу зала зажглись два зеленых огня. В полумраке Эмми с трудом различала одежду, но заметила, что гость сидит в длинном балахоне с огромным капюшоном. Бесстрашная девушка пошла к нему. Приблизившись, она заметила, что руки его сложены крестом на груди, а рукава болтаются. На столе был стакан с непонятно каким напитком красного цвета, но явно не с кровью. Уже почти подойдя к столику, Эмми прихватила бесхозно стоящий стул и села прямо напротив загадочного незнакомца.

– Расскажите мне про Город вечного мрака, – сказала она без толики раздумий, сама не понимая, почему это ее так тревожит.

– Вы уверены, что стоит тревожить тени прошлого, принцесса? – голос незнакомца был на удивление приятным, но грубоватым.

Они пристально смотрели друг другу в зеленые глаза. Он, словно хищник, прячущийся в тени деревьев, наблюдал за ней, будто она добыча. Еще секунда, и зверь, который, помимо обладания огромной силой, способен был понимать ее и отвечать ей, бросится в атаку. К ее счастью, зверь был сыт.

– И все же прошу, – настаивала Эмми.

– Тогда я расскажу тебе сразу о двух великих городах: Городе вечного мрака и Городе тающего света. Ты уверена в своих желаниях, девочка? – резко перейдя на «ты», спросил незнакомец.

– Как никогда, – почти раньше вопроса решительно ответила Эмми.

– А ты интересная, – улыбнулся Гектор, – весьма интересная.

– Знаю, – сухо ответила Эмми, хоть так и не считала. – Лучше скажите то, чего я не знаю. Расскажите о городах.

– Пусть будет так, – вяло отозвался этот суровый человек, которого так сильно все боялись.

Глава третья

Вторая луна

Кого ты привел к нам, Михаэль? – приходя в себя и не открывая глаз, услышал Майкл. Голос был властным, но не угрожающим.

– Я дал слово. Другой рассказал все и о Треворе, и о Принце теней. Продажная Мышь не врал нам. В ответ пришлось спасти его. Теперь же он наша кровь, мы не можем от него отказаться, – смиренно доложил отвечающий.

– Твое слово, оно стоило того, чтобы пожертвовать братьями и разозлить Белого жнеца? – вопрос прозвучал серьезно, из-за чего совсем не казался риторическим.

– «Честь – это все» – так вы учили меня, владыка. Или мне стоит забыть ваши наставления? – бесстрастно спросил Михаэль.

– Честь… А если я скажу, что мы не можем больше себе ее позволить, что тогда? Если скажу, что спасти братьев можно, только потеряв честь? Что ты сделаешь, сын мой? Предашь себя или свою кровь? – монотонную властность в голосе пронизывали нотки скорби.

– Я остался бы верен и крови, и чести и с радостью отдал бы свою жизнь, – ответил ученик.

– Как жаль, что ты так похож на меня в молодости. А этот мальчишка… Вставай, молодая кровь, мы знаем, что ты все слышал, – обращаясь явно к Майклу, сказал старейшина. – Вставай и займи свое место среди новой семьи.

– Вставай, тебе приказали, – тихо, но вкрадчиво сказал Михаэль. – Ты должен пройти последнее испытание.

Майкл открыл глаза и поднялся. Он обнаружил, что находится посередине огромного пустого зала, рядом был только его спаситель. Не понимая, где старейшина, Майкл быстро повернул голову на Михаэля и заметил, что тот смотрит немного вверх. Взгляд недавно обращенного проследовал в том же направлении и остановился на двенадцати вампирах, сидящих на двенадцати мраморных тронах. Лицо каждого прикрывала маска волка, выглядывающая из-под капюшона; все были облачены в черную облегающую одежду и кожаные печатки. Посередине, на самом видном месте, восседал их глава, старейшина клана. На лице не было маски, капюшон был откинут назад. Старейшина выглядел не то чтобы старым, лет на сорок пять, но на лице отчетливо отражалась память прошедших веков, которые моментально накидывали отпечаток в десять-пятнадцать дополнительных лет.

