Рутхэйн

Сменив свою позицию на атакующую, мужчина сорвался с места. Он двинулся на противника, стремительно сокращая расстояние между ними. Достигнув нужной дистанции, Сальвадор совершил прыжок с разворотом, тем самым усиливая его. Он стремился ударить противника правой ногой в грудь, но старик, все это время стоявший на месте и ожидающий атаки, с легкостью парировал этот выпад. Именно потому, что мужчина находился в воздухе перед ударом, ему не удалось почувствовать то, что земля немного дрогнула. И в момент, когда его нога должна была нанести удар по противнику, земляной щит буквально вырос из под земли, заграждая собой создателя. Стоит заметить, что старик не стремился защитить себя чем-то громоздким. Наоборот, он очень хорошо контролировал свой дар и создал цит именно такого размера, которого хватило для успешного предотвращения удара.

На теряя времени, старик из защиты тут же перешел в нападение. Он все так же использовал небольшие элементы дара: копья, столбы, щиты и тому подобное. Сальвадор не чувствовал по отношению к себе явной враждебности, но даже без этого, противник не оставлял ему и шанса на реабилитацию. Более того, старик хоть и был в преклонном возрасте, это ничуть ему не мешало иногда прибегать и к простым физическим атакам. Он был быстр и ловок не по годам, но в тоже время его тело выглядело болезненно худым. Именно поэтому Сальвадор не мог заставить себя атаковать старика в полную силу. Возможно это глупо в такой ситуации, да и к тому же с той разницей в уровнях силы между ними. Но все же, как-то все это выглядело не правильно.

Сальвадор уклонялся от противника снова и снова, отступая шаг за шагом назад. Шадоморф обвился вокруг его ног и рук, тем самым усиливая их и в тоже время защищая. Однако мужчина все равно не делал главного, он не атаковал, а без этого одержать победу будет не просто.

В какой-то момент старик, очевидно, устал от происходящего. Он остановился и грозно смотря на Сальвадора выдвинул правую ногу вперед. Это позволило ему занять устойчивую для владения даром позицию. Широко расставленные ноги, полуприсед и руки, слегка согнутые в локтях, были направлены на противника. Еще одно мгновение спустя, старк уверенно топнул ногой, в результате чего земля под ногами мужчины задрожала. Землетрясение было такой силы, что просто устоять на ногах казалось достаточно проблематичным. Более того, ко всему этому старик непрерывно атаковал Сальвадора земляными шипами, буквально вырастая из земли по направлению цели. Мужчина справлялся и с этим, больше походя на танцора, чем на того, кто пребывал посреди серьезного поединка от которого зависело его будущее. Но продолжаться так вечно не могло, силы иссякают. В результате, он все же упустил один шип, стремящийся по направлению его груди. Если бы не Шадоморф, успешно закрывший место удара собой, то скорее всего закончилось бы все это чем-то более серьезным, чем парой сломанных ребер.

– Сальвадор, что не так? Почему ты не атакуешь? – В конце концов спросил Шадоморф, – У тебя были возможности для атаки, пусть и пересчитать их все можно на пальцах одной руки.

– Наш противник не он, – ответил честно Сальвадор, – Я хочу победить. Я понимаю, что от этого очень многое зависит, но и он мне нужен живым. Честно говоря, я боюсь ударить его. У него сильные удары, но вот тело, я не уверен, что он выдержит серьезные попадания.Мужчина, до того отлетевший на несколько метров и практически полностью опустившийся на колени посмотрел снова на противника своими золотыми глазами.

– Да ты в своем уме вообще? Как ты собираешься одержать победу не причиняя ему вреда.

– Твоя тень права, – впервые заговорил с мужчиной старик, – Не причинив мне вреда, ты не одержишь победу. Да и за кого ты меня принимаешь? Думаешь парочка твоих ударов выведет меня из строя? Вот что я тебе скажу, молодой человек – при виде цели не сомневайся. Сомнения приведут тебя ко мне.

