Развод и Старый Новый год

Нет уж, раз так получилось, я хочу посмотреть, что будет дальше и до чего способен дойти мой муж.

– Что вы, Маша, нам обоим хотелось бы с вами пообщаться. Борис никогда никого не знакомил с семьёй, – настаиваю я. – У вас настолько серьёзные отношения?

– Не знаю, – Любавина нервно накручивает на палец прядь рыжих волос. – Наверное, не слишком серьёзные, если Боря не привёз меня сюда сам.

– Ах, ну это же Боря, – я продолжаю изображать приветливую дурочку. – Для него работа всегда на первом месте. Он ещё не знакомил вас с мамой?

– Н-нет, – выдавливает Маша, глядя на меня, как на ненормальную.

– Она замечательная, – от натянутой улыбки у меня сводит челюсти. – Милейшая женщина, интеллигентная, просто обожает своих сыновей. Она всё переживала, что Боря никак не женится, ей так хочется понянчить внуков. Она будет очень рада, просто очень!

– Мы совсем недолго встречаемся, – осторожно вклинивается Маша в мой словесный поток. – О свадьбе вообще речи не было, Боря всего лишь предложил отметить вместе Старый Новый год.

– Ничего себе – всего лишь! Для него это серьëзнейший шаг, – твёрдо заявляю я.

С первого этажа доносится настойчивый голос Виталия. Видимо, мой супруг убеждает брата поучаствовать в любительском спектакле. Если Борис сюда приедет, я сделаю шоу ещё интереснее. Свекровь-то действительно мечтает женить младшего сына, так что по первому зову примчится знакомиться с "Бориной девушкой".

– Елизавета Сергеевна, мне должны завезти посылку из дома, – после небольшой паузы произносит Маша. – Друг детства. Вы не будете против, если он сюда заедет?

– Да, конечно, – легко соглашаюсь я.

Количество потенциальных гостей растёт, вот и какой-то друг детства любовницы моего мужа нарисовался. Пока Маша отошла в сторону с телефоном и пишет своему приятелю, я тоже набираю сообщение:

"Добрый вечер, Ольга Дмитриевна! Боря решил сделать всем сюрприз и отправил к нам на дачу свою девушку, скоро подъедет сам. Пишу, чтобы вы были готовы, если он за вами заскочит. Только не выдавайте меня". И весёлый смайлик.

Сообщение отправлено и тут же прочитано. Свекровь пишет ответ.

Маша в стороне бубнит что-то по телефону. Не прислушиваюсь, всё равно ничего интересного не услышу. Не станет же девица рассказывать при мне, в какую неудобную ситуацию попала.

А вот и сообщение от свекрови:

"Спасибо, Лиза. Не выдам. Борю ждать не буду, скоро "случайно" к вам приеду". И смайлик с поцелуйчиком.

Всё, как я рассчитывала. Сейчас Ольга Дмитриевна вызовет такси и примчится смотреть на Машу. Свекровь прекрасно понимает, что Борис может за ней не заехать, раз не предупредил заранее.

– Солнышко моё, Боря совсем скоро приедет, – кричит Виталий с лестницы.

На "солнышко" оборачиваемся и я, и Маша.

После этой ночи надо будет обязательно принять ванну и отмыться от общения с Виталием и его любовницей. Я была о Борисе лучшего мнения. Не думала, что он кинется участвовать в самодеятельном праздничном спектакле.

Глава 5

Маша

– Я понимаю, что это очень неудобно, – почти шепчу я в трубку. – Я отправила тебе сообщение, там всё написано. Ответь мне на него, пожалуйста.

– Хорошо, сейчас посмотрю, – невозмутимо произносит Алексей.

Я с нетерпением жду. Моё сообщение просмотрено. Ответ пишется, пауза, снова пишется. Снова пауза. Перечитываю посланное ему сообщение:

"Добрый вечер, Алексей. Я оказалась в неудачной компании за городом и очень прошу помочь. Я сказала, что подъедет мой друг детства, чтобы отдать посылку из дома. Ты сможешь забрать меня отсюда? Я всё продумала, никаких проблем не возникнет".

