То, чего нет

Любой свет можно погасить, но свет души не угаснет никогда.

Я вдруг ясно понял, как вытащить всех из пустоты сундука Смерти. Но это не решало проблему смысла моего мира. Подумав ещё немного, я всё-таки решил действовать от простого. Я вышел на улицу и тихо, но очень отчётливо попросил:

– Уйдите.

Улица враз опустела. Я представил, что нахожусь сейчас в двух местах одновременно – на улице города Москва и где-то в пустоте сундука Смерти. Я стал испускать внутренний свет, заполняя им ночной город, всю планету и одновременно всю пустоту.

– Идите на свет, – прошептал я.

Моё сознание было раздвоено. Ко мне, испускающему свет, сходились все живые существа в сундуке Смерти. И этот свет перемещал их каждого на свои места – так, как они находились в момент исчезновения. Стрелки часов в магазине, где я был недавно, стали отсчитывать время назад. Я возвращал всё в тот момент, когда это произошло. Как только свет потух, я понял, что нахожусь в кромешной темноте.

Постепенно, миллиметр за миллиметром, загораясь и освещая темноту ярким красным пламенем, передо мной начал появляться феникс. Кажется, это когда-то уже было… Дежавю… Я неожиданно всё понял, все кусочки мозаики собрались у меня в голове.

Нашёл смысл моего мира.

Всё стало просто и понятно. Я осознал, что все пытались до меня донести. И призраки, и все подсказки встали в голове на свои места. Всё повторяется в моём мире. Всё, что когда-либо было, может повториться. И даже человек, который умер, может вернуться и прожить ещё не одну жизнь. Не родиться заново, а вернуться. Ведь смерть – это не конец. Конца нет. Есть лишь круг, по которому крутится мир. И людей на Земле не так уж и много, мы все возвращаемся жить снова и снова.

Но ещё я осознал самое удивительное – то, что я жил в первый раз. Я не был призраком до моего появления в спектакле под названием жизнь.

И пока феникс медленно появлялся передо мной, информация поступала в мой мозг. Лишь одно оставалось для меня недоступно. Как мне это поможет в борьбе с фениксом.

– Прости меня, Анима, за то, что я вселился в тебя. Но я не мог ждать дольше. Мой мир на грани гибели, и я нуждаюсь…

– Постой, я это уже слышал. И знаю, что ты хочешь от меня. И мой ответ повторится, – горько усмехнулся я. – Нет. Я не хочу погибнуть ради воскрешения чужого мира. А уничтожить мой тебе мир не удастся. У него есть смысл, и он не бесполезен.

– Я удивлён, – помолчав, ответил феникс. – Но ты не учёл одного. Ты обязан мне жизнью. И я имею право потребовать вернуть долг.

Поток синего света яростно пронзил темноту и, снова соединив нас в одно целое, выкинул меня наружу. В главный зал с высшим инкеналом. Я встал и отряхнулся.

– Ты молодец, – сказал инкенал, смотря на меня. – Ты сумел найти смысл мира, но на смену пришла новая задача, не правда ли? Так всегда бывает. Таков наш мир.

– Но откуда?

– Я многое вижу, и от взгляда моего не уходит ни одна альтернативная реальность. Я ищу надежду во всём.

– Зачем? – не понимая, спросил я. – Что даёт вам эта надежда?

– Я видел конец, я видел то, чего просто не должно быть. И пусть мои слова будут повторяться, а это неизбежно, как теперь знаешь ты. Я видел то, чего нет. Чего в нашем мире произойти никак не может. Ибо это нарушает смысл нашего мира. Я видел конец твоего мира. Конец всему. Всей Вселенной. И начало этому положишь ты…

Высший инкенал присоединился к потоку, как это уже было когда-то, но прежде чем в зал зашла замена, я услышал последние слова, раздавшиеся на весь зал:

– Поэтому мы ищем надежду…

Я вышел из зала потрясённый. Я добрался до своей планеты, полностью погружённый в мысли, даже не заметив тряски и прохода сквозь чёрную дыру. На острове я направился сразу в кабинет, не обращая внимания на кричащую мне что-то Иришку.

– Меня ни для кого нет, – сказал я Лидии, проходя мимо её стола. Женщина только молча кивнула.

Я зашёл в кабинет и сел в кресло. Услышав, что к кабинету с громким спором прорывается Ира, я создал глухую стену, полностью отгородившись от внешнего мира. А затем стал тупо крутиться на кресле и думать. За стеной раздавались возмущённые возгласы подруги, а Лидия пыталась её успокоить.