– Как тебя зовут? – спросил старейшина.

– Его зовут Кайл, – ответил за Майкла его новый наставник.

– Кайл, отныне ты сын ночи и наша кровь, отныне ты часть клана Соргоса и новая рука Совета, отныне цепи судьбы для тебя разорваны, – сказал старейшина и встал. – Познакомьте его с братьями. Нас же ждут неотложные дела. Впустить посланника теней.

За спиной Майкла распахнулась дверь, и в зал вошли трое человек, одежда которых слегка дымилась. Один из них, наиболее молодой и шедший первым, не отводил глаз от стоящих в центре учителя и ученика.

– Я чувствую присутствие Райана, – прошептал он, но, резко повернув голову, провозгласил: – Доброй ночи, владыка! Надеюсь, мы сможем устранить недоразумение, что возникло между нами.

– Принц Озз, мой мальчик, конечно, мы все решим. – Странным образом старейшина стал много мягче, но тут же вернув властность в голосе, приказал: – А вам пора, сын мой.

Михаэль развернулся и вышел в открытые двери. Майкл, чуть опешив и получив от него пару негодующих взглядов, отправился за ним.

Они шли по темному, с ужасно высоким потолком коридору, широкому и огромному, со множеством дверей вдоль стен.

– Меня зовут не Кайл, – хамовато начал было Майкл, – я…

– …Кайл Тэль, – закончил Михаэль голосом ученика, резко прикрыв ему рот и смотря в глаза.

Майкл был шокирован, но его дерзкая натура не позволяла показывать это, поэтому он сделал вид, что ни капли не удивлен. Однако это не помешало ему заметить, что стены стали словно чуточку ближе, когда он попытался заговорить. Теперь же они вернулись в изначальное положение, коридор стал даже шире.

Они прошли еще совсем чуть-чуть, когда Михаэль открыл дверь и приказал:

– Тебе сюда.

Майкл не сильно сопротивлялся. Он шагнул вперед в большой дверной проем и очутился словно в океане. Комната была подавляюще пустой, но не из-за отсутствия вещей, а из-за своих размеров. В противоположном конце Майкл заметил несколько арок, ведущих в другие комнаты, и уже представил там, как ему казалось, типичные для вампиров хранилище тел и тренажерный зал. Ему не терпелось испытать, каким он стал, и отомстить тем, из-за кого он стал таким. Однако изменений в себе он не чувствовал. Он огляделся и заметил, что и столы, и кровать окружают полупрозрачные занавеси, словно в комнате живет тяжелобольной. На стене, у обеих арок и над дверью висели странные амулеты, а на потолке был детально повторяющий их узор.

– Теперь нас не услышат, – заметив взгляд Майкла, сказал вампир. – Теперь мы можем поговорить, Майкл Орано.

– Ты знаешь, как меня зовут! – Гнев в парне вспыхнул моментально. – Почему тогда ты назвал меня Кайлом?!

– Потому что отныне тебя зовут Кайл, – грубо и бескомпромиссно сказал Михаэль. – Ты ничего не знаешь ни о новом мире, ни о новых порядках. И первым делом тебе стоит научиться уважению и подчинению.

При этих словах Майкл упал на колени от боли. Его прижимало к полу, словно на плечах оказалась вся тяжесть мира. Он пытался не сломаться пополам и даже смог поднять голову и гневно уставиться на нового хозяина.

– Не сдаешься, да? Мне это нравится. Вставай, – сказал Михаэль, и Майкла отпустило.

Только тогда ученик понял, что в его стойкости не было никакой заслуги. По улыбке учителя было видно: если бы он захотел, то сломал бы каждую кость в его теле. Но это не входило в его планы, узнать которые стало жизненно необходимым.

– Зачем я тебе? Я не верю в честь и прочую чушь, – не отрекаясь от своей напористости и дерзости, начал Майкл. – Я знаю, всем что-то нужно, разнице лишь в цене.