Наконец-то приходит ответ:

"У меня были другие планы на вечер. У тебя что-то серьёзное? На такси уехать не получится?"

Да я бы с удовольствием уехала на такси, но этого не поймут ни Елизавета, ни Вит. Как Елизавета вообще поверила в сказку про мои серьёзные отношения с Борисом? Я этого мужика ни разу не видела даже на фотках. Я вообще не знала, что у Вита есть брат. И у меня нет ни малейшего желания просидеть всю ночь в компании Витасика, его жены и его брата.

"К сожалению, нет. Это ненадолго. Ты только зайдёшь, я скажу, что мне срочно нужно домой, к родителям, и мы тут же уедем", – пишу я.

Больше обратиться не к кому. Надеюсь, что уговорю хорошего мальчика Лёнечку помочь мне и не трепаться об этом ни своей маме, ни моей.

"Ок, постараюсь подъехать в течение часа"

Я вздыхаю с облегчением. Пусть Вит с Борисом развлекают безмерно доверчивую Елизавету Сергеевну, а мне тут точно нечего делать.

– Солнышко моё, Боря совсем скоро приедет, – доносится с лестницы голос Витасика.

Я машинально поворачиваюсь и еле успеваю прикусить язык, чтобы ничего не ответить. Сейчас "солнышко" Вита – его жена.

– Прекрасно, – говорит Елизавета. – Надеюсь, он позаботится о продуктах. Я думала, что загляну сюда совсем ненадолго, и ничего не привезла с собой.

– Мы купили кое-что по дороге, – сообщает Вит.

Он останавливается на верхней ступеньке и картинно опирается на перила, будто позирует для портрета.

– Маша, это точно ваша заслуга, – со смешком замечает Елизавета. – Виталий Георгиевич не подумал бы закупить что-то к праздничному столу. Наверное, я слишком хорошая жена, я его просто разбаловала.

Однозначно, разбаловала, и даже не представляет, до какой степени. Ситуация становится всё противнее. Вит должен был сразу отправить меня отсюда под любым предлогом. Мало того, что он накосячил по полной программе, так ещё и выглядит довольным.

– Праздничный стол – это женская забота, – Витасик с улыбкой подходит к нам. – Ты права, это заслуга Маши. Она показала, что купить, и я купил.

Мне хочется чем-нибудь его заткнуть, настолько неуместно и глупо всё это звучит.

– Прекрасно, пойду гляну, что вы привезли, – воодушевляется Елизавета. – Маша, спуститесь со мной, будем потихоньку накрывать на стол.

– Лизонька, Маша всё-таки гостья, – вклинивается Вит.

Да когда же он заткнëтся? Мне надо продержаться здесь около часа, желательно без скандала.

– Ну что ты… вы, – вмешиваюсь я. – Я с удовольствием займусь столом. Я вообще люблю, когда всё расставлено красиво.

Усилием воли заставляю себя замолчать. И так уже оговорилась и обратилась к Виту на ты. А мы ведь по легенде только сегодня познакомились, и он больше, чем на двадцать лет, старше меня.

Елизавета слегка поднимает брови.

– Машенька, я ведь говорил, что ко мне можно обращаться на ты, – поспешно произносит Вит, глядя при этом на жену. – Я в твоём университете не преподаю. Да и странно как-то – со мной на вы, с моим братом на ты…

– Значит, на вы Маша будет обращаться только ко мне, – в голосе Елизаветы проскальзывают иронические нотки. – Дорогой, по-моему совершенно нормально, что девушка твоего брата поможет мне со столом. Я так понимаю, если бы меня тут не было, всё делала бы именно она.

– Да, конечно, Я, пожалуй, начну, – выпаливаю я на пути к лестнице.

– Да-да, Маша, осваивайтесь, – благожелательно говорит мне в спину Елизавета. – Вы ведь почти член семьи.