Давайте на время забудем обо мне и вспомним те события, которые происходили на момент моего первого разговора с фениксом. Но в тот раз все исчезли, поэтому события не получили продолжения. Но сейчас, когда время вернулось. Помните, что исполнитель Игорь отправился закрывать прорыв с помощью медальона? Так вот.

Он взял медальон и шагнул в портал. До места прорыва надо было топать километр. Вздохнув, Игорь стал пробираться сквозь лес. Вскоре он набрёл на путь, по которому пробирался оборотень. По нему идти было немного легче. Порой только приходилось перелезать через поваленные деревья.

И, наконец, он увидел прорыв. Через экран он выглядел менее эффектно. В реальности он пугал и вызывал непреодолимое чувство убежать. Но в то же время внутренний голос звал и хотел оказаться по другую сторону. Именно эти чувства сейчас испытывал Игорь. Хотелось закрыть его быстрей и выбраться отсюда, но нечто внутри будто кричало: «Что там? Чем так манит прорыв к себе?». Перед ним стояла непреодолимая дилемма. И, к сожалению, время не стояло на месте, пока Игорь решал. В тот раз он исчез, и ничего не произошло. Но сейчас. Как я и говорил, история получила продолжение. Через прорыв вышли ещё оборотни.

– На Игоря напали! – закричала Мария, наблюдавшая за происходящим у компьютера вместе с оператором Сашей.

– Спасайте парня! – громче Марины закричал он.

Коля сообразил вывести изображение на большой экран, чтобы все снова не толпились у компов. В офис ворвались исполнители во главе с Иришкой. Следом подоспел Сой.

– Их трое, – разложил ситуацию Коля. – Против одного. И, похоже, прорыв расширяется. А это значит, что идёт подкрепление.

– Игорь молодец, – похвалил беднягу исполнитель Пётр.

Игорь и впрямь выкладывался до конца, отстреливаясь и уклоняясь от атак оборотней, что было трудно сделать, учитывая скорость этих созданий.

– Он долго всё равно не продержится, – сделал заключение Сой. – Помогите ему.

– Открываю портал, – сказала Марина. – Помните, что вам ещё километр до места добираться. И советую поспешить.

Исполнители попрыгали в портал.

– Надо попросить Лидию попробовать связаться с Андреем. Без него они могут не справиться, если прорыв откроется в полную силу.

Ира направилась в сторону холла. И как раз в этот момент она увидела меня, входящего в пещеру.

– Андрей! – закричала она, махая мне руками. – Андрей! Подожди! Ты нужен! Андрей!

Но я её не слышал. Возмущённая Иришка побежала следом за мной. Но наткнулась на мою секретаршу, которая преградила дорогу.

– Он просил не беспокоить.

– Что! Я ему сейчас устрою – «не беспокоить»! Андрей!

– Прошу, не надо…

– Люда, послушайте, на исполнителя Игоря напали оборотни, и необходима помощь Андрея. Андрей!

Иришка рванулась в мой кабинет, но наткнулась на стену.

– Нет! Он совсем охамел!

Иришка пыталась достучаться до меня, но только отбила руки. Телефон, который связывал мой кабинет с Лидией, не отвечал.

– И что теперь делать? – спросила Ира у Соя, поднявшись назад в офис.

Исполнители уже подоспели к Игорю на помощь, но справиться с ситуацией так и не могли. Оборотни, несмотря на меньшее количество, превосходили своих соперников многократно по силе и скорости.

– Есть один вариант… – немного подумав, отозвался Сойлгайз. – Где-то на верхушке горы, в одной из верхних пещер, спрятана шкатулка. В ней двенадцать кристаллов, каждый из которых открывает в обладателе особую силу, под стать характеру. Я не знаю, где спрятана эта вещь. Знаю лишь, что она существует и предназначена для тех, кто будет здесь работать. А удивительное совпадение числа исполнителей и кристаллов явно даёт понять, кому они предназначены. Но искать её должен ни Андрей и ни я, а ты.

– Почему это я? – удивилась Иришка.

– Девушка, внутри которой томится ангел, – сказал Сой, глядя Ире в глаза.

– Но… И… А как же… – Ира была растеряна. – Это мне теперь на гору карабкаться? Убью Андрея…

Галина, жена Игоря, с тревогой смотрела на экран большого телевизора. Она обняла Наталью Юрьевну, которая старалась её успокоить. Вместе они подошли к Ире и Сойлгайзу.