– И иногда она слишком велика. Даже для тебя, юный лорд, – повернув голову, сказал Михаэль. Он продолжал улыбаться, хотя было очевидно, что он не делал этого очень долго и не привык к улыбке.

– Так чего ты хочешь? – нетерпение вырывалось все сильнее.

– Я хочу, чтобы ты подчинился мне. Ты, как ученик правой руки Совета, узнáешь историю клана и историю рода. Но не от меня. А теперь слушай меня внимательно, ибо только здесь стены лишены ушей: никому не говори свое настоящее имя! Если его узнают, то в лучшем случае тебя выкрадут, лишат крови, засунут в непроницаемый гроб и закопают очень-очень глубоко, – тревожаще серьезно сказал Михаэль. Улыбка исчезла, и Майкл нутром понял всю сложность ситуации.

– Почему? – всего одно слово прозвучало из уст, кажется, неуспокаивающегося Майкла.

– Я не понимаю, ученик: ты настолько храбр или настолько глуп? – отвлекаясь и шагая к первой арке, спросил Михаэль.

Как только вампир к ней подошел, Майкл увидел, что оттуда протянулась не то человеческая рука, не то волчья лапа. Она передала Михаэлю бокал с алой жидкостью и растворилась в воздухе. «Что за черт?..» – промелькнуло в голове Майкла. Он закрыл глаза и встряхнул головой, желая развеять наваждение. Вновь взглянув на арку, он не заметил около нее учителя. Михаэль по-прежнему стоял рядом, словно вовсе и не отходил, только его взгляд наполнился интересом и удивлением. Майкл осмотрелся – бокала нигде не было.

– Что с тобой, ученик? – искренне не понимая, что происходит, спросил учитель.

– Ничего. Видимо, к глупости добавятся еще и кошмары, – по-своему жестко отшутился Майкл. – Так почему я столь важен?

Не сводя с него глаз, Михаэль ухмыльнулся.

– Все дело в пророчестве, – сказал он и пошел к арке.

На этот раз Майкл последовал за ним, но учитель не остановился около нее, как в видении, а зашел внутрь. Быстро пройдя за учителем и окинув комнату взглядом, Майкл обнаружил огромную библиотеку в два этажа. Учитель стоял на втором. Парень быстро поднялся.

– Мы не знаем своей истинной природы и не знаем, какой цели служим, и у каждого было свое видение, – словно прочитав, сказал Михаэль, вглядываясь в книгу. – Изначально было двенадцать кланов, и скоро ты узнаешь их историю, но есть одно пророчество: Вио серес, кял ки нак, роэ ит номэ Орано, эфен эт эман, на симо рим – «Две луны, старая и новая, взойдут именем Воина, рождаясь в крови третьего плода, чтобы заставить молчать солнце», – прочел он властно и добавил, отрывая взгляд от книги: – Это о нас с тобой.

Майкл был ошарашен. Никогда он не представлял, что все будет так. Он не думал, что его человеческая жизнь закончится так бесповоротно и безапелляционно. Планы были совсем другими: у него будет Эмми, и у них будут дети – наследники империи, которую он планировал создать. Однако он хотел не империю убийц и не власть над вампирами.

Он решительно не понимал, что происходит и что значат эти слова. Но он знал: все сказанное – правда. Попытайся он убежать, в лучшем случае его свяжут и заставят молчать. И сделает это человек… нет, вампир, стоящий рядом.

Михаэль буквально светился темной силой, которая, вопреки досужим мнениям, не была чем-то злым, скорее являла как раз достоинства светлой стороны: честь, достоинство, храбрость. Михаэль не врал – он недоговаривал. И не скрывал этого! Он был честен во всем, даже в своем нежелании раскрывать карты. Майкл понимал: у учителя припрятаны козыри в рукаве, но он не знал, сколько и какого значения. Оставалось исполнять приказы.

По непонятной причине всего за двадцать минут разговора Майкл почувствовал в нем кровного брата, которого никогда не было и которого он так страстно желал. Оставалось понять это пророчество.