– Лизонька, не смущай девочку, – доносится голос Виталия, пока я спускаюсь по лестнице. – Это всего лишь семейный ужин.

– Я прекрасно помню, что Борис собирался знакомить с близкими только невесту, – громко возражает Елизавета. – Возможно, Маша не знает, насколько для него серьёзны эти отношения. Вы, братья Калинины, такие скрытные, когда речь идёт о любви.

В коридоре первого этажа хорошо слышен смех жены моего любовника. Не понимаю, то ли она наивна до тупости, то ли откровенно троллит и меня, и своего благоверного. Я ныряю в кухню. Смотрю на часы. Время идёт слишком медленно. Сын маминой подруги ответил мне всего пять минут назад. Не думала, что когда-нибудь буду с нетерпением ждать встречи с Алексеем Славниковым.

Достаю пластиковые ёмкости, прикидывая, что для четверых человек купленных салатиков будет маловато. Впрочем, есть ещё готовая курица и торт.

Елизавета заходит в кухню и оценивающе оглядывает салаты и курицу.

– Не густо, – замечает она. – Хотя скудный стол – это мелочи. Главное – интересная компания.

Я снова слышу в её голосе иронические нотки. То ли всё поняла, то ли успела втихаря из-за чего-нибудь поцапаться с Витасиком. Елизавета вполне может быть просто в плохом настроении. Не представляю жену, которая так спокойно реагировала бы на любовницу мужа.

– Не рассчитали, – я натянуто улыбаюсь. – Виталий сказал, что стол будет на троих.

– Ничего, я знаю, кто нас выручит, – Елизавета с улыбкой берётся за телефон. – Ольга Дмитриевна, добрый вечер. Вы уже в пути?.. Прекрасно. У нас есть небольшая проблема. Маша в силу возраста – не слишком опытная хозяйка, а своих сыновей вы знаете, настоящие мужчины, правда?.. Так вот, тут из еды только два салата и курица. Как будто ужин планировался на двоих, а не на четверых… Что? А, Маша подсказывает, что есть ещё торт. В общем, Ольга Дмитриевна, можете купить что-нибудь по дороге?.. Да-да, прекрасно, что вы к нам собрались, сейчас порадую Виталика. Мы вас ждём.

Елизавета кладёт телефон на стол. Я стараюсь дышать поглубже. Ужин действительно планировался на двоих. Однако к нашей скромной компании добавилась Елизавета и скоро подъедет Борис, если Вит не врёт, конечно. Плюс мать Витасика, которая уже в пути. Только её тут и не хватает! И плюс Славников. Надеюсь, он очень скоро увезёт меня из этого дурдома.

– Ольга Дмитриевна очень удачно собралась сегодня к нам в гости, – неторопливо объясняет Елизавета. – Так что познакомитесь заодно с будущей свекровью.

Ни за что не поверю в случайность. Наверняка она сама вызвала сюда свекровь для знакомства с "Бориной девушкой"

– Борис не делал мне предложение, – сдержанно напоминаю я.

– Ничего, у вас с ним всё впереди, – оптимистично заявляет Елизавета. – А пока есть время до приезда Бори и его мамы, мы достанем красивую посуду и переложим в неё салаты.

Глава 6

Лиза

Свекровь вихрем врывается в дом, потрясая двумя сумками. Из одной торчат перья зелёного лука. Ольга Дмитриевна плюхает сумки на пол кухни с громким "фухх" и вытягивается во весь свой невысокий рост.

– Что ж вы не позвонили? Виталик бы вас встретил, – заботливо спрашиваю я.

– Зачем его отвлекать? И так работает на износ, – свекровь одаривает меня возмущëнным взглядом. – Это ты вся в науке, лекции, статьи, а Виталик деньги зарабатывает. Похудел, осунулся, как будто у него жены нет, чтобы о нём позаботиться.

Краем глаза я вижу, как нервно моргает Маша.