– Я могу помочь. У мужа где-то было альпинистское снаряжение. Может пригодится?

– Конечно! – обрадовалась Ира. – Хоть какая-то безопасность.

– Ир, ты ведь понимаешь, что рано или поздно тебе придётся выпустить свою сущность наружу, – Сой устало покачал головой. – Тем более в свете сложившихся обстоятельств тебе надо поспешить. А, несмотря на то, что ты прожила намного больше меня, да и многих в этой комнате, вряд ли за это время ты научилась профессионально и быстро преодолевать горы. Тем более гору Верп. Её высоту не выдержит не один человек.

– А другого выхода нет? – обречённо прошептала Ира.

– Нет, – отрезал Сой. – На Андрея сейчас нет надежды. У него проблем сейчас побольше, чем у нас.

– Пожалуйста, – попросила Галина. – Если ты можешь, спаси моего мужа. Я знаю, на что он соглашался. Его предупреждали. Но… У них ведь ещё нет опыта. Нет таких возможностей, как у Андрея. Они всего лишь люди.

– Хорошо, хорошо! – сдалась Иришка. – Только, чур, потом не смеяться над тем, что я свечусь в темноте и хожу голая! Всем понятно?

Сой только улыбнулся.

– Энжи, – прошептала Ира, закрывая глаза и сжимая кулон сильнее, словно хочет раздавить. – Я обещала спасти тебя, но не делаю этого. Потому что не знаю, где ты, но это ведь не оправдание. Я боялась освободиться и стать тем, кем являюсь. Если бы я раньше приняла свою сущность, я бы нашла и спасла тебя. Прости.

Сжатый кулон с негромким треском лопнул. Свет, который томился внутри Иры, стал вырываться наружу. Энергия вырывалась через рот и глаза. Свет охватывал всё тело, и когда яркость перестал выдерживать человеческий глаз, в ослепительной вспышке раскрылись крылья. Иришка выглядела восхитительно и притягивала взгляд. Длинные прямые волосы, которые стали ярко-белыми, свисали с плеч. Только что рождённые крылья робко трепетали, как будто тело привыкало к новым частям. Иришка подняла голову и осмотрела себя.

– Намного лучше, чем я думала.

– Иди, – сказал ей Сой.

Иришка взмахнула крыльями и полетела к выходу из пещеры.

– Ангел, – перекрестилась уборщица Тамара Геннадьевна. – Боже сохрани.

Остальные в комнате переглянулись. Лишь эмоциональный Александр тихо выдохнул: «Какая красавица».

Иришка вылетела из пещеры и направилась к вершине горы Верп. Путь к верхним пещерам преградил плотный лёд. Ветер бушевал, и без особых крыльев Иришки полёт был бы невозможен. Она приземлилась рядом с заблокированным входом. Удержаться на ногах было трудно. Одним ударом меча она разломала лёд. Войдя в тихую темноту, Ира освещала путь ярким светом своего тела. Медленно, но уверенно, она шла вперёд.

– И где спрятана эта шкатулка? Где её искать-то? – сама с собой разговаривала Ира. – Пещеры немаленькие. А мне надо поспешить.

Спустя несколько минут Иришка наткнулась на стены, окружающие её с трёх сторон. Когда она обернулась, страх подкатил к горлу. Вместо прохода, который только недавно был сзади, теперь находилась стена. Стены окружали со всех сторон. Это был единственный страх Иры. Клаустрофобия. Боязнь замкнутого пространства. Иришке стало не хватать воздуха. Страх подкашивал ноги.

– О, боже, – тихо прошептала Ира.

Давайте пока перенесёмся к беднягам исполнителям, которые отчаянно пытались побороть своих противников. Десять человек против трёх оборотней. Почему десять? Яна, которая пострадала в первой битве с оборотнем, лежала на диване и приходила в себя. А Михаил отделился от команды и куда-то пропал.

Когда исполнители подоспели к Игорю, тот был ранен. Один из оборотней повалил мужчину на землю и хотел перегрызть горло, когда Лена метнула своё оружие. Метательный нож вонзился прямо в длинное мохнатое ухо существа. Дико взревев от боли, оборотень кинулся на девушку. Та позволила оборотню приблизиться на достаточное расстояние, чтобы сделать пару успешных выстрелов. Но так же, как и бедной Яне, Елене не повезло. Поражённое существо уже не могло сбросить набранную скорость, а Лена физически не успевала уклониться. Оборотень сбил её с ног. Но она успела сгруппироваться и при падении ничего не сломала, получив лишь несколько ссадин и царапин. ИньЯн подбежал к Лене.

