Закрытая дверь

– А вы куда летите? – поинтересовалась я.

– В Питер… по работе.

– А я в Москву, в командировку.

Мы выразительно переглянулись. В его взгляде я увидела симпатию, а во мне вдруг закралась надежда.

– Да, – выдохнул он, – скоро самолет… Можно я запишу ваш телефон?

– Да. Почему бы нет? – ответила я, чувствуя, как сердце забилось быстрее, и продиктовала свой номер.

– Я вам позвоню, – вставая, сказал он. – Берегите себя. А то меня рядом не будет.

– Да, конечно! – улыбнулась я, чувствуя, что это не просто случайная встреча.

Знакомство с Максимом словно вселило в меня новую жизненную энергию. Уверенность, которая до этого как-то пряталась в тени, вдруг расправила крылья, и я почувствовала, как ко мне возвращаются силы. Устроилась поудобнее, усаживаясь в кресло самолета, и, закрыв глаза, мгновенно провалилась в сон.

Перелет, переезд, метро – всё это оказалось настоящим испытанием. Я так устала, что, как только добралась до гостиницы, мне захотелось упасть в постель и не вставать. Приняв душ, я с наслаждением выпила холодную минеральную воду, завела будильник на два часа и легла спать. Удивительно, но собственное спокойствие наполнило меня теплом, и это ощущение мне нравилось.

Когда я проснулась, быстро привела себя в порядок и направилась в кафе при гостинице пообедать. Все тревоги ушли, и я чувствовала себя как никогда свободно. Настроение было легким и приподнятым. Я покинула гостиницу в прекрасном расположении духа, готовая к тому, чтобы выяснить, какие проблемы вызывает мой проект у партнеров.

Мысли о предстоящем свидании с Виктором придавали моим шагам уверенность и легкость. Он даже не догадывался о том, что встреча состоится, но меня это не волновало. Я знала, что всё ещё впереди, и улыбка не покидала моего лица.

Встреча с партнерами, как мне показалось, началась легко, но напряжение словно витало в воздухе. Они с азартом пытались убедить меня, что делают все возможное, соблюдая правила, прописанные в дорожной карте проекта. Но я, как трекер, чувствовала, что от их слов веет недосказанностью, и сомнения все крепче закрадывались в мой разум.

«Мы ведь всё делаем правильно, правда?» – заявил один из них с напряженной улыбкой, словно сам не веря в собственные слова. Я лишь наклонила голову и почувствовала, как внутри справедливый гнев поднимается к горлу. «Кому они пытаются врать?» – пронеслось у меня в мыслях. Я человек, создавший этот проект с нуля, знаю его подводные камни, и их уверения звучат как плохая пародия на правду.

Когда я начала задавать им вопросы, заметила, как они напряглись, стали отводить взгляд. Наконец, один из них, явно подавленный, сменил тему.

«Слушайте, проект финансово недодуман,» – произнес он, слегка потирая лоб, – «Если будем продолжать следовать дорожной карте, это обойдется нам в разы дороже. Может, стоит просто закрыть на это глаза?»

В голове звучало: «Это же черная бухгалтерия!» Я едва сдерживалась, когда произнесла: «Нет. Так не пойдет! Либо вы реализуете проект в соответствии с договором и дорожной картой, либо он не будет реализован вовсе.»

«Может, не стоит так горячиться?» – ответил старший менеджер, наклоняясь ко мне с настойчивой интонацией. «Подумайте сегодня. Вы явно устали после перелета. Давайте завтра уже расставим все точки над «и».»

После этого разговора я почувствовала, как окружающий мир перестал быть для меня привычным. Я была словно в клетке с львами, жаждущими найти момент, чтобы напасть. Обманутая и униженная, я ощутила, что требуется время, чтобы ослабить это нервное напряжение. Их взгляды были полны уверенности, будто я – жертва, ждущая своего часа, чтобы стать чьим-то обедом. Мерзко и противно. Но я знала, что не могу сдаваться. Время действовать настало.

– Я собрала все необходимые материалы по проекту. Завтра встречи не будет, – встала и быстрым шагом вышла на улицу. Необузданный ритм города давил на меня, как тяжелый свинцовый плащ. Я решила прогуляться, чтобы избавиться от нависающего энергетического груза. Как-то не хотелось сразу в таком состоянии ехать на встречу с Виктором.