– И жена у него есть, и мама, – я в очередной раз за вечер растягиваю губы в улыбке. – А похудеть Виталику не мешает, у него килограмм двенадцать лишних точно есть. Ему бы в спортзал, на тренажёры, а то ослаб, вместо мышц жир, силы уже не те.

– Так некогда ему на тренажёрах прыгать, в отличие от тебя, – едко замечает свекровь. – Он делом занят. А ты даже продукты разобрать не в состоянии!

Ольга Дмитриевна поправляет идеально уложенные чёрные волосы, а затем снова хватает сумки и тянет их к столу.

– Я вообще здесь случайно, – я усаживаюсь на табуретку, ехидно покосившись на Любавину. – Столом Машенька собиралась заняться. Ольга Дмитриевна, это Маша – девушка Бориса. Он решил её сегодня с нами познакомить.

– П-приятно познакомиться, – заикнувшись, выжала из себя студентка.

– С вами решил, а с матерью, значит, не решил, – проворчала свекровь, впиваясь в неё хищным взглядом. – А тебе, Машенька, сколько лет?

– Девятнадцать.

– Давай-ка ты мне сейчас побольше о себе расскажешь, – Ольга Дмитриевна вцепляется в рукав Машиного пальто. – Пойдём, я переобуюсь, ты пальтишко снимешь, тут вроде не так уж холодно. А Лизавета пока продукты из сумок достанет и со столом начнёт разбираться. Бореньке я уже звонила, он скоро будет. Жаль, отец сейчас далеко, на заработки уехал, он тоже хотел бы познакомиться с девушкой Бори.

Она под руку тащит обалдевшую от всего происходящего Машу в коридор.

– Ольга Дмитриевна, я продукты из сумок достану, а на стол Машенька накроет, – говорю я им вслед. – Она очень хотела, чтобы всё было красиво.

– Да-да, – благосклонно отзывается свекровь. – Наконец-то здесь появилась девушка, которая заботится о красоте. Маша, ты где-то учишься или работаешь?

Из кухни я слышу, как Ольга Дмитриевна устраивает гостье допрос с пристрастием. Где живёт Маша, кто её родители и где они живут, давно ли она встречается с Боренькой, как познакомились, куда он водит девушку на свидания…

Я злорадно улыбаюсь. Развлечение, конечно, так себе, но постепенно становится интереснее. Несколько лет назад я бы, наверное, рыдала и билась в истерике из-за предательства мужа. Однако за годы супружеской жизни и бесконечных уступок чувства выгорели. Осталось только недоумение: какой чëрт дёрнул меня выйти замуж за Виталия, терпеть его закидоны, постоянные подколы его мамы, и оставаться с ним десять лет? Не появись Маша, я бы не помышляла о разводе, а сейчас не могу представить, что останусь с Виталием.

К дорогой маме он, надо сказать, не спешит. Засел на втором этаже. Обычно все проблемы разруливаются без его участия, Виталию и в голову не приходит, что его девице не помешало бы для поддержки его присутствие. А вот мне супруг тут пока что не слишком нужен, без него интереснее. Виталий наверняка прискачет к нам, как только приедет Борис.

Я достаю из сумок свекрови несколько упаковок нарезанных колбас, сыров и грудинки, копчёную горбушу, упаковку яиц, маслины, крабовые палочки, свежие овощи, сок, чай в пакетиках, растворимый кофе, сливочное масло, майонез… Сумки кажутся бездонными. Похоже, Маше придётся весь вечер демонстрировать свои кулинарные умения: Ольга Дмитриевна явно покупала часть продуктов на ещё один, а то и два салата.

Они возвращаются, впереди идёт свекровь. По чуть заметно поджатым губам я понимаю, что от девушки Ольга Дмитриевна не в восторге. Маша напряжена и в очередной раз смотрит на экран мобильника.

– Давай-ка, Лизавета, как хозяйка, принеси посуду – вазочки, блюда, стаканчики красивые, – распоряжается Ольга Дмитриевна, как у себя дома.

