Прыжок за мечтой. Шинни

– Нюра, Клава, это Катя, – произнёс Костик и получил ощутимую пощёчину.

Быстров, оказавшийся за спиной Костика, прыснул со смеху. Нюра и Клава удивлённо переводили взгляд с Костика на Вениамина и Катю.

– Слишком молодо, тётушка, ты выглядишь. А страдаю от этого я, – развёл руками Костик.

Быстров после этих слов переломился пополам и ржал так, что остальные игроки команды сгрудились на выходе из раздевалки, и пытались понять безудержный смех товарища по команде.

Катя, которая собиралась уйти, отошла всего на несколько шагов и остановилась, обернувшись к Костику. Происходящее её озадачило и заинтересовало.

– Бьёт, значит, любит, – пробормотала Нюра и глубоко с шумом вздохнула.

Быстров уже ржал так, что партнёры по команде держали его, чтобы тот не свалился на пол. Костик смотрел на Катю и не знал, что сказать. Все слова вылетели из головы, а мысли разбегались и путались. Его лицо пылало, словно от беснующегося в топке огня. Клава с широко открытыми глазами, казалось, боялась дышать. И только Нюра сделала шаг в сторону Кати и протянула руку.

– Родная тётя Константина, Нюра, – махнула рукой за спину. – Моя лучшая подруга Клава. А вы девушка Костика?

Катя обвела взглядом всех и прыснула от смеха. За ней пошла цепная реакция. Нюра, Клава, Костик и вся команда.

Оставшись один в комнате общежития, где разместили команду, Костик долго лежал с открытыми глазами на скрипучей панцирной кровати и смотрел в потолок. Тени от веток яблони под окном, причудливо сплетали теневые узоры, к которым примешивались предметы, стоящие на пути фонарного света.

Нравится ли ему Катя? Несомненно, нравится. Симпатичная, умная, дерзкая, решительная. Но любит ли он её?

Он сел на кровати и бесцельно уставился в окно.

Любит ли он её?

В ответ услышал всхрап соседа, Вениамина Быстрова, и улыбнулся. Вспомнил, как тот безудержно смеялся над неловкой ситуацией.

И всё-таки, любит он её или нет?

Время пролетело быстро в тренировках и разборах тактики одной из сильнейших команд союза по хоккею с мячом. Румянцев не отпускал игроков в город, заставлял работать до изнеможения.

Костику не раз видел, как Катя пыталась пройти на стадион, но её постоянно вылавливали и выдворяли на улицу. Румянцев был непреклонен. Никто не должен из посторонних присутствовать на тренировке. Лишь один раз было сделано исключение, когда пришли представители обкома партии и комсомола. Но они посмотрели, помёрзли, благословили на подвиги и сбежали. Минус тридцать пять не шутки, а они в тонких пальтишках. Румянцев завернулся в тулуп и влез в валенки. А игроки поддели под свитера кто что мог.

К Костику подошёл среднего роста мужчина, поздоровался и поинтересовался о ребятах в Мошково, в какую игру они играют и как эта игра называется. Поговорили и он ушёл. Костик так и не спросил, как его зовут. А потом и вообще забыл о разговоре, и об интересовавшемся мужчине.

4 февраля 1945 года выдался морозным – минус тридцать градусов с пронизывающим ледяным ветром. Но интерес к игре оказался нешуточным. Ещё за час до начала игры стадион оказался забит под завязку. Мальчишки лезли отовсюду, оседлали всё, что можно. Игру посетили представители обкома комсомола. Тут и там щёлкали лейками корреспонденты. Катя и Нюра оказались в первых рядах болельщиков.

Быстров улыбался, глядя на Костика.

– Веня, ты чего?

– Потряхивает меня немного перед игрой. Давно такого не было. А я смотрю у тебя нервы стальные?

– Сам удивляюсь. Раньше трясло, словно при землетрясении, а сегодня спокоен.