Город, который когда-то дарил мне вдохновение, теперь лишь раздражал. Улицы шумели, как бурлящие ручьи, а я, словно лист на ветру, пролетала мимо, не втягивая в себя ни капли их жизненной энергии. Ветер, настойчивый и свободный, слегка трепал мои волосы, заплетая их то вправо, то влево. Он казался единственным другом в этом хаосе.

– Боже! Сколько можно об этом думать! – воскликнула я, выбрасывая из головы тяжёлые мысли. – Всё, всё. Точка, хватит! Директор дал мне задание разобраться, и я доложу ему, как обстоят дела. Дальше ему решать, что делать с проектом. Конечно, мне жалко бросать его, ведь это моё детище. Но что поделать, если так сложилась ситуация. Всё, больше думать не хочу. Хватит!

Прогуливаясь, я заметила крошечное уютное кафе и решила зайти, чтобы выпить чашечку кофе и настроиться на свидание с Виктором. Выбрала столик у окна, где солнечные лучи пронизывали атмосферу теплом. Официант, казалось, был особенно любезен, поэтому, помимо кофе, я заказала тирамису и шарлотку. Сладкое так манило, что я не смогла удержаться и съела всё подчистую.

С каждым глотком и каждым кусочком я чувствовала, как тяжесть разговора в офисе уходит, уступая место сладкому наслаждению. Я огляделась по сторонам и заметила, что в кафе было почти пусто. Недалеко от меня неспешно смаковала кофе пожилая дама, которая, несмотря на свои года, выглядела потрясающе. В её глазах читалось тихое умиротворение, как будто это место было ей хорошо знакомо. Она не спешила, наслаждаясь мгновением, и, глядя на неё, я почувствовала, как моя собственная суета понемногу уходит, оставляя пространство для спокойствия и ясности.

«Как хорошо, вот так вот никуда не спешить», – подумала я про себя, вновь встретившись с ощущением безмятежности. Оглядываясь назад, я поняла, что постоянно куда-то мчусь. Ничего не успеваю. Даже сейчас, выпив кофе, я совершенно не помню его вкус. Так, как будто это была просто вода. Мой мозг, похоже, давно привык удовлетворять мои потребности, не прилагая никаких усилий. Но разве можно так жить? Наверное, можно. Я так живу. И это касается не только еды. То же самое и с чувствами. Я не успеваю их понять и прочитать сигналы своего тела. Гоню себя вперед с мыслью, что это необходимо. А на самом деле, нужно только кому-то другому, но не мне. Чем больше я стараюсь успеть сделать, тем больше от меня требуют. И самое ужасное, что я с этим смирилась, приняла как данность. А вот зачем мне это? Не знаю.

Свет в левом углу кафе был особенно приглушенным, созидая уютную атмосферу. За соседним столиком сидел одинокий мужчина лет пятидесяти, напоминающий командировочного. По виду, он явно был женат. С огромным аппетитом поглощал пиццу, а на столе дожидались своего часа еще два-три блюда. Видимо, он был сильно голоден.

В это время ко мне подошел официант и с доброй улыбкой поинтересовался, не хочу ли я чего-нибудь еще. Я, было, открыла рот, чтобы отказаться и попросить счет, но что-то резко изменилось во мне – я будто поймала момент.

– Принесите, пожалуйста, еще чашечку кофе. Хочу выпить его не спеша, – наконец сказала я.

Официант кивнул и отправился легкой походкой выполнять мой заказ.

Когда мне принесли кофе, я насладилась каждым глотком. Какой приятный, терпкий вкус! Крепкий, с нотками корицы и карамели. Настоящий праздник для чувств. Я впервые ощутила все богатство аромата этого чудного напитка. Каждый глоток приносил радость, как радость ребенка с новой игрушкой. И моё тело, наконец, откликнулось мне взаимностью. Оно не торопило, не подгоняло – наоборот, дало возможность наслаждаться букетом кофейного вкуса в полной мере.

К офису Виктора я летела, как на крыльях. Выпитый кофе одновременно заряжал меня энергией и успокаивал. Внутри разгоралось желание испытывать только положительные эмоции. Я мечтала о том, чтобы Виктор увидел меня счастливой, и результат не заставил себя ждать: положительные эмоции переполняли меня. Я едва заметила, как подошла к зданию центрального офиса.

На часах было без четверти шесть – рабочий день вот-вот закончится, и вся офисная братия хлынет на улицу, чтобы разбежаться по домам. Я открыла сумочку, отыскивая паспорт, и внезапно меня осенило.