Сальвадор очень хорошо понимал, что именно пытался сказать ему старик и он без сомнений был прав.

– Шад, нам нужен план, – обратился к тени мужчина.

– Ха, думаешь? – с ноткой язвительности в голосе спросил Шадоморф.

– Не придуривайся, а лучше послушай, – Я хочу, чтобы ты его съел.

– И это я здесь придуриваюсь?! – искренне возмутился тень.

– Ты же видишь тоже, что вижу я и чувствуешь тоже, что и я. Мы единое целое, где ты узнаешь мир через меня. Тебе известны мои мысли. Так прислушайся же ты к ним!

Шадоморф утих на несколько мгновений, но после, словно озаренный, одобрительно воскликнул.

– Несомненно это может сработать! Отличный план, должен признать. Слишком много “но” в нем, но это лучше, чем ничего. Давай сделаем это!

Сальвадор постарался сильнее прежнего сосредоточится на его связи с тенью и на собственной энергии. Он хотел позволить Шадоморфу получать больше его силы, что несомненно даст им возможность более гибко управлять даром.

– Эй, старик, я пожалуй прислушаюсь к твоему совету, – уверенно прокричал мужчина перед тем как атаковать противника.

Сальвадор пользовался теневыми усилителями на ногах для того, чтобы увеличить силу прыжков и скорость бега. Это позволило ему получить некоторое преимущество в прыти. Однако, учитывая мастерство и уровень силы противника, в целом, намного легче не стало. Сальвадору по прежнему часто приходилось уворачиваться на грани быть пойманный одним из булыжников или же шипом, вырастающим из земли в наименее ожидаемый момент. Однако, спустя еще несколько мгновений такого бега, Сальвадор остановился прямо перед одним из валунов несущихся на него и не было похоже, что он намерен был двигаться с места.

– Сейчас! – уверенно произнес он глядя смерти в глаза.

– Вот прямо таки сейчас? Я ведь не готов еще, я… – начал оправдываться Шадоморф.

– Просто сделай это, я уже знаю, это сработает.

Сказать то Сальвадор сказал, но вот дрожащая земля от приближающегося валуна заставляла биться сердце чаще. В результате, в самый решающий момент, мужчина выставил правую руку перед собой, в тоже время плотно закрывая глаза. Спустя мгновение он снова открыл их, но не обнаружил никакого валуна ни перед собой, ни вокруг.

– Это ты сделал, Шад? Или старик? – обратился к собственной тени Сальвадор. Он чувствовал, как порядком ослаб, но это не объясняло случившегося достаточно четко, – План сработал или нет?

– Сработал! – гордо ответил Шадоморф, – Я смогу открыть карман.

– Это отличная новость, – выдохнул с облегчением Сальвадор глядя на старика, – Но по плану это должен был быть я.

– Я знаю, знаю. В следующий раз я…

– В следующий раз ты точно должен справится, потому что моих сил не хватит на три раза.

– Я понял, – коротко ответил Шадоморф, но всего в одно мгновение его речь стала торжествующей, – Значит теперь наступило время трапезы?

– Да, нужно поймать правильный момент, – Согласился с тенью Сальвадор.

Старик все это время не атаковал, а с некоторой подозрительностью изучал мужчину. Он определенно о чем-то догадывался.

– Я еще не закончил! – снова обратился к своему противнику Сальвадор, – Больше никакой пощады, Шад!

– Да-а! – низким и очень довольным голосом прорычал тень, – Приступим!

Мужчина снова занял боевую позицию. Его тень, тем временем, за считанные мгновения, вырывалась на свободу. Она, огромной волной из черной материи опустилась рядом с Сальвадором, сформировав некое подобие трехметрового кокона. Сразу после этого у этого нечто начали появляться передние и задние лапы, после голова и лишь затем длинный хвост. В результате из всей этой материи, за какие-то несколько секунд сформировалось огромное существо, чем-то напоминающее ящера. Даже его глаза горели алым пламенем и поистине внушали страх.