Впрочем, почему – как? По документам это и есть её дом. А мне остаётся полюбоваться сегодня на свекровь во всей её красе и на супруга с его любовницей, чтобы завтра порадоваться, что я навсегда вырвалась из этого сумасшедшего дома. К Виталию я после сегодняшнего вечера могу вернуться только на полчаса – чтобы забрать свои оставшиеся в квартире вещи.

– А ты, Маша, поставь-ка варить яйца и начинай резать всё на крабовый салат, – раздает указания Ольга Дмитриевна. – И ещё фаршированные яйца сделай, Боренька такие любит.

– Чем фаршировать? – замороченным голосом спрашивает девушка.

Если бы Маша не была любовницей Виталия, я бы ей, наверное, посочувствовала. Но раз у Любавиной хватило духу и наглости заявиться прямо в семейное гнездо, пусть наслаждается общением с мамой Виталика и Бореньки.

– Сначала яйца свари вкрутую, – командует Ольга Дмитриевна Машей. – Потом разрежешь их пополам, достанешь желтки…

Я иду в гостиную. Раскладываю длинный старый стол, достаю из серванта подходящие по стилю хрустальные вазочки, блюдо и высокие стаканы для минералки и сока. Подозреваю, что бутылка чего-нибудь покрепче у Виталия на этот вечер тоже припасена, но при мне, Борисе и Ольге Дмитриевне её не достанут. Брат и мать Виталия – убежденные трезвенники, ведущие здоровый образ жизни. А так как Маша – "девушка Бориса", бутылка вызвала бы логичные вопросы и у меня, и у свекрови.

У меня вырывается нервный смешок. Старый Новый год будем встречать специфической компанией, без ёлки, запивая салаты соком и весь вечер обманывая друг друга.

Маша

Знала бы, что меня тут ждёт, точно с утра уехала бы домой, к родителям.

– Желтки отложи, пусть остывают, – нудит за моей спиной мать Вита. – И аккуратно разрезай, тебе потом эти половинки яиц опять соединять. Так, салатик переложила – пора его украсить. Это ж надо додуматься – салаты покупать! У Бореньки желудок слабый, у Виталика тоже. Неизвестно сколько эти салаты в магазине стояли, чем их заправили, из каких продуктов делали.

Я машинально киваю и выкладываю поверх селёдки под шубой слой зелёного лука.

– Это ты так украсила, что ли? Ничего, постепенно всему научишься, – покровительственно произносит Ольга Дмитриевна.

Хоть бы кто отвлёк её внимание! Но Елизавета куда-то смылась, оставив меня наедине с Ольгой Дмитриевной. Чисто по-человечески могу её понять, я бы сделала то же самое. Незнакомый Борис на дачу не спешит, Витасик засел на втором этаже. Правда, он спустился поздороваться с матерью, но тут же испарился. Выглядит всё правдоподобно: с чего бы он крутился вокруг девушки брата, тем более при своей жене? Но я-то не нанималась развлекать кошмарную женщину с полувыщипанными бровями, которые постоянно недовольно поднимаются. Губы у неё поджаты почти всё время, Ольга Дмитриевна приветливо улыбнулась, только когда в кухню заглянул Вит – совсем ненадолго, чтобы поздороваться с мамой.

Под надзором Ольги Дмитриевны мне приходится фигурно выкладывать сырно-колбасную нарезку в виде цветочков. С помощью интернета нахожу вариант украшения салата, который устроит мать Вита, однако это тоже вызывает её недовольство

– Ох уж молодёжь! Без телефона ничего сделать не в состоянии, – бухтит Ольга Дмитриевна, пока я выкладываю на оливье кривоватые одуванчики из желтков и зелени.

А я понимаю, почему Борис не знакомил с матерью ни одну девушку. Любая бы сразу сбежала. Я до сих пор здесь только потому, что уехать не на чем. Да и Витасика сильно подводить не хочется, он мне ещё пригодится.