– Хотя чего я. Ты же опять в запасе. Это мне на поле с первых минут. Кстати, за «Динамо» Сева Блинков играет. Раньше в Новосибирске выступал, и мы часто пересекались. Отличный парень. Тяжело нам сегодня будет.

– При такой поддержке тяжело будет им, – Костик обвёл гудящий стадион.

– Будто и не было войны, – вздохнул Звонарёв. – Всё как раньше…

Костик закутался в одеяло и поверх вязаной шапочки натянул ушанку. Интерес к игре был, но сама игра для него казалась какой-то нереальной что ли? Он будто смотрел на всё со стороны, не являясь участником событий. Словно сознание отделилось и пыталось охватить то, что происходило вокруг.

– Костя!

Костик вздрогнул и наваждение исчезло.

– Я тебя тормошу, тормошу, а ты будто не здесь. Не сиди, разминайся и будь готов выйти на поле в любую минуту.

– Большой спорт пришёл в наш прекрасный сибирский город! Хоккей с мячом! Кубок СССР! Одна восьмая финала! Сборная города Новосибирска встречается с одной из сильнейших команд – столичным «Динамо».

Когда диктор начал перечислять имена игроков «Динамо», сердце Костика забилось с такой силой, будто собиралось бросить своего хозяина и сбежать. Легенды хоккея! И именно против них придётся играть!

Вот когда Костика начало трясти. Зуб не попадал на зуб.

– Аркадий Чернышёв, номер…

– Замёрз? А я кому сказал разогреваться? А ну бегом! – Румянцев находился во взвинченном состоянии, и его трясло перед игрой не меньше. Все переживания были написаны на его лице.

– Всеволод Блинков, номер…

Костик икнул, уронил одеяло. Дрожащими руками поднял и не устоял на коньках. Потерял равновесие и оказался на коленях.

– Если у них вся команда так дрожит, то обыграть их труда не составит, – произнёс кто-то за спиной Костика. – А Михаил Иосифович?

– Ты лучше на игру ребят настраивай. На сложную борьбу. Сибиряки всегда этим славились. Ты вон на Севу глянь. Его тоже трясёт! Я вот играющий тренер. Казалось, сколько игр у меня за плечами, а тоже немного потряхивает. Недооценивать противника нельзя.

– Играющий тренер и капитан команды Михаил Якушин, номер…

Костик икнул в очередной раз и с трудом встал на ноги. Как же играть с легендами? Они на десять голов выше всех игроков Новосибирска!

– Игра началась! Гости разыграли мяч. Передачи на своей стороне поля. Пас в центр на Соловьёва. Чернышёв! Динамовцы откатились назад. Явно прощупывают оборону новосибирцев. Новая атака флангом и снова уходят назад, словно выманивают хозяев и предлагают попытаться отобрать мяч. Уверенно, очень уверенно действуют гости. Ильин на Медведева, тот ещё дальше, на Чернышёва. Поставнин совершает рывок по правому флангу, обходит сразу двух игроков хозяев и… мимо!

Быстрый ответ новосибирцев по левому флангу! Майоров! Капитан вырезает точную передачу на Быстрова! Надо бить! Гол! Вот это да! Вот это начало!

Динамовцы обескуражены, но рук не опустили. Разыграли мяч и словно цунами несутся к воротам хозяев. Якушин находит Поставнина. Пауза! Гол! Мастера столичного клуба показывают класс! Потрясающая пауза и точный сильный удар!

Лопатин ничего не смог сделать. Увы, счёт снова ничейный. Николай Поставнин точным сильным ударом оставил не удел голкипера новосибирской команды. Что ж, и так было понятно, что уровень команд не сопоставим. И вот теперь это выражается на табло. Румянцев пытается докричаться до своих игроков, даёт необходимые указания. Полушубок на нём расстегнут. Видно, как он сильно переживает за исход встречи. А вам я напомню, что на градуснике минус тридцать.