– А сражение-то становится все более интересным, – прокомментировал старик. Он не выглядел напуганным до ужаса, но стал намного серьезнее.

– Рад, что тебе нравится, – ответил Сальватор с улыбкой, – Прости уж, но у меня нет выбора. Мне нужна эта победа и здесь ничего личного.

– Только не рассчитывай, что я сдамся так просто.

– Разумеется, – переходя в наступление, согласился мужчина. Он в очередной раз атаковал старика, на сей раз используя тени обвитые вокруг рук как плети. В какой-то момент Сальвадор даже подумал, что подобное применение дара является по своему интересным.

Используя теневые плети, мужчина с легкостью перемещался по полю битвы, имея возможность не только уклоняться, но и нападать. Однако, старик тоже без дела стоять не стал. Он в буквальном смысле покрыл себя защитным слоем земли, чем-то напоминающим чешую. Пробить такую будет просто невозможно.

Сальвадор все ближе приближался к противнику. Он атаковал его снова и снова, с каждым разом существенно сокращая первоначальную дистанцию. В конечном итоге, мужчина приблизился так близко, что старик просто вынужден был на мгновение сосредоточить все свое внимание на противнике. Это именно то нужно было Сальвадору.

– Не упусти решающий момент, старик, – произнес достаточно мягко мужчина в то мгновение, когда его взгляд встретился с зелеными глазами противника.

Так ничего и не ответив, старик отпрыгнул на несколько метров назад, тут же ударяя кулаками по земле. В результате чего прямо перед ним начали формироваться две человекоподобные фигуры. Судя по их телосложению, они должны быть отличными воинами. Однако, так и не завершив полностью свою форму, новосозданные существа атаковали Сальвадора. По всей видимости, они поистине считали его серьезной угрозой своему создателю.

– Отличная атака, но обо мне ты кажется совсем забыл, – заговорил за спиной старика Шадоморф, – Как это у вас там говорится? А! Приятного аппетита!

– Что? – только и успел обронить пойманный в ловушку противник.

Стоило Шадоморфу поглотить старика, как он тут же уменьшился до обычных размеров, возвращаясь обратно к Сальвадору по связующей их теневой нити.

Атакующие мужчину тем временем воины замерли и вместе с ними вся трибуна. Тишина повисла над ареной – тяжелая, напряженная, полная растерянности. Никто не был готов к этому. Никто не мог поверить увиденному. Даже на лицах воинов отражалось искреннее удивление перед тем, как их оболочки полностью разрушились, обратившись в пыль.

– Что? Что здесь происходит?! – Сорвался со своего удобного места все тот же неизвестный в маске, – Не верю, это какое-то жульничество! Схватить!

– Подожди, подожди минуточку, – спокойным голосом остановил разъяренного наблюдателя сидевший справа мужчина. Он неспешно поднялся со своего места и подошел к краю площадки, где медленно опустил свои руки на ограждение. Из под его маски слегка выглядывали серебристые волосы. – Ты не можешь этого сделать.

– Почему это я не могу! Это мой город, а значит мои правила! – поспешил возразить впервые заговорившему наблюдателю хозяин здешнего места.

– Да, но это моя область, а значит правила… – в той же манере ответил обладатель серебряных волос.

– Что? Но как же… – совсем расстроился неизвестный. Его понять можно. Он и старика всем наскучившего потерл, так еще и желание выполнять должен.

– Как же что? Просто доведи начатое до конца и закончим здесь, – не долго думая ответил мужчина обращая свой взгляд на победителя турнира.

Вот уже второй раз их глаза встретились и на сей раз Сальвадор был в том уверен. Какое-то знакомое чувство в один миг окатило его. Чувство находившегося рядом друга.

– Что-то не так с тем наблюдателем, Сальвадор? – Спросил Шадоморф, по всей видимости почувствовав тоже самое.

– Кажется, будто я его знаю, – честно ответил мужчина, но это не возможно.