– А если его нет на работе? – прошептала я, и сомнение закралось в мою голову. – Я же ему не звонила. А вдруг он уже уехал? Или вовсе сегодня не был на месте?

Беспокойство охватило меня, и я застыла перед воротами. Картинка с Виктором, его доброй улыбкой и задорным взглядом, мгновенно потускнела, заменилась пеленой неуверенности. Я вспомнила, как он когда-то, с легкой усмешкой, говорил, что офис – это не тюрьма, а место для новых идей и вдохновения. Но сейчас мои мысли запутались, и я не могла избавиться от чувства тревоги.

Вдохнув глубоко, решила, что не могу просто так стоять на месте. «Если он не здесь, значит, есть другие способы его найти», – рассудила я, придавая себе смелости.

Может, стоит написать ему СМС? Ответ придет, и я пойму, стоит ли заходить в здание или лучше уйти. Прошло уже четыре месяца с момента нашего расставания, и мы так больше и не связывались. Он не звонил, не писал, и я не решалась сделать первый шаг, хотя мысли о нем не покидали меня ни на минуту.

С трепетом я набрала сообщение и отправила на его номер. Десять минут тянулись как целая вечность, а ответа все не было. На улице было прохладно; ноябрь больше напоминал зиму, чем осень, и мои ноги уже замерзли. Я развернулась, собираясь покинуть это место, как вдруг услышала звук приближающегося автомобиля. Обернувшись, я увидела его. Он спускался по лестнице в сторону своей машины, но был не один. Рядом с ним шла молодая женщина, довольно симпатичная, слишком близко для обычного делового общения.

Не удержавшись, я хотела окликнуть его, но в этот момент заметила, как он наклонился к лицу незнакомки, поцеловал ее в щечку и что-то шепнул на ушко. В ответ она улыбнулась и осторожно погладила его по плечу. Затем он сел в свою машину, и я, не зная, что делать, быстро спряталась за воротами, чтобы Виктор не увидел меня при выезде. Сейчас не было сил что-то говорить или выяснять отношения. Это выглядело бы глупо после четырех месяцев тишины.

Он уехал. Несколько минут спустя, следом за ним исчезла и та молодая женщина на автомобиле цвета сирени. Я проводила ее взглядом, разглядывая в стекле машины.

– Красивая, – произнесла я вслух, – и молодая.

Словно эхо моих мыслей отразилось в холодном воздухе, заставляя сердце стучать быстрее. Внутри меня боролись эмоции, как безумные волны в штормовом море.

– Боже, какой сегодня странный день! – воскликнула я, чувствуя, как меня переполняют противоречивые чувства: от возмущения и негодования до успокоения и умиротворения, от возбужденного восторга до ступора и полного непонимания. – Как странно, что все в этой жизни так быстро меняется.

Я старалась уверить себя, что вся эта ситуация – лишь деловые отношения. В Москве все целуются, это просто жест деликатности. Но чем дальше я уходила в объяснения, тем труднее мне было обмануть себя. Сомнения грызли душу, как стая голодных воробьев, поглощая крошки хлеба.

Развернувшись, я поплелась к метро. Ноги не слушались меня, тело обессилело и не желало подчиняться. Я буквально толкала себя вперёд силой воли, осознавая, что нужно возвращаться в гостиницу.

Видимо, я выглядела неважно, потому что ко мне подошла незнакомая пожилая женщина и спросила:

– Вам плохо? Может, нужна помощь?

– Нет, спасибо. Все хорошо, – натянуто улыбнулась я, стараясь скрыть свою боль.

Через пару остановок я вышла. Гостиница была всего в пяти минутах ходьбы от метро. Но путь к ней занял у меня целых двадцать минут. Так плохо мне было, будто тягучая тоска сжимала сердце.

Когда я наконец разделась и умылась, упала на кровать и зарыдала. То не я плакала, а моя любовь, знакомая и незнакомая одновременно. У нее отобрали объект воздыхания, оставив лишь зияющую пустоту. Эта пустота глухо смотрела на меня с прищуром и упреком:

– А ты чего ждала? Он давно о тебе забыл.

– Да, а я-то не забыла его, – трепетала моя любовь, словно истерзанная надежда.

– А он забыл. У него другая, – хамила пустота, как злая шутка судьбы.