– Ты в порядке?

Девушка кивнула и оттолкнула японца в сторону. Она быстро выстрелила в поднимающегося оборотня, который хотел отомстить за обидчику. Правильно оценив ситуацию, ИньЯн, не вставая, метнул в оборотня гранату. Через секунду раздался взрыв.

– Минус один, – сказал японец в наушник, встав и подавая руку Лене.

Другие исполнители тоже не скучали. Пока наша предыдущая парочка разделывалась с оборотнем, Максим, прикрывая Анну, отстреливался от одного из оставшихся двух оборотней. Второго взяла на себя оставшаяся пятёрка. Анна пыталась добраться до раненого Игоря, как только увидела, что тот освобождён от давления уничтоженного зверя. Подбежав к Игорю, Анна достала шприц, который «одолжил» ей Сойлгайз.

– Сейчас, – ободряюще прошептала она. – Потерпи. Это должно помочь.

Сделав укол, Анна стала помогать Максиму, отстреливаясь от оборотня, подступающего к ним.

– Нам нужна помощь! – прокричал Максим в наушник.

– Берём его на себя, – отозвался Пётр вместе с Александром, которые отделились от близнецов и Стаса.

Саша, отбросив бесполезный автомат, набросился на оборотня со спины, сдавив тому голову.

– Не стрелять! – приказал Пётр.

Пытаясь помочь товарищу, Пётр, также отбросив оружие, решил побороть оборотня голыми руками. Он схватил зверя за лапу, надеясь помешать ему добраться до Александра. ИньЯн подскочил, чтобы помочь ему, схватив другую. Правда, они не учли одного. Оборотень был сильнее. Столкнув мужчин, друг с другом, зверь отбросил их по разные стороны. ИньЯн сильно ударился головой об дерево и потерял сознание. Лена подбежала к нему, доставая шприц.

Пока Пётр приходил в себя, оборотень схватил Сашу и с силой швырнул его через голову. Саша проскользил несколько метров по земле, поднялся на ноги и с рёвом бросился на противника. Оборотень тоже не стал медлить и побежал навстречу. Столкнувшись, они начали новый виток своей борьбы. Пётр, очнувшись, поспешил к Александру на помощь.

Пока шла вся эта борьба, близнецы вместе со Станиславом боролись с доставшимся им оборотнем. В какой-то момент оборотню удалось прорваться сквозь шквал пуль к Стасу и сильно ударить того в область шеи, столкнув с ног.

– Помоги им! – крикнула Анна Максиму, который издалека пытался попасть в оборотня, сражающегося с близнецами.

Зверь, в свою очередь, устранив, по его мнению, одного из соперников, переключился на Алексея.

– Помоги ему, – успел попросить сестру мужчина, уводя зверя за собой.

– Я иду! – услышали близнецы голос Максима в наушнике. – Спасай Стаса, я помогу твоему брату.

Люда послушно бросилась к раненому товарищу, доставая по пути чудо-шприц, которыми снабдил всех предусмотрительный Сой.

Уводя оборотня за собой, Лёша не заметил ветку под ногами и, споткнувшись, упал на землю. Довольный зверь подскочил к упавшему мужчине, намереваясь совершить сокрушительный удар, но только успел поднять вверх лапы для размаха, когда подоспел Максим. Пустив в зверя несколько прицельных очередей из автомата, Макс успел убить оборотня прежде, чем тот завершил свой удар.

– Спасибо, – поблагодарил Алексей, поднимаясь на ноги.

– У нас остался ещё один, – напомнил Максим, криво улыбнувшись.

Вдруг раздался выстрел, оглушивший всех в тишине леса. Голова оставшегося оборотня взорвалась кровавым месивом. Он несколько секунд простоял в позе с занесённым ударом, который должен был обрушиться на Сашу. А после рухнул на землю.

– Убил… Я убил его, – раздался голос Михаила в наушниках.

– Надо закрыть прорыв, – напомнил Пётр подошедшим исполнителям.

Игорь подошёл сам, ИньЯн под руки держали Лена и Анна, а Станислава на плече принёс Максим. Стас всё ещё находился без сознания.

– Правда, это будет трудно сделать, – неловко заметил Игорь. – Я потерял медальон. Он выпал, пока я отбивался от оборотней.

– Тогда его надо срочно найти, пока сквозь прорыв не пробрался ещё кто-нибудь, – сделала заключение Анна.