– Так что оно значит? – с интересом и впервые без грубости или наглости спросил Майкл.

– Есть три главных правила жизни вампира: кровь – наша мать, мать любят, поэтому ценят жизнь носителя; закон – наш отец, отца чтят, поэтому служат ему беспрекословно; солнце – наша истина, а свет истины слишком силен для забывших и прóклятых, – с тяжестью сказал учитель. – Но скоро все изменится.

– Так солнце убивает нас? – немного не понимая такого почтения к естественному врагу, спросил Майкл.

– Солнце сжигает, и не думаю, что ты сможешь провести на нем больше минуты. Оно не убивает моментально, но и не щадит часами. Однако мы с тобой доберемся до истины, – положив руку ему на плечо, сказал Михаэль. – Ты со мной?

– Только объясни две вещи: как мы до нее доберемся и на каком языке ты говорил? – спросил Майкл неожиданно для себя самого. Этот вопрос не выходил из его головы.

– Мы сможем гулять под солнцем, а язык этот – это язык Высшей магии, – быстро ответил вампир. – А теперь тебе пора учиться, но сперва ты должен стать настоящим вампиром.

Он положил книгу, взял со стола бокал крови – тот самый, что видел Майкл – и протянул вперед. Майкл не понимал, отчего так сильно верит учителю. Обычно он не верил никому, даже такому трусу, как Райан, у которого не хватило бы сил соврать. Он не верил даже Эмми, у которой были силы не врать. Может, он наконец просто нашел того, кто так похож на него самого? Может, он наконец обрел семью?

Нервничая, что было для него непривычно, он взял бокал и быстро выпил содержимое. Михаэль улыбнулся, Майкл улыбнулся в ответ. Что-то происходило. Внутри словно зажглась сверхновая. Майкла качнуло вперед, бокал в руке лопнул. Он не успел сказать: «Что за черт?», как потерял сознание. Последнее, что он запомнил, было лицо Михаэля, который его подхватил и куда-то понес, его улыбка и слова: Эр ки рат, сок.

* * *

Майкл пришел в себя в относительно светлой комнате с огромным количеством свечей. Рядом с ним стояли учитель и еще четыре вампира. Один из вампиров был довольно пожилой, в белой рясе; казалось, он будет еле волочить ноги и едва говорить. Остальные же – в обычных черных джинсах и рубашках со знаком волка, которые были уже и на нем самом.

– Ты переодел меня? – со злостью спросил Майкл.

– Для этого есть служанки, – смеясь и вмешиваясь в разговор, ответил один из вампиров. – А ты и вправду интересный, раз обращаешься к величайшему воину клана на «ты».

– Мне показалось или я говорил не с тобой? – сказал Майкл и быстро ударил вампира в живот. Тот попытался схватить его руку, но беспомощно согнулся.

– Кайл, держи себя в руках, – властно приказал Михаэль.

Сейчас он был тем самым вызывавшим трепет Великим Воином и не мог позволить ученику вести себя неподобающе.

Впервые за долгое время Майклу стало страшно. Ему не было страшно, когда его чуть не порвал тот старый огромный вампир, ему не было страшно, когда умерли родители, когда недавно на него напали и чуть не зарезали ножом. Сейчас же внутри себя Майкл почти трясся от страха только от взгляда учителя, но не мог позволить себе это показать.

– Торн Орано, не стоит сразу многого требовать от него, – бодро сказал старик. – Мы простим ему его минутную слабость, ведь он всего лишь молодой вампир. Я видел тысячу таких же, я видел вас таким же. Я уверен, это всего лишь недоразумение. Отныне Кайл и его обучение – моя забота, – склоняя голову, добавил он.

– Учитель Крио, он не стоит ваших усилий, – склоняя голову в ответ, произнес Михаэль и обратился к Майклу: – Когда я вернусь, ты должен знать все о двенадцати кланах, об истории нашей крови. И не перечь. Я не прощу тебе такого же фокуса с учителем Крио.

– Учитель сам не простит, – сказал вампир, которого ударил Майкл, что крайне его разозлило.