Слезы текли, капая на подушку, словно с каждой каплей уходила частичка меня…

В самолете стояли ряды из тройных сидений, и моими соседями оказалась молодая парочка. Они не оставляли меня в покое на протяжении всего полета, погруженные в свои объятия: целуя друг друга, гладя нежные руки и перешептываясь. Я, в отличие от них, искала уединения в иллюминаторе. Плотные бело-серые облака, скученные под крылом самолета, напоминали мне о чем-то тревожном. Как же интересно устроена жизнь: справа от меня – серость и тоска, слева – задор и веселье, а посередине, среди всего этого хаоса, стою я.

– Дома решу, – пронеслось в моей голове. – Дома и стены помогают.

Когда я оказалась в автомобиле, он так шустро скользил по дороге, будто радовался, что я вернулась домой. После кипящей, как котел, Москвы, автодорога между соснами и березами казалась масляной и тянула меня в сон. Водитель молчал, погруженный в музыку, которая, еле-еле доносилась из динамиков. Смотреть на его спокойные руки, ловко управляющие машиной, было так умиротворяюще, что, я не заметила, как уснула.

Сон оказался ярким, почти реалистичным. Внезапно нашу машину нагнала другая, резко замедляя ход. Я повернула голову и увидела его – моего нового знакомого, Максима, из аэропорта. Он подмигнул мне, гордый своей победой, и, рванув вперед, исчез за поворотом дороги. Наступила пустота, словно мир вокруг потускнел. Я пыталась разглядеть что-то впереди, но ни одно движение не приносило результатов. Лишь рассеянные лучи солнца, пробивавшиеся сквозь листву деревьев, рисовали причудливые фигуры на дороге. Внезапно меня охватило чувство отчаяния, и, не сдержавшись, я крикнула:

– Да где же он?!

– Кто он? – спросил водитель, не отрываясь от дороги.

Я пришла в себя, удивленно глядя на него.

– Что, простите? – обратилась к нему, пытаясь разобраться в своих мыслях.

– Вы спросили, где же он. Вот я и уточняю – кто он?

– Я спросила?

Водитель бросил на меня странный взгляд через зеркало, и я поспешила объяснить:

– Это я во сне. Просто уснула.

– Бывает, – ответил он, и снова погрузился в длинную, волнистую ленту живописной дороги.

Я попыталась вернуть ясность в свои мысли. Между облаками, мечтами и реальностью оставалась еле заметная грань, которую мне надо было быстрее пересечь.

– Вы похудели, – с заботливым вниманием осмотрела меня Юлия, словно врач, тщательно исследующий пациента.

– Да, наверное. Я сейчас редко ем, – призналась я, виновато опустив взгляд.

– Знаете, так не пойдет. Мы сейчас в кафе, и у нас есть время. Мы будем кушать и разговаривать. Что вам заказать?

В ответ я лишь вздернула плечами и натянуто улыбнулась.

– Тогда выберу за вас, – с решимостью сказала Юлия, подозвав официанта и сделав заказ.

– Рассказывайте! Я не в силах помочь вам, пока вы молчите, – умоляла она, и в её голосе звучала искренность.

Мое тело и душа требовали восстановления. Без Юлии мне не справиться. И я, наконец, решилась заговорить.

– Я чувствую себя униженной. У меня ощущение, что мной пренебрегли, предали. Грустно. Хочется плакать. И я не знаю, что мне делать дальше, – вылила я все сразу, словно тяжелый груз упал с плеч.

– А как прошел ваш вчерашний день? – спросила Юлия, и, не знаю почему, но после её вопроса вдруг стало легче, словно подействовала волшебная таблетка. Я ожидала жалости, готовясь разреветься навзрыд в компании своего психолога, но разговор пошёл по другому пути. И этот путь мне нравился больше.

Принесли салат и свежий хлеб. Аромат их сразу окутал нас, поднимая настроение. Я сглотнула слюну, почувствовав, как живот заурчал.

– Давайте наслаждаться этой вкусной едой, – предложила Юлия, её глаза светились радостью.

Как по команде, я быстро схватила кусочек хлеба и подвинула ближе тарелку с салатом, словно ожидая чуда.

– Боже, как вкусно, – простонала я, забыв обо всех своих переживаниях.

Юлия одобрительно кивнула и тоже приступила к трапезе. Мы погрузились в атмосферу простоты и общения, незаметно опустошая тарелки. Я взглянула на Юлию и улыбнулась, и в этот момент почувствовала, что, возможно, всё ещё не так плохо.

– Ну так как вы провели вчерашний день? – спросила Юлия, заметив, что я готова к разговору.