Исполнители, включив фонарики, стали методично исследовать распределённую между собой площадь. Повезло ИньЯн. Он обнаружил медальон на месте взрыва, который и устроил. Точнее то, что осталось от медальона. Обугленную часть с остатками разорванной цепочки.

– И что теперь? – безнадёжно, спросил Игорь.

– Замены у меня нет, – отозвался в наушнике Сойлгайз.

Прорыв заиграл новыми красками и стал пульсировать чаще. Все обернулись, пытаясь понять, что происходит.

– Кажется, к вам идёт новый гость, – услышали они оператора Марию. – И он вам очень не понравится.

– Уходите оттуда! – приказал Сой.

Исполнители двинулись в сторону портала. Жаль, правда, что до него было не менее километра, а таинственный гость вылезал из прорыва намного быстрее. Но об этом попозже. А пока вернёмся к Иришке, которая пыталась побороть свой страх и найти выход в окружающих её стенах.

Ире тяжело дышалось. Крылья нервно трепетали. Она призвала меч, пытаясь его ударами пробить стены, но всё было тщетно. Страх холодной паутиной охватывал Иру всё сильнее.

– О боже, боже, боже…

Иришка попробовала телепортироваться, но это тоже не получалось. А стены, казалось, только сужались, смеясь над её попытками выбраться. Отчаявшись, Иришка стала разбрасывать энергетические шары – этакие сгустки чистого света – во все стороны. Внезапно она заметила, что одна из стен при попадании шаров дрожит, как будто это не твёрдый камень, а всего лишь морок. Она сосредоточила всю свою силу в одном шаре и кинула его в эту стену. Морок спал.

Перед счастливой Иришкой открылся проход в огромную пещеру. В центре пещеры, освещённой солнечными лучами, пробивающимися сквозь отверстие в потолке, на заснеженном участке земли лежала золотая шкатулка. Она наполовину утопала в снегу и льду. А рядом стоял старик, облокотившись на палку. Иришка осторожно подошла к нему.

– Здравствуйте.

– Здравствуй, дитя, – отозвался старец. – Пришла за шкатулкой? Я ждал тебя, дитя ангела. Дитя света.

– Э… Кто Вы?

– Когда-то давно я даровал жизнь этой горе, отдав ей свою силу.

– Можно мне забрать шкатулку? – спросила Ира, не понимая, что происходит. – Она нужна мне.

– Я знаю. Твои друзья нуждаются в ней. А сейчас – тем более. Но эту шкатулку нельзя забрать просто так. Её надо заслужить.

– И что я должна делать?

– Просто взять её.

Иришка в недоумении посмотрела на старика и сделала шаг вперёд. Старец поднял палку, и из отверстия наверху подул холодный ветер. Он становился всё сильнее, сбивая Иру с ног. Она упала и ударилась о стену пещеры. Ветер стих. Старец вновь стоял, облокотившись на палку.

– И что это Вы делаете? – возмутилась Иришка.

– Я же сказал, что следует заслужить эту шкатулку.

– Но почему? Если она и так предназначена не Вам.

– В этой шкатулке заключены большие силы. Они помогут сохранить этот мир, но я не могу отдать её просто так. Даже зная, что она предназначена тем, кому ты хочешь её отдать, я не могу отдать её. Шкатулку можно лишь заслужить. И не в моих силах обойти это правило, дитя ангела.

Иришка со злостью взлетела в воздух и, оттолкнувшись от стены, набирая скорость, понеслась к заветной шкатулке. Но стоило старцу поднять руку, как поток снега и льда сразу отбросил Иру в исходную точку – обратно в стену. Помните, как я проходил испытание с водой? Иришка решила поступать также. Пытаться прорваться, пока не получится. Но спустя ещё несколько ударов об стену, Иришке пришлось задуматься, что она делает не так.

К исполнителям из прорыва вырывалось неизвестное существо. Оно было намного больше оборотня и напоминало скорей снежного человека. Вот только один нюанс. Метров так пять в высоту… И комплекция у него была подходящая. Лишь немногие деревья обгоняли это чудище по высоте. Благо, прорыв не позволял этому великану быстро вылезти в наш мир, но и не замедлял существенно этот процесс.

– Я думал, оборотни – страшные существа, – прошептал Максим, увидев чудище.

– Ты ошибался, – успокоила его Лена.

– Лучше давайте выбираться отсюда, а не болтать, – перебил их Пётр. – Сой, как слышишь? Ты видишь, что лезет из прорыва? Нам нужен Андрей. Самим не справиться.