Новосибирцы теряют мяч в центре поля. Соловьёв начинают атаку «Динамо». Якушин пронёсся мимо Звонарёва, будто самолёт. Ильин! Удар! Лопатин на месте! Браво, Владимир!

Не дают передохнуть и прийти в себя москвичи, начиная размашистую атаку. Поставнин! Какой момент упустил форвард «Динамо». Оботов сыграл неудачно у ворот хозяев и штрафной в сторону гостей.

Звонарёв обыгрался с Кузиным, пас на Занозина, но тому не хватило несколько сантиметров для того, чтобы принять мяч.

Майоров останавливает прорыв Петрова, уходит от Блинкова, но пас не точный. Пока – ничья!

– Александров! Готовься! – лицо Румянцева покрылось красными пятнами. На лбу выступила испарина. – Действуешь, как в предыдущей игре. По всему полю. Без привязки к позиции. Сделай их парень! Это твой звёздный час!

– Второй тайм начался с атаки «Динамо». У новосибирцев появился на поле Александров. Сможет ли он в такой сложной игре показать свою настоящую игру? Очень сложно сказать. Игрок яркий и талантливый, но против сильного состава «Динамо» сыграть так, как со сборной Омска у него вряд ли получится.

Зайцев отдаёт пас на ход Блинкова, тот прекрасно видит совершенно открытого Оботова, но пас идёт на противоположный фланг. Якушин, Чернышёв, Смирнов, опять Якушин. Закрутило «Динамо» фирменную карусель у ворот сборной Новосибирска. Быстров проиграл позицию Чернышёву и фолит. Штрафной удар. Динамовцы быстро разыграли. Блинков находит пасом Соловьёва. Соловьёв не спешит расставаться с мячом. Поставнин, и обратно на Соловьёва под удар! Гол! Столичное «Динамо» показывает свой класс, забивая второй мяч в ворота новосибирцев практически сразу после перерыва! И, похоже, останавливаться на этом не намерено.

Блинков разгоняет атаку «Динамо». Якушин находит Чернышёва. Поставнин бьёт и…

Мяч пролетает рядом со штангой. Повезло! Лопатин разыгрывает с Ларионовым, тот находит Кузина. Кузин оставляет мяч набравшему скорость Александрову. Петров пытается помешать восьмому номеру хозяев, но только с нарушением правил. Александров не сразу встаёт на ноги. Морщится и держится за бедро. Видимо, достаточно болезненный удар получил. Майоров разыгрывает штрафной. Александров получил пас от Звонарёва, легко увернулся от Ильина. Медведев попытался перегородить собой дорогу к воротам, но Александров чудесным образом обошёл соперника и сохранил мяч. Зайцев выкатывается навстречу, только Александров пасует на левого нападающего Батинова! Гол! Гооол!!! Две минуты прошло после гола «Динамо»! И табло ясно говорит, что счёт опять ничейный!

Теперь с центра поля начинают гости. Слышите, как кричит стадион? Я сам своего голоса не слышу в этом безумном гаме. Я смотрю вокруг, море людей! Обнимаются и скандируют: Новосибирск! Пока отвлёкся на болельщиков, чуть не упустил атаку новосибирцев! Александров делает длинный пас! Ларионов удар! Степанов сумел сохранить рамку ворот в неприкосновенности, но центр нападения Звонарёв успевает протолкнуть мяч в сетку! 3:2!!!

«Динамо» пошло в атаку. Команда хозяев полностью села в оборону. Лопатин! Какой мяч вытащил сейчас голкипер новосибирцев после пушки Якушина! Горячий матч в морозную погоду! Васильев находит на фланге Александрова. Кузин, Занозин и мяч возвращается к Александрову. Что сделает без скорости Александров против двух игроков «Динамо»? Надо отдавать пас! Что это? Александров развернулся так, что оба игрока москвичей остались у него за спиной! Как?! Мяч в это время уже на клюшке Батинова! Занозин! Пас! Александров проезжает мимо мяча! Не смог достать его? Или… Александров специально оставил мяч и увёл за собой двух защитников! Дезориентировал вратаря! И Звонарёв без помех поражает ближний угол «Динамо»!!! Нет?! Штанга!!! Мяч попадает в штангу!