– Почему не возможно? – совершенно не понял такого ответа тень.

– Его просто не может быть здесь, поверь мне, – с печалью в голосе ответил Сальвадор.

– Как скажешь, – быстро смирился с текущим положением дела Шадоморф, – А когда уже придут те, кто должен нас схватить? Тот мужик так кричал “Жулики, схватить!”

– Он не так кричал, Шад, – усмехнулся мужчина, – Кажется неизвестный нам на нашей стороне. По прихоти или от скуки, но кажется он заступился за нас. Я не слышу их разговора, но судя по тому, как грязно играющий владелец этого места стелится перед другим, мы в безопасности.

– Ну почти так, – оправдался Шадоморф, – Ты прав, тут и слышать не нужно, чтобы понять кто из них настоящий хозяин.

Разговор двоих наблюдателей продолжался еще какое-то время, тогда когда двое других так и оставались сидеть в своих креслах. В конечном итоге, один из них наконец-то принял свое поражение.

– Дамы и господа, – торжествующим голосом заговорил мужчина в маске, отвечающий за все это представление, – Мы с вами стали свидетелями чему-то невероятному, сродни невозможному. Нам трудно в это поверить, но…

– Тебе по всей видимости трудно в это поверить, – пробурчал Шадоморф достаточно тихо.

– Но мы с вами дали наше слово и теперь должны выполнить одно желание победителя.

Неизвестный обратил свой взор на Сальвадора с явным нежеланием.

– Скажите же нам, о чем вы мечтаете. Назовите нам свое желание.

– Я хочу беспрепятственно покинуть этот город, а так же я хочу, чтобы ни вы, ни кто-либо еще, не преследовали меня и не стояли у меня на пути, – ответил Сальвадор практически сразу. Однако, по всей видимости, никому не понравился его ответ. Никто из присутствующих не воодушевился услышанным.

– Эй, Сальвадор, мелкова-то берешь. Ты ведь победил здешнего чемпиона. Пожелай что-нибудь более впечатляющее.

– Что же, в таком случае, я желаю, чтобы вы освободили всех обреченных на сражения здесь ради вашей забавы.

И вот теперь, впервые за все время, присутствующие отреагировали правильной реакцией. Это место снова наполнилось жизнью и радостными криками.

– Чемпион! Да здравствует победитель! Ура! – кричали зрители. А вот владелец здешнего места побледнел на месте и пошатнулся. Он не был готов к этому. Он пребывал в неком подобии шока и не мог правильно отреагировать на ситуацию. Отпустить всех для него означало потерять очень многое. Однако, ослушаться рядом стоящего мужчину с серебряными волосами означает потерять все, даже жизнь. Ту уже как бы выбор не между лучшим и худшим. Тут выбор между худшим и еще более худшим.

– Я не… – начал было как-то нерешительно свою речь владелец арены. В тот же миг все присутствующие затихли. Не из-за страха, не из-за уважения, они хотели услышать его ответ.

– Я… – снова начал он, с опасением покосившись на стоящего рядом мужчину, – Что же, я просто бессилен в такой ситуации. Если таково твое желание, мы исполним его!

Публика снова взорвалась радостными криками.

– Свобода! Чемпион! Ура! Да здравствует победитель, наш герой! Свобода! – кричали они, а владелец здешнего места неохотно кричал вместе с ними. Но кто знает, что именно произносили его губы.

– Сальвадор, скажи, мы что, теперь герои? – восторженным голосом спросил Шадоморф.

– Только сегодня?– На сегодня? Да, – с улыбкой ответил Сальвадор, – Наслаждайся этим чувством.

– Желание будет выполнено только одно, помнишь? И судя по всему, теперь нам преследования не избежать.

– Да ла-адно… – обреченно выдохнул Шадоморф, – Этот мужик нас точно теперь в покое не оставит.

– Вот-вот, – продолжал улыбаться Сальвадор, махая при этом обеими руками присутствующим, – Наслаждайся последним спокойным днем в своей жизни.