– Вижу, – ответил Сой, наблюдающий за происходящим в офисе у экрана телевизора. – Но на Андрея надежды нет. У него сейчас свои проблемы. Вам пытается помочь Ира. Но пока и от неё нет вестей. Робаст! – позвал Сой пантеру. В офис влетела дикая кошка, готовая к бою. – Помоги исполнителям, пока Ира ищет шкатулку.

Робаст прыгнул в портал. Через пару секунд мимо исполнителей мелькнула чёрная тень. Робаст был стремителен, как молния, и неуловим, словно тень. Пантера старалась добраться до глаз чудища, но тому удавалось сбрасывать его. Но, не долетая до земли, Робаст каждый раз растворялся в тени и снова рвался в бой. Исполнители дошли до портала. Последним остался Пётр.

– Робаст! – громко закричал он. – Уходим!

Спустя минуту рядом с Петром стояла пантера, зализывая рану на передней лапе. Они вошли в портал, который закрылся за ними.

В офисе было шумно.

– Что это за чудище? – спросила Анна.

– Многие из оборотней, – начал объяснять Сой, – отнюдь не такие дикие, как кажется. Даже наоборот. Так же, как и везде, среди оборотней есть обычные горожане, учителя, работники различных сфер, воины, наёмники, с которыми вы уже встречались, исследователи и учёные. Последние когда-то давно совершали эксперименты с ДНК. Некоторые удачные, а некоторые, как вы видите, – нет.

Он начал ходить по офису, словно декларируя строчки из книги:

В одном из таких экспериментов было создано данное существо. Их всего около десятка. Называют их СИДы – совершенные искусственные добытчики. Не спрашивайте, почему именно так, не знаю. Видимо, задумывались эти существа как добытчики пищи, а именно людей. Но, как я уже говорил, что-то пошло не так, и СИДы стали уничтожать всё на своём пути. Тут же были истреблены практически все подобные существа, но несколько выжили. Перед вами один из них.

– И что же нам делать? – осведомился Пётр.

– Как я уже говорил… Ждать.

– Один момент, – перебил Коля. – Судя по размерам этого существа, около ближайшего населенного пункта СИД будет через пятнадцать минут.

– Если Ира не успеет, нам придётся остановить время, – отрезал Сой.

– Это как? – удивилась Яна.

Она очнулась и теперь пыталась вникнуть в ситуацию, перешёптываясь с Людой. Станислав тоже пришёл в себя и вслушивался в разговор окружающих. Уколы действовали быстро.

– В особо критических ситуациях возможно остановить время, но ненадолго. Примерно на двадцать минут по времени острова. И лишь на определённом участке. При этом есть одно но. Данное действие можно совершить лишь раз в месяц, опять же по времени острова. То есть, если потом понадобится остановить время, это будет сделать невозможно, независимо от ситуации.

– Ценная возможность, – сделал заключение Коля. – Но её придётся использовать немедленно. Я ошибся в расчётах. СИД не пошёл в населённый пункт пешком, как я рассчитывал, а побежал и достаточно быстро. И через двадцать секунд он будет там!

– Время – стоп! – отдал приказ Сой.

Коля ввёл специальную комбинацию в компьютер, и программа сделала своё дело.

– Готово, – доложил Коля. – По внешнему времени у нас где-то час. Но здесь, на острове…

– Да, – тихо отозвался Сой. – Ире лучше поспешить.

Люди в маленькой деревеньке спали, и Сой не учёл этого, когда отдавал приказ поскольку остановка времени не влияет на спящего человека. Когда человек спит, он находится вне времени. Но об этом позже.

А теперь снова вернёмся к Иришке, которая, забыв о том, что ей надо спешить, задумчиво сидела на камне и смотрела на шкатулку. Телепортироваться не удавалось, приблизиться тоже.

– Как же её заслужить? Что для этого надо сделать? – не понимала Ира. – Чего вы стоите? Помогли бы! Неужели сложно?

Старец улыбнулся.

– А зачем мне помогать тебе? Ты и так всё знаешь, дитя света.

– Ну что я знаю? Хватит говорить загадками! Не понимаю я ничего…

– Ты наверняка слышала о Пандоре и её ящике.

– Ну?

– Ты знаешь, почему она открыла его?

– Любопытство, что же ещё, – ухмыльнулась Ира.

– Твоя правда, дитя. Пандора была очень любопытна, и в какой-то момент ничто не могло сдержать её от открытия ящика. Но знаешь ли ты, что было в том ящике?