Что творится на стадионе словами не передать! Неимоверный общий вздох разочарования! Мне кажется, что воздух раскалился от мощной энергетики сотен болельщиков! И сейчас не минус, а плюс тридцать!!!

«Динамо» бросается в атаку! Ведь это кубковая игра, и проигравший вылетает из турнира! К тому же времени остаётся не так много! Это тоже заставляет нервничать!

Якушин перешёл из полузащиты в нападение и начинает атаку через Чернышёва. Петров пробил по воротам, но мяч угодил в защитника и отскочил в поле. Александров подхватывает мяч! Обводит одного, второго, третьего! Последний игрок обороны пытается в падении зацепить конёк Александрова, но у него не выходит!

Звонарёв вынужден вернуться на свою половину поля и начать атаку заново.

Александров мчится на встречу с вратарём! Тот не дожидается, когда форвард с ним сблизится, выкатывается навстречу! Александров переносит центр тяжести на левую ногу и перебрасывает мяч через Степанова! Тот провожает круглый снаряд обиженным и удивлённым взглядом! Но Смирнов в падении цепляет мяч и не даёт ему пересечь линию ворот! Васильев!!! Левый полусредний стремительно вырвался вперёд и всё-таки направляет мяч в сетку столичных гостей! ГОООООООООООООЛ!!!!!!!

Стадион потонул в гуле оваций, криков и скандирования! Мне приходиться зажимать уши! Накал страстей с поля перекинулся полностью на стадион! Мне кажется, что лёд начал таять! Свисток судьи! Победа!!! Сборная Новосибирска обыграла «Динамо» 4:2 и прошла в следующий раунд! И пусть это больше похоже на чудо! Но это, товарищи, реальность!

Глава 3

Телеграмма Новосибирского обкома комсомола в редакцию «Комсомольской правды» о победе хоккейной сборной Новосибирска над московским «Динамо»: «… матч проходил тридцатиградусном морозе хорошем темпе закончился четыре два пользу Новосибирска». Подпись первый секретарь Новосибирского ОК ВЛКСМ Морщаков Г.Ф.

Четыре тысячи зрителей присутствовало и поддерживало команду на этом историческом матче. В матче, который надолго остался в памяти жителей города, как любителей спорта, так и тех, кто в то время слышал о нём.

Заседание в обкоме партии шло уже третий час, когда, наконец, добрались до спортивного вопроса.

– Товарищи, уже поздно, но у нас остался вопрос по поводу подготовки команды на четвертьфинал кубка. Соперником, скорее всего, будет ЦДКА. Прошу высказаться вкратце, – председатель Новосибирского облисполкома Иван Тимофеевич Гришин провёл ладонью по волосам, и устало откинулся на спинку кресла.

– Что тут говорить? Румянцева оставить у руля сборной, команду оставить в том составе, который добился успеха. Это лучшие игроки Новосибирска.

– Мнение комсомола понятно, – кивнул Гришин. – Ещё есть какие-то предложения?

– Усилить паёк на это время, и не отвлекать ни на какие работы.

– По поводу пайка решить можем, а вот насчёт работы не получится. Если с военными как-то можно договориться, то у остальных смены на заводе. И по поводу пайка, товарищи, не мне вам говорить. За время пока идёт война мобилизовали всё, выжали всё, что можно. И это нам ещё аукнется. Посевные площади сократились, урожайность снизилась, поголовье скота….

Гришин устало махнул рукой.