– Я вчера вернулась из командировки. Была в Москве, – начала я, стараясь вернуть себя в привычное русло.

– Это была рабочая поездка?

– Да. Но не совсем… Было еще дело, – произнесла я неуверенно.

– И это дело оказалось важнее рабочего визита, правильно я понимаю?

– Да. Я хотела увидеться с ним… с Виктором, – вздохнула я, чувствуя, как это имя снова заставило моё сердце биться в унисон с теми давними чувствами.

Юлия не отводила от меня взгляд.

– И желание сбылось? – спросила она с легким напряжением в голосе.

– Я его видела. Он меня – нет, – произнесла я с грустью.

В этот момент подали кофе и пирожные. Чудные корзинки, которые я любила с детства.

– Давно таких не ела, – оживилась я, и, чувствуя, как нежные формы пирожного разгоняют тревоги, продолжила: – Я хотела сделать ему сюрприз. Не сообщила, что буду в Москве по делам. По памяти нашла, где он работает. И вот уже почти вошла в здание, когда увидела его – он спускался с лестницы в сопровождении молодой особы, – с волнением вырвалось у меня, как будто пережила это вновь.

– Простите, не удержалась, – следом произнесла я, откусив кусочек пирожного.

– О, ничего! Я вас поддержу, – отозвалась Юлия, пробуя сладкую корзинку. – Как вкусно!

– И вы не стали к нему подходить? Почему? – продолжала она.

– Я хотела. Но прежде чем я успела шагнуть вперед, они поцеловались. Поцелуй… выглядел каким-то недружеским, так мне показалось. Я не решилась подойти, спряталась за здание и проводила взглядом его автомобиль. Затем, как будто в тумане, направилась к метро на ватных ногах.

– А может, это был родственный поцелуй? А вы испугались? – осторожно уточнила Юлия.

– Мне кажется, они в отношениях… скорее всего, интимных. Она миленькая, молодая. Видно, как он к ней хорошо относится. Я полагаю, он спит с ней и продолжает быть женатым. Всё как было со мной. Только теперь с ней.

Юлия посмотрела на меня с недоумением.

– То есть вы уже сами всё для себя решили и сочинили целую историю о их отношениях. А что если в вашей истории неправильно расставлены акценты? Возможно, вы ошиблись?

– Я бы рада ошибаться, – в моем голосе звучала искренность. – Мне было бы приятно узнать, что Виктор помнит обо мне и жаждет встречи. Но он и разу не написал мне, что скучает, – вздохнула я, погружаясь в воспоминания.

– Давайте доедим пирожные и выпьем кофе, – предложила Юлия, отвлекая меня от обрушившейся грусти. Я одобрительно кивнула, радуясь, что в этом моменте я могу расслабиться.

Кафе после нашей первой встречи предстало передо мной еще более притягательным. Оно обволакивало уютом, нежной музыкой и восхитительными ароматами, заставляя чувствовать себя в безопасности. Приглушенный свет расслаблял, дарил нам приватность. Мы допили кофе и обменялись легкими улыбками, в которых таилось что-то родное.

– Светлана, вы все еще любите Виктора? – вдруг спросила Юлия, прервав тихий напев музыки.

Я задумалась, погрузившись в собственные чувства. Бывали моменты, когда считала, что его забыла. Раны зажили, и казалось, больше не кровоточат. Но как только я узнала о командировке в Москву, в душе зародилась надежда увидеться с ним, и радость всколыхнула во мне поток воспоминаний. Что это? Любовь? Не любовь?

– Не знаю, – медленно произнесла я. – Но я очень хотела его увидеть. А когда это не удалось, я проплакала в гостинице весь вечер. Так хотелось поговорить с ним еще раз…

Юлия внимательно смотрела на меня, как будто искала ответы в моих глазах.

– А получилось вот так, – произнесла она с лёгким сожалением. – Жизнь решила, что вам не нужно разговаривать. Возможно, она оградила вас от более тяжелой душевной боли, которую вы могли и не пережить. Она послала вам последний взгляд любви и оберегла вас от душевной скорби. Скажите спасибо вашей жизни за эту заботу и примите то, что с вами произошло, с благодарностью.

В этом уютном кафе, среди теплого света и звуков, я постепенно начинала понимать – иногда жизнь действительно знает лучше.

На следующий день, когда ранняя зима дарила редкие нежные лучи солнца, пробивавшиеся сквозь зазор в плотных шторах, я проснулась и ощутила, как в воздухе витает спокойствие. Не нужно никуда спешить. Можно было просто насладиться минутами безмятежности и позволить себе еще немного поваляться.