Парень замахнулся для второго удара, но на него снова, как тогда в комнате, будто что-то упало.

– Я неясно выражаюсь? – гневно и одновременно тихо и спокойно спросил Михаэль. – Эти три вампира – твои подчиненные. Как мой ученик ты соберешь своих риверимм, и эти будут первыми. Надеюсь, тебе нравится Ройс, он такой же несдержанный и бесполезный, как и ты.

– Я уверен, мы что-нибудь придумаем, – сказал учитель Крио.

– Не сомневаюсь. Вара, накс, – ответил Михаэль и растворился во тьме.

Майкл остался совсем один.

– Ну что ж, начнем, дети, – произнес учитель, и парень почувствовал себя так, словно вернулся на школьную скамью.

Глава четвертая

Мрак и свет

Ты слышала когда-нибудь о Великом Завоевателе? – спросил Гектор.

Даже сидя, он выглядел больше Эмми раза в два. Казалось, что он нависает над ней, словно гора.

– Нет, но вроде бы я и не спрашивала, – не пытаясь обидеть, ответила Эмми. Она еще не понимала, что «обидеть» этого человека невозможно.

– Чтобы понять историю городов, ты должна знать о том, с кого все началось, – фраза звучала словно поучение, но таковым не являлась.

– Это он их построил? – казалось, на лету схватывала Эмми.

– Нет. Великий Завоеватель не был обычным человеком. Он был первым, кто жил вечно и в чьих венах вместе с кровью струился свет. Говорят, он прибыл из другого измерения. Говорят, владея Тайной магией, он перемещался из мира в мир и завоевывал их один за другим. Он искал власти и силы. Покоряя же и меняя миры, Завоеватель становился все сильнее и опаснее. Поступки его не поддавались логике, он не служил ни свету, ни тьме, но силы и первого, и второй упустили возможность его уничтожить, пока он был слаб или хотя бы находился в пределах досягаемости. Обретя силы воина со способностями и знаниями могущественного чародея, он стал неуязвим. Когда Завоеватель прибыл на Землю, убрав завесу между нашим миром и миром, который он только что поставил на колени, его уже ждали. Но ждали не мечи и не копья, не армии воинов, не армады темных существ. Его ждало что-то гораздо более опасное – женщина.

Этот странный, непонятный человек продолжал рассказывать, не отводя взгляда от Эмми, смотря прямо в глаза и не моргая. Она старалась отвечать тем же, но иногда срывалась и моргала, но делала вид, что ничего не случилось.

– Его встретила самая красивая девушка, случайно оказавшаяся там. Завоеватель впервые был сражен. Был сражен не сталью и не словом, а красотой, которую боялся осквернить. Он мог бы легко овладеть ею силой, но Владыка миров почему-то решил, что много выше такого способа добиться желаемого. Завоеватель с ней заговорил, притворившись усталым путником; она ответила, что живет на окраине маленького города, и пригласила к себе. Завоеватель, опять же скрыв свою суть, последовал за ней.

Долгим был их путь. Они прибыли в огромный, невиданно красивый и величественный город. Селуна широко раскинулась на благодатной земле. По сторонам каменных улиц, отбрасывая праздничные тени на брусчатку и на шумящие морскими приливами фонтаны, то нежно-зеленым, то щадяще-желтым светом горели необычайные огни. В городе Завоеватель увидел несколько агор. Уже вечерело, и дневные собрания ремесленников и ученых, бурно обсуждавших свои труды, сменялись ораторами и артистами, преображая площади в арены для словесных поединков и изысканных выступлений.

Эти бесстрашные, горящие огнем жизнелюбия и желания достичь совершенства на своей стезе люди впечатлили Завоевателя. Хоть темнота приближающейся ночи и опускалась на город, жители не собирались расходиться. Зажигались все новые огни, и всюду большие компании радостно обсуждали насущные и философские вопросы.