– Иван Тимофеевич! – Шалошко даже встал из-за стола. – Я уже не раз поднимал вопрос о канадском хоккее! Моё мнение остаётся неизменным! Я как настоящий коммунист требую запретить играть в капиталистический хоккей с шайбой! Александров…

– Кузьма Иннокентьевич, не нам с вами решать о запрете того или иного вида спорта в стране. Это первое, – вступил в разговор Тимофеев, тоже встал со стула и бросил на стол карандаш, который держал до сих пор. – А второе, как понимать вас? Вы настоящий коммунист, а мы здесь кто? Не настоящие коммунисты? Так, получается, по-твоему?

Шалошко поправил галстук и оглянулся на дверь, словно собирался бежать.

– Это я к слову…

– Ясно. Присядь Сергей Александрович, не мельтеши, – кивнул Гришин. – Вы, товарищ Шалошко, хоть и присланы из Москвы, но ведёте себя как ребёнок, в голову которому втемяшилось, что вот это надо запретить, и не следите за всеми тенденциями в мире. А надо бы! Оставьте спорт компетентным товарищам, и занимайтесь сельским хозяйством! Про Александрова забудьте! Парень два тяжёлых ранения и три лёгких имеет! Недавно на него награда пришла «За боевые заслуги». А ты его пытаешься с грязью смешать! В игре с москвичами он выглядел здорово! И кто знает, не будь у нас Александрова, выиграли бы этот матч вообще? А то, что с подростками возится, так это поощрять надо! Шутка ли, целую команду создал в одиночку! Кстати, Иван Иванович, вы ещё не ездили в Мошково?

– Пока нет, Сергей Александрович, хочу поехать вместе с Александровым.

– Это правильно. Военные не надумали взять под крыло мальчишек?

– Курдюмов согласовывает пока по инстанции.

– Хорошо, Иван Иваныч, держите меня в курсе событий.

После закрытия расширенного заседания обкома КПСС, Иван Иванович Цыба долго думал об этом парне, Александрове, и его начинании с канадским хоккеем. С одной стороны этот вид спорта не запрещён, но и распространения на территории СССР до войны не получил. Факт того, что мальчишки, оставшиеся без отцов, занимаются не грабежами, а спортом, перевешивает всё вместе взятое! Мальчишки при деле, на виду, не болтаются, чёрт знает где. Хотя в сельских районах они и так не болтаются. Не город. Работы хватает с лишком.

Победа над «Динамо» никого не оставила равнодушным. Генерал-лейтенант Курдюмов вызвал своих «лейтенантов» и каждому пожал руки.

– Александров, вы оправдали все надежды. Илья Сидорович в вас не ошибся! И теперь вот не знаю, радоваться или нет. Пришла бумага о принятии вас на курсы лейтенантов. Придётся ехать в Москву. А значит, переманят вас столичные в свои ряды. Как пить переманят. Но это вопрос спортивный. А сейчас я бы хотел перейти к другому событию, не менее, а может даже и более важному, – Курдюмов кашлянул в кулак, поправил рукав и взял в руки красную папку. – За проявленный героизм и находчивость в бою, за сохранение имущества в боевой обстановке, мужество и проявленную храбрость наградить рядового Александрова Константина Николаевича медалью «За боевые заслуги»! Сержант Александров!

– Я!

– Ко мне!

– Есть!

Костик, немного ошарашенный от неожиданной новости, строевым шагом подошёл к генералу.

– Товарищ генерал-лейтенант, сержант Александров по вашему приказу прибыл!

– Поздравляю, сержант! Носи! – Курдюмов прикрепил к гимнастёрке медаль.

Парни обнимали, хлопали, тискали руку и открыто выражали свою радость по поводу награждения их товарища. Костику было очень приятно, что так тепло и от всей души радуются за него друзья по команде.

– Пашку Ербухина из «Крыльев» отчисляют, – сказал Быстров.

– Сопьётся теперь совсем, – ответил Звонарёв. – Шутка ли, всю родню потерять.