Сдвинув зелёный лук к краям вазочки и выкладывая ёлку из укропа на селёдке под шубой, я поглядываю на часы в телефоне. Ну где же Славников? Я готова расцеловать его при встрече!

– Маша, ты когда-нибудь готовила фаршированные яйца? – спрашивает Ольга Дмитриевна.

– Нет, у нас в семье не любят, когда на столе много жирного, – отвечаю я. – И у Бориса слабый желудок, так что я готовлю каши, овощные рагу…

– А вы что, живёте вместе? – оживлённо перебивает она.

– Нет, – ответ звучит резковато. – Но должна же я накормить своего мужчину, когда он ко мне приходит, – мягче продолжаю я.

Час уже прошёл, я жду скорейшего вызволения из дурацкой ситуации, однако от Алексея приходит сообщение:

"Я сильно задерживаюсь. Тебе ещё нужно, чтобы я сегодня подъехал?"

"Да, очень нужно", – отвечаю я, добавляя смайлик со сложенными в мольбе руками.

– Это Боренька пишет? – Ольга Дмитриевна пытается сунуть нос в мой телефон.

Поспешно выключаю экран.

– Нет, друг детства должен кое-что мне завезти, родители из дома передали, – говорю я старательно-приветливым голосом. – Написал, что задерживается, но заедет.

– Друг детства? – переспрашивает она. – А почему он что-то привезёт к Виталику на дачу? Разве не удобнее было бы, чтобы этот друг отдал тебе посылку от родителей потом, в городе?

Хороший вопрос, учитывая, что мне вообще не нужно варенье из дома.

– Лёша всё время в разъездах, – расплывчато отвечаю я. – Мы очень редко пересекаемся, ему самому удобнее заехать сюда по дороге на пять минут, чем потом найти время для встречи.

– А чем он занимается? – сухо интересуется Ольга Дмитриевна.

Да чтоб я знала! Ей-то какая разница?

– У него вся работа связана с поездками, – говорю я в надежде, что Ольге Дмитриевне не придётся долго общаться с Алексеем.

– Таксист? Дальнобойщик? Мелкие грузоперевозки? – не унимается она.

– Торговля, заключение контрактов, – ляпаю я первое, что приходит в голову.

Не говорить же, что я толком ничего не знаю о "друге детства" и не представляю, чем он занимается и как сейчас выглядит.

– Ольга Дмитриевна, яйца чем фаршировать? – перевожу разговор на более безопасную тему.

Пусть лучше задалбывает меня готовкой, чем вопросами.

– О, это самое простое, – тут же перестраивается она. – Открой сайру, добавь к желткам, и масла из консервов туда немножко… Я сказала, немножко! Ну да ладно, разомни всё это ложкой и накладывай в лодочки из белков, лучше сразу на тарелку. И по листику петрушки сверху воткни, чтобы симпатичнее было. А потом будем делать Боренькин любимый салатик.

Я так понимаю, салат буду делать я, а мама Вита продолжит зудеть у меня над ухом.

В кухню заглядывает Елизавета в элегантном чёрном платье.

– Замечательно, – она обводит взглядом стол. – Может, я уже отнесу то, что готово, в гостиную?

– Да-да, давно пора, – кивает Ольга Дмитриевна. – Удачное платье, оно тебя стройнит. Правда, немного старит, чёрный цвет – он такой, не для всех. Меня молодит, а вот тебе лучше перейти на платья посветлее. Может, наденешь что-нибудь блестящее? А то ведь тут такая девочка молоденькая, хорошенькая, любой мужчина на неё засмотрится, – она посылает Елизавете выразительный взгляд.

Моё сердце проваливается куда-то ближе к пяткам. Вот уж эту тему совсем не нужно развивать! Только заткнуть Ольгу Дмитриевну вряд ли удастся.

– Да, Машенька с Борисом – очень эффектная пара, – невозмутимо соглашается Елизавета.