Завоеватель внимательно наблюдал за их действиями, словами, внешним видом и старался понять, чем они занимаются. Селуна напоминала большой целостный механизм, где мастера самых разных ремесел соседствовали с музыкантами и уличными актерами, моряки – с врачевателями, а стражники своей учтивостью дополняли картину миролюбия и взаимопонимания.

Именно в этом и заключались заветы основателей Селуны, благородных пращуров, тех, кто отдал душу в вечное служение потомкам, дабы никто не мог исказить искренность их помыслов и сбить грядущие поколения с пути добродетели.

Несмотря на позднее время, у неописуемо красивых и невообразимо больших фонтанов играли дети. Один мальчик, убегая от друга, нечаянно врезался в Завоевателя. Владыка миров, удивляясь сам себе, улыбнулся. Он не помнил, когда последний раз хоть что-то вызывало в нем подобные чувства. Завоеватель добродушно потрепал мальчика по голове, тот широко улыбнулся в ответ и вновь бросился наутек. А сопровождающая путника девушка молча и безразлично продолжала свой путь.

Преодолев весь город, пройдя от одной его окраины до другой мимо всех площадей и памятников героям, мимо огромного дворца, окруженного тысячью каменных львов, они пришли в небольшую хижину.

Когда они дошли до скромного крова, девушка накормила притворяющегося усталым гостя. В беседе за скромным ужином она рассказала, что ее мать не пережила роды, а отец умер, когда она была еще совсем мала. Неизвестный странник понравился ей, но она не позволяла себе слепо следовать наитию чувств, ибо не могла нарушить клятву, данную почившему отцу. Перед смертью он взял с нее слово, что она выйдет замуж только за того, кто укротит всех окружающих дворец львов, вдохнув в них вторую жизнь, ведь это были не просто статуи – в них дремали души основателей города, самых первых, правивших еще до двух братьев; выйдет только за того, кто станет законным королем Селуны.

Необычная клятва не смутила Завоевателя: девушка слишком ему понравилась. Да и за вечность своих скитаний он уже перестал обращать внимание на такие мелочи. Завоеватель улыбнулся, встал, оделся и со словами, что ему надо кое-что сделать, ушел.

Утром, когда девушка проснулась, в ее двери постучал королевский посланник, сопровождаемый отрядом воинов. Девушке громогласно объявили, что ее ждет король Селуны. Когда непонимающую бедняжку везли в открытой повозке, она видела, что все жители города высыпали на улицы и шли за ней по пятам, неся с собой цветы и благовония. Эскорт достиг огромной площади перед дворцом, которую уже заполнила толпа людей. Девушка покинула повозку и начала подниматься по длинному мосту к дворцу. Она не увидела ни одного льва – лишь золотоволосых, лучезарных воинов в сияющих доспехах. Она поднялась, а в центре зала, у двух тронов, ее ждал Завоеватель. В тот же час он взял ее в жены, хотя она не успела даже переодеть обноски, что служили ей одеждой.

Завоеватель провел с ней долгий и счастливый год. Но потом он осознал, что теряет то, ради чего отправился в путешествие, и потому исчез. Долго думал он, долго странствовал по еще не познанным уголкам Вечного Творения, но отныне больше не убивал и не покорял своей воле. Через три года он вернулся, а любимая жена ждала его с сыном. Завоеватель почувствовал себя смертным. Он провел весь день с маленьким сыном и всю ночь с его матерью, а наутро опять исчез: Завоеватель испугался дрожи в руках, которую не могли унять ни самая древняя магия, ни самые темные порывы и желания. И он снова ушел, даровав любимой жене бессмертие и вечную молодость; сын же был бессмертен и без того, ведь в нем текла его кровь.

На этот раз Завоеватель обошел уже покоренные миры, смотря на все деяния рук своих, порой ужасаясь своей жестокости, порой печалясь о своей несдержанности. В непрестанных раздумьях он провел пять лет в путешествиях, после чего вернулся к жене. Но теперь его ждали уже два сына. Завоеватель почувствовал, что такое счастье, и решил отречься от притязаний на мир, проведя спокойный год с детьми.