– Шутки у него, конечно, порой так цепляют, что морду набить хочется, но хоккей это единственное, что у него осталось, – высказался Занозин.

– Жаль парня. Игрок хороший. Характер паршивый, но нормальный парень, – поддержал Быстров.

Разговор сошёл на нет, но Костику стало не по себе. Ведь он приложил руку к тому, чтобы Павла исключили из команды сборной, а теперь вот и из клуба.

Вечером, выключили свет, легли спать, но сон не шёл. Костик всё время возвращался к разговору о Ербухине. Попытался думать о Кате, о родственниках, и не мог сосредоточиться.

– Вень! Спишь? – не выдержал Костик и сел на кровати.

Храп прекратился, раздался вздох.

– Чего? – ответил Быстров сонным голосом. – Опять не спится?

– Ербухин никак из головы не идёт. Судьбу человека легко разрушить.

– Что ты сделаешь? Он тренировки начал пропускать, на смену не вышел, пьёт. Его хотят из комсомола турнуть. Спи, давай. Мне завтра на дежурство по штабу заступать.

Через пять минут до Костика долетел богатырский Венин храп.

Утром Быстров разбудил Костика.

– Хорош спать! Тебе же увольнительную должны были выписать с 10 утра. Через час на тренировку. Я побежал! Чайник горячий!

Быстров застегнул шинель и хлопнул дверью.

Вставать не хотелось. За окном буран. Половину окна засыпало снегом. На улице ничего не видно, ещё не рассвело.

Завтра ехать в Мошково, а сегодня много работы. Надо на тренировку, успеть в редакцию, увидеться с Катей и…Ербухин.

Костик сел на кровати. Ербухин не шёл из головы. Получается, что доля вины за исключение из команды есть и на нём. Неприятное чувство.

Утренний моцион, кипяток, слегка закрашенный чаем, и бегом на утреннюю тренировку.

Увольнительную получил и обратно в общагу. Переоделся в своё гражданское пальто и отправился в редакцию. Но всё это время чувство вины копошилось внутри Костика и не давало нормально мыслить. Он никак не мог привыкнуть к нынешнему городу. Здания выглядели не так. Некоторые ещё не построили. А где-то стояли совершенно другие дома, навевающие на мысль, что это не совсем прошлое мира Костика. Знать бы историю города, время постройки зданий, тогда можно было бы точно сказать, что и где и когда. И какой это мир. Параллельный или прошлый.

До редакции он так и не добрался. Задумавшись, прошёл мимо нужного здания, свернул на какую-то улицу и остановился под окрик проходящего мимо мужика.

– Чего без дела болтаешься? Пошли я тебе найду работу! Развелось нахлебников! Ты за них воюй, работай, а они шляются руки в брюки! Чего смотришь? Из блатных никак?

Костик оторопело смотрел на наглого мужика.

– Неее, – протянул он. – Не похож. Пойдём работу подкину.

– Не нужна мне работа, – сказал Костик и попытался уйти.

– Стоять! – мужик рванул за рукав так, что затрещали нитки.

– Ты чего? Ополоумел? – вырывая руку, дёрнулся в сторону Костик.

– Щенок! Я за таких, как ты, в танке горел! А ты мне грубишь?

Только сейчас Костик разглядел на костяшках пальцев мужика наколки, а в глазах лихорадочный блеск. Увернуться от кулака почти удалось. Удар пришёлся вскользь и ожог ухо. Уходя в сторону, Костик дёрнул мужика на себя. Не ожидавший такой подлости тот подался вперёд и после придания ускорения в пятую точку, зарылся с головой в сугроб.

Костик потёр пылающее ухо, натянул поглубже не упавшую ушанку, и быстрым шагом отправился в обратном направлении.

Приключения просто сами притягивались к Костику. Ему для этого ничего и делать-то не надо.

– Я настоящий попаданец, – засмеялся Костик, когда его, наконец, отпустило, после странной стычки. – Только настоящие попаданцы способны влипать в переделки на ровном месте.