– Лиза, тут между прочим и твой муж есть, – сварливо заявляет мать Витасика. – Ты бы взяла и показала, что ты ещё ого-го какая. Платье надела – хорошо, но к нему бы украшения не помешали.

– А по-моему Елизавета Сергеевна прекрасно выглядит, – подаю я голос в надежде, что дама успокоится.

– Прекрасно, – едко соглашается её свекровь. – Фигурка как у молодой, личико – картинка. Только это личико бы ещё накрасить поярче, причëсочку сделать, побрякушки надеть. А то Маша в первый раз в этот дом приехала при всём параде, а ты – как будто решила ненадолго заскочить.

– Да я, собственно, и собиралась заскочить ненадолго, – Елизавета улыбается, а мне становится совсем не до шуток. – К тому же здесь толком нет моих вещей, это платье с какого-то праздника просто удачно осталось в шкафу.

Ольга Дмитриевна, в отличие от Елизаветы, наивностью и доверчивостью не страдает. Её взгляд буравит мою спину. Я кромсаю ножом первый попавшийся под руку огурец и меня сейчас не волнует, мытый он или нет.

– Как это – ты ненадолго собиралась заскочить? – после паузы напряжённым голосом спрашивает Ольга Дмитриевна.

– Ой, я вообще случайно тут оказалась, – простодушно смеётся Елизавета. – Виталик думал, что я у родителей, а я была уверена, что он работает. Так, заехала взять кое-что, и мы здесь встретились. Такая приятная неожиданность. Да, Маша?

В её голосе слышатся ехидные нотки. Или мне это кажется? Вит, конечно, хорош! Бросил меня всё расхлёбывать и смылся от жены и матери подальше. Отдыхает он, как же! "Усталый" Витасик скакал, как молодой козёл, пока не увидел Елизавету.

– Да, очень приятно было познакомиться, – говорю, не отрываясь от разделывания огурцов.

– Так я заберу салатики? – Елизавета берёт со стола вазочку с оливье. – Как мило: одуванчики зимой.

– Да, мило, – ледяным голосом соглашается Ольга Дмитриевна. – Маша, так вы с Виталием Георгиевичем только сегодня познакомились?

– Да, Боря попросил его за мной заехать, чтобы всё тут приготовить к вечеру, – я высыпаю ломтики огурцов с разделочной доски в пустую вазочку и тянусь за упаковкой крабовых палочек.

То, что Ольга Дмитриевна начала в разговоре называть своего сына по имени и отчеству, очень плохой знак.

– И ты вот так просто поехала с незнакомым мужчиной вдвоём за город? – с подозрением спрашивает она.

– Но Виталий не просто незнакомый мужчина, – возражаю я, намеренно опуская отчество. – Он – брат Бориса, и Боря сам его попросил меня отвезти.

– М-да, – цедит Ольга Дмитриевна. – Маша, ты производишь впечатление неглупой девушки. Я настоятельно прошу тебя называть Виталия Георгиевича по имени и отчеству.

– Но он сказал, чтобы я называла его по имени и на ты, – у меня вырывается нервный смешок.

Ситуация становится всё глупее и опаснее. Не хотелось бы, чтобы меня выгнали отсюда с позором или попытались побить. А Славников всё не едет.

Елизавета снова заныривает в кухню и в полной тишине забирает следующий салат, весело похвалив его оформление.

– Маша, похоже, у вас настоящий талант в кулинарии, – говорит она, выходя. – Зачем вам университет бизнеса и права?

Я улыбаюсь. Мысль о том, что у меня в сумке лежит собственный учебник Елизаветы, немного согревает душу. Она может подкалывать меня, сколько угодно, не зная, что её муж дал мне книгу из её личной библиотеки.

– Он сказал не подумавши, – Ольга Дмитриевна понижает голос до шипения. – И не знал, что здесь окажется его супруга. Будет выглядеть очень неприятно, если ты станешь называть его Виталием и на ты, а её – по имени-отчеству и на вы. Странно, что тебе нужно это объяснять.