– Да, Юля права, – произнесла я, вытягивая руки и потягиваясь, будто оправляясь от долгого сна. – Жизнь оградила меня от чего-то сильно больного. Если бы я поговорила с Виктором, возможно, мне пришлось бы многое пережить. Значит, мои чувства к нему не угасли. Я лишь приучила себя к мысли, что забыла Виктора. А на деле мне очень его не хватает.

В этот момент я потянулась за телефоном, вздохнула глубоко и начала просматривать фотографии, запечатлевшие моменты совместных с Виктором дней. Каждый кадр отражал светлые чувства, которые мы пережили вместе. Погрузилась в мысленный лабиринт воспоминаний, когда на ум пришла самая любимая фотография Виктора. Снимок, запечатлевший нашу первую поездку на поезде, когда только начинался трепетный роман. Я тогда распечатала это фото и заламинировала, чтобы носить с собой, как амулет, рядом с паспортом.

Я встала, руки чуть дрожали от волнения, и направилась в прихожую, полная решимости найти эту драгоценность, оберегающую сладкие мгновения нашей любви. Долго рылась в сумочке, обшаривала каждый кармашек, как следователь, охотящийся за уликами. «Где же это фото?» – повторяла про себя, как мантру. Вот уже всё содержимое моей сумочки лежало на тумбочке – ключи, помада, записная книжка – но фотография оставалась невидимой.

Решив не сдаваться, задумалась: «Может быть я переложила её в другое место?» Вдруг, как яркая вспышка, пришла мысль, что в последний раз держала эту фотографию в руках в аэропорту, ожидая посадки на самолет. В том ожидании, полном смятения и надежд, могло случиться всё, что угодно. «Неужели обронила фото…» – прошептала я, и боль утраты сжала сердце, оставляя горькое сожаление. Как жаль, это был не просто снимок, а целая вселенная, хранившая в себе мечты и первые совместные шаги навстречу друг другу. Теперь это чувство потери будто окутало меня, как туман на рассвете.

На полу тихо дремал пушистый рыжий кот, лениво перекатываясь с одного бока на другой. Я погладила его, чувствуя, как безмятежность кота передается мне. Поднялась, решив, что пора спланировать свой день. Настроение уже стабилизировалось, оставив грустные мысли позади; теперь лишь здравый смысл указывал мне направление.

После быстрой процедуры приведения себя в порядок, светлые мысли о шопинге заполнили мой ум. Простые радости – это то, что сейчас мне нужно. Скоро Новый год, и пора выбрать себе что-то новенькое, а также порадовать коллег, друзей и родных неожиданными подарками.

Когда я села в маршрутное такси, время замедлило свой бег. Водитель не торопился, не спешил, управлял автомобилем в такт музыке, позволяя каждой ноте достучаться до сердец пассажиров. За окном падал снег, словно кошачьи лапки, мягко касаясь земли – такая сказочная картина заставила меня улыбнуться.

В магазине я ощутила прилив энергии. Бодро прогуливаясь от отдела к отделу, выбирала подарки, словно собирая частички чудес. Наконец, остановившись у вешалки с платьем, я выбрала кокетливое, которое идеально сидело на мне, поднимая настроение. Вскоре на корпоративе мне предстояло блеснуть.

Шопинг был удачным: на десерт решила отдохнуть за чашечкой кофе в маленьком уютном кафе торгового центра. Вокруг царила предпраздничная суета. Люди спешили, увлеченные приготовлениями к Новому году. Наблюдая за этим движением, почувствовала, как моё сердце наполнилось умиротворением. Жизнь продолжается – и это главное!

В завершение своего весёлого похода зашла в пекарню. Пройти мимо этого неземного аромата свежей выпечки было невозможно. В результате две булочки с маком и два хачапури, мирно устроившись в пакете, издавали головокружительный запах, который, казалось, обещал еще одну порцию радости.

Зазвонил телефон.

– Какой-то незнакомый номер, – безразлично произнесла я, вздернув плечами. – Алло! Кто это?

– Я говорю со Светланой Андреевной?

– Да. Это я. А вы кто?

– С вами говорит Елена Игоревна, жена Виктора Сергеевича.

Всё внутри меня похолодело. «Неужели что-то с Виктором? Боже!»

– Что с Виктором? – дрожащим голосом спросила я, забыв обо всех предостережениях.