В редакции газеты он выпросил связку старых газет для школы. С бумагой напряжёнка, так писать приходиться ученикам на том, что можно достать. Газеты, старые листы, довоенные журналы, порой книги. На чём можно было писать шло в дело. Директор школы попросил, и Костик обещал достать.

Кипа получилась хорошая, сильно оттягивала руку, тонкая перевязь впивалась в кожу. Но понимая, для чего это нужно, Костик нёс, стиснув зубы.

Недалеко от общежития он столкнулся со Звонарёвым.

– Тебя там ищут, – он кивнул в сторону общежития. – Иван Иванович Цыба.

– Не знаю, кто это, – мотнул головой Костик. – И чего ему надо?

– Иван Иваныч по спорту в городе. А зачем нужен, не сказал. Слушай, а чего у тебя за полоса на лице? Ты где так поранился?

Костик механически провёл ладонью по щеке. Крови не было, но царапина знатная, длинная. Так вот, что сверкнуло у мужика на пальце! Кольцо! Им он и нанёс раскраску на лицо Костика.

– На морозе и не заметил, – буркнул Костик. – Заживёт.

Среднего роста с доброжелательным внимательным взглядом, Иван Иванович протянул руку для рукопожатия. Костик узнал его. Он подходил к ним на тренировке с обкомовскими.

– Константин Николаевич, я машину выбил для нашей поездки в Мошково. Хотелось бы на ребят посмотреть и на игру. Что скажете?

– Я завтра хотел ехать, – опешил Костик.

– Завтра нам машину вернуть уже надо. У вас же нет в городе срочных дел? Не мнитесь. Поделитесь своими планами, скорректируем, а то время идёт, – Цыба глянул на наручные часы.

– У меня встреча сегодня с девушкой. Я хотел, – Костик замялся и покраснел.

– Молодость, молодость, – засмеялся Цыба. – Поехали.

Костик чувствовал себя не в своей тарелке, стоя с кипой старых газет в руке.

– Поехали, поехали, – опять засмеялся Иван Иванович. – Заедем к твоей зазнобе и в Мошково.

– Ещё одно дело есть. Думаю, что срочное.

– Могу помочь?

Костик хотел отказаться от помощи, но вспомнил слова Звонарёва.

– Иван Иванович, я слышал, Ербухина из команды отчислили после нашей стычки. Можно ему как-то помочь?

– Ербухин? Павел? Тут сложная ситуация. И не ты виноват здесь. Сам он виноват. И как помочь человеку, который не хочет, чтобы ему помогали? Ладно, поехали, придумаем что-нибудь. Погодка, какая! А то с утра снег, пурга, думал, что придётся отменять поездку.

Водитель полуторки оказался весёлым парнем. Постоянно улыбался и шутил. Шутки у него получались слабыми и не смешными, но когда он сам над ними смеялся, то Костик с Иван Ивановичем невольно начинали похихикивать, глядя на своего шофёра.

Дверь открыла Катина мама. Высокая дама с дворянской осанкой и взглядом свысока, удивлённо посмотрела на Костика.

– Здравствуйте, а Катя дома? – засмущался Костик.

– Нет. Нет её, – процедила она сквозь зубы. – А вы кто такой будете?

– Знакомый. Передайте ей, что сегодня не получится встретиться, я уезжаю в Мошково.

– Передам, – сказано было так, что можно не сомневаться в её словах.

– Я завтра ей позвоню.

Костик сбежал по лестнице на первый этаж и услышал мужской голос, а вслед и женский.

– Кто приходил, дорогая!

– Оборванец какой-то. Катюшу спрашивал. Поговори с ней! Связалась…

Стукнула дверь, и голоса смолкли.

Горький осадок и появившаяся во рту горечь взбудоражили Костика. Захотелось подняться обратно и всё им высказать. Он уже сделал шаг назад, но остановился.